TRAS LA HUELLA DE UN ASESINO SILENCIOSO

Las Enfermedades Crónicas No Transmisibles (ENT) constituyen la principal causa

de mortalidad a nivel mundial según reportes de la Organización Mundial de la Salud
(OMS), con una tasa de incidencia mayor en las enfermedades cardiovasculares
con casi 18 millones de personas fallecidas anualmente (1).
Al observar la realidad nacional, las ENT representan el 85% de la mortalidad anual,
según lo reportado por el Departamento de estadísticas e información de Salud
(DEIS), destacando la Hipertensión Arterial (HTA) como una enfermedad de alto
impacto, multifactorial, que disminuye tanto la calidad como la expectativa de vida
de las personas, aumentando potencialmente el riesgo de mortalidad asociada en
conjunto a la aparición de complicaciones adicionales como el riesgo de accidente
cerebrovascular, infarto agudo al miocardio, daño renal crónico, insuficiencia
cardíaca, entre otros, con el consecuente impacto personal, familiar, económico y
social (2, 3).
En este punto es crucial el realizar un proceso de identificación temprana de la
población en riesgo de adquirir esta condición, con el fin de establecer planes de
intervención sobre los factores de riesgo asociados a esta condición, además de un
tamizaje precoz, que permita iniciar un seguimiento temprano, complementado con
una terapia cognitivo conductual qué favorezca la adherencia al tratamiento
farmacológico y no farmacológico, sumado a la adquisición de estilos de vida
saludable tanto de la persona diagnosticada con HTA cómo de su entorno socio
afectivo.
En base a lo anterior, establecer un proceso de consejería temprano, centrado en la
prevención y concientización de la HTA, favorecería la calidad de vida de los
individuos y su entorno familiar en todas sus dimensiones (física, psicológica,
social, económica y espiritual), debiéndose identificar de forma previa la etapa en la
que se encuentran las personas según el modelo de cambio de Prochaska y
Diclemente (4), entregando las herramientas necesarias para que las personas
puedan transitar de una posición preconvencional, donde no logran ver realmente
el problema y sus consecuencias, hasta la etapa de consolidación donde son
capaces de tomar decisiones en torno a su salud de forma autónoma, responsable
e informada. Dicho todo esto, ¿no es más sensato pensar que la conducta deseada,
es que seamos seres de prevención, más que de reacción, más aun teniendo en
consideración los efectos, a veces irreparables, para la vida humana de esta
condición?, pues intentaremos ilustrar algunos aspectos fundamentales que Usted
debe considerar sobre la HTA.
CONCEPTO Y PANORAMA GLOBAL

Nos referimos a Hipertensión Arterial cuando el valor de la presión de la sangre

arterial se encuentra por sobre los 140/90 mmHg. Esta condición, representa un
gran problema sanitario mundial que, de no tratarse, puede tener consecuencias
graves considerando además que en muchos casos son asintomáticos, por lo que
es necesario tomar las mediciones correspondientes para su temprana detección.
Por lo anterior, Usted debe chequear su presión arterial periódicamente, aunque se
sienta de las mil maravillas. Dentro los factores de riesgo que la OMS considera,
tenemos:

