METODO

CIEI\TIFICO
 Capítulo 7

trl proceso de
investigación: el
proyecto y el trabajo
final
denomina p roceso a la serie de eventos por los que atraviesa un objeto y que
como caracterfstica el poseerun inicio, un cuerpo (periodo de manifestación
epifanía) y un ñn. Es la transformación sistemática (sujeta a leyes) de un
en otro. Por ejemplo, una flor por sf misma no es un proceso, mas su
imiento, formación del botón, afloramiento, deshidratación y muerte consti-
un proceso. De igual manera, un hombre es un objeto, pero su gest¿ción,
imiento, desarrollo, evolución y muerte (por mencionar algunos puntos de su
) integran un proceso.
La investigación científica es un proceso que requiere de la génesis de una
que debe reflexionarse y madurarse, llevarla a efecto de distintas maneras
revelar su contenido; obtener e interpretar resultados y elaborar conclusiones;
como se verá después, la elaboración de conclusiones no siempre
ituye el fin de una investigación, es decir, es común que al terminar una
ión surjan nuevas investigaciones en mentes inquisitivas que no se
an con una respuesta.
De lo anterior se infiere que la investigación puede ser infructuosa al carecer
una preparación teórica adecuada relacionada con este proceso. A menudo se
an trabajos con pretensiones de investigación original, producto de una
iente preparación de sus realizadores en el método científico, quienes
hantrabajado en unalínea de investigación, ni recibido capacitación previa
dicho proceso, o discutido sus proyectos con pcrsonas capacitadas. Sin
el peorde los casos sucede cuando alguien se autonombra investigador
parte cursos de metodología de la materia o dirige tesis (a veces por docenas
forma simultánea), 1o que resulta en trabajos mediocres en los cuales no se
142 La investigación científica
revisa siquicra la litcratura existcnte sobrc cl problcma (marco dc rclcrcncia),
formulación de la hipótcsis es inapropiada (hasta cn Ia sintaxis), no sc discña
método expcrimental prcciso, la mctodologfa carccc dc un control adecuado,
interpretación de los resultados no es cicntffica, se dcsconoccn los m
estadísticos aplicablcs al disccmimicnto dc su significado o, finalmcnte, no
dcscribe correctamcntc cl informc quc constituye el artÍculo a publicar.
dichos casos, la consccucncia más grave cs que se forman scudoinvcsti
quc, a fucrza dc trabajar mal, solapados por sus scudoascsorcs, marcan cami
crróncos a sus sucesores, haciendo prolifcrar la mcdiocridad cn el ejcrcicio
investigación.
7.1 El proyecto de la investigación
Presentar un proyecto dc investigación sucle constituirun problcma cntrc jó
estudiantcs quc rcquiercn dc una tcsis para obtcner su grado dc liccnciatura,
en estudiantes de posgrado (macstría o doctorado) cuyo trabajo dc invcsti
es partc dcl compromiso académico paraobtcnersu grado, y paralos invcsti
novelcs, cuyas publicacioncs son importantes parámctros para calificar
compctcncia ylaposibilidad de serpromovidos.* Pcro más aun, soslayando
argumenl.os pragmáticos para los avanccs académicos, y a vcccs mcrcantili
para cl cicntílico maduro, Ia prcscntación de un proyccto de invcsti
veces pucdc rcprescntar un vcrdadcro reto a su capacidad intclcctual. El m
dcl asunto es considcrar quc para rcalizar'una investigación cs fundamcntal
una planilicación prccisa dc idcas, propósitos y opcraciones antcs dc ini
acl.ividad alguna.
Lo quc succdc, cs que, cn rcalidad, un proyccto dc investigación es
dcscripción de razonamicntos y mctodologías que cn amalgama armón
conjugada describcn la mancra de rcsolvcr un problcma (una incógnita),
sclección dc un problcma pucdc constituir otro vcrdadero problema. El m
está llcno de incertidumbrcs, y la disciplina cicntífica que intcresa ticnc
en cualquicr lado a quc se dirija la atcnción. La mayoría dc csas dudas
producto dc la ignorancia. Es pertinentc cn cstc momcnto rcfcrirse a Ia pri
lcy aristotólica, la lcy dc identidad, para manifcstar que, por ahora, sc
problema a los asuntos para los que, a pcsar de estar adcntrados cn la disci
quc sc cultiva, no sc han cnconLrado respucstas, o que constituycn inqui
intclcctualcs del conocimicnl"o no satisfcchas.
* Mahoncy, M.J., Scientist as Subject. The Psychological Imperative, Cambridgc, Bal
Publishing Company, 1976.
El proceso de investi¡¡«ci(tn 143
El hecho es que la prcparación de un protocolo es un inccntivo real y un
¿málisis de concicncia para prever, en todo lo posible, la problemática que se
prcsenta en el proceso de investigación. Además de lo antcrior, el protocolo
scñala a las pcrsonas involucradas, sus actividades, los recursos necesarios, la
tnctodologfa, etc., porlo que constituye un documento básico cn toda investigación,
y todos los que participan en ese estudio debcn posecrlo y consultarlo. Este
nlismo protocolo también pucde scrvir como información sobrc cl grado de
avance en las metas y objetivos predcterminados, o sea en la evaluación de su
progreso.
Todo lo antcrior se concrcta en dos puntos fundamcntales:
a) ¿Cuál es el problema?
b) ¿Qué hacer para rcsolverlo?
ir) ¿Cuál es el problema? Los alumnos de posgrado que cursan alguna asignatura
sobre el método cientfllco a menudo tienen dificultad de expresar un problcma
cn forma precisa, concreta y especÍfica. La analogía, la sintaxis y demás aspcctos
de la construcción gramatical se conviertcn cn barrcras a veccs infranqucables,
y las lcyes aristotólicas y de Lcibniz dc la lógica formal son ignoradas, dc lo que
rcsult"a una expresión imprccisa y obscura; también, confundcn el problema
cicntffico con la metodología opcracional para rcsolverlo, y suclen decir cosas
como: "El problema consistc en prcparar todos los mcdios dc cultivo para aislar
bacterias de un absceso, adquirir los gascs para producir anaerobiosis y los sueros
para identificar antigénicamcnte las bactcrias del absceso". Como pucde
obscryarse, sc está describiendo una metodología operativa, si bien la verdadcra
inquietud es: "se desconocc la etiología bactcriana dc los absccsos dentales, lo
t¡ue impide aplicar la antibioterapia apropiada ya quc la administración de
pcnicilina cs insuficiente como tratamicnto módico". Así pucs, cl problema
consistc en saber cxprcsar un problcma que tcnga una base cicntíllca intelcctual
y no operativa, que l"cnga un londo de sabiduría quc contcste a una prcgunta y
(lue, en consccucncia, pcrmita dar un paso adclantc cn cl dcsarrollo del
conocimiento dc una disciplina cicntífica.
La expresión podría cmpczar con: "¿Qué succdcría sf...?" Y el invcstigador
tlcbc completar esta frasc tratando dc establcccr una rclación entrc variables o
srlccsos, pcro se enfatizadc nucvo quc cs ncccsario tcner suf icicnte información
paradiscñaresarclación. Entonccs,porejcmplo,podríacontinuarsclaexprcsión:
"¿,Que sucedería si cn lugar de utilizar cultivos dc tcjidos de riñón dc monos
llhesus o Cynomolg¿¿.§ sc utilizaran cuhivos dc tcjidos dc riñón dc monos Ateles
\\ Alouatta para la reproducción dcl poliovirus?"*. Una cxprcsión como la
i sosa-Martínez, J., sosa, R.M., Durán, M. y dc la Torre, c., "susceptibilirtad cle las células
ct¡ltivadas dc riñón de mono Alouatta palliata alanlerción por poliovirus", Ciencia, Móxico, lfl:
I \3.241, 1959.
anterior pcrmitc dclinir con claridutl cl problcrna por rcsolvcr y cnlonccs cs
posible pasar al siguiente puntO, que consiste cn dctcrminar, o al mcnos proponcr'
cómo resolvcrlo.
b) ¿Qué hacer para resalverlo? En este punto entrÍur en juego diversos factorcs,
entre ellos, el marco de referencia. Para detcrminar la forma de resolver un
problema es necesario recopilarde rnanera exhaustiva cuanta inforrnación exista
relacionada con é1 y que sea accesible para el investigador; aqul cabe recordar al
lcctor que de la calidad de las luentes que ernplee depcnderá, en buena medida,
la calidad de su propio trabajo. Una vez establecido el marco de refcrencia, es
decir, una vez sentada la basc sobre la que se trabajará, se procede a elaborar un
esquema de investigación o sea, una relación dc actividades que conducirán a la
obtención de resultados que, a su vez, ayudarán a deteminar la solución del
problcma (conclusiones).
Present¡da la naturaleza de1 problema a quienes deberán leer el proyecto (efes
de servicios, clirectores de instituciones, cornités de evaluación, proveedores
de fondos económicos, etc.), cl siguiente paso es describir la rnanera en que se
picnsa resolver el problcma. Para un solo problerna, por sencillo que parezca,
puede haber un número casi infinito de maneras de resolverlo, desde las más
senciltras, como conteo de células, hasta métodos complejos para determinar si
esas células están vivas y qué proporción está inactiva (isótopos radiactivos).
Hay quienes juzgan la calidad de un invcstigador simplemente leyendo el
apartado ref'erente al material o métodos, o sea, donde se describe la metodología
utilizada; y no necesariamcnte porque cuanto más comple.ja sea la metodologfa
mejor será la calidad dc la investigación -Pasteur, Fleming, Madame Curie no
necesitaron de amplios y supe rdotaCos laboratorios y equipos para hacer sus fa-
mosos descubrimientos-, sino porque existe una metodologfa, considerada co-
mo modcma, para cada sistcma de investigacién. Así, se acepta que una manera
de saber si una cólula está biológicamente activa, es investigando su capacidad
de asirnilar hidrógeno tritiado o eliminar crorno radiactivo cuando, una vez
asimilado, lo dejará salir al extcrior corno consecuencia de su muerte. De manera
semejante, se admite que la tomograffa computadorizada es superior a una
radiografía para diagnóstico de 1a localizaciÓn y tamaño de un tumor o un cuerpo
extraño en cl cerebro.
Entonces, 1o primordial es asegurar que se empleará una metodología que
pueda ser reproducida porotros investigadores. Uno de los requisitos de cualquier
investigación es que sea verificable, cuando no eS Susccptible de ello, tanto el
experimento como los resultados entran con facilidad en el terreno de la duda y
la especulación.
I LI Select:itin y tielinicititt del problema
l llur vcz. dcfinidas y cxplicadas las clascs dc invcstigación con rcspccto tanto a
lrro¡x1sil-o como a métotlo, cl siguicntc
punto a analizar es cl dc la sclccción del
¡ o[lloma por invcstigar.
rr
Uno ¿e los rubros indispcnsables en la investigación cs el orden racional de
lls cosas. El discño juicioso del proyecto de investigación suele dar los mejores
rt.sullados para prccisar los objetivos, la justificación y la metodologfa de la
invcstigación. Dc otra manera, sin el protocolo, Se fraLará de una improvisación
y r16 ¿c una investigación. Por ello es que los nuevos investigadores se sienten
¡r,r«liclos ante su incapacidad de precisar, desde el
principio, el problema de su
trrvcstigación, actividad en la que invertirán ticmpo, dincro y energía.
Para el quc se inicia como investigador, éste suele scr un punto difícil de
r r.s6lvcr, pcro para los ya inici ados, la sclección del problema es algo rclativamente
scncillo. Y la causa dc esto es, prccisamente, la práctica de la investigación y los
ilorrocimicntos adquiridos en un tcma pues, como Se ha dicho, la práctica hace al
l¡itcstro. Unbuen investigadordcbe reunir, al rnenos,las siguientes caracterfsticas:
it) tcner conocimicntos bastantc amplios y profundos de una discipiina,lo cual se
Lrl¡ra cstudiando exhaustivamcntc la infonnación dc libros, rcvisLas, etc. y, por
srrl)uesto, cn cl cjcrcicio académico, y b) habcr trabajado con un investigador, o
sca, cn un laboratorio doncle se practica la investigación con objcto de asimilar
l;r disciplina dc trabajo y la rcllexión sobre la temática. Es difícil encontrar un
irrvcstigaclorproiluct.ivo quc no hayacmpezado poradquiriresas dos características.
lrs ptr cllo quc se insiste cn la ncccsidad de que los alumnos, tanto dc licenciatura
t.ollo de posgrado, rcalicen una tcsis bajo la dirccción de un investigador
tonsagrado que sirva de paradigma al iniciado. I-a climinación de las tesis y su
sustitución por cxámcnes profesionalcs masivos ha sido uno de los grandes
crrorcs cn que han caído muchas dc las universidadcs e institutos de enscñanza
supcdor de América Latina. Vienc a la mcntc la intcrrogante dc si habría cabida
tantos alumnos quc rcquicrcn de csa tutoría. Una posibie respucsta serla si
l)ara
e¡rrcalidad sc desca tcncr un gran númcro dc proflcsionales tlal preparados, lo
cual más quc respucsta es cn sí una rcflcxión trasccndcntc.
El hccho cs quc los problcmas y las inquietudcs dan origcn a las irlvestigacioncs;
incluycndo cnLrc los primcros la ignorancia dc los hechos, o sca la falta de
ilrlormación. En muchas ocasioncs los problcmas se resuclvcn con una visita_ a
la bibllo.tcca, y leycndo la información pcrtincnic, pero si se descubrc quc
rcsolvci cl pioblcma pucde scr un motivo de profundas re[lexiones, entonces ya +*-
sc tienc un tema dc invcstigación y, para empczar, hay que seguir los siguientes
l)asos.
l. Determinar el área a la que pertenece el problema que interesa resolver
(p.cj., genótica, cibcmética, inmunología, patología, cirugía, medicinaintema'
 El proccso de investigación 147
146 Lainvesrtgación cientffica

