Parque nacional de

Yellowstone
Primer parque nacional ubicado en
Wyoming, Idaho y Montana

El parque nacional de Yellowstone —en

inglés: Yellowstone National Park— es un
parque nacional ubicado en los estados de
Wyoming, Montana e Idaho, en Estados
Unidos, y cuya superficie abarca
3468,4 mi² (8983,2 km²).[2] Tras una serie
de expediciones a la región entre los años
1800 y 1860, en las que participaron
tramperos y exploradores como John
Colter, Jim Bridger, William F. Raynolds,
Ferdinand Vandeveer Hayden, Nathaniel P.
Langford y Gustavus Cheyney Doane, y a
partir de varias discusiones
parlamentarias en el Congreso de los
Estados Unidos,[3] el presidente Ulysses S.
Grant firmó la ley The Act of Dedication en
marzo de 1872, mediante la cual quedó
establecido como el primer parque
nacional estadounidense, y el primero de
su tipo en el mundo.[4] El ejército
estadounidense estuvo a cargo de su
administración entre 1886 y 1918,[5] y
desde entonces es operado por el Servicio
de Parques Nacionales.[6]
 Yellowstone
Categoría UICN II (parque nacional)

Arriba: Gran Fuente Prismática,

centroizquierda: cascadas del río Lewis,
centroderecha: un par de osos grises, abajo:
lago Yellowstone en invierno.
Situación
País  Estados Unidos
Estado  Wyoming
  Montana
 Idaho
Condado Park, Teton (W),
Gallatin, Park (M) y
Fremont (I)
Coordenadas 44°35′47″N
110°32′50″O /
44.5964446,
-110.5471962

Datos generales
Administración Servicio de Parques
Nacionales
Grado de protección Parque nacional
Fecha de creación 1 de marzo de 1872
(149 años)
Visitantes (2020) 3 806 306[1]
Superficie 898 317[2]  ha
 Yellowstone

Ubicación en Estados Unidos.

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Tipo Natural
Criterios vii, viii, ix, x
Identificación 28
Región América del Norte
Inscripción 1978 (II sesión)
En peligro 1995-2003
Sitio web oficial

El relieve del parque comprende lagos,

cañones, ríos y cordilleras.[7] El lago
Yellowstone es uno de los cuerpos de
agua más extensos y elevados de América
del Norte y está ubicado en la caldera de
Yellowstone, el supervolcán más grande
del continente.[7] Si bien se trata de un
volcán inactivo, ha hecho erupción con
notable magnitud varias veces en los
últimos dos millones de años. Gracias a
su actividad volcánica continua,
Yellowstone también alberga la mitad de
los géiseres y fuentes hidrotermales del
mundo.[8] A su vez, el parque pertenece al
Gran Ecosistema de Yellowstone, el
ecosistema intacto más extenso en la
zona templada del norte de la Tierra.[9] La
Unesco lo nombró Patrimonio de la
Humanidad en 1978.[10]
Se han documentado cientos de especies
de mamíferos, aves, peces, reptiles y
anfibios que habitan en Yellowstone, entre
las cuales se incluyen varias que están en
peligro o amenazadas.[7] Su ecosistema
posee la megafauna más grande de los
Estados Unidos contiguos, en adición a
especies únicas de plantas. Entre las
especies animales sobresalen los osos
grises, los lobos, los alces y los bisontes
americanos; la manada de estos últimos
es la más grande y antigua existente en
territorio estadounidense.[11] Al menos
1700 especies de árboles y plantas
vasculares son nativas del parque,
mientras que otras 170 se consideran
exóticas.[7] Anualmente suelen
presentarse varios terremotos e incendios
forestales en el sitio, aunque los primeros
suelen ser indetectables por los
visitantes.[12]

Con el transcurso del tiempo, Yellowstone

se ha consolidado como uno de los
parques nacionales de EE. UU., más
populares. De acuerdo con registros que
datan de mediados de la década de 1960,
cada año es visitado al menos por dos
millones de personas.[13] Su oferta
turística incluye caminatas, campamentos,
paseos en bote y pesca. Los caminos
pavimentados brindan un acceso cercano
a las principales áreas geotérmicas, así
como a algunos de los lagos y cascadas.
Durante el invierno, los visitantes tienen la
opción de contratar visitas guiadas por
medio de autocares o motos de nieve. En
cuanto a su impacto cultural, el parque ha
contribuido a los esfuerzos
internacionales de preservación del
entorno natural e histórico, «para que toda
la humanidad tenga la oportunidad de
reflexionar sobre su patrimonio natural y
cultural, y de volver a la naturaleza y
renacer espiritualmente en ella».[14]

Geografía
Aproximadamente, el 96 % del territorio del
Yellowstone está ubicado en el estado de
Wyoming, mientras que el pequeño área
restante queda repartido entre Montana
(3 %) e Idaho (1 %).[7] La longitud del
parque mide 101,4 kilómetros (63 mi) de
norte a sur y 86,9 kilómetros (54 mi) de
este a oeste por aire, lo que implica una
superficie de 8983,2 kilómetros cuadrados
(2 219 795,1 acre),[2] esto es, similar a
Delaware o Rhode Island. Los ríos y lagos
cubren aproximadamente el 5 % del
parque, con el Lago Yellowstone como el
cuerpo de agua más extenso, al tener
352,2 kilómetros cuadrados
(87 030,4 acre), así como una profundidad
de hasta 121,9 metros (400 pies),
177 kilómetros (110 mi) de orilla y una
elevación de 2357 metros (7733 pies), lo
que le convierte en el quinto lago más
elevado de todo América del Norte.
Igualmente, los bosques comprenden un
80 % de la extensión de la reserva,
mientras que las grandes praderas ocupan
el territorio restante.[7]
Sección del Gran Cañón del Yellowstone, donde se
puede apreciar el río homónimo al fondo

La divisoria continental de América del

Norte recorre diagonalmente el parque
hacia el suroeste, lo que provoca una
segmentación topográfica entre las
cuencas atlántica y pacífica —donde se
ubica aproximadamente un tercio del
Yellowstone—.[15] Por su parte, los
orígenes de los ríos Yellowstone y Snake
se encuentran geográficamente próximos,
pero en lados distintos de la división, por
lo que el curso del primero se dirige hacia
el Atlántico —a través del río Misuri y el
golfo de México—,[16] [17] mientras que el
segundo fluye hacia el Pacífico, al
desembocar en el Columbia.[18] [19]

De igual manera, el parque está asentado

sobre la meseta de Yellowstone, que está
a una elevación media de 2407,9 metros
(7900 pies) sobre el nivel del mar y en
cuyos límites se ubican la cordillera de las
Montañas Rocosas, aunque hay
elevaciones que alcanzan los entre
3048 metros (10 000 pies) y
3962,4 metros (13 000 pies).[20] El punto
más elevado de la reserva es el pico Eagle,
a 3461,9 metros (11 358 pies), mientras
que el lugar a menor altitud se encuentra
en el arroyo Reese, a 1610 metros
(5282 pies).[7] Otras cordilleras cercanas
al Yellowstone son la Gallatin al norte,[21]
las Montañas Beartooth y Absaroka por el
noreste,[22] [23] y las cordilleras Teton y
Madison al sur y oeste,
respectivamente.[24] [25] Asimismo, la
cumbre más notoria de la meseta es el
monte Washburn, con sus 3122,1 metros
(10 243 pies).[26]
Hay al menos 290 cascadas de más de
4,6 metros (15 pies), pero la que más
altura gana es la inferior de Yellowstone,
con 93,9 metros (308 pies).[7] Igualmente,
hay crestas y otros accidentes geográficos
cuyos ríos han ido arrastrando la toba
volcánica de la meseta del Yellowstone
desde hace al menos 640 000 años;[27] el
río Lewis circula por el cañón
homónimo,[28] mientras que el
Yellowstone ha creado dos accidentes
geográficos: el Gran Cañón del
Yellowstone y el Cañón negro del
Yellowstone.[29] [30]
Clima …

El clima en el Yellowstone está

ampliamente influenciado por su altitud,
con sus partes más bajas en un clima
templado a lo largo de todo el año. La
temperatura máxima alcanzada en el
parque ha sido de 37,2 °C (99,0 °F),
registrada en el 2002, mientras que la más
baja fue de −54,4 °C (−65,9 °F), hallada en
1933.[7] Durante la etapa veraniega, que
va entre junio y principios de septiembre,
las temperaturas más elevadas suelen
estar entre un rango que va de los 21,1 °C
(70,0 °F) a 26,7 °C (80,1 °F) y durante la
noche pueden caer hasta helar —
especialmente en las zonas a mayor
altitud—, aunque durante la tarde también
es posible que se produzcan tormentas
eléctricas. Asimismo, en primavera y
otoño, las temperaturas en las horas
diurnas suelen estar en la horquilla de
−1,1 °C (30,0 °F) a 15,6 °C (60,1 °F), con
nocturnas de un solo dígito (bajo cero en
grados Celsius), mientras que en los
meses invernales alcanzan los −6,7 °C
(19,9 °F) en los momentos más calurosos
y los −17,8 °C (−0,0 °F) en los de más
frío.[31]

Por otro lado, las precipitaciones son muy

variables, ya que van desde las
381 milímetros (15 plg) anuales en la zona
cercana a Mammoth Hot Springs, a las
2032 milímetros (80 plg) de las zonas
suroccidentales. Uno de los principales
motivos es el canal húmedo que forma la
planicie del río Snake al oeste que, a su
vez, fue formada por el propio
Yellowstone. Asimismo, las nevadas son
posibles en cualquier momento del año,
pero son más frecuentes entre los meses
de noviembre y abril, con medias que van
desde las 3810 milímetros (150 plg)
anuales alrededor del lago Yellowstone, al
doble que pueden darse en las partes más
elevadas.[31]
Los tornados son muy inusuales en esta
parte de América del Norte; sin embargo,
el 21 de julio de 1987 se registró el más
poderoso jamás sucedido en el estado de
Wyoming, golpeando las tierras salvajes
del Teton en el Bosque nacional de
Bridger-Teton, así como el propio
Yellowstone. Con el nombre de Teton-
Yellowstone, fue clasificado como «F4» en
la escala Fujita-Pearson, cuyos vientos
alcanzaron una velocidad media estimada
de entre 333,1 km/h (207 mph) y
418,4 km/h (260 mph). Además, el
tornado dejó una senda de destrucción de
entre 1,6 kilómetros (1 mi) y 3,2 kilómetros
(2 mi) de ancho y 38,6 kilómetros (24 mi)
de largo, y destruyó unas 60,7 kilómetros
cuadrados (14 999 acre) de bosque de
pino.[32] Según la clasificación climática
de Köppen, el parque se encuentra en la
zona subártica (Dfc),[33] aunque otras
fuentes lo consideran continental
templado (Dfb).[34]
   Parámetros climáticos promedio de Parq
2420 m)