• Edad avanzada
• Causas genéticas
• Sobrepeso u obesidad
• Falta de actividad física Consumir mucha sal.
• Beber demasiado alcohol.
• Tabaquismo
Respecto a los factores modificables se identifican: las dietas nocivas (exceso de
sal y grasas trans, consumo insuficiente de frutas y verduras), la inactividad física,
el consumo de alcohol y tabaco más el sobrepeso u obesidad. Adivine, ¿quién debe
hacerse cargo de modificar esto?, efectivamente, Usted. Además, es importante
considerar los factores que no podemos modificar como lo son: la edad mayor a 65
años, factores genéticos y enfermedades concomitantes como la enfermedad renal
y la diabetes mellitus.
Pero, ¿Qué síntomas le podrían sugerir a usted que está siendo víctima de este
asesino silente?, pues la OMS destaca que esta afección podría dañar el corazón o
provocar derrames al cerebro y que la única forma de saberlo es tomarse la presión.
Esta organización expone también que ante presiones desde los 180/120 mmHg.,
se pueden presentar o manifestar los siguientes síntomas: dolor intenso de cabeza,
dolor en el pecho, visión borrosa (daño a la retina), mareos, dificultad para respirar,
náuseas, vómitos, ansiedad, confusión, pitido en los oídos, hemorragia nasal
(epistaxis) y cambios en la frecuencia cardíaca. Suficientes motivos para hacer algo
al respecto, ¿no lo cree así?
Si lo anteriormente expuesto no le convence, le informamos que la hipertensión
arterial puede producir daños cardíacos graves. El exceso de presión sobre las
paredes de los vasos sanguíneos puede provocar endurecimiento de sus arterias,
afectando gravemente el suministro sanguíneo al corazón y resto del organismo. Lo
anterior se puede manifestar con: dolor torácico agudo, infarto agudo al miocardio,
en donde parte de su corazón se muere por no recibir el adecuado aporte
sanguíneo, insuficiencia cardiaca, ritmo cardíaco irregular, rotura de vasos a nivel
cerebral, lo que podría provocar zonas de infarto cerebral y a nivel renal, la presión
afecta la función, ocasionando insuficiencia renal (4).
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Hipertensión Arterial afecta a
más de 1280 millones de adultos entre 30 y 79 años en el mundo y que, en su
mayoría, cerca de dos tercios pertenecen a países de ingresos bajos y medianos.
Según las mediciones, el 46% de los afectados desconocen que la padecen, y los
que están recibiendo tratamiento, representan a menos de la mitad de la población
total afectada (42%). Por otra parte, aproximadamente el 21% de los que están en
tratamiento, logran controlarla, siendo esta enfermedad una de las causas
principales de muerte prematura en el mundo (4).

MEDIDAS ADOPTADAS POR CHILE

Se mencionó que las ENT representan la escalofriante cifra del 85% de la mortandad
anual, siendo las enfermedades cardiovasculares, las que provocan más muertes
de chilenas y chilenos. Asimismo, uno de cada cuatro hombres, y una de cada cinco
mujeres presentan el diagnóstico, siendo más de cuatro millones de habitantes los
afectados. Por supuesto la cifra está enmascarada por todos aquellos, que, en su
desconocimiento, están en la mira de este ‘’verdugo’’ que los acecha. El Ministerio
de salud consideró la inclusión de la HTA en el primer paquete de medidas sanitarias
del programa nacional contra enfermedades crónicas desde mediados de los años
80. Desde la primera de las tres encuestas nacionales en materias de salud que se
han implementado, se ha logrado reducir las cifras de HTA no controlada, cuyos
puntos abordados consideró: Prevención, concientización, seguimiento, los tipos de
medicamentos disponibles y, por último, y no menos importante, la cobertura
financiera. Dicho impacto positivo se logró también desde el ingreso de esta
patología al plan de Acceso Universal de Garantías Explícitas en Salud (GES). La
Organización Panamericana de la Salud (OPS), con ayuda del centro de control de
enfermedades de EEUU., colaboró con el Ministerio de Salud de Chile el año 2013,
para materializar un proyecto innovador en dos consultorios donde se atendían
casos de HTA. El proyecto utilizó un algoritmo para tratar la enfermedad y así
aumentar la disponibilidad y asequibilidad de medicamentos antihipertensivos,
además se emplearon registros en la historia clínica para favorecer el seguimiento
y se gestionaron de mejor forma las tareas, logrando con ello, prestaciones que se
solían ofrecer en recintos de atención privada (5).
PERO ESTO NO ES TODO…

