1. MELCHER, Johann Jacob.

Juan Melcher. El título del epígrafe es de Melcher, parte de un artículo periodístico.

Organero en las fábricas más importantes de Alemania y Francia. «El director técnico [Juan Melcher] de esta Casa [Melcher, Mar y Compañía],
Introducción. durante más de veinte años, ha dirigido distintas secciones en las fábricas más
importantes de Alemania y Francia»1
Parte I
Así es como resaltaba los datos más relevantes de su carrera
profesional, a fin de que también fueran los que otros más apreciaran.
1. MELCHER, Johann Jacob.
He comenzado mostrando su punto de vista sobre la posición que dijo
2. METODOLOGÍA alcanzar. En este sentido, selecciono el periodo que él mismo consideró
como el más conveniente para darse a conocer.
3. ¿ES ESTA UNA BIOGRAFÍA?
La primera impresión suele ser muy valiosa y en ocasiones, difícil
4. UNIDADES DOCUMENTALES
modificarla, pero me pregunto, ¿hasta qué punto fue objetivo Melcher,
4.1. Parte I desde su posición de “director técnico” en Bilbao-Begoña2 al hablar de sí
mismo y sobre la importancia de las fábricas de Alemania y Francia en las
4.2. Parte II
que dijo trabajar? ¿Cuáles fueron estas fábricas? Trataré de verificar estas
y otras cuestiones.

A veces, la valoración de los propios logros (incluso de los ajenos)

suele ser poco fiable. Me basaré en la opinión que entonces se tenía por
1ª edición: enero de 2023
la posición de algunos constructores de órganos sobre otros, para dirimir
Jon Zarrabe si las fábricas en las que dijo haber trabajado fueron las “más
j.zarrabe@euskalnet.net importantes” según la perspectiva de aquel momento.

1 2
MELCHER, MAR Y COMPAÑIA. (4 de Noviembre de 1921) La Acción. Pg. 3 Internet: MELCHER, MAR & CIA. [Bilbao-Begoña].
https://hemerotecadigital.bne.es/hd/es/viewer?id=024fb298-6ac2-4108-b591-ba5a03bddce1&page=3
[en línea.]. [Consultado: 29 de Noviembre de 2022].