(f. Determinar el tipo de investigación por propósito de que se trata, y

parece ociosa' pero es de gran import¿
nefrologfa, etc.). Esta advertencia expresarlocuando seanecesario, segtlnlactasiñcaciónexpue§taanteriormente'
y cuanto mejordefinido' tanto má§
entanto ayuda adefinirelproblemi' (Cap.6.)
será resolverlo.

7. Decidir el método que se utilizará en Ia investigación, también según la

es exactamentelo que se clasificación ya expue§ta. (Cap. 6.)
a Especificar con claridadel problema;¿qué
lfmites d: v se p
utY v§uÉe^ . Con ésto se rnañuntos
invesügar? Y]IT:lfación
colTectos a segur'
decidir con mayor precisión los pasos
Una vez realizados estos pasos, se está en el punto de partida para iniciar lo
quc será prcpiamente la invesügación. No obstante, antes de pa§ar a esa etapa'
tentativa; e1 otras huy qut confirmar las caracterfsticas del problema seleccionado. Para ello, a
Formular una hipótesis preliminar o
ry]1§,1 Continuación se mencionan algunos puntos importantes en la selección de temas
ffi *:#;;;;p""ililid-:dconbaseenloscgno9imie11;E1¡:Y::
tiene suficiente dc investigación:
el tema. Esto presupone que el investigador
EvEsv'¡"v-r--- -
;;;ilñ.'ttaát,u,i*ii'iopreliminar:plTpTa-:tt:'^t¡1lTf
fmientoi, además de la lectura der^obras
ffación, juicio Y conoc ñ^ñl l. Deben ser de interés para el investigador.
-_-^ que 1o mantengan
;;;ffi;do cientffico y de arrfculos cientfficos ¡ - r- ^---^..1,
la base de la 2. Deben ser factibles.
iizado en la disciplina. Pulsto que la hipótesis será
áin, rir,o.rtábienfundamentada, puede §ercausantede
graves daños en
t. Deben ser inherentes a la disciplina que cultiva el investigador y a la
de producir beneficio alguno' institución donde trabaja.
4. Deben ser temas que promuevan la formación de nuevas ideas.
el problema y se
4. Documentar la hipótesis- Una vez que se tiene §. Deben existir todos los recursos humanos, ffsicos y financieros para llevar a
ueno,r¡11Ti:,1
lui"io p."ri*inar, il investigador 1o. ataca
0e cabo la investigación.
discriminadamente la literañra pertinente, tomando como gufa la
6. Debe ser de interés para la comunidad cientfflca en general'
preliminar. Podrá considerarseentonces que empieza a resolverse el
,i a, *rrrtu con la infraestructura intelectual necesaria: ya que cuantas
1. Debe presenur la asociación de un mfnimo de variables,
más variables traten de asociarse, será más diffcil su interrelación'
y
a) conocimiento del terreno para formutar la estrategia' Debe ir de lo simple a 1o complejo. Asf se logran entender mejor las interrela-
ciones entre las posibles variables que participan en un proceso. Sin embar-
para diseñar la táctica' 1o
go, debe profundizarse en el tema hast¿ llegar al fondo en el conocimiento del
b) conocimiento de los recursos disponibles
ñ'riiJtrabordaptécnicoópümo'Lo.Tl"P-'lYf T:::l:l:::: ienOmeno. En otras palabras, es preferibte la profundidad a la amplitud en
para formular su
á*¡"m o¡,"n r infórmación de diversa fndole una investigación, con sus posibles excepciones. No obstante,laprofundidad
previamente definidos' debe guardar rclación con la amplitud. Un problema demasiado profundo
á"lrr"ttig*ión, bajo objetivos
prro sinco*ideracióndelos fenómenos que 1o rodeanpuede serinconveniente.
Ahora es p( Lo anterior se observa con frecuencia en algunas revistas cientfficas que en
5. Reformular la hipétesis a partir de la documentación' un principio presentan arlculos de interés general, pero con el tiempo se van
1a hipótesis de trabajo o de
il#;;;;;'io"riu pr".isa'y definitiva t1111i,"^lT:"^,:: especializando tanto hasta que parece que hacen todo lo posible por presentar
tigación. En esta expresión deberf ponerse Tutho arifculos tanprofundos que yano están al alcance del lqctorcon conocimiofÚl
f;;;;;#"r"'«-i'i*isvanaloef ai:".*9t"I'-::,:tp¡3:l:ll,35 generaies. tti¿t O" unu r., los investigadorcs dejan la susorincsffi
ilfi ;;it;;;J*tnop*tódepartidadelainyestre.llón'o-as revista porque "ya no la enüenden". i

inirf"t..* de la hipóiesis serán estudiadas después')