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun

Temp. máx.
8.9 13.6 16.1 22.8 25.6 32.
abs. (°C)

Temp. máx.
-5.1 -2.3 1.5 6.2 11 16.
media (°C)

Temp. media
-11.7 -10.1 -6.8 -1.5 3.6 8.4
(°C)

Temp. mín.
-18.4 -17.9 -15.2 -9.2 -3.8 0.7
media (°C)

Temp. mín.
-46.1 -48.9 -41.7 -33.9 -23.3 -10
abs. (°C)

Precipitación
49 38 45 40 49 53
total (mm)
81.8 58.7 64.5 39.6 17.3 3.3
Nevadas (cm)

Días de
precipitaciones 15 12 13 10 11 12
(≥ )

Días de
16.2 13.4 12.6 9.5 4.4 0.9
nevadas (≥ )

Horas de sol 303.8 308 387.5 420 477.4 48

Fuente: Weathe
23 de agosto

Geología

Vulcanismo …
Columnas basálticas en el parque cerca de Tower Fall,
creadas por el flujo de varios tipos de lava

El parque nacional de Yellowstone se

encuentra en el extremo noreste de la
planicie del río Snake, desde donde surge
una gran forma de «U» a través de las
montañas que se extiende hasta Boise,
Idaho, unos 643,7 kilómetros (400 mi)
hacia el oeste.[36] Aunado a ello, se piensa
que el vulcanismo inherente del parque
está ligado a alguna forma de vulcanismo
más antigua de esta llanura; por tanto,
Yellowstone es la parte activa de un punto
caliente que se ha ido desplazando hacia
el noreste con el paso del tiempo,[37]
aunque su origen continúa siendo objeto
de discusión. Una de las teorías mantiene
que fue la pluma mantélica la causa de
que el punto caliente se moviera hacia el
noreste,[38] mientras que otra sugiere que
el corrimiento es el resultado de la
fragmentación y el dinamismo en la
subducción de la placa de Farallón en el
interior de la Tierra.[39]

La caldera de Yellowstone es el sistema

volcánico más grande de América del
Norte, y a nivel mundial solo es superado
por la del lago Toba, en la isla de Sumatra,
Indonesia. También se le ha acuñado el
término de «supervolcán», porque la
caldera se formó mediante erupciones
explosivas excepcionalmente grandes. Se
estima que la cámara magmática ubicada
bajo el parque conecta a una única
cámara, con 59,5 kilómetros (37 mi) de
largo, por 29 kilómetros (18 mi) de ancho,
y una profundidad de 4,8 kilómetros (3 mi)
a 11,3 kilómetros (7 mi).[40] Por su parte,
la caldera actual fue creada mediante una
erupción cataclísmica que ocurrió hace
640 000 años, con la que se liberaron más
de 1000 km³ (240 mi³) de ceniza, rocas y
piroclastos,[41] esto es, aproximadamente
mil veces más grande que la del monte
Santa Helena en 1980.[42] La erupción
produjo una caldera de alrededor de 1 km
de profundidad, así como
aproximadamente 72 por 45 km de
superficie que dio lugar a la toba de Lava
Creek, una formación en forma de toba
soldada. La erupción más violenta
conocida, que ocurrió hace 2.1 millones de
años expulsó 2450 km³ (588 de millas
cúbicas) de material volcánico y creó la
formación rocosa hoy conocida como la
toba de Huckleberry Ridge, así como la
caldera de Island Park[43] Otra erupción
menor liberó alrededor de 280 km³
(67 mi³) de restos hace 1.3 millones de
años, con la que se formó la caldera
Henry's Fork y depositó la toba de Mesa
Falls.[42]

Una pasarela que permite a los visitantes acercarse a

algunas fuentes termales, como la Gran Fuente
Prismática

Cada una de las tres erupciones

climáticas liberó liberó amplias cantidades
de ceniza que cubrieron gran parte de
América del Norte por cientos de millas,
mientras que los montones lanzados a la
atmósfera, junto con los gases,
probablemente causaron importantes
impactos en los patrones del tiempo y
provocaron la extinción de varias especies,
sobre todo en ese continente.[44] En
consecuencia, ocurrió otra erupción hace
unos 160 000 años que formó la pequeña
caldera que contiene el West Thumb del
lago Yellowstone. Desde la última
supererupción, una serie de pequeños
ciclos eruptivos sucedidos hace entre
640 000 y 70 000 han llenado casi el total
de la caldera de Yellowstone con ochenta
tipos diferentes de riolitas, como las que
se pueden ver en Obsidian Cliff, o las
piedras basálticas que pueden observarse
en Sheepeater Cliff. A su vez, los estratos
de lava son fáciles de encontrar en el gran
cañón del parque, donde el río Yellowstone
continúa esculpiendo las zonas por donde
antes fluía el compuesto volcánico.
También cabe destacar que el cañón tiene
forma de «V», lo que indica que la erosión
ha sido causada por la afluencia de agua y
no por resultado de una glaciación.[43]

Por ello, cada erupción forma parte de un

ciclo eruptivo que alcanza su punto álgido
con el colapso parcial del techo de una
cámara magmática relativamente vacía.
Esto lo que hace es crear una caldera y
liberar amplias cantidades de sustancias
volcánicas, generalmente a través de las
fisuras que la rodean. El tiempo sucedido
entre las últimas erupciones cataclísmicas
en la zona del Yellowstone ha oscilado
entre los 600 000 y los 800 000 años, pero
algunos estudios concluyen que el
pequeño número de tales erupciones no
puede usarse para hacer una predicción
adecuada sobre futuros eventos.[45]

Géiseres y sistema hidrotermal …

Los géiseres de Old Faithful y Steamboat.

El géiser más conocido del parque, y quizá

del mundo, es el de Old Faithful, que se
encuentra en la cuenca del géiser superior,
donde también se encuentran los de
Castle, Lion y Beehive. Aunado a ello, en el
Yellowstone también se encuentra el
géiser más activo del planeta, el
Steamboat de la cuenca Norris. Un estudio
concluido en 2011 encontró que al menos
1823 fuentes termales del parque habían
entrado en erupción alguna vez, de las que
unas 465 de media lo habían hecho en ese
año.[46] [47] Asimismo, en toda la reserva
hay más de 10 000 accidentes con
características termales,[48] además de
que la mitad de los géiseres y fuentes
similares se ubican en este lugar.[8] Con
tal de realizar un mejor seguimiento, en
mayo de 2001 el Servicio Geológico de
Estados Unidos, la administración del
parque y la Universidad de Utah crearon el
Yellowstone Volcano Observatory, una
colaboración a largo plazo que monitoriza
los procesos geológicos del área
volcánica de la planicie del Yellowstone
para divulgar información relacionada con
los daños potenciales de esta región
geológicamente activa.[49]

En 2003, se produjeron cambios en la

cuenca del géiser Norris que derivaron en
el cierre temporal de algunos caminos de
la zona. También se observaron nuevas
fumarolas, mientras que varios géiseres
mostraron una actividad más intensa que
incrementó la temperatura de las aguas.
De hecho, varios de estos llegaron a ser
tan calientes que se transformaron en
accidentes capaces únicamente de
expulsar vapor; el agua estaba a una
temperatura tan alta que no podía
provocar erupciones normalmente.[50]
Esto coincidió con la publicación de varias
investigaciones del servicio geológico
llevada a cabo durante varios años en la
que se cartografió el fondo del lago
Yellowstone e identificó una estructura en
forma de domo que se había levantado en
algún momento del pasado. Los informes
indicaron que tales elevamientos no
supusieron una amenaza inmediata para
la erupción volcánica, ya que fueron
desarrollados hace mucho tiempo y no se
ha hallado ningún incremento en la
temperatura en esas estructuras.[51] El 10
de marzo de 2004, un biólogo descubrió
cinco bisontes muertos que
aparentemente inhalaron gases
geotérmicos tóxicos en la cuenca del
géiser Norris debido a una inversión
atmosférica estacional, algo que fue
seguido por cierta actividad sísmica en
abril de ese mismo año.[52] En 2006, los
domos del lago Mallard y el arroyo Sour —
áreas que han sido conocidas durante
mucho tiempo por mostrar cambios
significativos en sus movimientos
terrestres— han crecido en un promedio
de 3,8 centímetros (1 plg) a
6,1 centímetros (2 plg) anualmente desde
mediados de 2004 hasta 2006, aunque
según datos del año siguiente, el aumento
ha ido produciéndose a un ritmo
menor.[53] [54] Tales situaciones
provocaron una gran cobertura mediática
y epeculaciones sobre el futuro geológico
de la región, a lo que algunos expertos
respondieron a la conjetura informando al
público que el rissgo de una erupción
volcánica no iba a aumentar en el futuro
próximo.[55] Sin embargo, aquellos
cambios demostraron la naturaleza
dinámica del sistema hidrotermal del
parque.

