Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
** / f M 9
seoros teocrticos
El periodo de las ciudades urbanas
Segunda parte
Los pueblos
y seoros teocrticos
El periodo de
las ciudades urbanas
Segunda parte
Mxico, panorama histrico y cultural, VIII
Coordinador de la serie: Ignacio Rernal
Coordinador del volumen: Romn Pina Chn
Alfonso Medelln Zenil/Jos Garca
Payn/Adela Ramn Llig/Romn Pia Chn/
Amalia Cards/Noem Castillo Tejero
Los pueblos
y seoros teocrticos
El periodo de
las ciudades urbanas
Segunda parte
Instituto Nacional
de Antropologa e Historia
Portada: diseo de Sergio Fernndez Bravo. Ilustracin: Diosa 13 serpiente"
con el numeral que le da nombre. Monte Albn, Oax.
10
cermica de esta nueva fase es ms fina, mejor cocida, ms deco
rada, acusa mayor dominio de la tcnica y revela ms amplios
contactos culturales.
La escultura en barro es de tipo realista. Las figuras pueden
ser slidas, pero predominan las huecas de tamao grande; nos
muestran mujeres con el pelo recogido en turbantes y enredos,
luciendo faldillas y ceidores, collares y orejeras (lminas 2, 3 y 4 ),
con algunos toques de pintura de chapopote, caracterstica del
centro de Veracruz. Otras figuras visten el quechqumitl, rectan
gular o redondeado, que cae sobre una falda larga. Casi todas
ellas van descalzas.
Entre las representaciones masculinas se observan guerreros con
escudo y macana o maza, con especies de yelmos en la cabeza,
barbiquejos y con el rostro pintado de negro (lmina 5 ); y tam
bin se han encontrado mazas de piedra en sitios como El Ca
rrizal.
Los dioses narigudos, llamados as por la prominencia de su
nariz, son el resultado de una larga evolucin que viene desde el
Preclsico; el personaje, que representa al Sol, aparece de pie
o sedente, tocado con un penacho en el que se destaca como
distintivo un ave que desciende con las alas desplegadas y las
plumas de la cola abiertas en forma trapezoidal (Medelln, 1960:
p. 69). Estos dioses son ms realistas mientras ms antiguos, y
ms abstractos durante el Clsico (lmina 6), expresndose los
ojos por medio de hendeduras almendradas y las caras a veces
son ms grandes que el cuerpo, muy simplificado. Pueden ser
femeninos y son comunes en Remojadas, Tenenexpan, Tolome, El
Tejar y muchos otros lugares de la costa central.
Otros rasgos del Clsico temprano son la costumbre femenina
de vestir nicamente falda o cuitl, dejando el torso desnudo,
prctica que persisti entre los popolucas y nahuas de la zona st
mica, y ciertos monolitos en forma de cabeza humana, como los
de La Viga en Soledad de Doblado, los de Remojadas, Polva
redas y Santa Brbara en el municipio de Manlio Fabio \lta-
mirano, que muestran supervivencias del estilo olmeca.
La cermica representativa de esta fase temprana no es fcil
de determinar pues se confunde con la del Clasico tardo; pero
hav formas decoradas en rojo sobre blanco, o bien rojiza, guinda
11
Lmina 3. Cabeza de barro del periodo Remojadas Superior I.
Lmina 4. Mujer
con falda y hu
pil corto. Procede
del Entierro 1 de
Nopiloa, Veracruz.
Clsico temprano.
13
14
Lmina 6. Dios
narigudo, tal vez
de representacin
solar. Pertenece al
periodo Clsico
temprano. Procede
de Remojadas, Ve
racruz.
15
o negra, que por su asociacin con las figurillas tpicas se colocan
en esta fase. Y en cuanto a las figuras, stas se distinguen por sus
ojos excavados, elpticos y sin incisin; hay figuritas de cabeza
moldeada y de rasgos finos, entre ellas mujeres acarreando agua,
dioses narigudos, sonajeros y silbatos antropomorfos pintados en
rojo y negro sobre crema; la deidad Xipe-Tlazoltoti; las primeras
cihuateteo o mujeres diosas, tocadas con impresionantes penachos
en forma de cipactli, felinos o serpientes, lo mismo que silbatos
antropomorfos sonrientes que alcanzan su culminacin en el Cl
sico tardo.
De la parte nortea del Totonacapan se tienen pocos datos, pero
se estn haciendo investigaciones en El Tajn, Santa Luisa, cuenca
del Tecolutla y Las Higueras, por lo cual slo merece mencin
la presencia de una cermica rojo sobre blanco, decorada princi
palmente con monos y espirales, que da lugar a una variante
pintada en rojo sobre naranja o sobre un fondo blanco, la cual
se encuentra desde Napatecuhtlan, en la falda norte del Cofre
de Perote, hasta la costa, y es por ahora el antecedente o motivo de
inspiracin ms inmediato de la pintura mural de Las Higueras.
Durante el Clsico temprano se conservan algunas maneras de
construir muros y pisos de tierra quemada; ennegrecimiento inten
cional de los dientes a base de chapopote; algunas formas de
tocados al pastillaje, pintados con asfalto; nios atados a su rgida
cuna, como se observa en Los Cerros, Dicha Tuerta, Santa Ana
Tlalixcoyan, etc., a la vez que hay rasgos que se relacionan con
la Fase Teotihuacan III, como algunos rostros de las figuras;
vasos cilindricos trpodes, con un pequeo reborde o con cinturn
decorativo a manera de grano de caf ; cermica esculpida
o decorada con escenas en bajorrelieve; figuras articuladas, tipo
mueca y tazones con base anular.
La fase tarda del Horizonte Clsico es la mxima e insupe
rada floracin de la cultura en Mesoamrica; tiene una vigencia
de ms o menos 300 aos, que se cuentan a partir del ao 600 de
nuestra era. Los creadores de estructuras piramidales, escultura,
pintura, cermica, etc., de ciudades y centros ceremoniales tan
prsperos como Teotihuacan, Cholula, Xochicalco, Monte Albn,
Palenque, Copn, Kaminaljuy, Santa Luca Cotzamalhualpa,
etc., son contemporneos de los totonacas de esta fase cultural,
16
comnmente conocida en la literatura cientfica con el nombre
de cultura de El Tajn, porque es ste su centro ms representativo
y relevante.
Durante esta fase el Totonacapan alcanza su mxima expansin
geogrfica, llegando por el norte a la cuenca del Cazones, por
el sur a la del Papaloapan, por el occidente al distrito de Acatln
de Prez Figueroa, Oax., cercanas de Tehuacn, Pue., y la
Sierra Poblana, donde se ubican Yohualichan y Mixquihuacan,
principalmente.
La zona semirida central, tan poblada en el Preclsico y
con importante densidad demogrfica en el Clsico temprano, ape
nas sostiene pequeas poblaciones en las que la prolongada ocupa
cin, el monocultivo y el escaso espesor de la tierra humfera obligan
a sus ocupantes a un estancamiento y aun al abandono de esos
sitios durante el Clsico tardo; en cambio, las tierras ms hme
das, formadas principalmente por aluviones holocnicos, en los
valles y cercanas a la costa, crecen extraordinariamente como
Santa Gertrudis y Alvarado, en la cuenca del Papaloapan; El
Cocuite, Cerro Grande, Los Cerros, Nopiloa y Dicha Tuerta, en
la cuenca del ro Blanco; El Tejar y Mictlancuauhtla, en la
cuenca del Jam apa; Tolome, en la del Huitzilapan; Chachalacas,
Chalahuite y Cempoala, en la del Actopan; Viejn, Palma Sola
y Santa Ana, en pequeos valles de la costa central; Las Higue
ras, Aparicio, Mapilca, El Tajn, Kilmetro 47, en la cuenca
del Cazones; y Napatecuhtlan, en la falda norte del Cofre de
Perote.
En las regiones bajas, donde no existe prcticamente la piedra,
slo se construyeron montculos cnicos o plataformas rectangu
lares formando plazas; se us el adobe, se recubrieron muros con
tierra quemada, y se tendieron pisos de tierra quemada o estucados.
En sitios donde sus pobladores pudieron disponer de cantos
rodados o de algunas canteras, se hicieron basamentos piramida-
les* monumentales escalinatas, canchas para el juego de pelota
como en Napatecuhtlan y Aparicio, por ejemplo, y en sitios
como El Tajn, donde dispusieron de magnficos yacimientos de
roca arenisca sedimentaria, pudo construirse esa filigrana arqui
tectnica, que es el mximo desarrollo tropical que alcanza la
elegante austeridad teotihuacafia
17
El Tajn es la zona arqueolgica ms grande y ms importante
del estado de Veracruz. Durante la Fase Clsica tarda, y tal vez,
hasta la llegada de los espaoles, fue dedicada al culto de Huracn
o Tajn, tal como lo dice la notable escultura colocada en el
Edificio 5, y segn la tradicin popular contempornea, que los
nativos de El Tajn narraron al etnlogo Williams Garca (Wil
liams Garca. Archivo Tcnico del iauv), donde el hroe es un
jovencito llamado Talimaxca, quien libera a los vientos tempes
tuosos que moran en la pirmide de los nichos, y en castigo yace
recostado en el fondo del mar; all en su cautiverio, al moverse
y fumar su pipa produce el trueno viejo.
La misma escultura a que nos referimos en el prrafo anterior
y los cuatro tableros de la esquina del juego de pelota sur, prin
cipalmente, estn informando que ese notable centro ceremonial
es nada menos que el Mictlan o lugar del mundo de los muertos,
segn lo indican el crneo descamado y los dientes incisivos cen
trales, y el esqueleto humano emergiendo de la olla que es el
toponmico, subrayado a veces por la indicacin de los dientes o
tlantli; por lo que no ser muy difcil que pronto se descubran
las que deben ser fastuosas tumbas de los gobernantes-sacerdotes,
representados en los elocuentes pero an no bien descifrados
relieves (lminas 7-8).
Como ya lo afirma Garca Payn, el monumento ms impor
tante de los conocidos hasta la fecha es el llamado Templo de
las Columnas, y posiblemente, el edificio ms bello por su trabajo
de fina cantera, sea el gran cuadrngulo en forma de xicalco -
liuhquiy an inexplorado. En el complejo habitacional del Tajn
Chico, son notables los fragmentos de techo colado de concreto,
aligerado con piedra pmez, con urdimbre de lianas o bejuco, y
chapopote como impermeabilizante. El Edificio A tiene muy
amplios tableros, que estuvieron policromados al temple, segn
puede apreciarse en minsculos fragmentos de estuco que se con
servan in situ.
Los motivos decorativos- predominantes de la arquitectura de
El Tajn son los nichos y las cornisas, que no son ms que la
evolucin final que alcanza el tablero prototipo de Teotihuacan.
La greca escalonada o xicalcoliuhqui en alfardas y nichos es
muy frecuente.
18
Lmina 7. Edificios principales de la zona arqueolgica ms grande e impor
tante del estado de Veracruz: El Tajn.
Lmina 8. Uno de los tableros centrales del juego de pelota sur de El Tajn,
los cuales muestran relieves todava no completamente descifrados.
El Tajn, adems de sus contactos tan estrechos con Cholula
y Teotihuacan, tuvo influencia de sus coetneos los mayas clsicos
tardos, segn puede apreciarse en la bveda mayoide sobre la
pequea escalinata del Edificio A y en un par de esculturas
antropomorfas que debieron estar en o cerca de la pirmide de
Los Nichos.
Los relieves en los fustes de columna, en los tableros de las
canchas del juego de pelota y en otros pequeos monumentos
escultricos, se caracterizan por los tpicos entrelaces, ganchos y
volutas que se mezclan en barroca exuberancia con dioses, perso
najes y animales; son de una inconfundible personalidad distinti
va, que tuvo mucha aceptacin en el mbito mesoamericano, tal
como lo atestiguan los restos descubiertos en el suburbio teotihua-
cano de La Ventilla (Aveleyra, 1963), Guatemala (Kider, 1946),
en Quelepa, Repblica de El Salvador (Andrews, 1969), etc.; pero
sobre todo los recientes descubrimientos en el lado sur de la gran
pirmide de Cholula, realizados por el arquitecto Marquina y los
arquelogos Contreras, Acosta y Salazar Ortegn, consistentes en
estelas y altares primorosamente tallados, del ms puro estilo Tajn.
Estas grandes metrpolis debieron contratar a los artistas de la
manera que se hace en la actualidad, hasta llegar a formar ver
daderos barrios como nos lo sugiere el sitio de La Ventilla, en
Teotihuacan, donde un grupo totonaco finc su residencia.
La fase tarda de la cultura totonaca es la ms conocida de
todas las etapas de su desarrollo, por lo que sera injustificado
poner demasiado nfasis en los elementos que le son caractersticos;
por lo cual haremos breve mencin de los dioses e ideas religiosas
prevalecientes y de algunos elementos culturales que creemos son
diagnsticos y ms importantes. As, en el gran centro ceremonial
de El Tajn, encontramos la presencia del dios dual, el creador,
morador del treceno cielo superior, que en la cultura nahua-tolteca
se conoce como Ometecuhtli o Ipalnemohuani, el seor dual, aquel
por quien todo vive, y que en El Tajn se puede ver representado
eh el juego de pelota sur, con su rostro sonriente, y en el juego
de pelota norte, con el disco solar en su pecho.
Quetzalcatl, la serpiente con plumas de quetzal, es un motivo
muy representado en El Tajn, amn de otros sitios clebres como
Teotihuacan, Xochicalco, Cholula, etc. Estas representaciones en
20
relieves ptreos tienen su versin en barro en las fajas pectorales
de las figuras sonrientes de La Mixtequilla, en los altares del lado
sur de la gran pirmide de Cholula, en las pinturas al temple
sobre estuco de Las Higueras, y una prolongada supervivencia
en cermicas del Postclsico temprano, principalmente en la ana
ranjada fina, que desde Chichn Itz hasta Sinaloa, junto con
la plum bate , caracterizan al horizonte de influencia tolteca.
Mictlantecuhtli, el seor del Mictlan o patrono del mundo de
los muertos, debe haber sido la deidad que comparti la hegemo
na del centro ceremonial con Tajn-Chacmol-Huracn, al igual
que en Tenochtitlan ocurri con Tlloc y Huitzilopochtli, ya que
sus representaciones son muy abundantes. EJ toponmico totonaco
Kalinn es equivalente a Mictlan o Mitla, que significa precisa
mente el lugar de los muertos, o sea, el noveno y ltimo cielo
inferior, residencia del seor Mictlantecuhtli y su esposa Micte-
cachuatl, quienes, con sus servidores los mictecas, custodiaban
los huesos de las generaciones pasadas.
Tajn, vocablo totonaco que designa al relmpago y al trueno,
al seor de las tempestades y del rayo, a Huracn, dios omnipo
tente que crea y destruye la vida, est representado con su emblema
del xonecuilli y ubicado frente al Edificio 5 de El Tajn. Su repre
sentacin plstica subsisti en el Castillo de Teayo, donde hay una
escultura de Tlloc con xonecuilli, y en algunas cermicas del tipo
Isla de Sacrificios (Medelln, 1955), ambas del Postclsico
temprano.
Yacatecuhtli, el seor de los mercaderes, si la interpretacin
del seor Garca Payn es correcta, sta es una de las ms anti
guas representaciones de tal deidad, o mejor dicho, de su sacer
dote, ya que est provista de su gran copalxiquipilli, distintivo
de los sacerdotes, y del bculo de los mercaderes. Esta imagen
est esculpida en una gran lpida de roca arenisca crema que se
conserva en el Museo de El Tajn.
Centzontotochtin, los 400 conejos, o los innumerables conejos
de la embriaguez, relacionados con los magueyes y las fbricas del
neutli o pulque, que aparecen representados en los grandes table
ros centrales del juego de pelota sur, descubiertos por Garca
Payn.
Adems de los dioses mencionados, aparecen en El Tajn otros
elementos asociados, como la representacin de la faja celeste y
de la tierra, limitando principalmente a los tableros. El rbol de
la vida puede apreciarse en una de las lpidas casi cuadradas
que debi formar parte de las 20 que decoraron el adoratorio
de la Pirmide de los Nichos (Garca Payn. Comunicacin per
sonal), y que actualmente se conserva en el patio de monolitos
del Museo de Antropologa de la Universidad Veracruzana. Aqu
se representa el rbol de la vida en forma de rbol de cacao, con
sus mazorcas pendientes del tronco y de las ramas, tal como estn
los nios nonatos en el rbol del treceno cielo superior (Sous-
telle, 1959).
Nahui Ollin , smbolo representativo de los cuatro movimientos
del Sol y smbolo de la vida.
Jugadores de pelota (lmina 9) que ostentan adornos seme
jantes a yugos, palmas y hachas, matl o papel enrollado,
seguramente salpicado con sangre ( am tetehuitl ), empleado en
los ritos, a la manera como se us en el siglo xvi y contina
utilizndose en pueblos indgenas de La Huasteca meridional
veracruzana y sierras colindantes de Hidalgo y Puebla. Si nuestra
interpretacin de la Estela I de Viejn no es un equvoco, la
invencin y este uso del papel tienen su origen en la cultura
olmeca del Preclsico medio (Medelln, 1960 b).
Numeracin vigesimal a base de barras y puntos; as como
escritura calendrica en que se usan estos elementos combinados
con smbolos zoomorfos del calendario tolteca-mexicano, tal como
sucede en estelas del Cerro de las Mesas y en el monolito de Mal
trata, Ver. (Medelln, 1962).
Cuauhxicalliy o vaso de guilas, destinado como recipiente
para sangre o semillas seleccionadas para la siembra. Una extra
ordinaria representacin de un vaso de guila, procedente de El
Tajn, puede admirarse en el Museo Regional de Tampico
Alto, Ver.
Caballeros guilas pueden observarse en uno de los tambores
de la columna en El Tajn, o bien en pequeas tablillas de barro
y figurillas de La Mixtequilla y de la zona semirida central. Estos
personajes disfrazados de guila, pueden ser representaciones de
los danzantes del rito solar del Volador, que an perdura en
numerosos pueblos de Mxico y Guatemala.
22
Lmina 9. Lpida con la representacin de un jugador de pe
lota. Se encontr en El Tajn, Veracruz, y pertenece al Cl
sico tardo.
,\ 23
Los sacrificios humanos parece que fueron practicados principal
mente en atletas que participaban en el deporte ritual del tlachtli ,
como puede apreciarse en uno de los relieves del juego de pelota
sur de El Tajn, en las cuatro lpidas del juego de pelota de
Aparicio, Ver., y en el de Chichn Itz. El juego de pelota es un
rito solar, en el que la cancha representa los cuatro espacios del
cielo en que el Sol realiza sus cuatro movimientos, de aqu nace
el signo del nahui ollin, smbolo del movimiento y de la vida.
En El Tajn mismo, pueden apreciarse entre otros elementos, el
uso del teponaztli, el ayacachtli, el copalxiquipilli, que caracteriza
a los sacerdotes y la vrgula como smbolo de la palabra.
Otras deidades y conceptos religiosos caractersticos de la fase
tarda del Horizonte Clsico que an no aparecen representados
en El Tajn, lo estn en el resto del Totonacapan, tales como las
cihuateteo , mujeres diosas, mujeres valientes muertas en el parto,
compaeras del Sol, que durante cuatro aos lo acompaaban
en su viaje diario del cnit al ocaso (Sahagn, 1956), despus
se convertan en fantasmas y finalmente devinieron en lo que
para la mentalidad popular mexicana contempornea es el con
cepto de la llorona. En la actual comunidad totonaca de El
Tajn, an se cree que la mujer muerta en el parto se va con
el Sol. Las representaciones ms antiguas de cihuateteo, son del
Clsico temprano, como la descubierta en una ofrenda de la ladera
oriental de Remojadas; las ms numerosas y variadas representa
ciones clsicas tardas las descubrimos en Dicha Tuerta y los
ms bellos y monumentales ejemplares, son los que se rescataron
en El Cocuite, Ver. (lmina 10).
Las figuras sonrientes, tambin aparecen durante el Clsico
temprano, tienen su mxima floracin en la fase tarda y se
extinguen durante los primeros aos del Postclsico temprano
(Medelln, 1962). Las primeras piezas estudiadas in situ, se des
cubrieron en varias secciones de la ladera oriental de Remojadas,
en el ao de 1950, y despus se exploraron los generosos resi-
duarios ceremoniales de Los Cerros, Dicha Tuerta, Nopiloa, y
finalmente los depsitos de Apachital, donde se descubrieron ver
daderas ofrendas intencionalmente colocadas, en posibles ceremo
nias de fin de siglo (lmina 11).
El estilo sonriente nace entre las cuencas del rio Papaloapan
24
Lmina 10. C ih u a te o tl o mujer diosa muerta en el parto. El Cocuite, Ve
racruz. Clsico tardo.
\ 25
Lmina 11. Figuras sonrientes in Pertenecen a la Ofrenda
Nv 3, Seccin VIII, de Apachital, Tierra Blanca, Veracruz.
