Transmision de la Voz

El sonido humanamente audible consiste en

ondas sonoras que producen oscilaciones de la
presión del aire, que son convertidas en ondas
mecánicas en el oído humano y percibidas por
el cerebro. La propagación del sonido es
similar en los fluidos, donde el sonido toma la
forma de fluctuaciones de presión. En los
cuerpos sólidos la propagación del sonido
involucra variaciones del estado tensional del
medio.

La propagación del sonido involucra transporte de energía sin transporte de materia, en

forma de ondas mecánicas que se propagan a través de la materia sólida, líquida o gaseosa.
Como las vibraciones se producen en la misma dirección en la que se propaga el sonido, se
trata de una onda longitudinal.

Si la temperatura ambiente es de 15 °C, la velocidad de propagación del sonido es 340 m/s

(1224 km/h ). Este valor corresponde a 1 MACH.
Las cualidades o parámetros que permiten diferenciar un sonido de otro son intensidad,
timbre, duración y tono.
Intensidad: La intensidad del estímulo auditivo se mide en decibelios (dB o dbs). Si
tenemos en cuenta que el «umbral» es el punto a partir del cual una persona empieza a ser
consciente de una sensación, podemos definir el «umbral auditivo» como la intensidad
mínima que necesita una persona para empezar a oír, y el «umbral de dolor» como la
intensidad máxima que es capaz de soportar su oído. Entre estas dos intensidades se
encuentra el umbral de confort, desde donde tendremos la sensación más cómoda y
agradable de estimulación sonora.
Timbre: Esta cualidad nos va a permitir identificar dos fuentes sonoras diferentes.
Duración: Permite diferenciar entre un sonido corto y un sonido largo cuando el resto de
sus cualidades o parámetros son idénticos.
Tono: Permite la distinción entre un sonido grave y otro agudo. Las frecuencias agudas
nos permiten mejorar la discriminación de los fonemas del habla, y las frecuencias graves
permiten captar los parámetros esenciales del habla como ritmo y entonación.
El oído humano percibe aquellos sonidos cuyas frecuencias se encuentran entre 20 y
20.000 vibraciones por segundo (frecuencias audibles). La frecuencia se mide en ciclos por
segundo y se expresa en hercios (Hz). El rango de frecuencias conversacionales de la voz
humana está entre 250 y 3.000 Hz, si bien algunos fonemas se encuentran situados entre los
4.000 y los 8.000 Hz.
La Voz Humana
La voz masculina tiene un tono fundamental de entre 100 y 200 Hz, mientras que la voz
femenina es más aguda, típicamente está entre 150 y 300 Hz. Las voces infantiles son aún
más agudas. Sin el filtrado por resonancia que produce la cavidad buco nasal nuestras
emisiones sonoras no tendrían la claridad necesaria para ser audibles. Ese proceso de
filtrado es precisamente lo que permite generar los diversos formantes de cada unidad
segmental del habla.
La voz humana está compuesta por ondas acústicas que viajan a través del aire a la
velocidad del sonido, esto es a 1,244 Km/h (o 340 m/s). Pero esta rapidez no significa que
me pueda comunicar fácilmente con puntos distantes pues la voz humana se atenúa
rápidamente, perdiendo energía a medida que viaja. Luego de unos pocos metros ya no
podemos escuchar una conversación.
La voz humana por tanto es de la misma naturaleza que el resto de ondas acústicas y esto ya
se conocía desde antes de la invención del teléfono.
Antes de la invención del teléfono también se conocía que existían otros tipos de ondas
llamadas ondas eléctricas que podían ser transmitidas a través de un conductor metálico
como un cable de cobre. Este segundo tipo de ondas es de una naturaleza diferente a las
ondas acústicas y viaja a la velocidad de la luz, es decir aproximadamente 300,000 km/s. Es
decir, más de lo que podamos imaginar; casi instantáneamente desde un punto de vista
terrenal. Adicionalmente podemos controlar la atenuación de estas ondas y hacerlas viajar
por grandes distancias.
Con estos hechos conocidos ya a mediados del siglo 19 es más fácil comprender que
muchos persiguieran la idea de transformar las ondas acústicas en ondas eléctricas para así
poder transmitirlas luego a grandes distancias a través de conductores metálicos. La
cuestión es que había que inventar un dispositivo para hacer dicha transformación y allí
estaba la clave del asunto. Este dispositivo, conocido como micrófono en nuestros días es
una parte importante de cualquier aparato telefónico.
Rango de frecuencias de la voz humana
Otra característica importante de la voz humana es que las cuerdas vocales modulan la voz
en un amplio espectro de frecuencias que van de graves a agudos en un rango aproximado
de 20Hz a 20kHz. Todo un abanico de sonidos!

