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Las bandas.
El término bandas se venía aplicando a grupos tan diversos como los de un tamaño medio
de 25 miembros, o a los de 300 o 400. Se dijo que los elementos que siempre habían
caracterizado definitivamente a las bandas no eran suficientemente restrictivos para hacer
automáticamente comparables a estas unidades. Fried consideró a estos grupos
igualitarios en términos de economía, organización social y estructura política.
ORGANIZACIÓN SOCIAL. Las bandas suelen ser reducidas numéricamente, quizá de
25 a 150 individuos, agrupados en familias nucleares. Aunque se de la división del
trabajo según edad y sexo, no existe prácticamente especialización del conocimiento
práctico. En términos de Durkheim, es “mecánica”; esto es, basada en la costumbre, en la
tradición y los valores y símbolos comunes. Una estricta exogamia, regla social que
obliga a casarse con alguien de distinta tribu o ascendencia, o procedentes de otra
localidad o comarca, obliga a alianzas matrimoniales entre diferentes bandas, y este grupo
más amplio está también unido por el parentesco bilateral (transmitido por igual a través
de padre y madre). Los linajes, entendidos como grupos corporativos de descendencia
con derechos territoriales, no serían suficientemente flexibles para posibilitar las
constantes fluctuaciones de las sociedades cazadoras-recolectoras. Esta estructura social,
la menos compleja de todas las existentes, todavía puede subdividirse en bandas
“patriarcales”, “compuestas” y “anómalas”. El tipo “patriarcal” se basa en la exogamia
de la banda y en unas reglas matrimoniales que obligan a la mujer a vivir con el grupo del
marido. Este tipo está tan extendido que Service lo consideró como “un tipo casi
inevitable de organización”. Las bandas compuestas fueron consideradas por Service
como el resultado del colapso de las estructuras patriarcales originales rápidamente
diezmadas por la enfermedad y la guerra tras su contacto con la civilización. Se trata de
un grupo endogámico, sin leyes de residencia matrimonial, más parecida a una
“aglomeración de convivencia que a una sociedad estructurada”.
ORGANIZACIÓN ECONÓMICA. En estas pocas sociedades que no tienen agricultura,
ni animales domésticos de consumo, ni posibilidad de pescar durante un año entero,
existen tan sólo pocas y limitadas opciones culturales disponibles. La distribución de
alimentos y otros bienes indispensables se dan en base a un sistema muy rudimentario de
reciprocidad, se establecen vínculos dentro de la banda y entre bandas distintas en base
a relaciones sucesivas de reciprocidad.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA. La organización política es igualitaria hasta el extremo
de que la toma de decisiones incumbe, por lo general, a todo el grupo, y el acceso a
posiciones de liderazgo está igualmente abierta a todos los varones de un determinado
grupo de edad. El liderazgo, temporal, y que cambia según la situación, se basa en las
cualidades personales del individuo y carece de todo poder coactivo (poder que ejerce
una persona sobre otra para coaccionarla). Un cabecilla o líder no puede, de hecho, decirle
a nadie lo que tiene que hacer, sino que debe actuar como árbitro del grupo, y en
situaciones concretas quizá también como experto asesor.
ORGANIZACIÓN RELIGIOSA. No existe profesionales religiosos. Predomina el
chamanismo. Este término se usa para designar una serie de fenómenos análogos
observados en otra parte del mundo. Se caracteriza por un conjunto de creencias y de
prácticas que giran alrededor de un personaje central, el chamán, a quien se le atribuye el
poder de comunicar con los espíritus.
Las tribus
Este término se sigue utilizando porque, en primer lugar, supone la aceptación de que
tiene que haber una forma que haga de puente entre las bandas cazadoras-recolectoras y
los sistemas centralizados. En segundo lugar, estudios interculturales revelan ciertamente
rasgos comunes entre, por lo menos, muchos de estos grupos.
Existen tres objeciones básicas al concepto de “tribu”:
1. No abarca o no comprende un grupo diferenciado de sociedades que comparten rasgos
comunes entre sí.
2. No es suficientemente distinto de otros tipos (bandas o jefaturas)
3. Sugiere un cierto grado de integración social o al menos de vinculación que, muchas
veces es inexistente.