TW MI
y el Blanco, moldendose las figuras en barro gris fino sin des
grasante, o preferentemente, en el barro de color caf rojizo
caracterstico del centro de Veracruz. Hasta hace poco, nuestra
conviccin era de que la sonrisa en la plstica olmeca era una
rareza; pero el rescate que el arquelogo Torres Guzmn realiz
en 1969, en el fondo del arroyo Pesquero, en el municipio de Las
Choapas, Ver., nos convence de que debi ser un elemento tan
frecuente como en el Totonacapan, y que debe haberse extinguido
en el Clasico tardo de la cultura olmeca.
Los yugos son otro de los grupos escultricos representativos
de lo totonaca. Nuestra conviccin es de que pertenecen al Hori
zonte Clsico, y sobre todo a la fase tarda, a pesar de que la
arqueloga Bertha Cuevas de lvarez encontr en Carrizal, Ver.,
dos yugos formando parte de una ofrenda funeraria perteneciente
al Horizonte Preclsico central veracruzano; creemos que puede
tratarse de una intrusin.
Los yugos ms comunes son los de tipo abierto, en forma de
U mayscula; los hay cerrados (lmina 12); otros muy pequeos
llamados piedras curvas , como manoplas y en forma de estribo,
estos ltimos abundantes en la sierra de Puebla, en las cercanas
de Tehuacn, de donde Carmen Cook de Leonard rescat y
estudi muchos ejemplares.
La mayor parte de los yugos abiertos tiene representada, en
alto relieve, la imagen del monstruo de la Tierra, ese hbrido
de jaguar, sapo y serpiente que devora todo lo que muefe, y que en
la cultura tolteca-mexicana recibe el nombre de Tlaltecuhtli o
seor de la Tierra. El Museo de Antropologa de Jalapa exhibe
un ejemplar procedente de Plan del Ro, Ver., donde el rostro
del muerto aparece entre las fauces de la Tierra, es decir, la fosa
funeraria es la boca de la Tierra, y el yugo es el esquema o corte
transversal de la fosa, tai como lo descubri el profesor Melgarejo
Vivanco en una de las pginas del Cdice Magliabechi (lmina 13).
Creemos que los yugos son la culminacin de un proceso escul
trico que empieza siendo muy realista, en el que el monstruo
(jaguar, sapo, cipactli) engulle materialmente al muerto, y que
evoluciona a representaciones intermedias que se aproximan a
la forma y concepto del yugo, como lo ejemplifica el monolito
de piedra labrada del municipio de Soteapan, Ver., hasta llegar
X 27
Lmina 12. Desarrollo de
la decoracin de un yugo
totonaca. Corres p o n d e al
Clsico tardo.
Lmina 13. Lmina del Cdice Magliabechi, que muestra una fosa funeraria
en forma de yugo.
a la esquematizacin casi abstraccionista que acaba imponindose
como estereotipo, al grado tal que los indgenas autores del Cdice
Magliabechi lo recordaban an en el siglo xvi de nuestra era.
H a sido tan difundida la idea de que los yugos eran cinturones
para jugar la pelota, que se nos impone comentar que los jugadores
del tlachtli, efectivamente, y as lo indican numerosas esculturas del
sur y centro de Veracruz, usaron gruesos cinturones protec tores
de las partes blandas del cuerpo; pero no son yugos, ni de piedra
ni de madera, simplemente cinturones anchos y decorados, que en
su representacin plstica tienen semejanza formal con los yugos.
Las hachas votivas o cabezas planas, como afirma Proskou-
riakoff (1954) principian en el Clsico temprano, poca en que
son ms redondas y de proporciones ms realistas; evolucionan
hasta el Clsico tardo, donde son de un ngulo ms cerrado, con
decoracin ms barroca y refinada. Es frecuente que los ejemplares
tempranos del sur y centro de Veracruz tengan una cresta cen
tral (lmina 14).
Siempre se representan rostros de personas y animales que pue
den ser guilas, garzas, ciervos, guacamayas, roedores, etc., con
estilizaciones tan extraordinariamente expresivas y desarrolladas,
que parece inconcebible poder realizarlas en la forma convencional
y estrecha que le es caracterstica a este tipo de escultura.
En nuestras excavaciones en el estado de Veracruz, solamente
una sola vez se ha encontrado un hacha votiva in situ. Tal hecho
sucedi en el centro ceremonial de Napatecuhtlan, el Hueyal-
tpetl de Enrique Juan Palacios, actualmente conocido como
Pueblo Viejo de Perote. Al efectuar una trinchera en una pequea
pirmide de dos cuerpos, se localiz un entierro secundario que
correspondi a un adulto masculino corpulento, cuyos huesos
fueron parcialmente calcinados y colocados en una olla, que a
su vez descansaba sobre una gran hacha votiva que representa
a un guerrero muerto, con una cuenta de jade entre los labios, la
cual deba servirle para su viaje al inframundo.
En la coleccin del ingeniero qumico Mario del Campo existe
un par de hachas, seguramente esculpidas por el mismo artista, y
al decir de un informante, ambas piezas estaban juntas como
ofrenda funeraria. Si tal aseveracin es verdica, debemos sealar
que una de las hachas es un rostro humano y la otra puede ser
29
Lmina 14. Hacha votiva procedente de San Juan Vola
dor, Soteapan, Veracruz.
un coyote o un perro, lo cual podra indicar que el animal fuera
la tona del individuo muerto.
Estos datos fortalecen nuestra idea de que tales monumentos
escultricos son de uso funerario, y que deben haberse ordenado
por los deudos de acuerdo con la condicin socioeconmica del
individuo, y segn su tona o animal protector, para ser usados
en la ceremonia del entierro secundario.
Es necesario sealar el reciente descubrimiento de E. Wyllys
Andrews 5th (1969), en el centro ceremonial de Quelepa, al
oriente de la Repblica de El Salvador. En una de las esquinas de
una pirmide de tres cuerpos, abajo del piso ms reciente, encon
tr una inusitada ofrenda donde aparecieron, en asociacin directa,
un hacha, dos palmas y tres yugos. Una de las palmas representa
a Ehcatl y la otra a un pez combinado con elementos de la
serpiente emplumada. Infortunadamente, se ignoran ms detalles
de tan importante descubrimiento dada la naturaleza de la sucinta
publicacin; pero se tiene la esperanza de la pronta edicin del
estudio completo.
Las palmas, otro grupo escultrico representativo de los
totonacas clsicos tardos o Clsico central veracruzano, han sido
menos documentadas an que los grupos ya comentados. Un
buen ejemplo de este grupo es la pieza que fue descubierta por
el arado de un campesino en el municipio de Tlacolulan, Ver.
(lmina 15). Representa las manos de un hombre, vistas por
el dorso. La finura del tallado y la expresiva delicadeza de los
dedos sugieren la comparacin con la palma de la coleccin Go-
varrubias del Museo Nacional de Antropologa.
Estas dos palmas y la de Ranchito de las Animas, Ver., deco
rada con un collar de manos cortadas, nos llevan a comparar
tales monumentos con otros ms recientes del Postclsico tardo,
como la Coatlicue de Tenochtitlan por ejemplo, y a recordar
la idea de que en los antebrazos de las mujeres muertas en el
parto radican grandes poderes, capaces de adormecer' a varias
personas al mismo tiempo. Efectivamente, la mano y el brazo del
hombre tienen el poder de crear, de producir, por lo cual tiene
tambin una fuerza mgica que se puede apropiar mutilando el
cuerpo muerto, como ya se registr en la Trinchera N- 1 de
Viejn, Ver., donde no slo se amputaron las manos, sino tambin
N 31
Lmina 15. Palma de Tlacolulan, Veracruz. Pertenece al Clsico
tardo o Remojadas Superior II.
32
los pies, con la circunstancia de que este entierro corresponde, con
toda seguridad, a lo ms antiguo del Preclsico medio del centro
de Veracruz.
Los candados son enigmticas esculturas de forma muy con
vencional y estereotipada, que nunca han sido descubiertos in
situ por exploradores profesionales. La falta de informacin
en cuanto posicin estratigrfica, funcin, asociaciones, etc., hace
an ms difcil una tentativa de interpretacin en tomo a ellos. A
pesar de esto., el maestro Jos Luis Melgarejo Vivanco piensa que
es un objeto de uso funerario que tiene un profundo significado,
tanto, que es la representacin del cosmos envolviendo al hombre
muerto: el arco superior del candado representa a los 13 cielos
superiores, el arco inferior a los nueve cielos inferiores, y el rostro
humano apenas bosquejado en el personaje muerto (lmina 16).
En apoyo de esta idea debe citarse la costumbre de sepultar
en ollas o apaztles, que invariablemente llevan un gran recipiente
invertido como tapadera. La olla o apaztle-recipiente corresponde
a los cielos del inframundo y la tapadera a los cielos del supra-
mundo.
Las mscaras funerarias, posiblemente tienen su origen en el
Horizonte Preclsico medio hasta tener su mximo de uso y cali
dades plsticas en la gran cultura clsica de Teotihuacan. En el
Totonacapan, de la fase temprana de la Fase de Remojadas, o
Remojadas Superior I, tenemos un magnfico ejemplar de una
pequea mscara esculpida en alabastro, descubierta en el entierro
secundario de un sacerdote en Nopiloa, Ver. (lmina 17), aso
ciada a ms de 130 objetos en los que destacan representaciones
de diosas, braseros ceremoniales, navajas de obsidiana para el
autosacrificio, esculturillas importadas de la vecina rea olmeca,
una escultura femenina en hueso, una figura femenina francamente
teotihuacana esculpida en diorita, etc. Las mscaras funerarias
continan en el Clsico tardo, con la fuerte influencia de la
metrpoli de Teotihuacan, como lo indica el entierro primario N9 1
de Napatecuhtlan, y persisten hasta el Postclsico tardo, segn
lo verificamos en Quiahuiztlan, donde se descubri un magnfico
ejemplar esculpido en piedra caliza, y naturalmente, los informes
de los indgenas y los cronistas del siglo xvi.
Ya en otras ocasiones se ha descrito e ilustrado un importante
' 33
LOS P U E B L O S . :3
Lmina 16. Escultura en pie
dra, denominada candado.
Pertenece al Clsico tardo.
34
grupo escultrico que viene desde el Horizonte Clsico temprano,
y que hemos identificado como la deidad agrcola Xipe-Tlazolt otl,
relacionada estilsticamente con el complejo de las figuras son
rientes. La mscara bucal de la deidad es el m etzxaycatl o mscara
de piel del muslo del sacrificado, que aplicada sobre el rostro del
sacerdote est representando los renuevos de la vegetacin con
que la tierra se cubre al llegar la primavera. Las ropas de tpico
hupil, quechqum itl, y en ocasiones capas que parecen tejidas
de palma (especiales para la lluvia?), nos indican a la diosa
otoal de las cosechas, que en la cultura tolteca-mexicana recibe
el nombre de Tlazoltotl. En su origen, esta deidad abarca todo el
ciclo vegetativo de las plantas cultivadas, y en el Clsico tardo
se desdobla francamente en Xipe Totee, nuestro seor el desolla
do, como puede apreciarse en una escultura ptrea del valle de
Orizaba, de la coleccin del Museo de Antropologa de la Uni
versidad Veracruzana, en el Xipe de Guajitos, Ver., y sobre
todo en el Xipe de Zacatal, del municipio de Jamapa (lmina 18),
y en el que ilustra Aveleyra (1964), del cual estamos ciertos per
tenece al Clsico tardo de la cultura totonaca.
Xipe Totee, masculino, acaba caracterizndose como dios de
la primavera; la diosa Tlazoltotl representa el principio femenino
que se identifica con la Tierra y con la Luna y deviene en la diosa
del amor y de los partos.
El arquelogo Manuel Torres Guzmn descubri en Santa Ana,
del municipio de Tlalixcoyan, una importantsima ofrenda de ms
de 30 esculturas de esta diosa, acompaando a un impresionante
entierro secundario mltiple (lminas 19-20). Esta deidad muestra
una indumentaria en la que el gran hupil de franjas horizontales
paralelas es el predominante, y que es muy semejante al que usan
actualmente las mujeres mazateco-popolocas de la cuenca del
Papaloapan; llevan ojos y dientes pintados con chapopote, recor
dando la tradicin preclsica y clsica temprana de la costa central,
y que an perdura en e rea que nos ocupa y en el sur de Ve
racruz y norte de Tabasco.
Xochiqutzal, la flor preciosa, diosa del amor feliz, es una
advocacin de Tlazoltotl. Fue descubierta en una magnfica
escultura moldeada en barro blanco-crema en una ofrenda de la
Trinchera 1 de Los Cerros, del municipio de Tierra Blanca, Ver.
35
La diosa aparece cargando a su hijo en la tpica postura de
hetzmek (a horcajadas sobre la cadera) y con el doble tocado
de omequetzali, que le es caracterstico hasta el Postclsico tardo.
La escultura es un silbato-sonajero muy emparentada estilsti
camente con la estatuaria de Jaina y Jonuta, de las cuales es
contempornea. Este tipo de figuras es importado en el Totona-
capan, abundando sobre todo en la cuenca del ro Blanco y del
Papaloapan. Los olmeca clsicos tardos del sur de Veracruz y
Tabasco deben ser los autores de tan bellos objetos.
Huehuetotl, el viejo dios del fuego, que en Cuicuilco aparece
desde el Preclsico superior, se encuentra ya muy tarde en la
costa del Golfo, del que son ejemplos relevantes la gran escultura
del cerro de Las Mesas y la de la laguna de Los Cerros, de la
cultura olmeca, y los extraordinarios ejemplares de Prez Figue-
roa, Oax. y el de Ignacio de la Llave, Ver., este ltimo en
exhibicin en el Museo de Antropologa de la Universidad Vera
cruzana, pertenecientes a la cultura totonaca clsica tarda.
Tlloc, la vieja deidad que hace brotar la simiente, dios de la
lluvia, aparece con todas sus caractersticas formales en el Horizon
te Clsico tardo en un fragmento de roca arenisca de El Tajn, en
el ,que se le representa descendiendo del cielo. Un bello ejemplar
de plumbate del Posfclsico temprano, procedente del valle de
Orizaba, y la magnfica piedra del maz de Castillo de Teayo,
esculpida despus de 1450, completan la secuencia de esta
importantsima deidad, que sobre todo tena culto en las montaas,
donde se forman las nubes. Las tpicas representaciones del Tlloc
clsico mesoamericano tienen su antecedente en el dios jaguar
olmeca, tal como lo prueba el maestro Miguel Covarrubias (1961).
En los vestigios clsicos tardos totonacas de Napatecuhtlan se
descubrieron vasos de Tlloc asociaaos a entierros de nios y
obsidianas de formas caprichosas que componan una mscara
de esta deidad. Los indgenas de las serranas de Los Tuxtlas,
Zongolica y Chicontepec, an tienen vigente a esta antigua deidad
bajo la denominacin de Tlalocanteta, nombre con el cual se le
ha registrado en Amatln de Los Reyes, Ver.
Xlotl, el divino gemelo de Quetzalcatl, o sea Venus matutino,
con el nombre calendrico de 4 Ollin (Caso, 1959), aparece
representado en el gran monolito de Maltrata, abajo del gran
36
Lmina 18. Cabeza que representa a Xipe Ttec. Fue ha
llada en Zacatal; Jamapa, Veracruz, y corresponde al Cl
sico tardo.
38
arco que forma la serpiente emplumada. Un ejemplo relevante
y de gran calidad artstica de esta deidad, es el hacha votiva
procedente de Viejn, perteneciente al Clsico tardo central vera-
cruzano, en el cual ya se le representa con la mscara del perro y
con la palma de la mano sobre los parietales, bastante semejante
al modo en que habra de representarse en el Cdice Borgia.
Los dioses descendentes, o sea el Sol que cae (Cuauhtmoc), tan
conocidos por Santa Luca Cotzamaloalpa, Tulum, etc., tienen
representacin en el Clsico tardo del Totonacapan, en una palma
procedente de Catemaco (?), en otra palma de Misantla, Ver., en
exhibicin en el Museo de Antropologa de la Universidad Ve
racruzana, pero sobre todo en las estelas de Santa Ana, del munici
pio de Alto Lucero, Ver., de las cuales una se conserva en el
mencionado Museo de Jalapa.
Los dioses de las inundaciones, hombre y mujer, aparecieron
por primera vez en la historia de la cultura clsica tarda del
Totonacapan, en el gran centro ceremonial que exploran actual
mente el Instituto Nacional de Antropologa e Historia y el Ins
tituto de Antropologa de la Universidad Veracruzana, en el sitio
de Las Higueras, del municipio de Vega de Alatorre, Ver., cono
cido hasta el siglo xvi con el nombre de Acacalco, que significa
en la casa de las caas, segn lo informa el Cdice Misantla,
estudiado por Jos Luis Melgarejo Vivanco (lmina 21).
El fragmento de mural del primer cuerpo del adoratorio de
la seccin V-B, lado este, de 1.a pirmide 1 de Las Higueras, an
est en proceso de restauracin en el laboratorio del Centro Lati
noamericano de Restauracin Paul Coremans, del Instituto Na
cional de Antropologa e Historia y de la unesco , y que todava
no hemos estudiado con la profundidad necesaria; sin embargo, en
el trabajo de rescate y limpieza previa de descarbonatacin del
fragmento de mural pictrico, se pudo apreciar con precisin a un
personaje masculino, de pie, con los pies ocultos en un campo
inundado, sobre el cual volcaba una olla anaranjada, derramando
lquido. El personaje de referencia tiene como tocado un atado
de tres serpientes de distintos colores, anudadas sobre su frente, de
un modo semejante a como se representa a la diosa Ixchel del C
dice Dresden. Frente al personaje aludido hay unas plantas en
color azul turquesa, que parecen ser representaciones del maz, y
39
LAS HIGUERAS, VER
Centro ceremonial
40
luego una dama, vestida con un hupil muy largo al estilo maza-
teco-popoloca contemporneo; los brazos extendidos casi en cruz,
con adornos negros colgantes, que nos recuerdan a la Itzpaplotl
del Cdice Borbnico. Tal figura, creemos que es la representacin
totonaca de la Ixchel de los mayas.
El hecho de que en un muro pictrico de este sitio, se en
cuentren inundaciones causadas por sus respectivos dioses, es
cosa bastante natural, ya que hasta la fecha, la comunidad jarocha
mestiza que lo contina ocupando padece cotidianamente tal fe
nmeno, afectando fuertemente la economa de los moradores, y
su sensible espritu mgico-religioso.
La extraordinaria calidad de las tierras de aluvin, situadas
entre el ro Colipa, el mar y el estero por el cual desagua la Laguna
Grande, hace del centro ceremonial y habitacional de Las Hi
gueras un sitio de excepcional importancia para el estudio del
acontecer histrico-cultural de esta parte del Totonacapan. Hasta
la fecha, se han descubierto restos de una etapa precermica que
pueden remontarse hasta unos 400 aos antes de la era actual,
que se caracteriza por morteros, hachas de mano trabajadas en
cantos rodados de basalto, buriles, puntas de obsidiana, contrapesos
para red, vasijas de piedra, etc., as como restos considerables de
cermicas del Preclsico medio y superior, materiales clsico tem
pranos; pero sobre todo, monumentos piramidales y cermicas del
apogeo de la cultura totonaca clsica tarda, que es la poca en que
se realizaron las ms bellas muestras de las pinturas al temple
que se conocen en el estado de Veracruz.
El centro ceremonial tiene 22 monumentos piramidales, plata
formas y un juego de pelota, distribuidos a la manera tpica
mesoamericana, formando plazas; cubren una superficie rectan
gular de aproximadamente 500/300 metros, segn el plano topo
grfico levantado por Raymond G. Krotser (lmina 21).
El Monumento N M es el nico que ha sido parcialmente ex
plorado, habindose descubierto hasta el momento que tiene tres
etapas constructivas, de las cuales la mejor preservada es la ms
antigua (lmina 22). sta consta de cuatro cuerpos en talud, for
mados con estuco. La cermica encontrada en los escombros es del
Horizonte Clsico tardo, entre el cual es abundante el tipo rojo
sobre anaranj ado.
41
42
Hasta el momento, los fragmentos de mural ms antiguos que
se han descubierto, estn pintados en rojo sobre anaranjado, mos
trando claramente su relacin con la cermica, al grado de sugerir
que los primeros muralistas del sitio fueron alfareros que no
pudieron sacudirse el peso del oficio original, hasta que tuvieron
influencias de Teotihuacan y El Tajn, principalmente, y luego des
arrollaron libremente la expresin de su propia personalidad.
Hay fragmentos de pisos decorados en rojo oscuro sobre rojo
ms claro, de franca influencia teotihuacana, donde es comn ver
representada a la serpiente emplumada, y posiblemente a cipactli.
Las formas de Quetzal coat tienen extraordinaria semejanza con los
relieves ptreos de El Tajn y de los recin descubiertos en el patio
sur de la gran pirmide de Cholula, a los cuales ya se ha hecho
mencin.