Esto nos hace suponer que un micrófono debe ser capaz de capturar y transmitir todo este
rango de frecuencias. Sin embargo, en la actualidad sabemos que para transmitir voz
“entendible” no es necesario transmitir todas las frecuencias sino un rango mucho menor y
transmitir un rango menor de frecuencias tiene sus ventajas pues facilita la transmisión
como veremos más adelante. Por lo tanto los teléfonos comerciales solo transmiten un
rango aproximado de 400Hz a 4kHz. Esto distorsiona un poquito la voz pero de todas
maneras se puede entender. Es por eso que cuando oímos a alguien por teléfono su voz
suena ligeramente diferente que en la vida real pero aun así podemos entender la
conversación.

Digitalizacion de la voz
Digitalizacion es: Acción de convertir en digital información analógica. En otras palabras,
es convertir cualquier señal de entrada continua (analógica) en una serie de valores
numéricos.
La información digital es la única información que puede procesar una computadora,
generalmente en el sistema binario, es decir unos (1) y ceros (0).
Mientras que la telefonía tradicional utiliza la voz mediante señales analógicas, la telefonía
IP requiere tenerla codificada en formato digital, es decir en 0’s y 1’s, puesto que es el
único lenguaje interpretado por el computador. A este proceso de conversión se le denomina
digitalización de voz.
La señal digital, es la codificación de la señal sonora en términos discretos (por lo general
en dos estados 1, y 0). El principal problema de la señal digital, es que nuestro oído es
analógico con lo que por un lado necesitamos una conversión analógica digital y
posteriormente una conversión digital analógica (para que nuestro oído sea capaz de
percibirla). A este conjunto de procesos se le suele llamar DSP (Digital Signal Procesing).
En el paso del analógico al digital (ADC) existen dos procesos el muestreo (número de
muestras que cogemos de la señal analógica, a mas muestras, mejor representación de la
señal) y la codificación (el valor que le vamos a dar a todas esas muestras, a mayor número
de bits mayor parecido con la señal analógica. Posteriormente aparece el DAC (paso de la
señal digital a la analógica), para que nuestro oído sea capaz de escucharlo.

La tasa o frecuencia de muestreo es el número de muestras por unidad de tiempo que se