i,r..#l

148 La investigación cient[fica
Es por ello que se recomienda al investigador que se inicia, la leütur¡l
publicaciones periódicas que contengan revisiones actualizadas del tcma y
empezar con artículos demasiado profundos que hacen casi incomprcnsibles
temas que tratan.
Estas son las recomendaciones generales sobre el criterio a seguir Cn
Selección de un problema de investigación. La última recomendación al
es que ia reflexión al seleccionar un tema es fundamental; a la selección de U
clase de actividad que ocupará nuestra atención por un año o más, bien val6
pena darle la cantidad apropiada de pensamiento. De otra manera, puede
que el investigador se frustre al no obtener progreso en sus investigaci
llegue a callejones sin salida y pierda oportunidades de progreso, terminandg
cambiar de investigación a los seis rneses o más de haber iniciado un estudiO,
sin padecer una sensación de fracaso.
';).,
F uentes de investigación
Las fuentes de investigación Son la clave en la selección del problema. Si
conocen las fuentes de aprovisionarniento de ideas, se tienen infinitas aveni
de pensamiento y trabajo de investigación. Corno Suele decirse, "el trabajg
empezar"; una vez dentro de cualquier corriente de pensamientos, a
tantos problemas de investigación, importantes y racionales, que el trabaio
invierte y hasta es difícil no distraerse con tantos temas que van aflorando
medida que se progresa en la investigación. Existe el caso de un estudiante
medicina que, como sucede en las principales escuelas de medicina de los
Unidos, fue enviado a pasar un verano en el laboratorio de un importante
prestigiado investigador en otra universidad. El estudiante se interesó tanto
los trabajos de su maestro que abandonó su carrera de médico y se quedÓ
trabajar con é1. Años después, é1 y su maestro recibían el premio Nobel por
contribuciones. Como puede inferirse, el interés, el ejemplo y la moti
pueden ser fuerz a creadora y atractiva paralas mentes receptivas. Cuán inte
sería conocer las horas de reflexión de ese estudiante para decidir dejar
carrera por una disciplina de la que debió percibir múltiples provocaciones
la investigación, si se considera que ingresar a una escuela de medicina en
Estados Unidos es un privilegio para alumnos altamente calificados y cui
samente seleccionados, y que una vez ahí es raro que se abandone.
A continuación se proporcionan al lector algunas sugerencias para sob
el escollo que encuentra cuando inicia sus investigaciones; insistiendo en que
vez que se pone a trabajar en cualquier problema, por simple que sea,
imaginación y la preparación que va adquiriendo le producen una riqueza
ideas:
r,l procg§o ae tnvs§tt'llut
L lisdcgranayudaunirscaungrupodcinvcstigaciéncnplcnaproductividad'
y bicn
rlirigiio poi un verdadero iicntffico, y que trabaje cn armonfa
organizaáo, que tenga sesiones cientlficas pcriÓdicas
y frecucntcs, quc
sus ideas, protocolos
tlrinde Ia oportunidada los recién llegados de presentar
tltrabajosterminados'Yaexistenestosgruposenlospalsesendesarrollo'
..lotros solitarios" que se encerraban en sus torres de marfil y predominaban
l ,os
propios) saber de sus
lúos ha, que no p"rrritiu, a extraños (a veces ni a
de ellos dejaron
investigaciones, áasi han desaparecido, por fornrna. Pocos
cscuela, es decir, no desanó[aron la latente mente
inquisitiva de sus
colaboradoresynolosconvirtieroneninvestigadores.Enlaactualidad,
personal que desee
dcntro de los institutos de investigación, hay escasez de
aprender y progresar. En otros tiempos, hace 30 ó
40 años' e1 estudiante
o
iniciado rogaba porque le permitierañ unirse a un grupo de investigación'
-ayudante
simplemenie sei el del asistente de un investigador. Pero los
ticmposhancambiadoyahoraelinvestigadorbuscagentecapazparaformar
en investigación bajo la
su equipo. Por otra parte, el peor elror serfa trabajar
de la manga y que
direóción de un pseudoinvestigador que Se saca los temas
en revistas de prestigio
nunca hahecho investigación,-ni tiene publicaciones
y tal vez esté tan desorientado como el propio iniciado'
de que al
unirse a un grupo de investigación también tiene la ventaja
poseer
pr"rupon", q* .i g-po está en plena actividad debe' probablemente'
casi todos 1os implementos necesarios para hacer investigación;
cspecíficamente, área ffsica, equipo, reactivos' bioterio'
etc' De la misma
manera,sepresuponequeelnovelinvestigadoryaestáenteradodelaclase
de investigáciones que et grupo hace, las cuales'
es obvio' deben ser de su
interés. De otra manera, elpatente su desorientación al
respecto. Sobre esta
infraestructura se basa el interés del estudioso'
Comopuedeobseryarse,setienetodolisto,entérminosgenerales,para
que el ,u.uo investigador seleccione el área específica de
su interés y, con
bur. ., ello, preciseiu problema, el cual tendrá que discutir
con su asesor,
direcüvo de la institución, etc.
Pero al escribir sobre la fuente de ideas de investigación
es recomendable
hacerunarevisiÓndeitemayponeratenciónespecialalasteorfaso
generalizaciones que formun *tr..po de conocimientos.
De 1as observ acio-
ies se hacen las inducciones que, a su vez, forman las generalizaciones.
Para
posibles' Y he
conflrmar éstas es conveniente explorar todas las deducciones
que el ion fluoruro en el agua
aquí una nueva fuente de ideas. §i 1a teorfa es
de caries en la población,
de consumo se asocia a la ausencia o disminución
¿aquésedebeque,entrecomunidadesvecinas,hayamenoscariesenaquella
cuyaaguadeconsumotienecantidaclessubóptimasdefluoruro'y'porel
Í El prbccso
contrario, en la comunidad con la concentración óptima de fluoruro haya
proporción signiñcativamente más alta de caries siendo que
comunidades tienen, en apariencia, factores ambientales similares?
Las teorfas provienen de hipótesis que se aceptan, pero puede
excepciones resulantes de nuevos estudios, y estas variaciones
generar modificaciones en las teorfas, que son, pues, susceptibles de
Esto indica que todas las ded-ucciones de una inducción (generalización)
necesariamente son iguales, lo cual da lugar a nuevas investigaciones
modifi caciones a teorfas (parciales o totales), maná intelectual del
3. Por otra parte, agregar inferencias
a las generalizaciones tiene toda la v
de nuevas invesügaciones al hacerlo en otras publicaciones, con
metodologfas y en otms entomos. Entonces, cualquier teorfa está abierta
cambio y al tiempo, como también a nuevas aportaciones que, con
en los tres factofes mencionados en el párrafo anterior, confirmen su v
Esto no es una repetición de algo conocido, sino una aseveración más
aumenta la solidez de una teor{a, probada en diferentes
Considérese el siguiente ejemplo.
Existe la teorfa de que una de las bases de la neurosis es la impresión
haber sido abandonado en la niñez y que 1o anterior se observa, con ma
frecuencia, en niños cuyos padres se han divorciado o han muerto (uno
ambos). Serfa interesante confirmar si esta teorfa es válida en niños que,
ser abandonados por sus padres, són hospitalizados por un largo
(casos ortopédicos, oncológicos, infecciosos, crónicos, erc.). El
psicológico de estos niños y el reconocimiento de mayor proporción
neurosis en ellos podrfa reforzar la teorfa anterior (si no se ignoran
factores de validez intema, que se estudian más adelante). En tal caso,
demuestra que la repetición de estudios, cambiando algunos factores,
reforzar una teorfa, y constituir una fuente de investigación.
4" A pesar de la citada sentencia de Hipócrates, " La experiencia es falaz",
fuente importante de investigación puede emanar de experiencias
Muy a menudo se observan fenómenos que se repiten, perc cuyo
intrfnseco se desconoce, ya sea por falta particular de información o
en realidad no hay nada escrito al respecto. Quien ha encontrado que
jugo de toronja en el desayuno 1o ayuda a bajar de peso, tiene ahf una
de investigación, si existe un marco de referencia (un escrito
relacionado), y si puede formularunahipótesis y diseñarel trabajo experi
apropiado para llevar a cabo un estudio sobre un grupo experimental
rado en forma cientffica con un grupo tesügo. Pero si alguien tiene la
riencia de que unas gotas de limón tomadas cuatro veces al dfa reducen
ú lnvc¡ilgaclói fil
duración de un episodio catanal, las cosas se ponen más diflciles, ya que haste
ahora nada hay cientfficamente aceptado respgcto al efecto (si hay alguno) de
la vitamina C sobrc esta infección viral.
Asf se reitera que la experiencia es falaz, y aunque puede ser fuente de
lnvestigación, se debe ser razonable en la selección de los temas derivados
de elIa, pues esas observaciones pueden ser circunstanciales, y, a veces,
basarse en interpretaciones mágicas, sin fundamento cientffico alguno.
Como se mencionó antes, la base de la investigación es la investigación
misma. No se puede decir: "Mañana iniciaré mi investigación". Se puede
decir "Hoy o mañana, de preferencia hoy, me incorporaré a un grupo que está
haciendo investigación, y después de varios meses realizaré mis propias
invesügaciones". Lo que se trata de decir aquf es que, como en una canera
de relevos, quien torna la esafeta ya está corriendo y casi ha alcanzado la
velocidad del que la entrega; de ouo modo, no puede tomar la estafeta ni
concluir la canera.
Una vez incorporado a un grupo, si es receptivo, brotarán de la imagi-
nacióninnumerablesideasyaseaparaintroducirvariacionesenlainvestigación
en que participa o para profundizar en los tema§ que oüo§ colegas están
estudiando. Las ventajas prácticas de unirse a un grupo de investigación son:
a) el laboratorio tiene casi todo 1o necesario para las variaciones o
profundización del tema; b) será más fácil conseguir la bibliografla, pues ya
alguno de los colegas la tendrá a mano, y c) habrá alguien versado en e[ tema
con quien se podrá discutir y dialogar. Lo peor que le puede suceder a un
investigador novel, y aun a uno experimentado, es que no encuentre con
quien hablar el mismo lenguaje, o participar en un proceso dialéctico. Sin
embargo, es de reconocerse que pocas personas desean hacer investigaciones
sobre temas que otros compañeros de trabajo ya están elaborando, pues
piensan que el tema quedará agotado; pero esto nunca sucederá, pues la
ciencia es iümitada y su profundidad es insondeable. Asf pues, variar y
profundizar consünrye otra fuente de ideas.
Lo mismo que se menciona en el inciso anterior con respecto a una situación
local puede generalizarse a una situación universal. Es decit una revisión
de Ia üteratura y, de prefercncia, Ia escritura de una monograffa, le permite
a cualquier investigador conocer el estado actual de un problema. hobable-
mente no haya mejor manera de llegar al conocimiento de un tema que hacer
y escribir una revisión 1o más exhaustiva posible. Esta revisión le permite
tener una perspectiva ampüa y profunda y, en consecuencia, originar ideas
sobre lo mucho que falta por hacer, probar, experimentar y conocer.
Es obvio que esto, y todo lo antes mencionado, requiere de dedicación,
energfa y uabajo, como todas las cosas buenas eneste mundo. Lainvesigación
 tr5 La, tnvv§figacton ctefiIIltd EI praeesa de tfiv€stryacrcn
T
t
sean publicados por casas editoriales respctables y scrias. Los librtl*
debe constituir un reto. De otra mancra, cualquicr persona,
preparación, podrfa ser investigador científico. No ralta
aun sin la mfnima ¡ y
quicn se prcscnrc a , cspecialiiados modemos son excelentes fuentcs de información principalmcnt0
la oficina de asuntos de posgrado y sin rodeos exprese: "Macstro, quicn
deseo qug paia 1os recién iniciados en el terreno de la investigación. Por lo común,
me dirija una tesis fácil y rápida." El profesor queda perplejo y
cscribe un libro científico es una persona que tiene gran experiencia en
sin aliento, unA
casi paralizado, y a duras penas puede contestar: ,.En esté en escribir una fuente dg
departamen rlisciplina, o bien, al menos, que ha puesto gran empeño
nunca se sabe qué ocurrirá fácil y rápidamente, le recomiendo que tiene
que vaya a ot tlocumentación para comuniCar sus inquietudes, y esto últirno significa
departamento, a otra escuela, o a otra institución, pues a*o qu. ardua tarea.
no existe-"
ur,.d pide * que decir y una gran motivación para realizar tanrevisiones
algo
de libros en las
En atgunasrevistás científicas, suelen pgblicarse
que se *áir^ su calidad, errores de redacción y de concepto, su utilidad tanto
7- otra fuente de ideas es repetir experimentos en los que se está interesado p precio' casa
para estudiantes corno para profesionales, número de páginas'
lo atractivo del tema, o porque haya dudas acerca de los resurtados. para tomar la
con el cditorial, etc. En g.n..rl, estás revisiones son excelentes guías
se cumple Io estipulado respecto a que, para hacer relacionada
investigación, primero decisión de adquirir el libro o esperar a que aparezcaotfa publicación
que ponerse a trabajar. ya en plena repetición de
un experiménto, bn con el tema.
ideas sobre modificaciones en la metodólogfa, variacion.i
.r las vari No obstante 1o anterior, siempre hay que adoptar la actitud del lector crltico
etc., las cuales constituirán nuevas aportaciones a ra investigación, cuanto
tenien y abordar los textos con la intención de descubrir y analizar, esclarecicndo
siempre en mente que una de las finaridades de la investigaJión y poniendo en duda la "verdad" de cada autor. Un gran
científica pueOa resultar confuso
contribuir al progreso de la ciencia y no estancarla ni hacerla lector'
retroceder número de libros contienen grantles errores que p.roducen confusión en el
causa de una filosofía falsa o un diseño experimental impropio. tienen fórmulas incorrectas' Pero
En particular,los de estadística con frecuencia
por algo existe el dicho
cl problema más grave se presenta en las traducciones,
por
itaiiano de "traduttore, traditore"; quien traduce un libro puede terminar
7.1.2 Revisión de la bibliografía
"r- L traicionar al autor, principalmente si su traducción es literal. Puesto
sc
que lo

