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En qué consiste
Una vez colocado, eLEGS produce la flexión de las rodillas necesaria para hacer que el usuario
camine de manera natural, y que pueda desplazarse por diversos tipos de terrenos.
Manejo sencillo
eLEGS está impulsado por una batería y cuenta con una interfaz máquina‐humano basada en
las gesticulaciones que –usando sensores‐ observa los gestos que el usuario hace, determina a
partir de ellos sus intenciones, y actúa de manera acorde con ellas.
De esta forma, los movimientos son más naturales porque un ordenador orquesta a tiempo
real cada zancada.
El dispositivo eLEGS pesa en total alrededor de 20 kilos, por lo que puede ser trasladado y
transportado con facilidad. Además, gracias a su estrecha cintura y su ajuste ceñido, se puede
manejar fácilmente para hacerlo pasar a través de puertas y pasillos, explican los
desarrolladores en su página web.
Las pruebas clínicas con este aparato empezarán a principios del próximo año en algunas
clínicas de rehabilitación de Estados Unidos. En la segunda mitad de 2011, los creadores de
eLEGS esperan llevar estas piernas artificiales a la mayoría de los centros de rehabilitación más
prestigiosos del país.
El invento de Berkeley Bionics no es el único creado hasta la fecha para ayudar a andar a los
parapléjicos. Recientemente dos inventores de Nueva Zelanda presentaron otro sistema
similar.
Según publicó el pasado mes de julio la revista Physorg, estos investigadores han desarrollado
Rex, un sistema de piernas biónicas de 38 kilos de peso, cuyo diseño ha estado inspirado en el
exoesqueleto robótico de ficción que aparece en la película “Alien” (aparato en que sube
Ripley –Sigourney Weaver cuando va a luchar contra sus enemigos extraterrestres).
Los inventores afirman que Rex es “una alternativa realista a la silla de ruedas” que permitirá
andar y mantenerse de pie a las personas que no pueden hacerlo por lesiones.
Según ellos, además, Rex permite al usuario subir y bajar escaleras, sentarse y caminar marcha
atrás, de lado y hacia delante.
A diferencia de eLEGS, Rex sí se encuentra ya disponible en el mercado, aunque de momento
sólo en Nueva Zelanda y a un precio algo desorbitado: unos 106.000 euros. Sus creadores
esperan que llegue al resto del mundo el año que viene.
Este mismo año, también hemos sabido del desarrollo, por parte de la compañía japonesa
Cyberdyne, del sistema Hibrid Assistive Limb (HAL).
Como eLEGS, el HAL se coloca alrededor del cuerpo de los usuarios. Una vez puesto, el
dispositivo amplía la potencia muscular de las piernas que lo llevan. Impulsado por una
batería, HAL detecta los impulsos musculares y se anticipa y apoya los movimientos de su
portador.
Fuente: http://www.tendencias21.net