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EDAD MEDIA
- ALTA EDAD MEDIA ( SIGLO V AL IX) : Fue el momento de inicio de la Edad Media
en la Europa Occidental. Se caracterizo por la fusión de los pueblos germanicos con
la civilizaciones latina heredada del Imperio Romano. En Oriente surgio y se
expandio el Islam
La crisis del siglo XIV fue un período de retracción económica, social y demográfica se
produjo en Europa occidental durante ese siglo.
Hacia finales del siglo XIII, el sistema feudal predominante hasta el momento comenzó a
presentar signos de agotamiento. El crecimiento sostenido de población que se había dado
entre los siglos XI y XIII, dada la limitada capacidad técnica de la agricultura, solo había sido
posible gracias a la incorporación constante de nuevas tierras a los campos de cultivo. Pero
una vez agotadas las posibilidades de anexar nuevos territorios, se puso de manifiesto la
incapacidad de alimentar a toda población. Así, el hambre y la muerte fueron ganando cada
vez más espacio durante el siglo XIV.
Otros factores, como la mayor explotación de los campesinos por parte los señores
feudales, los constantes enfrentamientos armados o las sucesivas oleadas de la peste
negra, contribuyeron también a agravar la crisis que desembocó en una fractura del orden
feudal. La transformación social que se produjo durante este período abrió el camino hacia
la transición al capitalismo comercial que se hizo manifiesto en el siglo XV.
Las principales características de la crisis del siglo XIV fueron las siguientes:
- La migración hacia los centros urbanos de una buena parte de los campesinos que
huyeron de sus tierras. Estos buscaban escapar a la cada vez mayor presión que les
iban imponiendo los señores feudales, propietarios de las tierras.
- Los constantes conflictos bélicos, como la Guerra de los 100 Años (1337-1453), que
sumaron miles de muertos a la ya decreciente población de Europa occidental.
EL RENACIMIENTO:
Entre las causas que impulsaron la aparición y la difusión del Renacimiento se pueden
mencionar:
Una de las características principales del sistema feudal fue la descentralización del poder,
ejercido a través de nobles organizados en feudos, que tenían una relativa independencia
del monarca, pero estaban supeditados a su rey con estrechos lazos de lealtad. Los nobles
heredaban sus títulos, que pasaban de generación en generación.
En este «pacto» se establecían relaciones mutuas, el vasallo recibía una tierra donde
habitar y protección militar a cambio de una relación de dependencia con el señor feudal. El
vasallo debía administrar la tierra y tomar las armas en defensa de su señor en caso de ser
necesario. Además, debía pagar tributo de su cosecha o producción.
Dentro de esta estructura también existían los campesinos, que eran aquellos que
trabajaban la tierra y estaban bajo el dominio total del señor feudal, por lo que no eran
considerados hombres libres.
Durante la época feudal la tierra era garante de dinero y, por lo tanto, la posesión más
preciada. Las actividades económicas eran restringidas y consistían principalmente en la
agricultura y en la producción artesanal.
Ante la incompetencia de los monarcas para hacer frente a las invasiones y la posterior
crisis política y social, el poder pasó a estar en manos de los señores feudales, que se
convirtieron en los jefes sociales máximos. Ellos debían regular el orden y mantener la paz
dentro de su estructura, impartían justicia, cobraban impuestos y brindaban protección a la
población desde el castillo, que fue erigido como nuevo símbolo de poder.
Durante el feudalismo las clases sociales eran estáticas, es decir, era un sistema social
cerrado en el que no existía la movilidad social sino que la sociedad se dividía en
estamentos. Dentro de esta estructura, que era piramidal, estaban:
- La nobleza. Formada por la realeza y los señores feudales, tenían la mayor parte de
las tierras y el poder político. Se solía acceder a este estrato por linaje.
- El clero. Formado por religiosos que representaban a la Iglesia y cumplían roles
eclesiásticos, políticos, educativos y/o sociales, y tenían privilegios.
- El Tercer Estado. Formado por la mayoría de la población, ciudadanos que no eran
nobles ni clero, no tenían privilegios y pagaban impuestos. Fue un grupo muy
variado formado por campesinos, comerciantes y burgueses.
Fin del feudalismo
El proceso histórico que marcó el fin del feudalismo no tiene una fecha exacta, fue
desarrollándose de manera dispar por distintas partes de Europa a partir del siglo XIV.
Existen varias causas que lo llevaron a su fin, entre las que están: