Las multilatinas más exitosas de Colombia en 2017

10/5/2017

Informe Especial

Este año se estima que unas 86 compañías colombianas desarrollarán 99 proyectos en el exterior
en áreas como metalmecánica, agroindustria, químicos y servicios.

Antes de caminar, primero hay que gatear. Así lo ha entendido cerca de un centenar de
multilatinas colombianas que en las dos últimas décadas han hecho el recorrido completo para
internacionalizar sus operaciones y hoy son referentes en el continente y en otras latitudes.

Aunque el proceso de internacionalización de la mayoría de empresas colombianas que hoy son

consideradas multilatinas –porque tienen posición propia en otros países– arrancó en la década de
los 90, tras la apertura económica que animó a más de una docena de compañías a probar suerte
en países vecinos, fue desde comienzos de 2000 cuando hubo una consolidación de los negocios y
aumentó la presencia y el número de empresas colombianas en el exterior.

La estrategia de crecimiento de las multilatinas colombianas, además, pasó de ser solo orgánico –
abriendo oficinas u operación propia– y comenzó a incluir fusiones y adquisiciones, un proceso
más sofisticado de internacionalización que les ha permitido a muchas empresas colombianas
fortalecer su presencia y convertirse en jugadores relevantes en los mercados donde hoy operan.

De hecho, el proceso ha tenido tal grado de aceleración que solo el año pasado la inversión de
compañías colombianas en el exterior alcanzó los US$4.516 millones, superando en 7% a la
reportada en 2015, de US$4.218 millones, según cifras del Banco de la República y cálculos de
Procolombia.

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El sistema financiero lideró el año pasado las inversiones colombianas en el exterior, con una
participación de 55% del total invertido fuera del país –unos US$2.502 millones–; seguido por las
empresas de petróleo, minas y canteras, con 18% –unos US$808 millones– y en tercer lugar la
industria manufacturera, con una participación de 13% –cerca de US$564 millones–.

Esto explica el hecho de que las multilatinas colombianas más conocidas en el exterior sean
justamente del sector financiero: Bancolombia, Banco de Bogotá y Davivienda son los tres bancos
que mayor participación alcanzan en varios países de Centroamérica. A estos se suma el Grupo
Sura, cuyas compras hace un par de años lo ubicaron como uno de los jugadores más fuertes en el
negocio de las pensiones y seguros en América Latina.

También las compañías colombianas de petróleo, minería, cemento y canteras, así como las de
energía, se han convertido en embajadoras del país. El grupo lo integran Ecopetrol, ISA, Promigas,
EEB, Argos y Mineros, que hoy son referentes. Otras industrias también se han expandido en los
mercados internacionales, como Nutresa y Manuelita, en alimentos con eficiencia, competitividad
y audacia, así como el Grupo Orbis en pinturas, químicos y aguas, entre muchas otras que han
abierto nuevos mercados y operaciones.

“La expansión a otros países ayuda a ser más competitivos porque se mejora la logística y se
reducen costos. Por eso asesoramos a las empresas colombianas que están exportando y que
buscan prestar un mejor servicio a sus clientes en el exterior”, asegura el presidente de
ProColombia, Felipe Jaramillo.

El directivo señala que en este momento son más de 60 empresas “las que han incrementado
sus exportaciones o mejorado las mismas a partir de estos modelos de internacionalización”.

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La estrategia desarrollada por ProColombia para impulsar la expansión de los negocios de

empresarios colombianos al exterior está ligada a las seis cadenas identificadas por el Ministerio
de Comercio, Industria y Turismo y básicamente consiste en apoyar a las empresas que están
exportando y que, para ser más eficientes, “necesitan comenzar una operación en el país de
destino de sus exportaciones. Lo que se busca es ofrecer un mejor servicio para sus clientes,
precios competitivos y reducir costos por temas logísticos”.

En este momento se estima que unas 86 compañías colombianas tienen proyectado invertir en el
exterior en 99 proyectos que ya tiene identificados ProColombia. Estos proyectos tienen que ver
con actividades de metalmecánica y otras industrias –30%–, agroindustria –24%–, químicos –16%–
, servicios –11%–, así como sistema de moda –6%– y logística –3%–, entre otros.

Algunas de estas compañías están dando sus primeros pasos hacia la internacionalización y otras
buscan consolidar su participación en otros países. En julio de 2015 Dinero –edición 474– quiso
‘tomarles el pulso’ a las multilatinas y en esa oportunidad 27 reconocidas empresas contaron
cómo fue su proceso. Esta vez decidimos consultar los planes de otras empresas más que se han
convertido en embajadoras del país en el exterior. Estas son 17 historias de empresas a las que
hay que seguirles la pista.

Lo que ellas quieren

¿Qué necesitan las empresas colombianas para avanzar en estos procesos de internacionalización
y consolidarse como multilatinas? ProColombia ha identificado acciones clave para apoyar a las
compañías que, después de probar su éxito en el mercado interno, quieren ampliarse y dar el salto
al mercado externo.

Estos temas tienen que ver con conocer las oportunidades que existen en otros mercados,
identificando a través de estudios de mercado a la medida cuál es el potencial de negocios que
existe en otros países. Un segundo tema tiene que ver con definir el mejor modelo de negocio que
le permita a la compañía llegar de manera más efectiva al mercado objetivo, pues no todas las
estrategias sirven para todo tipo de empresas. Entender el mercado, identificando la información
que resulta relevante para conocer la competencia, las tendencias de negocio, los canales de
venta más usados y la información macroeconómica del país de destino es otra de las acciones en
las que esta entidad promotora de la inversión, las exportaciones y el turismo colombiano presta
apoyo. Contar con asesoría legal adecuada para lograr que los abogados y contadores les ayuden a
entender cómo abrir una operación en el mercado objetivo es otro de los temas críticos, así como
conocer bien a los proveedores locales, tener una agenda de inversión y definir con cuidado los
modelos de negocio que requieren las compañías colombianas para asegurar su éxito en el
exterior.

https://www.semana.com/multilatinas-mas-exitosas-de-colombia-en-2017/245149/