Biggs (1984): Las competencias cognitivas son habilidades internamente
organizadas que gobiernan la conducta de los individuos al atender, aprender, recordar y pensar. Flavell(1977): Son actividades de almacenamiento de la información y su posterior recuperación. Distingue competencias cognitivas de almacenamiento y recuperación (organización y elaboración); competencias de recuperación (repaso); y competencias metacognitivas. García y Elosúa (1993): distinguen tres tipos de competencias : cognitivas, motivacionales y metacognitivas, referidas al proceso de enseñar a enseñar. Clasificación de las competencias. Así como existen diversas maneras de expresar las competencias, también existen varias formas de agruparlas. Se mencionan dos: una más centrada en el sujeto: competencias básicas, personales y profesionales; y otra, en las áreas temáticas: competencias genéricas y específicas. • Competencias básicas. Se denominan competencias básicas las que son esenciales para el aprendizaje, el desempeño laboral y el desarrollo vital de los individuos. Son las siguientes: comunicación lingüística, matemáticas, conocimiento e interacción con el mundo físico, ciencias sociales y ciudadanía, conocimiento cultural y artístico, tecnologías de la información y la comunicación, aprender a aprender, autonomía e iniciativa personal (Eurydice, 2002). Estas competencias, que se consideran primordiales en la Educación Secundaria Obligatoria, están al alcance de la mayoría, son comunes para una amplia variedad de situaciones y contribuyen al aprendizaje a lo largo de toda la vida. • Competencias personales. Las competencias personales son aquellas que permiten realizar con éxito múltiples funciones, tales como conocerse a uno mismo, adaptarse a diferentes entornos, convivir con los demás, superar dificultades y actuar de manera responsable. Estas competencias dependen, principalmente, de las capacidades y rasgos de personalidad del individuo y de las características del Competencia ambiente en el que se ejecuta la actividad, de ahí que a veces resulte difícil identificarlas. • Competencias profesionales. Las competencias profesionales o laborales son las que garantizan la realización correcta de las tareas que demanda el ejercicio de una profesión. Se sabe que para ser productivo en un trabajo no sólo es necesario haber tenido un buen aprendizaje, sino también tener en cuenta la incidencia de otras variables relacionadas con el mundo laboral, por ejemplo, la complejidad de su organización y el ambiente físico y social del mismo. Si las instituciones educativas se interesan por las competencias profesionales, deberían ponerse en contacto con las empresas para determinar los elementos que el mercado requiere en materia de formación; por ello, el perfil de cada plan de estudio ha de ser flexible como lo son los puestos de trabajo en la actualidad (Gil Flores, 2007). Competencias cognitivas. Las competencias cognitivas sugeridas por la Unión Europea forman parte de la arquitectura mental del ser humano, integrada por los procesos que tienen como finalidad preferente comprender, evaluar y generar información, tomar decisiones y solucionar problemas. Estos procesos, de diferente nivel de complejidad e idealización, no pueden observarse directamente sino que se infieren de las conductas, de aquello que dicen y hacen los individuos. Niveles de cognición. El sistema cognitivo humano consta de procesos que funcionan a diferentes niveles. Unos actúan a un nivel bajo con el objeto de captar, registrar y dar significado a la información que se selecciona, por ejemplo, los procesos sensoriales, perceptivos y atencionales; otros, a un nivel intermedio, tales como el aprendizaje, la memoria y la comunicación oral y escrita y, finalmente, los que funcionan aun nivel alto, más abstracto, como son el razonamiento, la creatividad, la toma de decisiones y la solución de problemas. Los procesos de nivel bajo llevan información al sistema; los de nivel medio, la almacenan, codifican, retienen y comparten y los de nivel alto, la infieren, evalúan, descubren, crean y coordinan valiéndose de los procesos de los niveles inferiores. La profundidad con la que se entiende interpreta y valora lo que está sucediendo en la sociedad del conocimiento depende de la efectividad de los mecanismos mentales de los tres niveles. Por ello, las competencias cognitivas están siendo cada vez más valoradas no sólo en el sistema educativo sino también en el mercado laboral. Los procesos cognitivos más complejos, niveles medio y alto, son los que están presentes en las competencias genéricas que las universidades europeas pretenden desarrollar; hecho muy positivo, ya que contribuirá notablemente a la mejora de la calidad de los resultados académicos y profesionales de sus educandos. Perfil de las competencias cognitivas. Las competencias cognitivas pueden clasificarse en cinco grupos formando, entre todos ellos, un perfil completo del pensamiento humano; se añade en este trabajo otro grupo, denominado recursos cognitivos, indispensable para la buena práctica de las demás competencias; a su vez, cada uno de estos grupos está integrado por competencias o habilidades más específicas. A continuación, se describe el perfil de las competencias cognitivas y metacognitivas, una adaptación del trabajo de Swartz y Parks (1994): 1. Competencias para interpretar la información (pensamiento comprensivo), los conceptos que se aprenden, los hechos que suceden y los problemas de la vida y de la persona misma. Las habilidades son: comparar, comparar, clasificar, analizar, sintetizar, secuenciar y averiguar razones y extraer conclusiones. 2. Competencias para evaluar la información y cuantas ideas y juicios se elaboren (pensamiento crítico). Las habilidades son: investigar fuentes, interpretar causas, predecir efectos y razonar analógica y deductivamente. 3. Competencias para ampliar o generar nueva información (pensamiento creativo) .Las habilidades son: elaborar ideas, establecer relaciones, producir imágenes, crear metáforas y emprender metas. 4. Competencias para tomar decisiones relevantes. Las habilidades son: considerar varias opciones, predecir sus consecuencias y elegir la mejor. 5. Competencias para solucionar problemas abiertos. Las habilidades son: considerar varias soluciones, predecir sus efectos, elegir la mejor, verificarla y evaluarla. 6. Competencias para conseguir un funcionamiento eficiente de las ya comentadas (recursos cognitivos). Las habilidades son: la metacognición o el conocimiento del propio pensamiento, la regulación de la conducta y del aprendizaje y la transferencia de los logros adquiridos a distintos entornos académicos, sociales y profesionales. Cada uno de los seis grupos de competencias tiene un fin en sí mismo y es, además, un medio para conseguir numerosos logros, puesto que son un requisito esencial para el desarrollo de las competencias socio/afectivas y tecnológicas y de las específicas. Las competencias tienen diferente nivel de complejidad y entre ellas existe cierta dependencia: así, el grupo de competencias que evalúa la información requiere el uso de las competencias que la comprende; el grupo de competencias que genera información, de los dos grupos anteriores, y la toma de decisiones y la solución de problemas, de todas las competencias anteriores. Referencias. Biggs,J.B (1984). Estrategias de aprendizaje, patrones de motivación de los estudiantes y éxito percibido subjetivamente.En J.R.Kirby: Estrategias cognitivas y desempeño educativo. Orlando:Academic, Colombia.
Flavell, J.H. (1977). El desarrollo cognitivo. Orlando: Academic Press. Madrid.
García, E. Y Elosua, R. (1993). Competencias para enseñar y aprender a pensar.
Madrid: Narcea.
Eurydice, M. (2002). Psicología y enseñanza del estudio: teorías y técnicas para
potenciar las habilidades intelectuales. Madrid: Pirámide.
Gil Flores, P. (2007). Los competencias cognitivos. Análisis socio-histórico.
Barcelona: Fontanella.
Swartz, F.L. y Parks, R. (1994). Metamemoria: toma de decisiones sobre
estrategias. Cognición, desarrollo e instrucción. Nueva York: Prensa Académica.