¿Qué hace el corazón?

El corazón es una bomba que normalmente late entre 60 y 100 veces por
minuto. Con cada latido, el corazón envía sangre a todo el cuerpo, transportando
oxígeno a cada célula. Después de administrar oxígeno, la sangre regresa al
corazón. Luego, el corazón envía sangre a los pulmones para recoger más
oxígeno. Este ciclo se repite una y otra vez.

¿Qué hace el sistema circulatorio?

El sistema circulatorio está formado por vasos sanguíneos que transportan sangre
desde y hacia el corazón. Las arterias llevan sangre desde el corazón y las
venas llevan sangre de regreso al corazón.
El sistema circulatorio transporta oxígeno, nutrientes y hormonas a las células y
elimina productos de desecho, como el dióxido de carbono. Estas carreteras viajan
en una sola dirección, para que las cosas sigan funcionando donde deberían.

¿Cuáles son las partes del corazón?

El corazón tiene cuatro cámaras: dos arriba y dos abajo:

 Las dos cámaras inferiores son el ventrículo derecho y el ventrículo

izquierdo . Estos bombean sangre fuera del corazón. Entre los dos
ventrículos hay una pared llamada tabique interventricular .
 Las dos cámaras superiores son la aurícula derecha y la aurícula
izquierda . Reciben la sangre que entra al corazón. Entre las aurículas hay
una pared llamada tabique interauricular .

Las aurículas están separadas de los ventrículos por las válvulas

auriculoventriculares:

 La válvula tricúspide separa la aurícula derecha del ventrículo derecho.

 La válvula mitral separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo.

Dos válvulas también separan los ventrículos de los grandes vasos sanguíneos
que transportan la sangre que sale del corazón:

 La válvula pulmonar se encuentra entre el ventrículo derecho y la arteria

pulmonar, que transporta sangre a los pulmones.
 La válvula aórtica se encuentra entre el ventrículo izquierdo y la aorta, que
transporta sangre al cuerpo.

¿Cuáles son las partes del sistema circulatorio?

Del corazón salen dos caminos:

  La circulación pulmonar es un circuito corto que va del corazón a los
pulmones y viceversa.
 La circulación sistémica transporta sangre desde el corazón a todas las
demás partes del cuerpo y viceversa.

En la circulación pulmonar:

 La arteria pulmonar es una arteria grande que proviene del corazón. Se

divide en dos ramas principales y lleva la sangre del corazón a los
pulmones. En los pulmones, la sangre recoge oxígeno y expulsa dióxido de
carbono. Luego, la sangre regresa al corazón a través de las venas
pulmonares.

En circulación sistémica:

 Luego, la sangre que regresa al corazón recoge mucho oxígeno de los

pulmones. Entonces ahora puede salir al cuerpo. La aorta es una gran
arteria que sale del corazón transportando esta sangre oxigenada. Las
ramas de la aorta envían sangre a los músculos del corazón, así como a
todas las demás partes del cuerpo. Como un árbol, las ramas se hacen
cada vez más pequeñas a medida que se alejan de la aorta.

En cada parte del cuerpo, una red de pequeños vasos sanguíneos

llamados capilares conecta las ramas arteriales muy pequeñas con venas
muy pequeñas. Los capilares tienen paredes muy delgadas y, a través de
ellos, los nutrientes y el oxígeno llegan a las células. Los productos de
desecho ingresan a los capilares.

Luego, los capilares conducen a pequeñas venas. Las venas pequeñas

conducen a venas cada vez más grandes a medida que la sangre se acerca
al corazón. Las válvulas de las venas mantienen el flujo de sangre en la
dirección correcta. Dos grandes venas que desembocan en el corazón son
la vena cava superior y la vena cava inferior . (Los términos superior e
 inferior no significan que una vena sea mejor que la otra, sino que están
ubicadas encima y debajo del corazón).

Una vez que la sangre regresa al corazón, debe volver a ingresar a la

circulación pulmonar. y regresar a los pulmones para eliminar el dióxido de
carbono y recoger más oxígeno.

¿Cómo late el corazón?

El corazón recibe mensajes del cuerpo que le indican cuándo bombear más o
menos sangre según las necesidades de la persona. Por ejemplo, cuando
dormimos, bombea lo suficiente para proporcionar las menores cantidades de
oxígeno que necesita nuestro cuerpo en reposo. Pero cuando hacemos ejercicio,
el corazón bombea más rápido para que nuestros músculos obtengan más
oxígeno y puedan trabajar más duro.

La forma en que late el corazón está controlada por un sistema de señales

eléctricas en el corazón. El nódulo sinusal (o sinoauricular) es una pequeña área
de tejido en la pared de la aurícula derecha. Envía una señal eléctrica para iniciar
la contracción (bombeo) del músculo cardíaco. Este nodo se llama marcapasos
del corazón porque establece el ritmo de los latidos del corazón y hace que el
resto del corazón se contraiga a su ritmo.

Estos impulsos eléctricos hacen que las aurículas se contraigan primero. Luego,
los impulsos viajan hasta el nódulo auriculoventricular (o AV) , que actúa como
una especie de estación repetidora. Desde aquí, la señal eléctrica viaja a través de
los ventrículos derecho e izquierdo, haciéndolos contraerse.

Un latido cardíaco completo se compone de dos fases:

1. La primera fase se llama sístole . Esto es cuando los ventrículos se

contraen y bombean sangre hacia la aorta y la arteria pulmonar. Durante la
sístole, las válvulas auriculoventriculares se cierran, creando el primer
 sonido (lubricación) de un latido cardíaco. Cuando las válvulas
auriculoventriculares se cierran, impiden que la sangre regrese a las
aurículas. Durante este tiempo, las válvulas aórtica y pulmonar están
abiertas para permitir que la sangre entre a la aorta y la arteria
pulmonar. Cuando los ventrículos terminan de contraerse, las válvulas
aórtica y pulmonar se cierran para evitar que la sangre regrese a los
ventrículos. El cierre de estas válvulas es lo que crea el segundo sonido (el
doblaje) de un latido del corazón.
2. La segunda fase se llama diástole . Esto es cuando las válvulas
auriculoventriculares se abren y los ventrículos se relajan. Esto permite que
los ventrículos se llenen de sangre de las aurículas y se preparen para el
siguiente latido.

¿Cómo puedo ayudar a mantener sano el corazón de mi hijo?

Para ayudar a mantener sano el corazón de su hijo:

 Fomente mucho ejercicio.

 Ofrecerle una dieta nutritiva.
 Ayude a su hijo a alcanzar y mantener un peso saludable .
 Acude a controles médicos periódicos.
 Informe al médico sobre cualquier historial familiar de problemas cardíacos.

Informe al médico si su hijo tiene dolor en el pecho, dificultad para respirar,

mareos o desmayos ; o si su hijo siente que a veces el corazón se acelera mucho
o se salta un latido.