cuestiones relativas a la

naturaleza humana
¿Tomamos nuestras decisiones ¿Libre albedrío o
determinismo?
en forma consciente? ¿Podemos
escoger espontáneamente el
curso de nuestros pensamientos
y de nuestra conducta
realizando una selección racional
entre las opciones?

¿Ejercemos el control y lo
hacemos de manera consciente?
¿Somos dueños de nuestro
destino o víctimas de
experiencias pasadas, de
factores biológicos, de fuerzas
inconscientes o estímulos
externos sin que tengamos un
control consciente?

¿Los fenómenos externos han

moldeado tanto nuestra
personalidad que somos
incapaces de modifi car nuestra
conducta?
¿Cuál es el factor más importante
de la conducta: los rasgos y
atributos heredados (nuestra ¿Herencia o
naturaleza o el bagaje genético) o
las características del ambiente ambiente?
(la infl uencia de la crianza,
educación y formación)? ¿Las
capacidades, el temperamento y
las predisposiciones que
heredamos determinan la
personalidad o infl uyen más las
condiciones en que vivimos?

¿La inteligencia recibe una infl

uencia mayor de la estructura
genética (herencia) o de la
estimulación en el hogar y en la
escuela (ambiente)?
 ¿Pasado o presente?
¿Cuáles moldean más la personalidad? Si
suponemos, como algunos teóricos señalan,
que lo ocurrido en la infancia y la niñez
afecta de manera decisiva la formación de la
personalidad, habrá que suponer que en el
desarrollo posterior simplemente maduran los
temas básicos sembrados en los primeros
años de vida.

determinismo histórico Perspectiva según la

cual la personalidad queda básicamente fi
jada en los primeros años de vida y después
cambia poco.
 ¿Individualidad o
universalidad?

¿Tiene la naturaleza humana aspectos individuales

o es universal? Es otra cuestión que divide a los
teóricos de la personalidad. Podemos considerar
que es tan única que ninguna acción, ninguna
expresión tiene su equivalente en otra persona. De
ser así, carece de sentido comparar a la gente. Otra
postura acepta la individualidad, pero la interpreta
partiendo de patrones generales de conducta
considerados universales, por lo menos dentro de
una cultura particular.
 ¿Equilibrio o
crecimiento?

¿Funcionamos como máquinas, como una especie de

mecanismo autorregulador, satisfecho siempre que
se mantenga cierto equilibrio o balance interno?
¿Actuamos exclusivamente para atender las
necesidades físicas, para obtener placer y evitar el
dolor? ¿Consiste la felicidad en reducir el estrés a
un nivel mínimo?
 oPTIMISMO O
PESÍMISMO

Esta cuestión refl eja la idea que los teóricos tienen

de la vida. Podemos llamarla optimismo frente a
pesimismo. ¿Es el ser humano esencialmente bueno
o malo, bondadoso o cruel, compasivo o
despiadado? Nos hallamos aquí frente a un
problema de ética, un juicio de valor que
supuestamente no debería tener cabida en el
mundo objetivo e imparcial de la ciencia.
 iNFLUENCIAS
CULTURALES EN LA
NATURALEZA HUMANA
Las diferencias culturales, ya lo dijimos, afectan el
desarrollo de la personalidad y su evaluación. Por eso no
debería sorprendernos que los factores culturales infl
uyan en la imagen de la naturaleza humana y en las
preguntas que formulamos a propósito de ella. Tomemos
por ejemplo el concepto de karma, que lleva siglos
moldeando el punto de vista de los habitantes de la India
y de otros países hinduistas o budistas. Tal vez nos
parezca una idea fatalista y determinista: las
consecuencias de las acciones presentes y pasadas
regirían nuestro destino, nuestra felicidad o desdicha en el
futuro. Dicho de otra manera, los hechos no ocurren
porque hacemos que sucedan, sino porque están
destinados a suceder
 Hemos planteado seis preguntas al hablar de la

ACTIVIDAD
naturaleza humana

. ¿De qué manera infl uye la personalidad en el

éxito en las relaciones interpersonales, en la
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del estudio carrera profesional, y en el nivel general de salud y
de caso? felicidad?

¿Cómo infl uyen los factores étnicos y de género

en el estudio y evaluación de la personalidad?

Proporcione ejemplos de cómo el proceso de Dé ejemplos de situaciones cotidianas en que se

evaluación de la personalidad puede verse afectado evalúe la personalidad. Relate una experiencia
por el origen étnico de los participantes en la personal en que hayan evaluado su personalidad
investigación