Bajo la directa influencia de El Tajn, los artistas pintores del
Acacalco Clsico tardo, realizaron una versin pictrica de los
relieves ptreos de ese gran centro ceremonial, especialmente de
sus famosas canchas de juego de pelota; as, representaron a la
serpiente emplumada, expresivos rostros humanos con adornos
nasales similares, sacerdotes con el disco solar en el pecho; pero
sobre todo, una complicada escena que se descubri recientemente
en el muro suroeste del adoratorio; es un personaje recostado a la
manera de un chacmol, dentro del mar, donde pululan tres tibu
rones. El mar est enmarcado en un espacio limitado por pilares,
que sugieren el interior de un templo. La temtica y la realizacin
pictrica es de una extraordinaria semejanza con los relieves del
tablero central norte del juego de pelota sur de El Tajn, y con
la narracin que hicieran a Williams (1954) los informantes de
Landero y Coss, y de El Tajn. Cuando los muralistas expresan ms
libremente el desarrollo de su personalidad y de su arte, es en
los temas no religiosos, como por ejemplo en las procesiones de
personajes que taen cornetas o caracoles, o bien ceremonias civiles
de trasmisin del bastn de mando (lminas 23-24), personajes
portando variados parasoles, el mar poblado de peces, etc.
Adems de la extraordinaria calidad documental y artstica de
estas pinturas, existe la inusitada circunstancia de que hay un
crecido nmero de capas pictricas superpuestas, en varios casos
ms de una docena, lo que permitir establecer una verdadera
43
Lmina 23. Personajes civiles pintados en las secciones V y VI
del adoratorio del Monumento N9 1 de Las Higueras.
44
Lmina 24. Deidad femenina, tal vez Tlazoltotl, pintada en el adoratorio del
Monumento N 9 1 de Las Higueras.
45
estratigrafa pictrica a travs de un mnimo de 300 aos, com
prendidos entre los siglos v i - i x de la era.
En las partes bajas de las cuencas del ro Juchique, Colipa y
Misantla, parcialmente exploradas hasta hoy, existi la costumbre
de erigir estelas monolticas en forma de columna, colocadas en
las plazas del centro ceremonial. Estas estelas no muestran ningn
relieve, por lo que creemos debieron ser pintadas.
En sitios clsico tardos como Aparicio, del municipio de Vega
de Alatorre, ya se encuentran esculturas de Xipe Totee que mues
tran un desollamiento integral, decapitacin de jugadores de pelota
y anillos empotrados en los muros de la cancha, lo cual est acu
sando una cercana bien inmediata a los principios del Postclsico
temprano.
En la subrea conocida con el nombre de La Mixtequilla, for
mada por los municipios de Tlalixcoyan, Ignacio de la Llave, y
parte de Tierra Blanca, Ver., se han descubierto centenares de
figuritas moldeadas, que sirvieron como silbato y como sonajero,
en las cuales se representa a un nio atado a su rgida cuna, en
forma de tabla. Hay figuritas de este tipo durante las dos fases
del Horizonte Clsico, y tienen su directo antecedente en la poca
Remojadas Inferior, cultura en la cual se han descubierto apenas
escasos ejemplares. La postura de los nios atados a su cuna, y la
frecuente representacin del llanto, podran tener, relacin con el
chacmol-Tajn-Huracn?
En la subrea mencionada inmediatamente antes, es frecuente
el hallazgo de figuritas felnicas con cuatro ruedas movibles. Las
figuras son silbatos que tienen embocadura en la cola del felino; se
han encontrado en vertederos cercanos a los templos y como ofren
da a entierros secundarios, como en el caso del magnfico entierro
que Torres Guzmn descubri en El Cocuite, Ver. (lmina 25).
Existen viejos prejuicios sobre el uso de la rueda en Mesoamri-
ca. Hay quienes lo niegan totalmente y otros que afirman que
slo se aplic a juguetes de la poca Clsica, tal como lo testifican
la ya clebre pieza de Pnuco, en el rea huasteca, y la pieza de
Tres Zapotes, en el rea olmeca. En el Totonacapan Clsico tardo
se han descubierto por centenares. Que el uso de la rueda y la
fabricacin de pequeos vehculos lleg al Postclsico tardo, lo in
forma el Cdice Borgia, en el que aparecen Tlazoltotl y otra
46
Lmina 25. Entierro secundario de un nio en apaztle,
con ofrenda de una figurilla con ruedas. Procede de El
Cocuite, Veracruz, y pertenece al Clsico tardo.
47
divinidad empujando unos carritos que se mueven, segn indica
el signo del nahui ollin y las huellas de los pies desnudos impresas
en cada una de las aspas del signo.
Otro elemento cultural totonaca Clsico tardo, que aparece li
gado al culto de los muertos, lo constituyen los coyotes pintados
con chapopote, como los que rescat el licenciado Juan Valenzuela
en el municipio de Paso de Ovejas, Ver., en 1948, y de la Coleccin
Cuevas, que se conserva en el Museo Nacional de Antropologa
e Historia.
Tratando de localizar el centro de difusin, o por lo menos, el
lugar de estos hallazgos, la Escuela de Antropologa de la Facultad
de Filosofa de la Universidad Veracruzana, solicit nuestra
participacin para localizar y explorar tal sitio. Como resultado
de numerosos reconocimientos de superficie, escogimos el paraje de
Buena Vista, del municipio de Paso de Ovejas, Ver., donde, inva
riablemente, en cada entierro secundario localizado, se encontraron
como ofrenda numerosos ejemplares de coyotes, todos ellos ma
tados ritualmente, a fin de que el alma del muerto pudiese
cabalgar sobre el animal de pelo bermejo que deba conducirlo
a travs del ro Chicnahuapan, o sea, el primer cielo inferior de
los' nueve que constituyen el inframundo mesoamericano (Cuevas
y Torres, 1964).
Los cuauhxicaili o vaso de guilas, conocidos en la cultura
clsica teotihuacana, como lo testifica el jaguar tallado en cristal
de roca que se conserva en el Museo Britnico, y las piezas olmeca
clsicas del Museo Regional de Santiago Tuxtla y del Museo de
Antropologa de la Universidad Veracruzana, son elementos que
aparecen precisamente en la poca de la gran floracin cultural
mesoamericana. Se destinan originalmente a la consagracin de la
semilla seleccionada para la siembra (el xinachtli de los nahuas
contemporneos de La Huasteca meridional y de Zongolica, Ver.).
Un ejemplo relevante de la escultura totonaca clsica tarda puede
admirarse en el Museo Regional de Tampico Alto, Ver., encon
trado en El Tajn. Es una obra maestra esculpida en roca arenisca
que representa un guila en reposo, de tipo realista, que lleva el
pequeo recipiente sobre su dorso.
El guila como emblema solar, no es de carcter tan reciente
como se cree en las historias conocidas. La cultura totonaca
48
clsica tarda tiene dos ejemplos conocidos hasta hoy que as lo
desmienten sin lugar a dudas: una palma que se exhibe en el
Museo del Capitolio de La Habana, Cuba, y otra palma de San
Rafael, del municipio de Martnez de la Torre, Ver., que se halla
expuesta en el Museo de Antropologa de la Universidad Vera
cruzana. En ambas aparece el guila devorando a la serpiente, o
sea, el emblema nacional mexicano, en el que el guila representa
al Sol y la serpiente a la Tierra. Estas esculturas se ubican cro
nolgicamente entre los siglos v i - i x de la era actual, o sea, un
mnimo de 435 aos antes de la fundacin de Tenochtitlan, de
lo que es obligado concluir que la difundida leyenda no es de origen
nahua.
El cipactli, monstruo hbrido de serpiente, lagarto y pez, que
en la cultura tolteca-mexicana es emblema de la Tierra y primer
signo del calendario, tiene en el rea olmeca una representacin
plstica importante, descubierta en la Gran Cala de Laguna de
Los Cerros; en el fragmento de dintel de basalto clsico tardo
totonaco, rescatado en el centro ceremonial del Viejo Xicochimalco
(en la falda oriental del Nauhcampatpetl o Cofre de Perote); as
como en las extraordinarias cabezas de la coleccin de Hernn
Navarrete, adquiridas por el Museo Nacional de Antropologa, y
que en nuestra opinin, pertenecen a la cultura totonaca clsica
tarda, procedentes de alguna cueva del municipio de Acatln de
Prez Figueroa, Oax.
C ipactli , peje lagarto o catn, segn informaron los totonacos
de la regin de Papantla al profesor Carlos Torres Torija, es el
pez por excelencia, o el ms viejo (?) de todos.
El concepto de xiuhmolpilli, atado de aos, o sea, el siglo
mesoamericano de 52 aos, tan usado en la cuenta corta de los
mayas y en el sistema calendrico tolteca-mexicano, ya se encuen
tra representado en el mundo clsico tardo totonaca, segn lo
est indicando la palma de Coatepec, Ver., de la coleccin
Dehesa, que se custodia en nuestro Museo Nacional de An
tropologa.
La cuenta de jade que se pona en la boca de los muertos, a
fin de que, como pasaporte, se entregara a los jaguares que custo
diaban el sptimo cielo inferior, aparece en la gran hacha votiva
totonaca clsica tarda descubierta en Napatecuhtlan o Pueblo Vie
49
jo de Perote, Ver., y que, como ya se ha mencionado antes, repre
senta a un guerrero muerto.
Las flautas de 2, 3 y 4 tubos, instrumentos de gran musicalidad
y amplsimas posibilidades, parecen tener su mayor centro de
produccin en el rea olmeca y totonaca clsica tarda, segn
puede apreciarse en las colecciones privadas y pblicas, pero
sobre todo, en los trabajos de Charles L. Boils y Samuel Mart
(1968), donde pueden verse fotografas de piezas notables de
Alvarado, Santa Gertrudis, Tres Zapotes, Tenenexpan, etc.
La gran frecuencia de aparicin de zoomorfos moldeados, des
tinados a producir sonidos (silbatos, ocarinas), descubiertos en
vertederos ceremoniales, cerca de los templos, sugiere su uso por
el pueblo o por lo menos por los nios, en ceremonias pblicas o
masivas, a la manera de como se utiliza actualmente el silbato en
la sierra michoacana, sierra de Hidalgo y Veracruz, en las cele
braciones del da de los muertos. Los silbatos y ocarinas zoo y
antropomorfos, as como los que tienen diafragma doble o cmara
de retroversin, como los llama Jos Luis Franco, son especial
mente abundantes y caractersticos del rea olmeca clsica tarda
(Los Lirios y San Marcos) y de la poca Remojadas Superior II,
especialmente representada por La Mixtequilla y el municipio de
Tierra Blanca, Ver. Los hay desde el ms sobrio clasicismo, hasta
el ms caprichoso y complicado barroquismo.
El tatuaje es un elemento cultural caracterstico del Preclsico
superior del centro de Veracruz; aparece en brazos y pecho
principalmente; pero la escarificacin, un proceso ms complicado
y de seguro ms doloroso, es caracterstica de la fase tarda del
Horizonte Clsico, tanto en el rea olmeca como en la totonaca. Se
han localizado ejemplares de rostros escarificados en las cuencas
del ro Blanco y del Papaloapan, y algunos que parecen provenir
de la zona semirida central veracruzana.
La arquitectura totonaca clsica tarda, tan esplendorosa en
sitios como El Tajn y Yohualichan, en las cuencas del ro Blanco
y del Papaloapan y en la zona semirida central veracruzana, se
reduce a simples montculos con relleno de tierra y piedra, cuerpos
piramidales en talud, pisos y paredes recubiertos con tierra que
mada o bien cuerpos de talud con recubrimientos de piedra
cortada sin pulir. La carencia de canteras adecuadas o la falta
50
absoluta de las mismas, obligaron a la utilizacin ocasional de
adobes, como pudo apreciarse en Nopiloa, Ver.
En el sitio arqueolgico de Jamapa, Ver., pudimos apreciar los
restos de un desage que vena de la parte superior de un templo
hasta la parte plana de la plaza del centro ceremonial. El piso
del templo era de estuco aplicado sobre tierra. La caera estaba
formada por una sucesin de ollas embutidas de color rojo pulido
y paredes delgadas, en todo semejantes a las descubiertas reciente
mente en una de las estructuras teotihuacanas del lado sur de la
gran pirmide de Cholula, Pue. (lmina 26).
Creemos que tal desage de Jamapa sea de la Fase Clsica
tarda de la cultura totonaca, ya que as lo atestiguan algunos
fragmentos cermicos recogidos en el monumento, que fue des
truido por ladrilleros y saqueadores, y nada pudo hacerse ya en
beneficio de una exploracin cientfica.
En otros trabajos ya hemos sealado semejanzas de la cermica
totonaca clsica temprana con materiales descubiertos en la gran
metrpoli de Teotihuacan; ahora, tenemos inters en destacar lo
que Avelevra (1964) ilustra y describe sobre descubrimientos en
La Ventilla, Teotihuacan: se trata de vasos cilindricos trpodes,
con decoracin grabada y excavada, con figuras de personajes,
grecas y entrelaces. Pocos ejemplos pueden encontrarse que
evidencien con mayor claridad las relaciones entre Teotihuacan
y El T ajn. Materiales semejantes fueron rescatados por el licen
ciado Juan Valenzuela y por investigadores de la Universidad
Veracruzana en El Tejar, del municipio de Medelln, Ver.
De este sitio, de Mictlancuauhtla, Buena Vista, Boca del Ro,
y otros, hemos recuperado innumerables objetos cermicos del
tipo rojizo pulido, pertenecientes al Horizonte Clsico tardo, que
acusan una clara descendencia del tipo homnimo del Horizonte
Remojadas inferior. Su semejanza no slo es en la aplicacin y
consistencia de la pintura, sino en las formas; lo cual refuerza la
idea de que el Horizonte Clsico del Totonacapan es una evolu
cin gradual del Preclsico central veracruzano, ya corrientemente
conocido en el mundo cientfico como Cultura de Remojadas, por
ser ste el sitio donde por primera vez se descubri una clara
estratigrafa, en la que estuvieron representados los dos grandes
horizontes culturales mencionados.
51
Lmina 26. Olla y fragmento del cuello de otra embutida, for
mando un desage de un montculo de Jamapa, Veracruz.
52
Las cermicas del tipo rojo sobre blanco, decoradas principal
mente con monos y espirales; la naranja y rojo sobre laca es-
grafiada y raspada, decorada con peces, smbolos astronmicos,
iguanas, grecas, etc.; la rojo sobre naranja, naranja sobre laca
crema, decoracin cnica por pastillaje, esculpida, del tipo bandas
speras, guinda delgada, y negra delgada bruida del tipo que
Wallrath, Ford y el suscrito designamos con el nombre de So
ledad son caractersticas del Horizonte Clsico tardo de la cultura
totonaca (lmina 27).
Los ltimos exponentes de los tipos rojo sobre blanco y rojo
y naranja sobre laca esgrafiado y raspado, tienen tendencia a mos
trar un bao rojo o caoba interior de brillo metlico, tal como
se aprecia en cermicas huastecas y olmecas contemporneas que
revelan cierto contacto o cercana con el tipo plomizo o plum bate,
que sera diagnstico del Postclsico temprano en Mesoamrica.
54
de entierros secundarios en apaztles, colocados por capas sucesivas
en el interior de montculos. La Trinchera 3 de Viejn empez
revelando, en la cspide del montculo, dos figuras monolticas
burdas que fungieron como divinidades del templo. El entierro
secundario N9 12 de esta trinchera, tuvo como ofrenda un yugo
liso matado55 y un hacha votiva.
El montculo funerario de Mesoamrica es consecuencia de una
difundida costumbre americana de sepultar en el hogar o en chozas
funerarias ad hoc . El montculo para entierros secundarios colec
tivos del Horizonte Clsico tardo es consecuencia inmediata de
lo anterior; as como el entierro secundario individual tardo to
tonaco es la ltima consecuencia de esta larga evolucin que
principia en el Preclsico.
Y a Krickeberg (1946) informa de la costumbre de construir
chozas sepulcrales en Sudamrica, y Marquina (1951) habla de
la costumbre de erigir montculos en forma de animales, colocn
dose los entierros en el lugar de la cabeza o el corazn, se mata
ban55 las ofrendas, se usaban mscaras funerarias de barro, se
practicaba la cremacin, etc., segn lo ha ido revelando el cono
cimiento de las culturas Hopeweli, Marksville y Troyville, en el
oriente de los Estados Unidos de Amrica.
Referencias
Arqueologa de La Huasteca
Consideraciones generales
L a cer Amica
64
Lmina 30. Cermica de la fase Ponce, segn MacNeish.
65
Lmina 31. Cermica de la fase Aguilar, segn MacNeish.
66
Lmina 32. Cermica de la fase Aguilar, segn MacNeish.
67
Lmina 33. Cermica de la fase Aguilar, segn MacNeish.
68
Lmina 34. Cer
mica de la fase
Pnuco I, segn
Ekholro.
70
cermica de pasta fina y bao rojo, cermica lisa gruesa; la cer
mica de este periodo se caracteriz por muestras de la Pnuco fina.
Panuco I V (7 0 0 a 1000 d . C Este periodo se caracteriza por
las cermicas Zaquil negro y Zaquil rojo (lmina 37), el Pnuco
gris, el Pnuco metlico, el Pnuco pasta fina y Zaquil negro
liso o incisa, las mas comunes, de decoracin incisa, tienen lados
verticales y borde divergente. Se consideran varios subtipos, y
son delgados. Hay la posibilidad de que la cermica de este periodo
fuera intrusiva y se nota cierta continuidad del periodo anterior.
72
En Tampozoque, la cermica tiene tipos como el Basal Flange
con soporte circular en su base, de barro anaranjado; cajetes de
fondo profundo y paredes convexas, del Preclsico medio de la
Cuenca de Mxico, y grandes platos de fondo semiplano, con
paredes ligeramente volteadas hacia afuera, que recuerdan a los
de la Fase Mamn de Uaxactn (Du Solier, 1945).
Y en la regin de Tuxpan, Veracruz, varios sitios fueron reco
nocidos por Ekholm en 1947, desde el ro Pnuco hasta el ro
Cazones, pero especialmente en el valle del ro Tuxpan y sus
afluentes, los ros de Pantepec y Vinasco, encontrando en Tabuco
una zona arqueolgica con numerosos montculos de forma re
donda, cuadrados y rectangulares, sin revestimientos aparentes
de piedra. Su estratigrafa revel una secuela de materiales que se
remontan a Pnuco I y que llegan hasta el periodo V, por la
presencia del tipo Tabuco negro sobre rojo (Las Flores) que
se parece al de Cholula y al Colhuacan negro sobre anaranjado,
del Postclsico.
L as f ig u r il l a s
74
Tipo cachetes inflados. Se distinguen por los cachetes hinchados,
cabezas abombadas, apenas sealada la barba y gruesas narices,
lo mismo que los labios, algo partidos, boca entreabierta, cuellos
gruesos (lmina 38, piezas 1 y 4 ).
Tipo pequeo en form a de m edia luna. Lo caracterstico es la
cabeza, que tiene una gorra en forma de media luna, grandes
orejeras en forma de rosca, narices triangulares hechas de pasti-
llaje (lmina 38, pieza 3).
T ipo de gorra con extremos ondulantes. Caractersticas: el ojo,
que es una impresin somera elptica, y una especie de gorra con
los extremos ondulantes (lmina 39, piezas 7-10).
Tipo de ojo rectangular plano. Lo caracterstico son los ojos
hechos de dos impresiones rectangulares inclinadas que tienen
una pequea perforacin entre ellas; la parte superior de la cabeza
es plana, similar al tipo A de Vaillant, de Zacatenco medio (lmi
na 39, piezas 5 y 6).
T ipo negroide con moo. Las caras son de forma ovoide, las nari
ces triangulares, m uy anchas y planas, labios gruesos, hechos con
pastillaje; su similitud es con La Venta (lmina 40, piezas 19-21).
T ipo pseudo cara de nio. Se caracteriza por tener una corta y
ancha nariz con fosas; la boca un poco inclinada en las comisuras
y los labios apenas sealados (lmina 39, pieza 8).
T ipo de pasta spera. Lo ms caracterstico es el tocado asimtri
co que representa una mano de tres dedos sealando hacia abajo,
y su pasta muy spera-. No ha sido hallada en el sur de Pnuco.
76
1 2 3
8 10
18
24
29
77
periodos Pavn y Ponce seran contemporneos de Tres Zapotes
inferior y de Mamn y el Yojoa monocromo de Honduras como
representativo del perodo Formativo, durante el cual exista una
rea cultural que se extenda desde El Peten hasta Pnuco, que
estaba ocupada por pueblos del habla maya y que durante los
periodos clsicos en el centro de Veracruz esta cultura fue dividida
por influencias, posiblemente totonacas que vinieron del Valle de
Mxico y, finalmente, durante el periodo tolteca, los huastecos
y los mayas quedaron ms separados por pueblos de habla nhuatl.
