la comuna rural de tipo germánico

Author(s): carlos antonio aguirre rojas

Source: Boletín de Antropología Americana, No. 17 (julio 1988), pp. 5-23
Published by: Pan American Institute of Geography and History
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40977312 .
Accessed: 18/09/2013 07:41

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 carlos antonioaguirrerojas*

la comuna ruralde tipogermánico

"Si después de la época de Tácito no sabemos nada de la comuna germánica rural
arcaica ni del modo y el tiempode su desaparición,conocemos por lo menos su punto
de partida,gracias al relatode JulioCésar".

Carlos Marx, Borradoressobre el porvenirde la comuna ruralrusa.

Introducción las diferentesformasde la comunidadprimi-

Cuando Engels,al prolongarla primeraedi-
ción de su libroEl origende la familia,la
propiedadprivaday el Estado,nos informa
que se trataen realidadde la "ejecución de
un testamento", está haciendo referenciaal
cumplimiento del últimogranproyectoteó-
rico emprendidopor Marx, y suspendido
abruptamentepor su propia muerte.
Porque,al revisarlos estudios,lecturas,
cuadernos de notas y correspondenciade
Marxdurantela últimadécada de su vida,1
llama la atención el importantepapel que
ocupa, dentrode su diversotrabajointelec-
tualde esos años, el temadel estudioy des-
ciframiento del carácterde la comunidad
primitiva en sus distintasvariantes,tipos y
figurasespecíficas.
Ya que, si bienes ciertoque este campo
particulardel ámbitode la concepción ma-
terialistade la historiaque es el estudiode
*
Investigador de tiempo completo en el Instituto de
Investigaciones Sociales de la U.N.A.M., México,
1988.
1 Cfr.el artículo "El
problema de la historia en la concep-
ción de Marx y Engels", citado en la bibliografía.
tiva, le ha preocupado siempre,2también
parece ser claro que esta preocupación se
intensifica y acrecientahacia el finalde su
vida, llevándole a abrigarla intenciónde
redactarun nuevo trabajo especial sobre
esta temática.
Lo que, en parte,se debe al entusiasmo
de Marxfrente a variasde las investigaciones
y trabajosaparecidos duranteesos últimos
años de su existencia.Renovandosu interés
por estos problemas a partirdel conoci-
mientode importantes obras teóricasy an-
tropológicaspublicadas en esa época,3 es
2 De esta
preocupación dan testimonio los desarrollos
que sobre el punto encontramos, reiteradamente, y
desde el capítulo 1o. de la Ideología Alemana, hasta
sus Borradores de respuesta a la carta de Vera ZasuHch,
pasando por su célebre fragmento de los Grundrisse
sobre las "Formaciones económicas precapitai istas",
sus cartas sobre la comunidad oriental en los años
5O's, sus referencias al problema en el tomo I de £/
Capital, sus notas a los trabajos de Kovalevsky (con
quien Marx llega a tener amistad personal) y sus impor-
tantes Cuadernos Etnológicos con comentarios a las
obras de H.S. Maine, J. Phear, J. Lubbock y Lewis H.
Morgan, entre otras referencias.
3 be trata de las
investigaciones de G. Maurer sobre la
marca alemana, de los trabajos de L. H. Morgan sobre

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6 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA• 17
que Marx retomaeste tema recurrente de
sus investigaciones, comenzando a delinear
toda una tipologíay caracterizacióngenera-
les de las distintas"formacioneshistóricas"
de estacomunidadprimitiva, de la compleja
"serie de tipos primarios,secundarios,ter-
ciarios,etc." que se englobanen esta histo-
riaespecificade las figurascomunitarias ori-
ginariasde la organizaciónsocial humana.
Tipificacióny conceptualizacióngene-
ralesque Marxno podráterminar de elabo-
rar,pero que dejará esbozada en sus trazos
fundamentales,en el conjuntode borrado-
res, cuadernos de notas y anotaciones y
avances parcialesdesarrolladosen tornoal
tema,en su últimoperíodode laborteórica
e intelectual.
Apuntandoasí hacia una teoríageneral
de las distintasformasy variantesde la co-
munidad primitiva,aún por desarrollar,
Marxestablece claramentela diferenciapri-
mariaentrela "comunanaturalarcaica",ba-
sada todavía primordialmente en vínculos
de sangrey de parentesco,y la "comunidad
ruralo agrícola",en la que los nexoseconó-
micos y la actividadproductivade los hom-
bres han pasado ya al primerplano de la
estructura social, sustituyendoa las relacio-
nes de consanguinidad antespredominan-
tes. Diferenciandonítidamenteentreestas
dos estructuras primariaselementalesde la
comunidad, Marx pasa luego a esbozar las
distintasespecies particulareso formasse-
cundariasde dichasfiguraselementales,tra-
tando entoncesde caracterizar, a la comuna
ruralantigua clásica, a la comunidad ar-
caica de tipo asiático, a la comuna rural
rusa o a la comuna ruralgermánica,por
citaralgunos de los casos mencionadosen
sus propiostrabajos.4
la estructura gentilicia de los iraqueses y de las socie-
dades antiguas en general, de la obra de John Lubbock
sobre los orígenes de la civilización, de las tesis de
Henry S. Maine sobre el derecho antiguo y sobre las
instituciones primitivas, y de los aportes de M. Kova-
levsky sobre la comuna rural primitiva en distintas par-
tes del mundo, por citar algunas de las fundamentales.
4 En lo
que se refiere a las variantes de la comunidad
basada aún en vínculos de sangre, Marx pensaba que
el autor que más luz había arrojado al respecto era
Lewis H. Morgan. De ahí su intención fallida de revisar
críticamente sus aportes desde la perspectiva de la
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JULIO 1988
Y avanzando todavía un poco más en
este sentido,Marxha podido esbozar algu-
nas de las particularidades de, porejemplo,
la comuna rural asiática específicamente
hindú,o insinuarla tesisde que la comuna
ruralrusaseríasolamenteuna versiónmodi-
ficada de la mismacomunidadde tipo ger-
mánico, en la que hallaríala clave central
de su adecuada explicación.
Se trata,sinembargo,como hemosplan-
teado antes,de merosesbozos de una teoría
y,portanto,de hipótesisycaracterizaciones
aún abiertasy susceptiblesde una modifica-
ción, refundamentación y desarrolloanterio-
res,más que de una conceptualizaciónter-
minada. Pero,al mismotiempo,de esbozos
fundamentales que permiten reconstruirjus-
tamenteel complejo puntode vistamarxista
sobre los distintosgéneros,especies, y sub-
espécies de esa entidadgenéricay abstracta
que es la comunidad primitiva.
Porque, lejos de concebirun "modo de
producción comunista primitivo"(como
gustade repetir una versióngroseraysimpli-
ficadadel marxismovulgar,hoytandifundi-
do), Marx tratade desentrañaren cambio
estasdistintas variantesde la comunidadpri-
mitivaincorporando, en su complicadoaná-
lisisde cada una de ellas, una multiplicidad
de factoresdiversos,como por ejemplo el
examen de la peculiarbase geográf ico-na-
turalen que se desenvuelveny evolucionan
estas comunidades, el tipo de proceso de
trabajo(más cooperativoo más atomizado)
que las caracteriza,las actividadesproduc-
tivasque constituyen el núcleo de su auto-
rreproducción materialy que estructuran la
célula o "todo económico" que singulariza
a cada una de ellas, las distintasformasso-
ciales peculiares de hacerse presenteese
grannexo comunitario,las formaspolíticas
y estatalesque lescorresponden,5 las diversas
concepción materialista de la historia. Lo que, justa-
mente Engels, tomará como su encomienda al redactar
f/origen de la familia, la propiedad privada y el Estado,
a partirde las notas de lectura del propio Marx.
5 Llama también la atención, en contra de la opinión
hoy dominante entre la mayoría de los marxistas, de
que Marx hable del "Estado de la comunidad" y teorice
sobre las distintas figuras estatales que corresponden
a estas comunidades, rompiendo entonces la idea de
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 7

