CASO: ZARA1

Zara es una cadena de tiendas de moda propiedad de Inditex, es el fabricante y

vendedor de ropa más grande de España.
En 2012, Inditex registró ventas por 16 mil millones de euros en más de 6,000 tiendas
en 86 países. En una industria en la cual la demanda del cliente es variable, Zara creció
rápidamente con una estrategia de ser altamente sensible a las tendencias cambiantes
con precios accesibles.
Mientras que los tiempos del ciclo diseño-ventas en la industria de la ropa ha
promediado más de seis meses, Zara ha logrado tiempos de cuatro a seis semanas.
Esta velocidad le permite lanzar nuevos diseños cada semana y cambiar 75% de sus
aparadores cada tres o cuatro semanas. Sus productos en el aparador se ajustan más
a las preferencias de la clientela que los de la competencia. El resultado es que vende
la mayor parte de sus productos sin descuento y tiene cerca de la mitad de rebajas en
sus tiendas en comparación con sus competidores.
Zara fabrica su ropa empleando una combinación de fuentes flexibles y rápidas en
Europa (la mayor parte en Portugal y España) y de fuentes de bajo costo en Asia. Esto
contrasta con la mayor parte de los fabricantes de ropa, que han trasladado la mayor
parte de su manufactura a Asia.
Cerca de 40% de la capacidad de manufactura es propiedad de Inditex y el resto se
subcontrata. Los productos con una demanda altamente incierta provienen de Europa,
mientras que los que son más predecibles provienen de Asia. Más de 40% de sus
compras de productos terminados y la mayor parte de su producción interna ocurre
después de que inicia la temporada de rebajas. Esto contrasta con la competencia, que
produce menos de 20% después de que la temporada inicia.
Su capacidad de respuesta y posponer las decisiones hasta después de que se
conocen las tendencias permiten a Zara reducir sus inventarios y los errores en sus
pronósticos. Zara también ha invertido mucho en tecnología informática para
asegurarse de que la información más reciente de las ventas esté disponible para basar
en ella las decisiones de reabastecimiento y producción.
En el 2,012, Inditex realiza la distribución a todas sus tiendas a nivel global a través de
12 centros de distribución (CD) ubicados en España. El tiempo de entrega a las tiendas
ubicadas en Europa está entre 24 y 36 horas y un máximo de 48 horas para las tiendas

1Adaptado de Sunil Chopra and Peter Meindl, “Administración de la Cadena de Suministro –

Estrategia, Planeación y Operación” (p. 14, 15). Sexta Edición. Pearson, Prentice Hall.
ubicadas en América y Asia a partir de que el pedido es recibido en el centro de
distribución hasta el momento en que es entregado a las tiendas. Los envíos desde los
CD a las tiendas se realizan varias veces por semana. Esto permite que el inventario
en tienda se ajuste a la demanda del cliente. Las siguientes preguntas plantean
aspectos de la cadena de suministro que son clave para la estrategia y el éxito de Zara:

1. ¿Cuál es la ventaja de Zara frente a la competencia al tener una cadena de

suministro con una gran capacidad de respuesta?

2. ¿Por qué Inditex decidió tener tanto fabricación interna como subcontratada? ¿Por
qué Inditex ha mantenido la capacidad de manufactura en Europa, aun cuando la
manufactura en Asia es más barata?

3. ¿Por qué Zara se provee de productos cuya demanda es incierta con fabricantes
locales y de productos cuya demanda es predecible con fabricantes asiáticos?

4. ¿Qué ventaja obtiene Zara de reabastecer sus tiendas varias veces por semana en
comparación con un programa de menor frecuencia?

5. ¿Cree que la infraestructura de reabastecimiento receptiva de Zara es más

adecuada para ventas en línea o ventas minoristas?