Problemas Sociales y Políticas de Acción Social - Algunas Contribuciones de La Psicología Social

Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid – Año 1992 http://www.cop.es/publicaciones/psicosocial/psicosocial.
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RESUMEN
En este artículo se hace un análisis de los problemas más acuciantes de nuestra

sociedad, integrándolos en el proceso de las relaciones e implicaciones
existentes entre la Política de Acción Social y la Psicología Social y
Comunitaria. Se considera que la política y programas de acción social,
encaminados a mejorar la calidad de vida y el bienestar, deben nutrirse teórica y
metodologicamente de la Psicología Social. Conceptos como actitudes, valores,
expectativas, autoestima, identidad, socialización, psicología de los grupos,
apoyo social entre otros, se consideran indispensables en el análisis y en la
elaboración de programas de intervención de los problemas sociales También se
asume que el estilo de pensamiento predominante en las políticas de acción
social debe regirse por los supuestos del modelo ecológico, uno de los de mayor
peso y tradición en la Psicología Social.
PALABRAS CLAVES
Política de Acción social. Psicología social. Psicología Comunitaria. Calidad de

Vida. Bienestar. Necesidades Sociales. Participación. Medio Ecológico.
SUMMARY
In the following paper, an analysis of the most urgent problems of our society is
presented, considering them within the process of relationship and involvements
laylng between social policy and social and community psychology. Social policy
schemes whose aim is improving life quality and welfare are regarded as having
to rely upon social psychology theoretical and methodological assumptions.
Copyright © 2003. Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid. All rights reserved.
Concepts such as attitudes, values, epectancies, seff-esteem, identity,

socialization, groups, social support, among many others, are seen as essential
to analyse and design intervention schemes in social problems. It is also assumed
that prevailing thinking styles in social policy must be ruled by ecological model
assumptions, as this is one of the models with greatest weight and longest
tradition in social psychology.
KEY WORDS
Politics of social action. Social psychology. Community psychology. Quality of

life. Social well-being. Social needs. Participation. Ecological Context.
3
Musitu, Ochoa, Gonzalo. Problemas sociales y políticas de acción social: algunas contribuciones de la psicología social. Intervención Psicosocial. Revista sobre Igualdad y Calidad de
Vida. 1992, Vol. 1 (1) 31 páginas, Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, 2003. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/bibustsp/detail.action?docID=3156283.
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Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid – Año 1992 http://www.cop.es/publicaciones/psicosocial/psicosocial.htm
INTRODUCCION
Vivimos en un mundo cambiante y dinámico, lleno de incertidumbre y
acontecimientos difícilmente predecibles, en el que los problemas que nos
afectan representan un reto para los científicos sociales. Problemas macrosociales
tan diversos como los originados por los cambios ideológicos y políticos
acaecidos en la Europa del Este, el incremento del prejuicio racial; estilos de vida
cada vez más individualistas; el exacerbado consumismo; el reto de afrontar
fisuras y conflictos en la población y problemas sin aparente solución en el área
de promoción de la salud, como el Sida, las drogas y la contaminación,
representan necesidades y demandas sociales que requieren de una análisis
científico riguroso y de respuestas consonantes para ello.
Gran número de personas y familias se sienten solas, aisladas y abrumadas por

problemas acuciantes y de extrema necesidad para la supervivencia física, unas
veces, y psicológica otras. En realidad, el conflicto y la lucha por la búsqueda de
solución de los problemas, es habitual y normativo, en absoluto excepcional. Las
dificultades en la lucha por la subsistencia, el aumento de los problemas
personales, institucionales y sociales, adquiere diferentes significados en función
de características culturales y sociales determinadas. Por ejemplo, se viene
constatando reiteradamente que en los países occidentales, cada vez es mayor la
demanda de apoyo afectivo y emocional y que los problemas como el paro, el
pobre mercado laboral, las transformaciones políticas y sociales, afectan de
manera significativa el bienestar y la calidad de vida de los individuos, algo por
lo que todos y cada uno luchamos (Allat y Yendle, 1992, Heller, 1990, Gracia y
Musitu, 1992).
Entre las condiciones de vida actuales y los problemas sociales más frecuentes
que afectan tanto la salud mental como la calidad de vida, además de agravar
desequilibrios e injusticias sociales, se encuentran por un lado, aquellos
producidos por el abuso y consumo de drogas y otras sustancias (Levine y
Perkins, 1987; Belano y Musitu, 1987), los cuales a su vez, están íntimamente
vinculados a la delincuencia y victimización (Musitu y Moliner, 1992); y por
otro, aquellos más presentes en poblaciones de alto riesgo como violencia
familiar y maltrato infantil (Gracia y Musitu, 1991; Musitu et al, 1990),
inadaptaciones y fracasos escolares (Musitu et al., 1992: García et al, 1991) y
todos aquellos problemas relacionados con la salud mental y psicológica y que
por sobradamente conocidos, soslayamos.
Asimismo, las cifras de prevalencia en torno a quienes sufren problemas de salud

y enfermedades crónicas, no son más alentadoras. En este sentido, debemos
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también considerar los problemas relacionados con el bienestar social y

psicológico producidos por estresores sociales como las desigualdades en la
distribución de la riqueza, crisis económicas y el pobre mercado laboral, y que
tienen profundos efectos en la familia, la paternidad y en última instancia en el
ajuste psicosocial de niños, jóvenes, adultos y ancianos (Allat Yendle, 1992).
En nuestro país, datos económicos recientes (Garda, 1990) indican que la

economía, impulsada, dicen que por unas condiciones internacionales favorables,
presentaba un moderado ritmo de expansión y prosperidad. Se considera desde
ese análisis, que los efectos positivos de este progreso no se están distribuyendo
equitativamente entre los diferentes sectores de la población. Es justamente lo
contrario. Se está potenciando la desigualdad y paralelamente o como
contrapartida, una mayor demanda de recursos para satisfacer necesidades de
supervivencia cada vez más acuciantes, en las capas más desfavorecidas de la
sociedad. Indicadores significativos los tenemos en el cada vez mayor número de
desempleados y subempleados (Servicios Sociales, 1988), el aumento de la
desigualdad en el reparto de la renta y de la riqueza (OCEDE), en las diferencias
en el nivel educativo, en los problemas en torno al alojamiento y a la vivienda y
en la atención primaria de salud y esto, sólo por citar algunos. Este plano lleno de
sinuosidades, hace que las desigualdades y problemas sociales como la
marginación social y la mayor conflictividad en barrios periféricos, se agudice.
Ello se expresa en problemas como la drogodependencia, delincuencia,
desempleo, etc. y que en realidad son el síntoma y excepcionalmente el
verdadero problema.
Entre los numerosos aspectos que se señalan como indicadores del síntoma,
destacan la pobreza, la desigualdad social (Zanni, 199 1) y la marginación social
y como respuesta general los elevados niveles delictivos (Blanco, 1981; Musitu
et al., 1990), o el desigual acceso a los recursos sociales y de salud (Barriga y

Martínez, 1990; Rodríguez, Martínez y Valcárcel, 1990).
En España, según un informe reciente (Servicio de Estudios del Banco Urquijo,

