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Los costes hundidos son aquellos costes en los que ya se ha incurrido y no se podrán
recuperar en el futuro. Incluyen el tiempo, el dinero u otros recursos que se gastaron
en un proyecto, inversión u otra actividad y que no se podrán recuperar.
Una regla importante con respecto a los costes hundidos es que estos no deben ser
tomados en cuenta en las decisiones económicas de inversión. Esto, ya que
corresponden al pasado y lo relevante es evaluar las oportunidades de ganancias
futuras. Está relacionado con el coste de oportunidad, porque los costes hundidos son
los costes que hemos asumido al escoger una alternativa. Si todavía estamos a
tiempo de escoger la otra alternativa no importa los costes (hundidos) en los que
hayamos incurrido cuando escogimos la primera, porque ya están gastados y
conviene mirar hacia adelante y aprovechar el tiempo.
Por ejemplo, supongamos que, entre dos alternativas, ir al cine o ir al parque a
disfrutar un día soleado, escogemos ir al cine. Pero, pasada media hora la película no
nos gusta nada. Por tanto, estos costes son el coste de la entrada al cine. Si
queremos volver a plantearnos si salir del cine e ir al parque, no debemos tener en
cuenta el coste de la entrada al cine, porque ya lo hemos pagado y no lo vamos a
recuperar.
Según la teoría microeconómica tradicional, solo aquellos costos prospectivos o
futuros son relevantes en la toma de decisiones de inversión. La economía tradicional
propone que los actores económicos no deben dejar que los costos hundidos influyan
sobre sus decisiones. En caso contrario no se estaría evaluando una decisión
racionalmente exclusivamente por sus propios méritos. Alternativamente, un tomador
de decisiones podría realizar decisiones racionales según sus propios incentivos,
fuera de consideraciones sobre eficiencia o ganancia. Esta situación es considerada
un problema de incentivos y es diferente de un problema de costo hundido.
Ejemplo
Suponga que una empresa desea lanzar un nuevo producto para lo cual ha
encargado un estudio de mercado cuyo costo es 5.000 euros. Además, ha contratado
un diseñador para hacer un modelo del producto a pequeña escala, esto ha costado
otros 8.000 euros. A lo anterior hay que agregarle el tiempo, la investigación y el
modelo a escala, que demoraron 6 meses en realizarse. Una vez obtenido el estudio
de mercado y el modelo, la empresa no está convencida de que el producto vaya a
ser exitoso. ¿Qué decisión debe tomar? ¿cómo influyen los costes hundidos?
Lo primero que hay que reconocer que los gastos realizados (13.000 euros) son
costes hundidos, no se recuperarán y por tanto no deben influir en la decisión acerca
del producto. Aunque exista la presión de querer recuperar el dinero gastado esto no
debe interferir en la evaluación acerca de la inversión es buena o no.
El beneficio esperado del local comercial sería de 10.000 €, mientras que 4000
acciones a 10€ sería igual a 40.000 €, por lo que 40.000-10.000 daría un total de
30.000 euros como costo de oportunidad de tomar una oportunidad o la otra.
Dentro de los costos de producción, existen dos tipos principales: los variables y los
fijos.
Costos variables: Son los gastos que varían dependiendo de la actividad
productiva de la empresa. En palabras simples, a mayor volumen de producción,
mayores costos; y viceversa. Por lo tanto, es un gasto que fluctúa en proporción a lo
que el negocio produce. Por ejemplo, aumentar la cantidad de juguetes que genera
una fábrica, implica también invertir más dinero en materia prima y mano de obra.
Cotos Fijos:
Arriendo de oficinas o locales
Dividendo de oficinas o locales
Sueldos
Cuentas Básicas
Telefonía e Internet
Gastos de Oficina
Gastos de administración y ventas
Pago de obligaciones financieras
Pago de Seguros
Materia Prima
Insumos
Existencias
Mano de Obra
Costos de distribución
Comisiones por venta
Proveedores Externos para la producción
Determinación de costo fijo total
La fórmula a utilizar para calcular tus costos fijos por unidad es la siguiente:
Como puedes comprobar, la métrica para calcular los costos fijos es bastante simple.
Tan solo basta con dividir tus costos fijos entre la cantidad de unidades producidas.
Por ejemplo, si tienes una empresa que produce mesas podrías tener un costo fijo de
$2.000 al mes. Esto significa que, si produces 150 mesas durante ese mes, cada
mesa que fabriques tendrá un costo fijo de $13,33.
Determinación de costo de fijo promedio
Los costos fijos son los costos asociados a la fabricación de un producto que no
cambian independientemente del número de unidades producidas. Por ejemplo, si tu
empresa produce cortinas, tu lista de costos fijos incluirá cosas como el alquiler del
edificio, máquinas de coser, recipientes de almacenamiento, dispositivos de
iluminación de techo y sillas para coser. El costo fijo promedio (CFP) es la cantidad
del costo fijo por unidad de producto fabricado. Hay dos métodos para calcular el CFP
dependiendo del tipo de información con el que trabajes. Sigue estas instrucciones
para saber cómo calcular y usar el costo fijo promedio.
El punto de equilibrio
Para entender mejor este concepto, veamos el gráfico que representa el punto de
equilibrio:
En el gráfico se observa que cuando los costos totales (costos fijos + costos variables)
igualan las ventas totales, se obtiene el punto de equilibrio. A partir de dicho punto, la
utilidad (ganancias) será positiva.
Fórmulas para determinar el punto de equilibrio:
Producto Promedio.
Se refiere al producto de una unidad promedio del factor variable. El producto
promedio se obtiene dividiendo el producto total entre el número de unidades de factor
variable que se emplearon para obtener ese nivel de producción.
Este es un concepto muy importante en economía ya que nos indica hasta qué
unidades nos compensa seguir aumentando las unidades de factor variable
empleadas.
Determinación del producto marginal.