A esta hiptesis, muy aceptable en lo que se refiere a los huastecos,
hay que agregarle que este distanciamiento entre huastecos y
mayas se debi tambin a que el territorio huasteco fue invadido
por una enorme horda de brbaros que se civilizaron a medias
en su territorio y despus extendieron sus conquistas a la Mesa
Central, donde recibieron el nombre de toltecas.
Por su parte, durante el curso de sus exploraciones en la zona
Tampico-Pnuco, Ekholm encontr alrededor de 500 figurillas y
fragmentos que fueron clasificados con nombres descriptivos:
80
Silbatos . Son de forma de anmales; la embocadura est en la
cola si es pjaro, o en la cabeza; los hay hechos en molde y corres
ponden del II al V periodos.
Figuras de animales. Existe una gran variedad de las formas;
entre ellas hay fragmentos que corresponden a soportes u orna
mentos de vasijas.
Orejeras tubulares. Algunas son lisas y otras con diseos incisos;
las tabulares corresponden al periodo II, pero en general son del
I al IV periodos (lmina 42).
Orejeras m acizas . Como las dems, se colocaban en el lbulo
de la oreja.
Anillos . Algunos, fragmentarios, tienen uso problemtico; corres
ponden a los periodos III-IV .
Pipas. Todas las pipas encontradas son de la variedad de codos
y en la mayora corresponden al periodo V con una prolongacin
al periodo VI. Se dividen en dos grupos: con plataforma o con
dos pequeos soportes.
Juguete con ruedas. Un hallazgo interesante, fue el de pequeos
discos de barro perforados que correspondan a ruedas para jugue
tes de figurillas huecas de armadillo u otro animal, que corrobora
el hecho de que los pueblos prehispnicos conocieron el principio de
la rueda, aunque no le hallaron su aplicacin prctica. El primero
fue hallado en el siglo xix por Chamay en Tenepanco, otro por
Sterling en el sur de Veracruz, y en 1967 el arquitecto Manuel
Torres encontr varios en la regin de Tlalixcoyan, Ver. (l
mina 43).
Malacates. Cuarenta y ocho tipos se obtuvieron en las explo
raciones de Las Flores, todos del periodo V.
A r q u it e c t u r a
82
83
El bano . Se trata de un edificio circular de 27 metros de
dimetro, cuya forma es aproximadamente la de un casquete
esfrico de 3 metros de altura construido sobre una plataforma
natural rodeada de esteros hechos por el hombre para asegurarse
la provisin de agua. Su construccin est hecha a base de arcilla
comprimida y quemada para darle consistencia; no se ha encon
trado escalera ni rampa que facilite el acceso a la parte alta, pero
pudiera ser que se haya destruido a causa de la pobreza del ma
terial, o por haber sido hecha de trozos de rbol como en el sureste
de los Estados Unidos. En la parte alta se localizaron algunos
fragmentos de madera, tal vez restos de un edificio que all se
levantaba (lmina 44). Segn Du Solier corresponde, por la cer
mica encontrada, al periodo Huasteca I de Ekholm.
Buena Vista . La estructura explorada est formada por lajas cali
zas asentadas con barro, con ms o menos regularidad, y el conjunto
de ellas es una valla con paredes interiores de forma circular
(lmina 44); una construccin similar coronada de almenas ha
sido hallada en la zona arqueolgica de Cempoala, Ver. (Garca
Payn, 1968).
El segundo edificio explorado era de base rectangular, dos de
cuyos lados son notoriamente mayores que los otros. El acceso se
haca por medio de escaleras de gran peralte y corta huella que
no contaban con alfardas. Despus de las exploraciones practica
das, nicamente pudimos identificar seis escalones, pero dada la
asimetra de stos, nos inclinamos a creer que fueron diez los que
originalmente dieron acceso a la parte superior. El sistema cons
tructivo del B se asemeja al empleado en las estructuras de
Tampozoque, Cuatlamayan y en los edificios H, *B y C de Tan-
canhitz.
Tamuxn. Esta zona arqueolgica se halla a unos 8 kilmetros al
sureste de la poblacin de Tamun, a orillas del ro del mismo nom
bre, y abarca una superficie de 17 hectreas con una multitud de
montculos agrupados alrededor de plazas que la forman; slo fue
explorada por Du Solier una parte de la plataforma sur. En esta
plataforma que se eleva unos cinco metros sobre el nivel general
del terreno, se distribuyen simtricamente varios montculos (lmi
na 45); su eje principal corre de norte a sur en una extensin de
50 metros de largo por 17 metros de ancho y seis de altura; tiene
84
t.
acceso por una escalinata limitada por alfardas que* se desarrollan
en el norte del monumento, toda aplanada con estuco de muy
buena calidad y con pinturas que casi han desaparecido; otra
escalera ms pequea en el lado sur parece de una poca anterior.
En 1946 las exploraciones del i n a h se hicierdn en un conjunto
de estructuras, que consisten en un basamento de poca altura
que sostiene un templo de planta rectangular con frente al oriente;
del basamento se desprenda una plataforma que una al templo
con un altar en forma de cono truncado; tanto la plataforma como
el altar fueron cubiertos por una nueva plataforma ms larga que
se prolong hasta llegar a un segundo altar que afecta una forma
peculiar, es decir, dos grandes conos truncados unidos por su
base menor.
En la parte alta del templo, limitando los lados norte, sur y
oeste, se conservan restos de muros escalonados que producen el
efecto de almenas; zanjas de reconocimiento demostraron despus
la existencia de dos subestructuras semejantes al edificio que
acabamos de describir y que haban sido cubiertas por l:
89
90
Lmina 46. Croquis de 1 Castillo de Cacahuatenco, Veracruz.
...e l color primitivo de los dibujos debe haber sido hecho en
color rojizo con una segunda mano de pintura negra sobre la
anterior, midiendo de largo un total de 2.70 metros en direccin
este-oeste y de ancho 1.35 metros en direccin norte-sur, ha
biendo en el centro de la figura, un crculo interior de 25 a 30
centmetros de dimetro dividido en 24 partes o segmentos que
no eran del todo iguales debido a alguna falla de pericia en la
ejecucin estando unido el interior de este crculo por una
figura o tira escalonada con eje norte-sur. En el crculo exterior
se juntaron los lados este y oeste por medio de un crculo mayor
segmentado que meda de 49 a 72 centmetros de dimetro,
estando dividido este crculo irregularmente en 34 partes o
segmentos, habindose unido el crculo mayor y la parte rectan
gular por medio de dos lneas. La segunda pintura se encontraba
en un piso de cemento inmediatamente debajo del anterior,
siendo la figura algo menor, midiendo 2.50 metros de largo
con eje este-oeste y de ancho 1.28 metros; siendo la posicin
y ejes de los dibujos aproximadamente iguales. . .
En su aspecto general da la idea de un juego de pelota, pero
si nos atenemos al detalle de las pequeas subdivisiones, podra
ser algn juego al estilo del patolli. Sumando el total de
divisiones pequeas o casas en blanco del dibujo inferior, o sea
el mejor conservado hasta entonces, obtuve un total de 260 que
es igual al 260 de Tonalmatl. En negro cont 68 casas o
divisiones. Los dos crculos concntricos tienen en total 54 casas
blancas y 8 negras o bien excluyendo las casas de los crculos,
tenemos un total de 264 casas y el gran total de casas negras
y blancas de 328. Las ruedas del centro pudieron ser alguna
variedad de la rueda de aos (Meade, 1924: p. 158).
T um bas y s is t e m a s de e n t ie r r o s
a 4
96
parecen haber tenido un cuatrapeso y probablemente estuvieron
asentadas en lodo. La antecmara era un poco ms amplia que
la cmara en s, y este pequeo borde que formaba un compar
timiento con otro, sirvi para apoyar las piedras o grandes lajas
que tapaban la entrada de la tumba.
Por la cermica que hallamos, podemos incorporar este
sistema de entierro al periodo II de Pnuco que en tiempo co
rresponde al periodo Chicanel de Uaxactn.
La r e l ig i n
3
z
o
Ll
oc
Ui
EPOCA 0 PERIODO ZONA ARQUEO POSICION POSICION DECU INCINERACION ENTIERROS TUMBAS ENTIERROS RADIALES
APROXIMADO LOGICA. FETAL BITO DORSAL SECUNDARIOS DE CABEZAS
i
_____________________
X
ARCAICO MEDIO EBANO X
X
X
TARDIO VINASCO
XX
TANCANHUITZ
X
TEOTIHUACAN 1
II
X
II I TAMPGZOQUE
8UENAVISTA X
COLECTIVO
X
X x
IV ? TAMOS
X X
MAZAPAN ANTIGUO TAMUIN X
X
CUATLAMAYAN X
X 1
AZTECA? 1 CUATLAMAYAN X
TAMUIN
X X
i
X
II TAMOS X
II I
NOTA.-LAS(X) INDICAN LA EXISTENCIA, EN EL LUGAR INDICADO, DEL ELEMENTO CULTURAL CORRESPONDIENTE A CADA COLUMNA.
102
Lmina 50. Escul
tura que represen
ta a Tlazoltotl o
Ix-Cuinan.
103
de las manos abiertas, raras veces unidas con los dedos entrela
zados sobre el abdomen. Siempre llevan un resplandor en forma
de abanico alrededor de la cabeza, a veces plisado, bordado, pero
generalmente liso, y el gorro cnico que arranca de un armazn
rectangular que pudo haber sido el origen del amacalli de las dei
dades femeninas nahuas, y siempre tienen el torso desnudo, y
por haber hallado vestigios de pintura en ellas, es de suponer
que fueron policromadas.
Una escultura muy similar a la anterior est en el Museo Na
cional de Antropologa. La diferencia estriba en que la cabeza de la
deidad se halla dentro de las fauces de un animal, lo que demues
tra que la IxCuinan de los huastecos era tambin una deidad
guerrera, como sucedi posteriormente con la Tlazoltotl nahua, y
sus manos planas sobre el abdomen se inclinan hacia abajo.
105
era el dios del pulque, que para los huastecos era un smbolo
del morir y del resucitar, y como dice Seler, smbolo del cre
psculo, de la transicin del da a la noche, de la vida a la muerte;
igualmente el smbolo de la resurreccin del da desde la noche, de
la vida y la muerte.
En esta leyenda de Mexttlan, antiguo territorio huasteco cuyo
nombre significa pas de la luna se adoraba a la deidad lunar.
Los nmeros del pulque llevan como insignia principal y ms
caracterstica una nariguera de hueso en forma de media luna,
yacamextliy a veces en el pecho, que es el elemento ms importante
del jeroglfico de la luna, lo que demuestra sus relaciones con este
satlite de la Tierra.
En el Cdice de la Biblioteca Nacional de Florencia se men
cionan nueve de ellos: Tepoztcatl, Papxtac, Yautcatl, Toltcatl,
Tezcatzncatl, Tlaltecayohua, Colhuatzncatl, Totoltcatl, Tlahua
y dos mujeres: Mayauel y Atlacoaya, y en el manuscrito de Saha-
gn encontramos adems los nombres Acolhua, Izquitcatl, Chi-
malpancatl y el nombre Ometochtli; pero de todos ellos los que
ms interesan son los de Ometochtli, Patcatl y Tezcatzncatl
(lmina 53), que tienen un origen huasteco y sus esculturas halla
das en La Huasteca pertenecen al periodo III, anterior al uso de la
nariguera yacamextliy pues llevaba la representacin de la luna
en el pecho.
Una escultura ubicada en la plaza de la poblacin de Amatln,
en La Huasteca veracruzana, con rplica en el Museo de Jalapa,
cuya cdula dice: El Sol de Oeste, lleva un resplandor de cuyo
centro sale la mitad de una gruesa cabeza de un viejo, con los
ojos cerrados y orejeras de manos humanas (la diestra y sinies
tra), desde la mandbula superior, que sirve de casco a la deidad.
sta tiene amplias orejeras en forma de U y un largo plastn de
algodn, tambin en forma de U que le cubre el frente del cuerpo
hasta la cintura y debajo de ste dos bandas sobrepuestas corres
pondientes al faldelln del mxtlatl. Parece llevar una falda que
le llega hasta la rodilla y en el centro del plastn una horadacin
para una incrustacin. En su parte posterior, en el centro del
resplandor, lleva un medalln con una calavera humana en su
centro, y colgando sobre el reborde del mismo medalln, un collar
de cuentas en cuyos finales cuelga una figurilla antropomorfa.
106
Lmina 53. Proba
ble representacin
de Tezcatzncatl.
107
O tra escultura dada a conocer por el arquelogo norteameri
cano H. J. Spinden (1937), que supone representa un concepto
huasteco relacionado con la apoteosis de un hombre hecho dios,
muestra a un sujeto masculino con dos caras: el frente (lado iz
quierdo del lector) muestra un hombre ricamente vestido con
faldelln y delantal anudado a su cintura con tiras que terminan
con pendientes de cabeza de serpiente. Los diseos en el faldelln
y delantal son dignos de mencionarse porque nos proveen de una
preciosa informacin de un arte textil extraordinario, perdido
e ignorado en las crnicas, que fue muy famoso entre los huaste
cos (lmina 54). Un ornamento plano le cuelga del cuello, la
parte inferior marcada en achuras cruzadas y dos crculos, uno
arriba del otro. Las piernas, el torso arriba del faldelln acinturado,
las manos y los brazos, estn cubiertos de tatuajes que en su
mayor parte consisten en lineales cabezas de serpientes en fila,
separadas por hileras de divisas circulares en cuarteles. El brazo
est cargado con motivos adicionales con crculos cuadraturados
y otros difciles de interpretar.
En la mueca derecha hay una amplia banda. La mano izquier
da abierta y plana descansa atravesando la cintura, el codo est
echado hacia atrs y afuera, mientras la mano derecha se levanta
hasta abajo del pecho con los dedos en redondo para dejar un
vaco en el que estuvo insertado un objeto, bandera o bculo. En
el centro del cuerpo hay una depresin circular para una incrus
tacin y tiene dos amplios agujeros circulares en los lbulos de
las orejas para insertar amplias orejeras de concha. La cara tiene
una plcida recin despierta expresin, debido a la forma de cmo
fueron esculpidos los ojos. Los labios estn ligeramente partidos
y parece que los dientes fueron afilados. En ambas mejillas se
advierten ciertas ronchas que abarcan desde el ngulo exterior
del ojo hasta el de la mandbula, que posiblemente representan
lneas tatuadas. Las orejas estn delicadamente esculpidas con
profundas perforaciones y pendientes en la forma de una llave
griega que le cuelgan sobre los hombros.
Sobre su cabeza lleva una corona de dos bandas que sostienen
el sombrero cnico huasteco y despus un resplandor de lnea
recta abajo y arqueada arriba, enriquecido con seis cabezas de
serpientes de complicadas formas. Este resplandor sigue una muy
108
Lmina 54. Posible representacin del dios solar.
conocida tradicin huasteca que supongo representa la bveda
del cielo.
Este hombre sereno pudo ser uno al que intentaron convertir
en un dios. Esta interpretacin toma fuerza cuando miramos el
reverso de la estatua, porque vemos all una- figura esqueltica
limpiamente ajustada a la silueta. A primera vista parece ser un
hombre muerto. .. est parado listo para adelantarse, pero real
mente no es el caso porque en un verdadero escrutinio discernimos
el esqueleto completo, los. huesos de los brazos, colgando al lado
de las desnudas costillas, manos blancas descansando arriba del
mxtlatly un decorado delantal amarrado a travs de la pelvis,
debajo los huesos de las piernas que terminan en garras de guila,
que estn cerca de la parte trasera del delantal que sirve en la
figura de frente. La cabeza del muerto lleva un collar diferente
pero no pendientes. Las bandas y el sombrero cnico son casi igua
les; sin embargo, el resplandor cambia pues lleva adornos de
plumas, y mi interpretacin de la estatua es que el hombre muerto
perteneca a la sociedad de las guilas, de los sacerdotes o grupos
' de los sacerdotes de la sociedad de las guilas.
Una escultura similar, lleva un gorro cnico, liso, que arranca
de una corona formada de dos bandas superpuestas: la superior de
tiritas verticales de caones de plumas y la inferior bordada; lleva
un resplandor redondeado arriba y recto a la altura de la nuca;
orejeras circulares de concha, como las mencionadas antes, y de
all para arriba, un gancho de algn material plstico con algodn,
y desde debajo de la orejera, un colgante plano en forma de L ma
yscula invertida que Spinden llama llave griega . En el pecho luce
ligeramente sobresalientes una placa o tela en forma de V alta
y cortada en su base, en donde estn labrados dos crculos, uno
arriba del otro; todo el resto del cuerpo hasta la cintura, se halla
cubierto de tatuajes (lmina 55).
El asunto a resolver de estas esculturas es a cul deidad repre
sentan porque, al haberse duplicado la imagen, ya no subsiste la
idea de Spinden de la apoteosis de un hombre transformado en
dios. Acaso ser una simblica representacin del dios solar?
En el Museo Nacional de Antropologa hay una escultura de
un joven adolescente, con deformacin craneana (lmina 56). En
la cabeza lleva un tocado decorado con glifos; su pao de cadera
110
Lmina 55. Escul
tura que probable
mente representa
al dios solar.
111
Lmina 56. Escultura de un adolescente. Procede de Ajalpan,
Quertaro.
112
en forma de delantal est primorosamente bordado; lleva oreje
ras en forma de rondanas con gancho superior hacia adentro. En su
mano derecha llevaba un objeto por lo que puede suponerse
fuera un portaestandarte.
118
Lmina 59. ado
lescente. Procede
de El Consuelo,
Tamun, San Luis
Potos.
119
tarde esta escultura fue obsequiada por su descubridor al licen
ciado Blas E. Rodrguez, cuado de dicho general. Representa
a un varn de pie sobre una peana y mide 1.45 metros de altura
por 0.41 centmetros entre los hombros.
Tiene la cabeza deformada de adelante hacia atrs (tubular
erecta) y al parecer cubierta por una especie de gorra cuyo bordo
inferior llega hasta el contacto superior de la oreja con el crneo.
Los ojos de la estatua estn abiertos, aunque carece de pupilas;
la boca deja ver las encas y los dientes mutilados en punta, la
nariz muestra el agujero en el septum para la nariguera; la oreja
tiene una amplia perforacin para recibir orejeras circulares de
concha, el sexo masculino es bien notorio; el semblante y la total
actitud dan la impresin que se trata de un joven.
Tiene todo el cuerpo tatuado (es decir con relieve que lo
representa), que su propietario, el licenciado Blas Rodrguez
(1945: p. 57), estudi a fondo llegando a la conclusin que se
trata de un Quetzalcatl en su advocacin de dios joven del viento,
y del planeta Venus, aseverando que en el tatuaje encuentra
representaciones de Ehcatl y jeroglficos mayas, como de los das
ik, manik, akbal, chuen, etc.
Actualmente esta escultura se encuentra en la sala de la cultura
del Golfo, en el Museo Nacional de Arqueologa, y no s que
algn arquelogo o mitlogo mexicano o extranjero haya acep
tado o refutado las conclusiones del licenciado Rodrguez, pues
como ya lo he manifestado antes, desconocemos toda la ideogra
fa, simbolismo, etc., de la religin huasteca. Sin embargo en este
caso no puedo aceptar la teora del licenciado Blas Rodrguez,
porque la estatua no lleva absolutamente ninguno de los simbo
lismos de Quetzalcatl, y por otro lado es curioso que muchos
historiadores titubean al admitir el origen huasteca de Quetzal
catl, y se callan o aceptan que esta escultura represente a un
Quetzalcatl desnudo; para m, corresponde a un joven dios del
maz, como lo corrobora el dibujo que hizo el mismo Blas Ro
drguez de una seccin de su tatuaje (lmina 60), en el que vemos
representadas simblicamente varias mazorcas de maz, y deba
formar parte del grupo de jvenes (o deidades) que tomaban
parte en la fiesta de Tepelhuitl (entre los nahuas), relacionada
con las funciones generativas.
120
L m i n a 60.
D e t al 1e del
tatuaje q u e
pres e n t a El
adolescente.
121
De los pocos datos sobre ese culto, el cura de Tampomolon,
Tapia Zenteno, en su Noticias de la lengua huasteca, escritas por
el ao de 1760, en una fecha ya muy tarda, nos dice:
El arte
Referencias
Coe, 1960.
Du Solier, 1945, 1946, 1947.
Ekholm, 1947, 1953.
Garca Payn, 1966, 1968.
Marquina, 1951.
MacNeish, 1954.
Meade, 1939, 1942, 1962.
Medelln, 1965.
Muir, '1926.
Rodrguez, 1945.
Sahagn, 1938.
Seler, 1904-1909.
Spinden, 1937.
Staub, 1922.
Stresser-Pean, 1953, 1964.
Swadesh, 1961.
Tapia Zenteno, 1766.
Velzquez, 1901.
Warren, 1964.
123
II. La regin oaxaquea
Adela Ramn Llig
La cultura zapoteca
129
en los momentos difciles causados por los riesgos de las cosechas,
intervenir en las curiossimas ceremonias relacionadas con ellas, y
otras semejantes.
