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KATEE ROBERTO
Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico, incluidos
los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso por escrito del autor, excepto para el uso
de citas breves en una reseña del libro.
A cada persona que preguntó por qué no había DP en el libro del dragón...
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CONTENIDO
Notas de contenido
1. Catalina
2. Catalina
3. Thane
4. Catalina
5. Thane
6. Catalina
7. Thane
8. Catalina
9. Thane
10. Catalina
11. Thane
12. Catalina
13. Thane
14. Catalina
15. Thane
16. Catalina
17. Thane
18. Catalina
19. Thane
20. Catalina
Epílogo
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NOTAS DE CONTENIDO
B
Elow, busque todos los tropos, etiquetas y CW del libro. Esta lista se
compiló según mi leal saber y entender, pero puede no ser exhaustiva.
Se recomienda la discreción del lector.
Etiquetas: Te voy a sacar el mocoso, viudo, fiestera tapando lo vacía que se siente,
me lastimé y decidí que las emociones son para los pájaros y ya no las sentiré,
proximidad forzada, si tú no me prestes atención, haré que me prestes atención,
subasta, los tentáculos hacen que todo sea mejor, los orgasmos son definitivamente
la respuesta adecuada al terror, déjame enseñarte a nadar, los hombres literalmente
te encerrarán en una torre por tu propia seguridad en lugar de ir a terapia, no puede
simplemente joderme la confianza en mí mismo... pero no puede doler intentarlo,
polla prensil
CATALINA
"YO No estoy seguro de lo que dice sobre mi vida que estoy sentado en una
cabina pegajosa en un bar lúgubre con un agujero en la pared mirando un
guapo chico blanco de pelo oscuro. Excepto que, aparentemente, no es un chico en absoluto.
O al menos no humano.
Uno nunca sabría que es un demonio con solo mirarlo, pero cuando Azazel gira la
cabeza, la luz brilla extrañamente en sus ojos. Un destello rojo que envía un escalofrío por mi
espalda. No es que vaya a dejar que un poco de miedo me disuada.
No tengo adónde ir. Mi familia finalmente se ha lavado las manos de mí. Mis amigos
están cansados de mi mierda y se han desvanecido. Pero la gota que colmó el vaso fue
despedido la semana pasada. Puede que me haya atrasado un poco en el pago del alquiler o
puede que no , y el propietario dice que tengo que estar fuera a finales de mes.
Mañana.
Cuando estás en el fondo, a veces lo único que puedes hacer es seguir cavando.
Me estremezco un poco, porque es tan pegajoso como la cabina y su traje parece caro.
“Realmente, probablemente no deberías tocar nada aquí. Vas a arruinar tu traje y, como, no
sé si los demonios tienen dinero, pero definitivamente tendrás que gastar una tonelada métrica
de mierda en la tintorería.
Él suspira, y me quita el aliento. Conozco ese suspiro. Es el suspiro de "Catalina me está
haciendo perder el tiempo". Lo he escuchado en innumerables variaciones a lo largo de los
años. De mis padres, mis maestros, mis jefes. No soy nada si no coherente.
Catalina, la decepción.
Me aclaro la garganta y trabajo duro para sofocar el deseo de demostrar que soy
exactamente la decepción que él ya decidió que soy. A la altura de las expectativas. O hasta
ellos, más específicamente.
"Leí el contrato". No había creído que nada de esto fuera real, pero en este punto, un
demonio vendiendo contratos no puede ser peor que mis opciones humanas.
Principalmente, tener que arrastrarme hacia mi madre y rogarle que me dejara mudarme
a casa. El pensamiento hace que mi estómago se revuelva. Haré cualquier cosa para evitar
ese resultado. Cualquier cosa. "Acepto."
Azazel hace un leve movimiento que es casi un sobresalto. “Si necesitas más
tiempo de pensar-"
"Yo no." Hablo demasiado rápido, demasiado frenéticamente. Se necesita esfuerzo para inhalar lentamente
boca y dame de comer fresas y dime que soy bonita. Quien nunca decidirá que soy
demasiado y retirará su atención y amor. Sí, habré comprado ese amor, pero si algo he
aprendido es que el dinero abre el camino a la felicidad. Si esa felicidad es falsa y dura lo
que dura el dinero, ¿a quién le importa?
La única persona que puede notar la diferencia seré yo, y estoy feliz de cerrar los ojos
y fingir.
Azazel me mira por un largo momento, luego finalmente asiente. "Que así sea." Un
movimiento rápido de sus largos dedos, y el contrato rueda por la mesa en mi dirección.
Todos los detalles son los mismos que cuando lo leí por última vez. Siete años.
Serviré, pero nadie puede obligarme a hacer algo que me perjudique. Si quedo
embarazada, dejaré a mi bebé en el reino de los demonios cuando regrese a
Éste.
No tengo absolutamente ninguna intención de quedar embarazada, así que eso no es un problema.
Hombre. Aterrorizado. Temblando en mis botas. Por favor, ten piedad de mí y sácame
de mi miseria”.
Pone los ojos en blanco y una pequeña sonrisa curva sus labios. “Me compadezco
de cualquiera de los líderes territoriales con los que termines. Ven, Catalina.
Las palabras no son desagradables, pero contienen ecos de años pasados.
Tus pobres maestros, teniendo que aguantar tu imprudencia.
Oh, guau, debes ser difícil de tratar para tu novia.
Dios, ¿qué chico querría salir con alguien que baila en las mesas y coquetea con
todo el que se cruza en su camino?
Tú, Catalina, eres una decepción.
Solo hay una forma de escapar de los fantasmas en mi cabeza, pero Azazel toma
mi mano antes de que pueda hacer algo más que echar un vistazo alrededor de la
barra. Está bien. A pesar de toda mi valentía, en realidad no sé en lo que me estoy
metiendo, y que me zambullan de antemano sería solo otro error en una larga lista de
errores.
No, no criatura. Es Azazel. Es posible que haya crecido más de un pie, ganado un
montón de peso en el músculo, se volvió carmesí y brotó cuernos, pero. . .
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tengo hipo “Realmente tomas la cosa del demonio literalmente, ¿no? Qué diablo tan cristiano
de tu parte.
“Nosotros llegamos primero, Catalina. ¿De dónde crees que sacaron la inspiración? Él suspira,
y el sonido me atraviesa.
Para su crédito, responde rápidamente. Se mueve más rápido de lo que cualquiera tiene
derecho a hacerlo y logra sacar un balde de algún lugar, luego lo mete debajo de mi cara justo
cuando vomito. Estoy casi seguro de que siento su mano frotando mi espalda, pero imagino que
Azazel puede ser más útil para mí que cualquier otra persona en mi vida debido a que firmé el
contrato, pero eso no significa que realmente me quiera cerca. Y ahora estoy vomitando en el pasillo.
Catalina típica.
Algún tiempo después, su voz baja penetra mi niebla de miseria. “Es normal tener efectos
Cierro los ojos e intento con todas mis fuerzas no pensar en el sabor de mi boca en este
momento. Seguramente el reino de los demonios tiene pasta de dientes, ¿verdad? Excepto que no
puedo concentrarme en eso, porque la piedad de Azazel se arrastra debajo de mi piel, y haría
Me dejé inclinar hacia atrás sobre mi trasero, rompiendo efectivamente el contacto con su
mano en mi espalda, aparentemente no era una alucinación, y forcé una sonrisa. “Oh, por favor,
esto no tiene nada que ver con el momento en que tomé un giro equivocado y terminé en un bar de
moteros que solo servía Jack Daniels”. No es estrictamente cierto. Mi novio y yo tuvimos una pelea
y él me dejó al costado del camino, pero no voy a admitirlo . Es simplemente triste, no entretenido,
Hablo justo sobre él, su impaciencia solo hace que mis palabras burbujeen más
rápido, se derramen de mis labios como si pudiera superar su decepción. “Así que
obviamente no podía pelear con ninguno de ellos si quería mantener mi buen aspecto
y evitar una fuerte factura del hospital, lo que significaba que la única opción era beber
más que todos los que estaban en el bar”. El recuerdo todavía me hace estremecer.
No hay miedo allí, por supuesto. Solo nervios. “Me encontraron tan encantador como
tú, y logré salir de allí caminando con la tarifa del taxi y solo un poco de intoxicación
por alcohol”.
Probablemente debería haber ido al hospital, pero si hubiera hecho eso, habrían
llamado a mi contacto de emergencia, también conocida como mi madre. En cambio,
pasé tres días en el piso de mi baño, deseando la muerte. O, si no la muerte, porque
eso es muy permanente y tengo problemas de compromiso, entonces un pequeño y
agradable coma del que me despertaría sintiéndome renovado.
"Catalina, duerme".
Apenas siento la presión de los dedos de Azazel en mis sienes antes
todo se vuelve gris, luego se desvanece a negro. "Buen truco", digo arrastrando las palabras.
CATALINA
Para ser justos, la habitación es lujosa. Parece sacado de una película sobre
cómo cree la gente de Hollywood que eran los viejos tiempos. Cama gigante llena de
suficientes mantas para hacer una cómoda madriguera. Exuberantes alfombras bajo
los pies para amortiguar el suelo de piedra. Cortinas gruesas en una ventana.
La comida aparece a intervalos regulares, pero por mucho que intento vigilar la
puerta, nunca veo a la persona que la trae. Debe ser magia, pero ese conocimiento no
me ayuda a disminuir el aburrimiento. Crece y crece dentro de mí, haciendo que mi piel
se vuelva demasiado tensa y mi mente estática.
Azazel me encerró porque no quería tratar conmigo. Como solía hacerlo mi madre.
Oh, ella lo llamó "castigar", pero estoy bastante seguro de que cuando la mayoría de los
niños están castigados, sus puertas no tienen cerraduras por fuera.
me estremezco
"No. Basta de esto. Hice un trato con un demonio y ahora tengo derecho a una
actualización —digo en voz alta. Me importa un carajo que no me hayan hecho daño y
que me hayan alimentado y vestido y que no me hayan pedido nada.
Cualquier cosa sería mejor que esto. Cualquier cosa.
Así es como me encuentro arrodillado frente a la cerradura y tratando de forzarla.
Una habilidad que aprendí mucho más joven de lo que jamás admitiré. . . y el mismo que
impulsó a mi madre a instalar un cerrojo en mi puerta.
—No estoy pensando en eso ahora mismo —murmuro. Las horquillas que saqué de
mi cabello son más fuertes que la mayoría, un gasto que justifico por esta misma razón.
No tener escapatoria me hace sentir como un animal en una trampa.
No me hago ilusiones sobre lo lejos que llegaré. Morderé mi propio miembro para
Escapar.
Afortunadamente, lo único que me separa de la relativa libertad es una puerta
cerrada. Una puerta cerrada que parece resistirse a mí, pero una puerta cerrada al fin y
al cabo.
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"Vamos." Giro el pasador, buscando la palanca. "Por favor. No puedo quedarme aquí. Si lo hago,
Parpadeo. Ni siquiera había encontrado la palanca todavía. . . o al menos no pensé que lo hiciera.
“No le mires los dientes a un caballo regalado, Cat. Eres mejor de lo que pensabas que eras”.
Dioses, no sé lo que dice que estoy hablando solo, pero no es una buena señal. Lo estoy perdiendo.
Me pongo de pie, me tomo un momento para arreglar la caída de mi vestido, abro la puerta y salgo al
pasillo.
Buen truco.
Grito y prácticamente levito seis pies a la derecha. Responde una risa burlona. Giro para hacer
Este es más bajo y más delicado que Azazel, pero todavía bastante alto para los estándares de altura
humana, y tienen un segundo par de cuernos que se curvan hacia arriba desde las cuencas de los ojos.
"Simplemente una fiesta curiosa". Ellos sonríen. “Me llamo Ramanu. Los pronombres son
"Encantado de conocerlo." Deslizo mis manos sobre mi vestido, los nervios me dan ganas de saltar
sobre los dedos de mis pies. No parecen peligrosos, o al menos no más peligrosos que nadie en el
Parecen estudiar la puerta, aunque no sé exactamente cómo es posible, ya que no tienen ojos
reales. “No”, dicen lentamente. “No, no creo que lo haga. Quedan unas pocas horas hasta que te recojan
para la subasta.
“Estira las piernas”, repito. Estrecho los ojos. “No tengo permitido
"No." Su sonrisa se ensancha. “Pero como el castillo te dejó salir una vez, probablemente lo
hará de nuevo, y es mejor que tengas una escolta. No impedirá que nuestro intrépido líder se
reviente un vaso sanguíneo, pero eso es solo una ventaja desde donde estoy sentado”.
Tengo muchas ganas de moverme, empezar a caminar por el pasillo y alejarme de esta
energía inquieta, pero no sé si es una idea inteligente. Por otra parte, no estoy seguro de que me
importe. "¿No te gusta Azazel?"
"No es una cuestión de que te guste Azazel". Se giran y ofrecen su codo.
Es demasiado bueno en su trabajo. A veces es importante lanzar una llave inglesa o siete en los
engranajes. Lo mantiene alerta”.
Y yo soy una llave inglesa.
No hay razón para que eso duela. Soy la niña problemática, la rebelde, la hija, la novia y la
empleada que no consigue hacer nada bien. La decepción sin fin.
Eso no me impide deslizar mi brazo a través del de Ramanu y caminar por el pasillo. Soy mi
versión más encantadora, les cuento algunas de las historias más escandalosas e inofensivas
sobre mi vida y los hago reír. Es bastante agradable, aunque no puedo evitar sentir que su interés
es al menos parcialmente escrutador. Si eso está dirigido a mí específicamente o simplemente
porque Azazel me trajo aquí, está en juego.
Se detienen en seco e inclinan la cabeza hacia un lado. "Maldita sea. El deber llama."
Deslizan su brazo del mío y me aprietan el hombro. “Fue un placer hablar contigo, Catalina.
Toma esa puerta y debería llevarte de vuelta a tu habitación.
"¿Qué puerta?" Me giro para mirar hacia donde apuntan. Espera un minuto. Arrugo la frente.
"No había una puerta allí hace unos segundos". No soy la persona más observadora, pero me
habría fijado en una puerta. Sobre todo porque el maldito pasillo ha estado completamente libre
de ellos durante nuestra caminata.
"El castillo se mueve como le plazca". Alzan la voz. "Por favor, véala de vuelta a salvo".
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Se fue.
La otra puerta es realmente la única opción. Si las cosas se están moviendo esta noche,
entonces supongo que debería comportarme lo mejor posible y jugar a ser un ser humano obediente.
Agarro la puerta e inhalo lentamente. "Gracias por dejarme salir". Como dijo Ramanu,
no está de más ser cortés.
Sin embargo, la puerta no conduce a mi habitación. Salgo a otro pasillo. Este se siente
más oficial, aunque no sé si esa es la palabra correcta. En el que Ramanu y yo entramos era
muy bonito, pero las paredes eran en su mayoría sencillas y la piedra estaba descubierta,
mientras que una alfombra gruesa corre a lo largo de este. Aquí también hay pinturas. Son
grandes y abstractos, pero los colores me atraen de todos modos. Podría pasarme horas
mirándolos.
Mejor no hacerlo.
sigo moviéndome Tengo la sensación de que me observan, pero cuando miro por
encima del hombro, no hay nadie allí. Raro. El pasillo da una vuelta y me detengo en seco.
Los escalones de piedra descienden hacia las sombras. —Castle, fui amable contigo. Por
favor, no me lleves a un sótano de asesinatos”.
No hay respuesta, pero realmente no esperaba una. Doy una última mirada alrededor,
pero mágicamente no ha aparecido ninguna puerta. Aparentemente no importa que no haya
tomado las escaleras para llegar a este punto, porque ahora estoy tomando las escaleras.
"Aquí va nada."
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Desciendo durante mucho tiempo. mucho tiempo _ Hasta que mis muslos comienzan a
temblar y me pregunto si debería haber pasado más tiempo en el gimnasio. No odio el gimnasio,
pero es muy difícil estar rodeada de todos esos cuerpos duros y delgados cuando el mío es tan
promedio. Sin mencionar que simplemente me olvido de ir durante semanas, a veces meses, a la
vez.
“Me has mostrado el error de mis caminos. Lo siento mucho por lo que sea que haya hecho y
estaré bien hasta la subasta o lo que sea que esté pasando. Por favor, llévame a mi habitación”.
Tomo aire y sigo adelante. Estoy en el punto en que estoy considerando usar mi vestido
como un trineo y ver si es posible deslizarme por las malditas escaleras cuando doblo una esquina
y llego al final.
Solo entonces veo el túnel y el canal que lo atraviesa. O tal vez se llame de otra manera,
pero esa es la primera palabra que me viene a la cabeza. Doy un paso más cerca. Ahora que no
estoy luchando por respirar y concentrándome en mis muslos temblorosos, reconozco el olor en
el aire.
Agua salada.
“¿Por qué tendrías un canal de agua salada?” murmuro. Seguramente tendría más sentido
traer agua fresca a la ciudad. Pero, de nuevo, este es un reino mágico con un castillo mágico, así
que tal vez tengan algún otro propósito para este túnel.
Un sonido en el agua me hace girar a tiempo para ver las ondas en la superficie. . . como si
algo grande estuviera nadando hacia mí. Rápido. Tropiezo un paso atrás. “Oh dios, hay monstruos
aquí abajo, ¿no? ¡Me diste de comer a los monstruos después de que fui amable contigo!
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Pero el ser que surge del agua no es un monstruo. O no es del todo un monstruo. Son
anchos con piel gris azulada que es extrañamente atractiva.
También . . . "Tienes tentáculos".
Se detienen en seco. O sus partes humanas, un torso bien definido y brazos musculosos y
una cara con una expresión muy fría, se quedan cortas. Los tentáculos que parecen pasar por
cabello se deslizan alrededor de sus hombros, y la mitad inferior de su cuerpo, todos tentáculos,
se mueve y arremete.
"¿Quién eres? ¿Una fiesta de bienvenida? Lo dicen con una mueca de burla.
"¿Un solo humano para conocer a un rey?"
UNA . . . rey.
Nunca he conocido a un rey antes. Por otra parte, nunca he conocido a un hombre-pez
hecho de medio tentáculo tampoco. Lo más inteligente es correr, pero cuando se me presenta lo
inteligente y lo imprudente, en realidad solo hay una opción para mí.
Observo la masa de tentáculos que forman la mitad inferior de su cuerpo. Sería muy, muy
fácil para él arrastrarme al canal y ahogarme.
Bastante seguro de que la muerte por ahogamiento cuenta como daño, pero todavía no sé cómo
se hace cumplir todo el contrato demoníaco, y castigar a mi asesino es genial y todo eso, pero
estaré demasiado muerto para que me importe.
"Claro", digo lentamente. "Yo, uh, iré a hacer eso ahora". Retrocedo hacia las escaleras.
Afortunadamente, el castillo no los ha hecho desaparecer en los pocos minutos desde que
llegué al fondo. Aún mejor, el ascenso, que camino y definitivamente no corro para salvar mi
vida, solo toma tres curvas de la escalera antes de que me escupa a un pasillo de aspecto
familiar. "Muchas gracias, Castillo".
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Se abre una puerta en la mitad del pasillo y miro adentro para encontrar mi habitación.
"Oh, gracias a Dios. O gracias a Castle. Me meto adentro y cierro la puerta detrás
a mí.
Solo entonces me doy cuenta de que estoy temblando. Sabía que estaba en un reino
diferente, por supuesto. “Toto, ya no estamos en Kansas” y todo eso. De alguna manera,
Ramanu y Azazel no hicieron sonar mi medidor de monstruos tan fuerte como lo hizo el rey
kraken.
Camino hacia mi cama y me dejo caer sobre ella. "Un solo humano para conocer a un
rey". Realmente no puedo imitar sus tonos profundos y helados, así que exagero la altivez.
“Alguien debería encontrarte con un jodido arpón. Tal vez eso sea suficiente para sacarte
el palo del culo. Oh bien. No importa si ese rey pescado se me metió debajo de la piel en
un tiempo récord.
Nunca lo volveré a ver.
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THANE
Todavía estoy pensando en la mujer humana una hora más tarde cuando ese
yo maldito demonio Ramanu me conduce a una gran sala que contiene a dos de los
otros tres líderes territoriales. Incluso sabiendo que lo esperaba, no puedo evitar
tensarme mientras paso junto a ellos hacia la piscina de agua salada que Azazel ha
proporcionado. Estoy seguro de que el demonio sabe que en realidad no es necesario,
apenas me seco después de estar fuera del agua por solo unas horas, pero si los otros
líderes territoriales subestiman mis habilidades, preferiría que continuaran haciéndolo.
atención a las gigantescas alas apretadas contra su cuerpo. O su cola. O sus cuernos. Su
largo cabello blanco se ve particularmente lustroso hoy. Bastardo.
Las puertas se abren y Sol entra. Se necesita todo mi considerable control para
permanecer inmóvil mientras el gran dragón pasa a mi lado. Nuestros territorios no han
tenido un conflicto en algún tiempo, pero los viejos rencores son profundos.
No es su culpa que Brant esté muerto. No fue su mano la que mató a mi amada.
Ni siquiera fue durante uno de esos conflictos.
Pero fue uno de su gente quien asesinó a mi marido.
"¿Deberíamos empezar?" Azazel, como siempre, tiene una sincronización impecable.
Hay una razón por la que los negociadores no han necesitado involucrarse en escaramuzas
con los otros territorios recientemente, y es él. Es demasiado suave para mi gusto, pero no
puedo negar que todo el reino se ha estabilizado desde que se hizo cargo de su gente.
Esta noche es una extensión de esa lucha por la paz. Es muy posible que todo esto sea
una trampa, pero no lo creo. Los otros líderes pueden perder el tiempo persiguiendo sus
respectivas colas y tratando de demostrar quién es el más peligroso. Yo no. Prefiero mirar
desde lo más profundo, sopesando sus palabras y acciones y considerando los caminos a
seguir. Mi gente es la menor en número, y aunque podemos retirarnos a las profundidades
donde ninguno de los demás puede alcanzarnos, si es necesario, es mi trabajo asegurarme
de que no tengamos que tomar esa decisión.
Las luces se apagan sobre la sala principal, y las que apuntan al estrado corto se iluminan,
lo que indica que estamos a punto de comenzar. Ya era hora. Los otros se mueven cuando los
humanos atraviesan una puerta y suben al estrado. No tengo mucha experiencia con humanos
en general, pero lo mejor que puedo decir es que todos parecen ser buenos especímenes de
su gente.
"Toma tus decisiones", dice Azazel en voz baja.
Apenas escucho mientras los demás reclaman sus premios. Reconozco uno de estos
sacrificios a la ambición de Azazel; la suave morena que farfulló cuando llegué. Estrecho los
ojos. ¿Qué juego está jugando el demonio? ¿Son más que la ofrenda de paz que reclama?
¿Qué otra razón tendría para enviar uno como bienvenida, incluso si fuera uno que yo
encontrara deficiente?
No tiene sentido. Podría haberle roto el cuello. La ahogué.
Lastimarla de mil maneras diferentes. Si bien reclamar a un humano de esta subasta requerirá
un trato demoníaco, ahora no estoy bajo tales geas.
No, él no la envió. No arriesgaría una parte tan valiosa de su plan. Lo que plantea la
pregunta. . . ¿Por qué estaba allí?
