¿Qué es la filosofía?

Introducción para
principiantes
Adentrarse al mundo de la filosofía quizás es difícil al comienzo. Por
eso, te presentamos una guía que explica de manera sencilla la
historia de esta disciplina.

La filosofía es una disciplina asombrosa que

aborda temas y preguntas fundamentales.
Estos cuestionamientos interesan a los seres
humanos desde hace más de dos milenios. No
obstante, entendemos que la filosofía resulta
un tanto abrumadora e intimidante para los
principiantes, debido a la densidad de su
contenido.

Por eso, en esta clase se te ofrece una explicación sencilla de la filosofía, su utilidad y
una ruta esencial para comprender los principales períodos de ella.

¡Comencemos!

La filosofía: explicación para principiantes

La filosofía es una disciplina particular. Nace aproximadamente en el siglo VII a. C.
en la antigua Grecia y, desde entonces, no para de hacernos pensar y cuestionar
el mundo que nos rodea. Como es habitual en ella, no hay una respuesta única a
su concepto, pero intentaremos establecerla.

Según su etimología, filosofía significa amor a la sabiduría. El

término lo acuñó Pitágoras de Samos, un matemático y filósofo
griego que aprendió su profesión viviendo en Egipto por 22 años.
Con dicho vocablo, Pitágoras buscaba distinguir el ser filósofo de
los sophistas o sabios.

En este sentido, la filosofía es una disciplina que se esfuerza por

responder preguntas existenciales que preocupan a los seres humanos.
Algunos ejemplos de estas cuestiones son los siguientes:
 ¿Qué es el tiempo?
 ¿Qué es la muerte?
 ¿Qué es la verdad?
 ¿Qué es la libertad?
  ¿Qué es la naturaleza?

La particularidad de la filosofía se encuentra en que no acepta una única respuesta,

por ello se le considera una disciplina que incomoda y que, hasta cierto punto,
molesta.

Desde sus inicios, se ocupa de indagar y contestar lo que ya fue

respondido, haciendo un especial uso de la capacidad de razonar que tienen los
seres humanos, de debates colectivos y de la lógica en sus postulados.

¿Para qué sirve la filosofía?

El debate que genera esta pregunta no es menor. Algunos dicen que la filosofía no
debe tener una utilidad propia. Otros le asignan un papel meramente especulativo
o teórico, más afín al ámbito académico. Sin embargo, se pueden encontrar en ella
dos utilidades importantes para la vida cotidiana.
De acuerdo con el libro Aprender a vivir: Filosofía para mentes jóvenes (2010), una de
dichas utilidades prácticas ve a la filosofía como salvación. Es decir, encuentra en
ella un medio para superar nuestras angustias. Con este fin, apela al propio
esfuerzo del ser humano y su razón.

En este sentido, los miedos y angustias se superan conociendo el mundo, a los demás

y a nosotros mismos. Desde esta perspectiva, podremos vivir felices si superamos
nuestros temores.

El segundo uso hallado en la filosofía es que permite entender el mundo en el que

vivimos. Puede ocurrir que muchas veces la realidad se vuelve compleja o
problemática. ¿Por qué suceden determinados fenómenos? ¿Qué se encuentra
detrás de lo perceptible a simple vista? Según esta visión, nuestros valores y
pensamientos fueron moldeados a través de la historia de la filosofía.

Para poder conocer el mundo en el que vivimos y calmar las ansiedades a través
de esta disciplina, se sistematizan diversas ramas de estudio. Cada una se
encarga de un particular objeto; se trata de las siguientes ramas:

 Ética.
 Lógica.
 Metafísica.
 Epistemología.
 Historia de la Filosofía.

Gustavo Bueno (1995) señala la filosofía sirve para que el herrero, el

periodista, el zapatero y cualquier persona defienda una opinión sin
presentar como propias tesis que integran un sistema desconocido por
ellos.
Historia de la filosofía, un recorrido para
principiantes
Como precisa Gaos en su obra Introducción a la Filosofía (1939), desde la
antigüedad hasta nuestros días, esta disciplina ha atravesado un recorrido por
diferentes y extensos escenarios. Pero concentrándonos en los principiantes de la
filosofía, veamos de modo sintetizado cuáles son los diversos momentos y
dimensiones que la caracterizan.

Filosofía antigua
Este período inicia aproximadamente en el siglo VII a. C. en Grecia. Los primeros
pensadores fueron denominados por Aristóteles como «los primeros que
filosofaron». Entre ellos se encuentran figuras como Tales, Anaxímenes,
Anaximandro y los denominados «presocráticos»: Heráclito y Parménides. Por
supuesto, son parte de esta etapa histórica Sócrates, Platón y Aristóteles.
Los seguidores de la corriente «presocrática» introdujeron una nueva forma de
indagar en el mundo y el lugar de los seres humanos, resalta la Enciclopedia de
Filosofía de Stanford.