Terremotos …

Daños estructurales en la zona del lago Hebgen

causados por el terremoto sucedido en 1959

El Yellowstone sufre varios miles de

pequeños terremotos cada año, la mayoría
de ellos indetectables por los seres
humanos. No obstante, ha habido al
menos seis sismos con una magnitud de
seis o más en toda la historia, incluyendo
el del lago Hebgen en 1959, que alcanzó
los 7.2 y ocurrió en el límite norte del
parque.[12] Este movimiento desencadenó
un corrimiento de tierra que afectó al río
cercano y creó un lago nuevo, conocido
como el lago Quake, aunque provocó la
muerte de veintiocho personas y
numerosos daños materiales en las
propiedades cercanas. Asimismo, también
causó que algunos géiseres ubicados en
el noroeste entraran en erupción, aparte de
propiciar la formación de algunas grietas
por las que emergió vapor, y que algunos
puntos calientes que normalmente tienen
agua limpia se convirtieran en
lodazales.[56] Más adelante también
sucedió un nuevo terremoto de magnitud
6.1 el 30 de junio de 1975, pero solo causó
daños menores.[57]

Durante tres meses de 1985, se

detectaron tres mil terremotos menores en
la sección noroeste del parque, durante lo
que se denominó un «enjambre sísmico»,
y fue atribuido a la menor subsidencia de
la caldera del Yellowstone.[42] Unas
décadas más tarde, a partir del 30 de abril
de 2007, en ese mismo área del volcán se
percibieron durante varios días dieciséis
movimientos con magnitudes que van
hasta los 2.7, lo que demuestra que los
enjambres son algo común, ya que se han
hallado hasta setenta en el período entre
1983 a 2008.[58] De hecho, en diciembre
de ese último año se midieron más de 250
terremotos en un lapso de cuatro días bajo
el lago Yellowstone, con uno de magnitud
3.9 como el más fuerte,[59] mientras que
más adelante, en enero de 2010, en solo
dos días se identificaron otros 250.[60] Por
ello, debido a la frecuencia que suceden
estos movimientos, cada hora se
informaba de la actividad geológica en el
parque nacional de Yellowstone mediante
un programa de daños sísmico del
servicio geológico, aunque se dejó de
actualizar.[61] En años más recientes, se
produjo otro terremoto de magnitud 4.8 el
30 de marzo de 2014 cerca de la cuenca
Norris, lo que le convirtió en el movimiento
más potente sucedido en el parque desde
el del 22 de febrero de 1980.[62]

Biología y ecología
El parque nacional de Yellowstone es la
atracción principal de los
80 937,2 kilómetros cuadrados
(20 000 000 acre) que ocupa el
ecosistema del Gran Yellowstone, una
región en la que también se encuentra el
parque nacional de Grand Teton, algunos
bosques nacionales, donde habita una
amplia vida salvaje. Se trata del
ecosistema con el tramo continuo de
terreno más grande de tierra virgen en los
Estados Unidos contiguos —es decir, sin
contar Alaska o Hawái—.[9] Gracias al
exitoso programa de reintroducción del
lobo, empezado en los años 1990, se
pueden encontrar prácticamente todas las
especies que habitaban la zona cuando
los primeros exploradores blancos
investigaron el lugar por primera vez.[63]

Fauna …
 Un bisonte
americano
pastando en las
praderas del
Yellowstone.

Una hembra de
uapití canadiense,
junto con su cría.
 Un ejemplar de
lobo reintroducido
en el parque.

El Yellowstone está ampliamente

considerado como como el hábitat más
amplio de megafauna de los Estados
Unidos contiguos. Por ejemplo, se tiene
constancia de al menos sesenta especies
de mamíferos, incluyendo el lobo del
Mackenzie, los coyotes, el lince del
Canadá, los pumas, así como los osos
negros americanos y grises.[7] Otras
grandes especies de este tipo que se
pueden encontrar en el parque son los
bisontes americanos, uapitíes
canadienses,[11] alces,[64] ciervos mulos y
de cola blanca,[65] cabras montesas,[66]
antílopes americanos o carneros de las
Rocosas.[67] [68]

Las manadas de bisontes del Yellowstone

son la agrupación de esta especie más
grande de todo el país, e incluso llegan a
ser un problema para los ganaderos, ya
que les preocupa que puedan transmitir
enfermedades a sus parientes
domesticados. De hecho, alrededor de la
mitad de los bisontes del parque han
estado expuestos a la brucelosis, una
enfermedad bacterial que llegó a América
del Norte desde Europa, a partir del
transporte de ganado, y que puede llegar a
causar abortos espontáneos. Sin
embargo, la enfermedad tiene poco efecto
en los bisontes de la reserva y no se tiene
constancia de que haya habido casos de
transmisión entre los individuos salvajes a
los domésticos. No obstante, el Servicio
de Inspección Sanitaria de Plantas y
Animales ha comunicado que este tipo de
animales son una «fuente probable» de la
expansión de la enfermedad en el ganado
en Dakota del Norte y Wyoming. Los
uapitíes también pueden llevar la afección
y se piensa que estos han podido haberla
contagiado a grupos de caballos.[11]
Por su parte, los bisontes han llegado a
alcanzar una población de entre 30 y 50
millones en algún momento de la historia
de América del Norte; de hecho, el
Yellowstone, permanece como uno de sus
últimos reductos, al pasar de menos de 50
en 1902, a superar los 4000 en 2003. Es
más, la población alcanzó el máximo de
miembros un par de años más tarde, al
contabilizarse 4900, aunque esta se ha ido
reduciendo a partir de ese entonces, en
parte por los duros inviernos y por la mala
gestión del brote de brucelosis, que obligó
a la administración a mandar a una buena
parte al matadero.[69] Aunado a ello, se
piensa que los bisontes del parque forman
una de las pocas manadas genéticamente
puras que aún quedan en suelo público en
América del Norte, mientras que las otras
son las de las montañas Henry en Utah, la
del parque nacional Wind Cave en Dakota
del Sur, así como la del parque nacional
Elk Island en Alberta, Canadá.[70]

Para combatir la amenaza de brucelosis

percibida al ganado, el personal suele
aislar las manadas de bisontes dentro de
los límites del parque, cuando estas
intentan escaparse. Es más, durante el
invierno de 1996 a 1997, el grupo era tan
grande que 1079 bisontes que se habían
salido de los límites, fueron tiroteados y
enviados al matadero, pese a que los
activistas en favor de los derechos de los
animales lo consideraron una práctica
cruel y que la posibilidad de transmisión
no era tan grande como los ganaderos
mantenían. Asimsimo, los ecologistas
señalaron que esta especie solo se
desplaza entre zonas para el pastoreo y
que se encuentran dentro del gran
ecosistema del Yellowstone —que ya
había sido transformado específicamente
para tal fin; muchos de ellos bosques
nacionales alquilados a los rancheros
privados—. En relación a ellos, el Servicio
de Inspección Sanitaria de Plantas y
Animales, mencionó que la brucelosis
podía ser eliminada en bisontes y uapitíes
en el parque mediante vacunaciones, entre
otros medios.[11]

A comienzos de 1914, como parte de un

esfuerzo por proteger a las poblaciones de
uapitíes, el Congreso de los Estados
Unidos hizo acopio de fondos para ser
usados por motivos de «[los] lobos
destructores, perritos de las praderas y
otros animales perjudiciales para la
agricultura y la cría de animales» en
terrenos públicos. De esta forma, se
autorizaron cazadores que eliminaron
unos 136 lobos, si bien fueron
extinguiéndose gradualmente en el
Yellowstone. De hecho, se realizaron
algunos exterminios más hasta 1935,
cuando el Servicio de Parques Nacionales
acabó con la práctica. Con la aprobación
de la Ley de Especies en Peligro de
Extinción en 1973, estos animales fueron
de los primeros en ser agregados a la
lista.[71]

Un oso negro
americano y su
cachorro.
 Un alce bebiendo
agua.

Un par de ciervos
mulos semiocultos
entre la hierba.

Para los años 1990, el gobierno federal se

había retractado de sus puntos de vista
acerca de los lobos, ya que, tras una
controvertida decisión del Servicio de
Pesca y Vida Silvestre de los Estados
Unidos —encargados de monitorizar a las
especies amenazadas o en peligro—, se
volvieron a insertar en el parque lobos
importados del noroeste de Canadá. Los
esfuerzos por su reintroducción fueron
exitosos, al mantenerse las poblaciones
relativamente estables; de hecho, en una
encuesta llevada a cabo en 2005 se
informó que había trece grupos de lobos,
que sumaban unos 118 individuos en el
interior de Yellowstone y hasta 326 en la
totalidad del ecosistema. Sin embargo
estas cifras fueron inferiores a las
reportadas un año antes, y el descenso se
atribuyó a las migraciones a otras zonas
cercanas, tal y como sugería el aumento
poblacional en Montana en ese mismo
período. Casi la totalidad de los lobos
documentados descienden de aquellos
sesenta y seis introducidos en 1995 y
1996,[63] a la par que la recuperación de
esta especie en los estados de Wyoming,
Montana y Idaho ha sido tan exitosa que el
27 de febrero de 2008 el Servicio de Pesca
y Vida Silvestre eliminó al lobo de las
Montañas Rocosas del norte de la lista de
especies en peligro de extinción.[72]

Por otro lado, los osos negros son

comunes en el parque y fueron un símbolo
del mismo debido a su interacción con los
visitantes a principios de 2010. Sin
embargo, la alimentación y mantener
contacto con estos animales se prohibió
en la década de 1960 para reducir su
apetito por la comida de los seres
humanos. Además, el Yellowstone es uno
de los pocos sitios de todo el país donde
los osos negros conviven con los
grises,[73] y suelen observarse en las
áreas del norte y cerca del río Bechler, que
es la parte más meridional de todo el
parque.[74] Según datos de 2017, hay
aproximadamente setecientos osos grises
viviendo en todo el ecosistema,[75] con
unos ciento cincuenta viviendo dentro o en
las inmediaciones del parque.[76] En un
principio, esta especie fue añadida a la
lista de amenazadas en los Estados
Unidos contiguos el 28 de julio de 1975,
pero fue retirado en 2007,[77] si bien hubo
cierta oposición debido a ciertas
preocupaciones por que algunos estados
volviesen a permitir su caza y que eran
necesarias mejores medidas de
conservación para mantener una
población sostenible.[78] Sin embargo, un
juez revirtió esta decisión en 2009 y volvió
a colocar a esta especie en el documento,
aunque volvió a ser retirado en 2017,[77]
pero, de nuevo, la autoridad juducial
señaló que la protección del oso gris
debería ser restaurada completamente, al
señalar que el Servicio de Pesca y Vida
Silvestre cometió un error.[79] Pese a todo,
la caza se encuentra prohibida en el
parque, aunque aquellos que la practican
fuera de los límites pueden cruzar el
Yellowstone con el cadáver si disponen de
un permiso.[80]