Azazel se vuelve y mira en mi dirección. Solo entonces me doy cuenta de que Bram y
Rusalka han elegido a sus humanos; solo quedamos Sol y yo. Intercambio una mirada con él,
pero no habla de inmediato. Cediendo la elección final a mí. Sería mucho más fácil odiar al
dragón si no fuera tan condenadamente concienzudo.
Mi humano no tiene miedo. Está vestida, si se puede llamar a ese trozo de vestido
"vestida", de un azul profundo que me hace pensar en mi hogar. Eso
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abraza sus curvas, mostrando un cuerpo que había estado casi oculto cuando la vi antes.
"Azul", me encuentro diciendo.
Los hombros de Sol caen un poco—¿de alivio?—y reclama el de blanco. Entonces
se acabó. Las cosas suceden rápidamente después de eso. Las mujeres son llevadas
del estrado a sus respectivos líderes territoriales, y las parejas son escoltadas a su vez a
una serie de puertas que han aparecido alrededor del perímetro de la habitación.
Mantengo el nuestro abierto para mi humano sin pensar. Ella me mira con una
extraña emoción, pero no se siente como miedo. Eso es un alivio. Tengo poco tiempo
para el miedo; la comodidad no es uno de mis conjuntos de habilidades.
La habitación en la que nos encontramos es pequeña y sin adornos. Inhalo profundamente.
La humedad aquí es significativamente más alta que en la sala principal.
Es un esfuerzo no poner los ojos en blanco. Azazel lo está poniendo demasiado grueso.
La mayoría de mi gente tardaría días en llegar a un punto de peligro. Más de una semana
para mí, debido a mi magia inherente como rey. En verdad, solo está presumiendo.
"Me sorprende que me hayas elegido". Lo dice con tanta naturalidad que me toma
un momento registrar las palabras. En ese momento, la mujer se ha dado la vuelta para
mirar los riachuelos de agua que empiezan a correr por los muros de piedra. No veo la
pequeña hendidura que se forma en el fondo para atrapar el agua, pero está allí cuando
miro hacia abajo.
Ella me mira, con el ceño fruncido formándose entre sus cejas oscuras. Ella es muy
atractiva. Tiene una suavidad que encuentro intrigante a pesar de mí mismo. No importa.
Estará bien cuidada y no la veré mucho después de que viajemos de regreso a mi
territorio. Estoy seguro de que algunos miembros de mi corte informal también la
encontrarán atractiva. No le faltarán parejas si las desea.
que abandone esta subasta sin un humano a cuestas. Nuestro reino está en paz por el
momento, pero eso no cambia el hecho de que el conflicto es tan cierto como la marea.
Ninguno de nosotros alcanzó nuestras posiciones sin costo alguno, y cada uno de nosotros
comenzaría una guerra en un santiamén si pensáramos que beneficiaría a nuestra gente.
Se adentra más en la habitación y me doy vuelta para encontrar que ha aparecido un escritorio.
El demonio lo rodea y se hunde detrás de él. Él lanza un contrato. "Él
Me toma varios minutos leerlo, y estoy dolorosamente consciente del humano todo el
tiempo. Cambia de un pie a otro, balancea las manos de un lado a otro y finalmente
comienza a tararear por lo bajo.
“Deja de moverte,” digo bruscamente. "Eres peor que un niño".
Al instante se queda quieta. De nuevo, surge algo parecido a la culpa. Ya no sé cómo
estar rodeada de gente nueva, cómo aprender a cabalgar sobre las mareas de sus
emociones. Perder a Brant me robó toda la suavidad de la que era capaz. Mi hermano se
ha acostumbrado a mis bordes afilados y retiros fríos, pero este humano no. No sé qué la
impulsó a hacer un trato con Azazel, pero seguramente puedo hacer el más mínimo esfuerzo
para ser amable.
Siete años es mucho tiempo para compartir un espacio, aunque no tengo intención de
pasar con ella más tiempo del estrictamente necesario.
Pero cuando la miro, tiene esa sonrisa salvaje firmemente en su lugar. Es la única
advertencia que recibo antes de que ella hable, su voz melosa. “Si te gustaba el juego de la
edad, deberías haber dicho algo. ¿Te llamo papi?”
"No." La palabra sale demasiado fuerte, pero ella me ha hecho retroceder de nuevo, y
no sé cómo lidiar con esto. "No, bajo ninguna circunstancia, me llames así".
Separa los labios, pero Azazel la interrumpe. “Ese fue un límite difícil, Catalina.
Respétalo.”
Catalina.
Un bonito nombre para un bonito humano. Incluso la forma en que frunce la nariz hacia
él es bonita. "Definitivamente eres un papá".
"Catalina". Hay un toque de advertencia en el tono del demonio. “No pruebes
a mí."
"Vivo para ponerte a prueba". Su sonrisa se vuelve dulce. Pero seré bueno. Prometo."
“No lo creo ni por un momento”. Se vuelve hacia mí. “No creo que esto
"No." No sé por qué lo digo. En el poco tiempo que me he asociado con esta mujer, ha
demostrado ser una catástrofe en espera.
Ella creará olas en mi vida cuidadosamente equilibrada, y eso es lo último que quiero.
Pero no echo de menos la forma en que sus hombros se inclinan un poco ante su oferta.
Resignación. Esa es la emoción. Como si las palabras de Azazel confirmaran algo que ella
ya sabía. Es un contrapunto directo a su alegría anterior que bordeaba la animosidad.
"¿Está seguro?" Azazel me mira de cerca. "Si ella sufre daño, tu territorio se perderá".
"Soy consciente", digo lentamente. “Yo la elegí a ella. La mantendré. puse el contrato
en el escritorio y firmar antes de que pueda ofrecer de nuevo.
Se hace.
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CATALINA
No sé por qué me sorprende que el Rey Kraken me lleve al canal donde lo conocí por
yo primera vez. Me detengo al pie de las escaleras. "Estoy bastante seguro de que
ahogarse se traduce como daño".
Me da una mirada. O al menos creo que es una mirada. Su expresión no ha cambiado
de la máscara fría que ha usado desde el momento en que lo vi en la habitación donde nos
subastaron. Si subastar es incluso exacto. No hubo regateo, ni pujas crecientes. Simplemente
gritaron un color y reclamaron a esa mujer.
No sé por qué el kraken me eligió. No le gusto. Está escrito por todas partes en la forma
burlona en que me habla y la evidente distancia que mantiene entre nosotros. Leí el contrato.
Sé que puede seducirme, pero no parece interesado en hacer ningún tipo de seducción.
Eso debería ser un alivio. No voy a pretender que no tengo más que un poco de
curiosidad por los tentáculos; en verdad, he visto algo de arte inspirado en mi época, y la
posibilidad de experimentarlo en la vida real es más tentadora de lo que esperaba, pero eso
no es así. No significa que quiera follarme a un pez. Esperar. Los krakens son calamares,
¿verdad? Estoy bastante seguro de que los calamares no están técnicamente clasificados
como peces. Frunzo el ceño y luego me encojo de hombros. Oh bueno, no importa. Su
evidente disgusto por mí se hace eco de demasiadas personas en mi vida.
Incluso el tentáculo-hombre no me quiere.
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En verdad, sigo cavando más allá del fondo, más y más profundo. Habría
pensado que hacer un trato con un demonio sería lo peor, pero aparentemente, no
era lo suficientemente imaginativo cuando se trataba de decepcionar a los que me
rodeaban.
“No te estoy ahogando”.
Nunca lo admitiré en voz alta, pero su voz es agradable. Es lo suficientemente
profundo como para sentirme atraído por él si no fuera por el maldito frío que
impregna cada aspecto de su presentación. Extiende una mano, y por todo eso, no
hay ninguna invitación aquí, solo una orden clara para que la tome.
Ahora no es el momento de luchar por luchar. Azazel prometió mi seguridad, y
aunque no creo que le guste mucho, se toma muy en serio el trato en sí. No dejará
que el Rey Kraken me lastime, especialmente en el propio castillo de Azazel.
"¿Cuál es tu nombre?"
Él parpadea. "¿Perdóneme?"
"Tu nombre. Supongo que tienes uno. Intenté descifrarlo en el propio contrato,
pero era un garabato incomprensible que enorgullecería a cualquier médico. "A
menos que quieras que siga llamándote Rey Kraken".
Por un momento, parece que no me responderá, pero finalmente suspira.
"Thane".
Maldita sea. Es un buen nombre. No es que importe. Conozco mis fuerzas, que
son pocas, y mis debilidades, que son muchas. Si hay algo que voy a hacer, es
estrellarme contra la pared de alguien que siempre me encontrará con ganas.
Thane niega con la cabeza bruscamente. "Quieres algo. Deja de jugar y haz tu
oferta”.
"Aguafiestas." Ramanu hace pucheros. "Bien. Me darás acceso a tu
mantente al tanto de tu bonita humana.
Thane entrecierra los ojos. “Eso ya estaba en el contrato”.
"Sí, lo era." Ramanu gira el brazalete. “Pero quiero registros en solitario
con el humano.”
Si fueran cualquier otra persona, pensaría que están insinuando que quieren sexo,
pero Ramanu está tan centrado en Thane que tengo la sensación de que este pequeño
juego de poder no tiene nada que ver conmigo. Porque ¿por qué lo haría? Soy un
recién llegado a este reino, y más allá de eso, solo estoy aquí porque Azazel necesitaba
otro peón para moverse en su tablero de ajedrez. Importo menos que su final, que el
final de Thane y aparentemente incluso que el final de Ramanu.
Thane finalmente asiente. "Negociar."
Vemos a Ramanu empujarse de la pared y caminar con gracia hacia las escaleras.
En cuestión de segundos, se han ido, dejándonos solos una vez más. los miro
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entre mi gente que tenía, tiene, un interés creado en no ahogar a esos humanos. Ellos
crean esto”. Me vuelve a sacudir el brazalete. "Esto está escrito para permitirte respirar bajo
el agua".
El shock me hace olvidar ser sarcástico. "¿Es eso posible?"
"No te ayudará con tu incapacidad para nadar, pero no morirás como lo haces".
platija."
En cambio, se siente como el aire. Aire salado, pero respirable de todos modos.
Magia. Todo este maldito mundo es mágico. No tiene sentido luchar contra los movimientos de
Thane, así que me dejo relajar. Su . . . pacífico. No puedo escuchar nada más que los suaves
sonidos de nosotros atravesando el agua, no puedo ver nada más que sombras, estoy
completamente a flote por una extraña ingravidez incluso mientras soy arrastrado.
No noto el cambio de color primero; es el cambio de temperatura lo que registro antes que
nada. El calor comienza a filtrarse en mis huesos hasta que el agua a mi alrededor es casi suave.
Jadeo, burbujas saliendo de mis labios. Nunca había visto peces como este antes. Son
arriba y arriba y arriba. Mi cabeza se pone un poco rara, pero no tengo la oportunidad de pensar
demasiado en eso cuando sale del agua y se sube a una plataforma de roca. Me deposita allí,
En el momento en que llego a mis manos y rodillas, ya se está moviendo hacia una amplia
escalera que conduce hacia arriba. Parpadeo adormilado. "Esperar." La sensación en mi cabeza
se vuelve más fuerte. ¿Qué demonios es lo que me pasa? Ha sido un día largo, y está todo el
asunto de "subastado a un hombre tentáculo" que necesito procesar en algún momento, pero me
siento fatal.
Miro hacia arriba para encontrarlo de nuevo frente a mí. Es hermoso en la forma en que los
mismo. El azul grisáceo de su piel hace que se sienta como en casa en este lugar rocoso
con los reflejos del agua jugando en las paredes y el techo.
Lo último que quiero es estar de pie en este momento, con mis oídos zumbando como
si acabara de pelear tres rondas con alguien mucho más hábil en el boxeo que yo.
soy. Pero no puedo arrodillarme aquí a sus pies mientras él me mira como si fuera un
"Sí, no lo creo". Presiono la palma de mi mano contra mi sien. “Pareces del tipo que
es más feliz cuando te sientes miserable. Sería encantador si no fuera tan molesto.
“Escucha, humano—”
Pero no estoy escuchando. Mi cerebro se vuelve extraño, y la habitación adquiere un
matiz repugnante y se siente como si se estuviera moviendo a pesar de que mis pies están
plantados sobre piedra desnuda. "Creo que me voy a desmayar". Sueno notablemente
normal, como si comentara sobre el clima.
"¿Perdóneme?"
Abro los labios para responder, pero todo se vuelve gris y mis rodillas ceden. Espero
sentir la aguda sensación de mi cabeza rompiéndose contra la roca, me va a doler como
una perra, pero nunca llega.
Lo último que siento antes de que la oscuridad me lleve es una masa de tentáculos.
creando una suave cuna para mi cuerpo.
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THANE
"EN
¿En qué estabas pensando?
Cruzo los brazos sobre el pecho y trato de no ponerme a la
defensiva. Es casi imposible cuando me enfrento a dos pares de
ojos acusadores apuntando en mi dirección. “No se me ocurrió que podría ser un problema”.
"Ella es humana, tonto". Azazel flexiona los puños como si quisiera golpear
uno en mi cara. “No son como nosotros. Ellos especialmente no son como tú.
"No tenemos tantos humanos en nuestro territorio como tú", interrumpe Embry. Nadie
que nos mire nos confundiría a Zir y a mí con algo más que hermanos, a pesar de que
Embry heredó los tonos más verdes de nuestra madre.
Ze y yo tenemos la nariz torcida de nuestro padre, que Ze está mirando hacia abajo en este
momento. “Honestamente, Thane, tiene razón. ¿Que estabas pensando?"
“Yo no estaba—”
“Es el camino más rápido a casa”. Eso es lo único en lo que estaba pensando.
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No, eso es mentira. No era lo único que estaba pensando al respecto. No podía quitarme
de la cabeza la imagen del brazalete de Brant en las manos de Ramanu.
Es posible que no tengamos muchos humanos, o similares, en nuestro territorio en estos días,
pero las pulseras siempre tuvieron una gran demanda antes entre las personas que querían
jugar a los turistas en sus respectivos ríos y lagos. Especialmente los padres de niños que vivían
cerca de cuerpos de agua. La seguridad de que no se ahogarían valía su peso en oro.
Miro la cama. Ella levita sobre él, envuelta en una burbuja de magia que Embry me asegura
que está probada para ayudar a los humanos con esta enfermedad en particular.
me tenso. Si hace eso, le perderé el territorio. Perderé el territorio de Embry por él. El
pensamiento me deja mal del estómago. No quise hacerle daño.
“Las intenciones importan menos que el resultado. Causaste daño, sin importar lo que
quisiste hacer.
"Lo sé. Lo siento."
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“Alguien obtenga los libros de registro, Thane se ha disculpado”. La broma áspera nos hace
mirar a todos a la cama. Catalina tiene los ojos agrietados. Todavía se ve demasiado pálida y
casi frágil, pero debe sentirse mejor si puede hablar.
Azazel está a su lado en un instante. “Te pido disculpas, Catalina. No me di cuenta de las
intenciones de Thane de viajar de la forma en que lo hizo, o le habría informado sobre los
peligros que implica para ti”.
Ella lo mira, y hay algo cauteloso en sus ojos color avellana que me dan ganas de cambiar
entre Azazel y ella. No tiene ningún sentido.
En todo caso, ella debería estar mirando al demonio para protegerse de mí.
Azazel es un líder temible, pero tiene la reputación de ser muy cuidadoso con sus humanos.
Seguramente ella debe saber eso, o no habría entrado en el trato con él en primer lugar.
Ella está mintiendo entre dientes. Oh, no está en su voz o en su expresión plácida,
pero puedo sentirlo en su cuerpo de todos modos. Ella no está bien, por mucho que
quiera que lo creamos. Pero ¿por qué? ¿Qué motivación podría tener ella para mentir
por mí? Si se rompe el contrato, Azazel la llevará de regreso al castillo y pasará los
próximos siete años asegurándose de que no quiera nada para compensarlo. Es un
bastardo, pero es justo.
Azazel finalmente asiente. “Si algo cambia—”
"No lo hará".
Se vuelve hacia mí. "No más errores, Thane".
"Tienes mi palabra." No tenía la intención de ser descuidado con ella, pero Azazel
tiene razón. Las intenciones importan poco cuando se trata de daño. “No volverá a
suceder”.
"Mira que no lo haga". Se dirige a la puerta y desaparece por ella. Siento el momento
en que deja mi fortaleza a través de un portal de su creación. Es una perturbación en el
aire, aparece y desaparece en un momento.
"Vamos a bajarte". Embry guía la burbuja de magia curativa hasta la cama. Sin
embargo, deberías quedarte dentro durante unos minutos más o menos. Entonces el
hechizo se desvanecerá y podrás moverte libremente. Creo que estás bien ahora, pero
preferiría errar por el lado de la precaución”.
"Bueno." La sonrisa de Catalina se vuelve un poco suave y mucho más real de lo
que he visto en nuestra corta relación. "Prometo ser bueno y quedarme aquí hasta que
termine el hechizo". Ella hace una mueca. Hechizos. No sé por qué eso es lo que me
hace tropezar con toda esta experiencia, pero es muy extraño”.
"Has tenido grandes conmociones". Embry le sonríe. “Trata de tomar
fácil y date un poco de espacio para adaptarte”.
Embry siempre fue mejor con este tipo de cosas que yo. Ze sabe exactamente las
cosas que debe decir y, lo más importante, ze realmente se preocupa. Ze será un gran
líder cuando renuncie.
El agotamiento me pesa. Nunca quise liderar. Ser el hermano mayor me puso en
esa posición, y cumplí con mi deber como exigía la tradición. yo
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Sabía que el costo sería grande, pero nunca pensé en perder casi todo. ¿De qué sirve
un trono cuando la persona que más amaba en este mundo se ha ido?
El dolor es una cosa extraña. Algunos momentos, incluso años después, la pérdida
de Brant es suficiente para hacerme sentir que nunca volveré a respirar. Pero ayer me
di cuenta de que no recuerdo el ángulo exacto de su sonrisa. El tiempo puede curar la
mayoría de las heridas, pero el costo de esa curación es más de lo que me siento
cómodo pagando.
No quiero hacer esto, jugar al cuidador de este humano con la totalidad del territorio
en juego. Pero renunciar ahora significa dejar todo este lío en el regazo de Embry, y no
le haré eso a Zir.
—Yo me encargo desde aquí —digo en voz baja.
Embry duda pero finalmente niega con la cabeza y sale de la habitación. Sin Zir, no
hay nadie a quien mirar excepto al humano en la cama. Catalina tiene los ojos cerrados,
lo que debería ser un alivio bienvenido, pero sin que me mire fijamente con esa mirada
salvaje en sus ojos, parece. . . menor.
"Lo siento."
"Sería una pena perder tu reino el primer día". Lo dice tan descuidadamente, como
si su vida importara tan poco.
No debería molestarme. No conozco a esta mujer. Ella no es nada para mí, y mi
gente importa mucho más que una vida humana. Y todavía . . . "No tengo ningún deseo
de hacerte daño". Sin embargo, eso no es lo suficientemente bueno. Casi la mato.
Seguramente puedo dar un poco más de explicación de por qué fui tan descuidado.
“Estar cerca de los otros líderes territoriales es un desafío para mí. No hace mucho
tiempo que estábamos en conflicto abierto entre nosotros, y Sol…
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ejemplo y no puedo garantizar que no joderé a un niño de la misma manera que ella me
jodió a mí. No vale la pena el riesgo. No lo haré.
No hay nada de su alegría desafiante en las palabras sombrías. Una vez más, solo
puedo enfrentar su honestidad con honestidad. “Yo tampoco quiero hijos. Yo nunca he.
Embry es mi heredero y no haré nada para comprometer su posición”.
Catalina entrecierra los ojos. “Entonces, ¿por qué está eso incluso en mi contrato? o es
¿Es algo específico del negociador?
“Los territorios obtienen su fuerza de sus líderes. Nuestra magia ha estado fallando en
las últimas generaciones, y procrear con un humano proporcionará un impulso ya que los
humanos son excelentes conductores de la magia. Los otros líderes territoriales sin duda
tienen la intención de reproducirse con sus respectivos humanos y crear herederos de esa
manera.”
“Eso es muy antidemocrático de su parte. ¿Son todas monarquías como tú?
Es un error permanecer en esta sala más de lo estrictamente necesario. Mientras
hablamos, la fuerza regresa a su voz y se desliza hacia el borde de la cama, haciendo que
su vestido se suba a una altura indecente. Ella no parece darse cuenta, así que hago lo
mejor que puedo para mantener mi mirada firmemente sobre sus hombros.
Sólo tengo un éxito parcial. Llego a su pecho, pero cada movimiento que hace hace
que sus pechos se tensen precariamente contra la tela de su vestido.
Sus generosas curvas parecen un pequeño tirón para liberarse.
Para distraerme, respondo a su pregunta. "No. Los íncubos y los súcubos no siguen
líneas de sangre para quién toma la posición de liderazgo. Es probable que Rusalka tenga
la intención de utilizar algunos de sus guerreros elegidos para reproducirse con los humanos.
"Rizado." Catalina sonríe lentamente, la vida vuelve a brillar en su hermoso rostro.
¿Crees que se alinearán y lanzarán un tren sobre ella? Solo la conocí brevemente, pero
parece que disfruta pasar un buen rato, y eso suena como un buen momento”.
“¿Eso es algo que te interesaría?” No sé qué me posee para hacer una pregunta tan
inapropiada, pero se me escapa antes de que mi cerebro alcance mi boca.
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"¿A mí?" Con cuidado se pone de pie. Sin pensar, muevo mis tentáculos fuera del camino
mientras ella se acerca. Su sonrisa se ensancha, y esa extraña mirada brilla en sus ojos color
avellana. Catalina se acerca y presiona sus manos en mi pecho desnudo. Ella se encuentra con
mi mirada, su toque me quema. "Estoy más interesado en los tentáculos".
No entiendo por qué me inclino hacia ella en respuesta. Ella es exasperante y no se parece
en nada a ninguna pareja que haya tenido en el pasado. Ciertamente no se parece en nada a
Brant. Su encanto era alegre y sin el borde salvaje que acecha en la curva de sus labios carnosos.
Y todavía . . . ella me atrae de todos modos.
Es una sensación más allá de la razón, más allá de la lógica. Eso debería ser suficiente para
hacerme dar la vuelta y salir de la habitación y nunca mirar atrás. Incluso voy tan lejos como para
ordenar en silencio a mi cuerpo que haga exactamente eso.
Pero no me voy.
CATALINA
T
aquí hay algo mal conmigo. Me han dicho esto suficientes veces a lo largo de mi
vida como para empezar a creerlo. En este momento,
no hay otra explicación para el hecho de que me estoy acercando sigilosamente
a un hombre con tentáculos y piel gris azulada. Casi esperaba que su piel estuviera húmeda,
pero es fresca y agradable. Casi se siente un poco gomoso, pero no en el mal sentido.
“Casi te mato.” Su voz es baja y fría, pero al menos todavía me habla.
Si fuera inteligente, usaría su evidente culpabilidad como palanca para un trato solo
entre nosotros. Uno que implica obtener lo que sea que pueda desear para que los próximos
siete años en este lugar sean tolerables.
Pero establecí hace mucho tiempo que no soy inteligente.