toman de una señal continua para producir una señal discreta, durante el proceso necesario
para convertirla de analógica en digital. Como todas las frecuencias, generalmente se
expresa en hercios (Hz, ciclos por segundo) o múltiplos suyos, como el kilohercio (kHz),
aunque pueden utilizarse otras magnitudes.
En audio, la máxima audiofrecuencia perceptible para el oído humano está en torno a los 20
kHz, por lo que teóricamente una frecuencia de muestreo de 40 kHz sería adecuada para
digitalizarla; no obstante, el estándar introducido por el CD-Audio (Disco Compacto), se
estableció en 44,1 kHz. La frecuencia de muestreo ligeramente superior permite compensar
los filtros utilizados durante la conversión analógica-digital.
Hay que tener en cuenta que no todas las fuentes sonoras se aproximan a los 20 kHz que
corresponden a esta frecuencia máxima; la mayoría de los sonidos está muy por debajo de
ésta. Por ejemplo, si se va a grabar la voz de una soprano, la máxima frecuencia que la
cantante será capaz de producir estará en torno a los 1046 Hz, con lo que utilizar una
frecuencia de muestreo de 44,1 kHz sería innecesario (se estaría empleando una capacidad
de almacenamiento extra que se podría economizar).
En este caso, siguiendo el Teorema de Nyquist, sería adecuada una frecuencia de muestreo
en torno a los 2100 Hz. En este sentido, la mayoría de software/hardware están preparados
para que el usuario pueda seleccionar la frecuencia de muestreo a utilizar. El estándar del
CD-Audio está fijado en 44,1 kHz, pero esto no significa que esa sea la frecuencia que
utilizan todos los equipos. Los sistemas domésticos de baja calidad pueden utilizar
frecuencias de 22,05 kHz o de 11,025 kHz (produciendo así una señal analógica de inferior
calidad a la que podría generarse con la información contenida en el disco). Además, las
tarjetas de sonido de los equipos informáticos utilizan frecuencias por encima o por debajo
de este estándar, muchas veces seleccionándolas en función de las necesidades concretas
(sobre todo, en aplicaciones de audio profesional).
En audio profesional, se utilizan frecuencias de muestreo de 48 kHz o superiores. La razón
es que cuando se graban altas frecuencias, cercanas a los 20 kHz, usando los 44,1 kHz, sólo
se recogen dos muestras por ciclo, con lo que la señal resultante queda muy limitada. Ante
esto, es evidente que las altas frecuencias se muestrean peor que las bajas; una tasa de
muestreo superior al estándar permite corregir esta disparidad.

Teorema de Nyquist
Según el teorema de muestreo de Nyquist-Shannon, para poder replicar con exactitud (es
decir, siendo matemáticamente reversible en su totalidad) la forma de una onda es necesario
que la frecuencia de muestreo sea superior al doble de la máxima frecuencia a muestrear.
Es un error frecuente y extendido creer que una misma señal muestreada con una tasa
elevada se reconstruye mejor que una muestreada con una tasa inferior. Esto es falso
(siempre que la tasas empleadas cumplan el criterio de Nyquist, naturalmente). El proceso
de muestreo (que no debe ser confundido con el de cuantificación) es, desde el punto de
vista matemático perfectamente reversible, esto es, su reconstrucción es exacta, no
aproximada. Dicho de otro modo, desde el punto de vista matemático al que se refiere el
teorema de muestreo de Nyquist-Shannon, la reconstrucción de una señal de 10 kHz es
idéntica tanto si se obtiene de una tasa de muestreo de 25000 muestras por segundo como
de una de 50000 muestras por segundo. No aporta nada incrementar la tasa de muestreo
una vez que ésta cumple el criterio de Nyquist. También son errores frecuentes y
extendidos, relacionados con lo expuesto en este párrafo, creer que los puntos que resultan
del proceso de muestreo se unen en la reconstrucción mediante rectas formando dientes de
sierra o que existe un proceso de cálculo que realiza la interpolación de manera simulada.
En resumen, el teorema de muestreo demuestra que toda la información de una señal
contenida en el intervalo temporal entre dos muestras cualesquiera está descrita por la serie
total de muestras siempre que la señal registrada sea de naturaleza periódica (como lo es el
sonido) y no tenga componentes de frecuencia igual o superior a la mitad de la tasa de
muestreo; no es necesario inventar la evolución de la señal entre muestras.
En la práctica y dado que no existen los filtros analógicos pasa-bajo ideales, se debe dejar
un margen entre la frecuencia máxima que se desea registrar y la frecuencia de Nyquist
(frecuencia crítica) que resulta de la tasa de muestreo elegida (por ejemplo, para CD-Audio
la frecuencia máxima de los componentes a registrar y reproducir es de 20 kHz y la
frecuencia crítica de la tasa de 44100 muestras por segundo empleada es de 22,05 kHz; un
margen del 10% aproximadamente para esta aplicación). Pero este margen es una necesidad
que resulta de las limitaciones físicas de un filtro de reconstrucción (o filtro antialiasing)
real, y no una consideración que contemple (o deba contemplar) el teorema. Con frecuencia
en los conversores modernos de CD-Audio, para la reconstrucción de una señal se emplean
técnicas de sobremuestreo con objeto de aumentar este margen y permitir el uso de filtros
de fase lineal (retardo de grupo nulo) en la banda pasante y, en general, más sencillos y
económicos con pendientes de atenuación más suaves.

