AUTOR

WILLIAM SHAKESPEARE (1564-1616)

William Shakespeare, fue un dramaturgo, poeta y actor inglés. Conocido en ocasiones como el
Bardo de Avon, se le considera el escritor más importante en lengua inglesa y uno de los más
célebres de la literatura universal.

Nació el 23 de abril del año 1564 en la localidad de Stratford-upon-Avon, Warwickshire

(Inglaterra).

Era hijo de un comerciante llamado John Shakespeare, quien también trabajaba como concejal en el
ayuntamiento, y de una mujer de adinerada y católica familia llamada Mary Arden.
Tenía siete hermanos, siendo William el tercer hijo del matrimonio Shakespeare por orden
cronológico y el varón de mayor edad.

De la primera etapa de su vida poco se conoce. Se afirma que tuvo que abandonar sus estudios para
ayudar económicamente a su familia tras el fracaso en los negocios de guantes de su padre, llegando
a trabajar en su adolescencia como aprendiz en una carnicería.

En el año 1582, cuando tenía 18 años de edad, conoció a Anne Hathaway (nacida en 1556), la hija
de un granjero de su localidad ocho años mayor que William.

Anne queda embarazada de su hija Susannah (nacida en el año 1583), tuvieron que contraer
matrimonio ese mismo año.

La pareja tuvo dos hijos más: los mellizos Judith y Hamnet (1585).
En el año 1588, William se trasladó a la ciudad de Londres junto a su esposa con la intención de
convertirse en actor y escritor.

Para ello se unió al grupo teatral The Chamberlain’s Men, posteriormente rebautizado como The
King’s Men, con los que actuó en los teatros The Globe Theater y Blackfrias.
En esos momentos estaba bajo el mecenazgo del joven y atractivo Henry Wriothesley, Duque de
Southampton, del que algunas fuentes afirman que mantenía relaciones amorosas, insinuando una
bisexualidad no confirmada.

Su vida social fue bastante agitada, estrechando relación con los escritores:
Christopher Marlowe
Ben Johnson
Robert Greene
Richard Burbage…

La obra de William Shakespere se caracteriza por:

Su dominio de la estructura escénica y del lenguaje literario, sea en prosa o poesía.
La penetración psicológica de sus personajes
Su captación y entendimiento de las emociones del ser humano.
En el año 1613 había regresado a Stratford colmado de dinero y honores, falleciendo el 23 de abril
de 1616. Tenía 52 años de edad.
Está enterrado en el Holy Trinity Churchyard de Stratford.
La obra de William Shakespere se caracteriza por:
Su dominio de la estructura escénica y del lenguaje literario, sea en prosa o poesía.
La penetración psicológica de sus personajes
Su captación y entendimiento de las emociones del ser humano.
Comedias: Mucho ruido y pocas nueces, El sueño de una noche de verano, La Fierecilla Domada
Tragedias: Romeo y Julieta, Otelo, Hamlet
William Shakespeare ha sido objeto de numerosos ensayos sobre su obra y persona

LEYENDA DEL REY LEAR:

Lear es un legendario soberano de Bretaña, aunque resulta obvio que su historia es parte del
patrimonio de diversas culturas. El Lear histórico habría vivido antes de la fundación de Roma, es
decir en el siglo viii a. C. Según la Historia regum Britanniae, Lear al llegar a la vejez decidió
dividir su reino entre sus hijas y sus respectivos maridos aun cuando mantendría su autoridad real.

Cuando les pide que les declaren su afecto, Cordelia, la hija menor, disgustada por la desfachatez
aduladora de las hermanas Gonerilda y Regania, responde que su afecto es el que toda hija siente
por su padre. Lear airado la deshereda mientras entrega a sus otras hijas la parte de Cordelia y a sus
respectivos maridos, el duque de Albania y el de Cornualles.

Poco después el rey de Francia, que en aquel entonces correspondía a un tercio de la Galia, al saber
de la extraordinaria belleza de Cordelia, se casa con ella renunciando a la dote y llevándosela
consigo. Mucho tiempo después los dos duques se alzan contra el rey y lo deponen. Entonces Lear
se traslada con su hija Cordelia, donde es acogido con afecto filial.

El rey de Francia reúne un ejército y conquista toda Bretaña, restaurando a Lear en el trono. Tres
años después, al morir Lear y el rey de Francia, Cordelia queda como reina de Bretaña. Pasan otros
cinco años de paz, cuando el hijo del duque de Albany y del de Cornualles se rebelan contra
Cordelia y le hacen la guerra. Tras algunas batallas, la hacen prisionera y le despojan el reino.
Finalmente, Cordelia se suicida en la cárcel.
LA OBRA EN GENERAL

El rey Lear es la más cruel de todas las tragedias de Shakespeare; los sucesos que se presentan son
tan terribles que, durante más de 150 años, la obra se representó solo en versiones suavizadas. El
autor comenzó su redacción en el año 1603 y la concluyó en 1605, definiéndola en cinco actos
escrita en una mezcla de prosa y verso.
Esta obra fue representada el 26 de diciembre de 1606 ante el rey Jacobo I.
La susodicha obra es la que más se aleja de un ideal de equilibrado clasicismo (tendencia artística
que se caracteriza por la búsqueda de la serenidad, equilibrio y armonía propias de la tradición
greco-romana).
El rey Lear, sin duda no es de las obras más populares y probablemente sea de las más oscuras y
ricas en la posibilidad de recibir múltiples interpretaciones.

Fecha de publicación original: 26 de diciembre de 1606.