En cuanto a los uapitíes, en 2007 se

calcularon en más de 30 000, lo que
supone ser el mamífero con mayor
número de individuos de todo el parque.
Sin embargo, la manada ubicada en el
norte ha ido decreciendo en población de
forma notoria, debido en parte a los
ataques de lobo o a efectos cusales, como
ocultarse entre los bosques para evitar se
víctima de depredadores, lo que hace más
difícil el adecuado conteo por parte de los
investigadores.[81] Al mismo tiempo, en
2003 se hallaron rastros que fueron
seguidos durante más de 2 millas (3,2 km)
y resultaron ser de una lince hembra y su
cachorro, una vez confirmado a partir de
heces, entre otras pruebas. No obstante,
no se pudo realizar ningún contacto visual
y no han sido observados en el
Yellowstone desde 1998, aunque pruebas
de ADN a partir de muestras de pelo
obtenidas en 2001 afirman que los linces,
como mínimo, transitan por el parque.[82]
Otras especies cuya presencia es poco
común son las del puma, cuya población
se estima en solo veinticinco
individuos,[83] y la del carcayú, con datos
desconocidos.[84]

En cuanto a vida acuática, se sabe que

viven unas diecicocho especies de peces,
incluida la trucha degollada del
Yellowstone, muy codiciada por los
pescadores.[7] [85] Esta se ha tenido que
enfrentar a numerosas amenazas desde
los años 1980, como la sospechosa
introducción ilegal en el lago Yellowstone
de la trucha lacustre americana, una
especie invasora que se alimenta de las
degolladas más pequeñas.[86] Si bien la
trucha lacustre se estableció en los lagos
Shoshón y Lewis —en el drenaje del río
Snake— por las operaciones de
agrupamiento de 1890 por parte del
Gobierno de los Estados Unidos, nunca
fue introducida oficialmente en el drenaje
del río Yellowstone.[87] La trucha
degollada también haa tenido que hacer
frente a las continuas sequías, así como a
la introducción accidental de un parásito,
el Myxobolus cerebralis, que causa una
enfermedad terminal en el sistema
nervioso en los individuos más jóvenes.
Desde 2001, todas las especies nativas
capturadas por la pesca deportiva en las
vías fluviales del parque deben liberarse al
momento de atraparse.[85]
Además, el parque también es el hogar de
siete especies de reptiles, como la tortuga
pintada, la boa de goma del norte, la
cascabel del oeste, la serpiente de toro, el
lagarto artemisa o la culebra rayada,
mientras que entre los anfibios está la
rana coro boreal, la salamandra tigre, el
sapo occidental o la rana manchada de
Columbia.[88] Asimismo, se han contado
311 especies de aves, de las que
prácticamente la mitad anidan en el
Yellowstone.[7] En 1999, se informó de
veintiséis parejas de águila calva anidando
en el parque,[89] aunque también se han
avistado colimbos grandes, patos
arlequines, águilas pescadoras, halcones
peregrinos o cisnes trompeteros, todos
ellos considerados especies de gran
preocupación debido a su escasa
presencia en el parque.[90]

Flora …

Al menos 1700 especies de árboles y

plantas vasculares son nativas del parque,
mientras que otras 170 se consideran
exóticas y, por tanto, no son originarias del
Yellowstone. Asimismo, de entre los ocho
tipos de coníferas, el Pinus contorta cubre
el 80 % de las áreas boscosas,[7] mientras
que los restantes —como el abeto alpino,
la pícea de Engelmann, la falsa tsuga
verde de las Rocosas o el pino de corteza
blanca— están esparcidos por diversas
arboledas a lo largo del parque. Desde
2007, el pino de corteza blanca está
amenazado por el hongo puccinial
Cronartium ribicola; sin embargo, esto solo
sucede en los bosques localizados en el
norte y el oeste. Alrededor del 7 % de las
especímenes de este pino han sido
infectados por el hongo, si bien en
regiones del noroeste de Montana el
impacto ha sido casi total.[91] Por otra
parte, el álamo temblón y el Salix son las
especies más comunes de árboles
caducifolios. No obstante, los bosques de
álamos han ido perdiendo extensión
significativamente desde inicios del siglo
, pero, según algunos científicos de la
Universidad Estatal de Oregón, la
reintroducción de lobos ha provocado que
su tamaño vuelva a aumentar, ya que
estos han hecho que el pastoreo entre los
uapitíes cambie.[92]

La verbena de arena del Yellowstone es una especie

endémica que se encuentra exclusivamente en la
orilla del lago Yellowstone
También se han identificado docenas de
especies de flores; muchas de ellas
comienzan su desarrollo entre los meses
de mayo y septiembre.[93] La verbena de
arena del Yellowstone es una especie
floral rara que se encuentra
exclusivamente en el parque, pero que
está cerca en relación con otras especies
que se ubican en climas mucho más
templados, lo que la hace enigmática. Se
estima que hay unos 8000 ejemplares en
las tierras arenosas del lago Yellowstone,
muy por encima de la cota de agua.[94] A
menudo, las plantas no nativas amenazan
a las endémicas debido a que estas usan
todos los nutrientes disponibles. Si bien
las especies exóticas suelen encontrarse
por las áreas donde hay más presencia
humana, como cerca de carreteras o en
instalaciones turísticas, también están
presentes en partes más alejadas.
Generalmente, estas plantas tienen su
extensión controlada ya que se suelen
extraer fuera de la tierra o se les difumina
un aerosol, aunque son procedimientos
caros y que consumen tiempo.[95]

Microorganismos …

En las aguas calientes del parque, existen

bacterias que se agrupan en marañas de
trillones de individuos en formas extrañas.
Se trata de algunas de las formas de vida
más primitivas de la Tierra, que a su vez
cobijan a moscas y otros artrópodos
incluso en los inviernos con fríos más
extremos. Al principio, los científicos
pensaban que conseguían su sustento a
partir del azufre exclusivamente, pero en
2005 algunos investigadores de la
Universidad de Colorado en Boulder
descubrieron que su alimento para alguno
de los diversos hipertermófilos proviene
del hidrógeno molecular.[96]

La Thermus aquaticus es una bacteria que

se encontró en las aguas termales del
Yellowstone y produce una importante
enzima que es fácil de replicar en un
laboratorio, y es útil a la hora de hacer
copias de ADN como parte del proceso de
la reacción en cadena de la polimerasa
(PCR, por sus siglas en inglés), además de
que su extracción genera pocos daños en
el ecosistema. Otros organismos de ese
tipo que se encuentran en esa zona
también se han demostrado útiles para los
científicos que investigan la cura de varias
enfermedades.[97] Por otro lado, en 2016,
investigadores de la Universidad de
Uppsala informaron del descubrimiento de
termófilos, los Hadesarchaea, en la
cuenca de Culex, que son capaces de
convertir el monóxido de carbono y el
agua en dióxido de carbono y
oxígeno.[98] [99]

Incendios forestales …

Incendio forestal en alguna sección del parque

sucedido en 2012

De acuerdo con estadísticas del Servicio

de Parques Nacionales, los pastizales y
bosques de Yellowstone son susceptibles
a incendios forestales cada veinte o
trescientos años, respectivamente. Por
tratarse de un fenómeno inherente a la
mayoría de los ecosistemas, ciertas
plantas autóctonas se han adaptado a las
condiciones adversas. Por ejemplo, el
abeto de Douglas posee una corteza
gruesa que protege la sección interna del
árbol del incendio, mientras que los pinos
Lodgepole —la especie de árbol más
común en el parque—, por lo general,
presentan conos que se abren únicamente
ante la presencia de llamas. Sus semillas
se mantienen protegidas por acción de
una resistente resina que, una vez
derretida por el fuego, permite que las
semillas se dispersen. Finalmente las
llamas despejan la madera muerta y caída,
con lo cual ayudan a que los pinos
florezcan con menor dificultad. Por otra
parte, existen especies que tienden a
crecer en áreas más frías y húmedas
donde hay menor probabilidad de
siniestros, tales como el abeto alpino, la
pícea de Engelmann o el pino de corteza
blanca. Al estar aisladas del calor por el
suelo, las raíces de los álamos prevalecen
ante las llamas.[100]

Cada año en promedio se producen treinta

y cinco incendios en el parque por las
descargas de rayos, en adición a otros
seis a diez siniestros que son provocados
por la acción humana, la mayoría de las
veces por accidente. Yellowstone cuenta
con tres torres de vigilancia contra
incendios, cada una equipada con
bomberos capacitados,[101] cuya mayor
actividad se produce entre junio y
septiembre de cada año, período
identificado por los oficiales del parque
como la principal temporada de incendios.
Las llamas suelen arder con mayor
intensidad poco antes del anochecer, y por
lo general queman superficies menores de
100 acres (40,5 ha), antes de consumirse
por sí solas.[102] Cabe mencionar que el
parque también cuenta con un sistema de
monitorización de incendios desde el aire,
además de respaldarse en los informes de
visitantes sobre presencia de humo o
llamas en las instalaciones.[103] Una de
las actividades de los vigías forestales
consiste en monitorizar la acumulación de
madera muerta y caída, la humedad del
suelo y de los árboles, así como el clima,
para determinar las áreas más vulnerables
al fuego en caso de incendio. La política
de Yellowstone establece que los
incendios provocados por el hombre
deben ser suprimidos, mientras que los
ocasionados de forma natural son
evaluados para identificar el beneficio o
perjuicio hacia el ecosistema, de manera
que los oficiales solamente los extinguen
si determinan que el incendio representa
una amenaza inmediata para los visitantes
o estructuras, o que puede extenderse de
forma descontrolada.[104] Los empleados
de Yellowstone llevan a cabo quemas
prescritas para eliminar la madera muerta,
algo que a su vez ayuda a los bomberos a
controlar tanto la cantidad como los
lugares donde la madera es consumida. Si
bien suelen iniciarse incendios en
Yellowstone con poca frecuencia en
comparación con otros parques
estadounidenses, se ha vuelto habitual la
práctica de dejar que se consuman por sí
solos los incendios naturales.[105]
Etimología
Su nombre proviene del río Yellowstone,
cuya denominación se remonta al siglo
, cuando ciertos comerciantes
franceses utilizaron la expresión «Roche
Jaune» probablemente en alusión al
término hidatsa Mi tsi a-da-zi —«río de
piedra amarilla».—[106] Tiempo después,
los hombres de montaña estadounidenses
tradujeron la expresión francesa al inglés
como «Yellow Stone». Por lo general, se
considera que este nombre se refiere a las
rocas amarillas que pueden observarse en
el Gran Cañón de Yellowstone.[107]
Historia

