Historia Unidad 1....

ÍNDICE
1. Unidad 1: Introducción, Economía Pre-Clásica 3
Objetivo 3
2. Desarrollo y subtemas: 4
2.1 El Mercantilismo 4
2.2 Precursores del pensamiento clásico 6
2.3 La Fisiocracia 8
2.4 Adam Smith 9
3. Bibliografía 15
Introducción, Economía Pre-Clásica – Precursores del pensamiento clásico: el mercantilismo, la
fisiocracia y otros recursos del pensamiento clásico
1. Unidad 1:
» Objetivo:
Comprender el aporte de varios pensadores, al conocimiento económico, en el
periodo clásico.
© Universidad Estatal de Milagro – UNEMI
3
2. Informació n de los subtemas
2.1 El Mercantilismo
El feudalismo entra en decadencia y deja espacios para otras iniciativas

productivas. La revolución industrial da sus inicios. La economía deja de ser considerada
como un acto de personas y pasa a ser concebida como un sistema complejo. Se produce
la gestación del mercantilismo durante el periodo 1500 a 1750 de mano de comerciantes
y ya no de clérigos como en el escolasticismo. Se desarrolla un compendio de economía
política basado en el interés de los individuos dedicados al comercio y no se desarrolló
un compendio que se pudiera denominar como conocimiento científico.
El pensamiento básico del mercantilismo se basó en conocer cómo se aumentaba
el poder y riqueza de una nación en vías del desarrollo. Los supuestos básicos del
mercantilismo son: a) la riqueza era fija, b) la riqueza y poder de una nación crece en
función del detrimento de la otra nación, c) el comercio internacional y la balanza
comercial entre naciones es una herramienta para mantener el desarrollo, d) el objetivo
es la producción y no el consumo interno ya que este último debe permanecer bajo, e)
salarios bajos para mantener ventaja comparativa y f) salarios altos reducen
productividad (Brue y Grant, 2009).
En relación al sector externo, el mercantilismo concebía la necesidad de que el
Estado regule la actividad económica interna y promueva el beneficio para la externa. El
gravamen se instauro como un mecanismo protector de los bienes internos y se debía
importar materia prima barata para producir bienes de exportación. Un conjunto de

mercantilistas promovía la apertura de la economía con la finalidad de atraer metales
preciosos ya que concebían la riqueza de la nación como la adquisición y acumulación
de estos metales. El pensamiento mercantilista retomo la posibilidad de exportar
metales preciosos si se lo hacía con la intención de comprar materias primas para
producir bienes en el interior y poder exportarlo al resto de naciones (Landreth y
Colander, 2002).
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El saqueo de América y la importación del botín de metales preciosos hacia

España sería un acontecimiento adecuado que llevaría a los mercantilistas a repensar su
postura en cuanto a sus ideas básicas. El papel del dinero en la actividad económica
pasaría a ser un elemento de análisis casi al final de la época mercantilista. El
mercantilismo sostuvo que los factores monetarios eran fundamentales en el
crecimiento de la actividad productiva; es decir, el aumento de la oferta de dinero
provocaba el aumento de productos en la economía (Brue y Grant, 2009).
Existen varias críticas sobre el aporte y validez del mercantilismo, se afirma que
sus exponentes tenían mayor incentivo de lucro que motivos para desarrollar una
estructura válida para el análisis de problemáticas. Desde 1960 hasta 1776 se estima
como el periodo donde más aporte valedero realizaron los mercantilistas. Los avances
en la ciencia Física y la aplicación de ciertos elementos de análisis de esta ciencia a la
Economía, dieron inicios a la posibilidad de recrear a la actividad económica como
ciencia.
Los mercantilistas buscaban conocer la actividad económica como un elemento
mecánico, en el cual se sabe cómo funciona y sabemos también que debe hacerse para
llegar a un objetivo establecido. Comprendían la naturaleza del hombre económico
como egoísta. Estimaban que el Estado debe maximizar esos egoísmos mediante el uso
de reglas e instituciones para mejorar el beneficio. Además, sabían que no se podía
utilizar la fuerza del Estado de forma desproporcionada porque podrían afectar los
elementos naturales de la economía como la oferta y demanda (Landreth y Colander,
2002).
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2.2 Precursores del pensamiento clásico
En el periodo 1500 y 1750 la heterodoxia o las nuevas formas de pensar la