En el año 2018, se desarrolló un trabajo conjunto entre el Ministerio de Salud;

específicamente la División de Prevención y Control de Enfermedades (DIPRECE)
y la División de Atención Primaria (DIPAV); profesionales de OPS en Chile y la
asesoría de expertos de las sociedades científicas, para posicionar al país dentro
de los primeros en adoptar la iniciativa Global HEARTS de la OMS. Esta iniciativa
consta de cinco paquetes técnicos que brindan una serie de intervenciones de alto
impacto, que, si se aplican en conjunto, dicho impacto será mayor. En la esfera de
la prevención, Global Hearts Initiative comprende el paquete MPOWER, para el
control del hábito tabáquico, en sincronía con el Convenio MARCO; tratado firmado
el 21 de mayo del 2003 y que a la fecha, considera a 177 países, en respuesta
global a la epidemia del tabaco para reducir su demanda; el paquete ACTIVE para
promover la actividad física; el paquete SHAKE, para la reducción del consumo de
sal; y el paquete REPLACE, para la eliminar el uso industrial de grasas trans en la
alimentación. Todas estas medidas tienen como propósito la gestión de las
enfermedades cardiovasculares a nivel de atención primaria (6).

El pasado 11 de mayo de este año en Washington DC, el Director de la Organización

Panamericana de la Salud (OPS), el Dr. Jarbas Barbosa, instó a los países a
intensificar todos los esfuerzos para mejorar el manejo de la HTA, medida que
podría salvar más de 420 mil vidas al año en las Américas, en el marco previo al
Día Mundial de la Hipertensión (17 de mayo), fecha en que cada año se celebra
para generar conciencia de la necesidad urgente en promover la prevención,
detección y el control de esta patología en el mundo bajo el lema ‘’Mida su presión
arterial con precisión, contrólela y viva más tiempo’’.
Según el facultativo y director, la medida a adoptar por los países debe estar
orientada a ‘’acelerar sus esfuerzos para ampliar y asegurar el acceso equitativo a
la atención de la hipertensión’’, así como también proporcionar capacitación acerca
de los enfoques más recientes de diagnóstico y tratamiento, para que se apliquen a
la mayor cantidad de centros de atención primaria de todas las Américas. Entre
estas medidas figuran la iniciativa HEARTS comentada anteriormente. Por otra
parte, el Dr. Barbosa consideró fundamental que los países accedan a tensiómetros
científicamente validados como también a los medicamentos antihipertensivos más
efectivos. Existe un fondo estratégico de la OPS, un mecanismo de adquisición
conjunta de medicamentos esenciales y tecnología sanitaria, que garantiza calidad
a precios competitivos (7). No nos olvidemos que existen mentes inescrupulosas
que toman de este serio problema, como una oportunidad mercantil.
SU SALUD, LA SALUD DE OTROS

De lo expuesto anteriormente, comprenderá que existe una fuerza científica-política

promotora de hábitos saludables para prevenir o controlar la HTA. Siendo los
recursos suficientes o no, se está trabajando día a día para que el alcance de estas
políticas públicas en salud llegue a la mayor cantidad de países en el mundo. La
tasa de éxito de estas medidas, dependerá eso sí, del empoderamiento que cada
uno desarrollará, para salvaguardar o recuperar su bienestar que, sin duda alguna,
también repercutirá en la salud de otros. Es por esto que en casos en que una vida
humana se pierde a raíz; por ejemplo, de un infarto agudo al miocardio o un
accidente cerebrovascular; el entorno socio afectivo de la víctima deberá lidiar con
los efectos que van desde lo emocional, hasta lo económico pensando, por ejemplo,
en una persona fallecida en etapa productiva. Considerando lo anterior, también
podemos pensar en un ser querido, como un familiar o un amigo o cercano, que ha
decidido estar al cuidado (informal) de un secuelado de un accidente cerebro
vascular, en el que el burnout o desgaste que sufrirá el cuidador materializará un rol
muchas veces invisibilizado. Estudios revelan que el 80% de los pacientes que
sobreviven a un derrame cerebral a los 3 y 12 meses post-alta, recibirán cuidados
informales. A su vez, cuando se llevó a cabo este tipo de cuidados, tanto la carga
que debieron soportar los cuidadores, como la probabilidad de que los mismos
cuidadores padecieran un elevado grado de agotamiento se asociaron con: 1) horas
de cuidado al enfermo, 2) calidad de vida del propio paciente, 3) la gravedad del
accidente cerebrovascular medida al momento del alta, 4) el paciente que tiene
fibrilación auricular y 5) el grado de dependencia del paciente. Además, el estudio
reveló sin duda, la pesada carga de los cuidadores de estos secuelados (8).
Como bien podrá apreciar, las potenciales repercusiones derivadas de la HTA, sin
duda comprometerá la salud de su entorno. Cuidarse es cuidar de otros.

