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INVESTIGACIÓN
CAUSAS
La causa principal de la EPOC es el tabaquismo. Cuanto más fume una persona, mayor probabilidad
tendrá de desarrollar EPOC. Pero algunas personas fuman por años y nunca padecen esta enfermedad.
Si una persona tiene una afección poco frecuente en la que les falte proteína llamada alfa-1 antitripsina,
pueden desarrollar enfisema incluso sin fumar.
PRUEBAS Y EXÁMENES
El mejor examen para la EPOC es una prueba de la función pulmonar llamada espirometría. Esta consiste
en soplar con tanta fuerza como se pueda dentro de una máquina pequeña que evalúa la capacidad
pulmonar. Los resultados se pueden analizar inmediatamente.
Usar un estetoscopio para auscultar los pulmones también puede servir, mostrando un tiempo de
espiración prolongado o sibilancias. Sin embargo, algunas veces los pulmones suenan normales, incluso
A veces, un examen de sangre llamado gasometría arterial se puede llevar a cabo para medir las
cantidades de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.
Si su proveedor de atención médica sospecha que usted tiene deficiencia de alfa-1 antitripsina, es
probable que se ordene un examen de sangre para detectar esta afección.
TRATAMIENTO
No hay ninguna cura para la EPOC. Sin embargo, hay muchas medidas que se pueden tomar para aliviar
los síntomas e impedir que la enfermedad empeore.
Si fuma, este es el momento de dejarlo. Esta es la mejor manera de reducir el daño pulmonar.
- Esteroides por vía oral o a través de una vena (por vía intravenosa)
- Broncodilatadores a través de un nebulizador
- Oxigenoterapia
- Asistencia de una máquina para ayudar con la respiración utilizando una máscara o sonda
endotraqueal
Su proveedor puede recetar antibióticos durante las reagudizaciones de los síntomas, porque las
infecciones pueden empeorar la EPOC.
La oxigenoterapia en el hogar puede ser necesaria si usted tiene un nivel bajo de oxígeno en la sangre.
La rehabilitación pulmonar no cura la EPOC. Sin embargo, puede enseñarle más sobre la enfermedad,
entrenar la respiración de una manera diferente de forma tal que pueda permanecer activo y sentirse
mejor, y mantener su funcionamiento en el más alto nivel posible.
Las medidas que usted puede tomar para facilitarse la vida en el hogar incluyen:
Consuma alimentos saludables como pescado, carne de aves o carne magra de res, al igual que frutas y
verduras. Si le resulta difícil mantener el peso, hable con su proveedor o un nutricionista respecto a
consumir alimentos con más calorías al consumir comidas pequeñas con más frecuencia.
Se puede realizar una cirugía u otras intervenciones para tratar la EPOC. Solo algunas personas se
benefician de estos tratamientos quirúrgicos:
- Se pueden insertar válvulas unidireccionales con un broncoscopio para ayudar a desinflar partes
del pulmón que están hiperinsufladas (muy llenas) en pacientes seleccionados.
- Cirugía para extirpar partes del pulmón afectado, lo que puede ayudar a que otras zonas no tan
afectadas funcionen mejor en algunos pacientes con enfisema (cirugía para reducir el volumen
del pulmón).
- Trasplante de pulmón para un pequeño número de casos muy graves.
GRUPOS DE APOYO
El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo. El hecho de
compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarle a no
sentirse solo.
EXPECTATIVAS (PRONÓSTICO)
La EPOC es una enfermedad prolongada (crónica). La enfermedad empeorará más rápidamente si usted
no deja de fumar.
Si usted tiene EPOC grave, experimentará dificultad para respirar con la mayoría de las actividades.
Usted estará hospitalizado con mayor frecuencia.
Hable con su proveedor respecto a los respiradores y los cuidados al final de la vida conforme la
enfermedad avanza.
POSIBLES COMPLICACIONES
Con la EPOC, usted puede tener otros problemas de salud como:
PREVENCIÓN
El hecho de no fumar previene la mayoría de los casos de EPOC. Pregúntele a su proveedor respecto a
programas para dejar de fumar. También hay disponibilidad de medicamentos que le ayudan a dejar el
cigarrillo.