cuestión económica trastoca las afirmaciones de la escuela mercantilista. surgen nuevos
pensadores que aportan y extienden la posibilidad de análisis de la actividad económica.
Thomas Mun defendía intereses comerciales y criticó ciertas políticas de
Inglaterra en relación a la importación y exportación hacia las Indias Orientales. El
objetivo era que las colonias exportaran materias primas y consuman de Inglaterra
bienes manufacturados. Criticó algunas posturas mercantilistas, sobre todo el hecho de
estar en acuerdo en la balanza de pagos desfavorable con Las Indias; ya que eso permitía
tener balanzas positivas en relación al resto de países (Landreth y Colander, 2002).
Willian Petty como mercantilista y hombre letrado realizo aportaciones como la
defensa de la medición de variables económicas. Escribió panfletos, no documentos con
rigidez científica. Le preocupaban temas de índole político, tributos y el dinero.
Desarrollo el concepto de Aritmética política con la finalidad de solo utilizar palabras
para referirse a los asuntos económicos sino más bien cifras, sus métodos eran simples
(Landreth y Colander, 2002).
Bernad Mandeville utilizo un poema satírico en contra de los moralistas
sentimentales, para hablar sobre los problemas económicos. Sostenía que el egoísmo
era un vicio moral que se podía convertir en bien social si eran controlados por el
gobierno; el no creía en una armonía natural. Sin la actitud egoísta y de vicio o gula
habría depresión económica. Debía haber mucha población para que realice la
producción y bajen los salarios. La riqueza constituye o logra obtener un montón de
pobres laboriosos (Landreth y Colander, 2002).

David Hume (1711-1775) es un mercantilista liberal. Asintió en las ideas de Locke
en relación al dinero y su velocidad de rotación como impulsor de la actividad
económica. Relaciono la balanza comercial, precios y el dinero. Mencionó que un país
no podía tener siempre balanza comercial favorable de oro y metales ya que eso haría
subir los precios. Sostenía que la libertad económica llevaba a la libertad política.
Estableció la máxima de Hume: “Lo que debe ser no puede derivarse de lo que es”
(Landreth y Colander, 2002).
6
Richard Cantillon de profesión banquero, no fue descubierto sino hasta que Willian
Jevons dijera de su única obra que fue el primer análisis sistemático de la economía
política. Por medio del razonamiento, intentó establecer algunos principios en el análisis
de la economía y buscaba demostrarlos con datos. Pensaba la economía con un sistema
de mercado que coordinaba las actividades de productores y consumidores por medio
del interés personal. Se producían resultados superiores sin la participación del Estado.
Se percató del sistema de ajustes en relación a precios y costos. Identificó sectores en la
economía y visualizo el flujo de renta entre ellos (Landreth y Colander, 2002).
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2.3 La Fisiocracia
Esta escuela se desarrolló en Francia. Sus ideas se presentaron entre 1750 a

1780. Uno de sus grandes representantes es Francois Quesnay. Promulgaban que hay
leyes naturales que sostienen el funcionamiento de la economía. Establecieron la
necesidad de tener modelos teóricos aislando variables. Les interesaba la
macroeconomía del desarrollo. Observaron que en Francia ciertas poblaciones no
utilizaban tecnologías que eran utilizadas por los ingleses y esta falta de utilización
dejaba a los franceses rezagados y pobres. Desarrollaron la idea de que la riqueza
proviene de la agricultura o la naturaleza. Desarrollaron el concepto del producto neto
en base al problema de excedentes que restaban después de pagar por los insumos
utilizados; por lo tanto, esa ganancia era generada por la naturaleza; así que otros
factores eran considerados estériles. Se desarrolló la “tabla económica” que representa
las interrelaciones económicas. Sus aportaciones fueron más bien macroeconómicas.
Creían que los actores buscan maximizar sus beneficios. Los precios están dados por el
mercado y son independientes de la actividad humana. Declararon que la libre
competencia asignaba eficientemente los recursos, pero no explicaron el porqué.
Entendieron que era necesario recaudar un impuesto a la tierra para evitar fricciones en
otros componentes del sistema. Y sobre todo el Estado no debe intervenir y debe existir
una política de laissez faire (Brue y Grant, 2009).

8
2.4 Adam Smith
2.4.1 Mercados y política

El desarrollo del conocimiento económico que se gestó antes de 1723,
necesitaba un par de ingredientes: objetividad e imparcialidad; elementos que solo
podían venir del mundo académico y no del mercantilismo. El aporte de Adam Smith a
la economía tiene que ver con la forma de pensarla en interdependencia y el accionar
para encontrar la riqueza de la nación. Su enfoque radica en los resultados del mercado
y analiza si los mejores resultados se encontraran con asistencia del Estado o el accionar
en solitario de los mercados. Comprendía que el mercado no llevaba a conseguir el ideal
social; pero también observo que el Estado y sus intervenciones eran menos aceptables.
Proclamo el laissez faire conforme la estructura económica, social y política de su época.
El modelo de análisis de Adam Smith se basó en contextualizar su objeto de estudio en
su contexto histórico e institucional. Es decir, Smith tomo en consideración la
experiencia para llegar a sus conclusiones. Desarrollo el arte económico (Landreth y
Colander, 2002).
Smith y los Mercantilistas pensaban que en la economía se podía aplicar la
búsqueda de leyes generales como en la Física. Se suponía que los seres humanos eran
racionales y calculadores, movidos por sus intereses. Supuso que los mercados son
competitivos y en ellos actúan los factores productivos libremente y el mercado
soluciona cualquier controversia de mejor forma que cualquier otro mecanismo
humano. El interés general se logra en base al interés del productor por obtener
beneficio y lo logra llevando mercancías al mercado o bienes que otros desean. Los
productores contratan factores y los utilizan donde generan más eficiencia. Los
comparadores señalan con sus actos votos de confianza y premian al más eficiente.
Llamo precios de mercado a los precios de corto plazo y precios naturales a los de largo
plazo o iguales a la tasa de beneficio. Se llegaba a los precios naturales cuando existía
muchos vendedores informados y con libertad de movilización de recursos en la
economía. Si un precio está por encima del natural, la movilización de factores de un
sector a otro producía la baja de precio a su estado natural. Reconoció el deseo de
algunos hombres de negocio de monopolizar; por lo cual, logran precios altos limitando
9
la producción. Estuvo opuesto a la actuación del gobierno porque pretendía defender