traduce son conceptot y ,.o simples palabras, el traductor debcrá sabcr

que
tanto del
se parte del supuesto de que el investigador se ha asomado casas editoriales que
a la ciencia a trav tcma como eI autor mismo. Además de 1o anterior, algunas
de los cursos de una escuera de educación superior,
lo que le pennitirá profundiz traducen libros tiendcn a reducir los textos con el fin de ahorrar papel, y en
en el_terreno de su agrado y erección. pero, el hechó oe que
obtenga un títr consecuencia, rebajan el costo, pero sacrifican la calidad de los conceptos
académico, técnico o universitario, er grado dc licenciatura
o doctorado, originales vertidos en el libro.
"aprobado por la mayoría" o mención hónorffica (suma
cum laude de algur otro aspecto que debe tomarse en cucnta al trabajar en libros, es que, por lo
universidades) puede ser irrelevante, si bien suele existir correlación La
positi gcneral, són de carácfer inductivo, es decir, se tiende a las generalizaciones.
entre la educación recibida y el grado de producüvidad. y expuesto
lo mismo sucede razón de ello es que sería interminable analizar por dedtlcción cada caso
el número de asociaciones científicas a laJque pert enezca;la teorías,
mayoría de las vr sobre muestras específicas; asl, el objetivo de los libros es presentar leyes,
hay relación entre este número y er desarrollo de su ego, paro analizarlanaturaleza de casos especiales'
ná necesaria ¡trincipios gencrales, etc. y, enocasiones,
del de su productividad científica sólida. De cualquier *un.ru, y
el meollo del Aun en libros extremaáamente descriptivos, como son los de histologla
to es que la preparación básica del individuo facilita su productividad
irnatomla, se tiende a generalizar y, con pocas excepciones, a,incluir
científi ejemplos
y la comunicación con sus colegas contribuye tipo
a la autocríti ca y lasuperación. , parüculares de lndole eitadlstica o de validez extema (generalización en todo
es el punto de partida en el que debe situarse quien
desee convertirse en i rlc poblaciones).
tigador.
A torlo esto hay que añadir el hecho de que muchos estudiantes no saben
una vez en tal punto, es decir, una vez que se tiene la formación suficiente'
_. acadén cómo usar y aprovechaiun libro. Al darse casos de falta de bibliografía
básica, hay que sumergirse de ileno en la siguiente fuente en los datos
de riqueza interec carcncia de índice ternático o de materias, imprecisión u omisiones
necesaria para hacer investigación: la lectura de información Por eso es
esárita (revisión rlcl autor, traductor, etcétera, eI lector puede verse en apuros serios.
la bibliograffa). Primero, de libros, que dan las bases del los libros y podcr recurrir a
conocimiento y importante no depender totalmente de la calidad de
formación siempre y cuando estén escritos por autores de bien puedan
reconocido otras fuentes, o incluso a personas que los orienten en su manejo o
rccomendarles mejores publicacioncs.
I 56 La investigación científica
b)t ¿Por qué se formula una hipótesis? Las hipótesis se formulan,porque los
procedimientos o juicios deben serexpresados claramenJe, ya queconstituyen
la base de toda investigación por efectuarse. La memoria suele fallar y, con
freilenCiá, con el paso del tiempo se olvida larazón de proceder en una,
investigación. Las hipótesis se folq¡glpq¡p-fque estipulan las caracterlsticas
de un problema y porque sq ayqllura u-n4 poqiblg pausa de ese problema o,
cuando menos, las asociáciOn (positiva, negativa o faita de asociación) entre
dos várifbles o pares de variables, cuya interelación conforma un todo. Asl,
ón tá tripOtesis se hace la conjetura de una posible asociación entre variables,
la cual se basa en los conocimientos actuatiTados sobre un tema. Es por e110,
que el conocimiento básico sobre el tema es el fundamento de la conjetura:
sería imposible redactar una hipótesis si no se conocen los fundamentos del
Ienómeno que va a investigarse.
¿Cuándo debe formularse la hipótesis? Lahipótesis debe formularse
c) ante§
de iniciada la investigación en términos generales, pero después de habef
adquirido un conocimiento adecuado deltema-ya sea a través de lalitera
científica, de entrevistas con investigadores, de discusiones con compañe
de trabajo, de revisión de historias clínicas o estadísticas, etc.-, se de
reformular. Lo importante es expresarla en forma explícita al principio
trabajo o en la introducción del proyecto o el artículo a publicar.
subrayarque 1a hipótcsis debe serel fundamento filosófico de la metodologf
de los recursos humanos, físicos y financieros, de la recolección de
discusión y conclusiones, y que nunca deberá formularse bajo un
(un juicio previo, a priori), esto es, queriendo probar algo de antemano'
que las hipótesis no sirven para probar la existencia de una asociación e
dos variables, sino para explorar si dicha asociaciÓn existe.
Lo anterior indica que las hipótesis se formulan cuando Se tienen su
cientes conocimientos Sobre el tema por investigar como para aventuralse
la explicación dc un hccho. Asf, la hipótesis constituye el eslabón
pasado y futuro; es decir, se basa en conocimientos previos o existentes pa
predecir larazón de un fenómeno por investigar y explicar. De igual form
debe rcvisarse 1a formulación inicial y rcflexionarse cuando las
por efectuar estén bicn definidas. Si la metodologla no se especifica,
menos en sus aspectos básicos, el autor es vulnerable al conflicto en
momento menos esperado. Es porello que la hipótesis debe ser perfectamc
coherente con el proyecto y éste, a su vez, contener la metodología preCi
para aceptar o rechazar la hipótesis. Es pertinente decir que la metodolO
ticnc quc contener proccdimientos reproducibles y confiablcs, ya proba
y ccrtiticados cn cuanto a su mancjo y bcnchcio-
El proceso de investigación 157
d) ¿Quién formula la hipótesis? El investigador debe formular su propia
hipótesis, ya que es el responsable de la investigación. sin embargo, en su
formulación es saludable discutir con compañeros de trabajo, supervisores,
autoridades responsables ya sea de fndole jerárquica o administrativa y otros
investigadores que conozcan el tema o temas similares. Después de todo, la
hipótesis lleva implícitas tanto la filosoffa como la metodologfa y, en
consecuencia, es importante conocer la opinión acertada de otras personas.
Aunque la hipótesis original debe ser resultado del pensamiento, juicio o
concepto del o de los investigadores de un proyecto determinado, en adminis-
tración es fundamental que un plan de trabajo coincida pcrfcctamente con
otros planes ya establecidos o que están por establccerse. Nadie debe instituir
sus propios planes sin tomar en consideración el ento,rno en que trabaja, si
pretende tener éxito en su trabajo, pues al no hacerlo, puede sin saberlo ir en
contra de los intereses de quienes lo avalan, obstruir el trabajo de los dcmás
o incluso ver obstaculizado su propio trabajo por no tencr en cuenta las
necesidades de los demás.
De cualquier manera, es responsabilidad del invcstigador y su grupo de
colaboradores formular la hipótesis, ya que ella es resultado de varios
factores:conocimientos, experiencia, imaginación, energla, valore iniciativa.
En el mundo científico actual, un tanto mercantilista, pragmático, burocrático
y ecléctico, la formulación de hipótesis, en ocasiones, puede desviarse de la
pureza que la ciencia requiere y el idealismo que por lo común es guía del
investigador.
c) ¿Dónde se acomoda Ia hipótesis? como se dijo anteriormente, ésta se
coloca al principio de toda disertación, si bien no en 1as primcras líneas que,
por lo general, se reservan para establecer el problema y ubicar al lector. La
hipótesis forma parte primordial de todo trabajo de investigación, debido a
que lo fundamenta y norma la solución del problema, así como el material y
método a utilizar. La población a estudiar, la muestra a investigar, la
recolección de datos y su tratamiento estadístico, asf como las conclusiones,
dependen de una hipótesis bien formulada. pero si la redacción de csta es
pobre, inapropiada y limitada, entonces tiene poco valor como rcctora de un
estudio. De igual manera, la hipótesis debc corrclacionar investigaciones
previas y futuras. En párrafos posteriores se exponcn otras caractcrísticas de
la hipótesis basándose en la importancia de su construcción y en la poca
consideración quc, porlo general, se le brinda en algunos trabajos cientfficos.
t) ¿cómo se formula una hipótesis? Antcs quc nada, hay que rlccir quc una
hipótesis bicn rcdacrada sc cnticnde con facilidad y, adcmás, pcrmitc
cxprc-sarcl discño cxpcrimcñi¿rlpaii éxptoiárla asociación cnrrc las variablcs
 El proceso de investigación 159
158 Lainvestigacióncientifica