1982), el 30 % de las familias viven en condiciones de pobreza, el 40 % se sitúa
en el límite, un 20% viven bien, y únicamente un 10% gozan de una situación
privilegiada. Esta tendencia se confirma en otros países de la C.E. como, por
ejemplo, en Italia, donde se estima que un 1 % de la población (más de seis
millones de personas), viven en esa situación, de los cuales, tres millones
alcanzan la pobreza extrema.
La respuesta al problema, de índole sociopolítica generalmente, consiste en

atender fundamentalmente a los datos macrosociales, arbitrando medidas
socioeconómicas para paliar tal estado de cosas. Desde este enfoque, se apuesta
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por una intervención estatal en los problemas sociales a través de la planificación

de políticas sociales y se considera como la mejor solución, un incremento en la
inversión en el área de los Servicios Sociales. La finalidad es corregir en la
medida de lo posible las desigualdades existentes, lo cual aunque positivo no es
suficiente.
Son necesarias formas alternativas o mejor, complementarías de servicio social,

profesional e incluso de prevención y para justificarlo así sea de soslayo, basta
con que prestemos atención a las informaciones recientes acerca del número de
personas que reciben tratamiento psiquiátrico, estimaciones de desórdenes
mentales, patrones de conducta inadaptados (abuso de alcohol y otras drogas),
desajustes y desequilibrios en la recepción y uso de los recursos sociales y
naturalmente, las implicaciones que tienen en la salud mental las diferentes
tendencias culturales y sociales actuales.
Generalmente se aconseja que para la optimización de los recursos sociales, se

consideren al menos estos tres puntos:
1. Desarrollar una política de crecimiento solidario, basada por un lado, en la

creación de riqueza a partir de una adecuada política económica y de empleo y
por otro, cuidar que la distribución se haga de un modo equitativo y eficaz y
desde luego manteniendo siempre la capacidad de innovación en la oferta de
servicios y prestaciones.
2. Aplicar una política de bienestar social clave. Para combatir la pobreza y para
redistribuir racionalmente la riqueza o quizás para aproximar los extremos,
buscando la igualdad social desde una perspectiva integral.
3. Realizar una política eficaz y participativa que fomente la plena participación

de la comunidad y la responsabilidad de los agentes sociales (López Aguileta,
1990).
Las orientaciones teóricas que dan contenido y sentido al estudio de las

estrategias de acción social con la finalidad de satisfacer las necesidades sociales
mencionadas, son varias y muy diversas. Desde un punto de vista
socioeconómico, García (1990) analiza las políticas sociales a partir de los
cambios económicos y los efectos que éstos han producido en la redistribución de
la riqueza. Defiende la tesis del cambio social, argumentando que la Política
Social, tanto desde el Estado Central como desde el Gobierno Autonómico, no
debe quedarse en lo meramente coyuntural. sino que ha de buscar la
transformación de los mecanismos que generan y perpetúan las desigualdades.
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En esta misma línea y en un análisis de las diferentes perspectivas desde las que
se pueden establecer distintas políticas sociales, Titmuss (1981, cit. por Blanco,
1985), destaca tres modos de ocuparse del bienestar y entender la acción social:
a) un modelo residual que prima por encima de todo el mercado privado y reduce
a un segundo plano el papel de las instituciones y del Estado, b) un segundo
modelo, que sustentado en conceptos psicológicos como el de incentivo
recompensa, sostiene que son los resultados en el trabajo la principal fuente de
satisfacción de necesidades a partir del cual se elabora la política de servicios
sociales, unos servicios que sirvan para que el individuo pueda controlar su
miedo y tenga oportunidades para derivar un sentimiento de autoeficacia positivo
de su propia actividad, lo cual implica a su vez, crear oportunidades.
Desde el concepto de bienestar, se considera que la función esencial que deben

cumplir las políticas sociales es la de proteger aquellos sectores que pierden
poder adquisitivo o se encuentran en circunstancias problemáticas en la sociedad,
como el desempleo y la marginación, y paralelamente, deben garantizar también,
un nivel mínimo de protección para todos los ciudadanos (Bueno, 1987).
La interpretación y desarrollo de los modelos mencionados no ha estado exenta

de polémica entre los investigadores sociales. Así, unos definen la intervención
estatal y la planificación y aplicación desde la Administración de unas políticas
sociales generales, con la finalidad de paliar los graves problemas existentes
(García, 1990, Bueno, 1987). Desde planteamientos, es el Estado quien debe
asumir la responsabilidad de poner en marcha unas políticas sociales que
responden a las necesidades y exigencias expresadas por los ciudadanos,
materializándose en subvenciones económicas, provisión de servicios básicos y
planificación de las estrategias necesarias, con la finalidad de paliar las carencias
en un primer momento, para después, mejorar la calidad de vida de forma
integral. El problema estriba en que si las políticas sociales y los programas de

intervención social llegan únicamente hasta este punto, -provisión de servicios y
acceso a los recursos-, es obvio que se mejorará la situación, pero sólo a corto
plazo, por la sencilla razón de que eluden la cuestión clave del problema
planteado, la participación de los ciudadanos.
Otros, se sitúan en el otro extremo al considerar que la intervención desde

"arriba", incapacita y etiqueta a la población. Entre las críticas más frecuentes,
suele mencionarse la pobre coordinación en las asistencias sociales programadas,
la deficiente información que llega a los posibles usuarios y sobre todo, la
insuficiencia de las medidas adoptadas (Tolan et al., 1990).
Tradicionalmente, la calidad de vida y el bienestar se han vinculado con: a)

disponibilidad de recursos en el ámbito de las necesidades básicas; b) la
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provisión del Estado de un amplio abanico de servicios públicos y c) el conjunto

de medidas arbitrarias por la sociedad para hacer frente a sus problemas sociales,
unas medidas que muchas veces serán de estricta Justicia social y distributiva
(Blanco, 1985). Sin embargo, el bienestar social debe entenderse también desde
el marco de las interrelaciones entre dimensiones asociadas a ese bienestar, tanto
materiales, económicas y socioafectivas como participativas, y todas aquellas que
en mayor o menor grado, tienen que ver con la potenciación y el desarrollo
humano.
Recientemente, Zanni (1991) subraya los efectos "perversos" originados por la

política del Bienestar social. Para ello alude a los efectos paralizantes en el
sistema económico y social y a los efectos negativos en el individuo como
receptor pasivo -no participante- de la asistencia pública.
En consecuencia, la incertidumbre respecto de la efectividad de los programas y

de las fórmulas para su optimización, es lugar común entre quienes tienen la
responsabilidad de arbitrar las medidas para potenciar el bienestar social. Así, los
años de intervención del Estado y los incrementos del gasto público en el área de
los servicios sociales no han eliminado los problemas ni las necesidades sociales
urgentes. La vieja forma tradicional de pobreza. todavía existe, y paralelamente
van surgiendo otras, debido en buena medida a que las nuevas necesidades no se
satisfacen de manera adecuada.
Pero ¿dónde se ubica la necesidad? y ¿dentro de qué estructuras conceptuales y

metodológica la situamos?... Responder a estas preguntas, implica adentrarse por
los vericuetos de la Psicología Social y localizar los manantiales de los que beben
o deben beber, quienes tienen la responsabilidad de decidir las vías por las que
tienen que discurrir los recursos sociales.
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NECESIDADES SOCIALES Y PSICOLOGIA SOCIAL
La necesidad se ha considerado tradicionalmente en términos de privación y en

función de su connotación, la intervención, esencialmente extrínseca, intentaba e
intenta, aún hoy, satisfacer las posibles carencias. En este proceso, el sujeto es
esencialmente pasivo, lo cual como es de sobra sabido, tiene implicaciones no
deseadas como por ejemplo, la situación de dependencia de la institución. Esto
constituye un importante obstructor para que el sujeto sea partícipe de su propio
desarrollo. Desde una óptica actual se tiende a capacitar más al individuo,
considerándolo como ente activo en la intervención. Dentro de esta orientación,
la necesidad se conceptualiza en el marco de una compleja malla de relaciones
entre las persona y su entorno -orientación ecológica- y en la que la necesidad es
solamente un componente más.
En una reciente revisión acerca del concepto de necesidad, Zanni (1991)

