Templo de Apia

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Coordenadas: 13°50′18″S 171°47′01″O (mapa)
Para Templo de Apis (letra 's' en vez de 'a'), véase Templo de Apis (Menfis).
Templo de Apia

Templo en la comunidad de Pesega después de su reconstrucción.

Localización
País Samoa
Dirección Upolu,
Bandera de Samoa Samoa
Coordenadas 13°50′18″S 171°47′01″O
Información religiosa
Culto La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Acceso Con recomendación de un Obispo
Uso Investidura, matrimonio cristiano, bautismos
Estatus COVID-19 Fase 3: Bautismos vicarios y ordenanzas propias previa cita
Dedicación 9 de febrero de 1972
Historia del edificio
Construcción 1981-1983
Reconstrucción 2003
Arquitecto Emil B. Fetzer1
Datos arquitectónicos
Estilo Moderna
Superficie 18 691 pies cuadrados (1736,4 m²)
Materiales Piedra fundida blanca
Torres 1
Longitud 142,88 pies (43,5 m)
Anchura 115,32 pies (35,1 m)
Altura 78 pies (23,8 m)2
Sitio web oficial
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El templo de Apia es uno de los templos construidos y operados por la Iglesia de
Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el primero construido en Samoa y el
tercer templo en el Pacífico. El Templo de Apia se dedicó cuatro días antes que el
templo de Nukualofa en Tonga, lo que marca la primera vez que la iglesia dedica dos
templos en el mismo mes. Previo a la construcción del templo de Apia, los fieles de
la región del pacífico viajaban al templo de Nueva Zelanda para sus ceremonias
eclesiásticas.3

El Templo de Apia fue el segundo templo de la iglesia SUD en ser completamente

destruido y reconstruido, el primero habiendo sido el Templo de Nauvoo en el siglo
xix.

Historia
Los primeros misioneros SUD llegaron a Samoa en 1862, unos 30 años después de la
fundación de la iglesia. Los primeros misioneros fueron ambos hawaianos, llegaron
de Hawái bajo la guía de su mentor, Walter Murry Gibson. Gibson había sido
recientemente excomulgado de la iglesia por llamarse a sí mismo “Presidente de las
Islas del Mar y de las islas Hawaianas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de
los Últimos Días” considerado herejía.4 Su visión era convertir y difundir la fe
restauracionista por los mares del sur.5 El pequeño grupo logró convertir entre 60
y 70 samoanos. Con la falta de liderazgo, los fieles de la comunidad en Samoa
comenzaron a desvanecerse entre las principales denominaciones cristianas. Al
desconectarse Gibson del grupo, la pequeña congregación envió correspondencia a la
administración de la iglesia en Salt Lake City, pidiendo que se enviaran misioneros
oficiales a Samoa, arribando estos en 1888. Con los misioneros llegaron planes para
la construcción de iglesias, escuelas y edificios administrativos, así como el
proselitismo de los locales, en particular entre las comunidades de Savaii y
Upolu.6

Anuncio
La iglesia originalmente planeo el templo de Samoa, como se llamó originalmente,
para ser construido en Pago Pago, capital de la Samoa Americana.7 El edificio
serviría como templo regional para los fieles de Samoa, Tonga, Polinesia Francesa
(Tahití) y Fiyi.8 El 2 de abril de 1980, el entonces presidente de la iglesia
Spencer W. Kimball anunció la construcción de siete nuevos templos, lo que triplicó
el número de templos planeados para Polinesia.9 El templo de Samoa se trasladaría
de Pago Pago a Apia, Samoa, donde vivían la mayoría de sus fieles anunciandose la
construcción además del templo de Nukualofa y el templo de Papeete en Tahití. Estos
nuevos templos en el Pacífico eran comparativamente pequeños, el templo de Tahití
fue construido con una superficie de área original de aproximadamente 7500 pies
cuadrados (696,8 m²) y los otros tres templos del Pacífico con una superficie de
poco más de 13 500 pies cuadrados (1254,2 m²) cada uno.10 En 2019 la iglesia
anunció la construcción del templo de Pago Pago y el templo de Neiafu, en Tonga.11

