NOCIÓN DE PATRIMONIO Y SU UTILIDAD

Concepto:

“Para explicar el concepto de patrimonio parece necesario, antes de nada, tratar de señalar
cuáles son los tipos de problemas prácticos que con este concepto se tratan de resolver.

a) Ante todo, la idea de patrimonio como un presupuesto de la idea de herencia. No es que

el patrimonio se transmita a los herederos. El patrimonio se transforma en herencia y
sólo la herencia les es transmitida. Sin embargo, el concepto de herencia presupone
necesariamente la idea de patrimonio
b) La idea de patrimonio es necesaria para perfilar lo que nosotros llamamos el soporte
objetivo de la responsabilidad de un deudor. No creemos que a los acreedores incumba
un derecho de garantía como el de prenda sobre el patrimonio del deudor, pero el
patrimonio constituye la base de su responsabilidad. Y, en este sentido, es, por una
parte, el posible objeto del poder de agresión de aquéllos por la vía del embargo o de la
ejecución de los bienes que lo componen y, por otra, existe una serie de medidas de
control para impedir la preparación o la consumación de una insolvencia
c) La idea global y unitaria de patrimonio tiende a posibilitar la subrogación real cuando un
conjunto de bienes es objeto de una demanda o de una obligación de restitución. La
subrogación real supone la sustitución dentro del conjunto de bienes considerados en
abstracto como una unidad de unos concretos bienes por otros, existiendo una conexión
jurídica entre la salida y la entrada.
Un concepto de patrimonio que pueda servir para ulteriores desarrollos cabría formularlo así:
por patrimonio se entiende el complejo o conjunto de relaciones jurídicas valuables en dinero
que pertenecen a la esfera jurídica de una persona, activa o pasivamente” DÍEZ-PICAZO
LUIS. “El patrimonio es un conjunto coherente de bienes, derechos y obligaciones de
contenido económico o pecuniario, atribuido o atribuible a un titular o con destino a unos
beneficiarios titulares finales y con tratamiento unitario a efectos de responsabilidad, gestión
y administración.

Los elementos de esta definición del patrimonio son los siguientes:

a) El elemento material, que son los bienes y las deudas, es decir, el activo y el pasivo.
Dichos bienes y deudas han de ser de contenido económico o pecuniario, pues en
otro caso, se tratará de bienes y obligaciones extrapatrimoniales, ajenos al
patrimonio.
b) El elemento personal, que es el titular del patrimonio, pero con dos modalidades:
una, la del patrimonio personal, con un titular determinado; y otra, la de los
patrimonios autónomos, que, si bien en determinados casos significan la atribución a
 un titular o titulares determinados, en otros casos, implican que los bienes formen
una masa unitaria con un determinado destino a favor de beneficiarios finales de
ellos.
c) El elemento funcional del patrimonio, que da significado unitario al conjunto de
bienes, en relación con las funciones que el ordenamiento asigna a ese instrumento
técnico que es el patrimonio. Ese tratamiento unitario lo tiene el patrimonio por razón
de la responsabilidad, la gestión y la administración del conjunto de bienes. Y
también por la regulación positiva que trata de proteger a la persona, a los
acreedores y a otros terceros que hayan de relacionarse con el patrimonio”

Teorías sobre el patrimonio:

“A fines del siglo pasado se enfrentaron dos concepciones distintas del patrimonio, la teoría
clásica o personalista y la teorías objetiva o realista, prevaleciendo actualmente una posición
o teoría mixta o ecléctica.

a) Teoría clásica o personalista. - Defendida por Aubri et Rau, que son dos autores
franceses que desarrollan la concepción del pandectista Zachariae. Le siguen Planiol y
Rippert.

- Su idea fundamental es la conexión del patrimonio con la personalidad del hombre. El

patrimonio es emanación de la personalidad. Es la personalidad misma manifestada en la
relación de la persona con los bienes.

