Ronald Aylmer Fisher fue un estadístico y genetista británico que realizó
importantes contribuciones a los campos de la estadística, la genética y la biología evolutiva. El trabajo de Fisher sentó las bases de la teoría estadística moderna y sus contribuciones a la genética de poblaciones fueron decisivas para el desarrollo de la síntesis moderna.
Fisher nació en Londres en 1890 y estudió en Harrow y Cambridge. Desde muy
joven se interesó por las matemáticas y la estadística y estudió matemáticas en Cambridge. Comenzó su carrera como estadístico trabajando en la Estación Experimental de Rothamsted, donde desarrolló el análisis de la varianza y sentó las bases de la teoría estadística moderna.
Los trabajos de Fisher sobre genética comenzaron en la década de 1910, cuando
se le pidió que analizara los datos de un experimento de mejora genética de plantas de guisantes. Desarrolló el concepto de dominancia, que explica por qué algunos rasgos aparecen con más frecuencia que otros en la descendencia. Este trabajo supuso una importante contribución a la comprensión de la genética y ayudó a consolidar a Fisher como uno de los principales genetistas de su época.
En las décadas de 1920 y 1930, Fisher desarrolló la teoría de la genética de
poblaciones, que explica cómo cambian con el tiempo las frecuencias de los distintos genes en una población. Propuso que la evolución de una población viene determinada por la interacción de tres factores: la mutación, la selección y la deriva genética. Esta teoría supuso un gran avance en la biología evolutiva y ayudó a reconciliar la genética con la teoría de la evolución de Darwin. Fisher también era partidario del movimiento eugenésico, cuyo objetivo era mejorar la calidad genética de la población humana. Creía que ciertos rasgos, como la inteligencia, eran hereditarios y que el acervo genético humano podía mejorarse mediante la reproducción selectiva. Sin embargo, sus opiniones sobre la eugenesia han sido criticadas en los tiempos modernos por ser discriminatorias y poco éticas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Fisher trabajó en problemas estadísticos
para el gobierno británico, incluido el desarrollo de métodos para analizar los daños de los aviones bombarderos. Tras la guerra, siguió trabajando en genética y estadística, publicando varios artículos influyentes sobre el tema.
Además de su trabajo en estadística y genética, Fisher fue también un matemático
de talento, e hizo importantes contribuciones a los campos de la trigonometría, la teoría de números y el cálculo.
En conclusión, Ronald Aylmer Fisher fue un verdadero pionero en los campos de
la estadística, la genética y la biología evolutiva. Sus trabajos sentaron las bases de la teoría estadística moderna y sus contribuciones a la genética de poblaciones fueron decisivas para el desarrollo de la síntesis moderna. El legado de Fisher como científico y matemático sigue siendo importante.