figurasculturaleso formasde conciencia

típicasde estas diferentes formassecunda-
rias y terciariasde la comuna primitiva,y
hasta los modos del desarrollode la indivi-
dualidad humana o de la relaciónentrela
ciudad y el campo que le son propiasa cada
una de las piezas de este amplio abanico
de figurascomunitariasarcaicas y rurales.
Múltiplesson los factoresy elementos
característicosde estas distintasfigurasde
la comunidad que, para el caso concreto
de la comunidad ruralde tipo germánico,
tratamosde recuperaraquí; intentandocon
la importanciay,al mismotiem-
ello ilustrar
po, la aún vigenteriqueza de las hipótesis
y puntosde partidamanejados por Marx
sobreestasdiferentes especies primarias, se-
cundariasy terciariasde la comunidadori-
ginariaprimitiva.
Reconstruyendo, entonces,el esquema
interpretativo de Marx y Engelssobre esta
comuna ruralgermánica,a la luz de algunas
de las principalesfuentese investigaciones,
antiguas y contemporáneas, sobre este
mismo problema,tratamosde incitartam-
más maduray conocida hacia la época de
bién a proseguirel urgenteesfuerzode sis-
tematización,discusiónydesarrolloque de- Tácito,7luego de la cual vuelve a perderse
manda este territorio insuficientemente ex- entrelas conjeturasy polémicas de los his-
ploradopor los marxistas, que es el espacio
de esta teoríageneralsobrelas distintasfigu-
ras de la comunidadprimitiva, solo abierto munidad, en su conocido texto de los Comentarios a
la guerra de las Gal ¡as, texto que es punto de apoyo
yesbozado porlos fundadoresde la concep- básico para la reconstrucción de su fase primera o
ción materialista de la historia. inicial.
La comuna germanao formagermánica 7 Tácito nos ha
dejado, en su célebre trabajo sobre los
de la comunidad que Marx y Engelsestu- germanos, la mejor y más detallada descripción de
está comunidad rural germánica, en el momento de
dian, correspondea una fase relativamente su máximo desarrollo y esplendor. Este documento de
cortade la historiade los pueblosgermanos Tácito, De origine et moribus germanorum, mejor co-
primitivos.Aún en proceso de gestaciónen nocido como "La Germania", sigue siendo aún hasta
el tiempode JulioCésar,6alcanza su figura nuestros días, la principal fuente para la reconstrucción
de la organización económica, social y política de la
comunidad germana. A él acuden invariablemente to-
das las interpretaciones de los autores, sobre el estado
que Estado y clases sociales serían fenómenos que se
de los germanos antes de las invasiones. Después de
presupondrían recíprocamente de manera absoluta. La
haber estado perdido durante varios siglos, su texto
concepción de Marx sobre el Estado es también mucho
más compleja que esto, como puede comprobarse re- fue encontrado en Hersfeld, en 1455, por un coleccio-
nista italiano. Desde entonces llamó la atención de los
leyendo el capítulo primero de la Ideología Alemana,
la Miseria de la Filosofía, las ya mencionadas "Forma- investigadores, la que se mantiene en la actualidad
ciones económicas precapitalistas" o la Crítica del Pro- (Cfr. La entrada de los germanos en la historia, p.9).
Como dato curioso cabe recordar que Marx, ya a los
grama de Gotha, por citar solo algunos de los trabajos
1 7 años, consideraba a Tácito como "un historiador
en que Marx avanza los elementos de su teoría de lo
la digno de crédito", y a los 19, traducía este texto de la
político y del Estado, la que va mucho más allá de
tesis, correcta pero sumamente parcial, que concibe "Germania", del latín al alemán. (Cfr. su trabajo "¿De-
al Estado sólo como instrumentode la clase dominante be contarse el principado de César Augusto entre las
en turno. épocas más felices de la República Romana?", p.55 y el
6
JulioCésar nos ha dado la primera descripción general apéndice del artículo "El problema de la historia en la
sobre esta variante específicamente germana de la co- concepción de Marx y Engels").

