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Wuolah Free 3. Garbisu Generos Literarios
Wuolah Free 3. Garbisu Generos Literarios
Yamaha09
Facultad de Filología
Universidad Complutense de Madrid
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UNIDAD
DIDÁCTICA
LOS GÉNEROS
LITERARIOS
Objetivos de la unidad
1. Introducción
5. Elegir el género
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"Todos los derechos reservados. Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta Unidad sólo puede ser realizada con la autorización de la Universidad a
Distancia de Madrid, UDIMA, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de
esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47)".
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Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
│ Sumario
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1. INTRODUCCIÓN
Desde la Poética de Aristóteles (s. IV a. C.) la división que ha regido los géneros
literarios ha sido la tríada lírica-épica-dramática, o expresada de un modo más actual,
poesía-narrativa-teatro. Esta es la clasificación que se enseña en los colegios, que eligen
los suplementos culturales al recoger sus reseñas y, sobre todo, que un escritor tiene en
mente al enfrentarse a la composición de una obra. A la hora de crear, la disposición, la
intención y la forma de escritura diferirán dependiendo de que se quiera dar vida a una
comedia o a una novela. Ahora bien, aunque parezca obvio, previamente ha tenido que
definirse qué es una «comedia» y qué es una «novela», y ha tenido además que quedar
clara la pertenencia de la primera a los géneros dramáticos y la de la segunda a los géne-
ros narrativos; tuvieron que existir una primera comedia y una primera novela a partir
de las cuales se definió el «género».
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esta cuestión. Algunos de estos problemas son los que siguen:
Estos son los problemas fundamentales a los que los estudiosos se han tenido que
enfrentar en la definición de los «géneros literarios». Una vez planteados, veamos ahora
las posibles salidas.
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Al primer problema, el del concepto, el profesor Claudio Guillén intenta darle una
solución estableciendo una clara distinción entre estos cuatro términos:
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• Los primeros, los que él denomina cauces de comunicación o cauces de
presentación, serían los tres grandes grupos, esto es, la lírica, la narrativa y
el teatro. Dicho en palabras del estudioso:
• Entre los géneros, incluidos dentro de los cauces, nos encontramos con «la
tragedia, el poema épico, la égloga o el ensayo» (Guillén 2005, p. 158). Se
trataría de los géneros propiamente dichos, de las diferentes manifestacio-
nes que a lo largo de la historia de la literatura se han hallado en los gran-
des grupos o «cauces».
• Esos géneros cuentan con unas modalidades o cualidades que definen la
obra desde una perspectiva temática. Para que quede claro, modalidades son
la irónica, la satírica, la alegórica, la paródica o la realista. Así, nos encon-
tramos con una novela realista, un cuento fantástico o un poema satírico.
• Por último, nos encontraríamos con las formas o «los procedimientos tradi-
cionales de interrelación, ordenación o limitación de la escritura» (Guillén
2005, p. 159). Este término recoge el conjunto de conceptos y clasificacio-
nes que ha establecido la teoría de la literatura en cada uno de los géneros
literarios; por ejemplo, las normas métricas en un soneto o la división en
capítulos y los recursos temporales o espaciales en una novela.
Vemos que, según esta terminología, quedan bien delimitados los conceptos: uniendo
cauces y géneros llegamos a afirmar que, por ejemplo, una novela es un género narrativo
o una comedia un género dramático. Asimismo una novela puede tener una modalidad
alegórica, satírica o picaresca; y, en ocasiones, de la unión del género y la modalidad
surge un nuevo género, como es el caso de la novela picaresca.
Resuelto el primer problema, quedan por tratar los dos restantes: la definición y la
vigencia histórica del «género». Estos dos problemas van de la mano, y una de las solu-
ciones más claras al respecto –un clásico en este sentido– es la esbozada por Fernando
Lázaro Carreter. Considerando como «género» el término acuñado por Guillén (la novela
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A pesar de la delimitación del concepto, Lázaro Carreter considera que pueden existir
textos que no se adscriban a género alguno, opinión no compartida por estudiosos como
Austin Warren, quien opina que toda obra es susceptible de clasificación:
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│ Sumario
Aunque nos hemos decantado por la definición de Lázaro Carreter, no hay que
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olvidar que este es uno de los muchos intentos de clasificar y acotar los géneros litera-
rios que desde la Antigüedad se han sucedido a lo largo de los años. Se considera que
son tres las grandes líneas teóricas que han marcado la definición de los «géneros» en
la historia de la cultura:
Dependiendo, por un lado, del modo en que el autor realice la imitación y, por otro,
del objeto (el personaje) que se imite, la obra resultante se adscribirá a un género lite-
rario u otro:
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narración será lírica; si el autor narra en nombre de otro, entonces la narra-
ción será epopéyica.