Tema(s): Ingratitud filial, vejez y locura
Subgénero: Tragedia

CONTEXTO DE LA OBRA
La obra se desarrolla en la Gran Bretaña medieval, cuando los reyes tenían siervos y el pueblo debía
pagar tributos y obediencia al rey. El territorio estaba dividido en condados y ducados, gobernados
por condes y duques respectivamente, los cuales los heredaban los hijos legítimos.
Era una época con continuas guerras y batallas por obtener territorios o más poder aún del que se
tenía.
La sociedad estaba dividida en estamentos, es decir, nadie poder subir de clase social, únicamente
se podía bajar, o subir entrando en el clero.

TEMAS QUE SE ABORDAN:

La envidia: (Cuando Edmundo engaña a su padre el Conde de Gloucester para que éste destierre a
su hermano Edgardo, el cual era el hijo legítimo). El autor trata el tema, haciéndonos ver que la
envidia puede hacer que las personas no tengamos sentimiento, ni siquiera para con nuestros
familiares, lo que hace que haya muchas discusiones.

Ingratitud filial: Podemos observarlo cuando el mismísimo rey, al escuchar la respuesta más
sincera por parte de su hija menor, sobre qué tanto lo amaba. Este lo ve como una terrible ofensa y
termina cortando lazos de sangre y desterrando a la pobre joven. El rey demuestra este odio a través
de varias expresiones de odio en el primer acto: “desheredada por mi amor… adoptada por mi
odio”; “mis ojos no volverán a ver su rostro”.

Vejez y locura: La obra deja en claro que la injusta decisión tomada por el monarca es producto de
una locura que persistió durante toda su vida y fue potencia por su avanzada edad. Como dice
Goneril en el primer capítulo: “cuán caprichoso se ha vuelto en su vejez” y que luego refuta Regan:
“Aunque nunca se ha conducido de otro modo”.

La hipocresía: (Cuando las hijas del rey Lear, Goneril y Regan dicen lo mucho que quieren al rey,
para así obtener la herencia). El autor trata este tema, como algo que hacemos las personas para
intentar conseguir un objetivo beneficioso para nosotros.

El perdón: (Cuando Cordelia perdona a su padre el rey Lear por haberla desterrado de su lado por
ser fiel a sus principios). Este tema lo trata como algo que solo hace muy poca gente, pero que es
algo que deberíamos de hacer todos, perdonar.

La mentira: (Prácticamente en toda la obra se recurre a ella para obtener lo que se quiere). Este
tema Shakespeare lo trata como algo habitual en todas las sociedades desde que el hombre es
hombre. Podemos destacar la mentira de las hijas mayores del rey acerca de sus sentimientos hacia
él: “Yo lo amo señor, más que a todos los placeres de la vista…”; “sólo cifro mi felicidad en un
único sentimiento, el amor que siento por usted”.

RESUMEN:

Acto 1: Conflicto
El Rey Lear decide dejar sus riquezas y poder como dote para sus hijas y sus respectivos esposos.
Este elige imprudentemente a sus dos hijas mayores, Goneril y Regan, sobre su más joven,
Cordelia, porque lo adulan, mientras que Cordelia da la respuesta más sincera y lógica, que lo ama
como una hija a un padre, ni más ni menos. El rey, al sentirse ofendido, la deshereda y la trata casi
como una basura. Esta Cordelia se va a casar con el Rey de Francia, pues logró descubrir su
verdadera belleza, sin importar que no posea el dote. Lear destierra también al conde de Kent por
querer defender a Cordelia, ante la insensates de su viejo amigo, el rey. Al final del acto, las dos
hermanas mayores quedan solas y hablan a espaldas del rey, diciendo que deberán aguantar su
locura, ahora aumentada por su vejez y planean tomar medidas sin demoras.

PERSONAJES:

LEAR: Es un personaje que al principio se muestra muy por encima de todos los demás, ya que era
el rey. Es un personaje al que se le puede engañar fácilmente, porque todo se lo cree. Valora más las
palabras que los hechos, de ahí que sus hijas mayores le engañaran fácilmente. Le gusta mucho que
le agasajen y que le digan lo bueno que es.

Regan y Goneril: Son dos personajes muy calculadores y fríos, intentan sacar el máximo provecho
para ellas mismas siempre que pueden, sin dudar en usar todo tipo de artimañas para lograrlo.

Duque de Cornualles: Se casa con Regan para obtener una parte del territorio del reinado del rey
Lear. Es despiadado y cruel, no duda en arrebatar la vida al Conde de Gloucester para conseguir sus
objetivos, aunque al final recibe su propia medicina y es asesinado.

Duque de Albania: Es un personaje que al final sale bien parado, se mantiene al margen de todo
como si no se entrara pero está al tanto de todo, lo que hace que consiga sus objetivos.

Conde De Kent: Ayuda durante toda la obra al rey Lear sin que este lo sepa, ya que fue expulsado
por él. Muestra mucha lealtad al rey e intenta hacer que Regan y Goneril no se salgan con la suya.

Conde de Gloucester: Es leal a su rey, y muy ingenuo, se le engaña muy fácil, lo que hace que
expulse a su hijo Edgardo.

Edmundo: Su único valor es la codicia y la envidia, intenta liquidar a su hermano y a su padre para
proclamarse el mismo Conde de Gloucester.

Edgardo: Es un personaje noble que no desconfía de nadie.

Cordelia: La hija pequeña del rey Lear, no quiere engañar a su padre con adulaciones, ya que ella lo
ama realmente. En ella no hay rencor y así perdona a su padre.