diferencia entre una conceptualización restringida y otra amplia. En la primera, la
necesidad puede tener una connotación negativa si se la considera como un
estado de privación, ya que se puede suponer que la carencia de un determinado
objeto dificulta al individuo la realización de su desarrollo personal. La segunda
se puede entender como el conjunto de fuerzas necesarias para modificar el
estado de privatización.
Desde las ciencias sociales, y más específicamente desde la Psicología Social, se

ha estudiado en profundidad esta variable (para un análisis exhaustivo sobre el
concepto de necesidad ver Barriga, 1990 y Bradshaw 1983). Inicialmente se la
consideraba como un estado de privación, pero esta conceptualización pronto fue
sustituida por la de un estado de tensión entre la persona y su entorno (Lewin,
1951), tensión que tiene su propia intensidad y dirección. La fuerza resultante se
reflejara en el comportamiento dirigido a cambiar la situación actual. Según esto,

la fuerza del comportamiento dependerá en buena medida, de la relación entre la
persona (o grupo social) y su entorno.
Más recientemente, numerosos autores (Fox, 1985, Bueno, 1987; García, 1990,
Jason, 1991) han desarrollado las ideas Lewinianas desde las cuales responder a
estas cuestiones. Consideran que los problemas o conflictos de la sociedad actual
pueden dividirse en dos grandes categorías: a) problemas de ecología global, y b)
problemas relacionados con necesidades y valores individuales. En realidad,
ambos están interrelacionados y es muy difícil que para resolver estos problemas
sea suficiente con una aproximación superficial y unilateral.
Aspectos como los procesos de cambio social, la optimización de los recursos

sociales y psicosociales, el desarrollo y potenciación de la identidad personal y
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comunitaria, la aplicación de estrategias de acción social que ayuden a resolver

los problemas que afectan a nuestros contextos más próximos y a nuestras
comunidades, son entre otros, campos de acción en donde se reflejan ésas
interrelaciones y en los que la Psicología Social tiene un puesto de privilegio y
que soslayarlo supondría un grave riesgo y sesgo en el análisis, aplicación y
evaluación de los programas de acción social.
Tampoco ignoramos que los problemas de ecología global como la crisis

potencial de la superpoblación, la marginación social, el bienestar, la salud, etc....
se han analizado por los científicos sociales desde su particular orientación
ideológica, lo cual ha derivado en una desafortunada evitación de diversas
posibilidades productivas tanto en la investigación como en la intervención
(Blanco, 1985: Sampson. 1989; Jason, 1991).
El Núcleo Teórico
La investigación desde la Psicología Social, se ha centrado en gran medida en el

estudio de los procesos sociales básicos tales como, expectativas, valores,
actitudes, roles sociales y otras dimensiones relacionadas, en un intento por
identificar las condiciones bajo las cuales ocurren estos problemas. Autores como
Moos (1977, 1988), Sampson (1989), Jussim (1990) entre otros, coinciden con
Lewin al considerar que en nuestro complejo mundo actual, el sistema ambiental
y el sistema personal están interrelacionados y a su vez, están asociados a las
circunstancias vitales y a los recursos sociales de los que se disponen, afectando
todo ello al funcionamiento cognitivo y a las respuestas de afrontamiento y
obviamente, a nuestra salud y bienestar psicosocial.
Un aspecto clave que corresponde a los psicólogos sociales, es analizar los

valores y metas macro y microsociales y la capacidad de los individuos para
satisfacer las necesidades psicosociológicas, y cómo y en qué medida éstas
dimensiones se ven afectadas por los sucesos, transformaciones y fisuras
macrosociales.
Una preocupación esencial desde diferentes perspectivas teóricas procedentes de

la Psicología Social, ha sido el determinar cuáles son nuestras necesidades,
motivaciones, valores y actitudes y cual ha sido el proceso de su conformación y
desarrollo -al menos a partir de nuestra historia social, económica y nuestro
contexto histórico- y cómo se pueden modificar estos valores y actitudes y de qué
forma las personas pueden satisfacer esas necesidades con el menor costo
posible.
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Analizar la plétora de motivos individuales requiere un procedimiento de

simplificación que aquí optamos por la dicotomización en aquellos relacionados
con la autonomía -individualidad, asertividad, logro y libertad- (Maslow, 1982;
Sampson, 1989; Stewart y Healy, 1989, y en aquellos relacionados con la
autonomía y con el sentimiento psicológico de comunidad -interdependencia,
cooperación, afiliación, intimidad y pertenencia- (Sarason, 1982; Fox, 1985).
Además de esas significativas contribuciones que ha hecho la Psicología Social,

son de destacar las procedentes de Milgram (1974) y sus supuesto de que el
potencial para la obediencia es un prerrequisito para la organización social -se
supone que jerárquica-; o el modelo político de Rokeach (1973), basado en la
importancia relativa de la libertad y al igualdad en el sistema de valores del
individuo y naturalmente, todas las aportaciones que subrayan e inducen a la
gente a la cooperación por el bien común. Tópicos como equidad, tamaño del
grupo, satisfacción, estilos de liderazgo, reactancia psicológica y control de los
trabajadores de su propia actividad -la esencia estriba en que puedan derivar por
si mismos un sentimiento de autoeficacia positivo-, son fuentes significativas de
las que a nuestro juicio, se debe beber para la planificación y elaboración de
programas de acción social si de verdad se pretende su máxima eficiencia en la
satisfacción de necesidades y en una mejor calidad de vida.
Interación Persona-Medio
Mientras se continúa discutiendo acerca de la importancia relativa de las

variables ambientales y constitucionales, numerosos autores (Dohrenwend, 1987;
Moos, 1988) dan por supuesto que ambos tipos de variables influyen en la
conducta y por lo tanto en la incidencia de desajustes, problemas y necesidades.

Cada vez es mayor la evidencia empírica que demuestra que las condiciones
ambientales o del entorno, son factores de riesgo que se relacionan con un
aumento de la morbilidad y mortalidad. Por ejemplo, en el estudio de Haan
(1987), se observó un mayor riesgo de la mortalidad de todas las causas
asociadas con el estatus socioeconómico, tales como estado de salud, raza,
ingresos, empleo, acceso a los servicios de salud, consumo de alcohol, actividad
física, patrones de sueño, aislamiento social, estatus marital, depresión e
incertidumbre personal. De esta manera, los factores que definen en buena
medida a los residentes de las áreas más pobres, correlacionan con la mortalidad,
independientemente de otros factores de riesgo más específicos en el nivel
individual.
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En estudios recientes (Dooley et al., 1987: Kessler, 1987), se ha comprobado que

aspectos socioeconómicos tales como el desempleo, influyen en el desarrollo de
síntomas psiquiátricos. La relación, aunque probablemente indirecta, está
mediada por factores tales como pérdida de apoyo social y autoestima, que son
constructos ampliamente tratados en Psicología Social y de acentuada relevancia
tanto por su contenido como por la demanda social al menos en Occidente, en los
programas de acción comunitaria, hasta el punto de convertirse en su horizonte
más significativo. En este sentido, trabajos recientes indican que el apoyo social
actúa como un factor protector contra los estresores psicosociales y que potencia
la salud física y el bienestar psicológico (Gotlieb, 1987; House et al., 1988). Por
ejemplo, se ha encontrado que el aislamiento social se relaciona con todas las
causas de mortalidad (Berkman, 1984; Blazer, 1982), con complicaciones en el
embarazo (Boyce et al, 1986), con el maltrato infantil (Gracia, 1991), con un
incremento en el riesgo de sufrir síntomas depresivos Kaplan et al., 1987), con el
incremento de enfermedades coronarias en hombres (Seeman y Syme, 1987), con
el maltrato en la infancia (Gracia, 1991) y con la violencia en la familia (Gracia y
Musitu, 1991). Sin embargo y a pesar de la evidencia respecto de su relevancia
queda mucho por hacer. Hasta el momento se ha demostrado con claridad que el
apoyo social es efectivo cuando se da naturalmente, pero no cabe esperar lo
mismo cuando es inducido artificialmente (Rook y Dooley, 1985). No obstante
¿cómo soslayar de los programas de acción social un recurso tan esencial en la
definición de la calidad de vida y del bienestar?
Carencias Teóricas
En cambio, la contribución de la Psicología Social ha sido mucho menor en