• Según el objeto de imitación (o personaje), Aristóteles distingue entre per-
sonajes superiores y personajes inferiores. Si la obra aborda temas de per-
sonajes superiores (reyes y nobles), el autor acudirá a la epopeya o a la
tragedia (género narrativo y dramático, respectivamente); si aborda temas
de personajes inferiores (es decir, de gente común), el autor acudirá a la
comedia (género dramático), a la parodia (género narrativo) o al ditirambo
(género narrativo-lírico).
A todo ello hay que añadir los rasgos estéticos, pues cada género se debe ajustar,
según Aristóteles, a unos recursos estilísticos, estructurales y métricos (no hay que olvi-
dar que entonces todas las obras literarias se escribían en verso). No nos vamos a dete-
ner en el estudio de todos estos recursos, pero, a modo de referencia, por ejemplo, el
drama debía ir siempre en verso yámbico y la epopeya debía arrancar siempre en mitad
de la acción (in media res).
De todo ello se deduce que en la cultura clásica los géneros se definían por unas
reglas muy rígidas que toda obra literaria tenía que cumplir escrupulosamente. No cabía
además la mezcla de géneros. De ahí que afirmemos que esta es una teoría normativa y
preceptiva, es decir, sometida a unas reglas, y que hablemos de pureza de género para
las creaciones de aquella época.
La teoría clásica es también defendida por estudiosos de los siglos XVI y XVII,
como Minturno o Alonso López Pinciano. Estos autores basan sus principios en las tesis
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de Aristóteles y Horacio, si bien adaptan sus conclusiones a las nuevas formas literarias
que fueron surgiendo, como, por ejemplo, los relatos de Giovanni Boccaccio, a los que
definen como género narrativo.
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Sin embargo, no podemos olvidar que es en el siglo XVII cuando Lope Félix de
Vega escribe su Arte nuevo de hacer comedias, tratado en el que aboga por una nueva
forma de hacer teatro que rompe, en este género concreto, con las normas de la teoría
clásica: Lope defiende la ruptura de las tres unidades (acción, tiempo y espacio) o la mezcla
de géneros (dando lugar a la famosa tragicomedia), algo impensable anteriormente.
Esta desviación de la norma en el siglo XVII lleva a los teóricos del siglo XVIII
a ser más preceptivos que el propio Aristóteles. Los estudiosos de esta centuria marcan
unas normas muy rígidas en la definición y clasificación de los «géneros»: los dividen
en géneros mayores (tragedia, epopeya) y géneros menores (fábula, farsa). En el caso del
teatro, consideran que toda obra tenía que cumplir las tres unidades y que era inadmisible
la mezcla de géneros. Defienden finalmente que la verosimilitud debía ser un requisito
fundamental en cualquier creación. Algunos de los teóricos de esta época fueron Nicolás
Boileau y el español Ignacio de Luzán.
En el siglo XIX, con el Romanticismo, la teoría de los géneros literarios –como toda
la cultura– va a dar un giro de ciento ochenta grados. Dos de los principios que rigen
el pensamiento y la cultura románticas son la subjetividad y la libertad en la creación,
principios muy alejados de normas y preceptos; como se ve, lo opuesto a la objetividad
y racionalidad del siglo XVIII.
Por otro lado, la literatura –y el arte en general– es considerada como un medio para
acceder a un ideal de belleza o belleza absoluta, más allá de la realidad que nos rodea.
Afirma Hegel (1770-1831):
Los géneros literarios no van a quedar al margen de este principio y en sus Leccio-
nes de estética, Hegel, lejos de definirlos de acuerdo con un conjunto de preceptos a los
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que las obras debían ajustarse, los define atendiendo a su capacidad absoluta; esto es, el
filósofo alemán considera que los géneros funcionan como los medios de los que la lite-
ratura se vale para alcanzar un ideal de belleza.
Se trata de una definición mucho más ambigua que la aportada por la teoría clásica.