"Podrías compensarme". Lo miro a la cara, todas las líneas duras que le impiden ser
algo tan dócil como bonito. Es tan duro como el mismo océano. Sus ojos son negros como
la tinta, pero no carecen de emociones. No cuando está mirando mi boca en algo parecido
a la agonía.
El Rey Kraken me quiere.
El pensamiento me emociona, lo que solo confirma que realmente soy un tonto.
Humedezco mis labios y él sigue el movimiento, todo su cuerpo se tensa de una manera
que envía un escalofrío por mi columna.
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Ignoro la vocecita dentro de mí. “¿Me das tus tentáculos, Thane? ¿Hazme sentir
bien?" No sé por qué se siente más seguro pedirlos que su polla, pero lo hace. Quise
decir lo que dije sobre no tener hijos, y mientras tomo la píldora, ninguna de mis cosas
se transfirió conmigo al reino de los demonios, así que no estoy protegida en este
momento. Por imprudente que sea, incluso yo tengo líneas.
"Quieres sexo". Su voz se vuelve más fría incluso cuando sus ojos se calientan.
“Casi te mato, y ahora quieres orgasmos”.
Se necesita mucho más esfuerzo del que jamás admitiré para encogerme de hombros como si no estuviera aguantando
rodea mis muñecas y tira de ellas sobre mi cabeza para sujetarme contra el colchón.
Dos tentáculos más se envuelven alrededor de mis muslos y los presionan ampliamente.
haciendo lo que te pedí y haciéndome sentir bien. Y lo está haciendo bien también.
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Casi lo hago. Casi. Pero soy quien soy, y nunca me he sometido fácilmente ni una sola
vez en mi vida. "Hazme."
El tentáculo cambia de rumbo. Grito en protesta, y él aprovecha esa oportunidad para
empujar un tentáculo diferente en mi boca. No penetra mucho. Ciertamente no duele, pero
me sorprende de todos modos. Está ligeramente salado en mi lengua, sus tentáculos están
cubiertos por la misma piel vagamente gomosa que su torso. Uno de los pequeños retoños
tira de mi lengua y gimo.
"Se sentirá aún mejor en tu clítoris". El borde áspero de su voz fría es la única indicación
de que está afectado por lo que me está haciendo. Le da a mi lengua una última chupada y
quita su tentáculo de mi boca.
Pelearé con él más tarde. Necesito esto demasiado en este momento. Las palabras
brotan y escapan tan rápido que se tropiezan unas con otras cuando salen de mis labios.
"Por favor. mi clítoris Hazle eso a mi clítoris. Hazme correrme. Por favor."
Me observa durante varios latidos mientras continúa follándome con un tentáculo. Abro
la boca para seguir rogando, pero termina por no ser necesario. El tentáculo que tenía en mi
boca recorre mi cuerpo. Esta vez, no hay duda mientras se desliza contra mi carne caliente.
registro eso
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se desliza mejor ahora que está mojado con mi saliva y casi se corre en el acto.
"¡Thane!"
“Dámelo”, espeta.
Mi cerebro quiere negarlo por negarlo. Mi cuerpo tiene otras ideas. Se retuerce una
última vez dentro de mí y presiona una de sus ventosas contra mi clítoris. Se siente como si
una bomba explotara dentro de mí. Grito, y mi espalda se inclina cuando toda la habitación
se convierte en estática. He tenido un orgasmo antes, por supuesto. He tenido muchos
orgasmos.
Ninguno de los anteriores se compara con este.
Creo que en realidad me desmayé un poco. Soy vagamente consciente de que sale de
mí y retira las sábanas de la cama para poder arroparme. Todo sin tocarme con las manos.
De hecho, lo alcanzo antes de recordarme y dejo caer mi mano sobre la cama.
Lo observo cruzar la habitación, pero pasa por alto la puerta. Solo entonces me doy
cuenta de que hay una piscina en la esquina de la habitación. Thane se desliza en él y
desaparece bajo el agua. No mira atrás ni una sola vez.
Todo lo que quiero hacer es dormir, pero lucho por salir de la cómoda cama y tropiezo
hasta el borde de la piscina. Es una forma irregular que me hace preguntarme si fue excavada
en el suelo o si es un hecho natural. Me arrodillo y toco el agua. No está helada, pero
definitivamente no es una fuente termal. El agua tiene la misma temperatura vagamente
templada que registré antes de que Thane emergiera. También está claro. Miro hacia abajo.
Hay varios huecos que pueden ser para sentarse o descansar, pero la parte que capta y
retiene mi atención es el agujero en el centro que desciende hacia la oscuridad.
Me siento con las piernas cruzadas y lo miro durante mucho tiempo. Tiene sentido que
un lugar construido para personas que son en parte peces tenga formas acuáticas de moverse.
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alrededor. Estamos en tierra, técnicamente, pero eso no hace mucha diferencia. Apuesto
a que gran parte de este lugar está bajo el agua. Thane no parece necesitar respirar aire,
por lo que tal vez no salga a la superficie con frecuencia.
Mi pulsera me llama la atención. Me permite respirar bajo el agua. Antes de que pueda
convencerme de no hacerlo, me deslizo en el agua. Tomo aire y luego me sumerjo. Mis
instintos tardan quince segundos en comenzar a gritar que necesito llegar a la superficie.
Incluso apoyado en uno de los estantes bajo el agua, soy dolorosamente consciente de
ese agujero oscuro y de lo que podría salir de él.
Mi vida cae en un patrón nuevo y extraño en los próximos días. No soy un cautivo,
encerrado en mi habitación, pero estoy escondido en una parte casi desierta de la
fortaleza. Embry se acerca apresuradamente para dejarme la ropa y avisarme que
habrá comida en mi habitación, pero si necesito algo más, solo tengo que pedirlo. Ze es
realmente agradable de esa manera genuina que es más rara que los diamantes, pero
obviamente ze está demasiado ocupado para mí.
Eso no me impide tratar de mantener a Zir conmigo un poco más de tiempo.
El segundo día. “Embrión”.
Ze hace una pausa. Embry es el hermano de Thane y comparten muchas de las
mismas características faciales, pero ze es un poco más delgado y la piel de zir se
vuelve verde en lugar de azul. Creo que ze podría ser más alto, pero es difícil de medir
porque los tentáculos significan que la altura es relativa. "¿Sí?"
"Estoy aburrido." Sale quejumbroso, pero han pasado días, y lo más cerca que he
llegado a una conversación adecuada fue una persona kraken diciéndome que me
quitara de en medio cuando me aventuré hacia la cocina. Estoy tratando de no
tomármelo como algo personal, pero en este momento también podría tatuarme Not
Wanted en la frente.
Embry duda como si quisiera estar en cualquier lugar menos aquí, pero su buena
naturaleza anula su deseo de salir de esta conversación. Thane vendrá.
"Tal vez no." Embry se encoge de hombros. Pero no es un mal tipo. el ha dado esto
territorio todo, y eso le quita algo a una persona”.
“Como su esposo”. Un esposo por el que obviamente se preocupaba mucho si ver
a Ramanu con un brazalete que hizo fue suficiente para que Thane se olvidara de sí
mismo.
Embry me da una mirada decepcionada. “Mi hermano perdió a la persona que
más importaba en el mundo ese día. No es un asunto de broma”.
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Ze tiene razón, pero eso no cambia el hecho de que estoy en este lío porque se negó a
dejar que Azazel le diera otro ser humano. Incluso si estuviera solo en el castillo, el castillo
puede o no ser sensible. Podría estar teniendo aventuras en este momento y molestando a
Azazel y conociendo a Ramanu.
En cambio, estoy atrapado en esta fortaleza donde cada kraken con el que me encuentro me
mira como si fuera comida para peces. "¿Va a evitarme durante los siete años completos?"
"No." Embry pone una mano tentativa en mi hombro y aprieta.
“Thane nunca ha eludido una responsabilidad ni una sola vez en su vida, y no comenzará
ahora. Solo necesita algo de tiempo para adaptarse a todo”.
Es obvio que Embry piensa mucho en su hermano, así que no voy a quedarme aquí y
seguir molestándolo. Esa es una manera segura de hacer que Zir se vaya y probablemente
nunca regrese, lo que sería incluso peor que el hecho de que me animo cada vez que escucho
tentáculos contra el suelo, como si Thane finalmente hubiera regresado para terminar lo que
comenzó el primer día. .
Nunca es él.
Lo que significa que cree que fue un error. Que soy un error.
Tomo aire y trato de sonreír. ¿Supongo que no hay ningún trabajo que pueda hacer? Me
estoy volviendo loco aquí.
Ze duda. Eres un invitado de honor.
Una invitada de honor que está aburrida hasta la saciedad. Por favor, Embry. ¿Tengo
que arrodillarme y rogar?
"Eso no será necesario". Ze suena ligeramente asustado. "Veré lo que puedo hacer. Si
de verdad quieres algún tipo de trabajo, supongo que hay algo que podríamos resolver. Dame
un día o dos."
"Gracias." Le sonrío a Zir. "Realmente lo aprecio."
"Justo . . . no hagas que me arrepienta.
"Por supuesto. Prometo."
Realmente espero no estar mintiendo entre dientes.
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THANE
A
espués del encuentro con Catalina, la culpa me persigue hasta lo más
profundo, y luego me retiene allí durante días. Volviendo a visitar el calor de
sus manos contra mi pecho, la forma en que se sintió envolverla en mis
tentáculos, lo dulce que se veía cuando se corrió.
Apenas he sido célibe desde la muerte de Brant. La soledad se cuela incluso en los
exteriores más duros y me impulsa a buscar compañía. Siempre con el claro entendimiento
de que nunca durará más de una noche, que soy incapaz de dar más. Esos encuentros
han sido suaves y considerados y. . . Nada como lo que pasó con Catalina.
Embry cruza los brazos sobre el pecho. "Supervisado personalmente por el líder del
territorio en lugar del capataz que asignó a la tarea hace un mes".
cualquier otra persona en este territorio hizo un trato con el líder negociador-demonio
para traer a un humano al territorio, a pesar de que has sido muy claro acerca de tu
deseo de no reproducirme o desplazarme como heredero.
Aprieto los dientes. "Sabes por qué hice ese trato". Tenía que mantener nuestro
territorio al menos apareciendo en igualdad de condiciones con los demás. Si soy el
único líder territorial que no aceptó la invitación de Azazel, me habría puesto en
desventaja. Cuando las cosas no son iguales entre los territorios, la gente sale herida.
“No me pongas esa voz de señor estirado, Thane. En el momento en que tuvo el
valor de comenzar a explorar, tu olor todavía estaba sobre ella”. La mirada de Zir se
suaviza. “Nadie espera que reemplaces a Brant”.
"No hay reemplazo de Brant".
"Lo sé", dice ze simplemente. “Pero Catalina está aburrida y está causando
problemas. No creo que tenga la intención de hacerlo, pero está incomodando a algunas
personas con su presencia”.
"No estás sugiriendo que ella está en peligro". Estrecho los ojos. “Dañar lo humano
significa dañar el territorio”. ¿Por qué mi corazón está acelerado en este momento?
Pregunta tonta. Es porque el precio del fracaso es muy alto. no tiene nada
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que ver con la idea de que Catalina fuera perjudicada por mi negligencia.
“Pero escucho tu preocupación, y la prestaré atención. ¿Dónde está ella ahora?
"La cocina."
agua por razones obvias. Nuestros ancestros pueden haber vivido de pescado crudo
que ellos mismos cazaban, pero mi gente ahora tiene gustos más variados.
Me detengo en la puerta y me fijo en el desastre que tengo delante. Catalina está
tratando de cortar. . . algo. Sea lo que sea que comenzó, ahora es papilla en su tablero.
Su rostro está rojo brillante por la vergüenza mientras el chef de línea, Henryk, la regaña
con creciente irritación. Es un nuevo empleado, pero era conocido por su habilidad, y
todavía no he visto ninguna evidencia que lo contradiga, aunque las pocas veces que
hemos interactuado me han dejado un mal sabor de boca.
Tal vez deberíamos volver más tarde.
No creo que Catalina quisiera que nadie fuera testigo de esto, y me encuentro reacio
a causarle más angustia. ¿O sería mejor intervenir y detener a Henryk? . .
Incluso cuando el pensamiento cruza mi mente, su voz se eleva. "No vales nada". Él
agita el cuchillo hacia ella. Demasiado cerca. Demasiado jodidamente cerca. “Sal de mi
cocina antes de que te destripe donde estás parado”.
No tomo la decisión de mudarme. Escucho la fuerte inhalación de Embry detrás de
mí, y luego estoy entre Henryk y Catalina. “Baja el cuchillo.
Ahora." Él la amenazó . Apuntó esa hoja a su frágil cuerpo y dijo que quería destriparla.
"O te lo dejo". No sueno como yo.
Sueno como si quisiera arrancarle la garganta con los dientes.
No es inexacto.
Retrocede inmediatamente, sus tentáculos apretados contra su cuerpo por el miedo. “Thane.
No sabía que eras…
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—Eso no debería hacer ninguna diferencia —gruño. “Embry, haz que los guardias se acerquen.
Ignoro sus súplicas y me dirijo a Catalina. Ve a tu habitación y recoge tus cosas. Nos vamos.
"Derecho. Bueno. Por supuesto." Ella retrocede y luego se va, lanzándose por el
puerta. La he asustado, pero no puedo pensar lo suficientemente claro como para reducir la velocidad.
Los guardias aparecen en cuestión de minutos, y Embry maneja la situación con mucha más
gracia y paciencia de lo que soy capaz en este momento. Tengo que concentrarme en mantenerme
completamente quieto, en mantener mi respiración lenta e incluso cuando todo lo que quiero hacer
¿Por qué estoy temblando? Será escoltado fuera del torreón. Se acabó."
Ze no parece particularmente molesto por eso, pero no puedo decir si es porque ze está tratando
de calmarme o porque honestamente no le importa que Catalina esté en peligro inminente. Seguro
que no es esto último. Excepto que no puedo estar seguro. "Nos vamos".
“No, realmente no lo es. Hay demasiada gente aquí y no podemos controlarlos adecuadamente.
Catalina es una persona que provoca emociones fuertes.” Lo sé muy bien. “Si alguien la daña, todo
"UH Huh." Embry apoya las manos en las caderas. “Y esto no tiene nada que ver con que estés
"Por supuesto." Se siente como una mentira, pero lo supero de todos modos. "Yo soy
llevándola a la torre.
“Dos personas en las que confío plenamente y que no amenazarán con destripar a Catalina”.
Della y Annis son damas encantadoras que se han ocupado de mi residencia personal durante
muchos años. Si bien no soy cercano a ninguno de los dos, han demostrado ser tranquilos,
calmados y profesionales en todo momento. "¿Qué tiene eso que ver con esto?"
“No diré que conozco a Catalina después de dos conversaciones, pero sigue buscando
compañía”. La preocupación de Zir proviene de Zir en oleadas. “Si la aíslas, puede comenzar a
Es un juicio justo basado en mi contacto limitado con ella también, pero eso no cambia nada.
“Mejor estar inquieto que ser lastimado.” Hay protecciones en mi residencia personal que impiden
el acceso a cualquiera que no sea Embry. Y Annis y Della, por supuesto. Catalina no tendrá a
nadie a quien incitar, y ninguno de nuestros enemigos podrá aprovecharse de este trato para
hacerle daño.
Es curioso cómo ni siquiera había considerado que eso sería un riesgo hasta ahora.
Catalina debe ser contenida por su seguridad, lo que significa que debo llevarla a casa conmigo.
torreón como para pasar mis días aquí, y solo dormiré bajo la superficie, lo suficientemente
profundo como para que ni siquiera un humano imprudente como Catalina venga a buscarlo. Ella
Aprieto la mandíbula y me esfuerzo por mantener la paciencia. “No vas a nadar. Voy a
llevarte.
Catalina apoya sus manos en sus caderas y mira. Su miedo anterior no está en ninguna
parte en evidencia, y no tengo derecho al alivio que me brinda. Incluso si eso significa que me
está desafiando. "Cierto, porque eso funcionó muy bien la última vez".
Está bastante magnífica esta noche, vestida con un exuberante vestido morado que abraza
su torso y se ensancha desde sus caderas para detenerse justo antes del suelo. Uno de los
muchos que pedí ese primer día. Mi gente tiene poco uso para tales prendas, pero los humanos
son suaves y sensibles a los cambios de temperatura de una manera que no lo somos. No podía
tener a Catalina caminando desnuda por el torreón.
¿Por qué no?
"Sí. Estoy bastante seguro de que eso es lo que sucedió. Ella se encoge de hombros y se golpea la cabeza.
“Leí sobre eso una vez. Tiene que ver con la presión de estar bajo el agua. Si vas
demasiado profundo y demasiado rápido, o subes demasiado rápido sin ajustarte a la
presión, tu cuerpo sufre un gran ataque”.
"Un gran ajuste".
"Sí, eso es lo que dije". Una nota de actitud defensiva se cuela en su tono.
“Mira, no soy un especialista en curvas, y estoy bastante seguro de que lo leí en una
novela romántica; Estaba más centrado en llegar a las partes traviesas que en la
ciencia detrás de las curvas. No nado y no anticipé que alguna vez sería un factor en
mi vida. Mi error."
Niego con la cabeza. “Es buena información para tener. Como dije, no volverá a
suceder”. Significa pasar más tiempo durante el viaje con ella cerca, pero difícilmente
puedo asignarle a Embry la tarea. La reacción de Zir a mi decisión de llevar a Catalina
a la torre significa que no lo hará, y no confío en nadie lo suficiente como para apostar
el territorio por ello.
Catalina observa la piscina de la que salí hace poco tiempo. "Y nos vamos ahora".
"Sí." Cuanto más rápido nos vayamos, más rápido podré retirarme. Solo he estado
en esta habitación durante unos minutos, pero no puedo escapar de la avalancha de
recuerdos de la última vez que estuve aquí. De lo bien que se veía enredada en mí. De
lo desesperadamente que quería tocarla, saborearla. No entiendo por qué sucede esto.
Preocupa su labio inferior, pero finalmente dice: "Creo que tengo miedo de la
agua."
"UPS."
"UPS."
"Thane, de verdad". Ella todavía está sonriendo. “¿Cómo vamos a comunicarnos en
absoluto si solo vas a repetirme cada cosa escandalosa que te diga? Da lugar a una
conversación aburrida.
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"Si te amordazo, no podrás decir nada escandaloso". Una vez más, tan pronto como las
palabras saltan al aire entre nosotros, estoy horrorizado. Nunca le hablo a nadie de esta manera.
Pero Catalina solo se ríe. “Siempre con los buenos tiempos pervertidos. Sigue haciéndote
promesas y podrías comenzar a gustarme de verdad”. Vuelve a hacer ese movimiento con las
manos, sus ojos color avellana son astutos. “Vamos, Thane. Dame uppies.
El repentino deseo de tenerla entre mis brazos es casi igual a la necesidad de poner la mayor
distancia posible entre nosotros. Tengo que llevarnos a la torre, y luego puedo hacer lo último.
La atraigo a mis brazos, ligeramente complacido cuando ella chilla un poco. Me dirijo a la
piscina, pero me detengo antes de deslizarme en ella. “¿Conoces los parámetros para evitar . . .
¿las curvas?"
"Um". Ella mira fijamente mi boca por un largo momento y se da una sacudida. “Como dije,
estaba leyendo el libro para ver las escenas jodidas, pero estoy bastante seguro de que se supone
que no debemos ascender a más de diez metros por minuto. Y hay una parada de seguridad a
unos cinco metros por debajo de la superficie donde se supone que permaneceremos unos cinco
minutos.
Considero la información. Puede que no sea exacto, pero es bastante fácil ascender
lentamente y asegurarse de que no vuelva a colapsar. Significa más tiempo con ella en mis brazos,
pero es un precio bastante pequeño a pagar. "No podremos comunicarnos debajo de la superficie,
Su sonrisa se atenúa. “No puedo prometer que no entraré en pánico”. Ella se precipita antes
de que pueda pensar en algo remotamente reconfortante que decir. “¿Pero conoces el viejo adagio
sobre el pánico?”
Su risa se corta cuando me deslizo en la piscina y desciendo bajo la superficie. Está bien.
Lo último en lo que tengo que pensar es en follarme a Catalina. Ya es bastante malo que aún
pueda sentir su tensión contra el tentáculo que presioné contra ella. El arco de su columna
mientras se corría. Sus pechos, regordetes y atractivos y rematados con pezones rosados.
Sus labios se entreabrieron con deseo y demasiado abrumados por esa sonrisa salvaje que
se siente como una mentira.
Se necesitan dos minutos para darse cuenta de que la hermosa tela flotante de su vestido
es un obstáculo. Me detengo y arranco la mitad inferior, dejando que la tela flote sobre
nosotros mientras continuamos nuestro descenso. Alguien lo recogerá más tarde. Él
Los túneles se ramifican como pasillos, aunque no están confinados por la gravedad, así que
me muevo lateralmente y luego en ángulo para llegar a la parte exterior de la fortaleza.
A partir de aquí, el mar se abre a nuestro alrededor. Estamos lo suficientemente cerca de
la superficie para que los rayos del sol penetren en el agua, iluminando el arrecife de coral
que forma el lado oeste de la fortaleza, el coral se extiende por leguas hacia el norte y el sur.
Bancos de peces revolotean, sus escamas brillan agradablemente. La vista de tanto espacio
abierto siempre tranquiliza una parte de mí que nunca encuentra la paz cuando estoy en la
fortaleza. Sin las paredes que me encierran, puedo respirar correctamente de nuevo.
Tal vez por eso me toma tanto tiempo darme cuenta de que Catalina no está disfrutando
de la vista. Se ha hecho aún más pequeña en mis brazos, metiendo las rodillas cerca de su
pecho. Ella también está temblando.
ella es . . aterrorizado.
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CATALINA
Una mano debajo de mi barbilla aparta suavemente mi rostro del agua abierta para
mirar a Thane. Los tentáculos de su cabello flotan alrededor de su cabeza, lo que podría
asustarme más, pero su expresión es reconfortante en su frialdad.
Todo lo demás puede ser diferente debajo de la superficie, pero no este hombre.
Estudia mi rostro, y tal vez no mirar directamente al agua debería calmarme, pero no
puedo recuperar el aliento. Estoy respirando bajo el agua y creo que nunca dejaré de
asombrarme por eso. Esto es demasiada novedad, demasiado rápido.
Thane dice algo, creo, pero escucho una serie de clics que no entiendo.
Aparentemente el hechizo de traducción no funciona con esto.
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lenguaje submarino por alguna razón. Sacudo la cabeza con impotencia. O tal vez es todo mi cuerpo
temblando.
Sus cejas se juntan, y luego mueve su brazo alrededor de mí para que un solo brazo me sostenga,
su bíceps en mi espalda, su gran mano agarrando mi muslo más cercano a él. Más tarde, me
maravillaré de que nuestra diferencia de tamaño sea suficiente para que él haga esto. No tengo tiempo
en este momento, no cuando agarra la parte superior de mi muslo con su mano libre, tan alto que sus
El impacto del toque me congela. Mi mirada vuela a su rostro, solo para encontrarlo mirándome
Aparentemente ha decidido que follar con los dedos será lo suficientemente bueno para este
propósito. Hay mil razones para no hacer esto, pero no estoy pensando en ninguna de ellas en este
momento mientras miro sus ojos llenos de tinta. De hecho, tampoco estoy pensando en los peligros de
las aguas abiertas. No había sido 100 por ciento serio antes, pero ahora mismo creo que podría morir
si él no continúa.