1
 En definitiva, se trata de comprobar en qué medida Melcher estaba Iré transmitiendo la manera que he obtenido la información y las
a la altura de lo que mostraba acerca de sí mismo. dificultades que conlleva realizar una investigación genealógica así
partiendo de este punto de apoyo, sin tener una idea preconcebida ni
Cuando solo enseñamos la parte más presentable de nuestra vida,
saber de antemano cómo resultaría el trabajo.
ocultamos parte de la verdad. A veces, no podemos contarlo todo y en
otras tampoco lo queremos, ya que de hacerse pública conllevaría un Tampoco parte de una idea previa del biografiado, sino del deseo de
desprestigio ante la sociedad, algo que íntimamente sabemos y evitamos. comprender y conocerlo.
A fin de mostrarlo en su totalidad, también veremos las fábricas que
precedieron al periodo de veinte años en las que también trabajó y no No se pretende que esta sea una forma infalible de realizar una
mencionó. investigación sobre un personaje. Cuatro fueron los organeros alemanes
que operaron en el País Vasco a partir de la primera guerra mundial, Juan
El máximo respeto consiste en aceptar que los hechos son como son,
Melcher, Alberto Merklin, Juan Braun y Egidio Keller. La trayectoria de
no como quiso y/o quisimos que fueran.
este último quedó recogida. Si con los medios descritos hubiera podido
traer a la vez a los dos restantes, también lo habría hecho. Dadas las
circunstancias de aquellos no he podido hacerlo. Sólo yo sé cuánto ha
2. METODOLOGÍA
habido de azar y buena suerte en el resultado sobre Melcher.
Que yo conozca, esta es la única noticia pública que Melcher dejó
Afortunadamente, el seguimiento de la historia familiar y
sobre su pasado laboral. Comencé trabajando a partir de lo que él dejó
descendencia de Melcher me condujo a un lugar donde quedaba
dicho en este artículo. Para ello, he utilizado las potentes herramientas
recogida su trayectoria en un solo documento. Algo que estaba ahí,
de la genealogía como técnica de investigación, aunque realizada de
conservado en su estado original, como esperando que alguien lo hallara.
manera más libre, con intención de darle una aplicación práctica.
Gracias a él he podido reconstruir las idas y venidas de su vida.
Esta disciplina fue la que me brindó las herramientas de trabajo
Es notorio que los datos sobre Melcher son realmente escasos,
necesarias para llevarla a cabo, y la he mantenido mientras ha sido un
caben en un solo folio, lo cual, siguiendo el sendero que marcan, no me
instrumento útil para el procedimiento indagador de la vida de Johann
ha impedido escribir docenas de páginas.
Jacob Melcher, (en adelante, Melcher) desde su nacimiento, matrimonio
y filiación. Pero el uso de la genealogía como ciencia que estudia la Esta hoja llamada tarjeta personal de ciudadano, fue confeccionada
ascendencia y descendencia de las personas, por la variedad de fuentes como si de un periplo de navegación se tratara, un tipo de documento
que utiliza, no se detendrá aquí; en una segunda parte continuaré con la antiguo que contenía el conjunto de observaciones hechas en un viaje
genealogía descendiente.
2
por mar que podían ser útiles a los navegantes futuros. Una larga
singladura a través de varios países.
Pero este documento, por sí solo no explica la vida de Melcher. Es
como quien cree conocer la ciudad alemana de Bonn por medio de su
plano. Exigía desarrollar la materia prima para desentrañar su periplo de
migración laboral en Europa. Todos sabemos que, ampliar lo que dejó
registrado requiere un esfuerzo mucho menor. Por este motivo, opté por
el camino más fácil y seguro, seguir las pistas de su testimonio material
que se escribieron en una hoja de papel.
El objetivo a este nivel es hacer significativo este documento inerte,
dar vida a lo muerto.
A medida que voy uniendo datos inconexos referidos a cada lugar, los
espacios vacíos entre ciudades y países van siendo menores y mayores las
estancias en los distintos lugares de Europa donde trabajó, a la vez que
va adquiriendo una coherencia cronológica.
Trato de comprobar si realmente llegó a determinada ciudad y país,
el tiempo que permaneció, si allí hubo una casa constructora de órganos
y, en caso afirmativo, si trabajó en ella desempeñando el perfil
profesional que manifestó.
Desde ese lugar, recojo bibliografía ajena para aprender sobre lo que
en cada fábrica se hacía y de qué manera. A efectos de trazar la biografía
de Melcher, todas las empresas tienen su interés, desde la más humilde
a la más importante.
Veremos cómo la relevancia de los constructores y sus fábricas aquí
descritas no siempre se corresponden proporcionalmente con las