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8 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
toriadores.Y, aunque variosde sus ejempla-
res aislados perviven,desarrollándosea lo
largode toda la Edad Media, su importancia
y vitalidadse muestranmás bienen los ras-
gos que imprimey hereda a su sucesora y
a toda la época medievaleuropea, caracte-
rizándolas: "Es la comuna germana,de fe-
cha muy reciente. Todavía no existía en
tiemposde JulioCésar,yya había desapare-
cido cuando las tribusgermanasfuerona
conquistarItalia, las Galias, España, etc."
(Borradoressobre el porvenirde la comuna
ruralrusa, págs.52-53). De vida breve, no
es, sin embargo,efímeraen lo que toca a
sus aportacioneshistóricasmás importantes,
ni carentede interésen cuanto a sus deter-
minacionesinternas.
Aunque con importantespervivencias
de la organización social gentilicia-que
tanto Marx como Engelsseñalan-,8 la co-
muna germánicade Tácito es ya una co-
muna de tipo ruralno basada en vínculos
consanguíneosentresus miembros,sinoen
B Véase las referencias en los Grundrisse, Vol.1,
pag.
441, en La Marca, pags. 2 12-214 y en El Origen de la
familia, la... pags. 156-159. Engels, siguiendo en este
punto un «poco acriticamente a Morgan, parece atri-
buirle a la estructura gentilicia un papel mucho mayor
que el que le confiere Marx, sin ser fio obstante, abso-
lutamente claro sobre el punto. Sin embargo, ambos
fundadores del marxismo coinciden en la caracteriza-
ción de otros aspectos de la comuna germánica, com-
plementándose. Por su parte, la historiografíasovietica
-haciendo caso omiso de las tesis de Marx sobre esta
comunidad de tipo germano, y retomando solo una
parte de los argumentos de Engels- ha caracterizado
a los germanos de la época de Tácito como organizados
bajo el régimen de gens. Hablando entonces de 'clanes'
germanos, se trata de explicar el surgimiento de las
clases a partir de la formación de una "nobleza de
clan" (Cfr. Historiografía de ¡a Edad Media, de E. Kos-
minsky). Esta opinión es mantenida también por Perry
Anderson (cfr. Transiciones de la antigüedad al feuda-
lismo, pags. 105-1 09) donde se dice además que los
una eco-
germanos eran "agricultores, sedentarios con
nomía predominantemente pastoril". Si su economía
era "predominantemente pastoril" entonces eran pue-
blos pastores -aunque sedentarios-, no agricultores.
Si eran en cambio ya "agricultores sedentarios" de
modo central, entonces su economía no podía ser "pre-
dominantemente pastoril". Por nuestra parte, coincidi-
mos más bien con la caracterización global dada por
claro resumen de
Engels y citada más adelante. Un
varios rasgos de la persistencia gentilicia entre los ger-
manos y de sus implicaciones hacia sus "formas de
derecho" puede verse en H. Brunner, Historia del de-
recho germánico, pags. 1 1-16.
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otrotipode nexos, donde la actividadeco-
nómica resultaya centralpara toda la con-
formaciónsocial general(tal como explica
Marx en sus Borradoressobre el porvenir
de la comuna ruralrusa). Pero, aunque se
tratade una comuna de tipo rural,eso no
significaque la agriculturasea su actividad
más importante.
Lös germanoshan sido desde su origen
un pueblo primordialmente pastor.Así,Julio
César los caracteriza como gentes que
"Toda la vida gastanen la caza y en ejerci-
cios de la milicia"ydice explícitamenteque
"no se dedican a la agricultura",aunque
aclara que el usufructoyposesiónde la tierra
se realiza ya de un modo rotativoanual.
Insisteen el hecho de que tratande obligar
a todos los miembrosa no dejar la milicia
por la labranza,subrayandoel espíritugue-
rreroaltamenteapreciado entreellos. Del
hecho que informatambién César, en
cuantoa que su alimentaciónprincipalcon-
sisteen "leche, queso y carne" puede infe-
rirsela existenciay reproduccióngenerali-
zadas del ganado y, portantode la ganade-
ría y el pastoreocomo actividadesfunda-
mentalesentreellos (véase, sobreestospun-
tos, los capítulosXXI,XXII,XXIIIy XXIVdel
librosextosobrelos Comentariosde la gue-
rrade las Galias).
Tácito escribe aproximadamenteun si-
glo y mediodespués que JulioCésar y,tam-
bién él, señala qué los germanosprefieren
peleary guerrearque labrarla tierra,lo que
dejan más bien para los más débiles y para
las mujeres."Y másfácilmentelos persuadi-
rána provocaral enemigo,a peligrode ser
muertoso heridos,que a labrarla tierray
esperarla cosecha y suceso del año". (Ger-
mania, pág.25).9 Por eso, aún en la época
9 Esta afirmación de Tácito le ha valido la dura crítica
de Voltaire, quien dice: "El mismo Tácito, en medio
de sus elogios, reconoce que todo el mundo sabía que
los germanos preferían vivir de la rapiña a cultivar la
tierra; y que luego de haber saqueado a sus vecinos,
regresaban a su país a comer y dormir. Esta es la vida
de los salteadores de caminos actuales, y de los corta-
bolsas, a quienes castigamos con la rueda y la cuerda;
¡Y he aquí a quienes Tácito tiene el descaro de alabar,
para hacer despreciable la corte de los emperadores
romanos, en contraste con la virtud germánica!". (En-
sayo sobre las costumbres y el espíritu de las naciones,
pags. 174-1 75).
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
de Tácito, la agricultura sólo constituíauna
actividad incipientedesarrollada y pura-
mente complementariade su verdadera
fuentefundamental de riquezas: la ganade-
ría. A diferenciade la agricultura, poco es-
timada,la tierra"tieneabundanciade gana-
dos" (Germania,pág.14), los que constitu-
yen la riqueza más importante de los pue-
blos germánicos.De ahí que destinenuna
parteimportante de su territorio,como te-
rrenoexclusivopara el pastoreo,hecho que
subsistiráen ciertaspartesde Alemaniadu-
rantemuchossiglos.10
Los pueblosgermanospuedencaracteri-
zarse entonces,aún en el períodode desa-
rrollode la comuna agrícola germanaque
analizamos, como pueblos esencialmente
pastoresque inician lentamentesu transi-
ción a /aagricultura. Así los concibe Engels
-en su cartaa Marxdel 8 de diciembrede
1882-, cuando los caracterizacomo "pasto-
res nómadas de tránsitoa la agricultura".
Opiniónéstaque coincidecon la afirmación
del Barónde Montesquieu,deque: "EnGer-
mania labraban poco la tierra,apenas la
cultivaban; se desprende de lo dicho por
César y porTácito que se inclinabanmás al
pastoreo;y en efecto,las disposicionesde
los códigos legislativosde los bárbaros,se
refieren casi todas a la ganadería"(Espíritu
de las leyes,pág.383).
Los germanos presentanentonces, en
variossentidosy porcausa de esta situación
de "tránsito", una especie de caracterinter-
10 Max Weber habla de este territorio,
separado y desti-
nado solo a los pastos al describirla "organización
agrícolanacional germánica"del siglo XVIII.Aunque
diferimos obviamentede su idea central,es interesante
leer la polémica que entabla contra la tesis de que
habría "un comunismoagrarioprimitivoen los co-
mienzosde todaevolucióneconómica"yen particular
en el caso de la Germaniaprimitiva.Sobre esto Cfr.
Historia económica general, pags.19-29. También
Guerrerosycampesinos,de G. Duby, pags.2 7-29 y de
Haller Dannenbauer,La entradade los germanosen
la historia,pag.12. Muyamplias referencias sobre los
distintosautoresalemanes que han defendidoo criti-
cado esta idea del "comunismoprimitivogermano"
son aportadas también por A. Dopsch, en su libro
Fundamentoseconómicos y sociales de la culturaeu-
ropea,en particular en pags.55-74. (Una puntualpero
profundacríticade este importante librode Dopsch,
puede verseen el artículode M. Bloch "La société du
hautMoyenage et ses origines",incluidoen Melanges
Historiques,tome I.
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LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 9
medio entrelos pueblos nómadas purosde-
dicados al pastoreo-como los mongolesde
las estepasasiáticas-, y los pueblos agricul-
toresya definitivamente asentados -como,
por ejemplo, los romanos-. Así, al mismo
tiempoque son prestosa las migracionesy
desplazamientos(semi-nómadas),crean ya
asentamientosmás o menosestablesydura-
deros (semi-sedentarios); son pueblos esen-
cialmenteganaderos (como los nómadas);
perodelimitanespacios fijospara esta gana-
dería (como los sedentarios);su formade
riqueza principales la riqueza mueble, el
ganado mismo,perocomienza ya a desarro-
llar la agriculturaincipiente;se dedican a
la guerracomo ocupación tambiéncentral,
pero se preocupande defendersus territo-
riosya establecidospreviamente, etc. Como
vemos, su situación presentaun caracter
"híbrido"muy claro, fijado por su movi-
mientode transiciónhacia la agriculturay
el sedentarismodefinitivos.11 De ahí las di-
ficultadesde definirlosprecisamente.Difi-
cultadesque se reflejande modo muyclaro
en el ilustrativocomentariode H. Brunner:
"Los germanospracticaban la caza; pero
ello no permitesituarlosen la etapa cultural
de un pueblo de cazadores, la ganadería
constituíael puntocentralde su vida econó-
mica. El ganado era dinero.Las penas pecu-
niariasse pagaban en cabezas de ganado.
Su posesión,y no la posesión territorial era
la base principalde la riqueza. Con todo
no encontramosa los germanosen los tiem-
pos históricosen la condición de un pueblo
de pastoresnómadas. Tienen domicilios y
cultivanlas tierrasde labor, aunque cierta-
menteno de un modo intensivo,sino sólo
superficialy es presumibleque lo hicieran
segúnel métodollamado por los economis-
tas "de cultivode las praderas"(Cfr.Historia
del derecho germánico,pág.9).
Ganadería pues, como actividad cen-
tral,complementadapor un ciertodesarro-
llo de la agriculturapropiamentedicha. Re-
lación desigual que habrá de modificarse,
más adelante, al contacto con los pueblos