relación a aspectos más molares -ambientales y macrosociales- como el sistema

económico, políticas sociales, desempleo, urbanización que sabemos tienen una
poderosa influencia en la salud y en el bienestar psicológico y social. La forma
en que actúan los factores mencionados, podría ilustrarse por los problemas de
las personas que carecen de hogar. El incremento en los últimos años de personas
sin recursos, ni hogar, refleja una compleja interrelación de factores micro y
macroestructurales entre los que se encuentran los sistemas económicos
nacionales. El resultado es una población desencantada, que está experimentando
aislamiento, pérdida de contacto con una vida normal -en el hogar y con la
comunidad- y malversando sus energías en la lucha diaria por la supervivencia.
En la búsqueda de soluciones globales, el problema no tiene una solución clara,

porque, ¿cómo podemos preservar el bien común, potenciar la equidad y el
espíritu comunitario si al mismo tiempo potenciamos los logros individuales,
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tanto de autonomía e independencia como de un sentido psicológico de

comunidad? La respuesta, aunque difícil nos encamina a integrar el concepto de
cambio social y a preocuparnos por el proceso de capacitación y potenciación de
una comunidad, algo para lo que la psicología social, de la índole que sea, no ha
encontrado todavía la respuesta
En la entrada de los ochenta, Aronson puntualizaba que "la tensión entre los
valores relacionados con la individualidad y aquellos asociados con la
conformidad" han sido objeto de debates filosóficos y también políticos, desde
Aristóteles hasta el presente, pasando por Hobbes y Rousseau. Con frecuencia,
sin embargo, la filosofía que ha sido la más activa, se ha centrado en el conflicto
entre el derecho de la comunidad a insistir en la participación individual y el
derecho del individuo en ser autónomo. Lo que se ha soslayado desde la filosofía
y psicología, ha sido el considerar la importancia en el individuo no sólo de su
autonomía, sino también de un sentido positivo de pertenencia y participación.
También se han negligido beneficios que tiene para la sociedad como un todo, el
contar con miembros que tienen un control en áreas importantes de sus vidas. Es
impensable además de imposible de sostener una sociedad del bienestar definida
por sujetos pasivos y dependientes. Al menos, claro está, en las sociedades
occidentales.
En la dicotomía potenciación individuo vs. comunidad, sabemos que cuanto más

se utilicen procedimientos coercitivos, los problemas psicológicos se
incrementan al reducir, por una lado, la autonomía e interdependencia dentro de
las comunidades y, por otro, al potenciar indirectamente el aislamiento y la
competitividad. No es sorprendente por lo tanto, que se rechacen soluciones
coercitivas, entendiendo por tales aquellas impuestas desde fuera de su entorno
natural y ecológico y que con frecuencia no responden a sus verdaderas
necesidades y problemas.
Sabemos, por otra parte, que los intentos por tratar los problemas desde una
orientación individual, ofreciendo únicamente terapia individual, educación
general, y creando sistemas de apoyo, o cambios institucionales menores, no son
estrategias de acción suficientes en el problema que nos ocupa. La solución a los
problemas y necesidades sociales requiere de una reforma social más amplia para
prevenir antes que tratar los problemas relacionados con el bienestar, salud y
estrés emocional o problemas de marginación, dado que éstos se deben en gran
parte a la influencia de variables contextuales y a la organización y definición de
los valores de la cultura en la que participamos (Gracia, Musitu, 1992).
A nuestro juicio, el problema radica en primer lugar en conocer como los

recursos ambientales pueden influir en el inicio de estos problemas y en segundo
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lugar, en cómo estos recursos ambientales se pueden modificar para después

llevar a cabo intervenciones sociales eficaces. Se sugiere que primero hay que
actuar a un nivel organizativo en la comunidad, para posteriormente, incidir en
los niveles interpersonales, y finalmente, a un nivel individual, aportando
estrategias de afrontamiento ante estos problemas (Heller, 1990; Levine y
Perkins, 1987). Hoy sabemos que las condiciones sociales y ambientales influyen
en la mortalidad, morbilidad y el bienestar psicológico de las personas, pero se
desconocen todavía los procesos a través de los cuales discurren los efectos
citados.
Las ecuaciones en tomo a los problemas psicosociales
Desde una orientación preventiva, se considera que aportar recursos y capacitar a

los miembros de una comunidad, potenciará sus defensas y se evitarán múltiples
problemas psicosociales. La incidencia de desórdenes psicológicos en la
población está en relación directa con los estresores ambientales e inversa, con
los recursos del ambiente. En la conceptualización de Albee (1982) los
desórdenes psicológicos se asocian directamente con factores orgánicos, e
inversamente con los recursos y habilidades de afrontamiento, la autoestima
personal y el apoyo que la persona reciba de su grupo de pertenencia e
indirectamente de otros grupos. Se le critica por fundamentarse en la persona y
no ser demasiado sensible a las diferencias.
Más recientemente, Elías (1987) ha propuesto una reformulación en la que la

probabilidad de la génesis de fisuras Y problemas psicológicos en la población,
está en función de los estresores y de los factores de riesgo ambientales y en
relación inversa con los procesos de socialización, los recursos de apoyo social
de que se disponga y de las oportunidades para conectarlas, que es en otros
términos, la participación social.
Aunque en la reformulación de Elías no se considera la vulnerabilidad personal,

tiene un poder heurístico mayor, según Heller (1990), ya que se centra en
estresores y recursos ambientales más modificables. Por ejemplo, en un estudio
de Olds (1988), se comprobó que las prácticas de socialización para educar a los
hijos podían mejorarse a partir de cursos y consecuentemente prevenir el
abandono y el maltrato infantil en madres adolescentes, también puede
conseguirse con programas de apoyo a los padres (Gracia y Musitu, 1992).
Asimismo, gracias a los trabajos de Levine (1988), conocemos cómo los recursos
de apoyo pueden incrementarse a partir de cambios estructurales en la sociedad y
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a través del desarrollo de organizaciones de apoyo mutuo que actúen contra el

aislamiento y la soledad. A su vez, las oportunidades para las relaciones sociales
se pueden incrementar a partir de acciones en la comunidad y de la participación
de sus miembros en las intervenciones programadas para estos fines.
En definitiva, la potenciación de recursos propios y la participación comunitaria

derivará en un mayor control de las personas sobre sus propias vidas y
perspectivas de futuro, en un aumento de las redes de apoyo social y en la
participación activa en la construcción de su propia identidad -una necesidad
humana fundamental- y de la que la Psicología Social ha hecho las
contribuciones más significativas indispensables a su vez, en la elaboración de
los programas de servicios sociales y comunitarios. De hecho, una de las críticas
más finas a los programas de las sociedades, a nuestro juicio mal llamadas "del
bienestar", es que con su política de salarios sociales sin más contrapartida que la
de su firma en su recepción, crea sujetos pasivos y dependientes, anula la
creatividad y la motivación de logro.
Todo ello, tiene una especial significación en el marco en el que estamos ahora
reflexionando, puesto que se pone de manifiesto, indirectamente desde luego, que
se ignoran las aportaciones de la Psicología Social en temas de tanta significación
y proyección, lo cual implica a priori, que antes de iniciar ya hemos integrado un
grave sesgo, o lo que es lo mismo, una alta probabilidad de fracaso.
Desde una orientación preventiva, Iscoe (1974) identifica tres factores o

características que diferencian a las comunidades competentes de las que
disponen de menos recursos: 1) poder para generar alternativas y oportunidades;
2) información respecto de dónde y cómo obtener recursos, tanto económicos,
como sociales y personales (por ejemplo apoyo social), y 3) autoestima,
optimismo y motivación.
Fórmula de coordinación. La I.A.P.
Un ejemplo de cómo se pueden crear acciones coordinadas entre políticas

sociales e intervención desde la psicología social y comunitaria, lo constituyen
los programas recientes aplicados en Latinoamérica. En este ámbito, se
desarrollan nuevas propuestas teóricas, metodológicas y técnicas para la
investigación e intervención por los científicos sociales, dependiendo del
contexto sociopolítico y de los tipos de problemas sociales surgidos.
15
El Programa I.A.P. (Investigación Acción Participativa) se ha aplicado en