- Sus dogmas son estos tres:

1. No se concibe patrimonio sin un titular, porque es consustancial a la persona.

2. Toda persona tiene y ha de tener patrimonio. Incluso el mendigo, que tiene la bolsa
vacía, tiene aptitud para tener bienes en cualquier momento y llenar así ese
patrimonio en potencia.
3. La persona sólo tiene un único patrimonio.

b) Teoría objetivista o realista. - Se fija más que en la persona, en la idea de conjunto de

bienes, y sobre todo en el destino de esos bienes a un fin. Es la teoría de Bekker y Brinz,
conocida como la del ‘patrimonio destinado a un fin’. Es el conjunto de bienes con carácter
unitario, bien por pertenecer a una persona, o bien por estar destinados a algún fin (Ferrara).

Sus dogmas son estos tres, contrapuestos a la teoría personalista:

1. Caben patrimonios sin titular, destinados a un fin, porque pertenecen no a alguien en

concreto, sino a ‘algo’, o para ‘algo’.
 2. Cabe que una persona no tenga patrimonio, pues la tesis personalista dice que
confunde el patrimonio con la ‘capacidad patrimonial’. Evidentemente, toda persona
tiene capacidad para adquirir y ser titular de bienes, pero sólo tendrá patrimonio
cuando los adquiera efectivamente y no antes.
3. Una persona puede tener varios patrimonios (el patrimonio general más los llamados
patrimonios autónomos).

c) Teoría moderna o mixta. - De acuerdo con la teoría moderna, que se manifiesta

ecléctica o mixta, entendemos que ha de defenderse una concepción alternativa y amplia del
patrimonio, de tal modo que se comprendan dentro del mismo, tanto el patrimonio personal,
que pone el acento en la persona, como una serie de masas de bienes o patrimonios
autónomos, distintos del patrimonio personal, en que cobra especial relevancia el conjunto
de bienes como separado o diferente del patrimonio personal. Por ello, hay que defender un
sentido amplio de patrimonio, como conjunto de bienes y deudas, comprensivo de dos
sentidos de este, que tienen una serie de caracteres, funciones y estructura o composición
comunes.

- El sentido de patrimonio personal atribuido a la persona como tal, al servicio de sus fines y
con responsabilidad frente a los acreedores. Esto se apoya en la teoría personalista, y
manifestaciones de esta son: la existencia de bienes inembargables (la cama, la mesa); el
derecho a exigir alimentos a los parientes; la prohibición de donar todos los bienes sin
reservarse nada.

- El sentido de los patrimonios autónomos como distintos o separados del patrimonio

personal, en los supuestos previstos legalmente. Esto se apoya en la teoría objetivista, y da
lugar a importantes aplicaciones prácticas (…) En definitiva, al seguir esta posición ecléctica
del patrimonio, personalista-realista, insistimos en que el conjunto unitario de bienes y
deudas, (…) puede recibir tratamiento unitario por la titularidad como por el destino. Se trata
de dos modalidades de patrimonio.

En cuanto al supuesto normal, de pertenencia de los bienes a un titular, puede ser único o
plural, y tratarse de persona física o jurídica. Y en cuanto a la otra modalidad, es aplicable
fundamentalmente en los patrimonios autónomos, en que se forma una masa de bienes con
destino a una finalidad determinada y que se concreta más adelante en unos destinatarios
finales.

Es fundamental el titular del patrimonio, conforme a la tesis personalista; pero

excepcionalmente y de modo transitorio, cabe que su titular esté transitoriamente
indeterminado, en cuyo caso cobra relevancia la cohesión de la masa de bienes y deudas
por razón de su especial destino.
El titular puede ser una sola persona, que será lo normal, dada la relación entre patrimonio y
personalidad. Pero existe la especialidad de los patrimonios colectivos, en que la titularidad
corresponde a un conjunto de personas. En los patrimonios afectados a un fin, no hay
propiamente un titular sino unos destinatarios de los bienes, por la especialidad de esta
clase de patrimonio. Esto constituye una aportación de la tesis realista sobre el patrimonio,
que atiende a la masa unificada de bienes, más que a la persona de su titular”