Trabajo en frío de los metales

Objetivo: El objetivo de esta práctica de laboratorio es demostrar el efecto del trabajo en

frío (endurecimiento por deformación) y el recocido en la capacidad de los alambres del
mismo metal para soportar una carga.

Revisión de Principios Científicos: Debido a que la deformación plástica resulta del

movimiento de las dislocaciones, los metales pueden fortalecerse evitando este
movimiento. Cuando un metal se deforma, se producen nuevas dislocaciones. A medida
que se generan y se mueven las dislocaciones, el metal se puede doblar o moldear sin
agrietarse. A medida que aumente el número de dislocaciones en el cristal, se enredarán o
se engancharán y no podrán moverse. Esto fortalecerá el metal, haciéndolo más difícil de
deformar. Cuando esto se hace a temperatura ambiente o cerca de ella, el proceso se
conoce como trabajo en frío. Cuando los metales trabajados en frío se recocen (se
calientan suavemente), se forman nuevos granos a partir de la estructura trabajada en frío
y crecen hasta que los reemplazan con cristales nuevos y blandos. Los aceros (aleaciones
de hierro con hasta un 1 % de carbono) también pueden endurecerse mediante
calentamiento y enfriamiento rápido. A altas temperaturas (al rojo vivo), el hierro tiene
una estructura FCC que puede disolver el carbono. A baja temperatura, el hierro cambia a
BCC que no puede disolver el carbono, por lo que precipita como un compuesto de hierro
y carbono. Si se apaga, este compuesto no tiene tiempo para formarse, el carbono queda
atrapado y distorsiona la estructura cristalina de BCC para crear una estructura nueva,
dura y quebradiza llamada martensita. Si la martensita se calienta suavemente, el carbono
puede precipitar dando una estructura fuerte y resistente.

Aplicaciones: Las propiedades de los metales pueden ser alteradas por el procesamiento.
Dado que las propiedades de un material dependen de su estructura a nivel atómico, la
alteración de su estructura debería alterar sus propiedades. Los tratamientos comunes
incluyen el trabajo en frío y el tratamiento térmico.

Materiales y Suministros:
- Martillo
- Mechero Bunsen (o lata de gas con soplete)
- Pinzas
- Alambre sólido calibre 16 o 18 de cobre (o aluminio)
- Alambre sólido calibre 16 o 18 de otros metales
 - Alambre de acero con alto contenido de carbono u horquillas
- Par de abrazaderas en C de 3" (u otro tamaño si 3" no está disponible)
- Tela metálica

Pautas generales de seguridad: Toma precauciones para evitar quemaduras cuando

utilices el mechero Bunsen para calentar el metal. Asegúrese de que todos los dedos estén
fuera del camino al martillar los cables.

Procedimiento:
Parte I:
1. Martille una de las piezas de alambre de cobre hasta que tenga aproximadamente
la mitad de su grosor original.
2. Doblarlo y el otro trozo de alambre de un lado a otro varias veces. Observe.
3. Caliente la pieza de cobre aplanada (endurecida por trabajo) en la llama del
mechero hasta que esté al rojo vivo.
4. Deje que se enfríe lentamente sobre la gasa de alambre.
5. Etiquete y guarde.
6. Repita los procedimientos 1 - 5 para los otros cables.
7. Etiquete y guarde.
Parte II:
1. Obtenga 7 muestras de alambre de acero con alto contenido de carbono
(horquillas) y otros metales.
2. Dobla uno de los cables hasta que se rompa. Cuente y registre el número de
dobleces necesarios para romper el cable.
3. Caliente el segundo y tercer alambre de acero en el medio hasta que estén al rojo
vivo. Deje que se enfríen lentamente al aire.
4. Cuando los cables estén fríos, doble uno de ellos hacia adelante y hacia atrás como
antes. Cuente y registre el número de dobleces necesarios para romper este
alambre tratado térmicamente. Etiquete y guarde el otro cable para más tarde.
5. Llene el vaso de precipitados con agua fría.
6. Caliente el cuarto y quinto alambre en la flama hasta que estén al rojo vivo e
inmediatamente sumérjalo en el agua del vaso de precipitados.
7. Cuando los cables estén fríos, doble uno de ellos como antes y registre el número
de dobleces necesarios para romperlo. Etiquete y guarde el otro.
8. Caliente y sumerja los dos últimos cables como en el procedimiento 6. Caliéntelos
de nuevo pero enfríelos lentamente al aire. Este proceso se llama templado. Como
 antes, tenga en cuenta las propiedades del alambre templado. Etiqueta y guarda
uno.
9. Repita los pasos 1 a 8 para los otros cables metálicos.
10. Guarde los cables adicionales.
Procedimiento (Parte III):
1. Con un par de abrazaderas en C de 3" unidas a los extremos del alambre, estire
una sección de alambre de cobre recocido en un 5 % y otra en un 10 %.
2. Repita para los otros cables de metal.
3. Etiquete y guarde estos cables.

Preguntas:
1. ¿Cómo se llama el martilleo en la Parte I, procedimiento 1?
2. En la Parte I, procedimiento 2, ¿qué observó acerca de la facilidad de doblado de cada
alambre? ¿Por qué eran diferentes?
3. En la Parte II, procedimiento 2, ¿cuántos dobleces se requirieron para romper el
alambre? ¿Se rompió fácilmente? Describa brevemente las propiedades mecánicas de
esta muestra.
4. ¿Qué término describe el método de tratamiento térmico utilizado en la Parte II,
procedimiento 3 (calentamiento, enfriamiento lento)?
5. En la Parte II, procedimiento 4, ¿cuántos dobleces se requirieron para romper el
alambre? ¿Se rompió fácilmente? Describa brevemente las propiedades mecánicas de
esta muestra.
6. ¿Cómo se llama el enfriamiento rápido del metal caliente como en la Parte II,
procedimiento 6?
7. En la Parte II, procedimiento 7, ¿cuántos dobleces se requirieron para romper el
alambre? ¿Se rompió fácilmente? Describa brevemente las propiedades mecánicas de
esta muestra.
8. En la Parte II, procedimiento 8, ¿cuáles fueron las propiedades del alambre templado?

Notas del maestro: Puede tener éxito en estirar el cable si envuelve los extremos del cable
alrededor de las bandas de rodadura de la abrazadera en C y luego aprieta la abrazadera
en los extremos del cable. Una forma conveniente de estirar la cantidad correcta es
marcar una sección de alambre de 10 cm con un marcador de color oscuro. Entonces
puede medir fácilmente la cantidad de estiramiento entre las marcas (aumento de 1 cm =
10%). Asegúrese de que los estudiantes entiendan que esta es otra forma de trabajar
metales en frío. El procesamiento de metales con calor seguido de enfriamiento y trabajo
en frío debería endurecerlos. Sin embargo, un fuerte calentamiento y enfriamiento solo
afectará al acero. Parte del aluminio se endurece por precipitación con pequeñas
cantidades de cobre. El calentamiento intenso de estas aleaciones las ablandará al hacer
que el cobre forme grandes partículas de precipitado que tienen poco efecto de
endurecimiento. Sin embargo, la mayoría de los alambres de aluminio son blandos.