Colombia siguiendo estas premisas. El primer objetivo de la intervención ha
consistido en activar la participación de los sujetos en la investigación en la
solución de sus problemas favoreciendo respuestas que fueran capaces de aportar
alternativas prácticas a problemas surgidos en condiciones de pobreza. Al mismo
tiempo, se subraya la necesidad de obtener al información desde la comunidad y
promover la organización comunitaria tanto en lo socioeconómico como en lo
cultural, yendo hacia un fortalecimiento del concepto de identidad personal.
Como consecuencia, se estimulará el cambio en las actitudes y comportamientos
de la gente que anteriormente había permanecido indiferente y pasiva hacia su
suerte.
La evolución y rápido desarrollo de la intervención comunitaria en

Latinoamérica, se debe fundamentalmente según Wiesenfeld y Sánchez (1991) a
tres factores: 1) El interés de un grupo de psicólogos que sintieron la necesidad
de cambiar la orientación de la psicología social, que durante mucho tiempo
imitó la aproximación experimentalista norteamericana. 2) Los movimientos de
desarrollo que reflejan la frustración histórica de los ciudadanos que han sufrido
la falta de atención e interés de sus gobiernos, lo cual conlleva un aumento del
proceso de concienciación de las comunidades para implicarse activamente en el
proceso de toma de decisiones, las cuales son vitales para la transformación de
las condiciones ambientales, y 3) La influencia de Paulo Freire y el trabajo de
Orlando Fals Borda.
Naturalmente, el desarrollo y aplicación de proyectos de acción comunitaria

realizados en estos países, tienen muy en cuenta sus características sociopolíticas,
económicas y legales, bastante diferentes en cada uno de ellos. Esto se plasma en
gran numero de las intervenciones desarrolladas en Chile, en donde se presta una
atención prioritaria. a la capacitación de la comunidad. Se entiende como tal, el

proceso a través del cual "organizaciones y comunidades asumen el control de
sus propias vidas" (Rappaport, 1984).
Asimismo, los programas se diversifican adaptándose a las necesidades de

determinadas comunidades, dando lugar a proyectos con orientaciones diferentes.
Por una parte, existen los proyectos de desarrollo comunitario, Grupo de Estudios
AgroRegionales y por otro, los denominados de Educación popular. Además,
existe un área de intervención denominada Salud Mental Comunitaria, que junto
a los programas de Rehabilitación Socia tiene como finalidad reducir los
problemas de marginación y las disfunciones y problemas psicológicos y de todo
tipo que habitualmente se detectan.
16
En Colombia, los programas tienen dos objetivos fundamentales. En un primer

momento conseguir la implicación. y la participación ciudadana y
posteriormente, lograr la reactivación económica de las comunidades. Esto se ha
podido comprobar en el programa de participación ciudadana aplicado en Yumbo
(Valle-Colombia) en el que se consiguieron resultados positivos importantes
gracias a la implicación de la comunidad. Dos factores fueron decisivos en los
logros conseguidos según Granada (1991): la identificación de las necesidades y
problemas desde la propia comunidad y la evaluación de diferentes soluciones
alternativas.
En España, las áreas en las que se ha centrado la intervención social comunitaria

han sido preferentemente las de promoción de la salud, intervenciones en la
infancia, familia y juventud, así como atención a problemas de marginación
social delincuencia y problemas específicos como las drogodependencias. Hay
unidad de pensamiento y una tendencia compartida hacia intervenciones
comunitarias aplicadas, con el propósito de resolver problemas sociales
acuciantes surgidos del paro y la marginación, por citar sólo algunos de ellos. No
obstante, hay todavía que superar ciertas deficiencias y obstáculos que atañen a la
coordinación entre la elaboración de políticas sociales promovidas desde las
instituciones y la labor de los profesionales que trabajan en la comunidad,
quienes con su experiencia y formación, y en colaboración con la Universidad,
son los únicos que pueden conseguir una optimización de los recursos.
Todavía hoy, las políticas de acción social, adolecen de una verdadera

planificación y sobre todo de una coordinación y colaboración con los científicos
sociales de orientación comunitaria. Si ello ocurriese, los programas sociales
aplicados, partirían de un enfoque global, ecológico, desde el que las
intervenciones tenderían a realizarse predominante en los ambientes naturales (en
lugar de los clínicos), y se les consideraría como los lugares más adecuados para
la intervención y la investigación. Igualmente, se conceptualizaría la
investigación como una continua elaboración longitudinal entre el investigador,
los profesionales de la comunidad, los residentes y los setting o contextos de la
comunidad.
17
POLITICAS SOCIALES. LOS PROGRAMAS DE INTERVENCION
Es obvio que un aspecto importante a considerar en la aplicación de las políticas

de acción social, es el nivel de intervención, su alcance y la idoneidad de las
acciones programadas. Según Bueno (1988), las políticas de acción social
establecerán sus líneas de acción en función de unos niveles de intervención y
unas determinadas áreas de acción como respuesta a las demandas y necesidades
sociales. En esta misma línea, Khan y Karmerman (1987), puntualizan que las
políticas sociales se vertebran en función de seis actores de intervención:
Sanidad, educación, protección del empleo, recursos económicos, urbanismos y
vivienda y servicios sociales.
En una análisis realizado por Fernández (1984) de los condicionantes de las

políticas sociales y de las áreas de intervención, se considera que éstas estarán en
función de: 1) la evolución histórico-social de los Estados, 2) las consecuencias
económicas y sociales de su puesta en funcionamiento, 3) el marco institucional
en que vayan a desarrollarse, 4) por último, reflejarán los niveles de organización
social.
Respecto a si las políticas sociales pueden contribuir a paliar los problemas

sociales, dependerá de las estrategias de acción social y de los profesionales
implicados en las diversas áreas de conflicto. La relación entre políticas sociales
y acción social viene determinada por la capacidad de la teoría política y social
de lograr la máxima fluidez y operatividad en una actuación concreta en los
ámbitos sociales. De lo anterior se infiere, que las políticas sociales deberán
aplicarse a través de las acciones sociales programadas considerando, para ser
efectivas, las demandas sociales existentes, las cuales deberán plasmarse en
intervenciones sociales eficaces.
En este marco, la contribución de la Psicología Social ha sido aunque callada,

fundamental. Es posible que todavía no tengamos como decía Blanco (1981) un
cuerpo coherente de ideas o conceptos surgidos de las características de nuestra
realidad sociocultural, ni tampoco una metodología de investigación adecuada a
ella, pero ello no es óbice para soslayar sus contribuciones en el análisis y
evaluación de recursos y necesidades como tampoco ignorar la existencia de un
corpus que va configurando ese referente teórico aplicado genuinamente hispano
-sugerimos una ojeada a los trabajos de Rodríguez, et al. (1990), Barriga et al.
(1987, 1990), Casas (1989), Luque (1988), Martín et al (1988), Musitu et al.
(1990, 1992), Sánchez (1587, 1991), Musitu, Castillo y García (1991), por sólo
citar algunos.
18
Las dificultades
No obstante, los problemas relacionados con la intervención social y comunitaria,