COSTOS PARA CHILE Y EL MUNDO

Ente el 4 y 7 de junio del año 2016, en el Congreso Mundial de Cardiología y Salud

Cardiovascular, organizado por la World Heart Asociation, realizado en México, se
expuso por primera vez una investigación que arrojaba la cifra de más de 30 mil
millones de dólares anuales (año 2015), que refleja el costo de las enfermedades
cardiovasculares en América Latina. Un equipo de expertos analizó la prevalencia
y carga económica de las cuatro afecciones cardiovasculares más frecuentes en
América Latina, concretamente en México, Brasil, Ecuador, Perú, Venezuela,
Panamá, El Salvador, Colombia y Chile. Se estimó que las cuatro condiciones
cardiacas más frecuentes son: ataque cardiaco, insuficiencia cardiaca, fibrilación
auricular y la hipertensión arterial, las cuales afecta a más de 89,6 millones de
personas en la región, equivalente al 27,7% de la población adulta. Todo esto se
traduce a 6.8 millones de años de vida humana saludable perdidos. Además, en
este congreso se presentó innovadoras investigaciones y tecnologías a cardiólogos,
líderes del mundo en materias de salud y legisladores. En lo que concierne a Chile,
la investigación determinó ese año que, las enfermedades al corazón afectan al 38%
de la población, con un costo total de 1,4 mil millones de dólares, equivalente a un
4,2% del gasto total en salud en ese año (2015) con una pérdida de productividad
del 0,24 % del PIB. La investigadora principal de Deloitte Access Economics
Australia, Lynne Pezullo, emitió: ‘’Esta investigación reúne el esfuerzo y valiosa
colaboración en nueve países, y muestra por primera vez el impacto económico de
las enfermedades del corazón a través de América Latina. Estas condiciones no
solo afectan a las personas que las padecen sino también a los gobiernos, las
empresas, la familia y amigos, a través de tratamientos de cuidado de la salud, la
disminución de la productividad, la carga para el cuidador informal y otros costos.
La investigación muestra que la telemedicina y las líneas telefónicas de apoyo e
intervención, forman parte de las opciones eficaces de costo-beneficio de
prevención y tratamiento de estas condiciones. Esperamos que mediante la
sensibilización adicional se tomará la acción y por lo tanto disminuirá la carga sobre
la economía” (9).

ANTE TODO LO PLANTEADO, ¿CÓMO ACTUAR?