Asiento bruscamente. Es todo el consentimiento que necesita para palmear mi coño. Sus manos
son tan grandes que esencialmente está palmeando todas mis regiones inferiores. Me sobresalto
cuando Thane empieza a nadar de nuevo, pero no puedo concentrarme en nuestro entorno cambiante.
No es como antes, cuando me sostenía abierta con sus tentáculos. Eso fue más fácil de procesar.
Esto . . . no lo es
Esto se siente como algo más que conquistar. Se siente como cuidado. Normalmente eso sería
suficiente para enloquecerme, pero hay demasiadas cosas sucediendo en este momento como para
del arrecife de coral. El movimiento por el rabillo del ojo me pone tenso
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y empiezo a dar vueltas, pero Thane elige ese momento para presionar un solo dedo grande
dentro de mí. Me prueba por un momento, y luego un segundo dedo se une al primero.
El placer crece y crece, atraído más y más por su toque. No puedo concentrarme en nada
más que su mano entre mis muslos. Apenas me doy cuenta de que estamos subiendo lentamente
y la presión en mi cabeza está retrocediendo gradualmente. Me sorprendo cuando mi cabeza sale
a la superficie y el tentáculo sale de mis ojos.
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Parpadeo hacia Thane. "No te atrevas a dejarme así". estoy tan cerca de
No responde con palabras. Su rostro es aún más imponente de lo normal cuando me levanta
sobre la cornisa de roca. Tengo la impresión de que estoy en una cueva, y luego me empuja sobre
mi espalda y sin contemplaciones me abre los muslos. Esta vez, tres dedos me lanzan. Grito, mis
Creo que me olvidé de respirar. Seguramente esto no está pasando. Thane no me quiere. Solo
me estaba follando con los dedos para evitar que entrara en pánico y fuera un dolor en su trasero.
Seguramente no está lamiendo mi clítoris en este momento y haciendo un zumbido que vibra a través
de todo mi cuerpo.
Tal vez esto no se trata de mí en absoluto. Tal vez solo le gusta mamar. o el
solo quiere terminar con esto y ha decidido que su boca es la solución más rápida.
Excepto que, una vez más, a mi cuerpo le importa un carajo si todo esto está en mi cabeza o si
realmente está sucediendo. Me corro con un grito estrangulado que podría ser suyo
nombre.
Thane presiona su frente contra mi estómago y me da tres caricias largas más con sus dedos.
Mi orgasmo revuelve mis pensamientos, pero todavía lo escucho decir: "Esta es tu nueva casa ahora,
Catalina".
Presiono una mano temblorosa en mis ojos. "Thane, rey de los krakens y mensajes mixtos". Eso
es dos veces ahora que tuvo un orgasmo desgarrador y luego huyó del área. No sé si es vergüenza,
Quiero ver los orgasmos como cuidado. Dios mío, quiero verlos como prueba de que no es tan
remoto como ha actuado desde que lo conocí. Prueba de que si me esfuerzo más, él se pondrá
cariñoso conmigo. Es mentira. He ido por este camino antes. Incluso he asistido a suficiente terapia
Pobre Catalina, su mamá fue negligente hasta el punto de abusar, ahora busca a cada
pareja inalcanzable que pueda encontrar, intentando demostrar que es digna de amor.
Tonto que soy, miro hacia atrás a la oscura piscina de agua. Está completamente
inmóvil, ni una sola onda que sugiera que Thane ha hecho algo más que abandonar las
instalaciones lo más rápido posible.
“Algo totalmente normal después de tocar a una dama y luego chuparle el clítoris hasta
que se corre gritando tu nombre”.
Nadie responde. ¿Por qué lo harían? Estoy completamente solo.
La idea me pone la piel de gallina. "No. No solo. No lo sé. Thane no me haría eso.
Puede que sea frío, pero no ha mostrado ninguna evidencia de ser cruel. ¿Seguro que no
va a empezar ahora?
El otro lugar no estaba tan mal. Sí, la gente me evitaba, y hubo ese desafortunado
incidente con Henryk en la cocina donde amenazó con asesinarme, pero al menos estaba seco
y cálido y no tuve que abrirme paso a través de las puertas y entrar. . .
encontrarlo hermoso si no estuviera tan húmedo. Paso descalzo por un suelo que estoy
bastante seguro de que está seco pero se siente vagamente húmedo.
Hasta este punto, mi indignación y adrenalina me estaban ayudando, pero es como si
llegar a este pasillo tuviera la realidad de esta situación golpeándome de golpe. Estoy tan
húmeda como este pasillo, mi vestido rasgado se pega a mi piel y no cubre lo esencial. Mi
cabello todavía está mojado y colgando por mi espalda, me duele el cuerpo y tengo hambre.
Busco en las habitaciones que encuentro, pero todas están desocupadas. Más que
desocupado. Dan la sensación de ser abandonados por completo. Tal como yo. Con cada
habitación que encuentro vacía incluso de muebles, la sensación de pánico dentro de mí crece.
"No me hagas esto, Thane".
En el momento en que encuentro una habitación que realmente tiene muebles, no puedo
respirar por completo. Nadie. Sin maldita gente. Pero al menos hay una cama. Golpeo las
sábanas y solo se levanta una pequeña nube de polvo. "Suficientemente bueno."
Me derrumbo en la cama y cierro los ojos. "Puedo hacer esto. es solo un poco
aislamiento. He hecho esto antes. Puedo hacerlo otra vez."
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THANE
Me quita todo lo que tengo para no ir a Catalina. No porque busque su presencia, por
yo supuesto. Más que quiero asegurarme de que se está acomodando bien.
También puede haber una generosa dosis de culpa causada por las palabras de Embry
resonando en mi cabeza.
Es casi un alivio cuando salgo a la superficie dentro del torreón una semana después y
encuentro a Ramanu esperándome. Están de pie con los brazos cruzados y el ceño fruncido
bajando los labios. “Explica por qué tu humano está detrás de una barrera que no puedo cruzar”.
Un error. No es que esté ansioso por activar mis protecciones para que un demonio
negociador pueda entrar, pero los registros de Ramanu son parte del contrato en curso con
Azazel.
Me levanto fuera del agua y los miro fijamente. “Lo rectificaré por
Mañana."
“Ya lo rectificarás”, espetan. "Si me voy de aquí sin ver cómo está, estás violando el
contrato".
Maldito sea el contrato, maldito sea este demonio, y maldita sea la mujer en la que no
puedo dejar de pensar.
He evitado con éxito ir a casa durante una semana, pero no puedo activar las protecciones
sin estar allí en persona. "Venir también."
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"No estoy nadando, Thane". Ramanu se burla con delicadeza. Está por debajo de mi dignidad.
Te encontraré en la entrada.
También podría pedirles que me abran un portal, pero necesitaré el viaje para prepararme.
Sería extraño si no acompañara a Ramanu a Catalina, lo que significa que la volveré a ver. Por
El deseo se estremece a través de mí, y hago todo lo posible para enmascarar el movimiento
deslizándome en el agua. Diosa, su gusto. La forma en que gritó mi nombre cuando se corrió. Si no
De hecho . . .
Cuanto más nado, más sentido tiene. Si, debe ser eso. Gente
de nuestro reino y los del reino humano no interactúan demasiado. Él
Los reinos solían ser más fáciles de cruzar, pero ese no ha sido el caso durante generaciones. Aún
así, hubo quienes quedaron atrapados en el lado humano cuando los reinos se cerraron entre sí.
Sus líneas de sangre corren a través de humanos selectos hasta el día de hoy. Es muy posible que
algún antepasado de Catalina coqueteara con alguien mágico. Una sirena, tal vez. Ciertamente
Nado hacia la superficie cerca de la entrada de mi casa. Tal como prometió, Ramanu se
encuentra en el pequeño afloramiento rocoso cerca del borde de la sala. Se ven vagamente
inquietos por estar rodeados de tanta agua sin refugio, lo que solo sirve para reforzar que no son
tontos.
El mar encierra todo tipo de peligros, incluso sin que yo o uno de los míos arrastre a un
Paso mis dedos por la sangre y luego pinto el símbolo en el aire frente a la sala. Está codificado
Ramanu puede entrar. Unos segundos más tarde, el símbolo brilla con un azul profundo.
"Puedes entrar y salir cuando quieras". Los miro. “Mientras te comportes”.
"Cariño, nunca me comporto". Me dan una sonrisa lobuna, pero se desvanece tan
rápido como aparece. Se vuelven hacia la torre de roca frente a nosotros. “Lugar solitario
que tienes aquí. ¿Por qué no está en la fortaleza?
Admitir que tal vez no tenga a mi gente a raya es admitir debilidad. Una cosa es hacerlo
con Embry, mi heredero. Ciertamente no compartiré esos detalles con un demonio
negociador. "Privacidad."
Ellos resoplan. "Si tú lo dices." Sin invitación, Ramanu avanza
adelante y a través de la entrada a la torre que conforma mi hogar.
Casi me doy la vuelta y me voy. Si no fuera por el hecho de que no puedo, ciertamente
lo haría. No hay absolutamente ningún alivio en el hecho de que debo seguir a Ramanu a
través de la puerta, que la elección se me quita de las manos. Debo seguir a Ramanu para
asegurarme de que este registro se realice como debería.
Encontramos a Catalina en uno de los dormitorios. Todavía lleva puesto el vestido roto
de la semana pasada, aunque obviamente ha hecho algún intento por limpiarlo.
Está acostada en una cama y girando su cabello alrededor de un dedo. "Asi que. Usted vino
espalda."
Ramanu toma la habitación de un solo golpe y gira sobre sus talones para empujarme
de vuelta por la puerta. lo permito Estoy demasiado sorprendido para hacer otra cosa.
Azotan la puerta del dormitorio y me gruñen. "¿Qué diablos es esto, kraken?"
"Está bien."
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Ambos nos giramos para encontrar a Catalina en la puerta. Se ve más pálida que la última vez
que la vi, y tiene círculos oscuros debajo de los ojos. Ella nos examina y niega con la cabeza. “No
hay razón para pelear por eso. Como puedes ver, estoy bien”.
“Por lo que puedo ver, esa no es la palabra que usaría”. Sin embargo, Ramanu ha suavizado su
tono. Me pinchan por última vez. “Voy a hablar con ella, y si no me gusta lo que dice, no te va a
Claramente, Catalina no está bien que no sé cómo entenderlo. Sin embargo, soy un hombre de
Encuentro a mi personal, una mujer joven y una anciana, en la cocina. Ambos se enderezaron
cuando entré en la habitación. Hay una forma adecuada de hacerlo, pero estoy demasiado agotado
para pensar con claridad. "¿Qué significa esto? ¿Por qué Catalina sigue vestida con el mismo vestido
Mi guía.
Diosa, he cometido un error.
"Por supuesto." Della retrocede como si la hubieran golpeado. “No somos villanos. ella es
sido alimentado.”
Annis se inclina alrededor de la espalda de Della para mirarme. “Le dimos llano
Pan sencillo. Catalina ha sido tratada como prisionera durante una semana, y yo no tenía
ni idea, porque yo no estaba aquí. Había estado tan preocupado por poner cierta distancia
entre nosotros, entre el hombre en el que me convierto cuando estoy cerca de ella.
"Prepara una verdadera comida", rechiné. Y limpia otra habitación para ella, Annis. No
puedo culparlos por la situación de la ropa más de lo que puedo culparlos por no entender la
razón por la que traje a Catalina aquí. No hay ropa aquí que le quede bien a un humano. Solo
nos molestamos con prendas de tela para ocasiones especiales, e incluso entonces, solo las
que no sucederán bajo el agua. Es un remanente de la tradición de cuando nos cruzamos con
los humanos más libremente. Tienen ideas extrañas sobre la desnudez.
Regreso por donde vine, mis pensamientos ya consumidos por hacer esto bien. Tendré
que pedirle a Embry que traiga más ropa. Estoy tan distraída que casi extraño a Ramanu
cuando sale al pasillo.
No se ven más felices de verme que yo de verlos. “Ella quiere quedarse”.
"¿Por qué?" Lo digo antes de pensar mejor en mi pregunta. Quiero que Catalina se quede,
por supuesto. Su partida significa perder todo lo que he luchado por preparar para Embry.
Significa obligar a mi gente a someterse a un demonio negociador como líder. No quiero ese
resultado.
Yo también . . . No quiero que Catalina se vaya.
“Ella tiene sus razones”, dicen escuetamente. Me estudian durante unos segundos.
“Sé que perdiste a tu esposo hace unos años”.
¿Adónde van con esto? "Hace cinco años." Tanto tiempo, y sin embargo no
tiempo en absoluto.
"Siento tu pérdida." Casi suenan como si lo dijeran en serio. “Nadie espera que te cases
con la mujer, Thane. Simplemente no la trates como a una prisionera, o la próxima vez que
venga aquí, la llevaré de regreso a Azazel, independientemente de las protestas que ella o tú
hagan. ¿Me entiendes?"
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"Sí", me las arreglo. Quiero odiarlos por la amenaza, pero está justificado, y
ambos lo sabemos. "Entiendo."
Ramanu me estudia un poco más y luego asiente. Será mejor que lo hagas. Ellos
rechazar. "Me veré afuera".
Espero hasta que ya no puedo escuchar sus pasos, y luego espero un poco más hasta
que las protecciones emiten un sonido metálico mientras se mueven a través de ellas. Solo
entonces me dirijo a la puerta cerrada entre Catalina y yo.
Disculparse es lo correcto. Cometí un grave error de cálculo y ella ha sufrido por ello. Si
ella fuera otra persona, ya estaría en esa habitación emitiendo mis disculpas.
Pero ella no es nadie más. Y . . . la mujer se mete debajo de mi piel como nadie que
haya conocido. Amaba a Brant con todo lo que tenía, hasta que sentí que nuestras vidas se
fusionaron de una manera de la que todavía no me he recuperado, pero él nunca me llevó a
los extremos que Catalina puede expresar con unas pocas palabras.
Y eso es de interacciones limitadas. ¿Seré el mismo hombre si
¿Pasar más tiempo con ella? ¿O el fuego de su presencia desvanecerá los fantasmas de mi
pasado?
Fantasmas que no estoy listo para liberar. Fantasmas, no creo que alguna vez esté listo
liberar.
Brant fue el amor de mi vida. Esta mujer humana, a quien conozco desde hace poco
tiempo, no puede reemplazar eso ni quitarlo, pero eso no cambia el hecho de que me afecta
como nadie más lo ha hecho desde su muerte.
Me asusta.
Si llamo a esta puerta, si ella me admite, no sé cómo será la interacción. ¿Nos atacaremos
el uno al otro? ¿Manejaremos una conversación normal? ¿O me provocará y luego me
seducirá y luego desactivará el poco control que tengo cuando estoy cerca de ella?
Todavía puedo saborearla en mi lengua, escuchar sus gritos de placer resonando en mis
oídos. Mi deseo pone un temblor en mis manos. Quiero tocarla con un
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ferocidad que bordea la necesidad. No puedo garantizar que no haré exactamente eso si nos
acercamos de nuevo.
Como no puedo garantizarlo, bajo el puño y me alejo de la puerta. Se atenderán las
necesidades de Catalina. No necesito estar presente para asegurar que suceda.
10
CATALINA
Trato de hacerme amigo del personal, Annis y Della, pero están horrorizados por mis propuestas.
No puedo descifrar si es porque soy humano o un invitado o simplemente yo, pero se niegan a dejarme
ayudar con cualquiera de sus tareas, y casi me echan de la cocina cuando pido tomar mis comidas. con
ellos.
Debería estar satisfecho con el hecho de que estoy lo suficientemente seguro, vestido y alimentado.
Si me siento solo, todavía tengo una vida mejor que la que tiene mucha gente. Pero una torre cerrada no
es mucho mejor que una habitación cerrada, y tengo demasiado tiempo libre.
Voy tan lejos como para mirar por la ventana y considerar cuán lejos tendría que nadar para
escapar. Hay algunas islas en la distancia, una de las cuales creo que podría estar donde está la
fortaleza, y una masa de tierra aún más grande que está tan lejos que apenas es una mancha en el
horizonte.
Incluso si pudiera nadar, tendría que desafiar todo ese espacio abierto para irme.
He visto suficiente Shark Week para saber lo que un depredador del océano puede hacerle a su presa, y
estoy seguro de que todo lo que estos mares tienen para ofrecer es mucho más peligroso.
Atrapado. Estoy jodidamente atrapado. Una rata en una jaula. Un lobo en una trampa. No importa
con qué frecuencia camino por el perímetro o cuántas veces subo al techo. No hay a donde ir.
Es por eso que estoy aquí, desafiando la escalera verdaderamente exagerada a la caverna donde
me llevó el primer día. Está oscuro aquí abajo e incluso más húmedo que el resto de la torre. Debajo de
El miedo surge y me río, como si pudiera mantenerlo a raya con pura valentía.
"¡Thane!" Es tarde en el día. Esta es obviamente su casa, a pesar de que ha estado
evitando las partes donde podría encontrarse conmigo. Debe estar cerca.
O eso, o estoy haciendo el ridículo aún más grande de lo normal.
Si tuviera un poco de autoconservación, probablemente encontraría su ausencia
como un alivio. Es distante, y aunque obviamente se siente atraído por mí, no le gusto.
Seguro como el infierno que no me aprueba. Además, es mitad tentáculos, pero eso es
honestamente lo menos cuestionable sobre él. No sé qué dice sobre mi estado mental
actual que esta sea mi lista de prioridades.
Como nunca he sido del tipo cauteloso, aquí estoy, cantando su nombre en tonos
cada vez mayores mientras desciendo las escaleras de piedra hacia la oscuridad. Llego
al final de las escaleras y me niego a admitir que mis muslos tiemblan un poco por el
esfuerzo. Puedo bailar toda la noche y beber mi peso en tequila, pero me salteo la
máquina de escaleras en mis infrecuentes viajes al gimnasio. Incluso los viajes al techo
no son suficientes para aumentar mi resistencia. La idea de tener que subir todas esas
escaleras de nuevo para salir de aquí hace que aumente mi imprudencia.
Me voy a sentir muy tonto si Thane no aparece y tengo que dormir aquí abajo,
pero. . .
Ramanu se irá por un tiempo. No están seguros de cuánto tiempo. Eso es lo que
vinieron hoy a advertirme. Los están llamando para negociar, y querían recordarme que
no me puede pasar nada malo, pero que tampoco estarán aquí para hacerme compañía.
Alguien más lo reemplazará, pero hará controles semanales, en lugar de venir cada dos
días.
la caverna está llena de agua. Aquí es donde entramos, por lo que obviamente está conectado
a la gran masa de agua.
Él tiene que estar aquí. tiene que ser
Se forman ondas en el agua y crecen cada vez más mientras corren hacia donde estoy.
Realmente, realmente espero que sea Thane y no un depredador del reino de los demonios
que esté a punto de comerme de una manera no divertida. El instinto de huir casi me abruma,
pero ¿qué es ser engullido en comparación con ser dejado vagando solo por los pasillos de
este lugar como un fantasma que aún no ha tenido la decencia de morir?
Thane emerge del agua como un dios sobrenatural, todo tentáculos y furia severa. No sé
qué dice de mí que ver esos tentáculos hace que mi coño palpite, pero creo que puedo ser
perdonado ya que me hizo correrme con ellos. Honestamente, ese autor blanco racista se
equivocó. HP
Lovecraft no sabía lo que se estaba perdiendo.
Los tentáculos son sexys.
Thane también. Puede que solo sea parcialmente humanoide, pero está bien hecho de
todos modos. Esa mirada de fría desaprobación en su rostro es demasiado familiar. Él mira.
"¿Qué estas haciendo aquí? ¿Paso algo?"
Me niego a ver esa última pregunta como una preocupación. Negar. No le gusto, o no me
estaría evitando. Esta bien. A mí tampoco me gusta.
Probablemente.
"Estoy aburrido". Apoyo mis manos en mis caderas para ocultar mis repentinos temblores.
“Pasaste por un gran dolor de cabeza para atraparme, y has arriesgado todo tu territorio por el
placer de mi compañía. Deja de ignorarme y entretenme. A menos que quieras que me folle a
Ramanu, con lo que sinceramente estoy de acuerdo porque es un placer estar con ellos".
Se detiene al final de la plataforma en la que estoy parado y presiona sus manos gigantes
contra la piedra como si no pudiera decidir si quiere intentarlo.
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"Vete", dice.
"¿O que?"
Parpadea con esos espeluznantes ojos negros hacia mí. "¿O que?"
"Sí." Estoy siendo un imbécil, pero no puedo parar. Mi tono es petulante y malcriado. Si
me voy, él regresará bajo la superficie y yo estaré solo otra vez.
En este punto, no me importa si me grita mientras no tenga que estar solo. “Por lo general,
hay un ultimátum o una amenaza involucrada”.
Los dedos de Thane se flexionan. Estoy un poco horrorizado al ver que una piedra sólida
se rompe en respuesta. Habla lentamente, su voz seca de alguna manera no resuena de la
misma manera que la mía en este espacio. "Catalina, si no subes esas escaleras ahora
mismo, te voy a sacar el mocoso".
Peligro, peligro, lárgate de aquí.
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Pero yo no. Esta es una idea terrible. Nos hemos corrido juntos dos veces antes, más
bien, yo me he corrido, y él está atornillado como si mi coño estuviera hecho de ácido, y él no
tenía esta ventaja peligrosa en ninguna de las dos ocasiones. Pero nunca he sido capaz de
resistir un guante arrojado a mis pies, por lo general en mi detrimento.
“Que me jodan al mocoso. Esa es una gran tarea poderosa”. Una parte de mi mente está
gritando que me dé la vuelta y me aleje, pero ya sé que no lo haré. Me estiro y desabrocho
los hombros de mi vestido morado oscuro. Uno nuevo, cortesía de la última entrega de Embry.
Ze nunca se queda el tiempo suficiente para conversar, lo que de alguna manera es peor que
si nunca viniera y los vestidos aparecieran frente a mi puerta como por arte de magia. Me
gustó lo que había visto de Embry, pero aparentemente el sentimiento no es mutuo.
Con una mirada, hago un espectáculo de presionar mis labios juntos. Sus labios se tuercen
en una sonrisa, y luego dos tentáculos se deslizan por mis muslos abiertos hacia mi
coño.
Sostengo su mirada. Esto se siente como el juego de pollo más salvaje que he jugado,
pero me niego a retirarme primero. Hará lo que amenazó, o no lo hará.
De cualquier manera, yo gano. No me envió lejos de nuevo. Aún no. Él está aquí, y me está
tocando y dándome toda su atención.
"¿Qué se necesita?" Casi suena como si estuviera murmurando para sí mismo.
en lugar de hablar conmigo. “¿Más orgasmos? ¿Follar tu culo?
"Hazlo", jadeo. "Todo ello. Ahora. Por favor."
Un tentáculo llega a mi coño y presiona dentro. Gimoteo en respuesta. Me convencí de
que me había imaginado lo bien que me había sentido la última vez, lo había construido en mi
cabeza hasta que era demasiado bueno para ser real. Es suave y, sin embargo, duro al mismo
tiempo, y es. . . retortijón.
