BORRADOR El empleo del hidrógeno como combustible en motores de

combustión interna y celdas de combustible.

“El Hidrógeno como combustible en transporte evoca nociones de vehículos
silenciosos, eficientes y no contaminantes por lo que es una tecnología que acarrea
mucha atención…” (Diaz, 2020).
Se conoce que el hidrogeno como combustible, es el más limpio ya que a
partir del H2 y O2, este produce como producto de una reacción vapor de agua y
energía eléctrica. Contrario a los combustibles convencionales que producen CO2
y los cuales son fuertes contaminantes para el medio ambiente. El hidrógeno es un
elemento con una energía por unidad de masa hasta 2.6 veces mayor que el de la
gasolina, por ejemplo, un kilo de hidrogeno puede generar la misma energía que
casi 3 kilos de gasolina, por lo tanto, su rendimiento es mayor.
“El coste energético se sitúa entre 2.66 y 5.32 euros (sin considerar
impuestos de ningún tipo” (Catalán, 2004) “Una de las limitaciones es la baja
densidad energética del hidrógeno por lo que tiene que ser comprimido a muy altas
presiones ...” (Diaz, 2020).
Sin embargo, este tiene también sus inconvenientes si se desea producir. Por
ejemplo, su costo de producción frente a la gasolina es el triple o séxtuple de lo que
se paga por litro con impuestos incluidos, aunque se piensa que se reduzca el precio
del hidrógeno dentro unos años más. Otro reto o inconveniente que este presenta
es su almacenamiento debido a su volumen, es decir, que un litro (líquido) de
hidrógeno es equivalente a 0,268 l de gasolina o 0,236 l de diésel y por lo tanto los
depósitos de los coches con motores a hidrogeno o pila de combustible tendrían
depósitos mucho mayores frente a los depósitos de sus antecesores. Para resolver
dicho problema, existen dos formas para almacenarlo, almacenarlo que son:
mediante métodos químicos como el metanol, hidruros de metales alcalinos,
borohidruro de sodio y amoníaco, y, por almacenamiento mediante compresión en
forma de gas o por licuado líquido.
Motores a hidrogeno. Existen actualmente alternativas en las que el
hidrogeno puede ser utilizado como su combustible, algunos de estos son: motor de
combustión interna, mediante celdas de combustible.
“…el desarrollo de estas nuevas energías alternativas está favoreciendo la
investigación y posicionamiento de las marcas constructoras de automóviles como
BMW y MAZDA…” (C. Zaragoza, 2009).
Los motores de combustión interna comúnmente usados para ser
abastecidos de gasolina o diésel también pueden ser adaptados para quemar el
hidrógeno. Su principio de funcionamiento se basa en la naturaleza inflamable del
propio hidrógeno y existen dos tipos de motores capaces de usar el hidrogeno como
combustible, uno es el motor de cuatro tiempos y el otro el motor Wankel que
muchos de los amantes de los autos ya conocemos. El motor de 4 tiempos puede
ser usado con hidrogeno debido a que es básicamente el mismo diseño que un
motor de gasolina, por ejemplo, cuentan con elementos como: cigüeñal, pistones,
bielas o válvulas. Su elevado numero de octanos del hidrogeno le permiten tener
una buena relación de compresión dentro del motor, provocando un rendimiento
volumétrico y energético mayor. Los motores rotativos tipo Wankel característico de
la marca de autos MAZDA no suelen dar problemas de autoencendido ya que su
cámara de combustión ya se encuentra vacía para cuando entran los gases nuevos,
es decir, que permite una mejor evacuación de los gases de escape evitando el
retraso del encendido. Su relación peso/potencia se presenta como otra ventaja de
este tipo de motores, el cual tiene una relación de 0.34 kg/CV desarrollando así una
mayor potencia en comparación con un motor convencional (2.72 kg/CV). No
obstante, este presenta algunas desventajas, tales como el que su costo de
mantenimiento es alto o la emisión de gases contaminantes
Celdas de combustible. “Es un reactor electroquímico que convierte la
energía química de un combustible y un oxidante directamente a electricidad.”
(Rodríguez, 2020). En una celda de combustible, el hidrógeno es un portador de
energía que al reaccionar con el oxigeno logra producir electricidad. Esta reacción
entre estos dos elementos es simple, su formula es la siguiente: 2𝐻2+𝑂2=2𝐻2𝑂. Su
proceso se basa en la reacción provocada entre el hidrógeno y el oxígeno
generando corriente eléctrica, esta energía es dirigida a motores eléctricos
transformando la energía eléctrica en energía cinética.
El uso de celdas de combustible también presenta desventajas, esto se
podría solucionar con unas baterías más para ofrecer una posibilidad de arrancar
con la energía que las mismas nos proporcionan, ya así evitar la reducción de
tiempo por el precalentamiento. Además, se han vuelto una fuente de energía más
eficiente con la aparición de la membrana de electrolito de polímero la cual ayuda a
producir energía más fácilmente a partir del hidrogeno.
Hoy en día los motores de hidrogeno no son del todo producidos, conocidos
ni tampoco vendidos por cualquier empresa, a excepción de algunas empresas las
cuales ya trabajan en modelos que incluyen motores de hidrogeno como es el
Hyundai Nexo y el Toyota Mirai. El Hyundai Nexo con pila de combustible nos da
una autonomía de 666 km. Su relación peso/potencia es mejor, tiene una
aceleración más rápida y más espacio en la cabina. Mientras que el Toyota Mirai es
un coche eléctrico que emplea el hidrogeno como fuente de energía ya que el mismo
se quema para generar energía la cual se almacena directamente en la batería para
posteriormente ser utilizada en la potenciación del motor eléctrico.
“El uso del hidrógeno como combustible es un hecho que marcara mucho en
la industria automotriz si bien queda mucho para pasar de los prototipos de
vehículos a una adopción comercial de cierta escala, pero aún hay factores que la
tecnología, tiene ventajas de gran valor frente al automóvil tradicional pero también
sobre los eléctricos.” (Alemán, 2019).
Los beneficios que el motor a hidrogeno nos proporcionará es inminente. Ya
que la mayoría de los productos de la combustión son en su mayoría vapores de
agua lo cual esto en tamaño masivo contribuirá mucho a al planeta, mejorando la
calidad del aire de manera muy notable, asi como también mejoraría la salud
humana y el clima no se consumiría los recursos naturales.