Diseño
El templo originalmente diseñado para su construcción en Pago Pago tenía un techo
redondeado al estilo de las casas nativas de la isla. Los cambios en 1980
incluyeron una estructura para un templo de menor tamaño y diseñada en una familia
de cuatro templos. El diseño tiene poca variación entre los templos de Samoa,
Tonga, y Tahití. Incluso el Templo de Sídney en Australia, anunciado también en
1980, fue construido del mismo modelo.10 En sus planos originales, los nuevos
templos fueron diseñados sin un pináculo, como lo fue con el templo de Laie. Con el
paso de los meses, se les incluyó el chapitel a los cuatro templos incluyendo la
estatua de Moroni, el cual se venía acostumbrando en los últimos templos
construidos por la iglesia.

Terreno
El terreno donde se asienta el templo era propiedad de uno de los fieles
residentes, un emigrante de China conocido como Ah Mu, apodo que seg⌂n la tradición
oral recibió del río Amur que fluye entre Manchuria y Siberia. En 1857, Ah Mu dejó
su país para unirse a mercantes navales británicos. En un viaje a Samoa Oriental,
Ah Mu se asentó en la comunidad de Vaimoso.12 En un inicio, Ah Mu se dedicó a
transportar mercancías con caballos y carros y transportar personas en carros de
dos ruedas, similar a un servicio de taxi del presente.13 Ah Mu hizo relaciones por
un tiempo con cristianos de la Sociedad Misionera de Londres. En 1897 fue bautizado
en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y al año siguiente
sedió parte de sus terrenos a la iglesia para la construcción de una escuela en
Vaimoso.14 El lugar recibió el apodo de Pesega, o "lugar de cantos". En 1902 la
sede de la misión se instaló en el terreno. En vista de la necesidad de mayor
terreno, Ah Mu vendió otro lote a la iglesia donde se construyó un centro de
reuniones. Una segunda escuela hizo lugar en el nuevo terreno, así como oficinas
administrativas de la iglesia.15 Finalmente el templo fue construido en una parcela
del lote de Pesega.16 En falleció en 1910 sin poder ser testigo del templo o de su
anuncio.

Construcción
La ceremonia de la primera palada se llevó a cabo un día después de la misma
ceremonia para el Templo de Nukualofa en la vecina isla de Tonga, lo que marcó la
primera vez que la iglesia inaugura el terreno para dos templos en días
consecutivos. Los dos edificios se construyeron al mismo tiempo y tenían un aspecto
casi idéntico hasta que se reconstruyó el templo de Apia a mediados de los años
2000.

Las congregaciones en Samoa fueron asignados para el suministro de los trabajadores

en rotaciones diarias. La colocación de la estatua del ángel Moroni sobre el
pináculo del templo supuso un desafío particular en vista de que no había torres
guía lo suficientemente altas disponibles en las islas. Por lo tanto, los obreros
usaron cuerdas y poleas para levantar la estatua de 600 libras (272,2 kg) y
colocarla en su lugar, por lo general rodeados de una gran multitud que se reunía
para presenciar este evento.10

Dedicación
El templo SUD de la ciudad de Apia fue dedicado para sus actividades eclesiásticas
5 de agosto de 1983 por Gordon B. Hinckley. Con anterioridad a ello, en mayo de ese
mismo año, la iglesia permitió un recorrido público de las instalaciones y del
interior del templo por tres semanas y al que asistieron más de 60,000 visitantes.
Entre los dignatarios que participaron en la jornada de puertas abiertas del templo
se encontraba Malietoa Tanumafili, el jefe de estado en Samoa Occidental, quien
realizó la ceremonia de corte de cinta previo a la jornada de puertas abiertas. El
senador Pomare Galeai del Congreso de Samoa Americana también participó en la
jornada de puertas abiertas, en representación del gobernador Peter Tali Colman.