Estoy tan concentrada en esa extraña sensación que casi pierdo el otro tentáculo
presionando mi trasero. Es lo suficientemente resbaladizo como para manejarlo, y se detiene
antes de que haya ido demasiado lejos. Intento guardar silencio. De verdad, lo hago. Pero soy quien soy.
Jadeo un pequeño gemido entrecortado. “Oooh. Rizado."
Ya te lo dije, Catalina. Él niega con la cabeza lentamente.
Otro tentáculo arremete y se enrolla alrededor de mi cabeza, cubriendo mi boca. Trato de
maldecir, pero usa mi boca abierta para crear una mordaza, deslizando su tentáculo entre mis
dientes. Sabe resbaladizo y ligeramente a agua salada, como la última vez.
Trabaja más y más tentáculos en mi coño. La plenitud es casi abrumadora, mucho más
que la primera vez. Trato de retorcerme, pero no puedo decir si estoy tratando de alejarme o
acercarme. Odio que me rodee con tanta eficacia pero no me haya puesto las manos encima.
“Esto es mejor”, reflexiona Thane. "Eres mucho más agradable cuando estás así". Su
tentáculo se retuerce dentro de mí, la plenitud me hace sentir como si estuviera a punto de
estallar. Es demasiado. Lanzo un grito ahogado de protesta,
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Empiezo a luchar. No sé hacer nada más. Lo hace latir con más fuerza dentro de mí,
hace que sus tentáculos se envuelvan con más fuerza alrededor de mis extremidades para
mantenerme abierta.
Finalmente, Thane presiona una mano en mi estómago inferior. "Suficiente."
Me congelo.
Gira su mano para que su pulgar pueda rozar mi clítoris. “Demuestra que puedes ser
una buena chica, Catalina”. Su toque es tan suave que no sé si sería capaz de sentirlo si no
fuera un nervio gigante de anticipación en este momento. Creo que podría estar sollozando.
No puedo estar seguro.
"¿Cómo?"
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No sé cómo me entiende. Tal vez no lo haga. Tal vez simplemente está esperando
que pierda el control por completo. Los labios de Thane se curvan de una manera que
es casi cruel. “Sé una buena chica y córrete para mí. Ahora."
no quiero De repente no quiero darle a Thane ni una maldita cosa, aunque solo sea
para borrar la sonrisa satisfecha de su rostro. Desafortunadamente mi cuerpo tiene otras
ideas.
tengo un orgasmo La ola sube y sube antes de llegar a la cima y luego vuelve a
subir. Cuando se levanta por tercera vez, doy un grito de protesta. Demasiado. Es
demasiado jodidamente. Golpea con la fuerza de un tsunami, choca contra mí y me
hunde.
Algún tiempo después, salgo a la superficie con la sensación de ser llevado en
brazos humanoides , no en tentáculos. La tentación de abrir los ojos es casi abrumadora,
pero de repente temo que si Thane se da cuenta de que estoy despierto, me bajará y
desaparecerá de nuevo. En cambio, me acurruco contra su amplio pecho.
Él aprieta sus brazos alrededor de mí en respuesta.
"Sé que estás de vuelta conmigo".
Cierro los ojos con más fuerza e inhalo su olor a océano. Esto es agradable,
especialmente con los ecos del placer todavía cantando a través de mí. Thane suspira
sobre mi cabeza y continúa nuestro ascenso. Demasiado pronto se detiene y me pone
con cuidado sobre mis pies. Vete a la cama, Catalina.
En este punto, mantener los ojos cerrados es una tontería, pero nunca he dejado
que la lógica dicte lo que hago y no voy a empezar ahora. "Eso fue divertido." Dios,
apenas sueno como yo mismo. Mi voz es áspera y casi débil. “Deberíamos hacerlo de
nuevo en algún momento. Como ahora."
Escucho el sonido de una puerta abriéndose detrás de mí, el deslizamiento de
tentáculos contra la piedra. Thane toma mis hombros y me aleja de él. Su aliento fresco
roza la concha de mi oreja. "Si puedes comportarte durante veinticuatro horas completas,
lo consideraré". Me da un codazo hacia delante y dentro de mi
habitación.
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Solo entonces me doy cuenta de que en realidad no ha prometido nada. Sólo que él lo considerará.
Estoy a punto de girar cuando la puerta se cierra detrás de mí. Mis piernas intentan ceder, pero tropiezo
Thane se ha ido.
Otra vez.
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11
THANE
T
su tiempo, no salgo de la torre. He tratado de evitar a la mujer, de
Incluso mientras razono conmigo mismo, sé que estoy buscando excusas para tomar lo
que anhelo. Apenas me reconozco en estos encuentros con Catalina, pero por primera vez en
cinco largos años no pienso en el pasado.
En cambio, estoy tramando el futuro.
Sí, esa visión del futuro termina con Catalina en mi polla, pero aún así es un cambio que
no estoy seguro de aceptar. Hasta este momento, el placer ha sido algo a buscar para rascarse
una picazón: una necesidad como la comida o el agua o el sueño. No ha sido algo que haya
anhelado. Nunca pensé que volvería a sentir esa atracción, y no puedo evitar la culpa que
conlleva. Brant se fue hace años, pero se siente como una traición querer tanto a Catalina.
No importa. Es inevitable.
ella puede llegar a ser. . . bueno . . . mientras pasa el día conmigo, entonces la recompensaré
mañana por la noche.
La anticipación me lame, seguida rápidamente por la culpa. No debería estar disfrutando
de esta mujer. Su presencia es algo que hay que soportar por el bien del territorio. Ella no es un
juguete para entretenerme.
Incluso mientras me digo eso, subo las escaleras hasta la habitación de Catalina. Es
diferente al del primer check-in de Ramanu. la tuve
se trasladó a una parte inferior de la torre con una habitación mejor equipada para atender sus
necesidades. Si además resulta estar más cerca de la piscina de entrada, bueno, es pura
coincidencia. La puerta está un poco escondida cuando uno está subiendo las escaleras, por lo
que debe haberla pasado por alto durante su primer ascenso.
Llamo antes de que pueda encontrar una razón para no hacerlo.
Catalina no me hace esperar mucho, pero cuando abre la puerta, el cabello oscuro revuelto
por el sueño, agarrando una bata a su alrededor, me pregunto por la inteligencia de este plan.
Se ve suave y tocable, pero no debo tocarla ahora.
Mira la nueva distancia entre nosotros y se frota la cara. No han pasado ni veinticuatro
horas. Incluso su voz somnolienta es tentadora. Diosa, pero no entiendo qué me atrae de esta
mujer. ¿Por qué ahora, cuando finalmente me he acomodado en una apariencia de normalidad?
Tanto abarcado en esas tres pequeñas palabras. No puedo regresar y cambiar mis
acciones en las últimas semanas, pero puedo cambiarlas en el futuro.
"No." Odio la forma en que su cara cae, odio aún más la forma en que sonríe para cubrir
su decepción. "Mañana", me encuentro diciendo. "Te sacaré".
Ella entrecierra los ojos. “¿Hay alguna advertencia en esta oferta? ¿Vas a decirme que
sea bueno o que tengo que fregar toda la torre antes de poder irme?
Me dirijo al comedor formal que no se ha utilizado en Dios sabe cuánto tiempo. Cinco
años. Annis espera allí, con las manos entrelazadas frente a ella. Ella chilla un poco cuando
me ve. "Todo estará listo pronto, señor".
"Por favor, ve a esperar hasta que Catalina esté lista y luego acompáñala aquí". Hago mi
tono tan suave como puedo, pero ella todavía salta como si la pinchara con un palo afilado.
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Mira la silla a mi lado y luego se sienta torpemente en el borde. Como todas las
sillas de esta sala, está hecha para alguien con tentáculos, lo que significa que es
demasiado ancha e inclinada para un humano.
"No te traje aquí para castigarte".
Ella mira hacia arriba, sobresaltada. "¿Qué?"
"A la torre". Muevo a nuestro alrededor. No sé por qué estoy haciendo esto,
pero no sé por qué he hecho algo en presencia de esta mujer que
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tener. Simplemente parece un poco perdida, y quiero quitar esa mirada de sus ojos color avellana.
Solo así, entiendo algo que me había estado molestando durante semanas. “Es por eso que el
contrato no se activó el primer día”. Por todos los derechos, debería haber sido. Necesitábamos la
magia curativa de Embry para salvar a Catalina o habría muerto. No hay otra forma de definir eso
"Eso no es lo que quiero decir." Me paso la mano por la cara. No quiero perder mi territorio, pero
me siento cada vez más incómodo con lo indiferente que es Catalina con respecto a su seguridad,
física y de otro tipo. "Dime que necesitas. No puedo prometer que no daré un paso en falso, pero haré
"Pasar."
"¿Perdóneme?"
Ella mira alrededor de la habitación, obviamente sin querer encontrarse con mi mirada. “Podría
estar dispuesto a tomar una lástima de ti, pero lo estoy haciendo bien, Thane. No necesito una
Ella lo está haciendo de nuevo. Tengo que luchar para no apretar los puños. “No me compadezco
Mierda."
Catalina abre la boca, parece recapacitar sobre lo que va a decir y se enrosca un mechón de
"Thane, me follas con tus tentáculos como si estuvieras enojado conmigo y contigo
mismo". Ella levanta una mano antes de que pueda procesar eso. "No me estoy quejando.
Eso no es lo que es. Simplemente no entiendo el ciento ochenta que estás tirando en este
momento.
Realmente tampoco lo entiendo, pero no estoy dispuesto a tomar ese giro conversacional
con ella. Estar aquí ya es bastante desafiante, pero no porque no me encuentre disfrutando
de su compañía. Es la culpa. Hay demasiado y no lo suficiente, y no puedo comenzar a
desenredar el desorden en mi cabeza. “Estoy tratando de hacer las cosas bien”.
Le doy una mirada larga. Me está incitando a propósito, y ambos lo sabemos, pero eso
no significa que no me afecte esta línea de conversación. No me gusta la idea de ella con
otra persona. En absoluto. "No seguiré con esto".
"Oh, vamos, Thane". Se inclina sobre la mesa y me lanza una mirada sensual.
"Complaceme. Te prometo que será divertido”.
De eso, de repente no tengo ninguna duda. De hecho, la alcanzo con mi
tentáculos antes de atraparme y forzar la quietud. "Sé bueno."
Al instante, ella se endereza. “ Siempre estoy bien. Pero me comportaré. Ella
guiños "No podría dejar pasar la oportunidad de tu polla".
Un rayo de pura necesidad me atraviesa. "Catalina", gruño.
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"¿Qué?" Ella es la viva imagen de la inocencia. "Aunque tengo algunas preguntas sobre
los detalles". Se retuerce el pelo entre los dedos de nuevo, pero esta vez el movimiento es más
coqueto que ansioso. “¿Cómo sabes que el sexo con un humano funcionará? ¿Tienes un pene
de pulpo? ¿Los pulpos tienen penes?
Esta conversación es absurda y, sin embargo, estoy tan excitado que apenas puedo pensar
con claridad. “Mi gente es capaz de tener sexo con humanos. Nosotros siempre tenemos
estado."
“Siempre lo he sido”, repite ella. Sus ojos se abren como platos. “Espera, ¿quieres decir en
algún lugar del pasado lejano, un humano se folló a un kraken literal? ¿No una persona mitad
humana, mitad kraken, sino un calamar gigante kraken asesino de barcos?
"Sí", digo lentamente.
"Wow, y pensé que era aventurero". Ella se inclina hacia adelante y los ojos
mi mitad inferior. "Así que te has follado humanos antes".
"Una o dos veces." Cuando era más joven y me esforzaba en contra de las reglas de mis
padres y estaba tan seguro de que sabía lo que era mejor. Casi me enredo con un demonio
negociador como resultado de jugar con un humano bajo su protección.
"Hace mucho tiempo." Antes de que Embry y yo nos quedáramos huérfanos en una guerra que
terminó con un susurro en lugar de una explosión. Inútil. Gran parte del conflicto en nuestro
reino es tan increíblemente inútil.
Es irónico que ahora esté hasta el cuello en un contrato a pesar de que escapé de ese
cuando era joven.
Catalina se recuesta, expresión contemplativa. "Guardaré mi próxima pregunta para más
tarde porque eres un tipo de palo en el barro y no creo que lo consideres bueno".
Está en la punta de mi lengua alentarla a que sea mala, pero me muerdo las palabras antes
de que puedan escapar. ¿Qué está mal conmigo? "Por qué
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Habla con un tono despreocupado que huele a mentira. No tengo por qué exigir saber
la verdad. . . pero yo quiero. Es extraño que quiera.
Mi confusión hace que mi tono sea agudo. "¿No hay nadie que te extrañe?"
"Eso requeriría que les importe si estoy cerca". Ella lo dice suavemente
suficiente, no creo que ella quiera que yo lo escuche.
Pero lo hago.
Diosa, lo hago.
De repente veo a Catalina bajo una luz completamente diferente. Ella es tan audaz y
descarada y llena de luz, pero ¿cuántas veces en nuestra corta relación me he preguntado
sobre la mentira que es su sonrisa salvaje? Una máscara, en lugar de una mentira.
Debería haber sabido que es una máscara.
Pero, ¿quién es la mujer debajo?
Anhelo conocerla con una intensidad que me toma por sorpresa. "Háblame de tu
familia."
Háblame de tu marido.
Me tiro hacia atrás. "¿Perdóneme?"
algunos para Catalina, e intentar hacerlo en tiempo real asegurará que accidentalmente hable
fuera de turno. “Tomo tu punto.”
"Pensé que podrías."
Ambos nos quedamos en silencio cuando Della y Annis entran en la habitación, cada uno
con media docena de bandejas de comida. Demasiada comida, para todo eso huele delicioso.
"Gracias."
Dejan las bandejas sobre la mesa sin decir palabra y se van. Reprimo un suspiro. Della
todavía no me ha perdonado mis palabras ásperas después de la llegada de Ramanu, y Annis
siempre ha estado asustada conmigo. No parece que ninguna de las dos situaciones se
resuelva sola esta noche.
“¿Qué vas a hacer con todo este dinero que estás pagando tan caro?” Una pregunta que
no tengo por qué hacer, pero que aún no me ha detenido cuando se trata de esta mujer.
Catalina empuja un plato de comida con una mirada extraña en su rostro. "Lo normal.
Vive una vida de lujo. Come como una reina. Rodéame de gente hermosa que quiera hacerme
feliz.”
Arrugo la frente. “Esas personas solo te querrán por tu dinero”.
"¿Cual es tu punto?" Por una vez, no se está riendo. Su expresión es dolorosamente
seria mientras deja su tenedor y me mira. "Eres el rey de este territorio".
"Sí", digo lentamente. Aquí hay una trampa, pero no puedo adivinar los parámetros.
de eso
“Así que eres la persona más poderosa que existe. El poder y el dinero son las dos cosas
principales que atraen a la gente en masa. ¿Cómo sabes que cada persona que se acerca a
ti es pura de corazón?
Algo incómodo se instala en mi pecho. "Yo no. No hasta que haya pasado el tiempo.
Hay una gran cantidad de información en esa sola frase. Aunque no sé qué hacer con eso.
Aún no. Tendré que reflexionar sobre Catalina y qué tiene su vida que la trajo a este lugar donde
felizmente se rodearía de personas que no se preocupan por ella. . . siempre y cuando estén allí.
Me importa. No me siento del todo cómodo con el hecho de que sí, pero no me sentiría tan
en conflicto por la posibilidad de traicionar la memoria de Brant si no hubiera sentimientos
genuinos por Catalina involucrados.
Me aseguraré de que esté con alguien a quien realmente le importe, incluso si es solo por
esta noche.
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12
CATALINA
Estoy tratando tan duro de ser bueno. Esta es la primera comida que comparto
yo con otra persona en semanas, y es como si hubiera olvidado cómo ser humano.
Más que eso, lo estoy compartiendo con Thane.
La conversación es incómoda mientras comemos, sobre todo porque nunca he
sabido cuándo parar y Thane es tan serio como un ataque al corazón. Él toma todo lo
que digo como si fuera un hecho, lo cual es un poco aterrador.
No sé si alguna vez me han tomado en serio antes.
Yo soy el escandaloso. No el payaso de la clase, mi madre me habría encerrado
en un armario antes de permitirme avergonzarla en público de esa manera, sino el que
siempre empuja los límites con una sonrisa en mi rostro. No puedo hacer eso ahora.
No cuando Thane colgó una zanahoria tan tentadora frente a mi cara.
Thane me estudia tan atentamente como parece hacerlo siempre. Como si cada palabra
que sale de mi boca fuera la honesta verdad de Dios. Que horrible.
Finalmente, toma un largo trago de su copa. “¿Te gustaría aprender a nadar, Catalina?”
No absolutamente no. Me he saciado de agua, y aunque es muy bonito mirarlo desde las
diversas ventanas de la torre, también lo es el fuego, y ciertamente no quiero saltar a la chimenea.
Magia.
Derecho. Por supuesto. Las referencias a la cultura pop volarán justo sobre su cabeza con
tentáculos. “Él no es una persona real. Es una caricatura, que es un montón de dibujos juntos para
hacer que una figura parezca moverse y... . . Sabes qué, no importa. No es importante." Lo miro a
escondidas, segura de que veré las señales de que está revisando esta conversación. La mirada
vidriosa.
La inquietud, tratando de encontrar una salida suave conversacional. Tal vez incluso algunos ojos
Thane me mira como si estuviera divulgando los secretos del mundo. Sus ojos oscuros son
intensos, y todavía está de una manera que probablemente debería parecer depredadora pero
Lamo mis labios. “Um. De todos modos. Estoy convencido de que nadar terminará conmigo
aquí durante siete años. Mi territorio es más del noventa por ciento agua. Aprender a nadar no es
opcional”.
Probablemente tenga razón, pero estoy atascado en otra cosa. Obviamente sabía que el trato
del demonio era por siete años; Leí el contrato antes de firmarlo.
Pero realmente no había pensado en lo que me harían siete años en esta torre. "No puedo
Él se estremece. "Desafortunadamente-"
"No me refiero a ti". No me detengo a ver si eso es lo que realmente pretendía con su
declaración. Quiero decir en esta torre. Solo. Saliendo de mi mente. Es una tortura, Thane. Estaba
haciendo un buen trabajo al fingir que estoy totalmente de acuerdo con esta configuración y tal vez
incluso sea un poco lindo que él quiera protegerme de los chefs que empuñan cuchillos, pero un
escalando las paredes. No me gusta pensar en qué estado podría estar después de un año, y
mucho menos siete.
La burla en su rostro desaparece como si nunca hubiera estado ahí en la primera
lugar. "Tengo la intención de mantenerte a salvo".
"Genial, entonces puedo irme cuando quiera". Empujo hacia atrás también y me levanto.
Thane también se levanta. “Por todos los medios, Catalina.” Él hace un gesto con un largo
mano con dedos. "¿Debemos?"
Me siento muy frustrado, lo que nunca ha sido una buena emoción para mí. No sé cómo
lidiar con eso, así que no lo trato en absoluto. En cambio, hago lo que sea necesario para dejar
Un tentáculo azota el suelo frente a mí, deteniéndome en seco, pero cuando miro
hacia arriba para encontrarme con la mirada de Thane, está tan reservado como siempre.
La única indicación de que está algo menos que tranquilo es la forma en que sus
tentáculos se mueven a su alrededor.
Apoyo mis manos en mis caderas y lo miro. "¿Es esta la parte donde empujas
en el agua y me enseñen a nadar a la fuerza?
Thane palidece. “Eso es tortura”.
¿Lo es? Mi madre simplemente lo llamaba aprender de la manera difícil. aprendí mucho de
las cosas de la manera difícil. Me encojo de hombros. “Haría entender su punto de vista”.
“Mi punto, Catalina, no es atormentarte”. Señala el agua. “Te llevaré a donde quieras
ir”.
"¿Cuál es el truco?"
O unos años.
¿Que voy a hacer? No creo que el trato del demonio considere el daño mental y
emocional. ¿Cómo podría? Es algo muy confuso de articular, especialmente cuando mis
indicadores de lo que realmente constituye un daño no son exactamente confiables. Más que
eso, Thane no está tratando de lastimarme. Solo está siendo manipulado con las cosas.
Salimos a la superficie, y todo lo que puedo hacer es mirar. Sobre nosotros hay una abertura
de roca en suave espiral que conduce directamente al cielo. Es última hora de la tarde, por lo que
el sol no está directamente sobre su cabeza, pero hay mucha luz para ver.
Tres cascadas caen desde varias alturas. El sonido es extrañamente hermoso, la corriente
de agua constante y lo suficientemente fuerte como para ahogar mis propios pensamientos si
quisiera.
El resto del espacio son formaciones rocosas que en su mayoría están medio sumergidas
en un puñado de piscinas. En el que acabamos de emerger es el más profundo y, obviamente, el
único que se abre a la mayor masa de agua.
Thane me lleva a un saliente rocoso poco profundo y me pone de pie con cuidado.
Me giro lentamente, asimilando detalles que antes me perdí. El parche cubierto de flores en
el centro, donde la luz del sol debe permanecer más tiempo. Las aberturas en la parte superior
de las cascadas que se parecen un poco a las puertas. La mirada extraña en el rostro de Thane,
como si estar aquí le doliera.
La última observación me pone en movimiento. Doy un paso cuidadoso hacia él, y luego
otro. No aparta sus tentáculos de mi camino, pero tampoco los usa para mantenerme a distancia.
Me abro paso a través de ellos hasta que puedo presionar mis manos contra su pecho. “Thane. . .
¿Por qué me trajiste aquí?
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13
THANE
No sé por qué la traje aquí. Hay docenas de lugares alrededor de la torre que
servirían como un espacio seguro para que ella aprenda a nadar. Pero . . . no me
arrepiento
Se aleja con cuidado de mí y se vuelve lentamente para mirar alrededor de nuevo.
La relajación de su cuerpo es sutil, pero la he observado lo suficientemente de cerca
como para notarlo. Catalina inhala profundamente y me mira por encima del hombro.
“Bueno, no te quedes ahí parado como un bulto en un tronco. Muéstrame los alrededores.
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Todo aquí se puede ver de un solo golpe, pero me acerco a ella de todos modos. "Hay
una fuente termal allí". Señalo la piscina escondida
entre las dos cascadas más cercanas entre sí y luego a la que está en el
medio. “Esto no está conectado con el resto del agua por ninguna abertura lo suficientemente
grande como para que los depredadores puedan pasar. Me gustaría enseñarte a nadar
aquí.
Catalina me parpadea con esos ojos grandes. No tengo idea de lo que está pasando
en ese aterrador cerebro suyo, pero mantiene su sonrisa salvaje escondida.
Está muy seria mientras examina la piscina, rodeándola lentamente. “Tú me trajiste aquí. . .
para enseñarme a nadar.
Su incredulidad me hace enderezar. "No te sientes cómodo en aguas abiertas", le digo
con rigidez. “Esto es lo suficientemente profundo para servir, pero también cerrado para
que pueda sentirse seguro”. Cuando sigue mirándome, me encuentro continuando.
"Siempre estarás a salvo conmigo, por supuesto, pero no podrás concentrarte en nadar si
estás demasiado ocupado estremeciéndote con cada movimiento que nos rodea".
Ella me mira por otro largo momento y luego asiente, casi para sí misma. “Está bien,
me has convencido. Enséñame a nadar.