Los nuevos formatos de audio que recientemente han aparecido (aunque con escaso éxito
comercial) que emplean PCM sin pérdida por compresión con tasas de muestreo más altas a
las empleadas en el CD-Audio, (DVD-Audio, por ejemplo) para registrar y reproducir
señales de idéntico ancho de banda se justifican porque permiten el empleo de filtros de
reconstrucción más benignos, sencillos y económicos sacrificando un recurso cada vez más
económico y de menor trascendencia (la capacidad de almacenamiento, un recurso crítico
en el pasado) y porque, además, satisfacen simultáneamente las expectativas de un mercado
como el audiófilo, caracterizado por dogmas entre los que se encuentra muy extendida la
falsa creencia de que esto representa una mejora en la calidad de la señal reconstruida (en
particular, de sus componentes de alta frecuencia). Este error es sólo una consecuencia de
una clara incomprensión de las consecuencias del teorema de muestreo y de establecer
comparaciones falaces como, por ejemplo, con la digitalización de imágenes (donde no se
realiza una reconstrucción de una señal periódica), etc.

La alta tasa de muestreo de otro formato de audio de reciente aparición, el SACD o Super
Audio CD, es una consecuencia del uso de una tecnología denominada modulación Sigma-
Delta (Direct Stream Digital). Si bien la tasa de muestreo es 64 veces la del CD-Audio, es
necesario tener presente que se trata de una cuantificación de 1 bit (en lugar de los 16
empleados en el CD-Audio) y basado en técnicas de Noise Shaping (modelado de ruido).
No es posible, por tanto, establecer comparaciones superficiales con el PCM de CD-Audio,
ya que en este caso la relación señal-ruido no es constante respecto de la frecuencia (en
CD-Audio el ruido de cuantificación es independiente de la frecuencia y sólo depende de
 los intervalos de amplitud empleados en el proceso de cuantificación, es decir, de unos
98,09 dB constantes para los 16 bits de este estándar CD-Audio en todo el espectro útil).
Un SACD puede registrar y reproducir señales con componentes de hasta 33 kHz con una
relación señal-ruido equivalente al de un CD-Audio (aunque 33 kHz está casi una octava
por encima del máximo audible y, por tanto, una ventaja sobre el CD-Audio de dudosa
utilidad) y mantener una relación señal-ruido de aproximadamente 122 dB para el espectro
audible (un potencial, el equivalente aproximado a 20 bits, también de dudosa utilidad
práctica como formato final de usuario). Entre las ventajas objetivas de estos formatos
recientes (DVD-Audio y SACD) se encuentra el potencial multicanal (registro de más de
dos canales) y la capacidad para el empleo de técnicas de protección de copia (algo de
extraordinario interés para las compañías discográficas). Ninguna prueba doble-ciego
realizada en condiciones controladas ha probado que existan diferencias audibles entre
estos formatos denominados de “alta resolución”.

Conversión analógica-digital
La conversión analógica-digital (CAD) consiste en la transcripción de señales analógicas
en señales digitales, con el propósito de facilitar su procesamiento (codificación,
compresión, etc.) y hacer la señal resultante (la digital) más inmune al ruido y otras
interferencias a las que son más sensibles las señales analógicas.

