Un ancestro común para dos especies actuales

El trabajo realizado por un equipo de paleontólogos rusos permitió reconstruir la historia evolutiva de dos
especies de cabras que actualmente habitan en Europa oriental y son base importante del sustento de campesinos
que utilizan la lana, la leche, el cuero, y especialmente la carne producida por sus híbridos. Gracias a un registro
fósil bastante completo, se pudo establecer que hace aproximadamente diez millones de años pastaban en esa
región grandes rebaños de una especie de cabra de gran talla y grandes cuernos que le crecían circularmente
hacia adelante. Estas cabras actualmente extintas, se encontraban muy bien adaptadas a la vida en aquel extenso
valle atravesado de sur a norte por un río suave y serpenteante que regaba amplios pastizales que crecían sobre
un terreno arenoso, castigado por los fuertes y fríos vientos del norte. Con una dieta basada en pastos duros y
arbustos, formaban grandes rebaños distribuidos por un amplio territorio en el que casi no tenían depredadores.
A partir de diversos movimientos orogénicos se produjo a formación de una cadena motañosa que se elevó
perpendicularmente al río en la zona norte del valle, lo cual cambió drásticamente el paisaje. Este levantamiento
se convirtió en un embalse para el río de modo tal que se formó un gran lago, pero además la cadena montañosa
puso un obstáculo al viento frío del norte, logrando que toda la región hacia el sur fuera algo más cálida.
Toda esta transformación, que sucedió en unos pocos miles de años y que produjo un cambio importante
cambio climático, también produjo cambios en la fauna y la flora. Al reparo de la nueva cadena de cerros, el
antiguo valle árido y frío ahora tenía un clima mas benévolo lo que permitió el crecimiento de una variada
vegetación boscosa de montaña, patos, aves rapaces, roedores, pequeños pájaros y un mamífero cazador de la
familia de los lobos. En la ladera norte los cerros intrincados y pedregosos, continuaron recibiendo el viento frío
del ártico, que solo permitían el crecimiento de arbustos y pastos duros entre los formaciones rocosas más
reparadas.
Las antiguas cabras que antes ocupaban todo el largo valle, se distribuyeron a lo largo de la nueva cadena
de cerros, pasando de un lado al otro según las condiciones estacionales y la disponibilidad de alimento. Pero el
levantamiento rocoso continuó su proceso de conformación hasta que resultó imposible para las cabras pasar de
un lado al otro de la cadena motañosa. Esto hizo que quedaran dos grupos de cabras aislados unas de otras,
habitando dos territorios climáticamente diferentes: una zona norte, con clima frio y árido de montaña, y una
zona sur con clima húmedo y boscoso.
Esta situación se mantiene hasta el día de hoy casi sin cambios desde hace 8 millones de años y el registro
fósil ha permitido reconstruir esta secuencia en los distintos momentos, desde los ejemplares ancestrales y
estadios intermedios hasta las especies actuales cuyas características fenotípicas se describen a continuación:
- La especie que actualmente habita la ladera sur son cabras de talla baja, de pelo corto de color amarronado,
cuernos largos y punzantes, pezuñas anchas y blandas, dentición adaptada a una variada dieta de pasto,
hojas y frutos. Son ágiles y veloces y tienen dos pariciones al año de una o dos crías.
- La especie que habita la ladera norte son cabras de pelo largo con lana y lanugo de color claro, cuernos
cortos, talla mediana, pezuñas pequeñas y duras, dientes adaptados a una dieta de pastos duros y ralos.
Tienen una única parición anual de una cría durante la estación cálida.

Cuestionario:

1-¿En base a qué se afirma que los dos grupos actuales de cabra son dos especies distintas y no dos variedades de
una misma especie?
2- ¿Se produjo algún tipo de aislamiento reproductivo? ¿cuál es su importancia?
3-Confeccione un cuadro comparativo de las características fenotípicas de las tres especies de cabra.
4- Explique por qué solo una de las afirmaciones es la correcta:
a) “Las cabras de la ladera norte pudieron adaptarse al clima frío y ventoso a partir de diversas mutaciones por
las que desarrollaron un tipo de pelo más largo y tupido.”
b) “Las cabras de la ladera norte tienen el pelo mas largo y tupido porque solo pudieron sobrevivir aquellas
que tenían una adecuada protección para el frío.”
c) “Las cabras de la ladera norte pudieron adaptarse al frío porque tienen la cualidad de que mientras más frío
hace, más largo y tupido les crece el pelo.”
5- Mencione qué factores de la selección natural determinan las características fenotípicas de las dos epecies de
cabras actuales.
6- ¿Por qué puede ser que unas tengan dos pariciones por año en cambio las otras solo una?