No respiro una exhalación de alivio, pero está cerca. Esto no solucionará el problema
general de su infelicidad aquí, pero todavía no tengo una solución para ese problema. Tal
vez Embry tenga algunas sugerencias. Ze me ha estado lanzando miradas agudas cada
vez que está en mi presencia, por lo que Dios solo sabe qué opiniones ha logrado guardarse
para sí mismo desde que llegó Catalina.
“No te ahogarás”.
Catalina le da mucha más consideración a eso que a cualquier otra cosa de la que
hayamos hablado hasta la fecha. Finalmente, ella asiente. "Está bien, intentaremos las
cosas a tu manera". Antes de que pueda decir otra palabra, se quita el vestido.
Debería mirar hacia otro lado. Incluso me ordeno a mí mismo que baje la mirada. Es
como si otro hubiera tomado el control de mi cuerpo. . . específicamente mis ojos. Sigo la
vista de ella. La curva de sus caderas, la suave línea de su estómago, sus pechos... Diosa,
pero la deseo. Obtener orgasmos de ella, verla perderse en el placer, es una adicción que
no sé cómo sacudirme.
No estoy seguro de querer deshacerme de él.
"Thane". Catalina se humedece los labios. "Si no dejas de mirarme así, no vamos a
nadar en absoluto, y aunque no me opongo a correrme de nuevo, tengo muchas ganas de
ganarme tu polla".
Gánate tu polla.
Cierro los ojos, pero no hay alivio detrás de mis párpados. Su presencia impregna
cada parte de este espacio, desde el aire que respiro hasta la roca debajo de mis
tentáculos. Es ridículo. Absurdo. Uno pensaría que estoy enamorado de esto
No puedo hablar con ella aquí abajo, pero la mantengo firme hasta que inhala
profundamente y se relaja.
Que es justo cuando me doy cuenta de que puede que no sea el más adecuado para
enseñar a nadar a un humano. Mi gente se mueve con nuestros tentáculos. Los humanos
solo tenemos dos piernas. Pero también lo hacen los demonios y dragones y el resto de la
gente en este reino. Trato de recordar exactamente cómo se ve eso. Ha pasado mucho
tiempo desde que tuve motivos para nadar con alguien fuera de mi gente.
Me pregunto si eso es un error.
Se han hecho tantos en los últimos cinco años. Puede que estemos en paz, pero
desde la muerte de Brant, es una paz tensa. Se siente más como un montón de yesca que
puede estallar en llamas en cualquier momento. Las personas en diferentes territorios no
se mezclan tanto como antes. Las tensiones son más altas de lo que han sido en todos los
años que he gobernado.
Nada de eso es un problema por ahora.
Giro a Catalina hasta que su espalda está contra mi pecho. Ella se tensa, pero solo
por un momento. Su trasero se presiona contra el mío y me distrae, pero me obligo a
concentrarme. Tomo sus muñecas y muevo lentamente sus brazos en una aproximación a
la natación.
Después de una breve consideración, la alejo de mí, dándole tanto espacio como sea
posible. Ella mueve sus brazos tentativamente como le mostré y luego comienza a patear
sus piernas. Pronto ella está remando en círculos alrededor del espacio.
Ahora es el momento de dejarla ir. Ella tiene la idea y necesita espacio para descubrir el
resto.
Todavía es mucho más difícil de lo que debería ser liberarla. En el momento en que lo
hago, ella se hunde varios pies y se congela. Pero cuando mira hacia arriba y me encuentra
encima de ella, exhala una serie de burbujas y comienza a moverse de nuevo.
Tiene un largo camino por recorrer antes de que alguien confunda sus movimientos
extraños con los de un pez, pero no diré nada para apagar su entusiasmo. Ella se ve tan . .
feliz. "Lo hiciste bien."
Catalina me permite subirla al borde de la piscina. Me doy cuenta de mi error tan pronto
como cambio de nuevo. Está desnuda excepto por el agua que cubre su piel, y eso es más
un adorno que otra cosa. Incluso mientras observo, un riachuelo de su cabello mojado se
desliza por un seno para recorrer su pezón.
Está arrugado y apretado con el aire fresco, y no puedo evitar lamerme los labios. Apenas he
probado a esta mujer, y quiero mucho más.
Diosa, ¿estoy realmente celosa del agua en este momento?
Sacude los brazos, aparentemente ajena a la dirección de mis pensamientos. “Wow, eso
fue más ejercicio de lo que esperaba. Tonto, ¿verdad?
Por supuesto que es un entrenamiento, o no sería un deporte olímpico”. Saca las piernas del
agua y frunce el ceño. “No estarás tratando en secreto de que haga ejercicio, ¿verdad? Eso
sería turbio.
Juro que no entiendo ni la mitad de lo que sale de su boca, pero reconozco la astilla de
inseguridad en su rostro. Me da la motivación que necesito para marcar mi deseo y
concentrarme en la conversación. "No tengo ningún deseo de cambiar nada de ti".
"Tú serías el primero". Antes de que pueda examinar eso, continúa alegremente. “Creo
que he sido muy bueno, ¿no es así, Thane?”
Por una vez, no me distraerá la tentación de su deseo. “¿Quién quiere cambiarte?”
Ella frunce el ceño pero responde: “¿Quién no? Difícilmente soy la hija perfecta que mi
madre quería, y nunca duda en detallar todas las formas en que le he fallado como su única
hija. Mi padre era distante, y cuando se hartó de las tonterías de mi madre, se fue, y no
importa lo que haga para llamar su atención, lo más que recibo son tarjetas de cumpleaños,
generalmente uno o dos meses tarde.
“Catalina—”
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“Luego hubo novios y novias y amantes, pero ninguno de ellos duró porque inevitablemente
hice algo para joderlo. Soy demasiado, Thane. Ella sonríe, aunque no llega a sus ojos. “Así
que acepto eso. Si soy demasiado para ellos, pueden atragantarse conmigo. Cuando obtenga
mi dinero de Azazel, no tendré que preocuparme por ser demasiado para nadie, porque
estarán felices de dejarme pagar su camino”.
Catalina me mira de cerca, algo extraño en su rostro. "Lamento que lo hayas perdido".
Yo también, pero ese no es el punto que estoy tratando de hacer. “Ya no sé cómo estar
con los demás. No como él lo hizo. Soy demasiado brusco, demasiado frío. Hace que la gente
se sienta incómoda”. Una pérdida agravada, aunque esta tardó más en asentarse. No creía
que me gustara la gente, pero echo de menos pasar tiempo en un cómodo silencio con los
demás mientras veo a Brant hechizar a los demás.
habitación. Sin ese sol, solo hay silencio, lo que hace que la gente se ponga nerviosa.
Asustadizo. Así que dejé de intentarlo. “Honestamente, fue un poco de alivio crear espacio,
pero hay momentos en los que extraño la compañía”.
Ella levanta una ceja. “Por favor, dime que no vas a decir que estamos
similar."
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"No lo somos". No puedo negar que nuestras personalidades parecen ser polos opuestos, pero
Tal vez es lo que me atrajo de ella en primer lugar, aunque no puedo estar del todo
Por supuesto.
"Thane", dice lentamente. “Tú gobiernas un territorio, pero incluso si tienes razón en que todos
están conteniendo la respiración hasta que renuncies, eso no cambia el hecho de que Embry
claramente te ama como la mierda. Está ahí en cada rollo de ojos zir. Si a Ze no le importara, no
He dudado de tantas cosas desde que murió Brant, pero de eso no. Embry tiene
hecho demasiado para mí como para dudar de su amor. “La gente se preocupa por ti”.
"¿Ellos?" Levanta un hombro como si no pudiera verla sangrando emocionalmente por años de
“No, no lo haces. Ni siquiera te gusto. Soy ruidoso y desagradable y demasiado caótico para tu
agradable y ordenada vida. Estás contando los años hasta que puedas deshacerte de mí.
"Catalina". Me acerco y tomo su rostro entre mis manos. Ella se niega a mirarme durante varios
segundos, pero me conformo con esperarla. Cuando finalmente levanta su mirada hacia la mía,
Suena como si estuviera rogando, pero no puedo empezar a adivinar por qué. ¿Para que deje
de decirlo? ¿Para que yo lo diga más? Como no lo sé, hago lo único que sé que ella aceptará . La
beso. Hay una fuerza que nos une que es más fuerte que la gravedad, y estoy profundamente
cansada de resistirla. No entiendo que esto crezca entre nosotros, pero lo quiero.
la quiero
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14
CATALINA
He pensado en besar a Thane más veces de las que jamás admitiré en las últimas
yo semanas. Casi tanto como he pensado en sus tentáculos. Su boca. Su polla misteriosa. La
Sostiene mi cara entre sus grandes manos, acunándome como si fuera preciosa y tuviera
miedo de romperme. Es una diferencia tan marcada de cómo es
O tal vez ese es el sabor de él en mi lengua. Lo beso más fuerte y deslizo mis manos por su
pecho hasta su cuello. Me pone en contacto con los tentáculos de su cabello, y dudo. ¿Esto no
Thane responde mi pregunta tácita por mí, envolviendo sus tentáculos de cabello alrededor
de mis muñecas y guiando mis manos para ahuecar la parte posterior de su cabeza. Se mueve
más cerca, acomodándose entre mis muslos. Sus tentáculos más grandes se deslizan sobre la
Hace fresco en esta cueva, o cualquiera que sea el nombre correcto para ella. No me importa.
Apenas lo siento con el calor de Thane presionando contra mí. Sus tentáculos están húmedos de
nadar, pero están fríos, más que fríos. Me estremezco y tomo el beso más profundo.
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Responde con un leve gemido, y luego sus tentáculos me levantan, acercándome aún
más, hasta que me siento rodeada por él. Si tuviera el espacio para pensar con claridad, podría
creer que él se preocupa por mí. Seguro como el infierno me besa como lo hace.
No es real. Le dije, me dije a mí mismo, que no importa cuál sea la motivación para algo,
porque el resultado es el mismo independientemente. Creo que el resultado de esto serán
orgasmos.
Tal vez un corazón roto también.
No sirve de nada pensar en eso. No sirve de nada pensar en nada. No cuando Thane me
ha envuelto en sí mismo. Cambia sus manos de mi cara a mis hombros y me muerde el labio
inferior. “Si quieres que esto pare, di que pare”.
"Eso es un comienzo".
Debería dejarlo así. Pero me conozco lo suficientemente bien como para entender que seguiré
golpeándome contra los acantilados que rodean su corazón. Cuanto más inalcanzable se vuelva,
más querré su aprobación. Cuanto más lo querré . La única forma de combatir eso es no pedir
nada.
Pero yo . . . no puede.
Sería tan fácil jugar así de seguro. Casi me río ante la idea. Pasé volando a salvo en el
momento en que hice el trato con el demonio. Pero eso fue diferente. Azazel me prometió
seguridad, y tal vez fui un tonto al creerle, pero no he tenido ningún motivo para dudar de su
¿Pero esto? Esto es el equivalente a poner mi corazón en las manos de Thane y pedirle que
no lo tire a la basura. Yo se como va eso. Nunca soy suficiente y, sin embargo, siempre demasiado.
Si no pude hacer que mi propia madre me amara, ¿cómo podría hacer que alguien más me amara?
Cada pareja romántica que he tenido se ha lavado las manos de mí, y Thane también lo hará.
Tiene más razones para hacerlo que la mayoría. Escuché el dolor en su voz cuando habló de
Mi pecho se sacude y mi garganta trata de cerrarse. Trago saliva e intento besarlo de nuevo.
Thane, siendo Thane, me detiene lo suficiente como para que no pueda hacer el contacto que
terminará esta conversación antes de que comience. Dime, Catalina.
suspiro es silencioso pero se siente como si tomara toda la fuerza de mi cuerpo. Estamos haciendo
esto, y no tengo a nadie a quien culpar sino a mí mismo. “No te vayas. Después, quiero decir. No
me jodas y luego te escapes como si tuvieras miedo de que te ate y te ponga un anillo en el dedo.
El anhelo repentino por eso me golpea como una ola rebelde, y tengo que hacer una pausa.
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para recuperar el aliento. Si vamos a hacer esto, quiero que te quedes a pasar la noche.
Thane no responde inmediatamente. De hecho, está lo suficientemente callado que empiezo a dudar
pero querer follar y querer abrazar son dos deseos muy diferentes.
Casi lo retiro. Mi cuerpo late con deseo frustrado, y necesito que él me haga correrme, que me folle
hasta que no pueda hilvanar un solo pensamiento. Si él pone fin a esto ahora y me lleva de regreso a mi
Pero duele cuando se va. No soy ingenuo; que se quede solo puede significar que quiere follarme lo
suficiente como para estar de acuerdo con el resto, pero. . . seguramente no merezco ser usado tan
descaradamente.
Me encantaría decir que lo soy. Que todo lo que quiero son los tentáculos de este hombre y sus
hábiles manos y sus severas órdenes para proporcionarme un escape temporal. Sin embargo, se siente
No estoy por encima de mentirme a mí mismo. De hecho, lo hago con la frecuencia suficiente para ser
excelente en eso Estoy tan cansada del esfuerzo que se necesita para apuntalar la fantasía.
Thane toma mi barbilla ligeramente y levanta mi rostro hacia el suyo. Quieres que me quede después.
Casi me acobardo en ese mismo momento, pero he ido demasiado lejos para ir
atras ahora. "Sí."
Busca mis ojos durante un largo momento y asiente, casi para sí mismo.
"Muy bien. No sé si mis arreglos para dormir serán cómodos para ti, pero podemos intentarlo”.
¿Duerme bajo el agua? El pensamiento me repele y me atrae, y no estoy seguro de cómo sentirme.
Me besa de nuevo, y luego sus tentáculos más grandes se envuelven alrededor de mis
muñecas y las guían sobre mi cabeza.
Él me está apoyando completamente ahora; ni una sola parte de mi cuerpo toca la piedra
fría. Sus tentáculos se retuercen debajo de mí, uno grueso se envuelve alrededor de mi
cintura y otros dos más pequeños juguetean con mis pezones hasta que grito contra su boca.
Me aleja un poco de él y, Dios, la forma en que parece beber a la vista de mí, se abre
para su lectura. . . Los tentáculos de mis
pezones envuelven mis pechos y los aprietan un poco, como si se los ofrecieran. Hace que
mis pezones hormigueen, y me muevo, instintivamente buscando fricción allí.
Thane se acerca y pasa un solo dedo sobre mi seno izquierdo. "Me gustas así".
solo para palmearme con una gran mano. "Realmente estás perfectamente hecho".
Casi discuto con él. Está equivocado, después de todo. Según tantas personas en mi
vida, soy blando en todos los lugares equivocados. Mi madre me puso en dieta estricta tras
dieta estricta mientras crecía, y cuando finalmente dibujé mi línea en la arena a los dieciocho
años, se resignó a hacer comentarios pasivo-agresivos sobre mi peso cada vez que me veía.
Mis senos, que a Thane le gustan tanto, provocaron que un ex me sugiriera una cirugía para
levantarlos, y los he estirado.
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marcas en mis caderas y celulitis en mis muslos. Como todo lo demás sobre mí, mi cuerpo está
Es mío, así que lo amo por puro rencor hacia todos los que actúan como yo.
"Puedo ver que quieres discutir". Thane rodea mi pezón con el pulgar. Tiene tal mirada de
concentración en su rostro que mi aliento muere en mis pulmones. Cada círculo lento hace que el
placer se enrosque más en mi estómago. Ni siquiera ha tocado mi coño todavía, y tengo la loca
idea de que puede que no necesite hacerlo para hacer que me corra.
"Thane—"
“Creo que me gustaría mucho conocer a quien te hizo sentir deseoso”. Su voz es baja e
intensa y . . . ¿enojado? De repente deja caer su mano, pero no tengo tiempo para llorar la pérdida,
porque inmediatamente rodea mi pecho con su tentáculo de nuevo. Esta vez, va un paso más allá
y...
"Oh , mierda". Las ventosas de sus tentáculos atrapan mis pezones, enviando profundos
sosteniéndome en su lugar. “¿Qué puedo decir para convencerte de que te encuentro perfecto?”
usted obtiene.
Debe ver el pensamiento en mi rostro. Me está costando ocultar mis verdaderos sentimientos
con él. Normalmente soy mejor en esto. Thane se detiene justo antes de mi coño. "No me crees".
"Supongo que esa es una opción". Los labios de Thane se curvan un poco, pero sus ojos se
mantienen intensos. “Si no crees mis palabras, entonces tendré que mostrártelo con acciones”.
Las palabras envían una emoción de algo casi como miedo a través de mí. Sin embargo, no
15
THANE
C
atalina no me cree. Está justo ahí en sus ojos color avellana, en la forma en que
no me mira a los ojos por primera vez desde que nos conocimos.
Sabía que tenía un pasado doloroso, por supuesto; ella es demasiado alma
gemela para no haber tenido eso. Pero no esperaba sentirme protector con ella.
La ola de pura rabia me hace temblar, y tengo que cerrar los ojos y concentrarme en
respirar por un momento. No soy particularmente violento por naturaleza. Defiendo mi
territorio lo mejor que puedo, pero mi primera respuesta nunca será la violencia si hay otro
curso de acción.
ellos. Luego, los reinos se separaron inesperadamente y ella se vio separada de su amor y
de su hijo. Cayó en la desesperación y descendió a las profundidades para
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llorar. Permaneció allí tanto tiempo, con un dolor tan fuerte, que el arrecife de coral finalmente
se apoderó de ella y su cuerpo se calcificó.
Me siento como eso.
"Thane, lo juro por Dios, si estás a punto de decir algo amable, podría gritar". La voz de
Catalina es irregular, sus dedos se clavan en mis tentáculos.
"Por favor, no arruines esto".
"Puedes ser tan fuerte como quieras". Disfruto la sorpresa en su rostro, pero
solo por un momento. Mi objetivo está demasiado cerca para dudar ahora.
La levanto hasta que su cuerpo está a la altura de mi pecho. Entonces hago lo que he
estado pensando desde el día que la traje a mi torre. Presiono mi boca contra su coño. Su
jadeo es tan perfecto como su gusto. Arrastro mi lengua a través de sus pliegues. Sabes a mar.
Como en casa. Más tarde, ese pensamiento me preocupará.
Ahora mismo, necesito más.
No hay un control cuidadoso mientras me deleito con ella. Cada grito de sus labios solo
me impulsa a seguir adelante. No sé cuándo cerré los ojos, pero trato de abrirlos, para mirarla.
Catalina está completamente perdida en el placer que le estoy dando. Ella se retuerce entre
mis tentáculos, su cuerpo tiembla y los sollozos irregulares suenan en el aire entre nosotros.
Más.
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Soy tan duro que no puedo pensar con claridad. Es un estado al que me he acostumbrado
mucho en las últimas semanas. Cada vez que cierro los ojos, la veo, la siento, la escucho.
He imaginado este mismo momento más veces de las que quiero admitir.
La próxima vez será mejor. La próxima vez, la follaré hasta que sienta que se corre
alrededor de mi polla.
La próxima vez.
Presiono un solo dedo en ella. Unas cuantas caricias cuidadosas y luego meto un
segundo dedo en su coño. No soy pequeño ni siquiera para los estándares de mi gente.
Comparado con Catalina, soy prácticamente un gigante.
Esto tiene que ser bueno para ella. No quiero lastimarla en mi afán.
Aun así, necesito cada astilla de control para mantener mi posición, mi boca contra su
clítoris, mis dedos enterrados dentro de ella, hasta que se pone tensa a mi alrededor.
"¡Thane!" La espalda de Catalina se inclina, y aflojo mi agarre alrededor de su cintura para
permitirlo.
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pasado, dudaría que ella pueda aceptarme. Tal como están las cosas, la lucha será tomar las
cosas con calma, para asegurar que su cuerpo tenga tiempo de adaptarse al mío. Mi polla es
adaptable por naturaleza, pero quiero hacer esto bueno para ella.
Hago que mi polla palpite dentro de ella. Solo un poco. Probando su respuesta.
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"Thane". Catalina tiembla, moviendo la cabeza de un lado a otro. “Oh mierda, creo que me
voy a correr de nuevo. Eres tan grande y lo que sea que acabas de hacer se siente maravilloso”.
Empujé, hundiéndome el resto del camino dentro de ella. Sus ojos se abren y ella grita.
Necesito reducir la velocidad, necesito registrarme, pero el placer me ha poseído. Elimina todas
mis mejores intenciones. Solo está Catalina, su coño apretando tan fuerte alrededor de mi polla,
Me muevo para poder reclinarme sobre las rocas, apoyando mis manos detrás de mí. "Mira lo
Uso mi polla para sentir dentro de ella, mirando su rostro todo el tiempo.
Es tan expresiva, lo sé en el momento en que encontré el lugar dentro de ella que aumentará su
Uso mis tentáculos para levantarla lentamente, hasta que solo la cabeza de mi polla permanece
Sus ojos se agrandan cuando se da cuenta de que mis manos ni siquiera se tocan.
Ella se estremece y niega con la cabeza. "No. Hazme montar tu polla. Haz que te lleve. Ella
gime, el sonido es tan delicioso que puedo saborearlo en mi lengua. “Úsame como tu pequeña
no lo digo Soy el primero que la llamó muñeca. ¿Puedo culparla por tomar el manto y correr
En este momento, necesito hacer que se corra antes de que explote. La bajo sobre mi polla
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otra vez. “Mira qué dulcemente me tomas, muñequita. Como si estuvieras hecho para eso.
Ella niega con la cabeza, pero no puedo decir si es en negación o placer. "Odio esto."
Está tan mojada que ahora me toma casi con facilidad. Su voz es tan entrecortada como su
respiración. "Odio que no me toques, pero me tocas en todas partes".
"Te estoy tocando". Guío otro tentáculo alrededor de su cintura y hacia abajo.
hacia su coño. "¿No puedes sentirme, muñequita?"
"¡Sí!"
Me burlo de ella incluso cuando la levanto de nuevo. Tengo otro derrame cerebral en mí.
Tal vez dos. Necesito hacer que esto cuente. Cuando la tengo casi libre de mi polla, me
concentro en acariciar su clítoris ligeramente. No lo suficiente como para hacerla correrse,
todavía no, pero lo suficiente como para que su cuerpo se tensara en mis tentáculos. “Dime lo que tú
necesitar."
“Tú”, solloza. Sus ojos están bien cerrados y su cuerpo tiembla con un orgasmo
inminente. "Yo solamente te necesito."
Cubro su clítoris con la punta de mi tentáculo. . . colocando una de las ventosas justo
donde ella me necesita mientras la golpeo en mi longitud. El efecto es instantáneo. Catalina
grita mientras se corre, su coño apretando mi polla.
Oh mierda Oh diosa Oh , no
recuerdo haberla alcanzado. En un momento estoy apoyado en la roca y controlando
todo el encuentro. Al siguiente, tengo mis brazos alrededor de ella y estoy reclamando su
boca en un beso abrasador que se siente como si estuviera marcando.
a mí.
No importa. Hemos ido demasiado lejos para detenernos ahora. La beso más fuerte
cuando mi orgasmo llega a su punto máximo. Surge. . . y luego sigue. Me aferro a Catalina,
abrazándola con fuerza mientras mi cuerpo toma el control, empujándola una y otra vez.