11 Situación "híbrida"
que ha sido muy bien percibida
y explicada por M. Bloch, en su sugestiva caracteriza-
ción de la estructura económica de la Germania, en
su artículo "Un mise au point: les invasions". (Cfr.
Melanges Historiques, tome I, pp. 11 6-1 18).
10 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
del ImperioRomano, pueblos cuya tradi-
ción e historiade desarrollode la agricultura
aventajaba en siglos a la situaciónde los
pueblos germánicos.Perouna relaciónque,
mientrasse mantenga,habráde condicionar
en varios aspectos toda la estructura social
de los germanos.
Así, si la ganaderíaes la actividadeco-
nómica más importante los germanosserán
pueblos menos arraigadosde modo defini-
tivoa la tierra,que los pueblos ya esencial-
menteagrícolas.Portantoestaránmás pres-
tos a las actividadessemi-itinerantes como
la caza y la guerray más abiertosa migracio-
nes y movimientosde desplazamientoen
general.Su formade propiedad,la jerarquía
de sus riquezas, el uso de su tiempoy el
modo de apropiaciónde la naturaleza,de-
penderántambiénde esta mayorimportan-
cia de su actividadcomo pastores.Y a partir
de ahí se explicarántambiénvariasde sus
formasde vinculación social, el modo de
su comunidad,la organizaciónterritorial de
su espacio y la amplitudy carácterde sus
unidades económicas elementales."La pri-
mera formade la propiedades, tantoen el
mundo antiguocomo en la Edad Media, la
propiedadtribalcondicionada,entrelos ro-
manos,principalmente porla guerra,yentre
los germanos,por la ganadería".(Ideología
alemana, pág.77). Condicionamientoim-
portanteen más de un nivelde la organiza-
ción social de los germanos.
Los germanosson, pues, esencialmente
pastores. Y junto a esto, como ya hemos
visto,particularmente proclivesa la guerra
y, cuando ésta falta, a la actividad de la
caza. Portanto,su propiedadcomúnabarca
principalmente a los bosques y a las prade-
ras que circundansu espacio vital. En ellos
pueden ejercitarsu funcióncomo cazadores
y como pastores,además de obtenerlas ma-
terias primaspara elaborar sus armas, sus
vestimentasy algunos objetos domésticos.
De ahí obtienentambiénalgunos frutos,y
miel, además de proveersede maderapara
calentarseen los fríosy en los inviernos.La
tierracomúnes entoncessoportede la caza,
de la alimentacióndel ganado y reservorio
de distintasmateriasprimas, escenario y
fuentede las más importantes y frecuentes
actividadesde los germanosprimitivos. "Sin
duda, se da tambiénentrelos germanosel
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JULIO 1988
ager publicus,la tierracomunitariao tierra
del pueblo, diferenciadade la propiedad
del individuo.Se tratade la tierrade caza,
praderas, reservoriosde leña, de aquella
partede la tierraque no puede serdividida
si es que ha de prestarservicioscomo medio
de producciónen esta formadeterminada"
(Grundrisse, Vol.1, pág.442. Véase también
La Marca, pág.2 15.).
Pero, aunque sede de estas actividades
importantes, la tierracomúngermanao ager
publicustiene,respectode la propiedadin-
dividualde los miembrosde la comunidad,
sólo un papel complementario, una natura-
leza comunitariaque funcionamás hacia el
exterior(respecto de posibles ataques o
usurpacionesde otrastribusdistintas)que
hacia el interior."Entrelos germanos,el ager
publicusaparece, más bien,sólo como una
ampliaciónde la propiedadprivadaindivi-
dual ysólo figuracomo propiedaden cuanto
posesión común de una tribupor la cual
hay que luchar contra tribusenemigas".
(Grundrisse,Vol.1, pág.443). Entonces,
aunque es realmentela propiedadcolectiva
de toda la comuna germánica,su usufructo
es totalmenteindividual. Cada germano
lleva a pastara sus animales a esa tierra
comúnde maneraaislada yparticular.Igual-
mentetienederecho a cazar y a extraerde
los bosques todo lo necesariopara su repro-
ducción individual,lo que realiza en tanto
miembroindividual,sinentablarrelacióno
vínculo alguno con los otrosmiembrosde
la comunidad.
El dualismo implícitoen toda formaco-
munitaria,entreel principiocolectivo y el
principioindividual,al que Marxse refiere
en sus borradoressobre la comuna rusa,ha
alcanzado aquí una formadonde el segundo
se imponeya como el más importante, pre-
dominando sobre el primero.Así, si Marx
va a explicarnosa la formaasiática como
aquella en donde el principiocomunitario
lo abarca prácticamente todo, y a la forma
antigua-clásica como una existencia"pare-
ja" entrela importanciade la propiedadin-
dividualy la propiedadcolectiva,va a seña-
lartambiénque, en la formagermánica,la
propiedadindividualha desplazado ya a la
propiedadcomún a un segundo plano, su-
bordinándola. Este mayor desarrollo del
principioindividualal que, en últimainstan-
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
cia, tiendentodas las formascomunitarias
para pasara la etapa siguientebasada en la
propiedad privada depende, como dice
Marx,del mayoralejamientoalcanzado res-
pecto al carácterpuramentenaturalde la
tribu,de las migracionesy los movimientos
históricos,del desplazamientorespectoa la
sede originalde la comunidad y la ocupa-
ción de tierrasajenas y de nuevascondicio-
nes de trabajo,etc. Depende pues, del ma-
yorgrado de emancipación alcanzado por
los distintospueblos respectoal peso de la
determinacióngeográfico-histórico-natural
que los condiciona en el puntode partida
de su existenciahistórica.12
12 Sobre este
punto, que no podemos desarrollar más
ampliamente aquí, cfr. las ideas de Hegel en sus Lec-
ciones sobre la filosofía de la historia universal. Parte
II de la Introducción Especial, "La conexión de la
naturaleza o los fundamentos geográficos de la historia
universal", pags. 161-201, el libro de L. Febvre, La
tierray la evolución humana. Introducción geográfica
a la historia, así como las fuentes en él citadas) y el
interesante libro de Jean Brunhes, Geografía Humana.
Véase también la interesante obra de Fernand Braudel,
Civilización material y capitalismo, así como el artí-
culo "Hacer la historia, saber la historia: entre Marx
y Braudel".
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LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 11
Pero quien dice propiedad individual
que predominasobre la propiedadcomún,
no dice necesariamenteclases sociales.
Aunque entrelos germanosla propiedadin-
dividualsubordinaya a la propiedadcolec-
tiva, esto está determinadopor el peculiar
tipo de su principalactividad económica
que es la ganadería.Además, las condicio-
nes de este trabajoganadero son tales que
no sólo permitenreproducirla sencilla
igualdadentresus miembros,sino que pre-
suponen a la comunidadcomo vínculo so-
cial-general,fundamental, como precondi-
ción tambiénnecesaria de todo el proceso
en su conjunto.13 Así, aunque en ciertosen-
tido la comunidad germanaaparece como
menosdesarrolladaque otrasformascomu-
nitarias,donde la agricultura es ya la activi-
dad económica principal,en otro sentido
en cambio, es la formamás adelantada en
cuanto al desarrollode sus elementosindi-
vidualesy, portanto,la más dinámicamente
desenvuelta,la más cercana a la transición
hacia la etapa históricasiguiente,etapa ne-
gadorade las formascomunitariasde la pro-
ducción social. Pero,aunque más cercana,
subsumidaaún dentrode las figurasposibles
de los modos de produccióncomunistaso
comunitariosen sentidoestricto.
Entonces,aunque dentrosin duda de la
estructura tipode ac-
colectiva,el particular
13
Discrepamos por ello de los autores que hablan de
una "nobleza", o "aristocracia de caudillos militares",
etc., como algo definitorio de la organización social
germana, que entonces estaría ya dividida en clases
sociales y sería una forma clasista de la sociedad. (Cfr.
La entrada de los germanos en la historia, la Historia
social y política de Alemania, las Transiciones de la
antigüedad al feudalismo, la Historia de Europa y los
Fundamentos económicos y sociales de la cultura anti-
gua, citados en la bibliografía). A nuestro parecer la
usurpación de los cargos comunitarios y el desarrollo
de una diferenciación de clases sólo cobran importan-
cia real, en el momento previo inmediato a las migra-
ciones de los siglos IV-V, desarrollándose sobre todo
durante estas invasiones. Los germanos de Tácito vi-
ven, como dice Marx, el período de auge de su comu-
nidad, la que posiblemente parece luego durante las
mencionadas "migraciones de los pueblos": "...aquella
comuna pereció en medio de guerras incesantes,
extranjeras e intestinas. Murió probablemente de
muerte violenta cuando las tribus germánicas fueron
a conquistar Italia, España, las Galias, etc." (Borrado-
res sobre El Porvenir de la comuna rural rusa, pág.34;
subrayado nuestro).
12 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
tividadde los germanoses básicamentein-
dividual. Porque el pastoreoes una activi-
dad que no presupone,técnicamenteha-
blando, un trabajo de tipo cooperativo,
como sí puede presuponerlo,en ciertascir-
cunstancias, la agriculturaprimitivao las
actividadesde la caza y la pesca. Porende,
este proceso de trabajoatomizado e indivi-
dual facilitala separacióny autosuficiencia
de los miembrosde comunidad, su aisla-
mientoy desvinculaciónrecíprocos.
Y esta separacióny aislamiento,es para-
dójica y precisamente,otro de los rasgos
característicoscentralesde la comunidad
germánica. Al triunfar el principioindivi-
dual dentrode esta estructura colectiva,se
hace posible poneral individuo-y no ya a
la comunidad en cuanto tal, o modificada,
en cuanto ciudad y Estado mediadorde la
propiedad del individuo- en el centrode
toda la formacomunitariamisma,constru-
yendo en tornosólo de él, la unidadeconó-
mica elemental.El hogargermánicoes, por
excelencia, una entidadautónoma,aislada