Época precolombina …

Obsidian Cliff

El hallazgo de una punta de obsidiana de

origen clovis en el área que ocupa la
oficina de correos de Gardiner, Montana,
supone que la presencia de
asentamientos humanos en ese lugar se
remonta 11 000 años atrás.[108] Este
material era abundante en esa región, por
lo que solía ser aprovechado por los
nativos estadounidenses para construir
herramientas de corte y armas. Ante la
evidencia de otras puntas de obsidiana en
el valle del Misisipi, se deduce la probable
existencia de una ruta de intercambio
comercial entre estos asentamientos con
otros ubicados más al oriente. Si bien los
primeros exploradores blancos arribaron
al territorio durante la expedición de Lewis
y Clark en 1805 —momento en el que se
percataron de la presencia de tribus Nez
percé, Crow y Shoshón—, en realidad no
visitaron el sitio ocupado por el parque de
Yellowstone, pese a que algunos de los
que atravesaron lo que a día de hoy es el
estado de Montana tenían conocimiento
del lugar.[109]

Etapa de exploraciones (1807-

1871)
…

La expedición de Lewis y Clark atrajo el

interés de tramperos y exploradores a la
región, en especial al territorio ocupado
por San Luis, Misuri. Un grupo de
excursionistas encabezados por el
español Manuel Lisa se establecieron en
la desembocadura del río Bighorn durante
la temporada invernal de 1807 para cazar
y recolectar. Entre ellos, se encontraba el
trampero John Colter,[3] que observó al
menos una zona geotérmica cerca de la
cascada Tower Fall, hacia el noreste, tras
atravesar una parte de la región que habría
de ocupar el parque Yellowstone.[110] Si
bien tiempo después describió un lugar de
«fuego y azufre», Colter's Hell, su
declaración careció de credibilidad, ya que
en 1809 resultó herido durante un
enfrentamiento con las tribus crow y pies
negros, y se creyó que esto le había
producido un «delirio». No obstante,
durante las siguientes cuatro décadas
surgieron varios informes de tramperos y
hombres de montaña, como Jim Bridger,
Thomas Fitzpatrick o Jedediah Smith,[3]
en los que se hizo referencia a un sitio de
«barro hirviendo, ríos humeantes y árboles
petrificados».[111] El primer reporte del
que se tiene registro sobre la región se
publicó en el Philadelphia Gazette y el Daily
Advertizer, en septiembre de 1827.[3]

Se considera que la primera excursión

gubernamental al lugar ocurrió en 1859,
cuando el topógrafo William F. Raynolds,
del Corps of Topographical Engineers al
servicio del ejército estadounidense,
encabezó junto con Bridger y el naturalista
Ferdinand Vandeveer Hayden una
expedición de dos años al norte de las
Montañas Rocosas con la intención de
analizar el estilo de vida de los amerindios
de la región y la viabilidad de establecer un
asentamiento en el área circundante a la
cabecera del río Misuri.[3] Tras pasar el
invierno en Wyoming, Raynolds y su
equipo intentaron cruzar la divisoria
continental desde el desagüe del Wind
River, en el noroeste del estado, por
encima de la «meseta de dos océanos» en
mayo de 1860. De no ser por las fuertes
nevadas que obstaculizaron su avance,
habría sido el primer grupo explorador en
ingresar a la región de Yellowstone.[112] El
informe de resultados de la expedición no
se publicó hasta 1868.[3]

Esta pintura de William Henry Jackson, The Hayden

Survey describe la exploración de un lago en
Yellowstone (1871)

Las exploraciones quedaron suspendidas

hasta finales de la década de 1860, debido
a la guerra civil estadounidense.[113] En
1869, un grupo de tres exploradores
organizó con fondos privados la
expedición Cook-Folsom-Peterson, cuyo
trayecto a lo largo del río Yellowstone los
llevó al lago homónimo.[114] Los
resultados publicados en el diario de
travesía Western Monthly en 1870
motivaron al topógrafo de Montana Henry
Washburn a encabezar la expedición
Washburn-Langford-Doane, en la que
también participaron Nathaniel P. Langford
y un destacamento del ejército
estadounidense comandado por el
teniente Gustavus Cheyney Doane. Sus
detalladas descripciones de los hallazgos
en la región se dieron a conocer mediante
conferencias y artículos en revistas y
diarios. De acuerdo con Hayden, el
informe de la expedición resultó «notable
[...] escrito bajo la inspiración de los
maravillosos fenómenos físicos ... que por
sus descripciones gráficas y apasionante
interés no ha sido superado por ningún
informe oficial ... desde la época de Lewis
y Clark».[3]

Como resultado de esta serie de

excursiones, surgieron iniciativas
destinadas a la protección de la región de
Yellowstone. Por ejemplo, Thomas Francis
Meagher realizó una de las primeras
propuestas en este sentido, en adición al
escritor y abogado Cornelius Hedges —
quien había formado parte de la
expedición Washburn—,[115] y al
congresista William D. Kelley, que
recomendó que «el Congreso apruebe un
proyecto de ley en el que se declare a la
Gran Cuenca del Géiser como parque
público para siempre», de acuerdo con una
misiva enviada por el financiero Jay Cooke
a Hayden.[116]

Creación del parque y primeros

años (1872-1876)
…

Once años después de la fallida

expedición Raynolds y con la intención de
realizar una excursión más científica, en el
verano de 1871 Hayden recurrió a un
grupo de especialistas, artistas y
fotógrafos para un estudio de carácter
geológico, zoológico, botánico,
paleontológico y meteorológico en la
región de Yellowstone.[3] El informe final
de este proyecto, que contó con
financiación gubernamental, incorporó
información detallada de los hallazgos, así
como fotografías e ilustraciones de
William Henry Jackson y Thomas Moran,
respectivamente. Con base en estas
evidencias, Hayden, Langford y Hedges
solicitaron el apoyo de congresistas para
la protección del área y, como resultado,
un primerizo proyecto de ley se presentó
ante las cámaras legislativas en diciembre
del mismo año. Finalmente, el Congreso
retiró la zona de la subasta pública y, tras
varias discusiones parlamentarias en las
que surgieron desacuerdos sobre la
aprobación de la iniciativa,[3] el 1 de
marzo de 1872, el presidente Ulysses S.
Grant firmó la ley The Act of Dedication,
por la que quedó establecido el parque
nacional de Yellowstone,[4] [A] y cuyo texto
decía:[117]

THE ACT OF
DEDICATION

UNA LEY para apartar

cierta extensión de
tierra, que se encuentra
cerca de las cabeceras
del río Yellowstone,
como parque público.
Sea promulgado por el
Senado y la Cámara de
Representantes de los
Estados Unidos de
América en el Congreso
reunido, Que la
extensión de tierra en
los Territorios de
Montana y Wyoming ...
por la presente queda
reservada y retirada del
asentamiento,
ocupación o venta bajo
las leyes de los Estados
Unidos, y dedicado y
apartado como parque
 p p q
público o terreno de
placer para el beneficio
y disfrute de la gente; y
todas las personas que
se ubiquen, se
establezcan u ocupen el
mismo o cualquier parte
del mismo, excepto
como se dispone más
adelante, serán
considerados intrusos y
removidos de allí ...

Aprobada el 1 de marzo
de 1872.

Firmada por:
ULYSSES S. GRANT,
presidente de los
 Estados Unidos.
SCHUYLER COLFAX,
vicepresidente de los
Estados Unidos y
presidente del Senado.
JAMES G. BLAINE, portavoz
de la Cámara de
Representantes.

El compromiso de Hayden con esta

iniciativa se debía a su su interés en
«reservar la zona como sitio de recreo
para el beneficio y disfrute de la
gente»,[118] a la cual se refirió como «un
tesoro invaluable que se volvería más raro
con el tiempo».[119] En su informe, resaltó
la necesidad de que el parque fuese «tan
libre como el aire o el agua» en alusión a la
posibilidad de que lo emplearan para
«hacer mercadería de estos hermosos
ejemplares» como era el caso de las
Cataratas del Niágara,[118] además de
advertir que «los vándalos que ahora están
esperando entrar en esta tierra de las
maravillas, despojarán en una sola
temporada, más allá de la recuperación,
estas notables curiosidades, cuya
preparación ha requerido toda la astucia
de la naturaleza durante miles de años»,
en caso de que el proyecto de ley fuese
desestimado.[120] [117]
Philetus Walter Norris

Si bien Columbus Delano, el entonces

secretario del Interior, designó a Langford
como el primer superintendente del
parque con la garantía de eventuales
subvenciones,[121] [3] en realidad durante
sus cinco años de gestión no tuvo
remuneración económica, ni financiación
o un equipo de colaboradores. Esto afectó
a la resolución de ciertos asuntos
notables para el parque en sus primeros
años de operación, tales como la mejora y
protección del terreno frente a la invasión
de cazadores furtivos y vándalos, a lo que
se sumó la falta de normativa y de medios
legales para tal propósito. Lo anterior
quedó documentado en un reporte dirigido
al departamento del Interior.[122]
Asimismo, la implementación de estrictas
prohibiciones federales contra la
explotación de recursos y el
establecimiento de asentamientos dentro
de los límites del parque, conllevó otra
problemática debido a protestas de
lugareños que se dedicaban a la minería,
caza y tala en esta superficie, y que
sospechaban que tales medidas podrían
afectar la economía de
Yellowstone.[123] [124]