y que tienen que ver en mayor o menor medida con el cambio social son
verdaderamente complejos. Los científicos no implicados en la praxis,
recomiendan y sugieren que el objetivo último de la intervención sea el cambio,
pero con la alegría que lo preconizan, se infiere que no conocen las dificultades
que subyacen en ese proceso. Esta dificultad se atribuye a que en este ámbito, los
problemas tienen un origen social y reflejan sistemas políticos y económicos
complejos. Tampoco se deben soslayar las grandes dificultades que supone
transformar las actitudes y valores, paso previo a cualquier valoración o
modificación implícita en los objetivos de la intervención. Conseguir un
verdadero cambio en la comunidad requiere un consenso público, una asignación
de recursos a los que es difícil acceder -incluso en situaciones óptimas- y la
participación de la comunidad (Sampson, 1989).
Los intentos por reflejar conceptualmente la complejidad del fenómeno social

son numerosos. Trabajos recientes expresan el conflicto entre las perspectivas
teóricas de la psicología comunitaria, ocupadas en estudiar cambios sociales
molares, y la práctica profesional que en raras ocasiones utiliza estos valores
ideales. (Elias et al, 1984, Shadish, 1990). Estos modelos teóricos se presentan en
términos evaluativos los cuales, generalmente, no están asociados a planes de
acción concreta y excepcionalmente se transforman en aplicaciones prácticas.
Como consecuencia de esta falta de entendimiento, se incrementa el control

político en los problemas sociales, al no profundizar en sus raíces,
imposibilitando un análisis riguroso desde la realidad social, bien debido a su
complejidad, bien por carencia de recursos o por ignorancia.
A pesar de los esfuerzos puntuales que puedan provenir desde las distintas
Administraciones, algunas áreas de intervención social requiere de un enfoque
preventivo con un planificación cuidadosa que implique a todos los sistemas
sociales que forman parte del problema, incluyendo una planificación a largo
plazo que integre la compleja interrelación de todos los actores.
En esta misma línea, numerosos estudios (Sarason, 1982; Price y Lorion, 1988;
Luque, 1988: Blakely et al., 1987) nos recuerdan cómo el diseño de programas
ajenos a la realidad social a la que van dirigidos disminuyen considerablemente
sus posibilidades de éxito. Por ejemplo, Price y Lorion (1988) observaron que los
programas de prevención con resultados positivos, implicaban un proceso de
rediseño organizativo en el cual los aspectos clave se adaptaban a las
circunstancias locales. Sin duda, el referente teórico más pertinente es el
19
procedente del análisis ecológico comunitario de larga tradición en Psicología

Social, y una de las contribuciones de más futuro en el ámbito de la elaboración y
aplicación de programas de acción social.
20
LA PERSPECTIVA ECOLOGICA EN LOS PROGRAMAS DE ACCION

SOCIAL
Se podría sintetizar la orientación Ecológica en cuatro principios fundamentales.

El primero se refiere al hecho de que cuando la gente y los escenarios dentro de
una comunidad son interdependiente -interdependencia-, el cambio ocurre en el
sistema social y no sólo en el nivel individual De este modo, son posibles
diferentes definiciones y soluciones del problema en una situación dada. Un
segundo principio -circularidad de los recursos-, alude al hecho de que los
sistemas comunitarios vienen definidos por el intercambio de recursos entre
personas y escenarios, lo cual implica trasvases de productos tales como tiempo,
dinero, y poder político. El tercer principio -adaptación-, considera que la
conducta que observamos en un individuo en particular siempre refleja un
proceso continuo de adaptación entre ese individuo y su nivel de competencia y
el ambiente, con la naturaleza y rango de competencia que se sustenta. El cuarto
principio -sucesión-, expresa cómo el cambio en una comunidad puede ocurrir
espontáneamente y también a partir del diseño intencional El cambio representará
una oportunidad para redefinir y reajustar los recursos, de manera que facilite la
adaptación de toda la población a la comunidad.
De todos modos, aunque es un hecho ampliamente compartido que las políticas

de acción social se ajustan discretamente a los problemas y necesidades sociales,
también se acepta que es preferible emprender algún tipo de intervencion que
asumir una actitud pasiva ante el discurrir de los hechos. Se deberían programar
estrategias que favorezcan una mayor proximidad a las demandas y necesidades
sociales, como por ejemplo, un mayor ajuste en la política sobre vivienda, una
promoción mas extensiva de las oportunidades de formación y empleo y
campañas de información en el supuesto de que el propósito sea paliar la
desigualdad social y la marginación social.
Posible Solución
Estas y otras cuestiones han hecho brotar la polémica entre los profesionales,
políticos y científicos sociales acerca de la coordinación y adecuación de las
políticas sociales a las necesidades sociales y a los planes de actuación.
Asumir el modelo ecológico como guía de análisis y de orientación en la

intervención supondría, a nuestro juicio, una mejor utilización de los recursos.
Cinco serían los principios según Levine (1969) que regirían la intervención
desde este modelo teórico: 1. Un problema surge en un contexto o en una
21
LA PERSPECTIVA ECOLOGICA EN LOS PROGRAMAS DE ACCION

SOCIAL
Se podría sintetizar la orientación Ecológica en cuatro principios fundamentales.

El primero se refiere al hecho de que cuando la gente y los escenarios dentro de
una comunidad son interdependiente -interdependencia-, el cambio ocurre en el
sistema social y no sólo en el nivel individual De este modo, son posibles
diferentes definiciones y soluciones del problema en una situación dada. Un
segundo principio -circularidad de los recursos-, alude al hecho de que los
sistemas comunitarios vienen definidos por el intercambio de recursos entre
personas y escenarios, lo cual implica trasvases de productos tales como tiempo,
dinero, y poder político. El tercer principio -adaptación-, considera que la
conducta que observamos en un individuo en particular siempre refleja un
proceso continuo de adaptación entre ese individuo y su nivel de competencia y
el ambiente, con la naturaleza y rango de competencia que se sustenta. El cuarto
principio -sucesión-, expresa cómo el cambio en una comunidad puede ocurrir
espontáneamente y también a partir del diseño intencional El cambio representará
una oportunidad para redefinir y reajustar los recursos, de manera que facilite la
adaptación de toda la población a la comunidad.
De todos modos, aunque es un hecho ampliamente compartido que las políticas

de acción social se ajustan discretamente a los problemas y necesidades sociales,
también se acepta que es preferible emprender algún tipo de intervencion que
asumir una actitud pasiva ante el discurrir de los hechos. Se deberían programar
estrategias que favorezcan una mayor proximidad a las demandas y necesidades
sociales, como por ejemplo, un mayor ajuste en la política sobre vivienda, una
promoción mas extensiva de las oportunidades de formación y empleo y
campañas de información en el supuesto de que el propósito sea paliar la
desigualdad social y la marginación social.
Posible Solución
Estas y otras cuestiones han hecho brotar la polémica entre los profesionales,
políticos y científicos sociales acerca de la coordinación y adecuación de las
políticas sociales a las necesidades sociales y a los planes de actuación.
Asumir el modelo ecológico como guía de análisis y de orientación en la

intervención supondría, a nuestro juicio, una mejor utilización de los recursos.
Cinco serían los principios según Levine (1969) que regirían la intervención
desde este modelo teórico: 1. Un problema surge en un contexto o en una
21
situación: Los factores en la situación determinan, desencadenan, exacerban o

mantienen el problema; 2. El problema surge porque está bloqueada la capacidad
para solucionarlo (adaptación); 3. Para ser efectiva, la ayuda tiene que localizarse
estratégicamente en la manifestación del problema; 4. Los objetivos y valores del
agente o servicio de la ayuda, deben ser consistente con los objetivos y valores
del contexto; 5 . La forma de ayuda debe tener el potencial para establecerse
sobre bases sistemáticas, utilizando los recursos naturales del contexto o a través
de la introducción de recursos que puedan institucionalizarse como parte de este
contexto.
Su Justificación
Entre las posibles críticas a las intervenciones realizadas, además de las ya