A pesar de ello, Hegel estableció una rigurosa clasificación entre lírica, épica y dramá-
tica: la tríada, por consiguiente, se mantuvo.
En el siglo XX han sido muchas las tendencias y escuelas de crítica literaria que
han abordado el asunto de los géneros literarios y han llegado, en ocasiones, a conclu-
siones muy diversas. Ahora bien, en una idea coinciden todas ellas: en la superación de
la teoría clásica.
Las teorías del siglo XX consideran que la delimitación de los géneros se debe esta-
blecer a posteriori, nunca a priori. Defienden que el género se constituye a partir de la
propia creación, concretamente a partir de la repetición de unos rasgos similares en obras
sucesivas, y no al contrario, como decía la teoría clásica, al asegurar que es la creación
la que se debe supeditar a unas rígidas normas que cumplir. Por ello, si la teoría clásica
se consideraba normativa y preceptiva, las teorías modernas se consideran descriptivas.
Así lo explica el profesor Warren:
Esta concepción amplía enormemente las posibilidades de los géneros, pues los con-
cibe como conceptos en constante cambio, evolución y enriquecimiento.
Una de las teorías modernas más certeras es la del formalista ruso Tomasevskij,
en cuyos principios sabemos que se basó Lázaro Carreter para establecer su definición
de «género» (la que nos sirve de referencia). ¿Cuándo se termina de definir un género
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perpetuado– de un autor a otro, se habrá creado un nuevo género.
4. D
ELIMITACIÓN DE LOS GÉNEROS LITERARIOS: POESÍA,
NARRATIVA, TEATRO Y ENSAYO
• Géneros poético-líricos.
• Géneros épico-narrativos.
• Géneros teatrales o dramáticos.
• Géneros didáctico-ensayísticos.
Hay que tener en cuenta que, aunque se tenderá a dar características generales, es
imposible delimitarlos rígidamente por el motivo tantas veces expuesto: los cambios y
variaciones que se han dado y se siguen dando a lo largo de la historia en la creación y
evolución de los géneros. Tanto es así que en ocasiones han visto la luz géneros híbri-
dos, esto es, formas que participan de rasgos de más de uno de los cauces.
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Rodríguez Pequeño en su ensayo Los formalistas rusos y la teoría de los géneros lite-
rarios. De un modo esquemático, los rasgos que definen a los géneros poético-líricos
podrían resumirse en los siguientes:
Estos son los rasgos que definen a los géneros poético-líricos. Revisemos ahora
algunos de los géneros líricos que se han cultivado a lo largo de los siglos.
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1992, p. 153); o la oda, composición de extensión larga y temática diversa, recuperada
en diferentes momentos de la historia.
En la época medieval nace la elegía, género para expresar el dolor por la muerte de
un ser querido, pero sin unos rasgos formales específicos; la cansó, de temática amorosa,
en la «que el "yo" lírico del trovador habla de las relaciones sentimentales con su amada,
dentro del convencionalismo del amor cortés» (García Berrio y Huerta Calvo 1992,
pp. 154 y 155); el villancico, de tema rural o villanesco y transmisión fundamentalmente
oral; o el romance, forma típicamente española nacida «a la sombra del poema épico,
del que toma algunas de las recurrencias formales y de sus temas histórico-legendarios»
(García Berrio y Huerta Calvo 1992, p. 161). El romance fue evolucionando a lo largo
de los años: fue perdiendo su carácter épico y ganando en lirismo y variedad temática.
Se escribía en verso octosílabo, el más adecuado al ritmo de la lengua castellana.
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Ahora bien, como se ha adelantado, entre la épica y la narrativa existe una distancia
de siglos y, aunque la condición narrativa subsiste en ambas formas, las diferencias entre
los géneros de una y otra son grandes. Si bien no se pueden establecer unas delimitacio-
nes estrictas, se podría decir que es en la Edad Media cuando se empieza a narrar tam-
bién en prosa (el verso no se abandona del todo) y cuando las formas épicas empiezan
a declinar. En el siglo XVI nos encontramos ya con géneros narrativos, como la novela
de caballerías, la pastoril o la picaresca, pero se considera que es en 1605, con el
Quijote, cuando nace la novela moderna, cuando nace la novela tal y como la concebi-
mos hoy día. Existe, por tanto, una larga evolución desde la épica de la Antigüedad clá-
sica hasta la narrativa de la modernidad; y dista mucho una epopeya del siglo VIII a. C.
de una novela del siglo XX. Estudiar esta larga evolución excede nuestro objetivo, pero
intentemos al menos trazarla a grandes rasgos.
