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Braz Dent J (2002) 13(2): 133-136 Cepillado de dientes en niños en edad preescolar ISSN0103-6143430

Eficacia de los métodos de enseñanza para el

cepillado de dientes en niños en edad preescolar

Soraya Coelho LEAL1

Ana Cristina Barreto BEZERRA2
Orlando Ayrton de TOLEDO2

1Área de Morfología, Facultad de Medicina, UnB, Brasilia, DF, Brasil

2Departamento de Odontología, Facultad de Ciencias de la Salud, UnB, Brasilia, DF, Brasil

Se utilizaron tres métodos diferentes de instrucción y motivación para evaluar el proceso de aprendizaje y la capacidad de los niños en edad
preescolar para realizar el cepillado de dientes. Cuarenta niños de una guardería privada de Brasilia, DF, Brasil, fueron divididos en 2 grupos
según la edad (3-4 años y 5-6 años). Fueron aplicados los siguientes métodos de instrucción y refuerzo: I - audiovisual; II - el niño como modelo;
III - instrucción individual. Luego se realizó profilaxis profesional y los niños permanecieron 48 horas sin ningún tipo de higiene bucal. Se llevó a
cabo y registró el revelado de placa y el índice de placa. Posteriormente, los niños se cepillaron los dientes de acuerdo con cada método de
instrucción y se registró un nuevo índice de placa. Los datos se analizaron estadísticamente mediante la prueba t de Student y la comparación de
dos proporciones. Los resultados mostraron que los niños de ambos grupos redujeron el índice de placa y que el método de instrucción
individual fue superior (p<0,05) a los demás en todas las edades. Los niños mayores de 5 años pudieron aprender y realizar el cepillado dental
mejor que los niños más pequeños.

Palabras clave: niños, cepillado dental, educación, índice de placa.

INTRODUCCIÓN cambios (10), por ejemplo, uso excesivo de azúcar.

Se sabe que los tres círculos básicos de Paul-Keys (1)
muestran los factores etiológicos básicos de la caries dental.
Uno de ellos es sin duda el microorganismo, que se acumula
y forma biofilm, conocido como placa dental. Aunque no
existe evidencia científica que correlacione el biofilm y la
caries dental, se acepta que la eliminación de la placa es un
procedimiento muy recomendable para el mantenimiento de
la salud bucal.
Existe evidencia de que el control mecánico de la placa
previene la gingivitis y reduce la placa (2,5). Por lo tanto, el
cepillado dental continúa siendo el método más utilizado y
efectivo para limpiar la mayoría de las superficies dentales (6).
El cepillado dental, como todo hábito de higiene, se
adquiere durante el proceso de socialización del niño (7). Cuando
este hábito se enseña en la primera infancia, se arraiga
naturalmente en la rutina diaria del niño, y solo se necesita un
refuerzo positivo más adelante (8-9). El cepillado de dientes se
puede comparar con otros hábitos relacionados con la salud que
persistirán durante toda la vida sin gran
Sin embargo, es generalmente conocido que el cepillado
de dientes por parte de niños menores de diez años es
ineficiente (11). Esta dificultad puede explicarse por la falta de
motivación y la escasa destreza manual propias de esta edad
(12). La instrucción eficaz sobre la eliminación de la placa se
puede enseñar cuando el niño es una parte activa de la
educación sobre higiene bucal (8,13). Las instrucciones deben
darse de acuerdo con el grado de preparación del niño para el
cepillado de dientes y deben incluir capacitación y refuerzo
sistemáticos. Aunque la destreza manual y la habilidad son
necesarias, el entrenamiento individual intensivo es esencial
(13,14). Los niños deben ser educados en el autocuidado bucal
de acuerdo a su estado de desarrollo psicológico (15).
Las instrucciones de higiene bucal a través de charlas
educativas resultan en mejoras altamente significativas en la
salud bucal (16). Sin embargo, existe evidencia de que el
desarrollo de la comprensión gramatical en niños muy
pequeños continúa durante varios años. Esto podría explicar
la dificultad encontrada en el entrenamiento y práctica de
técnicas de higiene bucal en preescolares utilizando

Correspondencia: Dra. Soraya Coelho Leal, Área de Morfología, Faculdade de Medicina, Universidade de Brasília, Campus Universitário Asa Norte, 70910-900
Brasilia, DF, Brasil. Teléfono: +55-61-307-2256, +55-61-315-9148. Correo electrónico: sorayaleal@ieg.com.br

