GARCILASO DE LA VEGA (TOLEDO – 1499 (¿) - Niza, 1536)

Introducción
Garcilaso de la Vega y Guzmán nació en Toledo el 30 de septiembre de 1499, según la
más reciente hipótesis, y murió en Niza el 13 ó el 14 de octubre de 1536. Conformó el
modelo cabal de caballero renacentista y su obra supuso para nuestra poesía la
asimilación plena de la modernidad y la incorporación de las formas renacentistas
italianas, siendo unánimemente reconocido como “el príncipe de los poetas en lengua
castellana”.
Si encarnó el arquetipo de poeta-soldado no lo fue por propia voluntad sino por la fuerza
de las circunstancias. Dentro de su armadura de maestre de campo y capitán él se
describió como un “conducido mercenario” y sus versos están llenos del lamento de
quien se sentía forzado a ser soldado.
Una primera circunstancia determinó su futuro: Nació segundón, en el seno de una
familia de la mediana aristocracia castellana, y, al uso de la época, sus padres organizaron
su destino orientándolo hacia el servicio del rey.
Su vida parecía abocada a brillar en una corte refinada como correspondía a la época del
esplendor renacentista; pero sobre su existencia gravitará determinantemente la
personalidad militarista e itinerante de Carlos V, menos humanista que soldado, que
arrastró la biografía de nuestro poeta por los campos de batalla, persiguiendo un sueño
de imperio al que Garcilaso terminará sacrificando su vida.
Familia
Garcilaso fue el tercer hijo (segundo varón) de los siete que tuvieron Pedro Suárez de
Figueroa, señor de los Arcos, con doña Sancha de Guzmán, señora de Batres. Ambos
sirvieron en la corte de los Reyes Católicos, y en su matrimonio, a buen seguro, intervino
la mano muñidora de Isabel la Católica.
Su padre, don Pedro Suárez de Figueroa, fue educado en la corte de Enrique IV. Luchó en
la guerra de Granada. Fue embajador de los Reyes Católicos en Roma ante Alejandro VI.
Hayo del infante don Fernando y Comendador mayor de la Orden de Santiago. Ostentó
numerosos cargos en la corte de los Reyes Católicos. Adquiere el señorío de Cuerva en
1493, en cuya iglesia parroquial fue enterrado junto con su mujer y su primogénito Pedro
Laso de la Vega.
Su madre, doña Sancha de Guzmán, era la IV señora de Batres, biznieta de Fernán Pérez
de Guzmán, autor de “Generaciones y Semblanzas” (tío del Marqués de Santillana).
Garcilaso tuvo seis hermanos. Fue un segundón y, por tanto, casi completamente
desheredado por la ley del mayorazgo. Sólo recibió, como herencia a la muerte de su
padre, 80.000 maravedíes sobre los derechos de pasto de la ciudad de Badajoz.
Infancia y educación
Recibe una educación aristocrática, quizá de la mano de Pedro Mártir de Anglería (al igual
que su hermano mayor, Pedro Laso) aunque no es descartable que recibiera instrucción
de manos de algún canónigo de la catedral toledana. Asimismo, tiene a Juan Gaitán como
hayo. Domina el latín y el griego y probablemente conocería algo de italiano y francés (el
idioma que se hablaba en la corte de Carlos V). Toca la cítara, el arpa y el laúd. Pasa
temporadas en el castillo de Batres (Madrid), señorío de la madre, así como en los
señoríos paternos de Cuerva (Toledo) y Los Arcos (Badajoz).
Matrimonio e hijos
Contrajo matrimonio en 1525 con Elena de Zúñiga dama de doña Leonor, hermana de
Carlos I y con la que con la que tuvo tres hijos: Garcilaso, Íñigo de Zúñiga y Pedro de
Guzmán.
En 1526 se trasladó la corte a Granada y allí conoció al embajador italiano, Andrea
Navagero y también a Isabel de Freyre, dama portuguesa de la que se enamoró sin ser
correspondido.
Destierro
Viajó a Italia entre 1529 y 1530 en compañía de Carlos I para que éste reciba la corona
imperial de manos del papa Clemente VII. Cuando regresan a España, asiste a la boda de
su sobrino, que no había autorizado el Emperador, por lo que sufre destierro en una isla
del Danubio.
Partió hacia Nápoles, como lugarteniente del Virrey. En 1534 vuelve a España en misión
diplomática donde le es comunicado que Elena ha fallecido.
De regresó a Italia fue nombrado alcalde de Reggio di Calabria, cargo que abandonó para
incorporarse a las tropas imperiales que van a luchar contra los turcos de Barbarroja.
Muerte
Después Francia invade Saboya y el Emperador declara la guerra: en la campaña de
Provenza, fue herido por una piedra al intentar escalar una fortaleza, unos días después,
el 13 o 14 de octubre de 1536, morirá en Niza.
Obra
La obra poética de Garcilaso de la Vega, compuesta por treinta y ocho sonetos, cinco
canciones, una oda en liras, dos elegías, una epístola, tres églogas, siete coplas castellanas
y tres odas latinas, se publicó por vez primera en 1543, a modo de apéndice de las Obras
de Juan Boscán. La producción lírica de Garcilaso de la Vega, máxima expresión del
Renacimiento castellano, se convirtió, desde muy pronto, en una referencia inexcusable
para los poetas españoles, que desde entonces no pudieron ignorar la revolución métrica
y estética operada por él en la lírica española.