y autosuficiente;una célula que, centrada
sólo sobresí misma,reproduceen su interior
todas y cada una de las determinaciones
económicas fundamentalesque agotan la
esencia de la formaespecíficamente germá-
nica de la comunidad.
Poreso, el todo económico se halla aquí
reducidoa cada hogar.germano.La morada
individualconstituyeel principioy el final
de las relacioneseconómicas principalesde
esta forma,abarcándolas. Y cada hogar,ais-
lado y en sí mismo,es un centroautónomo
de producción,una unidadeconómica ele-
mentaldonde se incluyenciertamente,las
relacionesbásicas de esta organizaciónpri-
mitiva. "Au fond,el todo económico está
contenidoen cada casa individual,la cual
constituyepara sí un centroautónomo de
la producción(manufactura sólo como ocu-
pación domésticaaccesoria de las mujeres,
etc.). En el mundo antiguo,la ciudad con
sus tierrascolindanteses el todoeconómico;
en el mundogermánico,el domicilioindivi-
dual, que sólo aparece como un puntoen
la tierraque le pertenece;no una concentra-
ción de muchospropietarios, sino una fami-
lia como unidad autónoma".(Grundrisse,
Vol.1, pág.443).
Aislamientode los miembrosque singu-
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JULIO 1988
lariza a la modalidad germánica,respecto
de otrasformasde organizacióncomunita-
ria, y que había sido señalado por Tácito,
mucho tiempo atrás. Dice claramente:
"Cosa sabida es que ningunode los pueblos
de Germaniahabitaen ciudades, ni sufren
que sus casas esténarrimadasunas a otras.
Viven apartadosy divididosunos de otros,
donde más les agrada, o la fuenteo el bos-
que o el prado. No hacen las aldeas a nues-
tro modo, juntandoy trabajandolos edifi-
cios: cada uno ubica su casa con ciertoes-
pacio alrededor,o por remediocontralos
accidentes del fuego, o porque no saben
edificar".(Germania,pág.26. Véase tam-
bién Montesquieu,El espíritude las leyes,
págs.191 y 332). Y con ello atomiza la co-
munidad,convirtiéndola en una multitud in-
finitade puntosaislados, similaresentresí,
aunque autónomos,cada uno de los cuales
se basta a sí mismoen cuanto a su produc-
ción y a sus necesidades principales.
Pero al mismotiemporeduceel ámbito
de desarrollogenerala este hogaraislado y
autosuficiente. Sin contactoregularentresí,
los individuosno pueden más que concen-
trarseen sí mismosy en su familia,sacando
de estasrelacionesprimigenias tantosus es-
tímuloscomo sus problemasy motivosde
progreso en general. Todo desenvolvi-
mientode las capacidades, posibilidades,
goces, inquietudesy fuerzasde los indivi-
duos habrá de brotar,cotidianamente,de
este su hogar individual,del mismo modo
que todos sus avances, conquistas,respues-
tas y potenciashabránde vertirseaquí mis-
mo, en estepequeño espacio que constituye
el todo económico de la comunidad ger-
mana y que primeramente se emancipa de
la subsuncióna la propiedadcolectiva co-
munitaria."La primeraporciónde tierraque
pasó a ser propiedadprivadade los indivi-
duos, fue aquella en que se levantaba la
casa. La invulnerabilidad de la morada,esa
base de toda libertadpersonal,fuetransfe-
ridade la caravana de las tiendasnómadas
a la choza del labriegoradicado,y gradual-
mente se transformó en un derecho com-
pletode propiedaden la heredad.Estohabía
ocurridoya hacia el tiempode Tácito". (La
Marca, pág.215).
Con ello se conquistala primerapremisa
de este centroautónomode la producción,
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
asegurándolesu independenciarespectodel
dominiosuperiorde la comunidad,y privi-
legiando la producción autosuficientedel
individuoaislado, sobrela estructura comu-
nitariade toda la formasocial. Al consoli-
darse la primeracomo unidad económica
elementaly completade la comuna germa-
na, la propiaestructura comunitariafuesu-
bordinada a ella, quedando como mero
complementoy escenario común de la ac-
tividad independientey separada de cada
miembroindividual.
Pero con ello se había dado un gran
paso. La autosuficienciay aislamientodel
hogargermanoindividual,al concentrarel
desarrolloposteriordentrode estos reduci-
dos marcosespaciales del domicilioparticu-
larde cada familiagermana,lo intensificaba
en profundidad yen riqueza,de una manera
especial. Al reducirlos flujoscotidianosde
relacióne intercambiode vivenciasy expe-
rienciasa los miembrosde una familiaautó-
nomay aislada, aumentóel cúmulode con-
tenidosimplícitosen dichas relacionesyflu-
jos. Ensanchólos marcosde esta vida aisla-
da, aportándoletodaslas fuerzasyprogresos
de sus miembros,a los que promovióen
cuanto a su desarrollosingulardel modo
más acusado. Elaborópues, del modo más
detallado, cuidado y esmerado, todos y
cada uno de los distintosrasgosde la indi-
vidualidadhumanaque, en todas las formas
comunitarias anterioresse hallabanembota-
dos y poco definidos,bajo el peso funda-
mentalde la comunidad.Aceleró pues, de
modo importante, el proceso históricode
individualizaciónde los hombres,progreso
histórico-universalde magnitudimportantí-
simaque Hegel celebracomo el más impor-
tanterasgoaportado por los germanosa la
historiauniversal:"El mundogermanopare-
ce, pues, exteriormente una simpleprolon-
gación del romano.Pero palpitabaen él un
espíritucompletamentenuevo, por el cual
había de regenerarseel mundo: el espíritu
libre,que descansa sobre sí mismo,la obs-
tinaciónabsoluta de la subjetividad'. (Lec-
ciones sobre la Filosofíade la HistoriaUni-
versal,pág.568).
Palpitabanen él la posibilidady las con-
dicionesde un mayordesarrollode la indi-
vidualización humana en la historia,pro-
gresofundamentalque, a lo largode todo
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LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 13
el feudalismo,habrá de ahondarse y desa-
rrollarsecontinuamente.14 Tanto la base de
este desarrolloindividualtan especial, que
era la autosuficienciadel hogarindividual,
como este desarrollomismosserán hereda-
dos por la comuna germánica al proceso
históricoulterior;herenciaque, en las fases
históricassubsiguientes,habrá de desarro-
llarsey profundizarse cada vez con más in-
tensidad. "El hombresólo se aisla (indivi-
dualiza) a través del proceso histórico"
(Grundrisse, Vol. 1, pág.457). Y en este largo
proceso de individualización,la formager-
mánicade la comunidadtieneun lugarpar-
ticularmente destacado.
Pero no es sólo la mayordefinicióndel
individuo,el único resultadode la estructu-
raciónatomizaday autosustentadade la co-
muna germánicaprimitiva.Tambiénde esa
estructura derivael carácter"esporádico" y
"no permanente"de existenciade la comu-
nidad, su "desaparición" y "reaparición"
continuasque se superponena la creciente
tendenciagermanahacia la atomizaciónso-
cial de la comunidaad y de toda la vida
social en general,contrabalanceándola.
Al establecerse los cabezas de familia
de formaseparada y aislada entresí, la co-
munidad real se desintegray permanece
como un merosupuestogeneral,como he-
cho implícitoque une a los individuosen
un mismo pasado común, en una historia
compartiday en el uso de una lengua y de
costumbressimilaresque son el patrimonio
mismode la comunidaden cuanto tal. Pero
de hecho, la comunidad permanece cada
vez más como merosupuestode la realidad
cotidiana,donde la afirmación,vida, apro-
piación y desarrollo se vuelven cada vez
14 La
importancia de este rasgo, dentro de la propia forma
germánica primitiva, y luego durante el feudalismo
ha sido también claramente percibida por Guizot:
"Pero el sentimiento de la independencia personal, el
gusto por la libertad desplegándose a todo evento, sin
casi otro objeto que el de satisfacerse; este sentimien-
to, repito, era desconocido a la sociedad romana, a
la sociedad cristiana. Son los bárbaros quienes lo im-
portaron y depositaron en la cuna de la civilización
moderna. Y en ella ha desempeñado un papel tan
importante, ha producido tan bellos resultados, que
es imposible no sacarle a la luz como uno de sus
elementos fundamentales" (Historia de la civilización
en Europa, pág.62).
14 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
más individualesy al margende todo el
conjuntocomunitario.
Pero, si la comunidad se vuelve cada
vez más externahacia sus miembrosindivi-
duales, el exteriorse encarga sin embargo
de reactualizarla periódicamente, vol-
viendo a infundirlevida y contenido. La
amenaza de tribusextranjerasque amena-
zan ocupar la tierracomún, la transgresión
fácticade los límitesdel territoriopropioy
la guerra,por cualquier motivoque ésta se
de, son hechos que vuelvena unira la co-
munidad,reafirmando su vigenciae impor-
tancia para todos sus miembrosaislados. En
la reuniónde sus miembrosla comunidad
vuelve a existirde modo real e inmediato,
haciéndose cargo de las grandestareasco-
munes y de los grandesactos colectivos.La
guerra,la religión,el fallosobre los límites
de los distintosterritorios individuales,son
todos los hechosque concentrana la comu-
nidad en cuanto tal y que, portanto,impli-
can la reunióngeneralde todos sus miem-
bros integrantes, su asamblea general. "En
consecuencia, la comunidadaparece como
una reunión,no como una unión,como un
acuerdo entresujetos autónomosque son
propietarios de la tierra,no como unidad(.. .)
Para que 'a comunidad adquiera una exis-
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JULIO 1988
tenciareal,los propietarioslibresde la tierra
deben reunirseen asamblea". (Grundrisse,
Vol.1, pág.442).
Con ello vuelven a darle cuerpo con-
creto a la comunidad. Pero sólo de modo
efímeroy ocasional, sólo mientrasdura la
reunióno asamblea de estosgermanosindi-
vidualesque, en virtudde su modo de vida
aislado y autosuficiente,han puestoa la tie-
rra comunitariay a la comunidad misma