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sólo instrucciones verbales (17). También se sugiere el
uso de métodos audiovisuales para estos niños (18).
Así, este estudio evaluó la efectividad de 3 métodos
de enseñanza del cepillado de dientes en niños en edad
preescolar: audiovisual, niño como modelo e instrucción
individual.
MATERIAL Y MÉTODOS
El presente estudio fue desarrollado en una
escuela infantil privada en Brasilia, DF, Brasil por un
solo dentista. Después de que los padres o tutores
legales del niño firmaron un consentimiento
informado, se seleccionaron cuarenta niños de la
siguiente manera: edad entre 3-6 años, dentición
temporal completa, dmfs igual a cero y gingivitis leve
a leve. Los niños fueron divididos en 2 grupos según
la edad: grupo 1 (G1): 20 sujetos – 10 niños de 3 años
y 10 niños de 4 años; grupo 2 (G2): 20 sujetos – 10
niños de 5 años y 10 niños de 6 años.
Se aplicaron tres métodos de instrucción y refuerzo
de higiene oral por separado para G1 y G2. Método I –
audiovisual: maquetas y proyección de diapositivas con
temas y motivación adecuados a cada grupo de edad.
Método II – niño como modelo: el dentista demostró la
técnica de cepillado de dientes usando un niño como
modelo. Método III – instrucción individual: cada niño recibió
instrucción individual.
Se entregaron dos cepillos de dientes y pasta dental
de la misma marca a todos los niños que participaron en
este estudio. Uno de los cepillos de dientes se quedó con el
dentista y el otro con el niño. La técnica de cepillado aplicada
a todos los dientes y superficies incluía únicamente
movimientos de ida y vuelta. Inmediatamente después de la
2
1.8
1.6
Media del índice de placa
1.4
1.2
1
0.8
0.6
0.4
0.2
0 0
G1 antes G1 después G2 antes G2 después
Visual Modelo Individual
Figura 1. Promedio del índice de placa para G1 y G2 antes y
después de la aplicación de los tres métodos de higiene bucal y
refuerzo.
Braz Dent J 13(2) 2002
SC Leal et al.
aplicación de los Métodos I, II y III, se realizaron los
siguientes procedimientos: a) revelación de placa y
profilaxis profesional con cepillo y pasta dentífrica para
remover toda la placa; b) se solicitó a la persona
responsable del niño que no cepillara los dientes del niño
durante 48 h por acumulación de placa; c) después de 48
h, cada niño se cepilló los dientes de acuerdo con las
instrucciones recibidas antes. La placa se reveló antes y
después del cepillado para comparar el índice de placa.
Las puntuaciones fueron 0 para ausencia de placa, 1 para
placa delgada y 2 para placa gruesa.
Los datos fueron analizados estadísticamente utilizando
la prueba t de Student y la comparación de dos proporciones.
RESULTADOS
El índice de placa total disminuyó en ambos grupos
luego de la aplicación de los tres métodos de instrucción y
refuerzo. Sin embargo, G2 tuvo una mayor reducción de
placa que G1 para todos los métodos (p<0,05) (Figura 1).
Analizando los métodos de instrucción y refuerzo
por separado, cuando se aplicó el Método I no hubo
diferencia estadística entre el índice de placa G1 y G2
(p>0.05) (Figura 2). Después de aplicar el Método II, G2
mostró un porcentaje significativamente mayor (p<0,05)
de placa cero (40,4 %) en comparación con G1 (31,7 %)
(Figura 3). La instrucción individual (Método III) mostró el
mayor porcentaje de índice de placa igual a cero para G2
(45,8%) (Figura 4). Por otro lado, los niños del G1
mantuvieron valores similares de reducción del índice de
placa para puntuar cero para los tres métodos.
Concluimos que el método individual mostró
la mayor diferencia entre G1 y G2, seguido del
audiovisual y el niño como modelo (Figura 1). Todo
100%
80%
Frecuencia (%)
60%
40%
20%
0%
1 2
índice de placa
G1 antesG1 Después G2 Antes G2 después
r
Figura 2. Frecuencia del índice de placa para G1 y G2 antes y
después de la aplicación del método audiovisual (I).
 Cepillado de dientes en niños en edad preescolar
los métodos redujeron el índice de placa; sin embargo,
los niños G2 (5-6 años) tuvieron mejor desempeño que
los niños G1 (3-4 años).
DISCUSIÓN
Los resultados mostraron una relación significativa
entre los métodos de instrucción y refuerzo de higiene bucal
y el índice de placa. Estos hallazgos confirman estudios
anteriores (5,8) que sugieren que la instrucción y la
supervisión son importantes para establecer hábitos
efectivos de cepillado de dientes en los niños.
Williford et al. (16) informaron que las charlas
educativas resultan en mejoras altamente significativas en la