La digitalización o conversión analógica-digital (conversión A/D) consiste básicamente

en realizar de forma periódica medidas de la amplitud (tensión) de una señal, redondear sus
valores a un conjunto finito de niveles preestablecidos de tensión (conocidos como niveles
de cuantificación) y registrarlos como números enteros en cualquier tipo de memoria o
soporte. La conversión A/D también es conocida por el acrónimo inglés ADC (analogue to
digital converter).
En esta definición están patentes los cuatro procesos que intervienen en la conversión
analógica-digital:
1. Muestreo: el muestreo (en inglés, sampling) consiste en tomar muestras periódicas de la
amplitud de onda. La velocidad con que se toma esta muestra, es decir, el número de
muestras por segundo, es lo que se conoce como frecuencia de muestreo.
2. Retención (en inglés, hold): las muestras tomadas han de ser retenidas (retención) por un
circuito de retención (hold), el tiempo suficiente para permitir evaluar su nivel
(cuantificación). Desde el punto de vista matemático este proceso no se contempla, ya que
se trata de un recurso técnico debido a limitaciones prácticas, y carece, por tanto, de modelo
matemático.

3. Cuantificación: en el proceso de cuantificación se mide el nivel de voltaje de cada una de

las muestras. Consiste en asignar un margen de valor de una señal analizada a un único
nivel de salida. Incluso en su versión ideal, añade, como resultado, una señal indeseada a la
señal de entrada: el ruido de cuantificación.

4. Codificación: la codificación consiste en traducir los valores obtenidos durante la

cuantificación al código binario. Hay que tener presente que el código binario es el más
utilizado, pero también existen otros tipos de códigos que también son utilizados.
Durante el muestreo y la retención, la señal aún es analógica, puesto que aún puede tomar
cualquier valor. No obstante, a partir de la cuantificación, cuando la señal ya toma valores
finitos, la señal ya es digital.

Los cuatro procesos tienen lugar en un conversor analógico-digital.

Un computador o cualquier sistema de control basado en un microprocesador no puede

interpretar señales analógicas, ya que sólo utiliza señales digitales. Es necesario traducir, o
transformar en señales binarias, lo que se denomina proceso de digitalización o conversión
de señales analógicas a digitales.

El proceso de digitalización utiliza el muestreado o sampleado, cada cierto tiempo se lee el

valor de la señal analógica y toma una muestra:
1. Si el valor de la señal en ese instante está por debajo de un determinado umbral, la señal
digital toma un valor mínimo (0).
2. Cuando la señal analógica se encuentra por encima del valor umbral, la señal digital toma
un valor máximo (1).

El momento en que se realiza cada lectura es ordenado por un sistema de sincronización

que emite una señal de reloj con un período constante.
La modulación por impulsos codificados (MIC o PCM por sus siglas inglesas de Pulse
Code Modulation) es un procedimiento de modulación utilizado para transformar una señal
analógica en una secuencia de bits (señal digital), este método fue inventado por Alec
Reeves en 1937. Una trama o stream PCM es una representación digital de una señal
analógica en donde la magnitud de la onda analógica es tomada en intervalos uniformes
(muestras), cada muestra puede tomar un conjunto finito de valores, los cuales se
encuentran codificados.
En la figura observamos que una onda senoidal está siendo muestreada y cuantificada en
PCM. Se toman las muestras a intervalos de tiempo regulares. De cada muestra existen una
serie de posibles valores. A través del proceso de muestreo la onda se transforma en código
binario, el cual puede ser fácilmente manipulado y almacenado.
 Recuperación de la señal analógica
En la recuperación se realiza un proceso inverso, con lo que la señal que se recompone se
parecerá mucho a las originales (a), (b) y (c), si bien durante el proceso de cuantificación,
debido al redondeo de las muestras a los valores cuánticos, se produce una distorsión
conocida como ruido de cuantificación. En los sistemas normalizados, los intervalos de
cuantificación han sido elegidos de tal forma que se minimiza al máximo esta distorsión,
con lo que las señales recuperadas son una imagen casi exacta de las originales. Dentro de
la recuperación de la señal, ya no se asignan intervalos de cuantificación en lugar de ello
son niveles, equivalentes al punto medio del intervalo IC en el que se encuentra la muestra
normalizada.

