Nacido el 9 de septiembre de 1890 en Henryville,

Indiana, Harland David Sanders creció en una familia de

granjeros humildes, siendo el mayor de tres hermanos
con ascendencia irlandesa. Su vida fue tranquila, pero
drásticamente cambió cuando él tenía 5 años y su padre
falleció repentinamente. Como el mayor, debió
aprender a cocinar a temprana edad.

Sanders no pudo culminar sus estudios, pues a los 12

años tuvo que dejarlos para ayudar en la granja, que
necesitaba de más manos para trabajar la tierra.

Su padrastro, sin embargo, le maltrataba

constantemente. Esto minó la paciencia del muchacho,
que acabó mudándose con sus tíos en New Albany.

Tres años más tarde, con apenas 15 años, se enlistó en el ejército con un certificado de mayoría de edad falso. En aquél
entonces el ejército ofrecía educación, un sueldo y prestigio a cambio de defender al país.

Cumplió su servicio militar en la isla de Cuba y posteriormente se trasladó a Sheffield en Alabama, donde tuvo todo tipo
de trabajos: marino mercante, corredor de seguros, bombero, ferrocarrilero, granjero, operador de un bote de vapor en
un río de Ohio, vendedor de llantas y muchos otros más. En todos estos trabajos fracasó.

Paralelamente, estudió leyes por correspondencia y contrajo matrimonio con Josephine King, quien sería madre de sus
tres hijos: Margaret, Harland Jr y Mildred.

Tras haber sufrido aquella serie de fracasos laborales, se dedicó a lo que mejor sabía hacer: cocinar. Así ocupó el puesto
de cocinero en diferentes restaurantes y gasolineras distribuidas por el centro de los Estados Unidos.

Este trabajo fue el que más le acomodó y con el cual pudo comprar una bomba de bencina cerca de la ciudad de Corbin,
ubicada en Kentucky. Así abrió su propia gasolinera.

Para aquél entonces, ya tenía 40 años de edad.

En aquella época las gasolineras no ofrecían ningún otro tipo de servicio, por lo que Sanders tuvo una idea
revolucionaria: vender comida en la gasolinera.

Aunque no tenía un restaurante propiamente dicho, ni siquiera tenía menú, Sanders servía la comida que tenía
disponible en la mesa de su comedor y que pudiese prepararse con rapidez.

Así, comenzó a preparar platillos de pollo frito, jamón campestre y otros más. De esta forma nacía el concepto de la
estación de servicio que posteriormente sería imitado en todas las gasolineras a nivel mundial.

Rápidamente comenzó a adquirir fama como buen cocinero en todo el estado y muy pronto fue nombrado “coronel de
Kentucky” una mención honorífica del estado que le otorgó el gobernador Ruby Laffon, quien ejercía funciones como
cabeza de la entidad en aquél entonces. Sanders había contribuido enormemente en el ámbito gastronómico de
Kentucky.

Con el paso del tiempo y debido al éxito de su estación de servicio, Harland pudo abrir su primer restaurante en la
carretera. Ahí preparaba su receta de pollo frito hecha con 11 hierbas y especias, que patentó al inicio de la década de
1940. Actualmente este restaurante es el KFC Harland Sanders Café and Museum.

Aún con todo el éxito creciente, Sanders tuvo que atravesar una nueva época de fracasos.

En aquella época se construyó una supercarretera que desvió el tráfico de automóviles lejos de Corbin, lo que alejó
paulatinamente a los clientes que comían en su restaurante. Así, su negocio quebró rápidamente. Los problemas y las
deudas volvieron al hogar y esta situación compleja también aceleró el divorcio de su primera esposa.

¿Cuándo fue su muerte?

murió en 1980 a la edad de 90 años a causa de una leucemia aguda, pero dejó un legado que trascenderá en el tiempo. Su
rostro continúa siendo la imagen de KFC y se convirtió en una leyenda en el mundo de los negocios, siendo un ejemplo de
perseverancia para varias generaciones de emprendedores.

¿Qué utilizo para salir adelante?

Harland D. Sanders comenzó a preparar pollo crujiente en un restaurante de North Corbin (Kentucky) a partir de
una receta con once especias y aromas.