Por ejemplo, en la poca de la recoleccin de frutos los indgenas
seleccionaban la mazorca ms lozana y hermosa (en la que estaba
encarnado Pitao Cozobi), a la que rendan veneracin sobre
el ara; la sahumaban con copal, y en su honor elevaban plegarias
y cnticos rituales, danzando, adems, alrededor de ella. Entonces
entraba en funciones el sacerdote, quien la envolva en un lienzo
de algodn muy fino y la guardaba en un sitio conocido solamente
por l, donde permaneca oculta toda la temporada de cosechas
y de labores agrcolas hasta la poca en que deba comenzar la
nueva siembra. Era entonces el sacerdote quien llamaba al pueblo
entero y, con ste congregado junto a l, recoga el fruto del lugar
secreto, lo envolva en una piel de venado y lo llevaba, escoltado
por el vecindario, hasta la parte central de las sementeras, donde
lo introducan en una especie de cabaa de piedra en la que
quedaba depositado. Seguan los cnticos, plegarias y danzas ri
tuales, y el mismo sacerdote, en nombre de todos, le peda abun
dante cosecha para el pueblo. Si sta se presentaba buena, todo el
pueblo acuda a recoger la mazorca con grandes ceremonias y
el sacerdote la desgranaba y obsequiaba un grano a cada familia.
En otros casos trasladaban la fertilidad, de un campo que
ya haba dado frutos, a otras tierras nuevas en las que enterraban
la mazorca como talismn.
Asimismo registraban los fenmenos astronmicos, establecan
el calendario por medio del cual reglamentaban las distintas
faenas relacionadas con la agricultura, sealaban la poca propicia
para efectuarlas y les incumba, adems, anunciar el comienzo
de las fiestas con arreglo al calendario.
Por otra parte, es de suponer que los templos, adems de alojar
las ceremonias rituales, se utilizaban como depsitos para guar
dar los granos seleccionados que se destinaban a la prxima
siembra.
El sacerdote, en su calidad de servidor de los dioses, aparte de
realizar las funciones de administrador y organizador del es
fuerzo agrcola, estaba obligado a intervenir, en la administracin
de las valiosas ofrendas que se hacan a la divinidad, por cuyo
130
motivo los centros religiosos se utilizaban tambin como almacenes
sagrados en los que se depositaban los productos, costossimos
muchos de ellos, que estaban destinados al servicio de los dioses.
Entre el sacerdocio de los zapotecas estaban tambin los sacerdo
tes msicos, quienes tocaban trompetas de caracol, flautas de
caa, tambores de madera, y agitaban las sonajas en las ceremo
nias importantes. Los que estaban encargados de los sacrificios
humanos no gozaban de muchas simpatas entre el pueblo zapoteca.
A los hijos de la nobleza, que vivan en la regin montaosa y
estaban destinados al sacerdocio, desde su juventud se les someta
a la esterilizacin (Krickeberg, 1964).
Sin embargo, esta teocracia absoluta evolucion poco a poco
y lleg a escuchar y tomar en cuenta las determinaciones que
tomaba el pueblo en los das de mercado, en las que participaba,
especialmente, el consejo de ancianos .
Entre las prcticas y ceremonias rituales de los zapotecas estaban
el orculo, la confesin (en el sentido de purificacin general), las
ofrendas de sangre, ayuno y penitencias, y los sacrificios humanos,
de pjaros, de pavos y de perros. Al dios de la lluvia se le sacri
ficaban nios, y durante los eclipses solares los sacrificados eran
enanos (Krickeberg, 1964).
Entre las diversas artesanas, en la que ms se destacaron los
zapotecas fue la cermica; por medio de ella y de las diferencias
que la distinguieron entre s, la cultura de Monte Albn pudo ser
dividida en cinco periodos ms el de transicin, en cada uno de
los cuales se aprecian influencias culturales que intervinieron en
su formacin, hasta que en el periodo clsico, momento determi
nante para las caractersticas iundamentales de la cultura que
nos ocupa, aparece la extraordinaria personalidad de este pueblo.
En la cermica de esta poca clsica se confirma el cambio que
se haba iniciado en el periodo anterior, transicin II-III A, du
rante la cual se sinti la influencia teotihuacana, cuyos elementos
son dominantes en el transcurso del periodo siguiente, o sea la
poca clsica. En ella hallamos un predominio de las vasijas de color
gris con tcnica de grabado, sobre otras de distintos colores, vasos
cilindricos trpodes con tapa o sin ella, los vasos con caractersticas
teotihuacanas que llevan dos asas vertederas (lmina 2), algunas
vasijas en forma de garra de tigre, el elegante florero
131
Lmina 2. Olla de tipo teotihuacano, con dos vertederas uni-
das por medio de puente.
teotihuacano de base esferoide y cuello esbelto con borde extendido,
las piezas con altos soportes que recuerdan lii pata de la
araa, sahumadores, candeleros, vasijas con decoracin negativa,
otras de barro de color anaranjado delgado, etc., por lo que se
refiere a formas, o sea que, con supervivencias de las que ya
existieron en periodos anteriores, aparecen otras nuevas formas
muchas de las cuales son claramente procedentes de la meseta
central de Mxico.
En la decoracin de las piezas hay gran cantidad de motivos
serpentinos ms o menos estilizados, colocados en posicin hori
zontal alrededor de la vasija o enmarcados dentro de un rectngulo
y los ya mencionados de decoracin negativa.
El estilo decorativo de este periodo es esencialmente mstico,
austero y estilizado (Covarrubias, 1961), con gran personalidad,
a pesar de la fuerte influencia teotihuacana que tiene.
Asimismo, en esta etapa siguen las urnas funerarias que todava
se encuentran en la cuarta (periodo postclsico), aunque las ms
caractersticas son las del III A. Estn hechas con barro de color
gris o pardo negruzco, y las hay tambin policromas, con tamao
que vara entre 10 y 15 centmetros.
Por regla general representan una figura humana sentada en
posicin oriental, pero tambin las hay sentadas a la manera occi
dental, y otras estn de pie sobre un pedestal o sin l.
Se hallan en actitud de contemplacin mstica, con la cabeza
levantada y expresin de gran serenidad, con rasgos fisionmicos
que todava se encuentran en la poblacin actual. Adems, algunas
son zoomorfas en distintas posiciones.
Lo ms comn entre ellas es la parte hueca, bien sea por su
lado posterior en forma cilindrica o en forma de dos conos con
trapuestos, o bien formando una oquedad sobre el lomo en las
zoomorfas, y en otros casos en forma de cilindro, en cuya parte
central est modelada una representacin humana. Es muy pro
bable que el cilindro o la oquedad se utilizaran para depositar
en ellos una ofrenda, aunque las de las tumbas que se han encon
trado vacas posiblemente contenan agua que se evapor a travs
de los siglos que estuvieron sepultadas. Tambin se ha encontrado
en ellas puntas de obsidiana, cuentas, o bien huesos de algn
animalito.
133
Se distinguen las femeninas de las masculinas principalmente
por el taparrabo que llevan estas ltimas.
Las urnas, en las primeras pocas son muy sencillas, pero a tra
vs de los distintos periodos se complica extraordinariamente la
indumentaria en lo que se refiere principalmente a los tocados y
adornos que, en muchos casos, alcanzan una elegancia extraordi
naria dentro de su estilo.
Generalmente representan deidades antropo y zoomorfas; las
que ms abundan son las del dios de la lluvia, Cocijo, y asimismo
las que representan a Pitao Cozobi, dios del maz y de los mante
nimientos, relacionados ambos con este cereal e ntimamente
conectados entre's; sin embargo, se encuentran tambin otros
muchos, masculinos y femeninos (como el tigre, el murcilago,
5F de las cuevas, 13 serpiente relacionada con la tierra, y
otros), representados todos en las urnas ms o menos complica
das, segn la poca a la que pertenecen.
Otro tipo de urnas funerarias es el que conocemos por acom
paante. Las de este tipo se encuentran dentro de las tumbas
rodeando a la urna principal o sea la deidad. Acostumbran ser
muy sencillas, con tocado de forma cnica, con dos bandas que
se apoyan sobre el hombro por detrs de las orejas. Entre sus
escasos adornos hay orejeras discoidales, collares de cuentas gran
des en unos, medianas en otros, con uno o ms hilos; tambin
llevan una especie de collar formado por un mecate que remata
en un nudo colocado en el frente o que sostiene un pectoral en
forma de flor ms o menos estilizada. Unas veces apoyan las manos
sobre las rodillas, otras las tienen cruzadas sobre el pecho en ac
titud de acatamiento. En otros casos son los brazos los que estn
cruzados en el frente. No llevan mscara ni adornos en el tocado.
Entre estas urnas acompaantes las hay masculinas y femeninas,
y se supone que personifican al sacerdote o a la sacerdotisa en
su asistencia cerca de la divinidad.
Una caracterstica de los pueblos de Mesoamrica, y por
consiguiente del zapoteca, es la extraordinaria importancia que
dan a la religin, lo que se explica fcilmente si nos fijamos en
las condiciones bajo las cuales vivan estos pueblos rodeados de
peligros de los que no saban defenderse, con la inseguridad del
maana si acaso se perdan las cosechas, sujetos a enfermedades, y
134
otras amenazas reales o imaginarias del clima y del medio ambiente
que los tenan constantemente inquietos.
Estas circunstancias que los envolvan los supeditaron a la reli
gin en su vida pblica y en la privada, y de ella dependieron todas
sus actividades, como son las faenas agrcolas, los deportes, los
juegos de guerra y cualquier otra que tuvieran.
En sus comienzos adoraban a un dios supremo que era crea
dor, sin principio ni fin, al que conocan con distintos nombres:
Pije-Tao, Coqui-cilla, Coqui-xee, entre otros, y de l dependan
otros muchos con distintas advocaciones, de acuerdo con las ne
cesidades espirituales y materiales del pueblo (Caso, 1941). Entre
ellos podemos mencionar la pareja creadora de los hombres y de
los animales, los dioses del agua, los solares, los de la vegetacin,
fecundidad, tierra, mieses, sueo, del amor y las flores, de
los juegos, cuevas, acompaantes, etc., algunos de los cuales los
tenemos representados en urnas funerarias, mientras que a otros
los conocemos solamente por el nombre, pero no sabemos cules
fueron sus distintivos.
De las mencionadas deidades, una de las principales es la del
agua, llamada Cocijo (lmina 3), que segn parece tiene su origen
en el periodo preclsico, anterior a la poca de las importantes
ceremonias religiosas de los periodos posteriores (Nicholson,
1959); a esta deidad recurran principalmente en los aos de
sequa para solicitar la lluvia que necesitaban imperiosamente
para la consecucin de copiosas cosechas. Estaba en estrecha re
lacin con Pitao Cozobi, dios del maz y de los mantenimientos.
Cocijo tiene como principal caracterstica la mscara, que le cubre
prcticamente toda la cara; lleva adems un tocado de magnficas
plumas sujetadas con una banda en la que se encuentran gene
ralmente cuentas, quiz de jade, y en muchas ocasiones en el frente
lleva el glifo C, que representa la boca del tigre; en otros casos
est el torso, o solamente la cara del joven dios del maz, con
adornos de mazorcas que, en ciertos casos, adornan directamente
el tocado del dios de la lluvia.
Pitao Cozobi, dios del maz, como ya dijimos, es probablemente
el segundo en importancia dentro del panten zapoteca y se le
conoce tambin por el dios del glifo L, glifo que tiene mucha
semejanza con el signo ollin , que significa movimiento o
135
temblor, en el simbolismo azteca. Este signo constituye la
mscara del dios y le cubre parte de la nariz y los lados de la boca.
El tocado est formado, casi siempre, por la boca del tigre (gli
fo C ) y mazorcas de maz, adems de las plumas. Porta tambin
orejeras, collar con cuentas esfricas, cubre los hombros con una
capita y lleva m xtlatl, cuyos extremos en muchos casos estn
decorados y le cubren las rodillas. Con las manos sostiene una
olla o una bolsa.
El jaguar, que proviene de la cultura olmeca, en la que se le
rindi culto, pas al panten zapoteca, donde se le deific y rela
cion con el espritu de la tierra y del agua, y por ende con
Cocijo. Se le representa, por lo comn, en forma naturalista
(lmina 4 ), en distintas posiciones, con la oquedad en el lomo
o en la parte posterior en forma de cilindro, que es probablemente
donde se depositaban las ofrendas a l dedicadas.
Dentro del panten de Monte Albn debe mencionarse tambin
al dios murcilago, que se considera como una de las deidades
ms importantes en distintas partes, y est relacionado con la
fertilidad y con el dios del maz. Sus caractersticas ms destacadas
son la cresta, las cejas y el tragus de las orejas en forma de hoja,
que en algunos casos se multiplica hasta formar un collar. Esta
deidad en sus representaciones estilsticas podra confundirse con
el tigre, pero la cresta que lleva siempre lo caracteriza plenamente.
Unas veces se le simboliza de pie, con el m xtlatl, otras en
forma de vaso que imita una garra semejante a la de ave, otras
est en la parte central de un vaso ya sea en forma completa
o la cabeza nicamente. Asimismo se hall una extraordinaria ms
cara de jade de gran belleza, formada por piezas muy bien embo
nadas que lo representan.
Por otro lado se encuentran deidades que llevan el yelmo en
forma de cabeza de murcilago, de cuyas fauces sale la cara del
dios, lo que ocurre por ejemplo con la deidad 5 flor Quipe-
lagayo, que muestra las caractersticas, ya mencionadas, del
animalito.
Asociada al murcilago tenemos una diosa que lleva el glifo J
en el tocado, que posiblemente significa la noche o la caverna
de Occidente (Caso, 1952). Est ataviada con la falda, el quech -
qum itl, y en algunos casos el hupil que lo cubre, dejando al
136
Lmina 3. V a s i j a
que repre s e n t a a
Cocijo, dios de la
lluvia. Proviene de
Monte Albn, Oa-
xaca.
Lmina 4. Urna en
forma de j a g u a r ,
con un lazo al cue
llo. Monte Albn.
descubierto solamente la punta del quechqum itl. Luce tambin
orejeras y collar de cuentas esfricas.
La relacin entre ambas deidades se deduce del hallazgo de
urnas con sendas representaciones de ellas en un mismo sitio, ms
de una vez.
Relacionada con el culto a la tierra se halla la diosa 13 ser
piente, llamada as por llevar una cabeza de serpiente con el
numeral 13 debajo de las manos, que tiene sobre el pecho, en
actitud mstica (lmina 5; figura de la portada). Est representada,
casi siempre, sentada sobre las piernas y, en algunos casos, de pie,
as que no es la posicin por la que se le puede identificar, ni la
fecha calendrica, que no siempre lleva. Se determina plenamente
por el tocado de material semirrgido trenzado, colocado a modo
de corona sobre su propio cabello, que unas veces se adorna con
cuentas probablemente de jade y otras con la cabeza de Cocijo.
Es femenina por la falda que lleva siempre, segn se advierte
por las puntas del cinturn que las sujeta, y el quechqum itl en
muchos casos, adems de las orejeras y el collar, de los que casi
nunca prescinde.
El dios con mscara bucal de serpiente que se identifica con
Quetzalcatl se encuentra en los periodos de Monte Albn, del I
al IV, a travs de los cuales sufre una evolucin en su represen
tacin, por cuyo motivo se le identifica solamente por la mscara
bucal de serpiente que lleva siempre, aunque en ocasiones ostenta
nicamente la mandbula superior, mientras que en otras lleva el
m xtlatl, bordado en unas ocasiones, pero en otras se viste con
una capa ms o menos abierta o completamente cerrada, que le
cubre la espalda, y en todo momento es ataviado con adornos perso
nales, como las orejeras y el collar, por lo menos, y un bonito
pectoral con bastante frecuencia.
Adems de los dioses de mayor importancia ya mencionados,
existen otros que no carecen de prestigio dentro de la mitologa
zapoteca, como el tlacuache ( opossum ), que est muy relacio
nado con las deidades de la fecundidad, del maz y de la tierra.
ste se encuentra simbolizado en distintas formas, como en las
vasijas de color gris que pertenecen al primer periodo de Monte
Albn, en forma de urna ms o menos complicada; en otras oca
siones en el cuerpo del animalito se ve una figura humana que
138
se ha interpretado como el sacerdote que est metido dentro del
disfraz del dios, que se dedica a su culto, o sea un sacerdote
vestido de tlacuache.
A veces lleva tocado con un glifo en el centro; en otras est
sin tocado con arrugas indicadas sobre la cara, por lo que se
interpreta como un anciano; en algunas ocasiones lleva ajorcas,
generalmente el m xtlatl, etc., por todo lo cual se supone que se
trata de una deidad masculina, cuya imagen es relativamente
variada, aparte de una especie de trenza que tiene sobre la nariz,
la que ayuda a identificarle.
Una maqueta de templo sin techo con un pjaro dentro, que
procede de Monte Albn (lmina 6), nos aclara la idea que se
tena de un dios solar que bajaba del firmamento para escuchar
a los hombres, quienes por medio del sacerdote representante del
dios, le exponan sus necesidades y le pedan su asistencia durante
la poca de escasez; Parece que la deidad bajaba peridicamente
en forma de aye, probablemente guacamaya, a la que llamaban
Copichja, y haca sus revelaciones al sacerdote mencionado, quien
a su vez las trasmita al pueblo que esperaba. Esta forma de
descenso explica la carencia de techo en el templo de la deidad
solar.
Xochipilli (prncipe de las flores) era originario de la regin
zapoteca donde lo adoraban como dios de la primavera y de la
vegetacin. Asimismo en Macuilxchitl, pueblo zapoteco, lo ve
neraban bajo este nmbre calendrico (5 flor), como deidad de
las flores, de la danza, del canto, del juego, y de otras diversiones.
En su atavo lleva un tocado que simboliza la cabeza del murci
lago, con penacho de plumas, probablemente, tres flores, una
en cada lado y otra en el centro con la barra indicadora de
cinco, de donde le viene el nombre. Se viste con la tnica, debajo
de la cual sale el extremo del m xtlatl, y lleva un pectoral que
tiene forma de cara humana. Con la mano derecha sostiene una
especie de lanza y en la izquierda lleva una bolsa o un escudo, segn
los casos.
En la mitologa zapoteca est tambin una diosa del amor y
de las flores simbolizada por una escultura gentilmente femenina,
con su collar, el quechqum itl sobre el cual tiene un numeral
uno, y la falda de la que penden los tirantes que la sujetan a la
139
Lmina 6. Templo del dios Guacamaya, el cual representa
al Sol. La escultura fue hallada en Monte Albn, Oaxaca.
140
cintura de la figurita. Est asociada al quetzal, cuya cabeza lleva
como mscara, y por otras asociaciones se supone que es la deidad
equivalente a Xochiqutzal, diosa del amor y de las flores en otras
culturas mesoamericanas.
Las deidades zapotecas y los sacerdotes que las personificaban
se vestan con una variedad extraordinaria de estilos y de ma
terias primas de gran valor, que los destacaban notablemente, como
corresponda a su jerarqua.
En general los tocados estn hechos con plumas de hermosos
colores colocados en distintas posiciones, como por ejemplo en
forma de abanico adornando la nuca, de copete dividido en dis
tintas partes, algunas de las cuales penden hasta el hombro en
forma de tiras, gorros con largas colas, etc. En otros casos llevaban
coronas de material semirrgido y adornos que simbolizaban cuentas
de jade o de otras piedras semipreciosas, de acuerdo con las
distintas jerarquas en que estaba estratificada la teocracia del
lugar, ya que tenan rgidas reglas sobre la indumentaria, al punto
que se castigaba severamente a quien se vistiera con alguna pren
da que no correspondiera a su categora. Asimismo llevaban sobre
la cabeza, a manera de casco o de tocado, la cabeza de ciertos
animales tales como el tigre, la serpiente, el murcilago, etc., colo
cados directamente sobre la cabeza del dios o del sacerdote que
le representaba.
Otra variedad de tocado consiste en una especie de corona
completamente rgida, en forma de mitra; tambin se adornan
con su propio cabello arrollado o trenzado con cintas de vivos co
lores entrelazadas para hacer sus tocados. En gran cantidad de
casos, sobre los tocados descritos se colocaba el smbolo de la
cabeza de otra deidad o sencillamente en forma de mscara, con
otros objetos como jades, mazorcas, moos, flores, pjaros, cabezas
de tigre o de serpiente, mariposas, etc., ms o menos estilizados, de
donde se deduce la relacin que una a las distintas deidades.
Todos los tocados superficialmente descritos, confeccionados
con las policromas plumas de las preciosas aves tropicales que
vivan en los ros y en la selva, como la cotinga, el quetzal, la
garza y otras tan abundantes en la regin, deban dar la sensacin
de extraordinaria opulencia como para despertar la envidia de
otros pueblos que se vean reducidos a recurrir al papel y a otros
141
elementos ms sencillos, para hacer sus tocados con cierta ele
gancia.
