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Clonación
Además de las técnicas de ADN recombinante, la ingeniería genética ha desarrollado la
técnica de la clonación.
Clonar un organismo, una célula o una molécula significa hacer una o varias copias
genéticamente idénticas al original.
Se distinguen dos tipos de clonación, reproductiva y terapéutica.
Dolly:
Manipulación Genética 1
Terapia Génica:
La terapia génica consiste en el tratamiento de enfermedades producidas por
alteraciones en el
ADN mediante la inserción de copias sanas del gen defectuoso.
Mediante la terapia genética, los científicos pueden hacer una de varias cosas
dependiendo del problema existente. Pueden sustituir un gen que esté ocasionando un
trastorno de salud por uno sano; agregar genes que le ayuden al cuerpo a combatir o a
tratar la enfermedad, o desactivar los genes que están ocasionando problemas.
Para insertar genes nuevos directamente dentro de las células, los científicos utilizan
un medio conocido como un “vector” que ha sido diseñado genéticamente para
administrar el gen.
Las técnicas de manipulación del ADN han posibilitado el uso de la ingeniería genética
en múltiples áreas. No obstante, también han surgido cuestionamientos éticos ante ello,
principalmente por los posibles riesgos que representa el uso de organismos
transgénicos, tema que actualmente está en debate.
Obtención de fármacos
Manipulación Genética 2
ejemplo de ello es la insulina humana
sintética, hormona empleada para el
tratamiento de la diabetes mellitus, que
es producida por bacterias transgénicas.
Cultivos transgénicos
En las últimas décadas, muchas enzimas han sido usadas en diversos procesos
industriales los que, mediante técnicas de ingeniería genética, se han optimizado.
Vacunas Transgénicas
Avances en ingeniería genética han posibilitado la creación de una nueva generación
de
vacunas para, principalmente, lograr respuestas inmunitarias más eficaces y conseguir
nuevas vías de administración.
Manipulación Genética 3
Vacunas vectores: utilizan microorganismos y partículas, como bacterias y virus no
patógenos, a los que les han incorporado genes de agentes infecciosos que
codifican para los antígenos que desencadenan la respuesta inmune.
Manipulación Genética 4
Si bien la biotecnología permite el mejoramiento de ciertas características de plantas y
animales, se debe tener en consideración que los productos transgénicos son
artificiales, por lo tanto, aún queda por establecer si constituyen algún tipo de riesgo
para nuestra salud.
Uno de los problemas que se ha detectado en los animales y plantas transgénicos es el
efecto de los genes insertados sobre el metabolismo de las células. Una nueva
proteína, por ejemplo, podría eventualmente producir una alteración en las vías
metabólicas de la célula, generando un
conjunto de nuevos compuestos químicos que no se encuentran de manera natural en
estos organismos.
Si bien presentan aspectos muy positivos, como la alta producción y la calidad a menor
costo, hoy se sabe que entre sus efectos existen proteínas que pueden ser dañinas,
como es el
caso de los priones, proteínas capaces de desnaturalizar otras proteínas.
Los priones son partículas patógenas y transmisibles que producen enfermedades que
afectan el
sistema nervioso central, denominadas encefalopatías espongiformes transmisibles.
Manipulación Genética 5