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¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad pulmonar crónica (de largo plazo). Afecta las vías
respiratorias, los conductos que llevan el aire hacia y desde los pulmones.
Cuando tiene asma, sus vías respiratorias pueden inflamarse y estrecharse.
Esto puede causar sibilancias, tos y opresión en el pecho. Cuando estos
síntomas son peores que lo habitual, se conoce como ataque de asma o crisis
asmática.
El asma alérgica es causada por alérgenos. Los alérgenos son sustancias que
provocan una reacción alérgica. Pueden incluir:
Ácaros del polvo
Moho
Mascotas
Polen de pasto, árboles y malezas
Desechos de plagas como cucarachas y ratones
El asma no alérgica es causada por desencadenantes que no son alérgenos,
como:
Respirar aire frío
Ciertos medicamentos
Productos químicos domésticos
Infecciones como resfriados y gripe
Contaminación del aire exterior
Humo de tabaco
El asma inducida por el ejercicio ocurre durante el ejercicio físico,
especialmente cuando el aire es seco
Los desencadenantes del asma pueden ser diferentes para cada niño y
pueden cambiar con el tiempo.
Examen físico
Historia clínica
Radiografía de pecho
Pruebas de función pulmonar incluida la espirometría, para evaluar el
funcionamiento de los pulmones. Los niños más pequeños generalmente no
pueden realizar estas pruebas
Análisis de sangre o de piel para alergias, si tiene antecedentes de alergias.
Estas pruebas verifican qué alérgenos causan una reacción del sistema
inmunitario
Si tiene un niño pequeño que no puede realizar pruebas de función
pulmonar, el profesional de la salud puede sugerirle que pruebe
medicamentos para el asma. Este tratamiento implica administrarle a su hijo
medicinas durante varias semanas para ver si los síntomas mejoran.
Conclusiones
El asma infantil no es un cuadro homogéneo y como se ha descrito,
incluye diferentes fenotipos que comparten una misma clínica y
probablemente mejoren con el mismo tratamiento sintomático, pero
que tienen etiologías, anatomía patológica, evolución natural y
posiblemente abordajes terapéuticos diferentes.
Estas características deben ser tenidas en cuenta para explicar a las
familias la situación de su hijo o hija y el por qué a veces no hay una
buena respuesta a tratamiento, distinguiendo aquellos casos que
posiblemente no sean un verdadero asma, con remisión en los
primeros años de vida o bien otros que responden bien al tratamiento
preventivo estándar del asma, con una utilidad de pronóstico,
prediciendo la posible continuidad del cuadro pasados los 6 años de
edad
La educación sobre asma es una parte integral del tratamiento de esta
enfermedad y se debe ofrecer a todas las partes implicadas.