La OMS establece ciertos cambios que ayudaría a disminuir la presión arterial como,
por ejemplo: llevar una dieta saludable y disminuir la ingesta de sal, practicar
actividad física, perder peso y dejar de fumar. Además, expone ciertas
recomendaciones médicas y farmacológicas que no serán consideradas en el
presente texto ya que, el objetivo final de este, es que Usted tome la decisión de
controlar su presión arterial y por supuesto, acudir a sus chequeos médicos en el
centro de salud que le corresponda.
En cuanto a la prevención, la OMS presenta cambios en ciertos hábitos que le
ayudarían a bajar la presión arterial elevada, aunque se recalca que, no reemplaza
la necesidad de la medicación cuando está debidamente indicada por un médico.
Los cambios presentados que podrían prevenir o reducir la HTA son (4):

• Comer más frutas y verduras

• Pasar menos tiempo sentado (evitar sedentarismo)
• Hacer actividad física, ya sea caminar, correr, nadar, bailar o actividades para
ganar fuerza, como levantar pesas
• Practicar cada semana al menos 150 minutos una actividad aeróbica de
intensidad moderada o 75 minutos de una actividad aeróbica intensa
• Hacer ejercicios para ganar fuerza dos días o más cada semana
• Perder peso si se tiene obesidad o sobrepeso
• Tomar los medicamentos que prescriba su profesional de la salud Acudir a
las visitas previstas con su profesional de la salud.
También están las conductas que se deben evitar:

• Tomar demasiada sal (no se deben superar los 2 g al día)

 • Comer alimentos con muchas grasas trans o saturadas
• Fumar o consumir tabaco de otra manera
• Beber demasiado alcohol (como máximo al día, una copa las mujeres y dos
los hombres)
• No tomarse la medicación o tomar la de otra persona.

MANOS A LA OBRA
Considerando todo lo abordado hasta aquí, usted ya está en condiciones de dar
respuesta a la primera interrogante planteada. Sin duda alguna siempre será más
beneficioso estar en pos de una actitud orientada a conductas preventivas, en
comparación a medidas de recuperación que, muchas veces, no devuelven el
bienestar de forma completa a la persona, sin mencionar a aquellos que perdieron
la vida o quedaron con graves secuelas. Por esta razón, no debemos ignorar que a
nuestro alrededor existe un entorno familiar y social que puede verse afectado
producto de la dejación propia, por lo tanto, considere esto si no ha asistido a control
médico por la ingenua apreciación de que ‘’se siente bien’’. Nuestro bienestar afecta
al entorno.
Si Usted pertenece a un programa de salud cardiovascular, debe ser consciente y
responsable (con su tratamiento), para entender de que en todo lo que recibe, están
los esfuerzos económicos de un país, y por supuesto, el trabajo investigativo de
muchos hombres y mujeres de ciencia.
En síntesis, lo instamos a que haga todo lo necesario para procurar un mejor estado
de salud para Usted y los suyos, cuide los recursos de su nación y aconseje a quien
está sumido en la falsa tranquilidad de que todo está bien porque ‘’no le duele nada’’.
Es muy probable que esté previniendo a otra víctima de este asesino en serie y
silencioso.
REFERENCIAS

1. https://www.who.int/es/news-room/fact-
sheets/detail/noncommunicablediseases

2. .https://informesdeis.minsal.cl/SASVisualAnalytics/?reportUri=%2Freports%
2Freports%2F4013de47-a3c2-47b8-8547-
075525e4f819&sectionIndex=0&sso_guest=true&reportViewOnly=true&rep
ortContextBar=false&sas-welcome=false

3. https://www.redalyc.org/pdf/120/12018210.pdf
4. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/hypertension

5. https://www.paho.org/es/noticias/25-8-2021-chile-donde-medidas-
contrahipertension-salvan-
vidas#:~:text=En%20Chile%2C%20aproximadamente%20uno%20de,de%2
0cuatro%20millones%20de%20personas.

6. https://www.who.int/news/item/15-09-2016-global-hearts-initiative

7. https://www.paho.org/es/noticias/11-5-2023-mejor-manejo-
hipertensionpodria-salvar-420000-vidas-al-ano-americas-dice

8. https://www-webofscience-
com.recursosbiblioteca.unab.cl/wos/woscc/fullrecord/WOS:0004190309000
35

9. https://world-heart-federation.org/wp-content/uploads/2017/05/spanishpress-
release.pdf