INTRODUCCION AL DERECHO INTERNACIONAL

FUENTES DEL DERECHO INTERNACIONAL

Hay cuatro fuentes de las normas de derecho internacional.

El primero es el tratado, que es análogo a la noción de contrato del derecho interno. La

palabra "tratado" en el derecho internacional incluye todos los diferentes tipos de
instrumentos internacionales destinados a crear obligaciones vinculantes, ya sea que el
instrumento en particular esté etiquetado como "acuerdo", "convención", "acuerdo", etc. (En
el derecho interno de los EE. UU., la palabra "tratado" se refiere únicamente a aquellos
acuerdos internacionales que son aprobados por dos tercios del Senado, como se analiza a
continuación). Los abogados internacionales usan la frase pacta sunt servanda para expresar el
principio fundamental de que los acuerdos entre estados deben cumplirse. El Estatuto de la
Corte Internacional de Justicia coloca las "convenciones internacionales, ya sean generales o
particulares, que establezcan reglas expresamente reconocidas por los estados
contendientes", en primer lugar en su lista de reglas que debe aplicar la Corte al decidir los
casos ante ella, y la mayoría de los comentaristas asignar a los tratados el rango más alto entre
las fuentes del derecho internacional.

Una segunda fuente de derecho internacional se conoce como "costumbre". El "Derecho

Internacional Consuetudinario" constituye una práctica generalizada de los estados seguida
por un sentido de obligación legal. Es análoga a las nociones del derecho comercial interno de
"curso de trato" y "uso del comercio", donde la práctica crea expectativas justificables de
observancia futura. Al igual que el derecho de los tratados, el derecho internacional
consuetudinario refleja el consentimiento de los Estados. Un Estado que se opone
persistentemente durante la formación de una norma de derecho internacional
consuetudinario no está obligado por ella.

Una tercera fuente del derecho internacional es la práctica municipal general de los estados.
La idea detrás de estos llamados "Principios Generales del Derecho" es que si la mayoría de los
sistemas legales nacionales reconocen ciertas reglas, entonces se puede suponer que estas
reglas son tan fundamentales como para ser parte del derecho internacional. Los Principios
generales del derecho se utilizan a menudo para llenar lagunas, cuando los tratados y el
derecho internacional consuetudinario guardan silencio. Los Principios Generales del Derecho
reconocidos por la Corte Internacional de Justicia, por ejemplo, incluyen el principio de
estoppel, el concepto de manos sucias, la regla de que toda violación implica una obligación de
reparar, el principio de cosa juzgada, el principio de equidad y enriquecimiento injusto, y el uso
de pruebas circunstanciales.2

Donde puede decirse que las tres primeras fuentes del derecho internacional emanan del
consentimiento de los estados, la cuarta fuente, conocida como "jus cogens", refleja el
concepto de derecho natural de los derechos fundamentales. El jus cogens limita el poder
contractual de las partes de un tratado de la misma manera que los contratos nacionales son
nulos si se determina que contravienen el "orden público". La noción de jus cogens puede, por
ejemplo, aplicarse para invalidar tratados, derecho internacional consuetudinario o leyes
internas que promuevan el uso de la agresión, la esclavitud, el genocidio o los crímenes de
guerra. En el caso Siderman de 1992, el Noveno Circuito de EE. UU. dictaminó que "el derecho
a estar libre de tortura oficial es fundamental y universal, un derecho que merece el más alto
estatus bajo el derecho internacional, una norma de jus cogens". derecho y jus cogens de la
siguiente manera: "Mientras que el derecho internacional consuetudinario se deriva
únicamente del consentimiento de los estados, las normas fundamentales y universales que
constituyen el jus cogens trascienden dicho consentimiento, como lo ejemplifican las teorías
que subyacen a las sentencias de los tribunales de Nuremberg después de la Segunda Guerra
Mundial". 4