Ventajas de la señal digital

1. Cuando una señal digital es atenuada o experimenta perturbaciones leves, puede ser
reconstruida y amplificada mediante sistemas de regeneración de señales.
2. Cuenta con sistemas de detección y corrección de errores, que se utilizan cuando la señal
llega al receptor; entonces comprueban (uso de redundancia) la señal, primero para detectar
algún error, y, algunos sistemas, pueden luego corregir alguno o todos los errores
detectados previamente.
3. Facilidad para el procesamiento de la señal. Cualquier operación es fácilmente realizable a
través de cualquier software de edición o procesamiento de señal.
4. La señal digital permite la multigeneración infinita sin pérdidas de calidad.
5. Es posible aplicar técnicas de compresión de datos sin pérdidas o técnicas de compresión
con pérdidas basados en la codificación perceptual mucho más eficientes que con señales
analógicas.
 Desventajas de la señal digital
1. Se necesita una conversión analógica-digital previa y una decodificación posterior, en el
momento de la recepción.
2. Si no se emplean un número suficientes de niveles de cuantificación en el proceso de
digitalización, la relación señal a ruido resultante se reducirá con relación a la de la señal
analógica original que se cuantificó. Esto es una consecuencia de que la señal conocida
como error de cuantificación que introduce siempre el proceso de cuantificación sea más
potente que la del ruido de la señal analógica original, en cuyo caso, además, se requiere la
adición de un ruido conocido como “dither” más potente aún con objeto de asegurar que
dicho error sea siempre un ruido blanco y no una distorsión. En los casos donde se emplean
suficientes niveles de cuantificación, la relación señal a ruido de la señal original se
conservará esencialmente porque el error de cuantificación quedará por debajo del nivel del
ruido de la señal que se cuantificó. Esto, naturalmente, es lo normal.
3. Se hace necesario emplear siempre un filtro activo analógico pasa bajo sobre la señal a
muestrear con objeto de evitar el fenómeno conocido como aliasing, que podría hacer que
componentes de frecuencia fuera de la banda de interés quedaran registrados como
componentes falsos de frecuencia dentro de la banda de interés. Asimismo, durante la
reconstrucción de la señal en la posterior conversión D/A, se hace también necesario aplicar
un filtro activo analógico del mismo tipo (pasa bajo) conocido como filtro de
reconstrucción. Para que dicho filtro sea de fase lineal en la banda de interés, siempre se
debe dejar un margen práctico desde la frecuencia de Nyquist (la mitad de la tasa de
muestreo) y el límite de la banda de interés (por ejemplo, este margen en los CD es del
10%, ya que el límite de Nyquist es en este caso 44,1 kHz / 2 = 22,05 kHz y su banda de
interés se limita a los 20 kHz).

Procesamiento digital de señales

Un procesador digital de señales o DSP (sigla en inglés de digital signal processor) es un
sistema basado en un procesador o microprocesador que posee un juego de instrucciones,
un hardware y un software optimizados para aplicaciones que requieran operaciones
numéricas a muy alta velocidad. Debido a esto es especialmente útil para el procesado y
representación de señales analógicas en tiempo real: en un sistema que trabaje de esta
forma (tiempo real) se reciben muestras (samples en inglés), normalmente provenientes de
un conversor analógico/digital (ADC).
Se ha dicho que puede trabajar con señales analógicas, pero es un sistema digital, por lo
tanto necesitará un conversor analógico/digital a su entrada y digital/analógico en la salida.
Como todo sistema basado en procesador programable necesita una memoria donde
almacenar los datos con los que trabajará y el programa que ejecuta.
Se puede procesar una señal para obtener una disminución del nivel de ruido, para mejorar
la presencia de determinados matices, como los graves o los agudos y se realiza
combinando los valores de la señal para generar otros nuevos.
Eventualmente cuándo el DSP ha terminado su trabajo, los datos digitales pueden volverse
atrás como señales analógicas, con calidad mejorada. Por ejemplo: un DSP puede filtrar
ruido de una señal, remover interferencias, amplificar y/o suprimir frecuencias, encriptar
información, ó analizar una corriente compleja en sus componentes esenciales.
Este proceso deberá ser realizado en TIEMPO REAL, lo cuál es muy rápido, necesitando
así que el DSP realice miles de millones de operaciones por segundo.
En su núcleo, un DSP es altamente numérico y repetitivo. A la vez que cada dato llega, éste
debe ser multiplicado, sumado y además de eso transformado de acuerdo a fórmulas
complejas. Lo que permite realizar todo ello es la velocidad del dispositivo. Los sistemas
basados en DSP’s deben trabajar en tiempo real, capturando y procesando información a la
vez que ocurre. Los conversores análogo – digital deben adquirir la información lo
suficientemente seguido como para captar todas las fluctuaciones relevantes de las señales.
Si el ADC es muy lento se perderá información. El DSP también debe trabajar rápido para
no perder información que le llega desde el ADC y además cumplir con el adecuado
procesamiento de las señales.