la resistencia del organisrno y, corno consecuencia, se adquiere toxoplasmosis en

involt¡cradasenelproblemaporinvestigar'Esporell.oqyt'depreferencia' mayor proporción (tasa) que enre los individuos normales. Este inmuno-
para hacerlo rnás simple, se deben emitir varias
hipótesis, cada una como
únicarnente (la variable compromiso puede deberse a un trastomo relacionado con los linfocitos T (para
conjetura sobre Ia inieracción entrc rios variables cxpresarlo en forma sirnplificada). Por tanto, puede fonnularse la siguiente
qut se qtlieran)' En
independiente y cada una de las variables dependientes hipótesis: "Que la toxoplasmosis se presente con mayor frecuencia en individuos
formulada tra hipóresis y
relación con esm:;;mo es de inferirse" una vez pofiadores de enfermedades debilitantes puede deberse a una alteración de los
partir de 1o,s resutrtados si la
efectuada ru irrr"Gu"ion, r, fácil deducir a linfocitos T (que pañicipan en la inmunidad celular) en la sangre de enfennos de
tripótesis §e acepta o se rechaza' toxoplasmosis, lo cual se aceptará o se rechazará de acuerdo con tros resultados
de su objetivo de estudios de los diferentes linfocitos T en sangre de estos enfermos, con 1o que
La fonnutración de una hipótesis depende primordialmente. se estabtrecerá el tipo de asociación entre ambos estados. " Como podrá observarse,
se nnencion¿
principal. En mayor{a de los altfculos Cientfficos bien delineados
tra
precisión el nelslmiento' juicio csta hipótesis es una posible explicación de un fenórneno, basada en datos
Ia hipótesis en forma sutil, pero expresando con históricos aceptados y, mediante exánnenes de laboratorio (estudio de linfocitos
para fines didácticos, puedO
o co.jetura que se.e 1u g,fa de trabaio. §in ernbaigo, '[) que dejarán ver la asociación entre presencia de toxoplasmosis y aumento o
Í',anera: "C.on base en 1o§
formularse et prototipá Oe rripOtesis de la siguiente disrninución de linfocitos T, será aceptada o rechazada" Está claro que dicha
estr¡dios publicados por y por Y {marco- d.e referencia o bibliografi'a)'
x so

i6n (c a ni e t u"), -*Y

investigación es objetiva y por cornpleto factible.
cons idera que puede ;;i;;
in'u
"*o*iut 1i-1 f
un1]:t.
estudio d0 { il^: Un segundo ejemplo seda: "Considerando que una caracterfstica a menudo
(.corre,lación), posibilidJ qu* u* aceptará o reihazará mediante
de A sobre lavariableB cxhibida por los virus es poseer un antfgeno soluble que fije el complemento,
laboratorio (metodoto,gría) óUre el efecto de variaciones rcsulta de interés'investigar si el virus del herpes sirnple posee un andgeno
(conclusiones)" "
soluble, 1o cual será de gran relevancia para el diagnóstico serológico de tras
,.comoseobserya,paraemitirlahipótesisesnecesario;i)ideare{Y:j:}
' ;ñ;il li**.u, lasdeestadrsti*ry
;'";;;; ;;pensar v.
.o*u191:i lT:T::Í:
una asociación, conelación o prohabto
infecciones que provoca". Esta posibilidad puede explorarse preparando cultivos
tlc virus en rnembranas extraembrionarias de huevos embrionados de gaitrina,
respecto; 3) en la posibitrictad
sin- prejuicios; 4) aistrando diversos constituyentes rnediante ultracentrifugación y probando su
resultado que no debe ptr:obars¿ sino útnicamente explnrarse,
ytt Á capacidad fijadora del cornplemento frenúe a anticuerpos especfficos. Como
u,u exploración' teniendo en mente el material
^-^t^*!^l
diseñar la nnetodologfa.iru ^pensando puede observarse, esta hipótesis no se expresa con plena formalidad, pero
método a utilizar en ei estudio, en el tratamiento estadlstico qt
contiene casi todos los eiementos necesarios para ubicar al lector y regir el trabajo
cuadroi y gráficas enlos que se acontodarán los
t
."qui"r., como el diseño de
que detren discutirse con
tlc investigación.
a obtener*; 5) pensar en las posibtres conctrusiones
contenido de vaciar todos /*,.
cn lo publicadó sobre el tema, y sobre el probable (lases de hipótesis :
palabras (resymen),1_\)^t1
inciscrs anreriores en un párrafá n' *ayoi de 200 ( lay, en su excelente libro ya nnencionado, clasifica las hiprStesis bajo cienos
y mantener en la memona a
runa lista raz"onable de re^ferencias bibtriográficas r:riterios, y esto se utilizó conno base para la tabla 7.1 que en breve analizaremos.
usada por cada u
.rrorcs, ros rcsultados de sus estudios y aun la metodologfa Al describir esta tabla que, como toda clasificaeión hecha por el hombrc, cs
que su
Itrr úlririlo, cl invcsügador aveeado debe pronosücar los caminos lrbitraria y artificial, se ilustran las caracterfsticas propias de las diversas clascs
tra evc
trltla.iu putxlc abrir para nuevas investigacione§ y con efectos en
rlc hipótesis.
t'orrst¡ttttt: tlc la cicllcia (.espiral dialéctica)' A partir de las ideas expuestas por Gay, las hipótesis pucdcn clasificamc r:n:
( \xrto cicrnpltt tlc kr arltcrior, considérese el siguiente tema de
t.1:1t]*t:
;r) de investigación, y b) de estadfstica.
enindividuos con aigunaenle
¡,tl,lrrrl,,,,,y,r, ilit:itlt:llcia rlc toxoplasmosis L,as hipótesis de investigación son aquellas cn las quc sc rk:le rr¡rirr¡r t'l t'lirt:lo
SfndrOme ne
rk.llllil¡¡¡rtt.'f St, slrlx. r¡r¡1: tttut:hits cnf'crmedades, entfe eXlaS, rlcr X sobre Í, ya seaporqueX (variable indc¡rcndicrrte) no cs mllri¡xrlnhk'lx)rrrrr
el de que diSminU
dlrrllxlllxluo, nrrrullr¡rir1tt, t:lt:., lirtltlt csfc Cfccto en SentidO
(lcufreen forrnanatural(scxo,cdad, ¡rcso, ln:cucr¡tr:ii¡ c¡trrli¡tt:¡t, t:onl¿.ttklorhl lt¡tt
llrroruro enel agua, ¡rcrfmclnr cclllico, ('l('cttr)c¡lKlio¡¡rllnm, rnrtlugiltllrt rlr lóra¡,
(h (:a(la muesEao c lustopatologfa dc u¡l¡r rslrr¡r:lrrri¡ rlcrrlilll¡r, lrrlr¡rr¡rl rk. rtllrrx'llru r!tr tHllIfe,
* fla tltlly rttflllUl llt'llrllrlt tttt*l llr'¡rl lll'llkll{ rtttl lt¡rlt¡t lt's lt'sttll¡¡rLrs
h*llrlrktr¡,ltFlrr tsl lltYtsrlll*tlrrr 't'l¡ r'l"lrttl't¡t' t't':':: '.':,ll:,",:f i::,. :':'::l:,',1'1;l3,puespu
t ,rlrrccntración «lc ¡tlotttu r'tt t'l ¡urtlrlr'rtlc, r!lr'f, u lrrtrltt! ra!,1 unu vltlnlrl¡,
 El proceso de investigación 161
160 La investigación científica

