El Cobalto

(Co)
El papel del cobalto (Co) como un nutriente esencial en las plantas
no ha sido demostrado, a pesar de ser un elemento esencial para
animales y organismos procariontes, como las algas verde-azules
(cianobacterias). Sin embargo, el Co promueve el crecimiento en
algunas especies vegetales mediante la mejora en el crecimiento de
organismos simbiontes de la raíz. Por lo tanto, el Co se considera un
elemento benéfico para las plantas, sobre todo para las
leguminosas desde hace ya casi 60 años. El Co es absorbido como
ion Co2+ por las raíces y es transportado por el flujo transpiratorio,
acumulándose en los márgenes y puntas de las hojas. Tiene mayor
movilidad cuando esta acomplejado en sustancias orgánicas.
Cuando se absorbe vía foliar, es inmóvil y tiende a formar quelatos
de igual forma que sucede con cobre (Cu), hierro (Fe), manganeso
(Mn) y zinc (Zn).

Función del Molibdeno en las Plantas

El papel del Co en las plantas es aún poco comprendido. Algunos
efectos de este elemento que se han observado son:
1) retraso en la senescencia foliar,
2) aumento en la resistencia de las semillas a la sequía,
3) regulación en la acumulación de alcaloides en plantas
medicinales, y
4) Bloqueo de la síntesis de etileno.
La función más conocida del Co en agricultura suele ser sobre la
fijación biológica de nitrógeno en leguminosas.

Deficiencia

La deficiencia de Co afecta el desarrollo y función de nódulos en las

raíces debido a que se ve disminuida la síntesis de metionina, lo cual
lleva a una baja síntesis de proteínas y contribuye a un menor tamaño
en las bacterias capaces de fijar N2. Plantas de leguminosas cultivadas
en suelos con bajos niveles de Co, tienen menor actividad en sus
nódulos comparadas con aquellas a las que se les proporciono este
elemento.

La baja actividad en los nódulos reduce también la actividad de la

nitrogenasa o el contenido de N en las plantas. De igual forma, la
infección de Rhizobium es a menudo más baja que en plantas donde se
les proporciona Co y el inicio de la fijación de N es retrasado por varias
semanas. En leguminosas, la deficiencia de Co se asocia con síntomas
de deficiencia de N (amarillamiento y retraso en el crecimiento), pues
estas dependen de la fijación de N2. Bajo suelos deficientes de Co, la
concentración del elemento en las plantas depende de la especie y el
lugar donde se cultiva, pues la concentración en las semillas varía
dentro de la misma especie al cultivarlas en otro lugar.

Exceso
Nutrición excesiva con Cobalto: provoca en los cultivos agrícolas que
los extremos de hojas se hacen blancas y mueren.