biografías documentadas que han merecido. En consecuencia, he dado
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un trato muy desigual a cada apartado sobre la base de la información
disponible.
Téngase en cuenta, que me nutro de algo más que unos meros textos.
Se trata de documentación importante publicada sobre estos
constructores, que traduzco y escribo de forma impersonal anexando las
citas que les pertenecen como autores. Lo advierto, porque, así expuestos
no aportan nada nuevo al recogido. Por tanto, no se piense que, a lo largo
de una cadena de biografías, vuelvo sobre las anteriores para
completarlas a la luz de los hallazgos que voy logrando a lo largo de la
investigación.
Estas, adolecen de una comprobación y reconocimiento de las
fuentes por mi parte, además de que mis conocimientos no me parecen
suficientes como para explicar o analizar la obra de cada casa
constructora extranjera.
Por lo que quien quiera profundizar en estas fábricas y su constructor
no tome esta realización como obra de referencia segura, sino que acuda
a fuentes más antiguas u originales. Así, en el supuesto de que la
información que transcribo no fuera fidedigna, seria o real, se evitará la
reproducción del mismo error de quien les precedió. Y es que un error, se
realimenta cuando es compartido por muchos.
Pero, así como no se trata de sancionar a esta documentación,
tampoco tiene un carácter meramente ornamental. La información
recogida es necesaria para comprender el proceso de formación de estos
constructores, sus orígenes, la importancia de su experiencia adquirida
en los años de viajes que realizaban para trabajar y desarrollarse
profesionalmente en las diferentes empresas hasta que algunos creaban
la suya propia, además de la manera en que se hacían los instrumentos.
 Asimismo, es imprescindible para conocer el anclaje histórico de las
empresas en las que Melcher se desenvolvió y establecer una relación
dialéctica entre estas y aquel.
La hechura constructiva de los instrumentos de Melcher que se
conservan en estado original, es significativa para entender parte de su
vida desconocida hasta el momento. Digo parte, para evitar la torsión,
porque si atribuimos sin tino sus instrumentos a las distintas empresas de
Europa -o viceversa- se corre el peligro de forzarlo y deformarlo para
encajarlo en las fábricas donde trabajó.
En una segunda parte, será Melcher, como fabricante de órganos,
quien exprese el ideal constructivo de sus instrumentos. Será entonces
cuando veamos a las claras cómo eran fruto de las influencias aquí
adquiridas, y se reconocerá lo que aprendió de otros e hizo propio.
También si tuvo una especial inclinación hacia alguna de ellas.
Por lo tanto, en su presente como constructor están las razones que
justifican poner las bibliografías en el interior, pues son las que contienen
unas claves para comprender su modo de fabricación.
Para esta parte, la consecuencia de colocar centralmente las
empresas, ha sido que desplazan del foco a Melcher restándole
protagonismo, sin que esta aminoración le haga perder su pequeña
presencia en cada lugar.
A la postre, desde una aproximación indirecta, he añadido siempre
que me ha sido posible un listado de los artesanos de la construcción de
estos instrumentos que vivieron en la época en que se produce cada
suceso mencionado en relación con cada lugar. Es la contribución que
hago por cada empresa.
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Como resultado de la ampliación del lugar en detalle, junto con el
amontonamiento de datos, su figura ha quedado muy diluida dentro del
conjunto, un efecto opuesto al deseado inicialmente.
3. ¿ES ESTA UNA BIOGRAFÍA?
Una biografía es el relato de una vida y responde a los pormenores
de su aspecto humano: sus anhelos, frustraciones, logros, miserias… Esta,
se apoya únicamente en el documento dejado por Melcher, el pilar básico
para la elaboración de sus datos meticulosamente comprobados, y estos
no dan acceso a su interioridad.
Una biografía proporciona, mediante la narración e interpretación,
una semblanza, con unos resultados sintetizados. Esta contiene muchos
datos y fechas, puros hechos genealógicos, matrimonio, nacimientos,
entradas y salidas desde las distintas ciudades a partir de las fuentes
disponibles, dando como resultado una especie de inventario dentro de
una cronología comentada sobre acontecimientos que sucedieron en el
pasado.
Al fin y al cabo, se trata de una autocronología de Melcher como
autor, -aunque no fuera hecha con ese fin- dejada por él a la
administración de la ciudad, recogida sin su autorización y ampliada en
contenido por interpósita persona.