Con la intención de salvaguardar la

integridad del parque —especialmente tras
una serie de reportes que evidenciaron la
destrucción de ciertos sectores entre 1873
y 1874—, Langford dedicó una parte de
sus esfuerzos en solicitar al Congreso la
concesión de préstamos mediante los que
pudieran desarrollarse caminos y hoteles
en los alrededores de Yellowstone. Sin
embargo, pese a que en los siguientes dos
años se propusieron varias medidas
legislativas, ninguna de ellas resultó
exitosa y Langford optó por dedicarse a su
empleo alternativo como analista
bancario; de acuerdo con declaraciones
del capitán William Ludlow, en agosto de
1875: «Los cazadores se han dedicado
durante años a la matanza, [y] dentro de
los límites del parque apenas se
encuentra[n animales]. Fui informado de
manera creíble ... que durante el invierno
de 1874 y 1875 ... no menos de 1500 a
2000 de estos [alces] fueron destruidos en
un radio de 15 millas de Mammoth
Springs [...] La única mancha en esta obra
artística había sido ocasionada por la
mano grosera del hombre. El trabajo
ornamental sobre el cráter y los estanques
había quedado desfigurado en los lugares
más prominentes por los visitantes, y los
guijarros estaban inscritos a lápiz con los
nombres de un gran número de personas
sin importancia. ... Los visitantes
merodeaban con pala y hacha, cortando y
arrancando grandes piezas de la obra más
ornamental que pudieron encontrar;
mujeres y hombres por igual uniéndose al
bárbaro pasatiempo».[125]

Fin de la administración civil (1877-

1886)
…

Una vez asumido el oficio presidencial e

interesado en las iniciativas de protección
del parque, en 1877 Rutherford B. Hayes
eligió a Carl Schurz y Philetus W. Norris
como secretario del Interior y
superintendente de Yellowstone,
respectivamente. Poco más de un año
después, con ayuda del representante de
Míchigan, Schurz consiguió a mediados de
1878 la primera subvención
gubernamental para la «protección,
preservación y mejora» del parque, y con
ello el primer sueldo anual para el oficio de
superintendente de la institución. Un par
de años después, este apoyo pasó a
integrarse al presupuesto anual
gubernamental. Cabe mencionar que
hasta entonces existían cinco «reglas» que
regían el funcionamiento del parque, una
de las cuales prohibía habitarlo sin
autorización previa del Senado.[125] [B]

En cuanto a la cacería, si bien Schurz

recomendó el establecimiento de una
zona para la preservación de la fauna,
Norris creía que consistía en «un excelente
deporte [... aunque] severo y peligroso».
Eventualmente, Harry Yount —un
apasionado del parque considerado como
el primer guardabosques del sitio—
propuso la creación de una fuerza
policíaca que vigilara permanentemente el
estado de Yellowstone así como el
cumplimiento de las leyes, regulaciones y
reglas concernientes a la protección del
lugar.[125] De hecho, Pico Younts lleva ese
nombre en su honor.[126] Si bien para 1881
se habían construido más de 500 km de
caminos en Yellowstone, en abril de 1882
Patrick H. Conger sustituyó a Norris en la
superintendencia.[125] La cantidad de
visitas se incrementó notablemente en
1883, cuando se registraron 5000
admisiones en contraste con las 300 de
1872, lo cual se atribuyó al
establecimiento de una estación de tren
en Livingston, Montana, por parte de la
Northern Pacific Railroad a comienzos de
esa década, y que conectaba con la
entrada noreste del parque. No obstante,
la mayoría de los accesos al parque en
ese entonces eran a caballo o por medio
de diligencias.[127] El auge turístico en
Yellowstone llevó al origen de acuerdos y
concesiones territoriales entre el gobierno
y particulares por una superficie de al
menos 17 km², lo cual dio lugar a la
creación de la Yellowstone National Park
Improvement Company.[128]

Adicionalmente, durante los años 1870 y

1880 se suscitó un conflicto entre las
autoridades del parque y la tribu Nez percé
debido a la exclusión de amerindios de
este territorio. La situación llegó a un
punto crítico cuando integrantes de la
tribu invadieron Yellowstone y capturaron
a varios visitantes como rehenes, de los
cuales asesinaron a dos. De forma similar,
un grupo de Bannock entró al parque en
1878. Con tal de evitar el ingreso de
amerindios y más tragedias, Norris ordenó
construir un fuerte en el
parque.[129] [130] [131] A principios de 1883
el Senado aprobó una ley que, además de
regular ciertos aspectos administrativos
del parque como el de las concesiones
territoriales, admitió la intervención del
Departamento de Guerra para el
despliegue de tropas militares que
ayudaran a retirar a quienes incumplieran
las reglas de Yellowstone. Entre 1884 y
1885 estuvieron a cargo del parque los
superintendentes Robert E. Carpenter y D.
W. Wear, respectivamente. Durante la
gestión de este último se llevó a cabo el
primer arresto de un cazador que
incumplió con la regulación del parque.
Adicionalmente, en ese lapso el parque
contó con la protección del gobierno de
Wyoming. En agosto de 1886 el capitán
Moses Harris relevó a Wear de su cargo y
puso fin a la administración civil del
parque, con lo cual el ejército
estadounidense habría de asumir tal
responsabilidad en los años
venideros.[128]
Administración militar del parque
(1886-1918)
…

Una de las primeras acciones de Harris al

frente del parque Yellowstone fue el
establecimiento tanto del puesto de
caballería Camp Sheridan en la zona
montañosa de manantiales Mammoth Hot
Springs, así como de un reglamento en el
que, entre otros puntos similares a la
normativa anterior, se prohibió la caza y el
uso de armas de fuego dentro del sitio. Si
bien la llegada de las tropas militares a
Yellowstone atrajo varias críticas en ese
período, Harris recurrió a patrullas
fronterizas periódicas para expulsar a los
vándalos. Esta medida resultó efectiva y
sentó un precedente para la creación de
una política regulatoria del sistema de
parques nacionales estadounidenses.
Asimismo, se autorizó a partir de 1888 el
incremento anual de militares durante la
temporada vacacional veraniega.[5] En
1889 el capitán F. A. Boutelle reemplazó a
Harris como superintendente. Durante su
gestión se implementaron ciertas
acciones favorables para el parque tales
como un sistema de identificación de
sitios exclusivos para campistas —que
habrían de adoptar luego el resto de
parques nacionales—; la incorporación de
truchas para fomentar la pesca; y la
construcción de cabañas de patrulla para
los guardabosques —referidas
comúnmente como «showshoe
cabins»—.[132]

Debido a la participación de Boutelle en la

campaña Sioux de 1890, el capitán George
S. Anderson asumió la responsabilidad de
Yellowstone en 1891, de cuya
administración surgieron varias nuevas
políticas y programas que habrían de
consolidarse en el Servicio de Parques
Nacionales. En ese período, Camp
Sheridan pasó a integrar el Fort
Yellowstone, una edificación militar más
organizada, además de reportarse los
primeros envíos de ejemplares animales al
Instituto Smithsoniano y a zoológicos del
país.[132] En 1891 se inauguró el Lake
Hotel, que habría de pasar por varias
remodelaciones en las siguientes décadas
hasta adquirir el estatus de monumento
nacional en 2015.[133] Hasta 1895, la
popularidad del parque iba en aumento y
se registraron más de cinco mil visitantes,
una cifra récord desde su creación.[132]
Cabe señalar que en 1894 se firmó una
nueva ley que admitió formalmente al
parque nacional de Yellowstone en la
jurisdicción del distrito de Wyoming, y
como resultado se implementaron las
primeras medidas jurídicas contra los
infractores de las normas del sitio
recreativo, las cuales habrían de ser
reguladas por el nuevo oficio de
«comisionado del parque», inaugurado por
John A. Meldrum ese mismo año y cuya
labor perduró hasta 1935.[134] [C] Estas
medidas quedaron reforzadas con la
National Park Protection Act, comúnmente
referida como Lacey Act.[6] En 1903, el
presidente Theodore Roosevelt dedicó el
arco en la entrada norte del parque,[135] y
en esa época también abrieron sus
puertas la oficina postal de Mammoth Hot
Springs y el hotel Old Faithful Inn.[133]
Los esfuerzos por criar y domesticar
animales que habrían de habitar en el
parque dio como resultado la creación en
1907 de un rancho en la reserva Lamar
Valley, que en su primer año de
operaciones llegó a tener 61 bisontes en
cautiverio. Con el paso del tiempo tal
iniciativa ayudó a evitar la extinción de
esta especie, que en 1916 llegó a tener
273 ejemplares en Yellowstone. En 1911
se llevó a cabo una reunión en el parque a
la que asistieron funcionarios del
departamento del Interior así como el
superintendente con tal de acordar el
reemplazo de las tropas de caballería por
una guardia especial que se encargara a la
vez de la administración de Yellowstone.
Eventualmente los resultados de estos
acuerdos dieron lugar a la firma de la ley
National Park Service Organic Act,[6]
mediante la cual se estableció el Servicio
de Parques Nacionales en 1916. Un par de
años después, en 1918 el ejército
estadounidense cedió la administración
del parque a esta entidad.[136] Cabe
agregar que ante el incremento de visitas
al parque a bordo de automóviles —de
acuerdo con registros de 1915, al año
ingresaban un millar de autos—, el
transporte en carruajes y caballos resultó
conflictivo y esto derivó en su
prohibición.[137]
Época contemporánea (1918-
actualidad)
…