Reconstrucción
El templo de Apia es el segundo templo SUD en ser completamente destruido por un
evento desastroso. En el folcór mormón los templos gozan de protección divina,
solicitado incluso en las oraciones dedicatorias. Por ello, la destrucción total de
un templo suele ser un evento de notoriedad. La destrucción del templo de Nauvoo,
en Illinois, ocurrió cuando los devotos ya habían abandonado la ciudad en 1846. Una
tempestad totalmente destruyó la torre original en lo alto del templo de St. George
poco después de su dedicación, la cual fue reemplazada por una torre de mayor
volumen. El desastre sobre el nuevo templo es considerado por los fieles como
intervención divina en el sentido que el ya fallecido Brigham Young había
favorecido una torre de mayor tama desde sus planos. En 1917, un incendio destruyó
la escalera de la esquina sureste en el templo de Logan, que destruyó algunas obras
de arte y causó daños por humo y agua en áreas adyacentes, el primer desastre no
anticipado de un templo SUD. En 1962, un intruso intentó abrir una de las
principales puertas del Templo de Salt Lake City, dejando un aparato explosivo que
solo dañó la manija de la puerta y rompió algunas ventanas. El evento causó
sorpresa entre los fieles quienes anticipan que los templos contienen protección
del más allá.10

En la primavera de 2003, el templo de Apia, originalmente de 14 560 pies cuadrados

(1352,7 m²), cerró para una remodelación planificada por la iglesia. Las mejoras
previstas incluyeron espacio adicional para oficinas, una nueva pila bautismal en
el lomo de doce bueyes y una mejora general en el edificio. La iglesia anticipaba
que el templo abriera en octubre.10 El incendio que destruyó el templo de Apia
ocurrió el 9 de julio de 2003.17 Nadie resultó herido en el incendio ya que el
templo había estado cerrado para su expansión y renovación. El incendio estalló
durante la noche después de que los trabajadores se habían retirado. Los obreros
del templo detectaron por primera vez el incendio alrededor de las 6:30 p. m..
Intentaron apagar el fuego por sus propios medios sin éxito. El grupo llamó a los
bomberos poco después de las siete.

Debido a que no había hidrantes de incendio en los alrededores del templo, los
bomberos inicialmente se limitaron al agua que llevaban en los tanques de sus
camiones. Cerca de cien voluntarios, ayudaron a cargar baldes de agua y utilizaron
mangueras de jardín para tratar de apagar las llamas. Otros rescataron todo lo que
pudieron del edificio en llamas y lo llevaron al área de vivienda del templo.
Finalmente, se trajo del aeropuerto un "cañón de agua", con una boquilla grande
montada en la cabina de un camión de bomberos. Para entonces, sin embargo, el fuego
había consumido la mayor parte del templo, por lo que este nuevo equipo no fue de
mucha ayuda excepto para mitigar el fuego en la torre, rescatándose la estatua de
Moroni, la misma ocupa el templo en la actualidad.

Una semana después, el 16 de julio de 2003, la Primera Presidencia de la iglesia

envió una carta a las oficinas del área diciendo que el templo sería reconstruido
con un nuevo diseño.18 Unos meses después, el 19 de octubre de 2003, se dedicó el
terreno y se llevó a cabo una ceremonia de la primera palada. Como parte del
proceso de construcción, la Iglesia demolió un edificio en la parte elevada del
terreno y construyó una nueva capilla en el lado opuesto de la calle del templo. Se
añadieron aproximadamente 4000 pies cuadrados (37 161,2 dm²) al templo original.6
El 25 de enero de 2005 se colocó en la torre del nuevo templo la estatua del ángel
Moroni, que había sobrevivido al incendio. En febrero de 2005 el templo resultó
ileso el paso del huracán Olaf, un ciclón tropical que brevemente azotó Samoa antes
de cambiar de curso en su paso por la isla.

Pandemia 2019
El 25 de marzo de 2020 la iglesia solicitó el cierre de todos sus templos como
respuesta preventiva a la Pandemia de COVID-19. En mayo de ese año la iglesia
aprobó la apertura de 17 templos a nivel mundial para realizar matrimonios por
personas vivas, prohibiendo para entonces todas las ceremonias a favor de ancestros
fallecidos.19 En junio fueron anunciados 12 templos que iniciarían la segunda fase
de apertura permitiendo la investidura a favor de personas vivas con un nuevo
modelo de este proceso ceremonial. Las ceremonias a favor de personas fallecidas,
tradicional en los templos SUD incluyendo el bautismo por los muertos comenzó a
reanudarse a comienzos de diciembre de 2020.20 El templo de Apia fue uno de los
primeros cuatro templos en comenzar esta tercera fase de reapertura en 2020.21

Referencias
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