¿Quiénes eran los aztecas?

Los aztecas o mexicas fueron un pueblo nahua que, entre 1325 y 1521, conformaron una civilización
expansionista en el Valle de México. Su desarrollo corresponde al período Posclásico tardío de acuerdo con la
periodización tradicional de Mesoamérica.
La civilización azteca finalizó cuando la capital del imperio, la ciudad de Tenochtitlán, cayó en manos del
conquistador español Hernán Cortés el 12 de agosto de 1521 durante la conquista de América. A pesar de esto,
la cultura nahua perdura hasta la actualidad.
Ubicación de la cultura azteca
Los aztecas se ubicaron en el centro del Valle de México. Desde ahí se expandieron hacia el norte, hasta el
altiplano mexicano, y hacia el sur. Utilizando estrategias de conquista y alianzas, llegaron a dominar un
territorio de unos 300.000 km² y una población de casi 7 millones de habitantes.
Características de los aztecas
Las principales características de los aztecas son las siguientes:
Los mexicas o aztecas fueron un pueblo nahua procedente del norte de México que se instaló en las islas del
lago Texcoco, en el Valle de México, alrededor de 1325. Según sus tradiciones, buscaban el lugar donde, de
acuerdo con la profecía del dios Huitzilopochtli, se transformarían en señores de otros pueblos.
Una vez instalados, se relacionaron con la nobleza tolteca y adoptaron el culto de Quetzalcoatl.
Entre 1325 y 1426, fueron tributarios de otro pueblo de la región, los tepanecas. En 1426 se inició una guerra
entre mexicas y tepanecas que finalizó en 1430 con el triunfo total de los aztecas. Esto significó la
independencia del señorío mexica y el inicio de su política expansionista. A partir de ese momento, se
establecieron las bases de la sociedad azteca.
Fue un Estado militarizado que sometió a los pueblos de la región llegando a abarcar un extenso territorio.
Realizaron grandes obras de ingeniería y arquitectura con el objetivo de consolidar y extender el imperio. Entre
ellas: complejos de templos para asegurar el favor de los dioses; caminos para el comercio y la circulación de
tributos, etcétera.
Al ocupar la capital una zona lacustre, debieron realizar obras de infraestructura hidráulica: construyeron
diques, desvíos de agua y canales.
Para cultivar en el lago, construyeron islas artificiales llamadas chinampas.
Además, había otros templos menores para los dioses secundarios. Estaba rodeado por una muralla a la que se
accedía por tres anchas calzadas que conectaban con los barrios de la ciudad.
MAYAS
La cultura maya fue un pueblo prehispánico mesoamericano cuyo desarrollo se dio durante los tres horizontes
culturales en los cuales se divide la historia de Mesoamérica, del 1500 a.C hasta 1519 esta cultura vivió sin la
influencia de los conquistadores españoles en su vida diaria.
Del preclásico, clásico y posclásico la evolución de la cultura maya inicio con la construcción en los sitios
habitacionales con estructuras en piedra primitivos en el preclásico, en el clásico los mayas vivieron una etapa
de florecimiento cultural que les permitió desarrollar su escritura glífica y la perfección de la arquitectura que
les permitieron crear construcciones más sofisticadas; el postclásico esta marcado por el contacto y la
asimilación de elementos nahuas, es el posclásico la última etapa de desarrollo del pueblo maya prehispánico.