Sin embargo, aparte de la extraordinaria ostentacin descrita,
haba tambin tocados casi austeros, en forma cnica, que eran
propios de la indumentaria que llevaban los dioses acompaan
tes, quienes generalmente rodeaban a la deidad principal.
No obstante, no prescindan de las alhajas, sino que las lucan,
puesto que los vemos adornados con orejeras de distintas formas
y materiales, collares de cuentas esfricas, alargadas y de otros
estilos, de uno o ms hilos, narigueras, pectorales de diversos
aspectos, cinturones con sus complicadas hebillas en muchos casos,
brazaletes, pulseras, ajorcas, etc.
Entre las prendas de vestir las haba propias para cada sexo, lo
que representa una gran ayuda para identificar el de las diferentes
deidades, puesto que el mxtlatl (braguero), el llamado pao
de caderas, y la tilma en nhuatl, especie de manto que se
anudaba al hombro y les dejaba uno de los brazos libres, eran
propios de los varones, mientras que la falda y el quechqumitl los
utilizaban las mujeres (lmina 7).
La deidad o su sustituto, el sacerdote, en muchos casos llevan
un objeto de distintas formas en la mano, bien sea una bolsa
para tabaco o copal, una vasija para agua, una cabeza humana
como en el caso de Xipe, o una lanza, el bastn plantador y
otros, que son distintos de acuerdo con la categora del dios o
del sacerdote y de las atribuciones que le eran propias.
143
tiempos prehispnicos, los que probablemente habran sido de
gran utilidad para la comprensin e interpretacin de sus jero
glficos.
Los signos que aparecen en esta clase de escritura, muchos de
los cuales van acompaados por numerales, tienen distintas for
mas : unos son objetos concretos, otros ms o menos convencionales
que no siempre es fcil identificar, y otros que slo con el conoci
miento profundo de los objetos por ellos utilizados o con la ayuda
de una fantasa arqueolgica, pueden reconocerse.
De entre ellos pueden distinguirse las cabezas en distintas for
mas: humana, de tigre, mono, serpiente y aves; figuras de vege
tales (lmina 8 ); otros objetos, como una cruz de Malta, una
flor, una flecha, la tiradera, hay tambin un dibujo que se ha
interpretado como el smbolo de la piedra preciosa, que proba
blemente significa jade o turquesa. Adems se encuentran otros,
ms o menos convencionales, a los que se les conoce por bulto
atado, arco, bota, bolsa, glifo del cerro y posiblemente todava
. existen muchos ms que iremos descubriendo a medida que la in
vestigacin avance por estas rutas.
De los signos mencionados que aparecen con numerales, cuando
ste no supera al nmero 13 es probable que se trate del nombre
del da, puesto que la serie de stos no puede exceder de esta
cantidad; los glifos que estn acompaados por numerales supe
riores a ella pero que no sobrepasan de 20, probablemente son
la indicacin de meses. Sin embargo, algunos de ellos unas veces
estn acompaados de numerales inferiores a 13 y otras en las
que ste es superior a dicha cifra (Caso, 1947), de lo que dedu
cimos que un mismo jeroglfico puede representar el da o el mes,
segn el numeral que le est asociado.
Hay tambin otros smbolos con numerales que hasta el momen
to no han sido todava identificados; adems, existe el smbolo
para el cerro, el glifo de lugar, otro smbolo en forma de mano
que parece indicar accin y por lo tanto puede ser el verbo
(Caso, 1947), aparte de otros ms.
La numeracin de los zapotecas era vigesimal y la indicaban
por medio de puntos y barras tomando el punto por unidad y la
barra para indicar el cinco, de tal manera que para anunciar 6 se
valan de la barra y un punto; para el 19 tomaban tres barras
144
Lmina*8. Jeroglficos zapotecos de los das.
145
y cuatro puntos o unidades, como puede verse en algunas lpidas
donde se hallan estas combinaciones.
El calendario ceremonial es una caracterstica muy notable de
las culturas mesoamericanas; los zapotecas lo conocieron desde
los comienzos de su cultura y parece que es, como la escritura y la
numeracin, el ms antiguo hallado en la zona mesoamericana
(Caso, 1942). Le llamaban pije o piyey y constaba de 260 das;
estaba formado por dos series: una de numerales hasta el 13, y
otra de 20 signos distintos que s repiten y coinciden con el primero
despus de haber transcurrido 260 das.
Es el calendario mgico que estudiaban los colanijes para saber
si los ageros eran fastos o nefastos, y contrarrestar la mala suerte;
tambin les permita conocer la proximidad de la muerte de los
personajes importantes, o sea las interpretaciones de las que habla
mos en relacin con el sacerdocio.
Asimismo este pueblo tena su calendario solar que constaba
de 365 das y se reparta en 18 meses de 20 das, ms los cinco
excedentes, o sea los nemonteni de los aztecas.
El ao, al que llamaban iza, comenzaba el 16 de marzo y
lo representaban con la cabeza de Cocijo, dios de la lluvia; al mes
se le conoca por peo, que era tambin el nombre de la luna
(Pia Chn, 1967).
Los zapotecas trabajaron tambin la piedra, aunque no se
destacaron mucho en el arte de la escultura puesto que no alcanza
un alto nivel desde el punto de vista tcnico ni artstico. Sin
embargo, se han hallado bajorrelieves sobre piedra en forma de
estelas, dinteles, piedras funerarias, jambas, arquitrabes, lpidas,
etctera, en las que se representan personajes con los atavos propios
de los sacerdotes, de los guerreros o de los dioses, y fechas calend-
ricas, jeroglficos, y otros, es decir, con gran cantidad de datos
arqueolgicos que una vez interpretados permitirn conocer y
reconstruir mucho ms de la historia zapoteca.
Las representaciones humanas, como en las urnas, nos dan a
conocer la indumentaria de los altos personajes en ellas representa
dos; tambin vemos confirmadas algunas de las costumbres que
nos proporciona la historia, como por ejemplo en el caso de la
guerra. En la estela 8 (lmina 9) aparece un personaje que debe
ser un prisionero por tener los brazos amarrados en la espalda, lo
146
* f
IfiTltiP
147
que le impide hacer movimiento alguno para defenderse. Lleva
el m xtlatl colocado alrededor de la cintura, con los extremos
que le cuelgan por delante y por detrs, y el smbolo de la pala
bra que le sale de la boca. Enfrente del prisionero est una fecha
calendrica formada por el jeroglfico J , debajo del cual se
encuentra la barra y los tres puntos, que suman 8; es decir, el
da 8J , que probablemente indica la fecha en que tuvieron
lugar los acontecimientos indicados en la lpida, y debajo de
dicha fecha est una bolsa que significa el fin de la explicacin
en ella contenida. Pero debajo de los smbolos indicados hay un
jeroglfico de lugar con una cabeza que parece llevar tocado, su
jetado por un lazo, el cual se apoya sobre una mandbula humana
que parece estar completamente descamada. De ello deduci
mos que se trata de una conquista hecha por los zapotecas quienes
aprehendieron al seor del lugar, que permanece amarrado a
pesar del discurso que hace, segn la vrgula de la palabra. Des
graciadamente, hasta el momento no puede apreciarse el conte
nido de la parte superior.
Una de las lpidas mejor realizadas de Monte Albn, que ms
bien parece un dibujo, es la de Bazn (lmina 10), de alabastro,
con el dios Jaguar de dicha ciudad, que est colocado sobre un glifo
de lugar y tiene encima las fauces del cielo; est seguido por su
sacerdote (al que falta la parte derecha de la cabeza), pero se le
pueden ver los distintos atributos que le son propios. Hay asimismo
diversos jeroglficos colocados verticalmente en el margen derecho
de la lpida.
Estos monolitos de piedra han sido hallados en distintas partes
de la regin de Oaxaca ocupada por los zapotecas y de ellos pueden
mencionarse muchos ms.
149
de la guerra, la caza, la pesca, la venta de los frutos en el mercado
y las labores del campo, adems de muchas otras que le concernan
de manera especial.
La mujer, aparte de los deberes que le correspondan en su
calidad de administradora del hogar, como son las atenciones de
la cocina y otros quehaceres anlogos, educaba a sus hijas a las
que enseaba los secretos de las industrias hogareas, como el
tejido, el torcido de las fibras duras, de la palma y de otras materias
vegetales que se empleaban en el tejido; adems, se dedicaba a
las actividades que no requeran gran esfuerzo corporal, como
el desgranar los cereales, limpiar las semillas, vender los productos
de su industria en el mercado y otras, en las que probablemente
estaba ayudada por sus hijas, como el padre por los hijos varones.
La nuera generalmente la buscaba el padre del muchacho para
que reuniera las virtudes morales convenientes a la familia de
la que iba a formar parte, y, ya elegida, el sacerdote se encargaba
de fijar el da de la ceremonia para que fuera fasto.
En algunas de las lpidas, de las que ya hemos hablado, estn
esculpidas escenas que parecen referirse a la ceremonia del matri
monio.
Una de ellas, que est dividida en dos partes, en la superior
tiene representadas las fauces del cielo de las que sale un dios que
parece repartir dones que recibe una pareja sentada debajo, en
cuyas manos hay objetos que quiz podemos interpretar como
regalos que se cruzan entre s. Estn sentados; la mujer tiene
enfrente la vrgula de la palabra, posiblemente por estar ofreciendo
el regalo al esposo que est delante de ella escuchando lo que le
dice, y alrededor de ellos hay jeroglficos con fechas y otros sig
nificados, mientras que entre ambos parece crecer una planta. En
la parte inferior de la misma, debajo de la fecha 11 mono, hay
una pareja, posiblemente la de la parte superior, pero ya anciana
puesto que la mujer tiene arrugas en la cara y al hombre ya le
ha crecido la barba, propia de los ancianos. En este caso es el
marido quien habla, segn se desprende de la vrgula de la palabra
que tiene enfrente, y la mujer le escucha atentamente. Tienen
tambin jeroglficos alrededor con fechas y ambos estn sentados
encima de sendos glifos del cerro, lo que probablemente significa
que se trata de dos seoros independientes.
150
Las lpidas y otros monolitos, adems de las urnas, nos dan
a conocer la indumentaria con que se abrigaban el cuerpo. En
sus orgenes cabe creer que, al igual que otros pueblos primitivos,
se taparon con las pieles de los animales que cazaban; pero en
cuanto descubrieron las materias primas tiles para el arte textil
comenzaron a confeccionar prendas para vestirse. Entre ellas
puede mencionarse el cueitl, o sea una especie de falda hecha con
un lienzo de tela de algodn o henequn, de acuerdo con la po
sicin social y econmica de la familia a la que perteneciera. Era
bastante largo para cubrir el cuerpo desde la cintura hasta el to
billo, sin pliegues, y se cruzaba en el frente sostenido por medio
de una faja.
Para la parte superior del cuerpo tenan distintas formas de
vestido. En unos casos llevaban el quechqumitl, es decir una es
pecie de rombo alargado que les cubra el torso, con suficiente
amplitud para que pasara la cabeza, y los brazos quedaban
libres.
Otra prenda de vestir era la capa, cuya parte inferior estaba
redondeada y tapaba hasta la parte inferior de la cintura; en
otros casos la misma capa tena mucho vuelo y formaba pliegues
que daban mayor libertad a los brazos, los cuales podan moverse
en todos sentidos sin quedar destapados.
Tambin utilizaban el hupil, o sea una especie de camisa que
consista en un lienzo largo y ancho con abertura para pasar la
cabeza, les cubra todo el cuerpo con un agujero en cada lado
que dejaba los brazos libres, aunque de todos modos quedaban
con la parte alta tapada.
Las prendas descritas eran propias de la mujer, algunas de
las cuales llevaban, en los extremos, una franja bordada en varios
colores, muy bien combinados estticamente, con elegante aspecto.
Los varones utilizaban el m xtlatl, ya mencionado; un lienzo
largo colocado alrededor de la cintura, el cual pasaba por entre
las piernas, cuyos extremos se anudaban y pendan por delante
y por detrs; se trata de una de las prendas caractersticas para
identificar el sexo en las figuras y en las urnas.
Tambin llevaban mantos largos hasta los pies, bordados con
distintos colores, algunos de los cuales obtenan por medio de la
prpura y de la cochinilla.
151
Usaban tambin las plumas para hacer vestidos que colocaban
sobre una especie de malla, pero se supone que slo las empleaba
la clase superior.
Protegan los pies con sandalias, que a veces tenan talonera, cu
yas suelas eran de piel que sujetaban en el tobillo con cordones
de bejuco, entre la gente del pueblo; pero tenan cordones
de cuero cuando se trataba de la nobleza y otras clases altas.
Llevaban la cabeza descubierta, en general con .el cabello suelto
y largo, tanto los hombres como las mujeres. Sin embargo, en
gran cantidad de casos los hombres se la afeitaban y dejaban
crecer solamente algunos mechones que les caan sobre las sienes,
mientras que las mujeres comnmente se hacan dos trenzas que
entretejan con cintas de lana llamadas tlacoyales (Krickeberg,
1964) de vivos colores, y se las colocaban sobre la cabeza en forma
de turbante, tal como las llevan todava muchas indgenas mo
dernas de Oaxaca.
Los adornos consistan en orejeras, collares, pectorales, bezotes
y narigueras en algunos casos, grebas, etc., de los que se han hallado
bastantes ejemplares en las ofrendas que guardaban las tumbas, y
en las deidades que estn simbolizadas en las urnas. Entre los
muchos adornos hallados est un espejo de pirita que usaban como
pectoral.
Adems, se modificaban los dientes limndolos en distintas for
mas e incrustndolos con hematita, jadeta u oro, segn se deduce
de los restos humanos hallados en las tumbas y de las represen
taciones modeladas en las urnas de barro.
Entre los juegos, a los que tambin eran aficionados, se destaca
el de pelota de simbolismo religioso, cuyos edificios o campos se
encuentran en las principales ciudades zapotecas, especialmente en
Monte Albn (lmina 11), pero eran distintos de los de algunas
otras culturas mesoamericanas, puesto que no tenan el anillo por
donde deba pasar la pelota en las otras culturas.
Se supone que desde el punto de vista religioso, el juego signifi
caba el paso del Sol y quiz de la Luna (representados por la
pelota) por el firmamento (Caso, 1953).
Indudablemente los jugadores tenan una indumentaria especial
para defender las distintas partes del cuerpo, porque la pelota, que
era de hule macizo y por lo tanto muy dura, se lanzaba por medio
152
153
Lmina 11. Juego de pelota de Monte Albn.
de giles movimientos del cuerpo, y no podia tocarse con las ma
nos, segn las reglas del juego.
157
segn vemos en algunos cdices, la materia prima en bruto (al
godn, henequn y otras fibras) se sostena con la mano izquierda
mientras que con la derecha se torca el material que se converta
en hilo y se enrollaba en el stil o huso por un movimiento ro
tatorio al que ayudaba el malacate.
Se supone tambin que tejan con el telar de cintura que se
fijaba en el tronco de un rbol para que no se moviese, o en
otra parte que ofreciera seguridad, y el otro extremo en la cintura.
En l hacan tejidos de distintas calidades de acuerdo con la mate
ria prima de la que disponan. En muchos casos la adornaban
pintndola, pero en otras ocasiones la decoraban con hilos teidos
de distintos colores por medio de los cuales formaban dibujos a
medida que tejan la tela; tambin utilizaban plumas de vivos
colores que entretejan en la tela y conseguan magnficas calidades
que vendan a las altas clases de la poblacin; para el uso personal
empleaban solamente las que no absorba la demanda. Las ms
solicitadas eran las pintadas y las tejidas con plumas.
' Tambin tejan mantas muy hermosas, aparte de otras prendas
de gran calidad textil y esttica, puesto que las mujeres zapotecas
eran realmente hbiles en esta actividad. Realizaban el trabajo
en las mismas chozas donde vivan, en los momentos que los
trabajos domsticos les dejaban libres como ya dijimos.
Referencias
161
ro s p u e b l o s . 11
III. El sureste de Mxico
y sus vecinos
Romn Pia Chn, Amalia Cards
y Noem Castillo Tejero
La cultura maya
~ La t e c n o l o g a
A l im e n t a c i n
T ip o f s ic o y c o stu m br es
172
Lmina 2. Mandbula con incrustaciones dentarias. Fue hallada en
Jaina, Campeche.
173
Lmina 3. Perso
naje con escarifi
cacin en la meji
lla. Jaina.
puntos, espirales o lneas ondulantes, rayas horizontales, smbolo
del viento o Ik, y algunos ms combinados.
Estas prcticas artificiales de embellecimiento o distincin se
acostumbraron especialmente en la etapa teocrtica, patente en
muchas obras artsticas de la poca, aunque pudieron sobrevivir
hasta el llamado Postclsico junto con otras nuevas, ya que Landa
refiere que tenan las cabezas y frentes llanas, hechas tambin por
sus madres, por industria, desde nios. .. tenan por costumbre
aserrarse los dientes dejndolos como dientes de sierra. . . la
brbanse el cuerpo de la cintura para arriba y tenan por gala
ser bizcos, o sea que se practicaba la bizquera intencional, col
gando del cabello una pelotilla que caa sobre la frente, lo cual
produca en los nios el estrabismo o desviacin controlada de
la vista.
'Tambin refiere Landa que se acostumbraba la deformacin de
las piernas, esto tal vez no intencional sino Como resultado de la
prctica de cargar a los nios a horcajadas sobre la cadera o
hetzmek; las madres solan quemar con paos calientes los
rostros de los nios para que cuando crecieran no tuvieran barba,
a la vez que los jvenes se tatuaban hasta antes de casarse, que
las mujeres lo hacan de la cintura para arriba, excepto los pechos,
y que los guerreros se tatuaban el pulgar de las manos y las plantas
de los pies. Desde luego, todos acostumbraban perforarse las ore
jas, el tabique nasal y algunos el labio inferior, con objeto de
llevar orejeras, narigueras y bezotes.
I n d u m e n t a r ia y adorno
-v
Lmina 5. Perso
naje con vestido de
plumas. Jaina.
179
tado de flecos, como una pechera. Esta chaquetilla tambin poda
ser de piel de jaguar, como se ve en las pinturas de Bonampak;
a veces se empleaba toda la piel del animal a manera de capa. Las
faldillas de piel de jaguar eran exclusivas para los jefes principa
les, y especialmente para la guerra.
El hupil de las mujeres estaba por lo general decorado con
motivos geomtricos (lmina 6) se acostumbraba liso, con una
franja decorada en la orilla, y el escote era comnmente cuadrado;
esta indumentaria se llevaba sobre una falda ms larga, la sayuela
de la mestiza yucateca actual, la cual tambin poda estar ador
nada en el borde inferior.
Otra prenda femenina que aparece en las figurillas del Clsico
tardo es el quechqum itl, probable influencia de la costa del
Golfo; generalmente es de forma romboidal, en el centro tiene
una abertura para meter la cabeza y uno de los picos, usualmente
redondeado, cae sobre el pecho. Su decoracin algunas veces es
slo una franja realzada en todo el borde, otras lleva motivos
geomtricos, abstractos o simblicos, y algunas ms tiene como
adorno el rostro de Tlloc, deidad mexicana de la lluvia.
n las pinturas de Bonampak y en algunas figurillas de barro
se representan personajes ataviados ex profeso para alguna
ceremonia especial, portando tocados y mscaras de aspecto fan
tstico o realista, en ocasiones es relativamente fcil reconocer que
representan la cabeza de un determinado animal, como el bho,
pero en otras slo podemos suponer que simbolizan a animales
acuticos o mamferos de hocico largo, y animales mitolgicos
vinculados con las creencias religiosas.
La variedad de adornos de la cabeza es realmente enorme, desde
simples bandas frontales, listones entrelazados con el cabello, tur
bantes, sombreros de ala corta o ancha, diademas de cuentas
discoidales, mascarones superpuestos de aspecto fantstico, gorros
cnicos sencillos o con adornos, hasta llegar a los complicados toca
dos 'que representan la porcin superior o la cabeza entera de un
animal con frecuencia* serpiente o felino con penachos de
plumas desplegados como abanico (lmina 7).
Otro aspecto importante del adorno de la cabeza es el peinado.
Los hombres lo llevaban recogido en la par^e superior de la cabeza
a modo de cola de caballo, y sujeto con listones o con una
180
Lmina 6. Mujer
con hupil. Jaina.
181
Lmina 7. Per
sonaje con alto
tocado Jaina.
182
especie de gorro sobre el que se asentaba el tocado; las mujeres,
por lo contrario, generalmente lo llevaban suelto, con raya en me
dio o sin ella, con o sin fleco, y muchas veces recortado en
forma escalonada que enmarca el rostro. Ese corte de cabello
escalonado se observa igualmente en figurillas masculinas que
representan a personajes de cierta clase especial, jefes o sacerdotes,
relacionados con el ceremonialismo.