como merosapéndices de su propiedad y
producción individual.La atomización de
la produccióny, .con ella, de toda la vida
social, tiendea imponersecada vez más y
con más fuerza.Sólo la refrenay limitala
recurrente necesidadde la defensay la con-
quista y la pervivencia,aunque declinante,
de las necesidades y ritoscolectivos. Pero,
a pesar de este límiteque contiene a esa
tendencia hacia la atomización, la fuerza
de esta últimaes tal, que se reproducede
distintasmaneras.Si la formade distribución
de la comunagermanaes a partirde la "vida
aislada en el campo" (Grundrisse,Vol.1,
pág.18), no hay entonces concentración
permanentey establecida de la población.
No hay por tantociudad. Pero sin ciudad
no hay intercambiosregularesy constantes
de los sujetossociales, no hay problemasy
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
asuntoscolectivosque se tratencotidiana-
mente,ni cuestionesgeneralesque tengan
un manejoy resolucióndiarios.No haytam-
poco intercambios fluidosy permanentes de
opinión,discusiones,luchas y disputaspor
la conduccióncolectivade los negociosco-
munesde la comunidad. Y, como en esta
formade comunidadno haytampoconece-
sidad de grandesobrascolectivasde infraes-
tructura económica que deban estara cargo
de un organismo colectivo permanente
como es el caso de la comunidadruralasiá-
tica, no hayentoncesningunade las premi-
sas de la existenciadel organismoestatal,
del Estadoen cuantotal. 'Tor ello, la comu-
nidad no existein factcomo Estado,como
entidadestatal,tal como entrelos antiguos,
porque no existecomo ciudad'. (Grundris-
se, Vol.1, pág.442).
Por tanto,la comuna germanaes pura
y esencialmenterural,formade organiza-
ción comunitariaque no conoce la ciudad,
donde esta concentraciónurbanade la po-
blación no juega ningúnpapel (recuérdese
al respecto,la citade Tácitoarribatranscrita
donde dice que "ningunode los pueblos de
Germaniahabitaen ciudades"). Formaque
parteentoncesdel campo y se agota en él:
"La comunidadgermánicano se concentra
en la ciudad". (Grundrisse, Vol.1, pág.441)
sino que se atomiza, dispersándoseen la
vida aislada y autosuficientede todos sus
miembros,en la vida puramentecampesina
de la comunidad.
No hay pues, dentrode la comuna ger-
mana, necesidad ni existenciade ciudades
como elementocentralizadory unificador
de la población.Al habersereducidoel todo
económico a las dimensionesde cada hogar
germanoindividual,puesto además como
unidadautónomay separada, se vuelve to-
talmenteprescindiblela concentraciónper-
manentede sus miembrosaislados. No es
necesario reunira los miembrosde la co-
munaparaque la produccióncontinúeade-
lante,nies tampoconecesariasu vida social
en común,de modo agrupado,para la acti-
vidad regularde la comunidad. No es, por
tanto,necesaria la existenciade la concen-
tración, establecida regularmenteen un
puntodado del espacio, de la población, la
existenciamismade la ciudad. Y sin ciuda-
des, obviamente,la vida social en general
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LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 15
adquiere forzosamenteun carácter pura-
mentecampesino, exclusivamenterural.
Además, "Con la ciudad aparece la ne-
cesidad de la administración, de la policía,
de los impuestos,etc. En una palabra, de
la organizaciónpolíticacomunal y, portan-
to,de la políticaen general".{IdeologíaAle-
mana, pág.5O). Aparecen la necesidad y la
posibilidadmismade concentrarlos asuntos
comunes y de administrarlos de un modo
unitarioy colectivo, simplificandosu ma-
nejo y conducción. Aparece pues la admi-
nistracióncolectiva y centralizada de los
problemasde la comunidad. Pero también
se crea la posibilidadde llevara cabo las
grandesobrasde necesidadcomún, las con-
diciones materialescolectivasde desarrollo
de la comunidad,tales como caminos, for-
tificacionescomunes, templos, puentes, y
todo tipo de infraestructura colectiva nece-
saria. Se crean también,entonces, fuerzas
humanas y medios materialesespeciales
para la consecución de estas tareascolecti-
vas de toda la comunidad. Se centralizany
regularizantambiénlas aportacionesindivi-
duales de cada miembrode la comunidad,
para que el sostenimientoy exaltación de
esta última,sea bajo la formade trabajos
realizados en la tierrade la comunidad o
como serviciosdiversosen beneficiode la
colectividad.
Ensuma se desarrollanvarioselementos
que, más adelanteconstituirán el contenido
de las distintasformasy relacionespolíticas
de la sociedad. Y se desarrollanademás de
un modo que permiteya su centralización
e institucionalización bajo una formaorga-
nizada y corpórea,bajo la formade entidad
estatal,de Estado.
Así, sin ciudad, no hay Estado; pues el
Estadopresupone,en tantoinstitución cen-
tralizada que es, la previa centralización
materialde los problemas,de los asuntosy
de las fuerzasque constituyen su contenido.
Y esa centralizaciónde problemas,fuerzas
y asuntos sólo es creada por la concentra-
ción de la población, por la ciudad misma.
La ciudad es pues, uno de los soportesma-
terialesdel Estado. Aunque no del poder
político, el que sin llegar a conformarse
como Estado,puede existirde un modo ato-
mizado, dispersoy disgregado.
Por tanto,si la formagermánicano co-
16 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
noce la ciudad, es tambiénajena a la crea-
ción del Estadoen cuantotal.15Formacarac-
terizada por la atomización económica y
social en general, la comuna germanaes
también formaesencialmente rural y sin
aparatoestatal."El Estadopresuponeun po-
der público particular,separado del con-
junto de los respectivosciudadanos que lo
componen". (Origen de la Familia, pág.
108). Y los germanosno poseen ese poder,
pues su vida aislada en el campo no lo re-
quiere, y los grandesy esporádicosasuntos
comunes son resueltospor la reuniónespe-
cial, en asamblea general,de toda la comu-
nidad en su conjunto.
Pero,aunque los germanosno conozcan
la existenciadel Estado,esto no implicael
abandono totalo la inexistenciade las tareas
o problemas colectivos de la comunidad.
Como hemos visto,aunque no regularesni
cotidianos, la comuna germana enfrenta
tambiéndiversosasuntoscolectivosque im-
plican la convocatoriade todos sus miem-
bros, reunidosentoncesen asamblea gene-
ral. La asamblea general de los germanos
constituyeentonces,como contrapesoa su
aislamientoy separación característicos, la
reconstrucciónrealde la entidadcomunita-
ria, su presencia inmediatafáctica como
verdaderaformade organizaciónbasada en
la comunidad. Por eso, tiene a su cargo la
resolución de todos los problemasfunda-
mentalesde la sociedad germana,donde su
falloes superiora cualquiera otraautoridad
posible. "Los príncipesresuelvenlas cosas
de menor importancia,y las de mayorse
tratanen junta generalde todos". {Germa-
nia, pág.21). Así, la guerray la paz, los
tratadoscon otras comunidades, los agra-
vios y reparacionesde los miembrosde la
comuna, las elecciones de los jefesguerre-
roso de los magistradosmenores,son todas
cuestiones que conciernen a la asamblea
general. En ella reside el verdaderopoder
15 Este hecho ha sido claramente percibido por Hegel:
"Cada individuo es entre los germanos libre por sí.
Sin embargo existe una cierta comunidad, aunque no
llega a ser un Estado político. Sus vínculos políticos
son muy laxos". Y una página más adelante: "Así,
nom-
pues, las uniones de los germanos no merecen el
bre de Estado". (Cfr. Lecciones sobre la Filosofía de
la Historia Universal, págs.586 y 587).
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de toda la comuna: "Elverdaderopoderper-
tenecía a la asamblea del pueblo. El reyo
jefe de tribupreside;el pueblo decide que
"no" con murmullos, yque "sí"con aclama-
ciones y haciendo ruidocon las armas. La
asamblea popular es también tribunal
de justicia^..)". (Origen de la Familia,
pág.165).
La asamblea generalno es entoncesuna
simplereuniónde los miembrosde la comu-
na, que se cumpla formalmente y a modo
de mera deliberación. Es, por el contrario
una asamblea de hombresarmados, dis-
puestosa hacer cumplirsu voluntadcolec-
tiva completamenteo a emprenderde in-
mediatocualquieracción, empresao com-
bate necesarioparaefectivizar sus acuerdos
prácticamente.La investidura armada de la
asamblea germanaostentaasí, de modo pal-
pable, su verdadera condición de poder
real, indiscutibley supremo,dentrode la
comunidad."Siéntansearmadosy cada uno
como le agrada(...) luego oyen al reyo al
príncipe,que les hacen los razonamientos
según su elocuencia, teniendomás autori-
dad de persuadir,que poderíode mandar.
Si no les agrada lo propuesto,contradicenlo
haciendo estruendoy ruido con la boca;
pero si les contenta,menean y sacuden las
frameas,dando con ellas en los escudos que
tienenen las manos. Que entreellos es la
más honradaaprobación la que se significa
con las armas" (Germania,pág.22).16
Refrendo militarde la máximaautoridad
de la comunidad, que reflejaotro de los
rasgosmás importantes de la formagermá-
nica: la importanciadel elementode armas
en generaly de la organizaciónmilitargue-
rreragermanaen particular(cfr.Guerreros
y campesinos,pág.55 y Fundamentoseco-
nómicos y sociales de la..., pág.73).
Juntoa la autosuficienciade los hogares
individuales,es ésteel otrorasgocaracterís-
tico de la comuna germana. La actividad
militarocupa en ella, en su calidad de ac-
ción colectivade la organizaciónsocial, un
16 Asamblea armada, con el poder supremo de decisión
que ha sido también registrada por Montesquieu en
su Espíritu de las leyes, pág. 196, por A. Thierry en
sus Relatos de los tiempos merovingios, pág. 44 y por
Hegel en sus Lecciones sobre la filosofía..., pág. 587.
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 17

