INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL

Escuela Superior de Ingeniería y Arquitectura.

Unidad Ticomán.

Geología Del Petróleo.

Enrique Aguilera Hernández.

CENTRALES NUCLEARES.

Ingeniería Petrolera.

Ruiz López Eric

Grupo: 1PM23.
La construcción de más plantas de energía nuclear es una de las soluciones propuestas
para la creciente producción de CO2 antropogénico y la mitigación de la amenaza del
calentamiento global. Si EE. UU. hubiera construido 56 plantas de energía nuclear
adicionales en la década de 1990, el país habría cumplido con el protocolo de Kioto.

Componentes básicos de una central nuclear térmica

Las centrales nucleares son similares a las centrales eléctricas convencionales que utilizan
los ciclos Rankine (vapor) o Brayton (gas). En las centrales nucleares, el calor se suministra
al ciclo desde el reactor nuclear. En pocas palabras, en una planta de energía nuclear el
reactor es un sustituto de la caldera o de la cámara de combustión. La energía térmica
generada por la fisión en el reactor es extraída continuamente por un fluido, el refrigerante
del reactor, y se utiliza en la central eléctrica para la producción de electricidad. Se agregan
algunos otros componentes a las plantas de energía nuclear que facilitan la transferencia de
calor al fluido de trabajo en el ciclo o mejoran la seguridad del reactor.
Hay dos tipos básicos de reactores, reactores térmicos y reactores rápidos, llamados así por
los tipos de neutrones que se utilizan predominantemente para la fisión del combustible
nuclear. De estos, los reactores térmicos son los que mayoritariamente se utilizan y, según
el tipo de combustible que los enfría, se dividen en reactores refrigerados por agua y
refrigerados por gas. Si bien los reactores nucleares térmicos son sistemas muy complejos,
el funcionamiento fundamental de los dos tipos de reactores es muy similar.
Ambos tipos de reactores nucleares tienen los siguientes componentes comunes:
1. Combustible del reactor
2. Moderador de combustible
3. Refrigerante del reactor
4. Sistemas de control
5. Dispositivos de seguridad
6. Escudo de radiación.

El combustible del reactor

El uranio y el torio son los únicos minerales naturales que pueden usarse como combustible
en reactores nucleares. El uranio natural se compone de 2U235 y 92U238 con trazas del
isótopo radiactivo 92U234. El torio tiene un isótopo natural. Th22. De estos, el 92U235 es el
único material fisionable y el principal combustible de la generación actual de reactores
nucleares térmicos. Los otros isótopos, 92U238 y Th232, son isótopos fértiles. Con el
bombardeo de neutrones, estos isótopos 90 se convierten en los isótopos fisionables 9Pu23
y 92U233, respectivamente.
Debido al elevado número de reacciones de fisión ya la importante cantidad de calor liberado
en el reactor, el combustible del reactor alcanza temperaturas muy elevadas. Por lo tanto, los
materiales deseables utilizados como combustible para reactores nucleares deben tener
puntos de fusión elevados. Los óxidos químicos, UO2, ThO y PuO, tienen puntos de fusión
por encima de los 2000 °C y son los materiales combustibles para reactores más utilizados.
La Tabla 5.1 enumera la densidad y varias propiedades nucleares útiles de estos
combustibles de reactor de uso común.
El combustible no se suministra al reactor de forma continua. Los reactores se recargan con
elementos combustibles nuevos cada 18 a 24 meses. Durante la carga del reactor, que dura
aproximadamente dos semanas, toda la planta de energía deja de producir energía, se abre
la vasija del reactor y se retiran los elementos combustibles agotados y se reemplazan con
nuevos elementos combustibles. Los elementos combustibles parcialmente agotados se
reorganizan en el reactor. Al final del proceso de recarga, el reactor se cierra.

El moderador de combustible
La desaceleración de los neutrones rápidos que se producen a partir de la fisión es necesaria
para el mantenimiento de la reacción en cadena. El moderador logra esto y convierte los
neutrones rápidos en neutrones térmicos, que se utilizan en los reactores térmicos comunes.
Las características deseables de un material moderador son: (a) bajo costo; (b) sección
transversal de absorción de neutrones extremadamente baja; (c) sección transversal de
colisión altamente inelástica. El agua común tiene excelentes propiedades moderadoras y es
muy económica. Sin embargo, debido a que la sección transversal de captura de agua es
relativamente alta, los reactores moderados por agua generalmente requieren el uso de
uranio ligeramente enriquecido como combustible, lo que aumenta el costo del combustible.
Bibliografía:
 Efstathios E. (stathis) Michaelides. (2012). Alternative Energy Sources. Green Energy and
Technology. Editorial: Springer