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FALLAS DEL MERCADO

CONCEPTO: En economía fallas de mercado es el término
usado para describir la situación que se produce cuando el
suministro que hace un mercado de un bien o servicio no es
eficiente, bien porque el mercado suministre más cantidad
de lo que sería eficiente
Adam Smith inventó la metáfora de la mano invisible para
intentar explicar el funcionamiento de los mercados y la
fijación de los precios a través del libre juego de la oferta y
de la demanda. Sin embargo, el mercado no es perfecto y
en ocasiones la mano invisible conduce a situaciones
indeseables como desigualdades sociales, posición
dominante de algunas empresas o contaminación. Estos
son los denominados fallos del mercado.
¿Cuáles son las fallas en el mercado?
Cinco son los principales fallas del mercado: 
1. la inestabilidad de los ciclos
económicos,
2. la existencia de Bienes
Públicos,
3. las Externalidades,
4. la competencia imperfecta y
5. la distribución desigual de la renta.
A continuación analizaremos en qué consisten cada uno de
estos fallos y cómo interviene el sector público para tratar
de corregirlo

1. La inestabilidad de los ciclos económico

La economía está sujeta a ciclos económicos, es
decir, a fluctuaciones de la actividad económica
en fases alternas de expansión y recesión.
Mientras que en las primeras la actividad
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económica y el empleo crecen

considerablemente; en las segundas una gran
parte de los recursos productivos disponibles
permanecen ociosos, lo que hace que el valor de
la producción de bienes y servicios disminuya
notablemente.

La inestabilidad cíclica es el más importante de los fallos

del mercado, ya que afecta directamente al número y a las
características de los puestos de trabajo de un país. No en
vano, el trabajo o mano de obra es el primer recurso que
sacrifican las empresas cuando las cosas comienzan a ir
mal.
Cuando esto ocurre el Estado tiene dos alternativas:
primera, no intervenir, es decir, confiar en que el mercado
salga por sí solo e la crisis y que la actividad económica
vuelva a expandirse; y segunda, intervenir consumiendo o
produciendo bienes y servicios para hacer crecer
artificialmente os niveles de actividad económica y de esta
forma compensar la ausencia de demanda privada
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Al conjunto de medidas e instrumentos que el Estado utiliza

para intervenir en la actividad económica e intentar
favorecer la marcha del país se denomina política
económica.

2. La existencia de bienes Públicos

En ocasiones, el mercado no es capaz de dar respuesta a
determinadas demandas de la población, como las de tipo
social. Este tipo de bienes se denominan no rentables para
un inversor particular y suelen ser producidos por el propio
Estado. Su principal característica es que es imposible
impedir que las personas que no han pagado por ellos los
utilicen. Piensen, por ejemplo, en el alumbrado público.
El suministro de estos bienes y servicios no rentables
por parte del estado se concreta de varias formas:
mediante producción propia (justicia, policía, ejército,
educación...); adquiriéndolos a empresas privadas para
posteriormente distribuirlos entre la población de
manera gratuita (alumbrado, puentes, carreteras...); o
bien subvencionando parcialmente su adquisición
(sanidad, viviendas sociales...).

3. Las externalidades
Como consecuencia de su actividad económica, a veces las
empresas generan una serie de efectos que perjudican a las
personas que viven cerca de la misma. Por ejemplo, la
contaminación acústica de una fábrica. Este tipo de efectos
se denominan costes externos o externalidades negativas y
son soportados sin compensación por personas ajenas a la
empresa.
En cualquiera de los casos, en los Presupuestos
Generales del Estado (PGE) se detallan cada año los
gastos previstos en este tipo de bienes y servicios, así
como sus fuentes de financiación.

El Estado puede utilizar varios instrumentos para tratar de

reducir o eliminar las externalidades. Las más importantes
son tres:
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Umbrales máximos: consiste en determinar unos límites

que marcan la máxima contaminación que una empresa
está autorizada a causar. Si se pasa, hay sanción.
Impuestos unitarios: es una cantidad que se paga en
concepto de impuesto directamente relacionada con lo que
se contamina. Por ejemplo, por cada kilo de dióxido de
azufre emitido al aire se debe pagar 0,50 euros.
Licencias de contaminación: a determinadas empresas
se les exige una licencia en la que se especifica el límite de
visión de las sustancias contaminantes, el lugar, el periodo
de vigencia...
Todas estas medidas de política medioambiental no
previenen la contaminación, sino que la aceptan como un
mal menor. Para prevenirla la única alternativa es que la
sociedad sea consciente de que es responsabilidad de todos
evitar el deterioro medioambiental.
4. La competencia imperfecta
Los monopolios, los oligopolios y la competencia
monopolística son, como sabemos, mercados
de competencia imperfecta. Esta falta de competencia
conduce a  prácticas abusivas por parte de las empresas en
la fijación de precios y de condiciones de venta, de forma
que los consumidores nos vemos gravemente perjudicados.
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Los acuerdos o pactos para fijar precios de venta o

cualquier otra condición de la misma, la limitación
injustificada de la producción o el reparto de mercado son
ejemplos de consecuencias de mercados imperfectos que
están prohibidas en la actualidad.
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La defensa de la competencia es una prioridad del Estado, y

a través de la Comisión Nacional de la Competencia intenta
evitar estas situaciones de abuso de poder de ciertas
empresas. La instrucción y resolución de los procedimientos
abiertos en materia de defensa de la competencia y la
elaboración de informes y análisis sobre la situación de
competencia en determinados mercados son algunas de sus
funciones.
5. La distribución desigual de la Renta
Es inevitable que en el mercado solo expresen sus
preferencias aquellos cuyo nivel de
ingresos les permite pagar el precio de los bienes y
servicios que ofrecen las empresas. En este sentido, la
redistribución de la renta por parte del Estado es necesaria,
si bien no suele ser demasiado eficiente.
La política económica no sólo tiene como objetivo
estabilizar la economía para evitar las fluctuaciones
negativas de la misma, sino también reducir las desiguales
en la distribución personal o geográfica de la renta,
estableciendo medidas y leyes para distribuirla. Este
objetivo se consigue principalmente a través de la política
fiscal, reflejada cada año en los PGE.
Datos complementarios sobre las Fallas del Mercado
¿Cuáles son las 6 fallas del mercado? El
Economista George J. Stiglitz, premio Noble de Economía,
identifica 6 casos que se consideran fallos del mercado:
 Fallo de la competencia.
 bienes públicos.
 Externalidades.
 Mercados incompletos.
 Fallos de información.
 Paro, inflación y desequilibrio.
Cuáles son las fallas del sector público derivadas del
mercado político:
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 Ineficiencias en la producción,
 Dificultades en el control de los monopolios,
 Existencia de internalidades y externalidades,
 Ignorancia de los costes reales e injusticia distributiva.
En definitiva, los principales fallos del mercado son:
 La inestabilidad de los ciclos económicos. 
 La existencia de bienes públicos. 
 Las externalidades.
Caba agregar que el sistema del oligopolio derivado de las
fallas del mercado, debilita la economía. Ello sucede porque
impide y desmotiva la competencia y el ingreso de nuevos
inversionistas al mercado. 
Puede disminuir la oferta laboral, ya que solo pocas
empresas pueden pagar buenos sueldos y solo se interesan
por los profesionales mejor preparados.