indepe ndiente o a una falla en la metodologfa. Es por ello que se recomienda, con excepciones
manipulable; es decir, que en una curva dosis-respuesta, la variable
dependiente)' lógicas, que la hipótesis nula se utilice en mayor grado, principalmente en hipóte-
se ajustc avalores deseaáos y se observenlos efectos sobre I(variablc
párrafos anteriores se sis de fndole estadfstica. Un ejemplo de hipótesis nula serfa: "Basados en los últi-
llamando a esto investigaóión experimental (si bien en
mos estudios sobre colesterol exógeno y endógeno, creemos que no existe rela-
llamó investigación causal comparativa)'
los resultados de un&' ción entre consumo de alimentos ricos en colesterol y formación de ateromas en
Las hipóiesis de estadística son aquellas en ias que
o encuestas las arterias,lo cualseverificaráhaciendo estudiosenanimales de experimentación
observación se exprcsan en números sujetos a análisis estadísticos
sujetos a dietas con cantidades variables de colesterol y con un estudio posterior
las que la estadística es basc de la recopilación de datos'
sobreponen, pues lo tlc sus arterias". Como se aprecia, esto implica un análisis de los hechos bajo un
Como se aprecia en forma inmcdiata, estas dos clases se
en estadística, ya clcvado compromiso intelectual, hasta satisfacer los requerimientos de las más
más común es que una hipótcsis de investigación se convicrta
rigurosas técnicas estadfsücas. He ahf una ventaja de la hipótesis nula; en su ex-
quelosdatosqueseobtienenenlainvcstigaciónseana|izmenformacsfadística.
es decir, presión, es raro que se denjuicios ap riori,o sea,las suposiciones del investigador.
sin embargo, no dcbe olvidarse que se hablade formulacióndehipótesis,
de gabinete, clínicas, La tercera forma de clasificarlas hipótesis es según su forma de construcción,
que las hip?tesis basa<Jas en observaciones de laboratorio,
J^p..irn.i tulcs o de oUservación son más bien de investig.ació, *1*ti^-q:t^.': origen o derivación y, de acuerdo con esto, pueden ser: a) hipótesis inducüvas y
en hechos pasados' b) hipótesis deductivas.
ccnsos, las investi gaciones epidemiológicas basadas
Las hipótesis inductivas conducen a una generalización a partir de hechos
o fenómenos naturales, son más bien de índolc estadística'
afirmati observados. Puede decirse que probablemente son las más fáciles de construir,
La siguiente clasificación de las hipótesis scría: a) hipótesis
Esta clasificación se basol ¡rcro diffciles de sostener; consisten en que de unas cuantas observaciones
expositiva o declarativa, y b) hipótesis ncgativa o nula.
gramatical de 1a indiscriminadas se haga una generalización. Asf alguien dice que el sexo
cn la forma de expresión qu" i" utiliza para la construcción
fcmenino tiene menos capacidad de rendimiento intelectual porque en su
hipótesis.
cxperienciaparticularhaobservado quelasmujeres, enigualdad de circunstancias,
Lahipótesisafirmativa,expositivaodeclarativ.aafirma,exponeodec
rinden menos en el terreno intelectual que los hombres. Lo anterior, como se
que sí .*irt. ,nu relación o asociación, sea positiva o negativa'
cntrc
los trabajos publici eomprende, es una inducción (generalización) falaz. Pero lo interesante de esta
variables. Así, unejemplo sería:"Basarlos enel análisis dc
irritación crónica producida por clase de hipótesis es que, una vez efectuada la inducción, el siguiente paso es
existc la posibilidad dé una asociación entre
rcchal,ará mcdi tlcsmenuzar la generalización (que fue una sfntesis) tomando muestras del
prótesis y ta formación dc un granuloma,lo cual se aceptaráo
'biopsias la prótcsis"' En e universo que constituye la inducción y comprobando en forma deductiva, para
iomadas en forma seóuencial de órganos contiguos a
.url, lu hipótesis dcclara, expone y afirma la posibilidad' piPggtgt$t+ ratificar o rectificar la hipótesis inductiva y modificarla o desecharla. Asf, se
dc Que csta hlpÓte cxaminan muestras de poblaciones con diferentes niveles sociales, económicos,
a la comDrobación. Por otra parte, el lector sc dará cucnta
acioncs antcrio rcs, t:tlucativos y de productividad; porejemplo, poblaciones industrializadas, de alto
¿ii nñaTií;coñffiu ye u na gcnc ral i zaci ón bas ad a cn obsc
rv
previo efectuado en animales, rrivel educativo y social; poblaciones primordialmente agrícolas, de bajo nivel
r-,i6p.riffiabajo hipótcsis
1

socioeconómico; poblaciones de aceptable nivel cultural pero extremadamente

o con otras prótesii en gencral' Este tipo de
cjcrnplo) ii:T ]1]::::11
tluccxprcsalilscspcranzasodctluccionesdclinvcstigador,pcroticncladesventl
y esto es anticientífi
,i, qu*, ru,., l.rccucncia, implicaun prquicio del investigador,
a un-a mctodolc
e iriuuclttablc. trl pcligro radica en que esto pucde conducir
se accpta la hipótesis
Igxu c lnr¡rpcisa y cn iuc, at menor iesultado positivo,
afirmativa; esta actitud ha conduCi
ruttfl{,:e l(}ne§, I,A ¡ilcntó humana ticndc a scr
B lf*Y§lt ern)rtj§ cn lu ittvcstigaciÓn'
cxprcsa desdc un principio q
$tf Ul ü1¡tt¡¡rl(), l1 lripÓtciis ncgativa o nula
rcligiosas; etc. Las deducciones obtenidas de estas muestras probablemente no
rcspalden la inducción efectuada en un principio o, cuando menos, induzcan a la
ncccsidad de cambiar el juicio tan general emitido al principio y hacer las
lcctificaciones pertinentes. Así, el proceso inducción-deducción parece ser
irrscparable.
Otro ejemplo es observarque el estrés de los animales machos en una colonia
al aumento de volumen de las cápsulas suprarrenales y que tienen una
sr: asocia
sobrcvida mayor en relación Con machos aislados, y luego hacer la inducción de
(luc cn el hombre sucede lo mismo. Es probable que al analizar una muestra dc
¡xrblación humana se llegue a deducir que las cosas son distintas de lo quc pasa
crr las colonias de animales y, entonces, la generalización no se manticrrc para
 162 Lainvestigación cient(fica
El proceso de investigación 163