2. ASMA BRONQUIAL
Es una enfermedad crónica que provoca que las vías respiratorias de los pulmones se hinchen y se
estrechen. Esto hace que se presente dificultad para respirar como sibilancias, falta de aliento, opresión
en el pecho y tos.
CAUSAS
El asma es causada por hinchazón (inflamación) de las vías respiratorias. Cuando se presenta un ataque
de asma, el recubrimiento de las vías respiratorias se inflama y los músculos que las rodean se tensionan.
Este estrechamiento reduce la cantidad de aire que puede pasar por estas.
Los síntomas de asma pueden ser provocados por la inhalación de sustancias llamadas alérgenos o
desencadenantes, o por otras causas.
SÍNTOMAS
Los síntomas de asma varían de una persona a otra. Por ejemplo, usted puede tener síntomas todo el
tiempo o mayormente durante la actividad física.
La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados por períodos sin síntomas. Algunas
personas tienen dificultad prolongada para respirar con episodios de aumento de la falta de aliento. Las
sibilancias o una tos pueden ser el síntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a días. Un ataque de asma puede empezar
repentinamente o desarrollarse lentamente en cuestión de varias horas o días. Se puede volver peligroso
si el flujo de aire se bloquea considerablemente.
PRUEBAS Y EXÁMENES
El proveedor de atención médica utilizará un estetoscopio para auscultar sus pulmones. Se pueden
escuchar sibilancias u otros sonidos relacionados con el asma. El proveedor tomará su historial médico y
preguntará acerca de sus síntomas.
- Pruebas de alergias: examen de la piel o de la sangre para ver si una persona con asma es
alérgica a ciertas sustancias
- Gasometría arterial: a menudo se lleva a cabo en personas que están sufriendo un ataque de
asma grave
- Radiografía de tórax o tomografía computarizada del tórax: para examinar otras afecciones
- Pruebas de la función pulmonar: incluso mediciones de flujo máximo
TRATAMIENTO
Los objetivos del tratamiento son:
3. FIBROSIS PULMONAR
La fibrosis pulmonar (FP) es una enfermedad en la que hay cicatrices en los pulmones que dificultan la
respiración. La fibrosis pulmonar es una forma de enfermedad pulmonar intersticial. Las enfermedades
pulmonares intersticiales son un grupo de condiciones que causan inflamación y cicatrices alrededor de
los pequeños sacos aéreos (alvéolos) en los pulmones. Hay muchos tipos diferentes de fibrosis pulmonar.
El más común es la fibrosis pulmonar idiopática o FPI. Este tipo de fibrosis pulmonar no tiene causa
conocida.
PUNTOS CLAVE
- La fibrosis pulmonar causa cicatrices en los pulmones.
- La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es el tipo más común de FP y no tiene causa conocida.
- No hay cura para la FP, pero la enfermedad a menudo se puede controlar mediante
medicamentos, actividad física y terapia de oxígeno.
- Algunos pacientes con FP serán candidatos para un trasplante de pulmón.
La FP es una enfermedad que naturalmente empeora con el tiempo. En algunos pacientes progresará
rápidamente, mientras que otros podrían permanecer estables por un tiempo prolongado. Nadie puede
predecir cómo la FP lo afectará. Lo mejor que puede hacer es tratar de mantenerse lo más activo y
saludable posible y trabajar estrechamente con su médico para controlar la enfermedad.
BRONQUITIS CORNICA
Afección pulmonar que se presenta con el tiempo en la que los bronquios (grandes conductos de aire que
conducen a los pulmones) se inflaman y forman cicatrices. Esto hace que los bronquios produzcan
grandes cantidades de moco y puede causar tos crónica y problemas respiratorios. La causa más común
de la bronquitis crónica es el consumo de cigarrillo. También puede ser causada por infecciones o por la
exposición pasiva al humo de tabaco en el ambiente, vapores químicos u otras formas de contaminación
del aire. La bronquitis crónica generalmente no desaparece por completo. Es un tipo de enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Referencias
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Chronic Obstructive Lung Disease: 2023 Report. goldcopd.org/2023-gold-report-2/. Accessed
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