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│ Sumario
es el Poema de Mío Cid, célebre cantar de gesta castellano sobre el Cid Campeador. Los
cantares de gesta eran recitados oralmente por los juglares en lugares públicos, factor
que ha otorgado a este género un carácter popular. Gracias a los recursos de la tradición
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oral, en la Edad Media algunas formas narrativas empezaron a exponerse y a escribirse,
además de en verso, también en prosa.
No es difícil darse cuenta de que todas estas formas breves medievales poco tienen
ya que ver con la epopeya clásica; lejos de la narración de las hazañas de un héroe, estas
creaciones gozan de un carácter doctrinal o tienen como fin la exaltación de un perso-
naje, no siempre un héroe.
No ocurre lo mismo con la novela picaresca, narración también del siglo XVI,
de carácter autobiográfico y mucho más apegada a la realidad. Nació en España con el
Lazarillo de Tormes. El Lazarillo pretendía mostrar la vida tal cual es, de ahí que esta
obra se convirtiera en el origen de la novela realista. Es así como llegamos a la novela
como la entendemos en la actualidad, la llamada «novela moderna», que comienza con
el Quijote de Cervantes.
Con el Quijote nace la novela moderna, que tantos estudios e intentos de definición
ha acarreado. ¿Qué es lo que aleja al Quijote de la senda anterior? En primer lugar, su
carácter realista (como en el Lazarillo), que cierra un ciclo de narraciones idealizantes;
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en segundo lugar, la inclusión del humor, que inevitablemente acerca la trama a la rea-
lidad; en tercer lugar, el empleo de nuevas técnicas literarias inexistentes hasta enton-
ces (que derivan de otros géneros literarios), así como de una amplia variedad de temas
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y personajes.
Por esta multiformidad, por esta riqueza, la novela ha evolucionado tanto desde la
época de Cervantes y ha dado origen a creaciones diferentes, algunas de ellas alejadas
incluso de su carácter épico de narrar una acción. Formas muy diversas entre sí son la
novela de Cervantes, la novela histórica romántica, la novela realista y naturalista del
XIX o la novela de Marcel Proust y James Joyce en el siglo XX. Por no hablar de los
subgéneros nacidos a su amparo, como la novela policiaca, la novela lírica o la dialo-
gada. A pesar de su diversidad, lo cierto es que todas son novelas.
Por todo ello, resulta difícil hablar de normas estrictas y concretas para este género;
cada autor ha ido incluyendo novedades temáticas, estructurales y formales en sus obras
narrativas, novedades que han ido enriqueciendo el género según han ido pasando los siglos.
El primer antecedente del cuento literario es el cuento folclórico, narración breve sur-
gida de la tradición oral y vinculada con el folclore de las diferentes tradiciones. El cuento
literario se generaliza en el siglo XIX. De carácter mucho más sofisticado que el
cuento folclórico, se define, en palabras de Anderson Imbert, como una «narración breve
en prosa que, por mucho que se apoye en un suceder real, revela siempre la imagina-
ción de un narrador individual» (citado en García Berrio y Huerta Calvo 1992, p. 178).
Al contrario que la novela, tiene una estructura más definida: el cuento, por su exten-
sión limitada, no se puede presentar como un suceder infinito de acontecimientos; suele
contar con una estructura cerrada y con una presentación de los hechos in media res.
Mientras la novela es un proceso acumulativo infinito, el cuento tiene un carácter finito.
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Los cuentos literarios más célebres son los cuentos maravillosos, normalmente des-
tinados a los niños, si bien a menudo tienen ciertas connotaciones que un crío no logra
ver. Autores célebres de cuentos maravillosos han sido Charles Perrault, Hans Chris-
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tian Andersen o los hermanos Grimm. Junto a los cuentos maravillosos, cabe señalar
los cuentos de terror, cuyo máximo exponente es el estadounidense Edgar Allan Poe. Al
margen de estas modalidades, el cuento literario ha sido muy cultivado en el siglo XX
por numerosos novelistas; célebres son los cuentos de los escritores del boom latinoame-
ricano, como Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa o Carlos Fuentes.
Podemos considerar el término «drama» desde dos puntos de vista: o bien como un
género teatral específico (que después trataremos), o bien, y en un sentido más amplio,
como sinónimo de «obra teatral». De ahí que hablemos de géneros teatrales o dramáticos.