salud oral cuando se aplican en adolescentes. Sin embargo,
se cree que este método es eficaz solo en niños mayores de
cinco años. Según Simmons et al. (17), la mayoría de los
niños entre 2 y 4 años no son capaces de comprender el uso
de preposiciones como “encima”, “adentro”, “detrás”, etc. Por
lo tanto, la dificultad encontrada para enseñar habilidades
de cepillado dental a estos niños usando sólo palabras. Por
lo tanto, otros métodos, como el audiovisual, deben estar
indicados para niños en edad preescolar (18).
Los datos obtenidos en este estudio mostraron que,
después de la aplicación de los tres métodos de instrucción y
refuerzo de higiene bucal, los niños de ambos grupos
redujeron los puntajes de placa. Sin embargo, los niños del
G2 (entre 5 y 6 años) alcanzaron significativamente más
puntuaciones de placa igual a cero que los niños del G1 (3 y 4
años). Unkel et al. (11) sugieren que la edad cronológica es
un predictor razonable de la capacidad de cepillado de
dientes y que las habilidades de cepillado de dientes manual
se adquieren después de aproximadamente cuatro a cinco
años. Ogasawara et al. (14) afirman que es posible dar
100%
80%
Frecuencia (%)
Frecuencia (%)
60%
40%
20%
0%
0 1 2 0
índice de placa
G1 antes G1 Después G2 Antes G2 Después
Figura 3. Frecuencia del índice de placa para G1 y G2 antes y después
de la aplicación del niño como método modelo (II).
135
orientación eficaz en el cepillado de dientes a niños en edad
preescolar siempre que las instrucciones se adapten a su edad.
En el presente estudio, el rendimiento de los niños en
edad preescolar en el cepillado de los dientes mejoró por la
motivación obtenida cuando se aplicaron los tres métodos de
higiene bucal. Daly et al. (3) y Candelária et al. (13) informaron
que la motivación, como se demostró en este estudio, es uno de
los factores más importantes para garantizar un control óptimo
de la placa. Stutcliffe et al. (9) llegó a la conclusión de que los
programas de enseñanza de la higiene bucal tienen un valor
potencial como medio para introducir a los niños pequeños a
futuros procedimientos dentales de la forma más agradable
posible.
Concluimos que es necesario encontrar qué
método de instrucción de higiene bucal es más adecuado
para cada niño considerando la edad. Los resultados
mostraron que el método más eficaz de instrucción y
refuerzo de la higiene oral fue la instrucción individual
independientemente de la edad del niño. Esta
información es útil porque este método es económico y
fácil de enseñar.
RESUMEN
Leal SC, Bezerra ACB, de Toledo OA. Avaliação da eficácia do
ensinamento de métodos de escovação dentária em crianças
préescolares. Braz Dent J 2002;13(2):133-136.
Con el objetivo de evaluar la capacidad de aprendizaje de los niños
preescolares en cuanto a las técnicas de escoba, se utilizan tres
métodos diferentes de instrucción y refuerzo, en una guardería de
Brasilia, DF. Quarenta crianças foram divididas por faixa etária em
dois grupos de 3 y 4 años de edad y 5 y 6 años de edad,
respectivamente. Foram se aplicó os siguientes métodos de
instrucción y reforma: I – audiovisual, II – criança como modelo, III –
instrucción individual. Para una evaluación de la eficacia de dos
100%
80%
60%
40%
20%
0%
1 2
Índice de placa
G1 antesG1 después G2 Antes G2 Después
Figura 4. Frecuencia del índice de placa para G1 y G2 antes y después
de la aplicación del método de instrucción individual (III).
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Los métodos, después de la aplicación de cada uno de los métodos
realizados, profilaxia profesional y aguardou-se 48 horas sem que
qualquer procedimento de higienização fosse efetuado. Foram realiza
evidenciação de placa eo registro do índice de placa. Como crianças
fizeram a escovação de acordo com o que aprenderam através do
método de instrução aplicado anteriormente e feito novo registro do
index de placa. Os dados foram analizados estadísticamente y
mostraram que após una aplicación de todos os métodos houve
redução do índice de placa para os dois grupos. Quando os metodos
foram comparados entre si, o metodo de instrução individual foi o
que apresentou melhores results. Outra conclusão foi de que as
crianças de 5 y 6 anos apresentaram maior capacidade de
desempenho and aprendizagem que as crianças de 3 y 4 anos de
idade.
Unitermos: crianças, escovação, educação, índice de placa.
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Aceptado el 1 de abril de 2002