¿Qué es el sistema digestivo?

El sistema digestivo descompone los alimentos que comemos en pequeñas partes

para proporcionarnos combustible y los nutrientes que necesitamos para vivir. A
medida que los alimentos se descomponen, obtenemos aminoácidos de las
proteínas, azúcares simples de los almidones y ácidos grasos y glicerol de las
grasas.

¿Cuáles son las partes del sistema digestivo?

El sistema digestivo está formado por:

 el canal alimentario (también llamado tracto digestivo ). Este largo tubo

de órganos crea un camino para que los alimentos viajen por el cuerpo. Va
desde la boca hasta el ano (por donde sale la caca) e incluye el esófago, el
estómago y los intestinos. El tracto digestivo de un adulto mide unos 30
pies (unos 9 metros) de largo.
 otros órganos que ayudan en el proceso añadiendo enzimas y productos
químicos para descomponer los alimentos. Los órganos importantes que
ayudan con la digestión incluyen las glándulas salivales, el hígado, la
vesícula biliar y el páncreas.
El sistema digestivo

El sistema digestivo consta de partes del cuerpo que trabajan juntas para convertir
los alimentos y los líquidos en los componentes básicos y el combustible que el
cuerpo necesita.}

Haga clic en esta presentación de diapositivas para obtener más información

sobre el sistema digestivo.

¿Cómo funciona el sistema de digestión?

Así es como ocurre la digestión:

La boca: La digestión comienza incluso antes de probar la comida. Cuando

vemos, olemos, saboreamos o incluso imaginamos una comida sabrosa,
nuestras glándulas salivales (ubicadas frente a las orejas, debajo de la lengua y
cerca de la mandíbula inferior) comienzan a producir saliva (escupida).

Los dientes rasgan y pican la comida. La saliva lo humedece para tragarlo

fácilmente. Una enzima digestiva de la saliva llamada amilasa comienza a
descomponer algunos carbohidratos (almidones y azúcares) de los alimentos.

Los músculos de la lengua y la boca trabajan juntos para tragar la comida y

llevarla a la garganta ( faringe ). La faringe (FAIR-inks) es un pasaje para los
alimentos y el aire. Un colgajo blando de tejido llamado epiglotis se cierra sobre la
tráquea cuando tragamos para mantener los alimentos y líquidos fuera de los
pulmones.

El esófago: los alimentos viajan a través de un tubo muscular en el pecho llamado

esófago. Las ondas de contracciones musculares
llamadas peristaltismo empujan los alimentos hacia el estómago a través del
esófago. Por lo general, una persona no es consciente de los movimientos de los
músculos que empujan los alimentos a través del tracto digestivo.
El estómago: al final del esófago hay un anillo o válvula muscular
llamado esfínter (SFINK-ter). El esfínter permite que los alimentos entren al
estómago y luego se cierra para evitar que los alimentos y los líquidos regresen al
esófago. Los músculos del estómago baten y mezclan los alimentos con jugos
digestivos que contienen ácidos y enzimas. Estos jugos ayudan a descomponer
los alimentos en trozos mucho más pequeños.

Cuando la comida está lista para salir del estómago, se ha convertido en un

líquido espeso llamado quimo (kime). Una pequeña válvula muscular
llamada píloro controla cuándo se libera el quimo en el intestino delgado.

El intestino delgado: el intestino delgado es donde muchos nutrientes (como

proteínas, carbohidratos y grasas) se absorben en el torrente sanguíneo. Tiene
tres partes:

 El duodeno . Esta primera parte en forma de C es donde se añaden al

quimo las enzimas del páncreas y la bilis del hígado.
 El yeyuno (jih-JU-num). Esta parte media enrollada digiere aún más el
quimo y absorbe los nutrientes.
 El íleon (IH-lee-um). La sección final que conduce al intestino grueso
absorbe nutrientes, vitamina B12 y ácidos biliares.

Millones de proyecciones microscópicas en forma de dedos

llamadas vellosidades recubren el interior del intestino delgado. Las vellosidades
crean una gran superficie para que los nutrientes sean absorbidos por la
sangre. Luego la sangre lleva los nutrientes al resto del cuerpo.

Mientras los alimentos avanzan por el intestino delgado, tres órganos que no
forman parte del canal alimentario ayudan en el proceso de digestión:

 El hígado produce bilis , que ayuda al cuerpo a absorber la grasa. Está

ubicado en la parte superior derecha del vientre.
  La vesícula biliar almacena bilis hasta que se necesita. Está escondido
justo debajo del hígado.
 El páncreas produce enzimas que ayudan a digerir proteínas, grasas y
carbohidratos. Se encuentra debajo del estómago.

Las enzimas y la bilis viajan a través de pequeñas vías (llamadas conductos) hacia
el intestino delgado, donde ayudan a descomponer los alimentos.

Los alimentos no digeridos y algo de agua viajan al intestino grueso a través de un

anillo muscular llamado válvula ileocecal. Esta válvula impide que los alimentos
regresen al intestino delgado. Cuando los alimentos llegan al intestino grueso, el
trabajo de absorción de nutrientes casi ha terminado.

El intestino grueso: la función principal del intestino grueso es eliminar el agua

de la materia no digerida y formar desechos sólidos (excremento) para ser
excretados. El intestino grueso incluye tres partes:

 El ciego (VER-kum) es el comienzo del intestino grueso. El apéndice es

una bolsa pequeña, hueca, parecida a un dedo, que cuelga del extremo del
ciego. Los médicos creen que el apéndice es un resto de una época
anterior de la evolución humana. Hoy en día ya no es necesario para
ayudar con la digestión.
 El colon se extiende desde el ciego hasta el lado derecho del abdomen
(colon ascendente), a través de la parte superior del abdomen (colon
transverso) y baja por el lado izquierdo del abdomen (colon
descendente). Luego se conecta al recto.
 El recto es donde se almacena la caca hasta que sale del sistema digestivo
a través del ano como evacuación intestinal.

Los alimentos pueden tardar días en pasar completamente por el sistema

digestivo.