papel totalmentecentral.17 Y esto, como ya la familiay lo entregaa la "República"(Ibid.,

apuntamos atrás, por el mismo carácter pág.23). Anhelan tambiénhasta tal punto
poco arraigadode los germanos,porsu dis- la guerraque, cuando ésta no se presenta
posición clara a las actividadessemi-itine- pronto,marchana otroslugaresdonde sa-
rantes,que derivade su condiciónde pue- ben que ésta sí existeen ese momento,para
blosesencialmentepastores.Dado el escaso entregarse a ella sindemora(Ibid., pág.24).
papel que juega entreellos la agricultura, Respetana talgradola actividadmilitar que,
resultamuycomprensiblela pervivenciade como ya hemosvisto,la reuniónmás impor-
un cierto caráctersemi-nómadaen todos tanteentreellos es siempreuna asamblea
sus miembros.La Germaniamismalo per- armada de todo el pueblo y la aprobación
mite,y las condiciones externasen que se más importante es efectuadacon el refrendo
hallansituadoslos germanosno lo obstacu- mismode las armas. Llega a tal extremola
lizantampoco. Los grandesbosques y espa- importanciaatribuidaal elemento militar
cios no poblados incitana la comunidada entreellos, que a los hombresque han de-
extendersu dominio, hasta qué topa con mostradoser inútilespara la guerralos "(...)
otracomunidadya establecida.La caza, ac- ahogan en una laguna cenagosa" (Germa-
tividad regularentre ellos, los mantiene nia, pág.22), al lado de los cobardes e ''in-
constantemente al tantodel manejo y uso famesque usan mal su cuerpo" (Ibid).18
de las armas. Y su produccióneconómica Dan entoncesuna importanciamuyes-
misma,que no requieresu permanenciafor- pecial a la organizaciónmilitar, ya que con-
zosa en un sitio durantetodas las épocas ciben a la guerracomo la principalempresa
del año, los empuja más allá de su propio
territorioindividual. 18 Esta
En suma, varias condiciones confluyen importanciadel elemento militares especial-
mente percibida por Montesquieu, quien subraya
para hacerposible,e inclusomedionecesa- variosde los hechoscitadosporTácito,aquí referidos,
ria, la actividad guerrera.Por eso, como y la vinculaparticularmente con la pervivenciade su
dice JulioCésar, "Toda la vida gastanen la gobiernosobre la base del derechode gentesy no del
derecho civil. (Cfr.El espíritude las leyes,págs.194-
caza y en ejerciciosde la milicia"(Comen- 196).
tariosa /a guerrade las Galias, Cap. XXI,
libro VI), desarrollandoy perfeccionando
sus habilidadesguerrerasy su organización
militarcomún. Poreso, como dice también
Montesquieu"Resultaque siempreestánen
armas"{Espíritu de las leyes,pág.194) yque
el refrendo militaraparece en los más diver-
sos actos de la vida social, impregnándola
en variossentidos.SobreestoTácitoinforma
que las armas aparecen en el acto mismo
de acuerdo de matrimonioentre ellos,
donde se persuadea la mujerde sersolidaria
con el maridono sólo en los actos y hechos
de paz, sino tambiénen las necesidades y
peripeciasde la vida de guerra(Cfr.Germa-
nia, págs.27-28). Hay entreellos, al llegar
a la edad adulta, un acto de investidurami-
litarque, simbólicamente,retiraal joven de