Lo más destacable de esta fase es el surgimiento de una actitud científica. Como tal,
se plantea tomar las ideas o pensamientos como objeto de la ciencia. Asimismo,
tal actitud científica está fundada en el problema de la naturaleza, es decir, los
filósofos toman al mundo como el principio de todo lo que existe. No hay que dejar
de mencionar la preocupación por el buen vivir y la comunidad social.

Filosofía como ciencia religiosa

Comienza durante la edad media, alrededor del siglo V d. C. Religiones como el
judaísmo, el islam y el cristianismo, fueron interpretadas por la filosofía
griega. Dios pasa a ser el objeto de reflexión y discusión filosófica. De hecho, de
acuerdo con Wood (2021), los pensadores cristianos se basaron en la disciplina
para responder preguntas relativas a la providencia divina y la libertad humana.
En este contexto, el hombre es visto como un sujeto con capacidad de pensar y
razonar por sí solo. Más aún, es él quien piensa en Dios a través de sus facultades
mentales. Asimismo, la vida y el destino del ser humano está en la voluntad del
hombre. En otras palabras, él es el que gobierna su vida basándose en sus
propias decisiones.

Las producciones filosóficas realizadas durante la edad media fueron en su

mayoría traducciones del griego. Sus versiones se publicaron en latín, hebreo y
árabe.

Esto nos indica que la filosofía Occidental se nutrió de los filósofos de la antigua
Grecia. Por lo tanto, las interpretaciones y comentarios desarrollados tomaron su
fuente de la disciplina antigua e hicieron nuevas obras con base en los textos
anteriores.
Filosofía moderna
Se considera que este ciclo comienza a finales del siglo XVI hasta inicios del siglo
XIX. En este lapso ocurrió el «giro subjetivo»: darle prioridad y centralidad al ser
humano. Dios deja de ser objeto de interés filosófico y pasa a ocupar su lugar el
sujeto.

En esta fase de la historia hubo un gran interés por saber qué es la verdad y cómo
establecer una ciencia segura. El fundamento de estas temáticas tiene como
comienzo y como fin al ser humano. Uno de los filósofos más destacados de este
periodo fue René Descartes, con sus obras Meditaciones metafísicas (1641)
y Discurso del método (1637). 
Asimismo, el mundo es interpretado y estudiado según las posibilidades de
conocimiento del ser humano. Immanuel Kant fue un gran filósofo para tratar estos
temas. Él consideraba que podemos conocer solo aquello que nuestras facultades nos
permiten. Si nos pasamos de los límites del entendimiento, diríamos o
pensaríamos cosas equivocadas.

Filosofía contemporánea
Vivimos en el período de la filosofía contemporánea, aunque muchos autores
consideran que nos encontramos en una era postcontemporánea. En cualquier
caso, ella comenzó a principios del siglo XX y se interesó por temas tales como la
esencia de lo humano, es decir, aquello que nos hace ser lo que somos y nos
diferencia de otros seres.

Destaca la Enciclopedia Británica que, en el periodo contemporáneo, la filosofía se

volvió consciente en extremo de su propio método y naturaleza.
Esta etapa también se interesa en la esencia de los objetos. Es decir, aquellas
propiedades que le pertenecen solo a las cosas materiales. En este
aspecto, destaca la fenomenología como rama de la filosofía. Ella sostiene que la
conciencia y la experiencia son el punto de partida para entender la percepción y
las vivencias humanas.

Sus representantes más destacados fueron Martin Heidegger, Edmund Husserl,

Maurice Merleau-Ponty, Jean-Paul Sartre, entre otros.

Fin del recorrido por la filosofía para principiantes

Podemos decir, entonces, que a través de la disciplina en cuestión se exploran las
preguntas fundamentales sobre el ser humano, la naturaleza y la ciencia. Aunque
puede parecer abrumadora al principio, la filosofía es accesible incluso para
principiantes. Cualquier persona interesada en expandir su mente y comprender el
mundo de una manera más profunda, halla una aliada en ella.
En última instancia, la filosofía invita a reflexionar sobre los grandes
cuestionamientos de la existencia humana y proporciona herramientas para
comprender mejor el mundo y nuestro lugar en él.

Cuestionario

Una vez hayas leído la anterior lectura: ¿Qué es la filosofía? Introducción para principiantes

1. ¿Cuál es la etimología de la palabra "filosofía" y quién acuñó este término?

2. ¿Qué tipo de preguntas aborda la filosofía?

3. ¿Por qué la filosofía se considera una disciplina que incomoda?

4. ¿Cuáles son las dos utilidades importantes de la filosofía en la vida cotidiana?

5. ¿Cuáles son las ramas de estudio sistematizadas en la filosofía?

6. Según Gustavo Bueno, ¿para qué sirve la filosofía en la vida de las personas comunes?

7. ¿Cuál es la historia de la filosofía antigua y quiénes fueron algunos de los filósofos

destacados en esta etapa?

8. ¿Qué caracteriza a la filosofía durante la Edad Media?

9. ¿Cuándo y por qué se considera que comenzó la filosofía moderna?

10. ¿Qué temas destacados aborda la filosofía contemporánea y quiénes son algunos de los
filósofos representativos de esta etapa?