Visto así, podrán aparecer otros documentos nuevos, como los que
conservan sus herederos, a los que no he tenido acceso, pero difícilmente
estos podrán contradecir lo que esta investigación ha comprobado sobre
aquellos.
 Cabe lamentar la falta de apoyo fotográfico sobre Melcher.3
4. UNIDADES DOCUMENTALES
He estructurado la obra dividida según las distintas ciudades y sus
países. Cada una de ellas puede leerse de forma autónoma al resto
porque la mayoría carece del hilo que engarza con la anterior o posterior,
además de que puedan existir vacíos o lagunas entre ellas.
La utilización del método genealógico como tratamiento común,
primero para la búsqueda y después de prueba para medir el nivel de
certeza sobre la presencia de Melcher en la ciudad y su pertenencia a la
fábrica como empleado, ha arrojado un resultado muy desigual,
dependiendo de la exigencia de la historia, y sobre todo de la
documentación conservada. Tanto la abundancia como la carencia de
esta ha influido en el resultado.
En ocasiones, la validez y confiabilidad de la misma ha sido muy baja,
en cuyo caso he expresado el porqué de las debilidades, además de
exponer los resultados nulos. Pero cuando el nivel de certeza ha sido
consistente y preciso, la he potenciado añadiendo unos pesados listados
sobre los organeros de esa época y lugar, además de reforzarla mediante
un pequeño estudio sobre los empleados que en esa ciudad residieron,
de manera que la unidad ha crecido sobremanera por lo bajo y a lo largo
de todo lo ancho.
3 SCHMIDT, (APELLIDO DE NACIMIENTO BRAUN), JOHANNA [Nieta de Juan Melcher e Hija de Juan Braun].
“Lástima que no tengo ninguna fotografía, entonces no se hacían muchas, no como hoy”. [e-mail:
29.02.2020].
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Este efecto tan desigual produce desequilibrios de tal magnitud que
casi dejan desiertas unas unidades mientras trituro otras hasta la
extenuación, por lo que se generan resultados de gran asimetría.
Pero, ¿por qué hincharlo de esta manera? Veremos la importancia de
los años de viaje para el aprendizaje y adquisición de experiencia de estos
artesanos. Entre los más jóvenes hubo mucha movilidad, migraban de
una ciudad a otra, incluso se trasladaban a otros países.
La genealogía es más estable; con ella llegaremos a confirmar la
presencia de algunos de ellos en distintas empresas en las que Melcher
trabajó. También en ese contexto debemos buscar ese infatigable afán de
ascenso profesional sobre algunos de estos organeros.
Por otro lado, hubo personal organero alemán en las distintas
empresas de la organería vasca del siglo XX, en Eleizgaray de Azpeitia,
Amézua y Cía de Hernani, Otaño y Cía de Vitoria, Juan Dourte en Bilbao-
Begoña y también Melcher tuvo empleados alemanes tanto en Bilbao-
Begoña como en Vitoria.
Debido a lo cual, estos cargosos listados también servirán para
transitar hacia una segunda parte en la que veremos si estas fábricas del
País Vasco contaron con la presencia de algún personaje de aquellas.
Todas las unidades comienzan con la partida de Melcher a una nueva
ciudad y a su llegada comienzo con una pequeña descripción del lugar.
Tras ella, realizo la búsqueda. Siempre que me ha sido posible, la he
sometido a una prueba de verificación que acredite el hecho en cada lugar
con la idea de anteponer la profundización en el personaje de Melcher.
 En función de lo irregular de la historia de cada unidad, algunas se - Juan Melcher. (*)
estructuran en partes o secciones que dividen su contenido.
- Juan Melcher. (*)
He anticipado la metodología, el proceso de investigación y su
- Juan Melcher. A modo de conclusión. (*)
alcance, así como la pertenencia documental con la que se desarrolla esta
obra. Será el lector quien las tome como medida para valorar el logro o
fracaso. Si este considera que he sido fiel a mi palabra, quedará
4.2. Parte II
satisfecho; si, por el contrario, entiende que he faltado a ella, su
valoración sobre esta obra y mi persona será negativa. - Melcher, Mar & Cía. (*)

- Melcher, S.A. (*)

4.1. Parte I - Juan Melcher. Vitoria. (*)

- Juan Melcher. Su familia de origen. (*) - Juan Melcher. Retorno a Alemania. Últimos años. (*)

- Juan Melcher. Introducción. Organero en las fábricas más importantes

de Alemania y Francia.
(*) En construcción
- Juan Melcher. Organero en Colonia, (Alemania). 1893-1895.

- Juan Melcher. (*)

- Juan Melcher. (*)

- Juan Melcher. ¿Organero en París?

- Juan Melcher. Organero en Düsseldorf, (Alemania). (*)

- Juan Melcher. Organero en Schiltigheim, (Francia). (*)

- Juan Melcher. Organero en Epinal, (Francia). 1900/2 - 1903

- Juan Melcher. (*)

- Juan Melcher. Organero en Roermond, (Países Bajos). 1904-1906.