Adems de la deformacin craneal, de la mutilacin dentaria
y del tatuaje o escarificacin, en las figurillas se observa el uso
de bigotes pequeos o anchos, y el de una barba puntiaguda o
piocha, y la nica representacin de barba cerrada se encuentra
en una de las figuras de la Estela C de Copn, Honduras.
O r g a n iz a c i n s o c ia l y p o l t ic a
189
clase baja pero todas teniendo como centro focal a las estructu
ras dedicadas al ritual y al ceremonialismo de los dioses.
Para Thompson, durante el Clsico, las tierras bajas de los
mayas formaban una federacin de ciudades-estados, cuyas rien
das estaban en manos de una pequea casta de sacerdotes-nobles,
unida por lazos de sangre y dominada por motivos religiosos
comunes. La clase gobernante debe haber sido una pequea mi
nora, casi religiosa, que dominaba a la clase campesina y cuya
posicin justificaba con sus conocimientos sobre cmo satisfacer
y quiz controlar a los dioses mediante los ritos mgico-religiosos, y
el gobierno de cada ciudad era dual: un jefe civil, aunque con
funciones sacerdotales, el Halach-Uinic, y otro dedicado ntegra
mente al sacerdocio y a la astrologa, tal vez el Ahaucan o gran
sacerdote mencionado en las crnicas (Thompson, 1959: p. 54).
Y el que las ciudades-estados del rea maya compartieran
los mismos rasgos culturales calendario, escritura jeroglfica,
etc. demuestra que existieron contactos amistosos entre ellos, el
hecho de que estuvieran generalmente ubicados en sitios abiertos
y sin fortificaciones sugiere igualmente la existencia de un medio
relativamente pacfico, que permiti el desarrollo de las artes, la
ciencia y la actividad constructiva, y los pocos datos arqueolgicos
que podran relacionarse con la guerra corresponden ms bien a
los fines del Horizonte Clsico.
Hacia esa poca, y durante todo el Postclsico, los mayas reciben
el impacto o influencias de otros pueblos, muchos de los viejos
centros son abandonados paulainamene, los grupos se establecen
ahora en las cimas de las colinas, ms fciles de defender o se
protegen por construcciones a manera de fortificaciones, los nuevos
centros se convirtieron no slo en lugares de refugio o en sitios
de reuniones festivas, sino en capitales administrativas y comer
ciales; a la vez que se adoptan nuevas costumbres hay migraciones
de grupos, se suscitan cambios en varios aspectos de la cultura, y
cambia la estructura social, de una teocracia a una sociedad ms
secular, militarista, con una clase media urbana influyente, donde
el poder queda en manos de gobernantes guerreros y ricos comer
ciantes (Borhegyi, 1965: p. 42). Esto que sucede en las tierras
altas de Guatemala ocurre tambin en la Pennsula de Yucatn.
En Yucatn el militarismo y la actividad blica se intensificaron
190
con la creacin de pequeos cacicazgos en constante pugna, peque
as unidades tribales bajo el mando de jefes guerreros, en contra
posicin con los jefes-sacerdotes de la poca de esplendor de la
cultura, y la contratacin de soldados mercenarios ahondaron las di
ferencias y enemistades entre los grupos peninsulares** a la vez que
la cultura entr en franca decadencia.
A la llegada de los espaoles
La r e l ig i n
Las co stu m br es f u n e r a r ia s
200
jade en la boca, para proporcionarle cierta ayuda o proteccin
mgica en la otra vida, y es comn encontrar en el material
seo, producto de los enterramientos, evidencias de la deformacin
craneal en ambos sexos, y de la mutilacin dentaria e incrustacin,
alteraciones artificiales practicadas por los mayas en tiempos
prehispnicos.
El trueque
Las artes
207
nuevo estilo, y as sus basamentos se componen de cuerpos verti
cales con esquinas rectas, tienen escalinatas de un solo tramo, li
mitadas por alfardas, y templos semejantes a una choza maya, slo
que en piedra. Esos templos constan de dos crujas, una que sirve
de prtico y otra como santuario; sus paredes son menos gruesas
y los espacios o claros ms anchos. Los frentes tienen varias puertas
formadas por muros-pilastras, estn techados con bveda de piedra
salediza, inclinada tanto en el interior como en el exterior, y sobre
el techo se levanta una crestera calada, apoyada sobre el muro
central que divide a los dos cuartos.
En el centro ceremonial hay tambin juegos de pelota abiertos,
un conjunto cuadrangular con edificios alrededor de patios y una
torre de observacin, tal vez con fines astronmicos, conocido dicho
grupo como El Palacio (lmina 13); y un acueducto techado
en algunas partes con bveda, el cual canalizaba al arroyo Otolum
y serva para el abastecimiento de agua potable. Palenque sobre
sali en la decoracin de sus edificios, hecha a base de estuco
y policromada, como puede observarse en los muros-pilastras, en
las bvedas exteriores, en las cresteras y en los interiores de las
habitaciones.
Hacia el oriente del estado de Campeche los grupos mayas
conservaron varios rasgos de la arquitectura temprana del Petn,
pero los fueron modificando para integrar otro estilo que se ha
denominado Ro Bec, el cual se extendi hacia Quintana Roo e
influy inclusive hasta Copn, Honduras, o sea que continuaron
con la distribucin de los conjuntos de edificios alrededor de pla
zas, con los zcalos lisos para asentar los templos y habitaciones,
con las cresteras apoyadas sobre el muro posterior, con los juegos
de pelota abiertos, escalinatas formadas con grandes bloques de
piedra, etc., pero agregando nuevas modalidades.
As en Ro Bec, Xpuhih Culucbalom, Hormiguero, Becn, Pe-
chal y muchos otros sitios de Campeche, se advierten zcalos para
soportar templos y cuartos, decorados con grupos de columnillas
de piedra entre dos molduras; los juegos de pelota comienzan a
mostrar muros cabezales, como si quisieran cerrarse en sus extre
mos; algunos escalones se hacen con bloques hasta de dos me
tros de largo, y aparecen los edificios de mltiples cuartos, con muros
menos gruesos y espacios ms anchos, con molduras y cornisas
208
achaflanadas para separar los muros de fachada de los frisos o en
tablamentos, y con cresteras colocadas sobre el muro central, ge
neralmente decoradas con relieves de piedra o estuco, en forma
de figuras humanas, mascarones y motivos geomtricos.
Los edificios pueden tener un muro de fachada liso o decorado
con grecas y smbolos del viento por la tcnica del mosaico, otras
tienden a una decoracin excesiva o slo ostentan paneles y mas
carones, pero la principal caracterstica del estilo Ro Bec es la
presencia en la fachada de un enorme mascarn o cara fantstica,
con las fauces abiertas, cuya boca es la entrada al cuarto o edi
ficio, a veces combinado con paneles verticales de mascarones
superpuestos. Estos mascarones tienen un aspecto serpentino, re
lacionados con el dios de la lluvia y la tierra.
Asociados a estos edificios aparecen las torres ornamentales
macizas, figurando basamentos-templos con funcin puramente
decorativa, y stas se componen de varios cuerpos con escalones
extremadamente angostos en sus huellas. El templo se insina en
la parte superior, con su mascarn fantstico enmarcando la
puerta.
Otros rasgos de la arquitectura de Ro Bec son las semicolumnas
de manipostera, a veces con capiteles en forma de comisa atada,
empotradas en las esquinas de los muros o aprovechadas como
jambas; columnas hechas con tambores de piedra y decoradas
con bajorrelieves de estuco, puestas como elemento decorativo en
el muro de fachada; pasadizos abovedados en la base de las torres,
es decir, en su ncleo inferior; estructuras de dos pisos con varios
cuartos; altares de piedra o banquetas en el interior.de los cuartos,
adosados al muro, y con sus frentes decorados con columnillas; lo
mismo que bvedas con el inicio de piedras bien cortadas y jun-
teadas; muros de piedra regular; los conceptos de fosos defensivos,
puentes y entradas a la ciudad, y tendencia a la decoracin de las
fachadas, con motivos geomtricos, paneles con volutas o ganchos,
serpientes de perfil muy elaboradas, chozas o cabaas en miniatu
ra, y mascarones con narices ganchudas, superpuestos en paneles
o en las esquinas de los edificios.
De hecho el estilo Ro Bec se extendi al norte de Campeche, a
la zona de la milpa o Chenes, en donde contribuy al desarrollo
de otro estilo que lleva este nombre (figura 14) ; y all sobresalieron
210
Lmina 14. El Palacio de Hochob, Campeche, con su fachada estilo chenes.
211
ciudades como Hochob, El Tabasqueo, Santa Rosa Xlabpak,
Dzibilnocac y otras, en las que se adoptaron muchos de los
elementos arquitectnicos mencionados y se modificaron y desarro
llaron otros.
En el estilo Chenes los edificios se asientan sobre zcalos deco
rados con tamborcillos de piedra o con motivos de grecas escalo
nadas, sus fachadas estn totalmente decoradas con mosaico de
piedra, especialmente con enormes mascarones serpentinos cuyas
bocas coinciden con la entrada al edificio, y a los lados pueden
haber serpientes de perfil, paneles con motivos geomtricos, chozas
en miniatura, dios solar, cuadretes de celosa, y mascarones super
puestos en las esquinas, con sus narices ganchudas, relacionados
con Chaac o dios de las lluvias.
Algunos edificios pueden tener un muro vertical liso y un friso
entre molduras, decorado con mosaico de piedra; cuando tienen
cresteras, stas son caladas y se apoyan sobre el muro frontal o
de fachada. Hay semicolumnas de mampostera empotradas en
las esquinas del muro de fachada, y a veces columnas de piedra
lisa o con relieves para formar los claros de entrada; bvedas y
muros hechos de piedra bien cortada y escuadrada; lo mismo que
edificios de dos o tres pisos con numerosos cuartos; altares o ban
quetas. decoradas con columnillas; cuadrngulos limitados por
edificios y con arcos de paso; edificios formando escuadra; colum
nas con capiteles y otros varios rasgos.
El estilo Chenes contribuy a desarrollar el estilo del Puuc o
de la Serrana, nombrado as porque est patente en numerosos
sitios serranos de Campeche y Yucatn, situados en las bajas ele
vaciones de la sierra que nace en Champotn y se prolonga hasta
Ticul, y entre ellos merecen mencionarse: Dzehkabtn, Xculhoc,
Chunhuh, Xcalumkin, Tantah, Kabh, Sayil, Labn, Uxmal,
Chacmultn y muchos ms (lmina 15). Este nuevo estilo co
menz a formarse en el norte de Campeche, pas a Yucatn, y
en parte fue contemporneo con el estilo Chenes.
En general la arquitectura del Puuc se caracteriza por tener los
edificios un muro vertical liso y un friso totalmente decorado, entre
molduras y rematado en una cornisa; por el uso de columnas
monolticas con capiteles, o formadas con tambores de piedra, para
los claros o entradas; por la tendencia de la construcciones a seT
212
Lmina 15. El Palacio de Sayil, Yucatn, perteneciente al periodo
Puuc de Yucatn.
213
bajas, asentadas sobre zcalos decorados y sobre plataformas de
poca altura; por el perfecto corte de la piedra para muros y bve
das, a la vez que por haber edificios de varios pisos con escali
natas interrumpidas con arcos o semiarcos de paso, cuadrngulos
rodeados de construcciones y edificios en escuadra, esculturas de
piedra en los frisos, y una decoracin profusa y geometrizante
a base de mosaico de piedra.
En los frisos de los edificios pueden verse paneles de celosa,
grecas escalonadas, chozas en miniatura, mascarones superpues
tos, serpiente quebrada y dentada, motivos venusinos, elementos
vegetales, grupos de columnillas y otros diseos decorativos (l
mina 16), lo mismo que atlantes parecidos al dios gordo de la
costa del Golfo, columnas con relieves o con figuras a manera
de caritides, semicolumnas empotradas en las esquinas, dinteles
y jambas con relieves e inscripciones jeroglficas, y arcos aboveda
dos a la entrada de las ciudades o en los cuadrngulos, y calzadas
o caminos de piedra y saskab.
Por los finales del Clsico muchos de los viejos centros del Peten
y de la zona de ros y lagunas son abandonados; florecen las ciu
dades del Puuc en la Pennsula de Yucatn, y comienzan a pe
netrar nuevas influencias culturales de otros grupos, especialmente
a travs de la Costa del Golfo de Mxico, pasando por Laguna
de Trminos y Champotn, ocurriendo la dispersin de los xiues
o itzes, que se dirigen a Yucatn por el poniente.
As, entre 900 y 1000 d.C. se introduce y desarrolla notable
mente el culto a Kukulkn o uetzalcatl, relacionado con el
planeta Venus, como se observa en Uxmal y Chichn Itz
principalmente, y ello da lugar a una serie de modificaciones e
innovaciones arquitectnicas, y en general en todas las artes, que
repercuten en la cultura del Puuc existente.
En Uxmal se introducen las esculturas flicas, las representacio
nes del dios venusino saliendo de las fauces de una serpiente, figu
ras humanas entrelazadas o al lado #de guirnaldas vegetales,
serpientes emplumadas realistas, tibias o huesos cruzados, etc., y
las fachadas de varios edificios del estilo Puuc son desmanteladas
en parte, para colocar ahora esos nuevos elementos que llevaron
los xiues a dicho centro ceremonial.
214
Lmina 16. Templo de Los Tres Dinteles, de Chichn Itz; estilo Puuc.
215
Desde luego, Chichn Itz es la que sufre ms el impacto de
esa nueva religin, la que va modificando poco a poco a la arqui
tectura del Puuc y logra integrar una tradicin de gran fuerza
que prevalecer durante el Postclsico temprano, influyendo sobre
otros lugares, y as surge su juego de pelota cerrado, con planta
en I, el cual tiene dos grandes plataformas compuestas de banqueta
y paramento vertical, sobre las que haba pequeas estructuras.
El ascenso a ellas se haca por medio de amplias escalinatas colo
cadas en la parte posterior de dicha plataforma.
Lo ms sobresaliente de este juego de pelota son sus tableros
o paneles con relieves en piedra, colocados en los extremos y en el
centro de las banquetas, y en ellos pueden observarse escenas
relacionadas con ese deporte, especialmente procesiones de juga
dores y la representacin de un jugador decapitado, de cuyo
cuello sale la sangre en forma de serpientes. Los jugadores llevan
anchos cinturones como yugos que sujetan palmas al frente;
un objeto en forma de animal en una mano, que recuerda a los
llamados candados ; narigueras de barra al estilo huasteco; un
Vendaje o rodetes de algodn, de la mueca al brazo; discos en
la parte posterior del cinturn, y estos elementos, ms la sangre
en forma de serpientes, son rasgos tpicos de la costa del Golfo,
que se asocian al complejo del centro de Veracruz, a La Huasteca
y a las lpidas de Aparicio, Veracruz.
Al respecto hay que recordar que en el centro de Veracruz se
desarroll el concepto de los yugos-palmas-hachas, relacionados con
el juego de la pelota, que all tambin se cre al estilo decorativo
de los entrelaces de ganchos y volutas, y que esos grupos influyeron
sobre Teotihuacan, Cholula, Xochicalco, Bilbao, Kaminaljuy
y otros sitios de Guatemala, a la vez que Teotihuacan influy
sobre otros lugares de Mesoamcrica, extendindose a la regin
maya. Esas interrelaciones entre los pueblos del Clsico tardo
son las que explican la llegada de esos elementos a Yucatn.
En el curso del tiempo, en Chichn'Itz, se modific su juego
de pelota, se agregaron el Templo Norte o del Hombre Barbado
y el Templo Sur, ms tarde se construyeron el Templo de los
Tigres y su anexo, y con ellos aparecieron nuevos elementos como
los muros en talud que se vuelven rectos, pilastras decoradas, cuar
216
tos con relieves interiores, pinturas murales, columnas serpentinas,
tableros con molduras remetidas, bvedas con relieves, escalina
tas con alfardas, etc., todo ello con tendencia a la decoracin como
suceda en el estilo del Puuc, pero con nuevas ideas religiosas
fusionadas con el viejo culto a la lluvia o del dios Chaac.
218
Lmina 17. Cabeza modelada en estuco. Palenque, Chiapas.
219
los mosaicos de piedra de las ciudades del Puuc, los relieves de
Chichn Itz, los pectorales de Nebaj, y muchas otras obras
de otros tantos lugares, muestran el notable desarrollo escultrico de
los mayas, su depurada tcnica en el cincelado y la maestra en
el dibujo, cuyo tema o modelo de inspiracin fue el hombre y las
deidades, concebidas generalmente a semejanza del mismo.
Y en el barro plasmaron tambin a la gente de su tiempo, a los
seores y nobles, sacerdotes y guerreros, tejedoras y sacerdotisas,
jugadores de pelota y danzantes (figuras 18, 19), jorobados e
hidrpicos, enanos, sirvientes y muchos ms, indicando en cada
caso la indumentaria y ornamentos de su rango o condicin social,
todo ello lleno de realismo y naturalidad, extraordinariamente mo
delados, con un gran equilibrio anatmico o proporcionalidad
y tambin con tendencia a la minuciosidad en el detalle. Desde
luego las ms bellas figurillas se hicieron en Jaina y Jonuta, aunque
tambin las hubo en Palenque y sitios de Guatemala, estas
ltimas tal vez por comercio o influidas por esos dos centros del
Clsico.
221
distintos colores, lo mismo que los fondos de la composicin. A
continuacin el maestro pintor delineaba de nuevo la pintura, co
rrigiendo los errores, con un pincel empapado de negro o de rojo
subido combinado con negro para obtener un sepia.
La superficie estucada previamente poda ser humedecida por
partes, para ser pintada con colores diluidos en agua y por faenas,
es decir, que resultaba un verdadero fresco; aunque fue ms comn
la tcnica del temple, sobre el estuco seco, para lo cual diluan los
colores en algn aglutinante que permita su adherencia a la su
perficie. Generalmente las figuras se coloreaban de sepia o rojo
indio, y los fondos eran azules, verdosos y amarillo-naranja.
Ejemplos de pinturas murales se han encontrado en Uaxactn,
Tikal, Bonampak, Mu Chic, Dzul, Chacmultn, Chichn Itz,
Tulum, Santa Rita y otros lugares, correspondientes a diversas
pocas y a varios estilos; pero todos ellos con una rica informa
cin etnogrfica, religiosa e histrica, entre los que sobresalen
los de Bonampak, Chiapas, y los de Mu Chic y Chichn Itz,
Yucatn.
El Templo de las Pinturas de Bonampak, compuesto de tres
cuartos, muestra el adelanto pictrico logrado por los mayas del
Clsico, su pericia en el dibujo y el gusto por la combinacin
de los colores, todo ello apegado a la realidad del modelo humano
0
v a su mundo circundante.
As, en el primer cuarto, y de izquierda a derecha del especta
dor, se puede ver en la parte superior una ceremonia relacionada
con la presentacin del hijo del cacique principal o heredero al
trono del lugar, la cual ocurre en el interior del palacio real;
mientras que en la parte inferior se desarrolla una festividad al aire
libre, acompaada de una danza con la participacin de varios
msicos. Estos dos temas se distinguen entre s por el fondo
naranja-amarillento que indica una luz artificial interior y por
el color azul-verdoso que indica luz exterior, respectivamente.
En la parte superior se ven primero a cuatro personajes ricamente
ataviados; luego siguen otros nobles o seores de importancia, que
van a terminar junto a una plataforma en donde un servidor de
pie sostiene al hijo del Halach Uinic de Bonampak, y sobre la
misma plataforma hay un trono de piedra, en el que descansa el
seor principal, acompaado de dos mujeres Sentadas y algunos
222
sirvientes de pie. Sobre el muro de la puerta se ven algunos sacer
dotes o seores en proceso de vestirse, los cuales dirigirn la fiesta
de la presentacin del heredero.
En la parte inferior se ve a los msicos con caparazones de
tortuga, con un tambor alto y vertical, con parche de cuero, con
sonajas y largas trompetas, y luego siguen los sacerdotes o seores
en procesin, ataviados con grandes penachos de plumas de quetzal
y ricas prendas de vestir, seguidos por otros personajes invitados,
algunos de los cuales son protegidos por sus sirvientes con grandes
parasoles. Por ltimo aparece el grupo de bailarines, llevando
disfraces y mscaras fantsticas, uno simulando un cangrejo, otro
a un caimn, algunos ms a monstruos acuticos adornados con
elementos vegetales, todos los cuales parecen ejecutar una danza
relacionada con el agua, la tierra y la fertilidad.
En el segundo cuarto se representa una batalla sostenida por los
de Bonampak contra algn grupo vecino, la victoria y el enjuicia
miento y castigo de los prisioneros. De izquierda a derecha, y en
tres de los muros, puede verse una gran contienda que ocurre a
la luz del da y bajo la espesura del bosque; toda ella llena de
dinamismo y colorido, en la que sobresalen los arreos de guerra, las
armas, los cascos de animales y calaveras, los escudos, cabezas-
trofeos, pintura corporal y otras costumbres.