descritas anteriormente, podría considerarse que éstas son parciales, tienen una
pobre fundamentación científica y metodológicamente presentan una carencia
casi absoluta de evaluaciones de seguimiento en la mayor parte de los programa
revisados, lo cual es, a nuestro juicio, una auténtica rémora (Barriga, 1990;
Musitu et al., 1992). Además, se subraya la multiplicidad de intereses y métodos
empleados en las políticas de acción social.
Respecto al primer punto, el frecuente conflicto de intereses entre el ámbito

político, con actuaciones muy orientadas hacia una rentabilidad electoral, los
propios de los profesionales, los de los grupos de presión y los de la comunidad
(los más legítimos), pueden determinar que un determinado proyecto no llegue a
coordinarse ni a ser afectivo. Para evitarlo, Sánchez (1990) sugiere considerar -
junto a otros parámetros y como parte de una evaluación global-, la distribución
de poder e intereses existentes en un determinado sistema a través de una

evaluación seria y rigurosa. Hacerlo así, facilitará el proceso posterior de la
intervención.
La Participación de la Comunidad
Un factor clave a considerar, es la implicación de la comunidad en el programa.

Para conseguirlo, es necesario aplicar un plan de actuación dirigido inicialmente
hacia el cambio de actitudes, uno de los principales contenidos teóricos que como
ya comentábamos anteriormente, deben observar los programas de acción social.
Así, un primer objetivo de la intervención será propiciar un cambio de actitudes,
a fin de conseguir una mayor implicación y participación de la comunidad.
22
situación: Los factores en la situación determinan, desencadenan, exacerban o

mantienen el problema; 2. El problema surge porque está bloqueada la capacidad
para solucionarlo (adaptación); 3. Para ser efectiva, la ayuda tiene que localizarse
estratégicamente en la manifestación del problema; 4. Los objetivos y valores del
agente o servicio de la ayuda, deben ser consistente con los objetivos y valores
del contexto; 5 . La forma de ayuda debe tener el potencial para establecerse
sobre bases sistemáticas, utilizando los recursos naturales del contexto o a través
de la introducción de recursos que puedan institucionalizarse como parte de este
contexto.
Su Justificación
Entre las posibles críticas a las intervenciones realizadas, además de las ya

descritas anteriormente, podría considerarse que éstas son parciales, tienen una
pobre fundamentación científica y metodológicamente presentan una carencia
casi absoluta de evaluaciones de seguimiento en la mayor parte de los programa
revisados, lo cual es, a nuestro juicio, una auténtica rémora (Barriga, 1990;
Musitu et al., 1992). Además, se subraya la multiplicidad de intereses y métodos
empleados en las políticas de acción social.
Respecto al primer punto, el frecuente conflicto de intereses entre el ámbito

político, con actuaciones muy orientadas hacia una rentabilidad electoral, los
propios de los profesionales, los de los grupos de presión y los de la comunidad
(los más legítimos), pueden determinar que un determinado proyecto no llegue a
coordinarse ni a ser afectivo. Para evitarlo, Sánchez (1990) sugiere considerar -
junto a otros parámetros y como parte de una evaluación global-, la distribución
de poder e intereses existentes en un determinado sistema a través de una

evaluación seria y rigurosa. Hacerlo así, facilitará el proceso posterior de la
intervención.
La Participación de la Comunidad
Un factor clave a considerar, es la implicación de la comunidad en el programa.

Para conseguirlo, es necesario aplicar un plan de actuación dirigido inicialmente
hacia el cambio de actitudes, uno de los principales contenidos teóricos que como
ya comentábamos anteriormente, deben observar los programas de acción social.
Así, un primer objetivo de la intervención será propiciar un cambio de actitudes,
a fin de conseguir una mayor implicación y participación de la comunidad.
22
Promover un cambio actitudinal hacia la participación, garantizará un mayor

grado de concienciación, incrementando con ello -se supone- la aceptación y
compromiso con los programas.
Dicho de otro modo, si las instituciones y personas que configuran la comunidad

no participan del proceso de la intervención y no comparten sus fines, y, si
además, no se consideran como dimensiones de la comunidad la incertidumbre,
la inseguridad, el aislamiento, el rechazo, o el tipo de identificación con el
problema existirán escasas probabilidades de éxito. Por ejemplo, el movimiento
liberador de los programas de Salud Mental Comunitaria de los años setenta se
fundamentó en la creencia de que la Comunidad respondería positivamente ante
los enfermos mentales. Este fue uno de los grandes errores. Los vecinos de la
comunidad mantenían una gran distancia social hacia los expacientes
psiquiátricos fundamentado parcialmente, en el miedo a la victimización, a sus
comportamientos agresivos y en la creencia de que todo enfermo mental es
peligroso.
Recientemente Medvene y Bridge (1990), llevaron a cabo una intervención

ecológica en la que se utilizó el documental televisivo "Back Wards to Back
streets", con la finalidad de incrementar los niveles de información, modificar las
actitudes hacia la intervención comunitaria e incidir en las creencias acerca de la
enfermedad mental. Evaluaciones posteriores ofrecieron resultados positivos, ya
que se logro un cambio en las creencias y actitudes hacia este tipo de problemas
y además, aquellos con actividades más favorables se implicaron directamente en
el programa
Un ejemplo de un programa de orientación ecológica que modificó con éxito

aspectos negativos del ambiente -en este caso escolar-, fue realizado por Felner y
colaboradores (Felner et al., 1991; Felner y Adan, 1988) al disminuir la

complejidad de un escenario escolar e incrementar sus recursos de apoyo. Los
profesores ampliaron sus roles y funciones, incluyendo actividades de apoyo y
orientación con los adolescentes y otras actividades vinculadas con sus familias.
Los programa, para ser efectivos, deben contener elementos críticos e integrarse
en la estructura de los escenarios en los que se aplican. Respecto a la efectividad
y adecuación, Price y Lorion (1988), por ejemplo, consideran que los programas
eficaces contienen un proceso de reinvención organizativa, en el cual los aspectos
clave de la intervención se adaptan a las circunstancias locales o del entorno de la
comunidad. Así, un factor clave es la disponibilidad organizativa, que puede
evaluarse desde diferentes aspectos, incluyendo apoyo y las demandas que
afectan al ambiente, las actitudes, motivación y prácticas del equipo organizativo
y los recursos y estructuras organizativas disponibles para apoyar la innovación
23
(aplicación). Existen ejemplos de programas que han reunido, estas condiciones y

que han resultado eficaces a largo plazo. Estos programas de orientación
ecológica tienden a prestar atención a las familias y a la Escuela, por ser los
contextos más significativos del desarrollo del niño y adolescente (Berrueta
Clement, 1987; Johnson y Walker, 1987; Schorr, 1988; García, et al., 1991;
Musitu el al, 1988; Musitu et al., 1990, 1992).
Respecto a la efectividad e integridad de los programas aplicados, Blakely et al.