Soy vagamente consciente de sus brazos ahora libres envolviéndome, sus tobillos trabados
en la parte baja de mi espalda, pero mayormente perdidos en el mar de placer.
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Al final, es todo lo que puedo hacer para asegurarme de caer sobre mis tentáculos en
lugar del suelo de roca fría. A lo lejos, una parte de mi cerebro me dice que ahora es el
momento de moverme, pero el pensamiento no puede echar raíces.
Catalina se estremece. "Eso fue . . .”
"Sí."
"Estabas . . .”
"Lo sé." Beso su sien y la acerco a mí. Mi polla todavía está medio dura dentro de ella,
pero no estoy lista para retirarme. Ni siquiera cuando la estimulación roza el dolor. "Gracias
por confiar en mí."
"Por supuesto." Lo dice como si hubiera hecho algo para ganarme su confianza.
La culpa se eleva en una ola lenta. No tenía la intención de hacerla sentir indeseada,
pero como comentamos antes, la intención es menos importante que la acción. Que
resultados. Lo hice por ignorancia antes, pero ahora no tengo esa excusa.
Me gusta esta mujer. esta alma gemela. No sé qué significa eso. yo
Para su crédito, Catalina entiende al instante. Ella se mueve, aliviando mi polla, pero
no se mueve mucho. “Nadie te está pidiendo que lo olvides”. Ella se aclara la garganta. “O
reemplazarlo. Sé que nunca podría hacer eso, y no quiero hacerlo. Se siente asqueroso.
Lo amabas muy profundamente. Todavía lo amas .
Sí, pero . . . No me gusta lo rápida que es para actuar como si nunca pudiera
ocupar ese espacio en la vida de alguien. En . . . mi vida.
Demasiado rapido. Me estoy moviendo demasiado rápido con esto, pero es como si al
cruzar este umbral con Catalina, me hubiera liberado de la calcificación que se apoderó de
mi vida con la muerte de Brant. Al menos en parte.
Sin embargo, no me agradecerá por decir tanto.
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"Catalina". La atraigo hacia mis brazos de nuevo y me muevo para estar acostado sobre mi
de vuelta con ella recostada sobre mi pecho. “Eres un regalo sin medida”.
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dieciséis
CATALINA
“Hay una crema curativa que los demonios negociantes usan con sus humanos. yo
puede considerar conseguir algunos si lo desea.
"Estoy bien. Promesa." Miro hacia abajo para encontrarlo mirándome con una
expresión que nunca antes había visto en su rostro. No es frío ni distante. Ni siquiera
está caliente con el deseo. Me mira con algo suave y casi vacilante en sus ojos negros.
Parece considerar y descartar varias opciones antes de decir: “Me gustaría pasar la
noche contigo”.
Mi corazón intenta salirse de mi pecho. Cuando se da cuenta de que eso es
imposible, se sumerge directamente en mi estómago. Dios, tal vez voy a llorar.
"Gracias pero no gracias."
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causado por las palabras de Thane me haga avanzar poco a poco hacia él. Busca consuelo que
no me dará. . .
Excepto que lo hace.
él, pero no puedo negar la nueva inestabilidad que impregna cada parte de mi ser. “No puedo,”
digo de nuevo.
Ahora es donde me llamará difícil. Él señalará que soy voluble y tan cambiante como el
viento, primero pidiendo que lo sostenga y luego casi gritándole cuando ofrece exactamente
eso. Se dará cuenta de que soy exactamente una pesadilla como todos los demás han
encontrado. Él se irá.
Siempre se van.
Excepto el. . . no.
Thane vuelve a alisar mi cabello. No me insta a mirarlo a los ojos. No me vuelve a preguntar.
Simplemente me acerca más y murmura contra mi sien: “Lo sé. A mí también me asusta”.
quiero discutir No importa lo que crea que sabe, no somos iguales. Si no fuera por una
tragedia, todavía estaría felizmente casado con el amor de su vida. Puede que no sea un líder
tan querido como su hermano, pero es respetado.
Incluso yo pude ver eso durante mi corto tiempo en la fortaleza. Y Embry lo ama muchísimo.
Respeto y amor, dos cosas que perseguí y nunca alcancé del todo; incluso sin su marido, tiene
ambos en abundancia.
Pero estoy tan malditamente cansado. Y se siente bien ser sostenido así, como si yo
Soy valorado y cuidado. Es mentira. Tiene que ser una mentira.
Estamos en una habitación que nunca he visto antes. Parte caverna y parte habitación
construida, es un espacio pacífico. El alto techo de roca tiene luces colgadas en líneas en varias
direcciones. Hay dos piscinas de tamaño decente metidas en un lado y una cama enorme que
se parece más a un nido, con los lados curvados casi en forma de cuenco, en el otro lado. Varias
mesas están llenas del tipo de chucherías que una persona colecciona a lo largo de su vida,
baratijas y conchas mezcladas con lo que parecen ser joyas caras.
"Está es tu habitación."
Los brazos de Thane se aprietan a mi alrededor. "Está." Nos vuelve hacia un pequeño
puerta que no había notado antes. El baño está por ahí.
Tomo la rama de olivo que me ofrecen y asiento. "Yo, eh, iré a limpiar".
No es hasta que estoy en el baño con una puerta cerrada entre yo y
Thane que empiezo a temblar. Apoyo mis manos en la encimera de roca y dejo caer mi cabeza
hacia adelante. “Estás siendo ridículo. No hay razón para ser un bebé.
Las palabras suenan horriblemente como las de mi madre. Niego con la cabeza, con fuerza.
“Ponte cara de juego, Cat. Acabas de dejarte boquiabierto por un maldito hombre kraken, y está
siendo amable contigo. Esto es algo bueno, no es motivo de alarma”.
Tal vez lo crea mañana. En este momento, me siento demasiado crudo. Es irónico que todo
lo que quiero es volver a la habitación y abrazar a Thane hasta que me sienta mejor. Estar cerca
de él es lo que me causa esta angustia, pero anhelo su presencia de todos modos.
Uso el baño, me tomo unos minutos para ducharme con agua fresca y luego no hay razón
para seguir escondiéndome en el baño. Compruebo los tatuajes que Azazel me devolvió al
principio de esto. Ramanu dijo algo sobre el control de la natalidad mágico, ¿y creo que está
relacionado con el tatuaje de ganga del demonio?
No puedo recordar los detalles. Hago una nota mental para preguntarle a Thane, pero el
pensamiento muere cuando regreso a la habitación.
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Thane abre la boca y es todo lo que puedo hacer para no tensarme. No estoy lista
para tener la conversación que persiste en sus ojos negros. No sé si alguna vez lo seré.
Pero él no pregunta por qué me preocupa ni habla de volver a dormir juntos. Solo hace un
gesto hacia la mesa pequeña que no vi cuando estaba tomando la habitación. "¿Juegas?"
Es una trampa, pero es buena. Al elegir entre una conversación difícil y, literalmente,
cualquier otra cosa, elegiré lo último. Pero tengo debilidad por los juegos. Hay una intimidad
que viene de jugar con otros, y cuando dije eso una vez, mi novia en ese momento se rió
de mí y me sacó de la habitación, pero lo mantengo.
Razón suficiente para decir que no, pero me acerco de todos modos. “Juego muchos juegos.
No sé si juego este”.
Sus labios se curvan en algo que es casi una sonrisa. "Puedo enseñarte si quieres".
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"Bueno." Me hundo en una de las dos sillas disponibles y espero a que él haga lo
mismo. Las curvas de la silla que me mantienen deslizándome hacia el centro en realidad
acunan muy bien su parte inferior. Aparto mi mirada antes de que pueda atraparme mirando,
volviendo mi atención al tablero.
Está compuesto de cuadrados como damas o ajedrez, pero los colores son un poco
diferentes: azul marino y gris pálido. Examino las piezas dispuestas a mi lado: el gris. Casi
parecen piezas de ajedrez, pero no son exactamente iguales. "Esto parece familiar y no".
"Según los negociantes, no está muy lejos de tu ajedrez". Él explica las reglas. Es muy
tentador perderme en la baja cadencia de su voz, pero me obligo a prestar atención. Tiene
razón: es bastante parecido al ajedrez. Las piezas se ven diferentes y los movimientos del
caballo no tienen el mismo patrón, pero casi todo lo demás es igual. Tienen nombres
diferentes a los que estoy acostumbrado, pero es más fácil pensar en ellos en términos
familiares.
Hago algunas preguntas sobre el juego, pero lo tengo claro. "Tu juegas
¿con frecuencia?"
"Ya no." Espera a que mueva una de mis piezas y luego hace lo mismo con uno de sus
peones. “Este set fue un regalo de Brant. Solíamos tocar la mayoría de las noches”. Ya no
sonríe, pero se ve triste en lugar de cerrado. “Estaría irritado porque no he jugado en mucho
tiempo”.
¿Brant, irritado? Seguramente no. Parece un santo. No quiero sonar amargado, pero es
como si no tuviera control sobre mí mismo. Niego con la cabeza.
"Lo siento, eso no fue amable".
"Está bien."
Caemos en un silencio casi cómodo mientras jugamos. No soy bueno en el ajedrez.
Nunca tuve la paciencia para desarrollar una estrategia. E incluso si lo hiciera, no tendría la
capacidad de adaptación para abandonar si empezaba a fallar. No importa cuánto tiempo
haya pasado desde que Thane tocó, obviamente es muy bueno en eso, porque me patea el
trasero en menos de media hora.
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Su mano se aparta de su reina, que acaba de mover para sujetar a mi rey en su lugar.
“¿Podrías . . . ¿Quieres volver a jugar? La esperanza en su voz hace que mi corazón dé un vuelco
preocupante.
Es una causa perdida. Ya lo sé. Iba a enamorarme de este hombre desde el momento en que
se instaló en mi vida como una torre que nunca podría esperar escalar. El hecho de que me esté
No es hasta que lo hago que él dice, “Él no era perfecto. Brant, quiero decir.
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17
THANE
Esperaba que me doliera más estar de vuelta aquí, en la habitación que compartí
yo con Brant durante tantos años. Della ha hecho un buen trabajo manteniéndolo.
Cuando estaba vivo, se sentía como un santuario de las demandas apremiantes
del liderazgo, pero después de su muerte, se sentía como una tumba. Dondequiera que
miraba, había otro recuerdo de él y de lo que nunca volveríamos a tener.
Hasta que traje a Catalina aquí, evitaba la torre, y durante las últimas semanas he
estado durmiendo en una de las habitaciones de invitados submarinas. Realmente no
pensé en traerla a esta habitación. Solo quería mostrarle a Catalina que esto significa
algo para mí.
Para darle acceso a algo que nunca comparto con nadie.
Los recuerdos de Brant todavía están allí, pero es casi como si hubieran perdido los
dientes. Le extraño. No creo que nunca dejaré de extrañarlo. Pero en lugar de hacerme
querer empezar a nadar y no volver nunca más, estar aquí es casi como revivir buenos
recuerdos.
Por primera vez, se siente menos como una traición y más como un abandono
natural. No completamente. No de todo. Sino del peso que he cargado desde su muerte.
de mi ojo mientras intercambiamos algunos movimientos. Todavía está conmocionada. Para alguien
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que actúa como si nada la deprimiera por mucho tiempo, tiene un centro notablemente frágil. Ha
Escondo mi puño cerrado en mis tentáculos. No puedo luchar contra la gente de su pasado.
No arreglaría el daño que han hecho, y dudo que nos haga sentir mejor a ninguno de los dos sobre
nuestra situación actual.
Pero tal vez pueda equilibrar la balanza de otras maneras. tomo un respiro
“Alguien no tiene que ser perfecto para ser digno de amor, Lina. Brant era encantador y encantador
y mejoró mi vida, pero a veces también era egoísta y podía ser descuidado con sus palabras y las
emociones de las personas que lo rodeaban”. Nunca tuvo la intención de lastimar a nadie, pero
eso no significa que nunca lo hizo. “Tampoco se levantaba antes del mediodía”.
"Él era." No sé por qué mi garganta está tratando de cerrarse, pero tengo que
Ella parece preocupada pero finalmente asiente. "Bueno. Por favor continua."
“No estoy buscando un reemplazo de Brant. Tal cosa es imposible y no es justa para nadie”.
Tengo que apartar la mirada del dolor en sus ojos. “Pero las últimas semanas han dejado en claro
que me he cerrado a muchas cosas, posiblemente con demasiada prisa. No sé qué tipo de pareja
sería.
Mis defectos son legión. Pero . . .” Me vuelvo hacia ella. "Me gusta pasar tiempo contigo. No
simplemente tener sexo, aunque el sexo está más allá de las palabras. Me gusta la forma en que
tu energía ilumina una habitación, Lina. No sé qué significa eso para el futuro, pero me gustaría
tener la oportunidad de averiguarlo”.
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Toma una pieza y luego la vuelve a dejar. "¿Qué sucede si decides averiguarlo y
luego te das cuenta de que cometiste un error y no te agrado en absoluto?"
"Sí." Muevo mi pieza. "No hay prisa. Tenemos tiempo para conocernos. Hay
mucho de mi territorio que me gustaría mostrarte”. A decir verdad, Embry es monarca
en todo menos en el nombre. Ze maneja las responsabilidades del día a día, y ze es
a quien acude nuestra gente cuando tiene un problema. A mi vez, me he hecho cargo
de las tareas previamente asignadas a Embry.
En su mayoría son cosas tediosas, como negociar disputas entre varias personas en
nuestro territorio, pero me dejan bastante más tiempo libre de lo que alguna vez
estaba acostumbrado.
"¿Por qué el cambio?" Catalina frunce el ceño ante el tablero y pasa la mano por
encima de un peón antes de pasarlo a su reina. Ella sigue sonriendo. Mientras
jugamos, ella sigue haciendo comentarios despectivos sobre su conjunto de
habilidades, pero se adaptó rápidamente al juego. Ha frustrado tres de mis estrategias
solo esta vez, y al menos dos de ellas fueron intencionales.
Después de la tercera vez, considero mi movimiento más de cerca y continúo la
conversación. “Mi conexión contigo me sorprendió y me abrumó. Traté de negarlo y
evitarte, pero eso no hizo nada con respecto a la conexión en sí, y también cumplió
con el deber adicional de lastimarte, lo cual lamento”.
"Está bien."
"Que no es. Desearía que no estuvieras tan indiferente acerca de las personas que te lastiman”.
"Yo no. Azazel. Ella niega con la cabeza. “Fue algo muy razonable de decir, y yo no soy
razonable”.
Eres muy inteligente, Lina. Muevo un peón, probando si puedo sacar a su reina. "Eres
amable y divertido". La observo considerar su próximo movimiento y no puedo evitar agregar:
"También eres tan sexy que me deja sin aliento".
Hace una pausa, su mano flotando de nuevo. “Dijiste eso para distraerme.
de patearte el trasero en este juego.
“Eso no lo hace menos cierto”. Me encuentro sonriendo. La expresion
se siente extraño en mi cara. "¿Funcionó en lo que respecta a la distracción?"
"No", dice remilgadamente. Ella se mueve a una pieza diferente y la cambia en el
junta. "Mate."
"¿Qué?" Doy un salto hacia adelante y miro el tablero. Oh, el pequeño mocoso inteligente.
"Tu me tendiste una trampa."
"¿Hice?" Catalina me mira con pestañeo, pero no puede evitar que la amplia sonrisa tire
de sus labios. “Creo que fue un accidente. Tal vez deberíamos jugar de nuevo para asegurarnos”.
Este es . . . divertida. Comienzo a poner las piezas de nuevo en orden. "Sí, vamos."
Jugamos el tiempo suficiente para que llegue la comida. Della lo entrega ella misma, y me
aseguro de agradecerle efusivamente. No es exactamente una disculpa por cómo han ido las
cosas entre nosotros en las últimas semanas, pero es el primer paso. Hablaré con ella mañana
y me aseguraré de que estemos en la misma página.
Solo cuando ella sale por la puerta lateral escondida en la pared que
Catalina se inclina hacia adelante e inhala profundamente. Ella se queda quieta. “¿No es pescado?”
"Me informaron que te estás cansando un poco de las opciones, así que pensé en probar
otra cosa". Tengo la absurda necesidad de moverme nerviosamente mientras Catalina empuja
la comida en el plato. Me encuentro casi balbuceando. Estoy en buenos términos con Bram de
las gárgolas, así que arreglé una importación de cosas que pensé que te podrían gustar.
"¿Hiciste esto por mí?" Coge una gruesa rebanada de pan con mantequilla derretida y
algunas especias. "No tenías que hacer eso".
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"No eres voluble". De eso estoy seguro. Sabe lo que quiere, pero tiene miedo de
alcanzarlo, incluso cuando finge que no es así. Lo entiendo de una manera extraña. Catalina
presenta un frente de ser tan cambiante como el viento, pero estoy empezando a ver el
corazón de ella.
Extiendo una mano. "¿Vendrás a la cama conmigo?"
Por un momento, parece que ella podría discutir, pero finalmente desliza su mano en la
mía y deja que la jale a mis brazos. "Solo porque lo pediste tan amablemente".
"Por supuesto."
“No hay otra razón. Solo estoy siendo agradable desde que me diste pan.
Escondo mi sonrisa en su cabello mientras la levanto en mis brazos. “Te daré de comer
pan todos los días si este es el resultado.”
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"Para." Ella se acurruca más cerca mientras me acomodo en la cama. Está hecho
para mi gente, los lados son curvos y el espacio está lleno de almohadas grandes en
las que podemos enterrar nuestros tentáculos para un apoyo adecuado. El resultado
es que Catalina termina pegada a mi costado, con la cabeza en mi pecho. ella suspira
Su voz ya arrastra un poco de agotamiento. “Si sigues haciendo cosas buenas por
mí, voy a pensar que realmente te gusto”.
La acerco más y dejo que su respiración se calme mientras duerme antes de
responder: —Esa es la cuestión, Lina. Me preocupo por ti. Me preocupo por ti mucho
más de lo que me di cuenta.
Quiero mantenerla.
Tengo seis años y diez meses con ella. Tiene que ser suficiente.
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18
CATALINA
T
El siguiente bloque de tiempo es uno de los más felices de mi vida. yo ni siquiera
saber cuánto tiempo es. Los días son bastante normales aquí, pero sin
cualquier responsabilidad que pueda llamar mía, el tiempo se siente fluido e
insustancial. ¿Y las noches? Las noches son como un sueño febril del que nunca quiero
despertar.
Thane todavía tiene responsabilidades oficiales, pero hace tiempo para mí todos los
días, aunque solo sea para unas pocas partidas de no-ajedrez antes de llevarme a la cama
y hacerme volar la cabeza de siete maneras hasta el domingo. El sexo es sobresaliente y
solo parece mejorar a medida que pasa el tiempo, pero los momentos tranquilos posteriores
son mis favoritos.
La forma en que encontré mi lugar favorito en su pecho para acunar mi mejilla.
Cómo me acaricia distraídamente mientras hablamos, ya sea con una mano arriba y abajo
de mi columna o un tentáculo acariciando una pierna o un brazo. Las conversaciones en sí,
temas cuidadosamente seleccionados que parecen diseñados para evitar las trampas de
mi madre, mis ex y Brant.
Me entero de que Thane nunca quiso ser rey, pero como era el mayor, consiguió el
puesto. No todos los territorios de este reino funcionan así, pero tanto los krakens como los
dragones sí. De hecho, para ser un par de territorios que parecen tener el mayor conflicto,
parecen notablemente similares en varios aspectos. Tal vez por eso hay tanto conflicto. No
sé.
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“Son muy peligrosos”, murmura Thane. “Casi siempre cazan en estas aguas, pero
se sabe que se aventuran más lejos. Si ves uno, sal del agua”.
Observo al dobhar chu por un rato más, disfrutando la forma en que los bebés saltan
y retozan como parecen hacer los bebés de todas las especies. Se ven tiernos, pero sé
que no tengo que decirlo por segunda vez.
Thane no me apura. Él nunca lo hace. Simplemente espera a mi lado a que se agote
mi curiosidad. Me gusta eso. me gusta Ahora pasamos todas las noches juntos, y aunque
dormir con un hombre con medio tentáculo fue una experiencia extraña al principio, ahora
lo disfruto demasiado.
"Está bien, podemos irnos".
Me toma en sus brazos, y sus tentáculos hacen que descender el acantilado sea
mucho más fácil que mis débiles manos y piernas humanas. Descendemos despacio, con
cuidado. Thane mira el agua que se acerca cada segundo, como si la desafiara a producir
un monstruo como los que estábamos observando. “Regresaremos en dos meses cuando
los jóvenes tengan la edad suficiente para comenzar la migración de otoño. Es un
espectáculo para la vista.”
"¿Dos meses?" Parpadeo. “Espera, ¿cuánto tiempo ha pasado desde ese día que enseñaste
yo cómo nadar?
Hace una pausa y me da una mirada. "No estoy seguro. Más de un mes, yo
pensar."
todos los que están cerca de mí respiran, y luego, un par de días después, comienza mi período,
como un reloj. Pero eso no puede ser correcto. Ramanu dijo algo sobre el control mágico de la
natalidad.
“Hay un colgante que usan los negociantes. No pensé en pedir uno.
un colgante No es un tatuaje. Oh Dios. Abro los ojos para encontrar a Thane mirándome.
No me di cuenta de lo abierto que se ha vuelto conmigo hasta ahora, cuando está completamente
cerrado. Su suspiro se estremece. "Lo discutiremos cuando lleguemos a casa".
Casa.
Alcanzamos la superficie y nos deslizamos debajo de ella. Es casi un alivio que no podamos
hablar así Sé que Thane y el resto del kraken pueden comunicarse.
bajo el agua, pero aunque ha tratado de enseñarme un poco, una buena parte de esa
comunicación es el lenguaje corporal usando tentáculos, que yo no tengo. Creo que es por eso
que el tatuaje de traducción no lo reconoce lo suficiente como para funcionar.
El viaje de regreso a la torre parece no tomar mucho tiempo. Thane sale a la superficie en
su habitación, lo que se ha convertido en nuestra habitación, y me deja con cuidado en el saliente
de roca. Sus manos permanecen en mis caderas, pero parece poner algo de distancia.
entre nosotros.
Por su puesto que lo hace.
Más tarde, eso dolerá. Quizás. Probablemente. En este momento, me está golpeando todo
el alboroto de esta situación. Presiono una mano contra mi pecho. siento que no puedo
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respiro, pero estoy respirando. Es curioso cómo mi cerebro no puede comprender eso. “No
puedo tener un bebé, Thane. no puedo.
"Bueno."
Apenas lo escucho. “No sabes cómo fue crecer con mi mamá. Puedo reconocer que ella
era un monstruo a su manera ahora, pero hay algunos daños que no puedo deshacer, no
importa cuánto lo intente. Si tengo un bebé, solo transmitiré ese trauma generacional”.
“Catalina—”
"No puedo".
Pero el contrato...
"A la mierda el contrato". Hace una pausa y parece tratar de moderar su tono.
"Esta es tu elección, y si Azazel o cualquier otra persona cree que puede forzarte, lo mataré".
Parpadeo, mi pánico derrapando fuera de los rieles. "No puedes simplemente asesinar a
alguien en mi nombre".
"Prometí mantenerte a salvo".
"Pero . . .” ¿Por qué estoy discutiendo? No sé. ya no se nada “Pero si tienes un bebé con
un humano, eso beneficiará a tu territorio”.