Digitalización y
Compresión
La digitalización es una tecnología que se ha
desarrollado con éxito para la transmisión de
voz y video. La telefonía fija y la celular
manejan esta tecnología pero cada uno tiene
sus propios codificadores. Como sabemos la
mejor calidad de audio la tiene todavía la
comunicación telefónica, la celular es buena pero como todos hemos notado nuestro
cerebro necesita hacer un mayor esfuerzo para entender una conversación por un teléfono
celular, de ahí que no se debe conducir y hablar por el celular a la vez. Las centrales IP
utilizan codificadores diferentes para poder transmitir por la web, ya que estos deben de
utilizar el menor ancho de banda posible. Como sabemos el primer paso para cada conexión
de VoIP es la digitalización, convirtiendo las señales analógicas en paquetes digitales. Esto
se puede hacer en varias maneras; La forma más fácil es tomar un muestreo de frecuencias
con una proporción fija que sea lo suficientemente alta para captar todas las frecuencias
necesarias, luego dividimos la fuerza de la señal en varios niveles. Por ejemplo, 8000 Hz y
256 niveles de muestreo es una configuración fija muy común. De esta manera, la señal se
escaneada y digitaliza por medio de un convertidor de analógico a digital o ADC la cual
muestrea la data en la frecuencia fija con una profundidad de 8 bits. Los datos son enviados
sin comprimir, la otra parte los decodifica con un convertidor de digital a analógico o DAC.
La combinación de 8 kilohercios y la profundidad de muestreo de 8 bits es buena para
sustituir a las conversaciones normales de telefonía. Las comunicaciones en telefonía se
llevan a cabo en frecuencias entre aprox. 500 Hz y 3.500 Hz a 256 niveles diferentes por lo
cual es suficiente para proporcionar una buena calidad. Pero, la calidad tiene un precio en
VoIP. El muestreo de datos sin comprimir a esta proporción genera un flujo continuo de
datos de 8 kbytes/seg. Esto no es gran cosa para los anchos de banda de países
desarrollados, pero puede ser demasiado para conexiones de Internet más lentas, o peor aún
a través de una conexión de internet móvil. Por lo tanto se han hecho varios intentos de
reducir el número de kilobytes por segundo necesarios para lograr una calidad de voz
aceptable. Esto puede en principio, lograrse de varias maneras. Usted puede reducir la
frecuencia de muestreo un poco, pero esto tiene un efecto negativo debido a que las
frecuencias más altas se filtran. De acuerdo con el Teorema de muestreo de Nyquist-
Shannon, que se remonta a 1928, mucho antes de que hubiera VoIP o incluso en Internet, no
es posible digitalizar las señales en una frecuencia de muestreo inferior a 2 veces la
frecuencia más alta en el espectro. La reducción de la tasa de muestreo de 4000 Hz, por
ejemplo, reduciría el máximo permitido de frecuencia en la señal analógica a 2000 Hz, que
es muy por debajo de las frecuencias que son comunes en el habla, de mujeres y niños. Por
lo tanto la reducción de la frecuencia de muestreo puede ayudar un poco en la reducción de
la asignación de ancho de banda de la aplicación de VoIP, pero en una pequeña proporción.
Otro enfoque es, por tanto, reducir el número de bits necesarios para almacenar una muestra
de datos. Como se mencionó anteriormente, 8 bits de codificación dará una calidad
razonablemente alta para una señal en una conversación. La reducción del número a 4
reduciría el ancho de banda utilizado en un 50%. Lamentablemente, esta reducción también
tiene un precio. Con 8 bits, hay 256 niveles de señal posible. La decodificación de la señal
nuevamente a analógica origina una leve señal donde el paso de un nivel a otro es menor
