Nombre: Erick Y. Mateo M.

Matrícula: 2018-5267

Ensayo sobre el entendimiento humano (John Locke)

John Locke es considerado uno de los padres del liberalismo y del empirismo. Nació el 29

de agosto de 1632 en Wrington (Inglaterra) y pasó sus primeros años en la Westminster

School y en la Christ Church de Oxford. En 1658 ejerció de tutor y de profesor de griego y

Retórica.

A partir de ahí empezó a interesarse por las ciencias, la medicina y la política. Tanto es así

que regresó a Oxford para cursar la carrera sanitaria. Tras terminarla, fue contratado como

médico por lord Ashley (que luego sería conde de Shaftesbury). A esta vida al servicio del

Lord, se le unió un interés por lo público y la política. Durante algunos años ocupó cargos

públicos pero se vio obligado a abandonar todo en 1683. Su abierta oposición al

absolutismo de los Estuardos le causó grandes problemas y le forzó a trasladarse a Francia

y a los Países Bajos. Sus obra más importantes son: «Ensayo sobre la tolerancia (1667),

una de las obras fundamentales de J. Locke», «Ensayo sobre el entendimiento humano

(1690): la obra más importante de John Locke», y «Tratados sobre el gobierno civil

(1689)»,

En el capítulo I, Locke somete a crítica la teoría idealista de Descartes sobre las ideas

innatas. En el alma del niño, señala, no hay ninguna idea innata ni ningún principio práctico

innato. Las ideas y los principios humanos no son innatos, sino adquiridos. El estado

primitivo de la conciencia del hombre, el alma del niño, es comparado por Locke con una

tabula rasa (en latín tabula rasa).

En el capítulo II, Locke señala que la fuente del conocimiento humano es la experiencia.

Distingue la experiencia externa y la experiencia interna. La experiencia externa es la

acción sobre el hombre de las cosas existentes fuera de él. A la experiencia externa Locke

la denomina también sensación. La experiencia interna es la actividad del alma. A esta

experiencia la llama Locke «reflexión». Puesto que reconoce dos fuentes autónomas del

conocimiento, la sensación y la reflexión, es dualista en la teoría del conocimiento. La

teoría de Locke sobre las sensaciones como fuente del conocimiento le convierte en

materialista, en continuador de la línea materialista de Bacon y de Hobbes. En cambio, su

teoría de la reflexión constituye el elemento idealista en su filosofía. La sensación y la

reflexión, según Locke, nos proporcionan todas nuestras ideas simples, con las cuales la

razón construye las ideas compuestas. En este capítulo, Locke establece dos clases de

cualidades en las cosas: las «cualidades primarias» y las «cualidades secundarias». Entre

las «cualidades primarias», clasifica la extensión, la figura, el movimiento. A las

«cualidades secundarias» pertenecen todas nuestras sensaciones: visuales, auditivas,

gustativas, &c. Estas cualidades subjetivas, desde el punto de vista de Locke, son

introducidas en el objeto por el sujeto. Con tal teoría, Locke hace una concesión al

idealismo.

En el capítulo III de su obra, critica el punto de vista del realismo medioeval que

atribuye a los conceptos generales una existencia real. En este capítulo, defiende una

posición intermedia entre el «nominalismo» y el «realismo».

El último capítulo, el IV, trata sobre los grados del conocimiento, sobre el carácter real y

verdadero del conocimiento, del criterio de verdad y de los juicios. Locke habla en este

capítulo de esfera de influencia de la razón y de la fe, defendiendo el punto de vista del

deísmo en el problema de la religión. El capítulo cuarto termina con una pequeña sección

dedicada a la clasificación de las ciencias. El libro de Locke ejerció una gran influencia
sobre el desarrollo del pensamiento filosófico tanto en Inglaterra como en los demás países,

particularmente en la Francia del siglo XVIII.