Para definir los géneros dramáticos, hay que partir del carácter especial que define
al teatro, que lo diferencia de la novela o la poesía. Toda creación teatral ha sido escrita
no para ser leída, sino para ser vista y representada; ello no es óbice para que esa crea-
ción se publique después como volumen de lectura, si bien no ha sido este su fin primero.
En el texto dramático, el autor cede todo el peso de la obra a los personajes, quienes
representan (viven) una sucesión de acontecimientos; la figura del narrador, por consi-
guiente, no existe. Teniendo todo esto en cuenta, los rasgos que definen a estos géneros
se podrían resumir en los siguientes:
• Dado ese carácter especial que los singulariza, los géneros teatrales cuen-
tan, además de con un texto (con unos diálogos que intercambian los per-
sonajes), con otros componentes propios de la puesta en escena, como la
decoración, las luces o el vestuario. En este sentido no se puede olvidar la
importancia de los actores, que dan vida a los personajes, y del director, que
en la representación cuenta con libertad para introducir modificaciones en
la versión del autor.
• Si una creación teatral es publicada, el volumen resultante constará de dos
partes: la parte textual o literaria, es decir, los diálogos mantenidos por
los personajes, y las acotaciones o indicaciones escénicas incluidas
por el autor para la representación (suelen marcarse en grafía cursiva).
Véase el siguiente ejemplo del acto cuarto de Un marido ideal (1895), de
Oscar Wilde:
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esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47)".
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Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
│ Sumario
Vistos los rasgos que definen los géneros teatrales, revisemos, como venimos
haciendo hasta ahora, sus formas fundamentales.
Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
4.3.1. La tragedia y la comedia
• La tragedia. Para definir el género «tragedia» hay que acudir por fuerza a
los antiguos griegos y específicamente, una vez más, a la Poética de Aris-
toteles. La tragedia es el género que más líneas ocupa en la obra del filósofo
griego.
Son tres los conceptos que definen la tragedia clásica: la mímesis o imi-
tación, la acción o praxis y la catarsis. A grandes rasgos, toda tragedia se
concebía del siguiente modo: un personaje imita (representa, vive) una
acción (o praxis), de tal modo que los espectadores empaticen con él. Esa
acción, que deviene trágica, se fundamenta habitualmente en un mito, en
una historia mítica; de ahí que el personaje suela representar a un héroe,
a un ser encumbrado o ser superior del que se imita su carácter esfor-
zado. La tragedia despierta compasión y temor en el espectador, con el
fin último de provocar una catarsis o purificación de su alma. César Oliva
y Francisco Torres Monreal (2000, pp. 37 y 38) explican de este modo el
concepto de «catarsis»:
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la tragedia nos curará del temor y de la compasión».
Aparte de estos, encontramos entre los géneros teatrales otras formas como el entre-
més o el drama. El entremés es una forma cómica breve que se sustenta en lo exagerado,
en lo desmesurado, con asunto folclórico y carnavalesco, que en el siglo XVII español
se representaba en el entreacto de una comedia.
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En cuanto al drama, más allá de su carácter general (drama como obra de teatro),
este término se emplea en un sentido más concreto para designar a aquellas obras con
un contenido trágico y doloroso, pero ambientadas en un entorno más cotidiano y real
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que el grandilocuente que caracteriza a la tragedia. Piénsese, por ejemplo, en los dramas
burgueses de Jacinto Benavente.
Los géneros didáctico-ensayísticos no han sido estudiados por las poéticas tradi-
cionales, por tratarse de formas que se alejan de la ficción. Su contenido no es ficcional,
sino doctrinal, factor que despierta la eterna discusión de su inclusión o no en al arte lite-
rario. Lejos de querer entrar en polémicas, señalamos que algunos de los géneros didác-
tico-ensayísticos más significativos son los que explicamos a continuación.
Con el término memorias nos referimos a aquel género mediante el cual su autor
hace públicos acontecimientos de su existencia, enmarcándolos en una realidad concreta
o un contexto determinado, que debe ser también referido. Huerta Calvo afirma que se
trata de un «género relativamente moderno, propio de sociedades avanzadas que nece-
sitan recuperar su pasado» (García Berrio y Huerta Calvo 1992, p. 227).
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5. ELEGIR EL GÉNERO
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