Universidad Mariano Gálvez de Guatemala

Centro Universitario de Mazatenango

Facultad de Ciencias Jurídicas
EL SUJETO DE DERECHO
En los tiempos actuales, todo individuo, por el hecho de ser, es considerado como sujeto apto para
tener derechos y obligaciones; esto no fue así en Roma, pues la plena capacidad jurídica no es
reconocida al individuo normal, únicamente al individuo cualificado, el cuál es libre, ciudadano y no
sujeto a potestad paterna, hablamos del -homo sui iuris- quienes eran libres del mandato de otros
seres, con poder de decisión sobre sus actos.

En Roma, así como en otros pueblos antiguos, se concibe el que un hombre sea propiedad de otro
como esclavo, llamada servitus, nada tiene que ver con nuestra mentalidad moderna; sin fin de
justificar, cabe recalcar que la esclavitud en roma fue un paso adelante para la civilización puesto
que sustituye a la ejecución de los prisioneros, cautividad de las guerras, etc.

En tema de personas, se habla actualmente sobre “personas físicas” y “personas jurídicas”, por
persona física se entiende al hombre cuyo acento pone el Derecho Romano; por personas jurídicas
se consideran a las asociaciones o agrupaciones humanas y a las fundaciones o agrupaciones de
bienes adscritos a un cierto fin, normalmente benéfico.

PERSONA Y CAPACIDAD

En Roma falta un termino para designar a la capacidad jurídica, pues la palabra “persona” no hace
alusión a su capacidad, como si lo hace en la actualidad; entonces la persona también podía ser un
hombre esclavo, -persona servi-, es decir, actualmente persona es el hombre capaz de derechos, sin
excepción, pues “persona” es un término por sí mismo.

PERSONAS FÍSICAS. EXISTENCIA DEL HOMBRE

También el nacimiento y la muerte señalan el comienzo y el fin de la persona física, pero ¿qué es el
nacimiento para los romanos?

1. Nacimiento efectivo: es el desprendimiento total del claustro materno, pues el que no ha

sido dado a luz, se considera porción de la mujer o parte de sus vísceras.
2. Nacimiento con vida: los que nacen muertos no se consideran ni nacidos ni procreados.
3. Forma humana del nacido: si el nacido no se apega a la forma humana, entonces no es de
provecho, porque no son hijos de los procreados con forma contraria a la del género
humano.

Posterior al nacimiento del ser, el Derecho Romano no se encarga de considerarlo con capacidad
jurídica, pues las condiciones del nacido deben ser que este sea libre y ciudadano.

Derecho Romano y Español Licda. Juanita López Vásquez

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“STATUS LIBERTATIS”. LIBRES Y ESCLAVOS

La esclavitud. Situación jurídica del esclavo

En la disciplina de la ley romana, los hombres se dividen en libres y esclavos.

Esclavo es el privado de libertad, su destino es servir al hombre libre, sin embargo, aunque no este
en su posición de servir, seguirá siendo un esclavo, aunque este no esté en propiedad de otro,
hablamos de servi sine domino. Es un estatus que solo cesa en una declaración de libertad.

La situación del esclavo se resume de la siguiente forma:

1. Carece de capacidad jurídica, se considera una cosa o simple objeto.

2. Posee capacidad de obrar, puede realizar negocios jurídicos, aunque todo lo que adquiere
pasa a ser patrimonio de su dueño, además puede ser nombrado heredero. El esclavo puede
cometer delitos, en donde la culpa recae en el dueño y puede saldar la deuda dando al
esclavo a la persona afectada.
3. Tiene personalidad natural, puede construir relaciones familiares; puede poseer un peculio,
o sea, pequeña cantidad de dinero y bienes que puede administrar libremente.
4. Tiene personalidad en el orden religioso.

Causas de la esclavitud
a) Nacimiento: nace esclavo el hijo de mujer esclava, aunque fuese concebido por hombre
libre
b) Cautividad de guerra: se hace esclavos los extranjeros apresados por romanos, pasan a ser
propiedad del estado y destinados a servicios públicos,
c) Condena penal: caían en esclavitud los condenados por penas graves.

Extinción de la esclavitud
La extinción de la esclavitud se extingue por acto voluntario del dueño o por decisión de la ley

A. Manumisión: no es un acto de abandono simple, porque esto convertiría al esclavo en res

nullius (cosa sin dueño), sino es u acto que dispone al exclavo en libertad y ciudadanía.
B. Por concesión del estado: al esclavo con conducto benemérita, al esclavo vendida con esa
condición por tiempo limitado hasta adquirir libertad, a la esclava vendida con la condición
de no ser prostituida, y al esclavo que hubiese vivido sin dueño durante 20 años en condición
de libertad.