todas las especies animales sino tan sólo, porel momento, para las estudiadas.
enmiendas alageneralización.Entonces,las hipótesis
otras palabras, las inducciones son pobres si no se prueban diferentes inductivas sonmuy úüles,
pero su valor cientffico es limitado, hasta
poblaciones, etc. Aunque al investigadorle parezca que hay asociación no hiber estudiado una serie grande de
casos bajo diferentes condiciones.
entre dos variables (nubes y lluvia, sol y calor, bacterias en la sangre Por su pa{te, las hipótesis deductivas provenientes
enfermedad, cafda de pelo y senilidad, lectura y erudición, preparación c de una teorfa producen
investigaciones que aportan.más datos (positivos
docente y rendimiento de los estudiantes, etc.) es posible hacer recüñcaciones o negativos) y dan fueza,
validez o maüces a ra generalización que ,-ru n.r,
es fuenÉ inagóaurc de nuevas
ideas e invesügaciones.
Tabla 7.1 Clasiñcación de las hipótesis*. Toda hipótesis tiene como base un marco de referencia,
es decir, ante-
cedentes probados que poco a poco contribuyen
a Ia formación de teorías y
leyes, y son el fundamento cientffico de la invesügación
actuar. Los estudios
Según el Según la Según la Según la tienen un valor aprobadó y reconocido. No puede
terreno de forma de forma de
l1,:n ?:l :llprtoos -to¿o lrsvsw

aplicación expresión construcción,

relación
entre las
::,S:ji}rygf .ete
e9he.ryr rierra ro acepaao anteriormente y
sus implicaciones. Sin emuargo,,*,ñose";.uü;r',
origen o variables
Í:::::l:" f,.,r,g3pt.1o
bien, et método cientffico ti.", ,or*"pri;;iñ;;ffiffii
derivación
1^",r:ll.:lrns
todas las cosas; pero si se dudase de todos
los esfuerzo, o".rtooios previos,la
investigación cientffica serfa tautologfa, o
sea, repetición de las cosas per secula
seculorutn, y ello no permitirfa el avance.
Inducüva f Direccional
Por rfltimo, respecto a la tabla 7.1, segrÍn la relación
Expositiva o
I lNo direccio .
hacerse otra clasificación: a) hipótesis di-reccional,
entre las variables puede
declarativa ya sea positiva o negativa, y
f Direccional b) no direccional. Las hipótesii direccionares
indióan qur rrrtÁ a y.B hay una
l*.u.,,,u Iuo oireccio asociación, ya sea positiva o negativa. un
ejempro oe tripotesis d.;ir;;i
De investigación positiva serfa incluir e1 ésta q.r"1" espera que
a mayor talla de un sujeto sea
f Direccional mayor su pe§o corporal o la longitud de sus pies.
Inductiva un ejempro de hipótesis
direccional negativa-es que, a mayor higiene,
f lNo direccio menos enfennedades. Desde el
Nula punto de vista esadfstico, §e utiliza una
(n curva normal de distribución de una sola
cola, sea derecha o izquierda. para el caso de
(t)
l*ou.rn. f oireccional las hipótesi, no ¿ii.."¡onareg se
f!¡ cstablece que hay una asociación, pero sin
F lNo direccio manifestar si la relación es positiva o
o
A.
negativa. Entonces se utilizan las dos colas (derecha
e izquierda) de una curva
oirec normal de distribución.
I lnductiva f
Iwo oi La regla general el que no se exprese una hipótesis
Expositiva o en forma direccional si
I cxiste la mfnima posibilidad de que ipur.r.a,
resultados en dirección opuesta.
declarativa A continuación se presentan argunos ejemplos
f oirec de hipótesis
lo"¿u.riru
lNo ot qr:, como ya se dijo, el expositor no ,.c"sita seguir pie en ra inteligencia
1. at de ra letra el estilo
De estadfstica de redacción, pero sf es necesario que
conozca bs ónstituyentes fundamgntah¡
f oirec yl hipótesis y, ar¡nque parezcan (o en realidad sean) estercodpado¡, h
ltfinalidad
Iwo ¿i es exponer la anatomfa estructural de
IInductiva sus diferenáas.
Nula
I' Hipótesis de investigación exposldva lnductlva
1
.E.
oirecc ünocloml,,!.,ldol,G
l*0u.,,,, f

*
Iwo oir conocimienfos previos que se tiencn ,ou*
qufmicos, probable quo lr rcrorcrón
es
rnnimiiron iii¡ mrm
ór¡r rogd qua osrfrígg¡¡o-rffi
Esta clasificación se basa en los conceptos de Gay, op. cit.,p6gs.45_56. presenra un fcnómono p¡rolótloo
roúh r lr foü$#ndi
t64 Lainvestigación cientifica El proceso de investigación 16:

y su acción sobre el hueso, en proporción directa al proceso inflamatorig. principio su metodologfa operacional. El objetivo de esta secciÓn eS hacel
Ésta hipótesis se aceptar á,otechazarásujetando invivo,a diversos gradoS dC consciente al lector de las caracterfsticas estructurales de las hipótesis, para qu(
inflamáción los tejiáos de animales dé experimentación y haciendo las use de acuerdo con su criterio y necesidades.
medición del proceso de resorción."

2. Hipótesis de investigación nula deductiva no direccional "Tomando

pinto ocu 7.2BItrabajo final
consideración que en México se ha demostrado que el mal del
fundamentalmente en la cuenca del Rfo Balsas, no hay datos suficientes
(locaft Antes de describir las caracterfsticas del uabajo final consideremos, a manera d(
creer que en los enfermos de la población de Apango, Guerrero rccapitulación, los pasos a seguir en la realización de un proyecto de investigación
siuadá en la cuenca), exista alguna relación entre ingesta de derivados
malz e incidencia de la enfermedad, lo cual se probará determinando
prevalencia de la enfermedad en grupos de población sujetos a di
l. Manifestar o desarrollar interés por un tema.

grados de consumo de malz."

2. Realizarlecturas sobre el tema, empezando porlibros con material actualizadt
y artfculos de publicaciones periódicas e§pecializadas.
3. H ip ó te sis e s tadís tica e x p o s itiva indu c tiva dir e c c íon¿L "S i continuamos
«
3. Establecer el problema.
la iínea de pensamiento expuesta por Rosenthal, es muy probable
que' 4, Revisar la literatura especializada sobre el problema para, en principio
general, loi alumnos de profesores con el grado de maestría o do( precisar los aspectos inroductorios (bases generales del asunto, explicaciÓt
i.ngun mayor rendimiento que los alumnos cuyos profesores no de la metodologfa empleada porlos diversos autore§ consultados, y relaciót
estudios de posgrado, lo cual se aceptará o rechazará, haciendo un
est de los resultados y conclusiones -además de mencionar en forma apropiadi
mismo examen de
estadístico de las calificaciones obtenidas en un los datos bibliográficos pertinentes).
asignatura y bajo un programa único por alumnos de profesores con 5. Refinar, precisar y detimitar la naturaleza del problema: formular uni
grados académicos." hipétesis de trabajo.
6. Describir el diseño experimental para precisar la metodologfa y los recurso
Hipótesis estfrdística nub deductiva no direccional. " Aw'tque se ha
dem
4. humanos, ffsicos y financieros que serán requeridos para el estudio'
con
trado que uno de los signos de evolución del hombre en comparación 7 . Elegir los métodos más apropiados para la recolección de datos, la expresiót
volumen de las circunvoluciones de
demálanimales es el áumento en el de los resultados (cuadros y/o gráficas) y describir el método o método
materia gris del cerebro, no necesariamente debe existirrelación algunae
estadfsticos que serán empleados para su interpretación.
cl peso J',el cerebro de los matemáticos y su productividad científica' 1o tt. Hacer una lista concreta de las referencias bibliográficas más fntimamcnt,
sc aceptará o rechazarápesando los cerebros de matemáticos
fallecidos
publicat relacionadas con el tema,
analiz.ando el grado de importancia de 1os trabajos que hayan
(dcrcrminada mediante una encuesta entre matemáticos y científlr
Y claro está, en toda esta etapa preparatoria, debe tenerse en m'cntc quc ha.
cfcctuando una comparación estadísticacon elpeso del cerebro y aportaci t¡uc dejar la puerta abierta para originar nueva§ investigaciones con basc cn lo
rlc inrlividuos tomados al azat de las autopsias de un hospital." resultados que se obtcngan (espiral dialéctica).
insistcncia que se da a la metodología operativa al expo
Rcrultu 0hvia la
uns hl$tcxir*,l,)lloprovce másprecisiónalaideayobjetivacióndelainvestigaci
unn ve¿ ntd§, los cjcmplos anteriores no son para ser repetidos con
todos t 7,2.1 Partes del rabaio final de investigación
t--
que,
CO¡rlll$ys¡lcr ctt lü cti¡lstrucció¡r dc hipótesis; el lector habrá observado
la hi Iin gcneral, les partes que debe contener el trabajo de lnvcntlgn§lón lon' I lrmdl
mUghnr i¡¡ttl(lttcl, pucrlc scr itn¡xtrlantc rcfcrirse a los miembrop
de
gn uro p
1|¡sn lf ülnrllleáú¡l$n ¡rnr¡ruertn, Hl objctivo cs colocar al lector n¡sgos, las siguientes:
$mP S*ffidlmlfntg' tUllqu§ ntl lilrnrsitmcnte utilice todas las partes
üF- HI g:I rg.
!§ll,-1T::.$.':l':l::: :l:l] i::::, :l::T:"::
l.t Expresión del tftulo oR formn gr$mrtl0dmlñF oolllott,
n.-,1,.^.,:Á* ,l^ I¡ lrlxr¡lrr¡t¡rlAtr
 168 La investigación cientifica
El proceso de investigación 169