del 0,5% del valor de la señal de pico a pico. A pesar de ser una distorsión del 0,5% puede
ser audible, el discurso seguirá siendo comprensible y la mayoría de las personas que no
son meticulosas no lo detectaran.
Con una profundidad de 4 bits, la codificación de la señal sólo tendrá 16 niveles diferentes
disponibles. Esto no es mucho. Cada paso en la conversión de digital a analógica será de un
7%, que es linealmente dividido entre el máximo pico de intensidad de señal posible.
Imaginen que alguien está hablando en voz baja en su teléfono donde su fuerza de señal no
será más del 25% del pico, en este caso la codificación digital es casi binaria, generando un
sonido enlatado del lado para el receptor. La reducción de la profundidad de muestreo con
un 50%, de 8-4 bits da una degradación de la calidad de un factor de 16. Esto tampoco es lo
que queremos.
Una solución para combatir el problema de la mala calidad de voz con un volumen bajo de
señal es no dividir el gráfico de intensidad de la señal en 16 niveles de igualdad, sino tener
más niveles en torno a la línea cero y menos cerca de los niveles de volumen máximo. Un
enfoque común consiste en utilizar una escala logarítmica en lugar de una escala lineal. Las
escalas logarítmicas no son extrañas en esta aplicación, ya que nuestros oídos raramente
escuchan diferencias de volumen en una escala logarítmica. Diez veces más volumen en
términos de energía se escuchan como cerca de dos veces más alto para el oído humano.
Otra solución es usar algoritmos de adaptación que dividen la señal linealmente, pero no
entre los valores máximos posibles de la señal de pico a pico, sino entre los valores reales
de la señal. Si alguien está hablando a un volumen bajo, estos algoritmos de forma
automática aumentar la señal y el error de cuantificación de la señal nunca es mucho más
de 7% a 4 bits de profundidad de muestreo. A veces se puede escuchar este tipo de
acondicionamiento de señales en las líneas con ruido, donde los niveles de ruido aumenta
en medio de palabras o frases. Esto es porque el algoritmo de muestreo amplificar las
señales de bajo volumen, incluso si no hay presencia de señal real. La amplificación del
ruido en la línea se escuchara en el extremo del receptor.
Ahora la mejor manera de reducir las necesidades de ancho de banda para una aplicación de
VoIP esta en el uso de un protocolo propietario de baja pérdida de compresión (low-loss).
Todos sabemos que es una compresión ya que lo vemos en nuestros PCs. Las aplicaciones
como ZIP reducen el tamaño de los archivos mediante el análisis de patrones de bits y el
cálculo de patrones de bits alternativos y tablas de conversión que ocupan menos espacio
que el archivo original, estas técnicas de compresión que se utiliza en la compresión ZIP se
llaman (no-loss) no-pérdida, ya que es posible extraer los archivos originales de la versión
comprimida sin pérdida de información. Otras técnicas son de baja pérdida y aceptan
algunas pérdidas de información en el aumento de la compresión. La compresion low-loss
de baja pérdida se utiliza a menudo en la compresión de imágenes como la del formato
JPG. La versión sin comprimir se parece a la original, pero en estrecha observación pueden
ver los artefactos causados por el algoritmo de compresión. Este tipo de algoritmo funciona
mejor si se desarrolla con conocimiento de los datos a comprimir. Han desarrollado
algoritmos de compresión específicos para la compresión de voz que cuentan con baja
pérdida combinada con una asignación de ancho de banda muy reducido. La compresión en
los teléfonos móviles es un ejemplo de ello.