Horace Albright pasó a ser el primer

superintendente de Yellowstone tras la
creación del Servicio de Parques
Nacionales, además de apoyar
simultáneamente a Stephen Mather, el
primer director del servicio.[6] En 1920
comenzó a operar el sitio de alojamiento
Roosevelt Lodge.[133] Casi una década
después, el presidente Herbert Hoover
firmó en 1929 un decreto que estableció
los límites territoriales del parque: hacia el
noroeste se incluyó una zona de árboles
petrificados, mientras que el este
incorporó las cabeceras del río Lamar y
parte de la cuenca del río Yellowstone. El
territorio se amplió nuevamente en 1932,
cuando se incluyeron más de 28 km² entre
el límite norte y el río Yellowstone, al oeste
de Gardiner, mediante una orden ejecutiva
firmada por Hoover.[6]

Gracias al Cuerpo Civil de Conservación,

entre 1933 y 1942 se pusieron en marcha
varios proyectos de infraestructura en el
parque para la reforestación, el desarrollo
de senderos, y la reducción de incendios.
Asimismo, se construyeron centros de
visitantes, campamentos y carreteras.[138]
Tras el estallido de la Segunda Guerra
Mundial, el gobierno estadounidense usó
el presupuesto destinado a los parques
nacionales en el conflicto armado y esto
afectó el mantenimiento de las
instalaciones existentes en Yellowstone
así como el cese de ciertas obras como
un camino entre el géiser Old Faithful y la
montaña Craig Pass. Una vez finalizada la
guerra, la concurrencia al parque se
incrementó de forma notable y el sitio tuvo
una afluencia récord de un millón de
visitantes en 1948. Debido al deterioro de
los parques nacionales como
consecuencia de la falta de recursos
durante la guerra mundial, Conrad Wirth —
entonces director del servicio de parques
nacionales— propuso la creación de un
programa gubernamental dirigido a la
mejora de la infraestructura turística y
caminos de esta clase de áreas
protegidas. Esta iniciativa recibió el
nombre de Misión 66 ya que se pretendía
que el proyecto quedara concluido a
tiempo para conmemorar el 50°
aniversario de fundación del servicio, en
1966. Uno de los cambios más notables
tuvo que ver con el rediseño
arquitectónico de las estructuras de los
parques, que adoptaron un estilo
modernista opuesto al diseño rústico que
había prevalecido hasta entonces y cuyos
costos eran más elevados. El centro
Canyon Village Lodge resultó de este
esfuerzo en 1957.[6] Asimismo, en 1949
comenzaron a emplearse
aerodeslizadores para el traslado de
turistas durante la temporada invernal,
mientras que en 1955 se inauguró el
primer servicio de autocar en la misma
estación del año.[135]

En agosto de 1959 se suscitó un

terremoto de magnitud 7.5 en la escala de
Richter que ocasionó daños a las
instalaciones y áreas termales del parque
así como la muerte de campistas en el
bosque nacional de Gallatin.[135] Unos
años después, en 1963, se publicó el
documento Wildlife Management in the
National Parks —traducción literal: «Manejo
de vida silvestre en los parques
nacionales»—, también conocido como
Leopold Report, en respuesta a las
medidas controvertidas adoptadas desde
hacía algunos años atrás por la
administración de Yellowstone para
mitigar la sobrepoblación de alces en el
sitio.[139] Una de sus recomendaciones
era el involucramiento de científicos en la
gestión de ecosistemas de los parques
nacionales; en 1968 se descubrió la
bacteria Thermus aquaticus en una fuente
termal de Yellowstone, y en 1970 se puso
en marcha un programa para la protección
de la población de osos del parque.
Algunos sucesos relevantes en la década
de 1970 tuvieron que ver con las
adecuaciones para el alojamiento
nocturno de visitantes durante la época
invernal, una medida que habría de
perdurar anualmente;[135] y el par de
nombramientos como reserva
internacional de la biósfera (1976) y
Patrimonio de la Humanidad
(1978).[140] [141] Asimismo, en ese período
se publicaron al menos tres leyes que
habrían de regir la administración del
parque en los años venideros: la National
Environmental Policy Act and the Clean Air
Act (1970), la Clean Water Act (1972) y la
Endangered Species Act (1973).[133]

Incendios en Yellowstone en 1988

Progresión de los incendios en la región de

Yellowstone, entre julio y octubre de 1988
En el verano de 1988 se suscitó una serie
de incendios forestales en el parque que
destruyeron más del 35&nbnsp;% de su
superficie —aproximadamente 3213 km²—.
Como resultado, se produjeron cambios
en las políticas de gestión de incendios en
los parques nacionales
estadounidenses.[142] A partir de 1994 la
administración de Yellowstone mantuvo
un porcentaje de los ingresos de admisión
a sus instalaciones por decreto
gubernamental, y al año siguiente se
volvieron a introducir los lobos en el sitio
—los últimos habían sido eliminados en
1923 por oficiales del parque debido a su
naturaleza depredadora—.[135] [133] Cabe
mencionar que entre 1995 y 2003 el
parque estuvo incluido en el listado de
Patrimonio de la Humanidad en peligro
debido a los efectos del turismo, el estado
de la vida silvestre y las constantes
problemáticas con las especies
invasoras.[141]

En los años 2000 se produjeron algunos

acontecimientos ecológicos relevantes
para la historia del parque; por ejemplo, en
2005 se fundó el Heritage and Research
Center —«Centro de investigación y
patrimonio»— cerca de la entrada norte del
sitio, en Gardiner. En su interior alberga la
colección del museo del parque, así como
una biblioteca de archivos, un laboratorio
de arqueología y un herbario.[143] Si bien
en 2007 el gobierno removió a los osos
grizzly de Yellowstone de su listado
nacional de especies amenazadas, en
2009 estos retomaron su anterior estatus
de conservación. Lo anterior llevó al
establecimiento de un nuevo programa
científico para la preservación del
ecosistema del parque. De manera similar,
en 2008 se recomendó la remoción de
truchas del lago de Yellowstone.[135]
Como parte del programa America the
Beautiful Quarters, el parque de
Yellowstone recibió su propio cuarto en
2010.[144] Cabe agregar que en 2018 se
realizó el primer evento anual pleinarista
de la institución.[145] Debido a la
pandemia de COVID-19, el parque se
mantuvo cerrado entre marzo y mayo de
2020.[146]

Jurisdicción legal

Imagen en la que aparece resaltado, en la parte

inferior izquierda, el sector del parque
correspondiente a Idaho.
El parque opera dentro de la jurisdicción
del tribunal para el distrito de Wyoming, lo
que le convierte en el único distrito judicial
de carácter federal que regula sectores de
más de un estado —está vigente también
en las zonas correspondientes de Idaho y
Montana—. En tal situación, de acuerdo
con el profesor de derecho Brian C. Kalt,
es improbable reunir a un jurado de
conformidad con la «cláusula de
vecindad» de la Sexta Enmienda a la
Constitución para atender un crimen
cometido, ya sea en la región despoblada
del parque correspondiente a Idaho o en
con escasa presencia humana de
Montana.[147] [148]
Uso recreativo

Mapa turístico de Yellowstone

Con el transcurso del tiempo, Yellowstone

se ha consolidado como uno de los
parques nacionales estadounidenses más
populares. De acuerdo con registros que
datan de mediados de la década de 1960,
cada año es visitado al menos por dos
millones de personas,[13] y en 2016 logró
un récord histórico de 4.26 millones de
visitas.[149] Cabe mencionar que en el mes
de julio es cuando se recibe la mayor
cantidad de admisiones al parque cada
año,[150] y los sectores predilectos por los
visitantes son Old Faithful y Mammoth Hot
Springs,[7] además de áreas geotermales
como el géiser Old Faithful. De forma
similar, el público se ve atraído por los
avistamientos de fauna salvaje como osos
grizzly y lobos —de acuerdo con un estudio
citado por la revista National Geographic,
«los visitantes que provienen de las
afueras de la región del Greater
Yellowstone [Wyoming, Montana e Idaho]
gastan 35.5 millones [USD] anuales
específicamente para ver lobos»—.[151]

En período estival, 3700 personas trabajan

para los concesionarios, quienes a su vez
administran nueve hoteles con un total de
2238 habitaciones y cabañas, así como
estaciones de servicio, almacenes y
cámpines. Adicionalmente la nómina
incluye 800 empleos fijos o temporales
que responden directamente al NPS.[7] La
popularidad y afluencia del parque posee
un impacto notable en la economía de
Wyoming, Montana e Idaho; por ejemplo,
de acuerdo con el NPS, hasta 2020 las
ganancias estimadas por el alojamiento
combinado de los parques de Glacier y
Yellowstone ascendía a 315 millones
USD.[152]

El frecuente cierre de los caminos de

servicio del parque, debido a obras de
mantenimiento o reconstrucción, conlleva
la limitación del acceso al público a
ciertas áreas de interés turístico. Con
excepción de la vía que surge desde
Gardiner y se extiende hasta Cooke City, el
tráfico vehicular es suspendido en el resto
de los caminos durante cinco meses, entre
noviembre y mediados de abril.[153] [154]
Existen cinco accesos distintos a
Yellowstone y 310 millas (498,9 km) de
caminos pavimentados.[7] Si bien el
parque no cuenta propiamente con un
servicio de transporte público, es posible
contratar el transporte motorizado guiado
con terceros. Asimismo, los
concesionarios llevan a cabo recorridos
guiados en motos de nieve y autocares
cada temporada invernal, aunque su
disponibilidad varía de acuerdo a las
políticas del NPS.[155] En mayo de 2021
los oficiales del parque preven la
incorporación de vehículos autónomos en
la zona de Canyon Village, con lo que
habría de pasar a ser el primer parque
nacional estadounidense con dicha
tecnología.[156]

El mantenimiento de las estructuras

históricas y otros edificios del parque —
como Old Faithful Inn, construido entre
1903 y 1904; y Fort Yellowstone— está a
cargo del NPS, que a su vez supervisa la
operación de nueve centros de visitantes y
museos. Cabe mencionar que Fort
Yellowstone cuenta con un recorrido
educativo e histórico que expone la
cronología del NPS así como el desarrollo
del sitio. Es posible también acceder a
programas de fogatas, caminatas guiadas
y otros servicios similares en varios otros
lugares de Yellowstone, especialmente
cada verano.[7]

