¿Cómo cuidar la salud

mental en los niños,

niñas y adolescentes?
 ¿Qué es la
salud mental?
Según la OMS, “la salud es un estado completo de bienestar
físico, mental y social, no solo la ausencia de enfermedades”,
esto hace, que la salud mental sea una parte fundamental de la
salud física y la capacidad de relacionamiento de cualquier
persona, sin importar la edad.

En ese orden de ideas, la salud mental es el bienestar y

funcionamiento efectivo de cada persona para afrontar las
situaciones, presiones o estrés que se presenta en la vida diaria.
Las enfermedades o trastornos mentales pueden tener origen de
carácter biológico, como desequilibrios bioquímicos cerebrales,
genéticos o de factores externos como los cambios o exposiciones
a situaciones del alto estrés que tienen repercusiones emocionales.

“Las enfermedades de salud mental

constituyen una epidemia silenciosa que ha
afectado a las Américas mucho antes de
COVID-19, con depresión y ansiedad como dos
de las principales causas de discapacidad”
Carissa F. Etienne, directora de la
Organización Panamericana de la Salud.
2
 Sin perder de vista la
importancia de la salud mental

La salud mental es un asunto integral de la salud general, por

esto, es necesario cuidarla y fortalecerla preventivamente,
más allá de haber sentido o experimentado algún síntoma.
Asimismo, se debe tener claro que la salud mental no está
directamente relacionada con asistir a psicoterapia con algún
especialista, sino con el contar con hábitos de vida saludable,
tener relaciones de confianza y valorar a los demás en su esencia
como seres únicos.

Una adecuada salud mental tiene impactos

positivos en la vida de cualquier persona como:

Sensación de felicidad Aumento de la

y tranquilidad productividad

Mejoramiento de las Buena salud

relaciones sociales física

Se mantienen
actitudes positivas

3
Es importante reconocer las necesidades que todas las
personas tienen en este campo; no solo quien ha sido
diagnosticado medicamente con un trastorno de mental
requiere atención.

Recuerda que, así como se habla naturalmente de

enfermedades físicas, es necesario hablar abiertamente
de la salud mental, dejando atrás los tabús y las etiquetas.

Es fundamental que como familia se vea a la

terapia psicológica como una herramienta o
ayuda especializada importante y necesaria,
dejando atrás estigmas o falsas creencias.

4
 Panorama global de la
salud mental en Colombia

En Colombia, cinco
280 millones de de cada diez
personas padecen de personas tienen un
depresión en el mundo. trastorno mental.
Fuente: OMS. Fuente: OMS.

Colombia es el
octavo país Después de la
con más depresión
pandemia por Covid-19,
en el mundo.
Fuente: OMS.
el 62 % de los
colaboradores de
las organizaciones y
compañías reportaron
haber sufrido de
ansiedad o depresión.
Fuente: ANDI.

Se estima que el 88 % de
La depresión es una de las los niños tiene alguna
principales causas de afectación en la salud
enfermedades y mental y el comportamiento.
discapacidad en los Fuente: Instituto Colombiano de Neurociencias
de Colombia.
niños, niñas y adolescentes.
Fuente: OMS.

El 42 % de estos, ha
visto afectadas sus
habilidades académicas
en postpandemia.
Fuente: Instituto Colombiano de
Neurociencias de Colombia.

5
 Salud mental
en niños, niñas y adolescentes

Experimentar

Entablar relaciones de
Gestionar
manera cercana y segura
con los padres, cuidadores
Expresar emociones y demás personas.

La salud mental no distingue entre edades: los niños, niñas o

adolescentes también pueden padecer algún trastorno mental sin
ninguna causa evidente. Por esto, es de vital importancia prestarle
atención a cualquier cambio repentino o abrupto en su
comportamiento o estilo de vida, ya que generalmente ellos no
expresan o no tienen claro qué es lo que están experimentando.

Sin embargo, no necesariamente se debe esperar a que el niño

presente síntomas o signos de alarma de algún trastorno mental para
empezar a cuidar su salud mental. Mantener relaciones positivas y
hábitos de cuidado en el entorno familiar y cercano, lograrán un
desarrollo eficaz y que el niño cuente con herramientas mentales y
sociales para afrontar cada etapa de su vida.

6
Signos de alarma de la salud mental
de los niños, niñas y adolescentes

Comportamientos, dibujos o juegos extraño y/o agresivos.

Cambios abruptos evitativos o agresivos con las personas.
Trastornos del sueño: pesadillas, miedo a dormir, se
despierta gritando.
Descarga involuntaria de orina en la noche.
Inseguridad o miedo para hacer cosas que antes hacía
con facilidad.
Estado de ánimo muy bajo.
Trastornos alimenticios.
Rendimiento académico alterado.
Baja autoestima.

Si se detecta que uno de nuestros hijos o hijas, familiares o

estudiantes posiblemente está padeciendo algún trastorno
mental, es fundamental hablarlo con un especialista y
establecer un acompañamiento al niño o niña para que
empiece a comprender lo que le puede estar sucediendo.

Ten presente que no se debe obligar al niño, niña o

adolescente a iniciar un tratamiento psicológico, a
menos que sea un caso de alta importancia o gravedad.
7
 De igual manera, si se decide iniciar algún tratamiento
médico psicológico o psiquiátrico, siempre es necesario que
involucre a la familia, de esta manera el niño o niña se sentirá
respaldado, más seguro y se podrá revisar cada situación que
lo esté afectando desde diferentes ámbitos y perspectivas.

Ruta de acción para

afectaciones a la salud mental

1. Identificar señales de alarma.

Acercarse al niño o niña y

2. generar un espacio de diálogo.

Escucharle sin juzgar ni minimizar sus sentimientos.

3. Darle la importancia desde la escucha genuina para
encontrar soluciones juntos.

Analizar las posibles causas

4. y buscar ayuda profesional.

Iniciar tratamiento de salud mental para

5. que el niño, niña o adolescente comprenda
qué le está pasando y cuáles son los motivos.

Acompañarles. La familia es fundamental

6. y es importante no dejarles solos o solas.

8
 5 formas de cuidar la salud
mental en los niños, niñas
y adolescentes

1.
Aprender a conocer a cada hijo e hija. Reconocer que cada
persona es diferente y única es fundamental para aceptarles
fortaleciendo su autoestima.

2.
No escatimar en expresarles cariño. Ser afectuosos con los
niños, niñas y adolescentes será una huella de amor imborrable en
su vida, hará que se sientan amados, apoyados y que pertenecen
a un lugar seguro.

3.
Escucharles y compartir momentos de calidad. Generar espacios
de diálogo que permitan conocerse mutuamente forjará una relación
de confianza para expresar o afrontar cualquier situación difícil.

4.
Creer en ellos y ellas, generarles confianza. Promover la toma
de decisiones autónoma que les permita sentirse seguros y que
tienen voz y voto dentro de la familia.

5. Inculcarles buenos hábitos alimenticios y rutinas saludables.

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