"A la mierda mi territorio". Sus manos se aprietan brevemente sobre mis hombros otra vez.
“Tú no eres un peón, Lina. No eres una matriz para ser utilizada o un cuerpo para ser usado en
beneficio de otros. Eres una persona y puedes elegir lo que quieres”.
Está diciendo todas las cosas correctas. ¿Por qué duele tanto? “Vas a
resentirme sin importar lo que haga.”
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Él niega con la cabeza lentamente. "No. Nunca tuve la intención de tener hijos, pero
si estás embarazada y quieres mantenerlo, lo celebraré contigo. Si está embarazada y no
desea estarlo, iré a Ramanu y discutiré nuestras opciones.
Mi gente tiene formas de lidiar con tales circunstancias, pero eres humano y no te daré
nada que pueda hacerte daño”.
“Solo así,” digo débilmente. Mi elección, y él me apoyará de cualquier manera. “Lo
siento, Thane. No quise que esto sucediera”.
“Se necesitaron dos de nosotros para llegar aquí”. La vergüenza parpadea en su
rostro. “Debería haber discutido la protección contigo y asegurarme de que te cuidaran de
esa manera. Lo siento."
A pesar de todo, me río un poco. “Confía en nosotros para ser las únicas dos personas
que se desviven por disculparse y asumir la responsabilidad por este tipo de cosas”.
Espero que vuelva a sumergirse bajo el agua, pero se adentra más en la habitación.
Lo observo cavar en un cofre que parece haber sido sacado de algún antiguo naufragio
hace un millón de años. Finalmente se endereza con un pequeño espejo en la mano.
Me inclino hacia adelante, esperando algo mágico, pero Thane simplemente lo golpea
con un dedo hasta que estoy listo para gritar con el sonido. Justo cuando estoy a punto de
decirle que se lo quite antes de que le rompa la maldita cosa en la cabeza, hay un cambio
en el aire y aparece Ramanu.
Maldicen y apoyan sus manos en sus caderas. “Sabes, hay menos
maneras molestas de llamar mi atención.
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No podía arriesgarme a que los ignoraras. Thane suena tan frío y distante como
lo hizo el día que lo conocí. "Necesitamos su ayuda".
"Nosotros . . .” Ramanu se vuelve y se enfoca en mí. Empiezan a sonreír, pero la
expresión desaparece de sus rostros. No puedo estar seguro, ya que no tienen ojos y todo
eso, pero estoy bastante seguro de que se están enfocando en la parte inferior de mi abdomen.
"Alguien ha estado ocupado".
"Quiero que se vaya", espeto.
Ramanu abre la boca, pero Thane habla primero. “Piénsalo con cuidado antes de empezar
a citarnos el contrato, demonio. Obligarla a mantener un embarazo que no quiere es perjudicial”.
"Sin mierda". Se ven absolutamente disgustados. “No sé cómo hacen las cosas en este
territorio, pero nunca obligaríamos a nadie a pasar por eso”. Cruzan hacia mí y toman mis
manos curiosamente suavemente por la ira que prácticamente puedo sentir emanando de
ellas. "¿Es esto lo que quieres?" preguntan, tan bajo que tengo que esforzarme para escuchar.
"Es tu elección. No este."
Contra toda razón, intento no volver a llorar. Me gusta Ramanu desde que los conocí,
pero estoy acostumbrado a su ingenio cortante y su actitud irreverente. Este cariño suave me
hace sentir tambaleante, como si el suelo se hubiera movido bajo mis pies. Quiero que
desaparezca repito.
"Bueno." Aprietan mis manos, tomándome la palabra. "Tengo que buscar a alguien que
sepa más sobre este tipo de cosas, y ella te ayudará durante el proceso". Me aprietan las
manos de nuevo. “Será rápido e indoloro. Prometo."
“¿Sí, Lina?” Levanta las manos y luego las deja caer de nuevo a su
lados
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Tomo una bocanada de aire, y luego otra. “Realmente me gustaría que me abrazaras
ahora mismo si está bien.
Está a mi lado en un instante, tirando de mí a sus brazos y abrazándome fuerte.
“Estaré allí contigo todo el tiempo. No te ocurrirá ningún mal. Prometo."
¿Cómo no?
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19
THANE
Pienso que van a hacerle daño a Catalina, pero no conozco a este extraño. "¿Quién eres?"
Pregunto.
"Yo solo dije-"
La mujer levanta la mano, interrumpiendo a Ramanu. Tiene la piel ligeramente bronceada
que puede deberse al sol oa la genética, cabello largo y oscuro y facciones afiladas. Ella también
tiene un aura de magia a su alrededor que casi parece morder el aire. Peligroso.
Ella sostiene mi mirada. “Soy una bruja, y sé más sobre este tipo de cosas que tú, así que
suelta a la chica, y ella y yo vamos a tener una pequeña conversación agradable, y luego, si es
lo que ella quiere, te acompañaré. ambos a través de los pasos.”
Dejarla ir es lo más difícil que he hecho en mucho tiempo. Quiero mantenerla envuelta,
pero ayudé a ponerla en esta posición y no puedo protegerla sin ayuda. Diosa, realmente soy
un tonto.
Estoy tenso mientras veo a Lenora y Catalina alejarse del alcance del oído.
Lenora no se ablanda exactamente, pero claramente está cuidando a Catalina mientras hablan.
Estoy agradecido por eso, incluso si no me gusta mucho esta bruja.
"¿Cómo pasó esto?"
Miro a Ramanu. “No creo que deba tener que explicar la biología
de eso.”
"Eso no." Se pasan una mano por el cráneo desnudo. “Hay decenas
de las opciones de control de la natalidad. ¿Por qué no pediste uno para ella?
La vergüenza calienta mi piel. “No se me ocurrió.”
“No lo hizo. . .” Ellos sacuden la cabeza bruscamente. “Azazel te arrancaría el corazón del
pecho si le dijeras una tontería así. Te sugiero encarecidamente que no lo hagas. Vuelven a
mirar a las mujeres. Debería haber estado aquí. Si me hubiera dado cuenta de que estabas
jodiendo, lo habría sugerido yo mismo.
No pregunto dónde estaban. Vi la forma en que tocaron a Lenora, y tienen lo que parece
una marca de ataduras en el brazo. hay una historia
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allí, pero honestamente no podría importarme menos. No en este momento. “Ha habido muchos pasos
"Sí, bueno, hazlo bien". Dudan. “Eres una mierda para las cosas blandas, Thane. A menos que
algo haya cambiado en las últimas semanas, te sugiero que me dejes llevarla al castillo mientras se
recupera. Va a estar un poco cruda emocionalmente, incluso si es solo por el alivio, y si abres la boca
se aclara la garganta. "Las cosas realmente han progresado entre ustedes dos".
"Está bien, así es como va a funcionar". Lenora se acerca de nuevo, un brazo alrededor de sus
hombros. Mantiene su voz suave mientras habla con Catalina. “Tengo una poción que hará el truco,
así como una secundaria para asegurar que estés cómodo. Un poco de magia te ayudará. ¿Alguna
pregunta?"
Esperaba la preocupación y la culpa. No esperaba el miedo que surge en una ola de la que no
puedo escapar. Sé lo que este tipo de cosas requiere de uno de los míos, pero los humanos son una
historia completamente diferente. Casi he olvidado lo pequeña que es Catalina comparada con el
resto de nosotros. Seguramente es mucho más fácil romperla. Hacer algo que significaba que no se
despertaría después.
“No es más peligroso que la mayoría de los demás procedimientos médicos”. Leonora
La gente muere en el parto. Incluso con toda la magia que tenemos a nuestra disposición.
Es algo que siempre he tomado como un hecho. Ahora quiero criticar a la diosa misma por los
riesgos involucrados. "¿Has hecho esto antes? Porque si no, iré a buscar a alguien más capaz.
Catalina se merece lo mejor, y
—”
No puedo perderla.
“No me insultes. Me gustan las artes más oscuras, pero soy partera entrenada, y esto va
con el territorio”. Lenora se gira hacia donde Ramanu ha reaparecido de nuevo, una bolsa en
sus manos. La cartera marrón parece demasiado pequeña para contener lo necesario para esto,
pero la bruja la toma con una suave sonrisa.
"Gracias."
Podría haberlo hecho por ti. Ramanu pasa un brazo alrededor de su cintura.
y la arropa contra su costado. "Siéntate. Prepararé las botellas.
"Gracias."
Cuando terminan, Lenora pone un par de botellas en la mesa más cercana, junto con una
pequeña taza de barro. "Si hay algún dolor persistente". Ella señala el primero. “Media taza, no
más”. A continuación, la segunda botella. “Para dormir, según sea necesario. Nuevamente, no
más de media taza. Es seguro tomarlos al mismo tiempo, así que no se preocupe por excederse,
siempre y cuando se ciña al
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Dosis. Volveré en unos días para ver cómo está, pero si hay un sangrado excesivo o si se vuelve
Es difícil hablar más allá del miedo que surge en respuesta a sus palabras. Pensé que
Su expresión se suaviza un poco. “No es probable, pero aún así es algo a lo que hay que
estar atento. Todo salió bien”. Ella duda, pero finalmente niega con la cabeza.
“Mira, la gente reacciona a este tipo de cosas de manera diferente. Algunos lloran. Algunos no.
A veces hay culpa o vergüenza o lo que sea. A veces solo hay alivio”. Ella debe ver mi confusión,
porque me señala con una uña negra y afilada. “Mi punto es que no importa cómo reaccione ella,
es la forma correcta para ella, y tu único trabajo es estar allí y brindarle apoyo”.
“La apoyo”.
“Apoyar no significa joderla hasta los sesos a menos que sea algo que quiera hacer y para lo
que se sienta preparada. Incluso si ella dice que está lista, deberías esperar una semana,
probablemente más”.
Me tiro hacia atrás. “Después de todo esto, ¿ eso es lo que crees que estoy priorizando? No
insultame."
"Bueno. Entonces no tenemos nada de qué preocuparnos”. Mira a Catalina y luego a Ramanu.
no puedo leer “No, creo que Thane lo tiene desde aquí. ¿No es así, Thane?
No sé si tengo nada en absoluto, pero haré lo que sea necesario para asegurarme de que
El primer susurro de un plan arraiga en mi mente. Una manera de hacer esto bien, de una vez por
todas. Me duele incluso considerar perder a Catalina, pero no puedo fingir que no merezco que me
"Bueno." El tono de Ramanu sigue siendo ilegible. Le ofrecen la mano a Lenora. "Vamos."
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Ella duda, pero después de una última mirada a Catalina, Lenora desliza su mano
a Ramanu's, y se teletransportan.
Entonces no hay nada que me distraiga de la propia Catalina. Le acaricio los nudillos con el
pulgar, una y otra vez, midiendo la cadencia de su respiración. Inhalar. Exhalar. El más leve
movimiento de su pecho. ¿Está demasiado pálida?
Había algo de sangre, pero no tengo un marco de referencia para saber si era demasiada o la
los ojos se abren, es la vista más hermosa que he visto en mi vida. "¿Se hace?"
"Se hace."
"Solo un poco." Abre los ojos y me observa verter la dosis correcta en la taza. "Estoy mayormente
cansado".
"Bébete esto y luego podrás dormir". Miro hacia la cama y luego hacia otro lado.
Por mucho que quiera abrazarla en este momento, no se trata de mis necesidades. Se trata de lo que
ella necesita. "Si quieres que te lleve a tu antigua habitación, puedo hacerlo".
"Thane". Ella acepta la copa con manos que tiemblan un poco. “Estás haciendo el sacrificio noble
y no tengo la energía para navegarlo en este momento, así que voy a ser franco. Estoy tembloroso y
no sé qué sentir más allá del alivio, así que te agradecería mucho que me abrazaras esta noche”.
Después de que Catalina toma la dosis, la ayudo a ir al baño y permito que me persiga. Aunque
no voy muy lejos. Parece más firme sobre sus pies, pero eso no significa que no se caerá. Una y otra
vez, no puedo quitarme la sensación de que lo he estropeado más allá de toda razón. Tal vez ella no
lo vea de esa manera en este momento, pero sé que lo hará tan pronto como tome distancia.
No por la noche. Ni siquiera durante los siete años. Para siempre. No he sentido este tipo de
conexión con nadie desde Brant, y aunque es muy diferente a lo que sentía por mi difunto esposo, no
es menos fuerte.
Pero mis deseos tienen poco que ver con lo que es correcto para ella.
También está el territorio a considerar. No puedo renunciar oficialmente al liderazgo del territorio
hasta que termine el trato con el demonio. Pondría a mi gente en peligro, nos haría parecer débiles.
Embry es más que capaz de liderar, ze lo está haciendo en todo menos en el nombre, pero ze no
tiene un compañero humano, lo que significa que ze no tiene la promesa de un posible niño medio
humano para mantener a la gente a raya. Para mantener todos los territorios en terreno parejo.
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20
CATALINA
Estoy tan cansada que casi me convenzo de que no escuché bien a Thane. "¿Qué?"
yo
“Sé que solo han pasado unos meses, pero ya te he causado daño varias veces,
y ambos lo sabemos. Incluso si el contrato no lo ha reconocido porque te niegas a reconocerlo,
Azazel lo hará si le llevamos esto”.
no lo haré
“Sabes, eso es lo que me dijo Embry cuando quise ir a la guerra después de la muerte
de Brant. Sol afirmó que fue un incidente aislado, cometido por uno de los viejos dragones
que sintió que Brant había invadido su territorio. No es un acto de guerra.
Algo que debe ser tratado con rapidez y tranquilidad para no perturbar la paz tentativa entre
nuestros pueblos”. Ya no me mira. "Ze tenía razón, pero eso no cambia el hecho de que estoy
profundamente cansado de sacrificar a las personas que más me importan en el mundo por
un bien mayor".
Mi corazón no puede decidir si quiere caerse o salirse de mi pecho. “Embry te diría lo
mismo en esta situación que ze dijo
antes de."
"Soy consciente." Los brazos y los tentáculos de Thane se aprietan a mi alrededor, pero
tiene cuidado de no sujetarme demasiado fuerte y se mantiene alejado de mi estómago.
"No me importa. Cederé el liderazgo a Embry. Debería haberlo hecho después de la muerte
de Brant. Una vez que lo haga, el contrato será nulo y sin efecto en ese sentido”.
Estoy bastante seguro de que Azazel no pensará eso, pero es obvio que este argumento
no lo hará entrar en razón. Está tratando de enviarme lejos. Mi niño interior se lamenta ante
la idea, por lo que es difícil pensar, pero tengo que hacerlo. Estamos en el filo de una espada,
y un movimiento en falso nos lanzará a acciones que no podemos retractar. "¿Quieres que
me vaya?"
Él se sacude. "¿Que clase de pregunta es esa?"
"Uno para el que necesito una respuesta".
finalmente me mira, ojos entintados devastados. “No sé ser otra cosa que lo que soy,
y lo último que quiero es causarte dolor. No veo una manera de superar esto”.
Se siente como si me estuvieran partiendo en dos. Una parte de mí quiere aferrarse a las
cosas duras, al hecho de que está tratando de enviarme a casa y eso es solo una prueba de que
él es como todos los demás que pensaron que no era lo suficientemente bueno. El resto de mí
está luchando con uñas y dientes para mantener la boca cerrada mientras proceso todo lo que
acaba de decir.
El me ama.
Él no quiere lastimarme.
Presiono mis manos contra su pecho y me siento para poder verlo correctamente.
“Thane. . . Creo que ya estamos en una relación”.
Él parpadea. "¿Perdóneme?"
“Eso es lo que pasa con la gracia. No se trata de merecer”. Cubro su mano con la mía y
doy una risa ahogada. “Por el amor de Dios, estás a punto de renunciar a tu territorio por mí.
No conozco un gran gesto más grande que algo así. ¿Cómo puedes decir que no eres bueno
para mí, Thane?
Él busca mi rostro. “Renunciaré a mi territorio”. Debe ver mi pánico, porque se apresura.
“No a Azazel. Pero hace mucho tiempo que Embry no se hizo cargo. Ze prácticamente dirige
el lugar en estos días.
"No tienes que hacer eso". Apenas puedo comprender el sacrificio que está haciendo.
"No para mí."
Thane sonríe lentamente y la expresión ilumina su rostro. “Lo estoy haciendo por los
dos”. Mira alrededor de la habitación. “Tal vez podríamos mudarnos a un lugar más pequeño.
Más lejos del torreón. A uno de los pueblos de la costa.
Me despierto con el sonido de Thane y Embry hablando en voz baja. No puedo verlos desde mi
posición, pero los escucho con suficiente claridad.
"¿Está seguro?"
Thane suelta una carcajada. “Debería haberlo pasado por alto hace años, y
tú lo sabes. Es la hora."
“Pero el contrato. Catalina. Todo ello. Depende de que usted mantenga la posición de
liderazgo. Eres bueno para liderar. Embry no suena exactamente como si quisiera convencer a
Thane de que no renuncie, sino más bien como si quisiera asegurarse de que no lo está
haciendo por las razones equivocadas.
No soy lo que necesitamos ahora. Usted está." La voz de Thane se vuelve cálida. “Siempre
deberías haber sido tú.
Ze resopla. “Veo que hablas en serio, así que no seguiré cuestionándolo. Si esto es
realmente lo que quieres, entonces me alegro por ti”. Ze duda. “Pero si hubiera seguido
embarazada. . .”
"Eso es suficiente." Él no rompe, pero no hay ceder. “Ya no dejo que las personas que amo
sean lastimadas por el bien del territorio. Si desea un compañero humano, es más que
bienvenido a acercarse a Azazel y hacer su propio contrato”.
"Quizás lo haga."
No tengo hermanos, pero incluso yo reconozco el tono obstinado de su voz. No sé si ze
realmente lo hará, pero Thane probablemente podría incitar a zir a hacerlo de la forma en que
los hermanos mayores siempre parecen manejarlo.
Por supuesto, no lo hace. “Gracias, Embry. Sé que esto no ha sido fácil de equilibrar en los
últimos cinco años, y dudo que todavía estaría aquí sin que me mantuvieras en mi lugar”.
“Te habrías recuperado muy bien”, espeta ze. "Solo necesitabas una patada en el trasero".
El tono Zir se calienta. "Catalina es toda una patada en el trasero, ¿no es así?"
"Sí." Él está sonriendo. Puedo oírlo en su voz. "Ahora, ella ha pasado por mucho, así que
es mejor que te vayas antes de que se despierte".
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"Tan enriquecedor", bromea Embry. Eres tan tierna cuando estás enamorada.
"Gracias. Estaré disponible para cualquier cosa que necesites durante la transición del poder, pero
creo que ambos sabemos que eres el líder en todo menos en el nombre en este momento, así que no
"Mantenerse bien."
"Tú también."
Entonces Embry desaparece, con solo un débil sonido que indica que se deslizó al agua. Siento
que Thane se acerca más de lo que lo escucho, y abro los ojos cuando se detiene al lado de la cama.
Esa es la pregunta, ¿no? Mojo mis labios, tratando de ser honesto en lugar de
humor. “Estoy adolorida y me siento un poco quebradiza, pero estoy aliviada. Sin arrepentimientos."
"Bueno." Sus hombros se hundieron un poco en algo así como un alivio propio.
“Embry trajo algo de comida, y si te apetece, pensé que tal vez podríamos jugar un rato”.
Mi pecho se siente como si se estuviera expandiendo, mi corazón creciendo a un nivel verdaderamente absurdo.
EPÍLOGO
CATALINA
T
Tres semanas después, enviamos a Della y Annis a nuevos puestos en el
mantener y mudarse a un nuevo hogar. Está en una de las pequeñas afueras.
islas que salpican el mar que la gente de Thane llama hogar. Solo hay una
entrada, por insistencia de Thane por razones de seguridad, y está muy por debajo de
la superficie. El túnel conduce a un espacio que se parece notablemente a sus
habitaciones privadas en la torre. Las paredes se curvan hacia arriba hasta un techo
alto en el que tiene iluminación instalada. Hay una cocina completa con muchas
ventanas pequeñas que dan a la costa.
Sin embargo, mi parte favorita es el dormitorio. Todo el techo está abierto al cielo,
protegido y protegido, por supuesto, para que los elementos no entren. Puedo acostarme
en nuestra cama y mirar las estrellas, lo que me brinda más alegría de la que podría
haber anticipado.
Thane me trae más alegría también. Todavía tropezamos con la comunicación
regularmente, pero ambos hemos aprendido a pausar una conversación antes de que
se salga de control. La mayor parte del tiempo. Es increíble estar con alguien con quien
me siento lo suficientemente segura, alguien con quien puedo sortear los baches, sin
tener miedo de que me deje como basura de ayer porque no soy perfecta. Ya estamos
creciendo juntos, y me da vértigo pensar en pasar años y años con él.
Thane aprieta mi mano. No creo que haya dejado de sonreír desde aquella mañana en
que las cosas cambiaron entre nosotros para siempre. Es como si hubiera dejado una carga
que había llevado durante mucho tiempo. Incluso habla más de Brant ahora, aunque a veces
la emoción ahoga su voz. No puedo decir que entiendo del todo, porque nunca he amado y
perdido como él, pero no espero que sea el tipo de cosas que realmente desaparecen.
Avanzamos por los pasillos. Más adelante, escucho voces hablando en voz baja.
tonos Casi es la hora.
físicamente, y luego porque me sentía demasiado crudo emocionalmente. Incluso con el nuevo
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colgante anticonceptivo que cuelga de mi cuello, tuve que trabajar a través de mis sentimientos.
La sonrisa desaparece del rostro de Thane, dejando solo calor desnudo. "Estás
Por supuesto."
"Muy seguros."
Busca mi rostro durante varios latidos y asiente lentamente. “Muy bien Lina. Sé bueno
mientras te presento a todos los políticos y personas muy importantes en la habitación de al
lado. . . y luego te arrastraré al armario de suministros más cercano y te follaré hasta que no
puedas recordar tu propio nombre.
El aliento deja mi cuerpo en un susurro. "¿Cómo se supone que debo concentrarme con eso
sucediendo en el futuro cercano?"
La sonrisa de Thane se vuelve aguda. "Supongo que encontrarás una manera, ¿no?"
"Te amo." Las palabras brotaron de mí, demasiado fuertes para contenerlas.
Me toma en sus brazos y me besa con fuerza. "Yo también te amo. Ahora, acabemos con
esto para que podamos divertirnos un poco. Toma mi mano y nos giramos para cruzar la puerta.
Reunión de la corte de lado a lado. Juntos.
Con Thane a mi lado, nunca más tendré que enfrentar experiencias aterradoras solo. Nunca
volveré a estar solo . No sé qué he hecho para merecer esto, pero tal vez tenga razón cuando
dice que no se trata tanto de merecer cosas buenas como de aceptarlas cuando llegan.
A los dos nos va mejor con ese tipo de cosas estos días.
"Oye", susurro. Espero a que me mire. "Te amo."
"Acabas de decir eso". Él tira de mí un poco más cerca. "Dilo otra vez."
“Te amo, Thane. Ahora y siempre."
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¡ Muchas gracias por leer El sacrificio del Kraken! Si disfrutaste el libro, por favor
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Si quieres saber qué estuvo haciendo Ramanu durante ese tiempo fuera, puedes
pueden ver su historia en The Demon's Bargain, ¡disponible en KU ahora!