El parque cuenta con una docena de sitios

para acampar, lo que equivale a más de
2000 campamentos,[7] en adición a otras
áreas como los bosques nacionales
circundantes y el parque nacional de
Grand Teton, hacia el sur de Yellowstone.
Aunque existen otros sitios a los cuales el
visitante puede llegar solamente a pie o a
caballo, es necesario solicitar un permiso
previamente ante los oficiales del parque.
En general, el sitio cuenta con
1770,3 kilómetros (1100 mi) de rutas de
senderismo.[157] Debido a la inestabilidad
de la roca volcánica predominante, las
autoridades del parque desaconsejan el
montañismo. En el caso de las mascotas,
solamente está permitido su tránsito en
las áreas cercanas a las carreteras y
campamentos, y es responsabilidad de su
propietario mantenerlas atadas a lo largo
de su estadía.[158] Para garantizar la
seguridad de los turistas, existen senderos
revestidos de madera y otros materiales
alrededor de las áreas térmicas, los cuales
en su mayoría también resultan aptos para
discapacitados. Los servicios de
emergencia son proporcionados
directamente por el NPS, que opera a su
vez una clínica en Mammoth Hot
Springs.[159]

La cacería y la pesca en Yellowstone

poseen ciertas restricciones: por ejemplo,
la primera solo puede realizarse durante la
temporada abierta en los bosques
nacionales circundantes, y es necesario
tramitar una licencia ante las autoridades
del parque para pescar.[160] En varios de
los depósitos de agua se lleva a cabo
exclusivamente la pesca con mosca,
mientras que las especies de peces
nativos deben capturarse y ser
soltados.[161] En cuanto a la navegación,
está permitida en un tramo de
515 kilómetros (320 mi) del río Lewis y el
lago Shoshón, y no debe ser motorizada.
Cabe agregar que el Yellowstone Lake
posee un puerto deportivo.[162]

Paisaje del parque

En 1970 los funcionarios del parque

incorporaron un programa para orientar al
público sobre los peligros del contacto
con los osos del sitio; hasta entonces, los
visitantes podían alimentarlos y tomar
fotografías, y cada año se registraban
lesiones y accidentes propiciados por
estos encuentros. Gracias a esta política,
resulta más infrecuente el avistamiento de
osos en Yellowstone y la cantidad de
heridas o muertes ocasionadas por estos
animales ha decrecido de forma
importante con el paso del
tiempo.[163] [164]

Otras zonas protegidas en la región

incluyen los bosques nacionales Caribou-
Targhee, Gallatin, Custer, Shoshón y
Bridger-Teton. Hacia el sur se encuentra el
John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway,
un camino operado por el NPS, que
conduce al parque nacional Grand Teton.
Asimismo, la Beartooth Highway permite
el acceso desde el noreste. Algunas
comunidades cercanas son West
Yellowstone, Montana; Cody, Wyoming;
Red Lodge, Montana; Ashton, Idaho; y
Gardiner, Montana. El transporte aéreo
más cercano está disponible a través de
Bozeman y Billings, en Montana; Jackson
y Cody, en Wyoming; o Idaho Falls, en
Idaho. El área metropolitana de mayor
superficie y más cercana a Yellowstone es
Salt Lake City, a 320 millas (515 km) hacia
el sur.[165]

Impacto cultural
La reacción inicial al establecimiento del
primer parque nacional estadounidense
resultó desfavorable, debido a la noción de
que «la región pudiera ser dividida y
explotada para fines privados» pese a que
sus fundadores lo concibieron para
«beneficio y disfrute de todos».[14] Desde
su establecimiento, «ha servido como
laboratorio de naturaleza salvaje en casi
todos los aspectos de su gestión. [...]
Cada elemento de su funcionamiento fue
esencialmente experimental. Si bien el
Congreso apoyó la creación del parque
nacional, durante varios años no asignó
fondos para la protección y mejora de la
reserva».[166] Asimismo, ha contribuido a
los esfuerzos internacionales de
preservación del entorno natural e
histórico, «para que toda la humanidad
tenga la oportunidad de reflexionar sobre
su patrimonio natural y cultural, y de volver
a la naturaleza y renacer espiritualmente
en ella».[14]

Póster del Servicio de Parques Nacionales que data

de 1938 para promocionar Yellowstone.
La riqueza natural del parque de
Yellowstone incluye más de diez mil
formas geotermales —la mitad de las
existentes en el planeta— y la mayor
concentración de géiseres activos con
más de 300 en total. Por tratarse de uno
de los pocos ecosistemas amplios que
prevalecen intactos en la zona templada
del norte de la Tierra —aproximadamente
el 2 % de su superficie contiene la
infraestructura para su administración—,
es también un sitio idóneo para «la
conservación, el estudio y el disfrute de
los procesos de los ecosistemas de tierras
silvestres a gran escala». La Unesco lo
nombró «reserva de la biósfera» en
1976.[10] Cada año, el Servicio de Parques
Nacionales reconoce las contribuciones
de los empleados, los concesionarios y las
iniciativas hacia la preservación y mejora
de los ecosistemas de los parques; en
2015 el equipo de Yellowstone se hizo
acreedor a más de una docena de premios
en distintas categorías.[167]

En una encuesta realizada por la agencia

turística Expedia en 2016, el 27 % de los
sondeados eligió Yellowstone como su
parque nacional favorito, seguido en las
preferencias por el del Gran Cañón, el de
las Grandes Montañas Humeantes, el de
las Montañas Rocosas y Yosemite.[168] En
otra encuesta de Simplemost llevada a
cabo en 2018, Yellowstone se ubicó en el
segundo lugar de un listado encabezado
por el parque del Gran Cañón.[169] A partir
de 2017, las autoridades del parque
elaboran anualmente una serie de
encuestas a los visitantes para conocer su
percepción sobre Yellowstone; los
resultados de la primera edición revelaron
que «a pesar de la plétora de quejas que
podrían hacer los lugareños hastiados
(pasillos llenos de gente, tráfico,
autobuses turísticos, señales sociales
perdidas), una abrumadora mayoría de los
encuestados dijo que el tiempo que
pasaron en Yellowstone fue positivo».[170]
Otras estadísticas recientes dieron a
conocer que la mayoría de los visitantes
del parque son estadounidenses, mientras
que un 17 % proviene del extranjero —
primordialmente de Europa, China y
Canadá—.[171]

El parque también ha sido utilizado para la

producción de películas tales como Heart
of the Wilds (1918), Yellowstone (1936),
Star Trek: The Motion Picture (1979), The
Wrong Guys (1988), Meet the Deedles
(1998) y 2012 (2009); además de ser
referido en programas televisivos o
documentales como Yellowstone (1998),
Supervolcán (2005), Firestorm: Last stand
at Yellowstone (2006) y Yellowstone
(2018).[172] También ha servido de
inspiración para la creación del personaje
del oso Yogui y todo su entorno, como el
ficticio parque nacional de Jellystone.[173]
De forma similar, Orange Tree Productions
sacó a la venta en 1995 el álbum musical
The Sounds of Yellowstone, de tipo easy
listening.[174] Otro compilatorio, de música
clásica, producido por la Universidad del
Sur de California y que contiene un tema
dedicado a Yellowstone, comenzó a
distribuirse en abril de 2020.[175] En
cuanto a recursos literarios, varios autores
han dedicado novelas y libros al primer
parque nacional estadounidenses, y
algunos ejemplos son The Stories of
Yellowstone, de Mark M. Miller; Mountain
Spirit, de Lawrence L Loendorf; e In the
Temple of Wolves, de Rick Lamplugh.[176]

Véase también
Índice de explosividad volcánica
Anexo:Mayores erupciones volcánicas
Anexo:Erupciones volcánicas por
número de víctimas mortales
Anexo:Volcanes más altos del mundo
Parques nacionales de Estados Unidos

Notas
1. El resultado de la votación del
proyecto de ley en el Congreso quedó
de la siguiente forma: 115 adhesiones
a la causa, 65 oposiciones y 60
abstenciones.[3]
2. A continuación aparecen enumeradas
las reglas del parque nacional de
Yellowstone vigentes en 1881:
1. Se prohibió estrictamente la
tala de madera dentro del
parque, así como la remoción
de depósitos minerales o
curiosidades naturales sin el
permiso del superintendente.
2. Los fuegos deberían
encenderse sólo cuando sea
realmente necesario y
extinguirse inmediatamente
cuando ya no sean necesarios.
3. Se prohibió la caza, la captura
y la pesca, excepto para
conseguir alimentos para
visitantes o residentes reales.
4. A ninguna persona se le
permitirá residir
permanentemente dentro del
parque sin el permiso del
Departamento del Interior.
 5. Se prohibió la venta de licores
intoxicantes.
. Los intrusos o violadores de
cualquiera de las reglas
anteriores serían removidos
sumariamente del parque por
el superintendente y sus
empleados, quienes estaban
autorizados a confiscar
artículos prohibidos en caso
de resistencia a su autoridad o
repetición de cualquier
ofensa.[125]
3. Mediante el acta de 1894 finalmente
se implementaron acciones legales
contra las infracciones de las normas
de Yellowstone, de acuerdo con el
siguiente párrafo del documento:
«Cualquier persona declarada culpable
de violar alguna de las disposiciones
de esta Ley o cualquier norma o
reglamento que pueda promulgar el
Secretario de Gobernación con
referencia al manejo y cuidado del
Parque, o para la protección de la
propiedad en el mismo, por la
preservación de daño o expoliación de
madera, depósitos minerales,
curiosidades naturales u objetos
maravillosos dentro de dicho parque,
será considerada culpable de delito
 menor, y estará sujeta a multa no
mayor de mil dólares o pena privativa
de libertad no mayor de dos años, o
ambos, y se le adjudicará el pago de
todos los costos del proceso».[134]

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Portal:Estados Unidos. Contenido
relacionado con Estados Unidos.
 Yellowstone National Park , sitio web
del Servicio de Parques Nacionales (en
inglés)
Turismo en Yellowstone National Park
(en inglés)

Datos: Q351
Multimedia: Yellowstone National
Park
Guía turística: Parque Nacional
Yellowstone

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