Por otra parte, en el muro correspondiente a la puerta, se ve
el juicio de los prisioneros del grupo que fue vencido, lo cual ocurre
al aire libre y sobre una construccin escalonada o basamento
piramidal, y en la parte alta hay un grupo de guerreros encabe
zados por el batab o jefe de barrio, vestido con una piel de
jaguar y con un bastn de mando en la mano derecha, a manera
de interceder por los prisioneros ante el Halach Uinic o seor
principal o para recibir sus rdenes, mismo que lleva una cha
quetilla y sandalias de piel de jaguar, y con una lanza real en
la mano.
En los escalones inferiores se ve a los prisioneros con el cabello
revuelto, uno de ellos pidiendo clemencia, otros esperando la sen
tencia del cacique principal, y tambin se observa la figura
recostada de un cautivo herido, con la cabeza apoyada sobre el filo
de la plataforma y la pierna izquierda recogida, como en un
escorzo. Los cautivos estn custodiados por guardias militares.
223
Y en el tercer cuarto se exalta la victoria obtenida, con una gran
festividad que tiene lugar al aire libre y frente a un basamento
escalonado, tal vez en la gran plaza y frente a la escalera de acceso
a los monumentos ceremoniales, y en ella hay siete bailarines con
tocados de plumas de quetzal y faldillas con los extremos desple
gados a manera de abanicos, tal vez por los giros que ejecutan;
mientras otros dos individuos hacen acrobacias con un tercero, y
tres bailarines estn en las gradas inferiores, completando una
escena llena de colorido y movimiento.
En dicha festividad hay seores que presiden la danza, invitados
de lugares vecinos, protegidos con parasoles, msicos con trompe
tas y sonajas, sin faltar las mujeres del seor principal, sentadas
sobre una banqueta o trono, una de ellas con el heredero en los
brazos. Estas pinturas corresponden al Clsico tardo, entre 650
y 850 d.C.
Las pinturas del Mu Chic, Yucatn, entre Kabn y Uxmal,
corresponden a nuevos grupos que llegaron a la sierra o Puuc, y
son tambin del Clsico tardo. El tema de ellas es fundamental
mente la representacin de una batalla entre dos grupos, con la
consiguiente matanza de individuos, obtencin de cautivos, proce
sin sacerdotal y sacrificio de los prisioneros, todo lo cual recuerda
a las de Bonampak, y aun el estilo pictrico de los nobles prisio
neros guarda gran parecido o clasicismo.
Sin embargo estas pinturas muestran nuevos elementos o rasgos
culturales, y as en la parte de la batalla se mata a los enemigos
con grandes piedras, por ahorcamiento o degollndolos con un
navajn de pedernal. Por regla general todos los individuos llevan
slo un braguero, los cuerpos son de color sepia, el pelo es liso, hay
un rbol verde oscuro y las cuerdas y piedras son blancas; a la vez
que hay un hombre disfrazado de mono, con un tocado azul y
amarillo y con un navajn en la mano.
Despus de la batalla, con su gran dinamismo, viene una pro
cesin sacerdotal de gran dignidad, y en ella se ve a los sacerdotes
ricamente ataviados, con tocados a manera de sombreros de anchas
alas, sobre los que descansan cabezas de aves o animales fantsticos
y adornos de plumas preciosas, a la vez que portan mscaras
relacionadas con el dios de la lluvia. De sus bocas salen serpientes,
en las manos llevan bastones de mando' con tel extremo inferior
*
224
curvado, a veces con filos de obsidiana o pedernal, sus brazos
estn cubiertos con unas mangas acolchadas en forma de rodajas, y
tambin pueden llevar faldellines o bragueros con un extremo-
delantal, anchos cinturones, a veces decorados con cabezas de
jaguar, escudos, y vendas entrecruzadas o arrolladas en las piernas,
rematadas en nudos que simulan cabezas de serpientes.
A continuacin siguen varios sacerdotes sacrificadores, con todo
el cuerpo pintado de negro, con calaveras humanas colgando del
cuello, a manera de collar, con tocados preciosos de plumas y
rosetones, orejeras de tapn, capitas a la espalda, mangas acol
chadas, tiras entrecruzadas en las piernas y portando un gran
navajn para el sacrificio, los cuales agarran por el pelo a los
cautivos, nobles prisioneros, que van a ser sacrificados.
Y por ltimo se observa slo parte del seor principal o cacique
victorioso, el cual lleva una faldilla de piel de jaguar y una tnica
sobre los hombros; destacndose en la parte superior, y a un lado
de su cabeza, un pjaro de plumaje azul, tal vez cotinga, y un
cartucho con jeroglficos, todo ello alusivo a su nombre y proeza
realizada.
Como decamos, las pinturas de Mu Chic marcan la llegada
o nuevos grupos al Puuc, con rasgos provenientes del Usumacin-
ta, de la costa de Guatemala y aun de Teotihuacan, como lo revela
el estilo pictrico y el tema parecido a Bonampak, el nfasis por el
elemento serpiente, y las mangas acolchadas con rodajas, por lo
cual no es ilgico pensar que este nuevo grupo haba recibido
influencias de otras partes, que llev a Yucatn, y el nombre
simbolizado por el pjaro azul ( xiu -ttotl) nos lleva a relacionar
a esa gente con los tutul xiu, que luego pasaran a Uxmal, como
lo refieren las crnicas o fuentes histricas.
Estos nuevos rasgos influyen tambin sobre Chichn Itz, ya que
los xiues recalan al mismo tiempo que vuelven los itzes de
Champotn; stos introducen el culto a Kukulkn o Quetzalcatl,
modificando las artes en boga o tradicionales, de lo cual sale
a su vez un nuevo estilo. Lo anterior se observa primero en el juego
de pelota del lugar, y de ah se desarrollan los otros edificios con
su decoracin en relieve y pinturas.
De Chichn Itz podemos mencionar el mural del Templo de
los Tigres, prcticamente desaparecido, pero el cual mostraba
225
una bella batalla cercana a una aldea maya, enclavada en la
espesura del monte bajo peninsular, en la que se destacaban los
guerreros con lanzas y escudos, parasoles para cubrir a los capi
tanes y seores principales, emblemas o smbolos serpentinos, in
cendio de las chozas, y los guerreros con sus mangas acolchadas
como proteccin.
La s a r t e sa n o s
228
Tallado de la concha . Este material fue empleado casi exclusiva
mente para la manufactura de objetos de adorno y sus tcnicas de
trabajo fueron prcticamente las mismas que las usadas en la pie
dra. El material provena tanto de la costa del Golfo de Mxico
como del Pacfico, y se poda utilizar sin transformacin, es decir,
slo perforado; ya fuera como recipientes para guardar pigmen
tos, para decorar vestidos, para collares, como pectorales y algunos
otros usos. Tambin podan ser transformados en pendientes,
orejeras, discos, cuentas, mosaicos, brazaletes, trompetas, esp
tulas, mascaritas, anillos, y otras piezas pequeas.
La especie mas comn fue la Spondylus ctassisquana, que por
su color brillante se us no slo para cuentas y pendientes sino
en su forma original como recipiente (Kidder, 1947: p. 63); la
Fasciolaria y la O liva , utilizadas con los extremos cortados como
trompetas, a veces con decoracin al seco, y las especies Strom-
bus3 Busycon , P inctada y O liva , empleadas principalmente en
ornamentos. Las ms pequeas, de origen lacustre, se usaron co
mnmente sin transformacin (Moholy, 1964: p. 79).
Desde luego sobresalen algunas orejeras con un extremo cerrado
y con efigies humanas o en forma de flor, placas o pectorales con
dibujos incisos de personajes, anillos con muescas, discos calados, y
gran variedad de cuentas para collares, tanto en su forma como
en los diseos decorativos.
230
qucas esculturas de personajes importantes (lmina 22) o en
figuras de animales con fechas calendricas en relieve, algunos
anillos y discos calados, lo mismo que colmillos con diseos la
brados, utilizados como colgantes de los collares.
244
Referencias
Andrews, 1965.
Beyer, 1965.
Borhegyi, 1956, 1965.
Bullard, 1964.
Cowgill, 1962.
Kidder, 1947, 1965.
Maler, 1965.
Moholy, 1964.
Morley, 1947.
Roys, 1943.
Ruz, 1968.
Senz, 1969.
Shook, 1962,
Thompson, 1959.
Vogt, 1961.
Willey, 1956.
Willey, et . al.3 1965.
Williams, 1968.
Bibliografa
A ndrews , E. W yllys .
1965. Archaeology and Prehistory in the Northern Maya Low-
lands: An Introduction. Handbook of M iddle 'American
Indians, 2, primera parte. Austin.
A veleyra A rroyo de A nda, L u is .
1963. La estela teotihuacana de La Ventilla. Cuadernos del
.
Museo Nacional de Antropologa, 1 Mxico.
1964. El Sacro de Tequixquiac. Cuadernos del Museo Nacio
nal de Antropologa, 2, Mxico.
Beyer, H erm ann .
1965. Mito y simbolismo del Mxico antiguo. El Mxico An
tiguo, X. Soc. Mexicana Alemanista. Mxico.
Borhegyi, Stephan de.
1956. The Development of Folk and Complex Culture in
Southern Maya Area. American Antiquity, 21 (4). Salt
Lake City, Utah.
1965. Archaeological Synthesis of the Guatemalan Highlands.
Handbook of M iddle American Indians, 2, primera parte.
Austin.
B ullard J r ., W illiam R .
1964. Settlement Pattern and Social Structure in the Southern
Maya Lowlands during the Classic Period. X X X V Con
greso Internacional de Americanistas. Actas y Memorias,
1. Mxico.
C aso, A lfonso .
1941. Culturas mixteca y zapoteca. Edicin encuademable de
El Nacional. Mxico.
1947. Calendario y escritura de las antiguas culturas de Monte
Albn. Obras completas de Miguel O. de Mendizabal.
Mxico.
1953. El pueblo del Sol. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.
247
1959. Glifos teotihuacanos. R ev . Mex. de Estudios Antropo
lgicos, XV. Mxico.
1965. Lapidary Work, Goldwork and Copperwork from Oaxa-
ca. Handbook of M iddle American Indians, 3. Austin.
C aso, Alfonso e I gnacio Bernal .
1952. Urnas de Oaxaca. Memorias del I.N.A.H., 2, Mxico.
1965. Ceramics of Oaxaca. Handbook of M iddle American
Indians, 3. Austin.
C oe , M ichael .
1960. Archaeological Lirikages with North and South America
at La Victoria, Guatemala. American Anthropologist,
62 (3).
CoVARRUBIAS, MlGUEL.
1961. Arte indgena de Mxico y Centro Amrica. Univ. Nal.
Autnoma de Mxico. Mxico.
CoWGILL, RSULA M.
1962. An Agricultural Study of the Southern Maya Lowlands.
American Anthropologist, 64.
D u Solier , W ilfrido.
1943. Conclusiones sobre el estudio arqueolgico de la zona
huasteca. El norte de Mxico y el sur de Estados Unidos .
Soc. Mex. de Antropologa. Mxico.
1945. Estudio arquitectnico de los edificios huastecos. Anales
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, I. Mxico.
1946. Primer fresco mural huasteco. Cuadernos Americanos,
ao V, XXX (6). Mxico.
1947. Sistema de entierros entre los huastecos prehispnicos.
Journal de la Societ des Americanistes, N. S. XXXVI.
Pars.
E kholm , G ordon F.
1944. Excavations at Tampico and Panuco, in the Huasteca,
Mxico. Anthropological Papers of the Amer . Mus. of
Natural History, XXXVIII, quinta parte. Nueva York.
1953. Notas arqueolgicas sobre el Valle de Tuxpan y reas
circunvecinas. Rev. Mex. de Estudios Antropolgicos, X III
(2-3). Mxico.
G arca P ayn, J os .
1966. Prehistoria de Mesoamrica : Excavaciones en Trapiche y
Chalahuite. Veracruz, Mxico.
1968. Informe de los trabajos que se desarrollaron en la Zona
Arqueolgica de Cempoala, Veracruz. Archivo Tcnico del
I.N.A.H. Mxico.
248
K idder, A lfred , V.
1947. The Artifacts of Uaxactun, Guatemala . Carnegie Institu-
tion of Washington. Pub. 576.
1965. uPreclassic Pottery Figurines of the Guatemalan Highlands.
Handbook of M iddle American Indians, 2, primera parte.
Austin.
K idder, A lfred V., J esse D. J ennings y E. M. S h o o k .
1946. Excavations at Kaminaljuyu, Guatemala. Carnegie Insti-
tution of Washington. Pub. 561.
K rickeberg, W alter .
1946. Etnologa de Amrica. Fondo de Cultura Econmica. M
xico.
1964. Las antiguas culturas mexicanas. Fondo de Cultura Eco
nmica. Mxico.
M ahler , J oy.
1965. Garments and Textils of the Maya Lowlands. Handbook
of M iddle American Indians, 3, segunda parte.
M arquina, I gnacio.
1964. Arquitectura prehispnica. Memorias del I.N.A.H., 1. M
xico.
M art, Samuel .
1968. Instrumentos musicales precortesianos. Instituto Nacional
de Antropologa e Historia. Mxico.
M acN e is h , R ichard S.
1954. An Early Archaeological Site Near Panuco, Veracruz.
Transactions of the American Philosophical Society. Phi-
ladelphia.
M e ade, J oaqun .
1939. Documentos inditos para la historia de T am pico : Siglos
X V I y X V I I . Imp. Jos Porra e Hijos. Mxico.
1942. La Huasteca: poca antigua. Editorial Cosso. Mxico.
1962. La Huasteca veracruzana. Editorial Citlaltpetl. 2 vols.
Mxico.
M edelln Z enil , A lfonso .
1955. Desarrollo de la cultura prehispnica central veracruza-
na. Anales del Instituto Nacional de Antropologa e His
toria, VII. Mxico.
1960a. Cermicas del Totonacapan: Exploraciones arqueolgicas
en el centro de Veracruz. Mxico.
1960b. Nopiloa: Un sitio clsico del Veracruz central. La pala
bra y el Hombre, X III. Jalapa, Ver.
249
1965. Exploraciones en la regin de Chicontepec o Huasteca
Meridional1. Archivo del Instituto de Antropologa de la
Universidad Veracruzana.
M endieta N ez, L ucio .
1949. Los zapotecos. Inst. de Investigaciones Sociales. U.N.A.M.
Mxico.
M oholy -N agy, H attula.
1963. Shells and other Marine Material from Tikal. Estudios
de Cultura Maya , III. U.N.A.M. Mxico.
M orley, Sylvanus G.
1947. La civilizacin maya. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.
M uir, J ohn M,
1926. Date on the Structure of Precolumbian Mounds in the
Tampico Regin, Mxico. Journal of the Royal Anthrop.
nstitute of Great Britain and Ireland, nmero LVI. Lon
dres.
N icholson , H. B.
1959. Los principales dioses mesoamericanos. Esplendor del
Mxico antiguo} C.I.A.M. Mxico.
P ina C hn , R omn .
1959. Museo de la Cultura Huasteca. Gua Oficial del I.N.A.H.
Mxico.
1967. Una visin del Mxico prehispnico. Inst. de Investigacio
nes Histricas. U.N.A.M. Mxico.
P roskouriakoff , T atiana.
1954. Varieties of Classic Central Veracruz Sculpture. Carnegie
Institution of Washington, Publications.
1962. The Artifacts of Mayapan. Carnegie Inst. of Washington,
Pub. 619.
R odrguez, Blas E.
1945. Culturas huasteca y olmeca. Tampico, Mxico.
R oys , R alph L.
1943. The Indian Background of Colonial Yucatn. Carnegie
Inst. of Washington, Pub. 548.
Ruz L huillier , A lberto.
1968. Costumbres funerarias de los antiguos mayas. Seminario
de la Cultura Maya. U.N.A.M. Mxico.
Senz , C sar A.
1969. Exploraciones y restauraciones en Uxmal, Yucatn. Bo
letn del I.N.A.H ., 36. Mxico.
250
Sahagn , F ray Bernardino de
1938. Historia general de las cosas de la Nueva Espaa. Edicin
Pedro Robredo, 5 vols. Mxico.
Seler , E duard.
1904- Codez Borgia: Eine Altemexikanische Bilderschrift der Bi-
1909. bliothek des Congregatio de Propagands Fide. 3 vols.
Berln.
S hook , E dwin M.
1962. Archaeological Investigations in Tikal, Peten, Guatema
la. X X X V Congreso Internacional de Americanistas. Ac
.
tas y Memoriasy 1 Mxico.
1965. Archaeological Survey of the Pacific Coast of Guatemala.
Handbook of M iddle American Indians, 2, primera parte.
Austin.
OUSTELLE, JACQUES.
1959. Album de la vie quotidienne des Azteques. Pars.
Spinden , H erbert J.
1937. Huaxtec Sculptures and the Cult Apotheosis. Brooklyn
Musseum Quarterly, XXIV (4). Brooklyn.
Staub, W alter.
1919- Pre-Hispanic Mortuary Pottery Sherd Deposit and other
1922. Antiquities of the Huasteca. El Mxico Antiguo, I, Mxico.
Stresser -P ean , G uy .
1953. Les Nahuas du Sud de la Huasteca et lAncienne Extensin
Meridionale des Huasteques. Rev. M ex . de Estudios An
tropolgicos, III. Mxico.
1964. Premiere Campagne de Fouilles a Tamtok, pres de
Tamuin, Huasteca. X X X V . Congreso Internacional de
Americanistas, I, Mxico.
Sw adesh , M auricio.
1961. Interrelaciones de las lenguas mayenses. Anales del Ins
tituto Nacional de Antropologa e Historia, 13 (42 de la
Colee.). Mxico.
T apia Z enteno , C arlos.
1766. Noticia de la lengua huasteca. Mxico.
T h o m pso n , J. E ric . S.
1959. Grandeza y decadencia de los mayas. Fondo de Cultura
Econmica. Mxico.
V elzquez , P rimo F eliciano .
1901. Las cabezas chatas de Guadalczar. Biblioteca de Autores
Mexicanos, 34. Mxico.
251
V ogt, E von Z.
1961. Some Aspects of Zinacantan Settlement Patterns and Ce
remonial Organization. Estudios de Cultura Maya , 1.
U.N.A.M. Mxico.
W arren, Bruce W.
1959. Monte Alban, Tres Zapotes, La Venta, Uaxactun and Yu
catn in the light of the Third Horizon at Chiapa de
Corzo. An Abstract of Papers of the 24 Artnual Meeting
of the Soc. For Amer. Arch.
WlLLEY, G oRDON R.
1956. The Structure of Ancient Maya Society. American
Anthropologisty 58.
W illey , G ordon R., et al.
1965. Prehistoric Maya Settlements in the Belize Valley. Papers
of the Peabody Museum of Arch. and Ethnology] vol. LIV.
W illiams G arca, R oberto.
1961. Guin para la planeacin de la sala huasteca: Los huas
tecos. Mus. Nal. de Antropologa, Mxico.
W illiams, H owel , et al.
1968. Petrografa. Editorial Continental, S. A. Mxico.
252
ndice
I. La c o st a d e l G olfo
La cer m ic a .................................................................. 62
Las figurillas ................................................................ 73
A rquitectura.................................................................. 81
Tumbas y sistemas de entierros.................................. 92
La re lig i n .................................................................... 97
El arte ........................... 122
La tecnologa................................................................. 166
Alimentacin....................... 169
Tipo fsico y costum bres............................................ 171
Indumentaria y adorno ............................................ 175
Organizacin social y p o ltica.................................... 183
La relig i n ................................................................... 191
Las costumbres funerarias.......................................... 195
El trueque ................................................................... 201
Las a rte s ....................................................................... 203
Las artesanas............................................................... 226
Los conocimientos..................................... 239
254
Este libro se termin de imprimir el martes 6 de enero de 1976, da de la
festividad de los Santos Reyes, en los talleres de Editorial Mel, S. A.,
Avenida Ao de Jurez 226-D, Mxico 13, D. F. Se tiraron
3 mil ejemplares numerados, ms sobrantes para repo
sicin. La edicin se realiz en la Direccin Ge
neral de Divulgacin; estuvo al cuidado
de Antonio Prez Elias y Felipe
Garrido.
Para las cu ltu ras que habitaron en M esoam rica an tes
de la llegada de los c o n q u ista d o re la creacin d la s ciu
dades urbanas constituy una de las"mayores realizacio
nes culturales. La compleja organizacin social y el nivel
dem ogrfico que, bajo el gobierno teocrtico, alcanzaron
dichas poblaciones, m otivaron la aparicin de la agricul
tura de riego, la produccin artesanal y el com ercio en
gran escala. En este segundo tom o de pueblos y
seoros teocrticos, se exam inan los conocim ientos a c
tu ales acerca de la arqueologa en la costa del Golfo, la
regin oaxaquea, el S ureste y las zonas vecinas. Los
au to res son Alfonso Medelln Zenil, Jos Garca Payn,
Adela Ramn Llig, Romn Pia Chn, Apialia Cardos y
IMoem Castillo Tejero.
sen
#;riah