Área de desarrollo de la Cultura Maya

La cultura maya se desarrolló en la parte sur de Mesoamérica; la zona maya como se designó a esta zona
cultural mesoamericana corresponde a la actual península de Yucatán, Campeche y la parte norte de Chiapas en
México, Guatemala, Belice, y una parte de honduras en Centroamérica forman en conjunto el área vital de los
pueblos que en la época prehispánica existían independientes unos de otros pero que al compartir rasgos
políticos, sociales y religiosos para su estudio se les enmarca como la cultura maya.
Características de la cultura maya
La organización política recaía en Halach Uinic que gobernaba sobre las poblaciones sometidas a su
jurisdicción, este nombra a los encargados de regir sobre las poblaciones en su influencia, el gobierno se
sustentaba en una teocracia dinástica es decir el poder era heredado por línea paterna a los hijos, los sacerdotes
y guerreros estacados formaban parte del gobierno y la nobleza siendo estos cabezas de la pirámide y
organización social de la cultura maya, debajo de estas elites de poder se encontraban los campesinos, los
artesanos, y esclavos.
La economía de los mayas se sustentaba en la agricultura y el comercio de intercambio ya fuera por vía terrestre
o marítima bordando las costas, la siembra de maíz, frijol y chile además de sustentar su sistema primario de
comercio era su base alimenticia complementada esta con carne de venado y productos del mar, el cacao fue
también parte importante del comercio y era utilizado como alimento o moneda de pago.
La religión fue politeísta el Popol Vuh y el Chilam Balam nos dan cuenta de la cosmogonía y cosmovisión que
los mayas tenían de su mundo, entre los dioses que adoraban se encuentra Hunab Ku al que consideraban señor
supremo, Boluc Chabtan dios de la guerra y de los sacrificios, Kukulcan la serpiente emplumada
mesoamericana representaba la sabiduría para los mayas.
En las manifestaciones artísticas y científicas destacan el uso del arco y la bóveda falsa para crear sus grandes
construcciones ceremoniales, perfeccionaron el uso del concepto cero en las matemáticas heredado de los
olmecas, tenían un calendario solar llamado Haab y uno ritual llamado Tzolkin, fueron grandes astrónomos
calculaban con exactitud los movimientos de los cuerpos celestes y la cuenta del tiempo gracias a su sistema de
numeración vigesimal.

INCAS
Los Incas forman parte de la civilización Andina y su imperio estaba entre los principales de todas las
civilizaciones de América. Territorialmente abarcaba desde la región del Norte de Ecuador hasta la zona central
de Chile. La capital era Cuzco, que significa “ombligo del mundo” y su dios principal era el Sol.
Ubicación geográfica
La cultura Inca fue la más extensa en América y casi abarcó todo el occidente de Sudamérica. Entre su territorio
se pueden mencionar las Repúblicas de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. También se cree
que poseían aproximadamente 9,000 km en el Océano Pacífico.
Organización social y política
Entre su organización se reconocían a las familias de los nobles, quienes habían conquistado y organizado el
imperio. El Inca era tratado respetuosamente ya que además de emperador era considerado un dios, el hijo del
dios sol sobre la tierra. Todos tenían que descalzarse mostrando respeto y nadie podía tocarlo.
Los miembros de la nobleza incaica se reconocían a simple vista de la gente común. Esto debido a la vestimenta
y porque desde pequeños les deformaban la cabeza con unas tablas que se la hacían alargada.
Los amautas (sabios) preparaban a los jóvenes para ser futuros gobernantes. Este proceso contemplaba el paso
por una ceremonia en la que le colocaban unos discos de oro en los lóbulos de las orejas para estirárselos y
denominarlos orejones.
Los varones se encargaban del cultivo de las tierras y del cuidado del ganado; las mujeres desempeñaban los
trabajos de la casa. Ellas especialmente aprendían desde pequeñas a cocinar, hilar y tejer para hacer la ropa de
toda la familia.
La familia
A diferencia de las demás culturas, los Incas reconocían como parientes a muchas personas que descendían de
una pareja. Esta parentela era llamada "ayllu". Cada “ayllu” tenía un nombre propio y el conjunto de “ayllus”
formaban una comunidad.
Cada comunidad poseía sus tierras y un jefe llamado “curaca". Este era el que organizaba las tareas agrícolas,
intervenía como juez y aconsejaba a la gente.
La religión
Los Incas creían en muchos dioses siendo el principal el Sol. Además, el emperador era considerado
descendiente de este y era tratado como una divinidad.
El pueblo Inca creía que su vida estaba condicionada por la constante presencia de fuerzas y seres
sobrenaturales. Las creencias del pueblo eran distintas a las de la clase gobernante, la cual rendía culto a un ser
supremo que adoptaba diferentes nombres. El culto al Sol y a Viracocha (Ser creador del mundo oscuro) fue
impuesto en forma oficial a toda la población campesina.