17 Lo
que se reflejaincluso en el nivel de su religión.
AsiOdinn,el más importante dios entrelos germanos,
es consideradoa partirde un ciertomomento,dios
de la guerra-funciónque sin embargono detentaen
exclusividad-.Sobreeste puntocfr.Los dioses de los
germanos,de G. Dumézil.

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18 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
común. Poreso, han desarrolladouna muy
peculiarestructura de su ejército,sostenida
en relaciones singularesde fidelidady de-
pendencia que garantizala fuerzay cohe-
sión específicasde su aparato guerrero.En
éste se establece una clara jerarquíaentre
dos tipos de combatientes,que establecen
entresí una relación doble de fidelidady
agradecimientocuyo carácterindestructible
y radicalfundamentasu pervivenciaydesa-
rrolloposterioresa lo largo de muchos si-
glos. Veamos más acerca de estas relacio-
nes.
Tácito informa claramente que los
miembrosde la comunidadgermánica"Eli-
gen a sus reyes por la nobleza, pero sus
capitanesporel valor".(Germania,pág.17).
Estos capitanes no son otrosque sus jefes
militares,los jefes principalesque los diri-
gendurantela guerrao "príncipes".Entorno
de ellos se formaun grupo,más o menos
numeroso,de "compañeros"que jurande-
fenderlosy salvarlosde todo peligro,apo-
yándolos en todas sus empresasy especial-
menteen la guerra.
Así, "Los príncipesponen todo su cui-
dado en tenermuchosy muyvaliosos com-
pañeros. El andar siemprerodeadosde una
cuadrilla de mozos escogidos es su mayor
dignidad y son sus fuerzas,que en la paz
le sirvede honray en la guerrade ayuda y
defensa". (Germania,pág.24). Los jefesmi-
litaresobtienen pues, en sus compañeros,
una corte de hombresque constituyensu
apoyo guerrero, su defensaen los combates,
y su mayorbrilloy realeza en la vida común
en tiemposde paz. Y mientrasmás compa-
ñerostienena su servicio,más es la fuerza
y respetoque en generalposeen.
Por su parte,los compañeroshan acep-
tado respaldary acompañar a su jefe en
cualquiertipode combate,auxiliándolofor-
malmentey ayudandoa engrandecerlo más
posible su famay nombrepersonales."(...)
Porque el principaljuramentoque hacen es
defenderley guardarley atribuirtambiéna
su gloriasus hechosvalerosos".Han jurado
pues, poner su vida y fuerzasen beneficio
y funciónde su jefe militar,del cual pasan
ahora a dependerde un modo completoy
profundo.A cambio de ello, recibenlos fru-
tos de la generosidadde su príncipe,el que
desparramaentreellos regalosy presentes
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JULIO 1988
de diversaíndole: "(...) Porquede la libera-
lidad de su príncipesacan ellos, el uno el
buen caballo y el otrouna frameavictoriosa
y teñidade la sangreenemiga.Y la comida
y banquetes grandes,aunque mal ordena-
dos, que les hacen cada día, les sirvende
sueldo. Y esta liberalidadno tienenque ha-
cerla sino con guerrasy robos". (Germania,
págs.24-25).19
La relaciónes pues bastanteimportante
y profunda.Del lado del príncipeo jefemi-
litar,implica la responsabilidady sustento
de toda su cortede compañeros,la que se
cumple medianteregalosy ofrendasdiver-
sas. Como contraparte,los compañeros
otorganconstantemente apoyo en las em-
presas del príncipe y resguardo y glorifica-
ción del mismo. El primeroresultadignifi-
cado y respetadopor la magnitudy valentía
del núcleo que lo respalda y acompaña,
mientraslos segundosse beneficiande esa
gloriay respeto,sacando de ella su sustento,
riquezasy legitimaciónsocial. Se tratapues
de una clara relaciónde dependenciaperso-
nal signada,de un lado, porla manutención
y la generosidady, del otro,porla fidelidad
y la entrega.
Relaciónde dependenciaque liga a dos
hombresde un modo indestructible y que
se reproducea sí misma constantemente.
Pues el compañerodel jefe militarha ele-
gido libremente servirley serlefielen todo
momento,entregandosu fuerzay su valor
a la salvaguardadel príncipe.Esteúltimolo
ha aceptado tambiénbajo su mando,como
miembrode su escolta,y lo ha puestoenton-
ces bajo su proteccióny responsabilidad.Y
todo esto,encaminadoprincipalmente a los
hechosde armas,a la actividadde la guerra
19
Montesquieu reproduce gran parte de estos extractos
de Tácito, para explicar el origen de la relación de
vasallaje entre los mismos germanos. Su conclusión
no puede ser más inteligente y aguda: "Así, pues,
entre los germanos había vasallos, pero'no había feu-
dos; y no había feudos, porque los príncipes no tenían
tierras que dar. Lo que daban eran caballos, armas y
grandes festines. Pero sin que hubiera
feudos había
vasallos, porque había hombres fieles, sujetos al prín-
la guerra, los
cipe mediante su palabra, alistados para
cuales prestaban casi el mismo servicio que después
hacían los feudos". (£/espíritu de las leyes, pág.382).
Montesquieu percibe perfectamente la relación entre
esta relación militar germana y la posterior relación
de vasallaje feudal.
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
y no a fineseconómicos. Actividadguerrera
donde el jefe militarobtiene los objetos
de su liberalidad,las fuentesdel sustentoy
recompensade su cortey donde esta corte
refrenda y efectivizasu entregay apoyo ha-
cia su príncipe,donde hace evidentesu fi-
delidad y subordinaciónabsolutas.20Por
eso, esta relaciónde dependencia personal
de hombrea hombre,se reproduceconstan-
tementea travésde la guerra,a la que vuelve
constantemente, existiendosiemprepor y
para ella.
Relaciónde fidelidady responsabilidad
que liga y comprometeíntegramente a dos
hombresentresí, uniendo sus personas a
travésde un lazo militar profundo ysingular,
y que constituye la segundagranaportación
del mundogermánicoa la futuraevolución
histórica.Relaciónque Hegel ha compren-
dido claramente:"Mas estas formaciones
descansaban siempre-aún cuando fueran
ocasionadas por circunstanciasexteriores-
sobre libresadhesiones de los individuosa
algún sujeto,y sobre la conjunciónde libre
comunidad,para la cual partíala resolución
de voluntadestotalmente La re-
particulares.
lación es aquí la de la fidelidad,segunda
banderade los germanos,como la libertad
fuela primera.Los individuosse comprome-
tían, por libre albedrío, a obedecer a un
superiory a trabajary combatirporel todo;
y por sí mismos hacen indestructible esta
relación.Estamismarelaciónestablecenlos
señorescon respectoa otrocentro,al cual
se subordinan;y así los duques y condes
son tantojefesde los libresgermanoscomo
servidores de sus superiores.Semejantesco-
nexiones no las encontramosni entre los
griegos,ni entrelos romanos". (Lecciones
sobre la filosofíade la historiauniversal,
-•"'
pág.588).
'" Relación
pues donde dos hombres se vinculan entre
sí, a partirde criteriosestrictamente personales -como
el reconocimiento a la valentía y fuerza individuales,
a la capacidad guerrera, a la iniciativa personal y la
habilidad de mando- y no de tipo económico. Y
donde por tanto, aunque existe el elemento económi-
co, este no es el predominante.
21 También es
digna de citarse la concepción de F. Gui-
zot sobre este punto: "Hay, señores, un segundo he-
cho, un elemento de civilización que, análogamente,
hemos recibido sólo de los bárbaros: es el patronato
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LA COMUNA RURAL DE TIPO GERMANICO 19
Relación peculiarde dependencia per-
sonal que constituyeel vínculo centraldel
ejércitogermánico,a travésdel cual se ex-
tenderáa toda Europa,reproduciéndoseso-
bre una base nueva, como característica
fundamentaldel modo de producciónfeu-
dal. Vínculode vasallaje directode hombre
a hombreque habrá de complejizarse al
abarcar,dentrode las donaciones del jefe,
a la tierramisma,dando lugara la aparición
del feudo en su formamás pura y clásica.
Peroesto sólo cuando la tierramismase
vuelva la principalformade obtenciónde
riqueza, cuando la agricultura se haya con-
vertidoen la actividadeconómica central,
lo que sólo sucederá al momentode las in-
vasiones germanasal ImperioRomano, y
en el procesode disoluciónclara de la vieja
comuna ruralgermánica.
Porqueantes,como hemosvisto,la agri-
culturaocupa sólo un lugar secundario y
complementariodentrode la producción.22
militar, el lazo que se establecía entre los individuos,
entre los guerreros, y que, sin anular la libertad de
cada cual, incluso sin destruir absolutamente en su
origen la igualdad entre ellos, fundaba, sin embargo,
una cierta subordinación jerárquica e iniciaba esa or-
ganización aristocrática que más tarde se convirtió en
el feudalismo. El rasgo fundamental de esta relación
era la adhesión del hombre al hombre, la fidelidad
del individuo al individuo, sin necesidad exterior, sin
obligación fundada en los principios generales de la
sociedad. No encontramos en las Repúblicas antiguas
ningún hombre adherido especial y libremente a otro
hombre; todos ellos estaban adheridos a la ciudad.
Entre los bárbaros es donde se ha formado el lazo
social entre los individuos, primero por la relación de
jefe a compañero, cuando vivían en estado de bandas
que recorrían a Europa; más tarde por la relación de
señor a vasallo. Este segundo principio, que ha desem-
peñado también gran papel en la historia de la civili-
zación moderna, esta sumisión del hombre al hombre,
nos viene de los bárbaros; de sus costumbres han
pasado a las nuestras". (Historia de la civilización en
Europa, pág.62). Véase también la referencia a este
hecho en A. Thierry, Relatos de los tiempos Merovin-
gios, pág.21. Interpretada en otro sentido, esta rela-
ción y su importancia posterior son referidas también
por A. Dopsch, Fundamentos económicos y sociales
de la cultura europea, págs. 73-74).
Hay. autores que no están de acuerdo en este papel
secundario y sólo complementario de la agricultura.
I A Dopsch afirma por ejemplo que: "(...) el estado
normal de los germanos debía ser la vida sedentaria,
y (...) ya en la época en que todos los pueblos indo-
germánicos vivían en relaciones más estrechas, la agri-
cultura debió tener no poca importancia para la ali-
 20 BOLETÍN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 17
Es una agriculturaincipientemente desarro-
llada y poco estimadaentreios germanos.
Por eso, es una actividadpracticadaesen-
cialmentepor los siervosy por los hombres
libresgermanos. Los siervos,hombresso-
metidosporlos miembrosde la comunager-
mana constituyen, en esa etapa, sólo un pe-
queño estratoincipientey, dada su poca
importancia,son destinados igualmentea
la actividad relegada y poco extendidade
la agriculturade los campos. Tácito dice
claramente:"no se sirvende los demás es-
clavos, como nosotros,empleando a cada
uno en los oficiosde la casa: dejan a cada
uno viviraparte y que trabaje para sí, y el
señor les carga ciertapensiónde grano,ga-
nado o vestidos,como a un labrador;y con
esto no tiene el esclavo que obedecerle en
más". (Germania,págs.33-34).23
mentacióndel pueblo" Cfr.sus argumentos en Funda-
mentoseconómicos y sociales de la culturaeuropea,
págs.54-55. Ya hemos visto más atrás como, según
JulioCésar y Tácito, los principalesalimentosde los
germanosderivabandel ganado y no de la tierra,tes-
timonio que refuta la posición mencionada de
Dopsch.
" También este hecho es registradopor Montesquieu,
quien habla de esta servidumbreincipienteentrelos
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JULIO 1968
Porlo tantoel "esclavo", más biensiervo
mencionado por Tácito, se halla en una si-
tuaciónbastantecómoda respectode su se-
ñor,al que sólo está obligado a proporcio-
narle un pequeñp tributoen especie, cada
ciertotiempo.No es muytomadoen cuenta
el siervo, pues no es muy considerada la
agriculturaa la que se dedica. Ambos son
elementos totalmenteincipientes,aunque
ambos ya existentes.24Y, al igual que la agri-
germanos:"El borgoñón,dedicado al pastoreo,nece-
sitaba muchocampo, siervos,pocos. El romano,cul-
tivadordel suelo, necesitabamenos tierray más sier-
vos para los durostrabajosde la agricultura".Y con-
cluye más adelante: "La servidumbre,pues no era
cosa exclusivade los romanos,como la libertady la
nobleza no era peculiarde los bárbaros".(Cfr.El es-
píritude las Leyes,pág.385). TambiénM. Bloch regis-
tra esta servidumbreincipienteentre los germanos.
(Cfr."Cómo y dónde terminóla esclavitudantigua"
pág.166).
24 No debe
tampoco sorprenderla existenciade "sier-
vos" dentrode la comunidad,ya que es Marxquien
mencionaesta "riqueza en siervos"como una de las
posibles formasde acumulaciónde los miembrosde
la comuna, acumulaciónque derivadel mayordesa-
rrollodel "principioindividual"dentrodel dualismo
implícitoen la comuna, aunque a la largafuncione,
obviamentecomo una de las "causas de descomposi-
ción" de dicha comunidad. Cfr.Borradoressobre el
porvenirde la comuna ruralrusa,pp.35-36.
CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
cultura,la servidumbre incipientemente de-
sarrolladaentrelos germanoshabrá de ex-
tendersey consolidarseconformeavance la
disoluciónde la comunidadruralgermana.
''Los bárbaros germanos, para quienes la
producciónconsistíaen agriculturapracti-
cada con siervosy en una vida aislada en
el campo, pudieronsometertantomásfácil-
mentelas provinciasromanasa estascondi-
ciones, por cuanto la concentraciónde la
propiedadde la tierraque se hajriaoperado
en ellas había transformado por completo
las antiguas condiciones agrarias".(Grun-
drisse,Vol.I, pág.18).
Con este sometimiento,la agricultura
habráde desarrollarsehastaconstituir la ac-
tividadeconómica central,desplazando a
la ganadería.Y con estedesarrollose exten-
derá igualmentela servidumbre implícitaen
dicha actividad agrícola, alimentándose
además de diversasfuentes.Pero antes del
contactocon los pueblossometidosal impe-
rioromano,la agricultura sólo permanecerá
como actividadincipientey poco importan-
te, como merocomplementode la produc-
ción.
He aquí los principalesrasgosque defi-
nen,segúnMarxy Engels,a la formagermá-
nica de la comunidad.Actividades,relacio-
nes y formasde organización que, en su
conjunto, constituyenla esencia principal
de la comuna ruralde tipo germánico,el
estado de los germanosprimitivos, antesde
sus grandesmovimientos de transmigración
hacia el espacio europeo mediterráneo.Mo-
vimientosen los que esta variante,específi-
camentegermánicade la comuna agrariao
ruralhabráde disolversey perecerpara fer-
mentar,con su propiadesaparición,el im-
portanteproceso de edificaciónde los ci-
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numero 22que debeirdondedice:Hayautoresque no están
de acuerdo...
- Favorde tomaren cuentaque despuésde la página121,el
textocontinúaen la página126y de ahí regresaa la página
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