ORGANIZACIÓN SOCIAL. Las tribus son sistemas igualitarios no centralizados en los
que la autoridad está repartida entre varios grupos reducidos. Hay poca especialización
política y económica, si exceptuamos la división del trabajo sobre la base de la edad y el
sexo, y no existe profesionalización religiosa. Según Service, la cualidad definitoria de la
tribu es la existencia de “sodalidades pantribales” que reúnen a las diversas
comunidades autosuficientes en grupos sociales más amplios. Una sodalidad es
simplemente una asociación formal o informal, tal como un grupo familiar. En las
sociedades tribales encontramos dos tipos de sodalidades: las que derivan del
parentesco y las no derivadas. Las que derivan del parentesco incluyen a los linajes,
grupos cuya descendencia se traza o a través de la línea masculina o de la femenina, y los
clanes, que son grupos de linajes con una línea en común de descendencia que se remonta
a un antepasado, muchas veces mítico. Las sodalidades que no derivan del parentesco
incluyen una multitud de asociaciones voluntarias e involuntarias. El parentesco será in
elemento importante de integración social.
ORGANIZACIÓN ECONÓMICA. Dado que estos grupos se basan en recursos
alimentarios domesticados, están más poblados y son más sedentarios que las bandas
cazadoras-recolectoras. Una mala cosecha, la incapacidad para juntar suficientes cerdos
para un brillante festín, o una derrota en el campo de batalla pueden transferir rápidamente
a la autoridad a un competidor.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA. Una forma de organización política basada en el
parentesco es el linaje segmentario, en el que varios grupos poblados autónomos pueden
unirse entre sí para formar unidades cada vez más amplias con fines rituales o defensivos
contra alguna amenaza común. En los sistemas basados en los grupos de edad, el grupo
que se inició junto en la pubertad formará una sodalidad continuada que adoptará
diferentes funciones en la medida en que pase de un grupo de edad a otro. En otras tribus,
las sociedades voluntarias de guerreros, pueden atender importantes funciones
integradoras y tomar decisiones políticas. Hay tribus que incluyen elementos de más de
un subtipo, y otras que no encajan en ninguno de ellos. El problema básico radica
justamente en el intento de definir “tribu” en términos políticos. A diferencia de los
conceptos de “banda”, “jefatura”, y “estado”, el de “tribu” no se refiere a un tipo concreto
de organización política, porque parece que hay pocos límites estructurales o sistemáticos
a la variedad de formas. La caracterización que hace Cogen de este grupo de sociedades
de rango medio de “comunidades políticas no centralizadas basadas en animales y plantas
domesticados” quizá sea la mejor caracterización que podamos hacer, dejando todavía un
cierto margen para las variaciones. Incluso en este caso topamos con ciertas anomalías
bastante notorias. Por toda la Melanesia algunos hombres grandes alcanzan una
importante autoridad política a través de la riqueza, la generosidad y el valor de la guerra.
Aunque estos líderes pueden ejercer una autoridad próxima al caciquismo, su posición es
intrínsecamente inestable, dado que depende de su capacidad para ganarse adeptos con
donaciones y préstamos.
ORGANIZACIÓN RELIGIOSA. Predomina el chamanismo. Este término se usa para
designar una serie de fenómenos análogos observados en otra parte del mundo. Se
caracteriza por un conjunto de creencias y de prácticas que giran alrededor de un
personaje central, el chamán, a quien se le atribuye el poder de comunicar con los
espíritus. También existe un fuerte acento en los ritos de iniciación y otros ritos de
transición que unen a unos linajes con otros.
Diferencia entre:
Sistemas no centralizados: en estos sistemas tradicionales, el poder es temporal y
fragmentario. Pueden existir diferencias en cuanto al status pero muy pocas que indiquen
una estratificación social.
Sistema centralizado: abarca unas sociedades en las que el poder y la autoridad son
inherentes a una persona o grupo de personas. Son más pobladas que las bandas y las
tribus, además de estar estratificada socialmente.
GÉNERO: Es una categoría totalmente social. El género es una construcción cultural que
define el conjunto de rasgos de lo que se considera masculino o femenino en un lugar y
en un momento determinado. Es un sistema que engloba, no sólo los roles, sino también
las actitudes, comportamientos, valores, sistemas de pensamiento, y algo muy importante,
las expectativas en las cuáles una persona será socializada partiendo de la adscripción
sexual que se le haya otorgado.