Situaciones afines a la esclavitud

Ciertas categorías de personas ocupan una posición semejante a la de los esclavos.

A. Personas in mancipio: se dice in mancipio cuyo páter lo vende a otro páter o bien se lo
entrega en reparación de algún delito que cometió.
B. Colonos: son los individuos que poseen personalidad jurídica, pero se hallan adscritos con
sus familiares, a sus tierras.

Derecho Romano y Español Licda. Juanita López Vásquez

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C. Auctoratus: el hombre libre que vende sus servicios como gladiador a un empresario y
jurándose servirle a éste, es libre y ciudadano pero su sometiminto al poder del empresario
es una situación de casi esclavitud.
D. Redemptus ab hostibus: es el ciudadano rescatado de la cautividad, mediante una cantidad
de dinero; entonces, se considera esclavo del liberador, y puede recuperar su libertad,
pagando al liberador, la cantidad que este pagó por el.
E. Addicti: era el deudor insolvente quien era atribuido a su acreedor, mediante la asignación
del juez. (esclavo por deudas)
F. Homo liber bona fide serviens: es el hombre libre, que de buena fé, sirve como esclavo.

STATUS CIVITATIS

El segundo requisito de la personalidad física era la ciudadanía romana. La palabra ciudadanía

proviene del latín civitas, que fue la organización jurídico-política de los romanos. Se puede afirmar,
ante todo, que la ciudadanía indica la cualidad genérica de los ciudadanos; entendiéndose por
ciudadano, etimológicamente, la pertenencia de un individuo, hombre o mujer, al grupo social
estructurado políticamente y, diríamos hoy, dotado de soberanía.

Adquisición de la ciudadanía
Las fuentes de la ciudadanía romana eran por el nacimiento; por adquirir la ciudadanía, mediante
una manumissio solemne; además, la ciudadanía, individual o colectiva, podía obtenerse por
concesión de los comicios; por último, ciertos extranjeros, según tratados especiales, podían adquirir
la ciudadanía por el simple hecho de establecerse en Roma.

La ciudadanía se perdía por caída en esclavitud, por emigración y adquisición de otra ciudadanía y
como consecuencia de ciertas penas.

STATUS FAMILIAE

Es la situación en la que se encuentra un hombre libre y ciudadano, con relación a una determinada
familia.

Conforme al «status familiae» los hombres se dividen en: sui iuris y alieni iuris. Se llaman sui iuris a
las personas libres de toda autoridad que no dependen sino de ellas mismas, en tanto que los alieni
iuris son las personas que están sometidas a alguna potestad o sea a la autoridad de otra persona

CAPACIDAD JURIDICA Y CAPACIDAD DE OBRAR

Capacidad jurídica, aptitud para ser titular de derechos y obligaciones

Capacidad de obrar es la idoneidad para realizar actos con efectos jurídicos. Los actos pueden ser
lícitos o ilícitos.

CAPITIS DEMINUTIO

Disminución de capacidad o categoría. Afirmación muy usada entre los profesionales del mundo
legal, tomando una figura del derecho romano según el cual existían personas que,
independientemente de su edad, podían perder su ciudadanía y su libertad.

Derecho Romano y Español Licda. Juanita López Vásquez

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Efectos
La capitis deminutio máxima lleva aparejada la perdida de la ciudadanía y de la familia.

Capitis deminutio media lleva consigo la perdida de la capacidad civil y por consiguiente, de la
familia.

La capitis deminutio mínima supone la perdida del derecho de vínculos de sangre, con todas sus
consecuencias en los órdenes familiare y sucesorio.

MUERTE

La persona física se extingue con la muerte, al igual que el nacimiento, la muerte debe ser probada;
la prueba de muerte puede acarrear dificultades, como cuando hay que señalar el momento en que
fallece un grupo de personas que se encuentran involucrados en un proceso sucesorio.

PERSONAS JURÍDICAS EN EL DERECHO ROMANO

Antiguamente la persona jurídica reunía características que no se asemejan al concepto actual. El

concepto surge por primera vez en relación con las comunidades que forman parte del imperio.
Surgen los municipios, los cuales son comunidades que se rigen por el derecho privado, y para su
aplicabilidad surgen las personas jurídicas.

ASOCIACIONES

Asociación es una colectividad de personas unidas entre sí, para la consecución de un fin, y a la que
la ley reconoce como sujeto de derecho.

FUNDACIONES

El origen de las fundaciones

Dentro del Derecho Romano, y por la influencia del cristianismo, se concedió personalidad jurídica
bajo esta denominación a este tipo de instituciones que cuyo fin era el desarrollo de obras benéficas
a favor de pobres, enfermos, ancianos e hijos abandonados.

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