yfieren a abscesos periapicales en forma específica, y Gradwohl* proporciona

larga lista de enfermedades que se acompanan de leuiocitosis
siguiendo la propuesta de wesüneyer*, las paftes fundamentales de un
con neutrofilia, ¡ trabajo de investigación serán las siguientes:
sin mencionar los abscesos dentales.
a I . Título del proy ecto . se procurará que el tftulo no contenga m ás de 20 palabras
v Es manifiesto que en esta introducción se han citado
como marco de y que sea autoexplicativo, es decir, que ubique al lector con respecto a lo que el
-i rgncia tan sólo algunos de los libros más comúnmente
utilizados en patolc proyecto contiene. Un buen título expresa las caracterfsticas del estudio. por lo
clfnica, pero el autor de un trabajo de investigación debe profundizarmás
siem común,los lectores de publicaciones periódicas no revisan ni leen toda la revista,
en la revisión de la literatura y referirse, como ya
se dijó, a artfculos de revir sino que, a partir del fndice de contenido, seleccionan aquellos artfculos que
pubücados en revistas y, de preferencia, a buscar
datós pertinentes en revi despiertan su interés, y esto puede depender simplemente del título, de su claridad
cientfficas de prestigio. (probablemente, algin lector dirfa que
todas las rev y, en consecuencia, de su impacto.
tas cienlfficas deben ser de prestigio, pero se frustrará
al ver muchascon nuh Una manera de estructurarun tftulo es haciendo una lista de palabras idóneas
caciones seudocientfficas que se caracterizan por no
contener un solo artfculo con la investigación y luego componer con ellas una frase que refleje las
valga la pena leer.)
caracterfsticas del artfculo. Por ejemplo, al hacer un estudio de determinación del
otra situación que es común al solicitar al futuro investigador la
.
de su problema es que se vioran los postulados de
expresi ion fluoruro en el agua de bebida de un pafs que presenta variaciones orográficas
Descartu.,*.orno el de divi diversas, cabrla utilizar, para el tfturo, parabras como determinación,fluoruro,
cada problema en partes y er de proceder de lo sencillo pero
lo complejo.
a qui agua de consuÍno y los nombres de las comunidades, pero palabras como
el principio menos respetado es eI de utilizar el razonamiento
refiexivo propio c potenciómetro no serlan tan importantes, pues no es preciso expresar el método
método cientflico. Ejemplo de lo anterior es cuando
un estudiante consulta y dic usado en Ia determinación; tampoco palabras como caries o
"Tengo interés en investigar si esta sustancia
tiene efectos antiinflamatorios,,, fluorosis dental
cuando se le pregunta qué principio activo contiene,
crónica endémica serfan necesarias en el tftulo, pues son una consecuencia
o lo desconoce por compr probable de las determinaciones de flúor, que es el objetivo central. con las
o no se ha familiarizado con sus propiedades qufmicas
y biológicas, o resulta palabras seleccionadas podrfa elaborarse un tftulo como "Determinación de la
el producto es una mezclade 3 ó 4 iustancias de modó qrr,
ifin de cuentas, concentración del ion fluoruro en el agua de algunas comunidades mexicanas',.
se sabrfa cuáI serfa, en todo caso,la responsable
de la acóión antiinflamatoria
o losprincipios activos, er vehfculo, ereáulcorante,
el humidificador o el properente). En esta situación,
el conservador, el saborizan 2. Páginas requeridas por elformato oficiar de cafu institución. Este rubro se
debe tratai ae precisarse cl rcfiere a que algunas instituciones, con un estilo particular, solicitan datos como
o cuáles son los constituyentes qufmicos y, al obtenerlos
en forma qufmicam nombre del asesor de tesis, nombres de miembros de un comité (o jurado) que
pura, proceder a hacer con cáda uno de ellos por
separado una curva dr participa en la revisión del proyecto, etcétera.
respuesta (correlacional) y tratar de precisar su reiación
con la n
antiinflamatoria, variando las concentraiiones (manipuración)
principio activo y obteniendo calificaciones ordinales para
de cada s 3. lustfficación o slntesis, donde se expresa, en forma general, la naturaleza del
el grado de respr problema y se hace lajustificación dcl estudio paraexplicaral lectorla importancia
De otra manera, permanecerá en er oscurantismo cieniffico
oá trace apenas de éste y, en pocas palabras, indicar "en qué adelantará la ciencia,' si ie lleva a
decenas de años, cuando ni siquiera se demandaba
a los ra¡ricantes-áe;;; cabo. como se comprende, esta parte puede llegar a ser la más significativa de
mentos que indicasen los constituyentes o se les permitfa
el uso o. ,rrrunci¡ todo el proyecto, aunque sin subestimar el resto de la manifestación escrita.
qufmicas o biológicas de eficacia no comprobada.
Aun ahora no;-tr";;
deberfa, el control de calidad ni la expeiimentación previa
algunos medicamentos o reactivos de laboratorio o
indispensable 4. Revisión de la literatura cotno marco de referencia. Aquf es donde el autor
de cirugfa y de apara de una posible investigación puede demostrar con precisión el crimulo de
(equipo) de laboratorio o de gabinete.
conocimientos que tiene sobre el problema (o problemas) que piensa abordar,
pues debe exponer tanto su filosoffa del método cientffico, como la información

* Gradwohl, R.B.H., crinicat Laboratory

Methods and Diagnosis, 3a ed., sr. I"¡uis, The c. *Westmeyer, P.,A Guidefor Use in
Mosby Company, vol. I, 1943. Planning ardConducting Research Projecls, Springfiel¿,Ill.,
C'harles C. Thomas, 1981.
 170 Lainvestigación cientfica El proceso de investigación 171

que respalda su pmyecto. Y es aquf donde se detecta un aspecto primordial: 7. Permisos. Por último, deben exhibirse los permisos de los directivos y las
.^ono..-con sunóiencia la metodologfa necesaria para a&ninistrar una invt personas involucradas en esta investigación. Por ejemplo, carta de autorización
tigación (véase et Cap. 8). del director de la institución donde se labora, carta de autorización (aceptación)

lo
w
{, S. Diseño eryerirnental. El diseño del experimenüo es otra escala que sirvc
del comité de tesis o de investigación, carta de autorización del director del
hospital, clúrica, etc. donde se hará el estudio, cana de aceptación deljefe de ra-
*-¿/ lector (o al calificador de un proyecto) para justipleciar la capacidad y preparaci diologfaencaso detenerfanecesidad de obtenerradiograffas, cartade aceptación
del aspirante a invesügador. Baste decirqueuno de los parámetros de calificacl de los pacientes que estarán sujetos a un estudio, carta de aceptación del
de proyectos de investigación para apoyos económicos, donativos, etc. estribA cncargado de la biblioteca para la consecución de información compu-
la descripción de la metodologfa, pue§ a través de ella se da perfecta cuenta dS tadorizada o de otra fndole, etc. Lo anterior es parte del sistema burocrático que
naturaleia, significado y alcance de los resultados. En este senüdo, tan malo' ayudará a resolver los problemas del estudio. Muchas veces se ha visto fracasar
ser extravagante en los requerimientos como hacer alarde de autosuficiencia; una investigación poque los pacientes estudiados no tenfan ciertas radiograffas
correcto eS procurarni más ni menos que 1o necesario. Y se subraya que 1o i: que erannecesarias antes de empezarel trabajo, o porque las historias clfnicas no
portante son las ideas. Se recuerda que Cajal y Pfo Ortega hicieron cstaban adecuadamente ordenadas y no habfa quien las ordenara, o porque no ha-
irascendentales descubrimiento§ de histologfa con un microscopio monocu bfa dónde congelarespecfmenes por falta de espacio en el congelador, o porque
unos cuantos colorantes, pero con un acervo de neuronas de primera calidad cl microscopio de fluorescencia no funcionaba, o porque el cefalostato para
sus cerebros y unos inmensos deseos de trabajar y producir. Incluso se cuenta radiograffas no habfa sido repuesto.
Cajal decfa haberse dedicado a la histologfa porque era la ciencia que reqt
menos recursos económicos y ffsicos.
Et diseño del experimento (Cap. 9) es fundamental, no puede concebirse
investigación sin un diseño previamente planificado, algUnas veces de ma
sencillá y otras en forma compleja, como se verá. tniciar una investigación
tener un diseño apropiado es como tratar de construir una casa sin planos. Lo I
probable es que se vayan acumulando resultados que después no se
acomodar o se desconoce §u §ignificado'
Por otra parte, el diseño debe tomar en consideración los llamados/ac
de validez interruy extertut,temas a los que se dedicará una sección posü
baste decir, por el momento, que la validez intema consiste en estar Con§C
de que se mide en realidad 1o que debe medirse y que los experimentos
invalidan por factofes no controlados que afectan las apreciaciones; y que l
validez extema se entiende la posibilidad de que 1o encontrado en un caso o
población pueda generalizarse para otros casos u otrÍIs poblaciones.

6. Aspectos de la adrninistración del proyecto. Algunos puntos que debet

insosliyablemente en el proyecto de investigación y que no hay necesidad
incluir en el informe final, son aquellos relacionados con la administración
proyecto, como: cronograma (para tratar de precisar cuánto tiempo tomará
paró O. la investigación), cálculo del costo del estudio (indispensable para
si se puede llevar a cabo) y otros problemas relacionados con recursos
ffsicós (equipo, área de trabajo, radiograffas, medios de cultivo, etc.) y fi
Clodo esto se a¡alizaráen el siguiente capftulo.)