(1987) observaron que la fidelidad al programa es importante para su efectividad,
pero que los elementos locales -comunitarios- integrados, también los potencian
y enriquecen de manera significativa.
24
CONSIDERACIONES FINALES
Puesto que los desequilibrios y problemas psicosociales de esta sociedad del

bienestar, largo tiempo en crisis, son multicausales, se requiere de la
colaboración de las diferentes instancias académicas y extraacadémicas para
analizar y elaborar conjuntamente programas que por un lado solucionen si no
completamente, sí al menos en parte, esos problemas y por otro, prevengan su
génesis y desarrollo.
Para ello es indispensable:
Desde las instancias políticas, una firme voluntad de cambio, una generosa
asignación de los presupuestos del Estado, una cuidadosa distribución de esos
recursos, en función de necesidades rigurosamente analizadas, y un marco
sociopolítico en el que el bienestar social y la calidad de vida de todos los
ciudadanos, además de ser objetivos prioritarios, deben tener una lógica
integración dentro de ese programa.
De los científicos sociales, una mayor implicación en la solución de los

problemas sociales y más voluntad para fundir investigación y acción, lo que
posibilitará, probablemente, que la intervención psicosocial encuentre el "lecho"
donde lograr su sueño. Para la mayoría de los psicólogos sociales, la
investigación psicosocial se encuentra todavía en el individuo y sus
"proximidades". La comunidad, para la gran mayoría, representa solamente el
lugar donde desarrollamos nuestra investigación, cuando en realidad debería de
ser el foco central.
De los profesionales de la comunidad, un mayor rigor en el análisis e

interpretación de la realidad social, lo cual se deberá plasmar en la elaboración de

programas y en la distribución equitativa del poder entre profesionales y
miembros de la comunidad. Se pretende con ello que unos y otros sean agentes
de su propio desarrollo personal y social y puedan derivar estima y autoeficacia
positiva de su propia acción. Para ello, deberán superar las posturas tradicionales
centradas en el individuo, para situar el análisis en las redes interpersonales e
intercontextuales.
Las comunidades están implicadas en una relación transaccional con los

contextos sociales y culturales más amplios. Así, los programas de acción social
deben centrarse en los nexos transaccionales entre los factores que influencian el
desarrollo y funcionamiento humano.
25
Hemos optado por el acercamiento ecológico, de gran tradición en la Psicología

Social, por considerarlo un gran aporte conceptual tanto para la investigación
como para la intervención. Son muy pocos los programas de intervención y
prevención desarrollados bajo los supuestos de este modelo, para algunos una
metáfora; sin embargo, lo obtenido hasta ahora ha aportado datos significativos
que avalan la confianza depositada en él y estimula el desarrollo de nuevos
proyectos. Es además una excelente guía para la elaboración de programas y el
marco ideal para abrir nuestras mentes a nuevos acercamientos, ante la gran
multiplicidad de problemas que nos aquejan.
Finalmente, revisar las aportaciones con que la Psicología Social ha contribuido

al análisis tanto de los problemas sociales como de los programas de acción
social, implica coger el tren de la historia y, desde sus inicios, ir desgranando
todos aquellos soportes teóricos y metodológicos que hoy son parte esencial de la
actividad de científicos y profesionales. Conceptos como el de interacción,
autoestima, expectativas, prejuicios, actitudes, valores, roles sociales, apoyo,
identidad, equidad, cooperación entre otros, son, junto con las teorías que les dan
contenido, fuentes esenciales de las que unos y otros deben abastecerse para
dotar de consistencia y rigor el análisis y elaboración de los programas de acción
social, única vía, a nuestro juicio, de progresar y avanzar por los difíciles
caminos de la intervención psicosocial.
26
BIBLIOGRAFIA
27
28
29
30
31

Problemas Sociales y Políticas de Acción Social - Algunas Contribuciones de La Psicología Social

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Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid – Año 1992 http://www.cop.es/publicaciones/psicosocial/psicosocial.

En este artículo se hace un análisis de los problemas más acuciantes de nuestra

Política de Acción social. Psicología social. Psicología Comunitaria. Calidad de

Concepts such as attitudes, values, epectancies, seff-esteem, identity,

Politics of social action. Social psychology. Community psychology. Quality of

Gran número de personas y familias se sienten solas, aisladas y abrumadas por

Asimismo, las cifras de prevalencia en torno a quienes sufren problemas de salud

también considerar los problemas relacionados con el bienestar social y

En nuestro país, datos económicos recientes (Garda, 1990) indican que la

et al., 1990), o el desigual acceso a los recursos sociales y de salud (Barriga y

En España, según un informe reciente (Servicio de Estudios del Banco Urquijo,

La respuesta al problema, de índole sociopolítica generalmente, consiste en

por una intervención estatal en los problemas sociales a través de la planificación

Son necesarias formas alternativas o mejor, complementarías de servicio social,

Generalmente se aconseja que para la optimización de los recursos sociales, se

1. Desarrollar una política de crecimiento solidario, basada por un lado, en la

3. Realizar una política eficaz y participativa que fomente la plena participación

Las orientaciones teóricas que dan contenido y sentido al estudio de las

Desde el concepto de bienestar, se considera que la función esencial que deben

La interpretación y desarrollo de los modelos mencionados no ha estado exenta

integral. El problema estriba en que si las políticas sociales y los programas de

Otros, se sitúan en el otro extremo al considerar que la intervención desde

Tradicionalmente, la calidad de vida y el bienestar se han vinculado con: a)

provisión del Estado de un amplio abanico de servicios públicos y c) el conjunto

Recientemente, Zanni (1991) subraya los efectos "perversos" originados por la

En consecuencia, la incertidumbre respecto de la efectividad de los programas y

Pero ¿dónde se ubica la necesidad? y ¿dentro de qué estructuras conceptuales y

NECESIDADES SOCIALES Y PSICOLOGIA SOCIAL

La necesidad se ha considerado tradicionalmente en términos de privación y en

En una reciente revisión acerca del concepto de necesidad, Zanni (1991)

Desde las ciencias sociales, y más específicamente desde la Psicología Social, se

reflejara en el comportamiento dirigido a cambiar la situación actual. Según esto,

Aspectos como los procesos de cambio social, la optimización de los recursos

comunitaria, la aplicación de estrategias de acción social que ayuden a resolver

Tampoco ignoramos que los problemas de ecología global como la crisis

La investigación desde la Psicología Social, se ha centrado en gran medida en el

Un aspecto clave que corresponde a los psicólogos sociales, es analizar los

Una preocupación esencial desde diferentes perspectivas teóricas procedentes de

Analizar la plétora de motivos individuales requiere un procedimiento de

Además de esas significativas contribuciones que ha hecho la Psicología Social,

Mientras se continúa discutiendo acerca de la importancia relativa de las

conducta y por lo tanto en la incidencia de desajustes, problemas y necesidades.

En estudios recientes (Dooley et al., 1987: Kessler, 1987), se ha comprobado que

En cambio, la contribución de la Psicología Social ha sido mucho menor en

relación a aspectos más molares -ambientales y macrosociales- como el sistema

En la búsqueda de soluciones globales, el problema no tiene una solución clara,

tanto de autonomía e independencia como de un sentido psicológico de

En la dicotomía potenciación individuo vs. comunidad, sabemos que cuanto más

A nuestro juicio, el problema radica en primer lugar en conocer como los

lugar, en cómo estos recursos ambientales se pueden modificar para después

Las ecuaciones en tomo a los problemas psicosociales

Desde una orientación preventiva, se considera que aportar recursos y capacitar a

Más recientemente, Elías (1987) ha propuesto una reformulación en la que la

Aunque en la reformulación de Elías no se considera la vulnerabilidad personal,

a través del desarrollo de organizaciones de apoyo mutuo que actúen contra el

En definitiva, la potenciación de recursos propios y la participación comunitaria

Desde una orientación preventiva, Iscoe (1974) identifica tres factores o

Fórmula de coordinación. La I.A.P.

Un ejemplo de cómo se pueden crear acciones coordinadas entre políticas

El Programa I.A.P. (Investigación Acción Participativa) se ha aplicado en

La evolución y rápido desarrollo de la intervención comunitaria en

Naturalmente, el desarrollo y aplicación de proyectos de acción comunitaria

atención prioritaria. a la capacitación de la comunidad. Se entiende como tal, el