intereses. Estuvo en acuerdo con regular ciertos campos institucionales como imponer
aranceles protegiendo a la industria naciente y políticas comerciales que protejan la
soberanía del Estado y otros bienes que no resultan rentables proveer para el privado o
lo motivaría a proveer el bien en pocas cantidades; como por ejemplo la educación; si
así sucediera las desventajas sociales fueran enormes por no tener a muchas personas
educadas (Brue y Grant, 2009).
Señalo que la riqueza de un país depende de la acumulación del capital y además
mejora su división del trabajo. El interés privado con la acumulación de capital lleva a
una asignación eficiente de capital a los distintos sectores y promueve el crecimiento
económico. Sostenía que el trabajo no podía acumular capital y el ahorro privado era el
que fomentaba la obtención del capital. Este ahorro privado provenía de la nueva clase
industrial, quienes no malgastaban su dinero en placeres como la clase terrateniente y
además la desigual repartición de la renta a favor de la clase industrial fomentaría
crecimiento ya que si hay una repartición en igualdad se consumiría la renta en
banalidades.
El pensamiento de Adam Smith ha dejado una gran contribución a la conducta
de muchas sociedades, quienes han desarrollado sus instituciones en la idea el laissez
faire; ideas que han promovido crecimiento y riqueza en las naciones hoy desarrolladas
y se busca comprender su incidencia en las economías en vías del desarrollo.
2.4.2 Causa de la riqueza de las naciones

Para Smith la riqueza fue un flujo anual de bienes y servicios y no como creían
los mercantilistas; un fondo acumulado de oro. Señalo el papel de las exportaciones; el

cual era financiar las importaciones. La producción está destinada al consumo; en
cambio para los mercantilistas el fin era la producción. Se alejo de los Fisiócratas al
definir al trabajo como fuente de riqueza. Y estableció que la riqueza debe medirse en
forma per-cápita.
La obra de Smith se basa en el estudio de las causas de la riqueza de la nación.
Sostenía que la riqueza proviene de la productividad y del número de trabajadores. La
productividad se obtenía de la división del trabajo y el autor utilizo un ejemplo de una
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fábrica de alfileres para demostrar que al dividir el trabajo aumentaba la producción por
trabajador. Un mercado grande daba mayores oportunidades ya que dividía mayor
trabajo que un pequeño mercado. Y la división del trabajo depende de la acumulación
de capital.
Smith considera al trabajo en: productivo cuando este sirve para producir un bien
y trabajo improductivo cuando este sirve para conseguir un servicio. Si se desea producir
más se debe contratar más trabajadores. Los trabajadores al ofrecer su fuerza laboral,
no van a tener fuerzas para producir sus bienes de subsistencia; se necesitar proveerles
bienes para que realicen sus trabajos; por lo cual, se necesita el capital que fruto de la
frugalidad ayude a mantener la producción desde el inicio del producto hasta lograr
vender el mismo en el mercado.
Smith consideraba improductivo la servidumbre de los terratenientes. Cualquier
principio que se aplique a la persona podía aplicarse al Estado. Considerada que los
sueldos por servicios que pagaba el Estado eran improductivos. Por lo tanto, el Estado
debía ser pequeño porque gasta de forma improductiva y a los capitalistas se les debe
cobrar menos impuestos porque gastan productivamente (Landreth y Colander, 2002).
Por lo tanto, según Smith, las determinantes de la riqueza son: la productividad
del trabajo y el trabajo productivo; ademas, estas dependen de la acumulación de
capital, división del trabajo, libertad de mercado, propiedad privada, distribución
desigual de la renta y la no intervención del Estado.
2.4.3 Comercio internacional

Smith, defendía el comercio exterior, debido a que si alguien en el exterior
produce a costes más bajos es beneficioso para las dos naciones el intercambio; esto es
lo que actualmente se denominaría ventaja absoluta, esto debido a los beneficios de la
especialización. Por lo cual, según el autor, la política de laissez faire beneficia a los
mercados mundiales. Esta mejora de bienestar se debería a un juego de ganar y ganar,
en la que se beneficia a ambas partes y en general la cantidad de bienes resultantes es
mayor después del intercambio; asumiendo que la dotación de recursos en el planeta
es dada a un cierto límite.
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Smith no analizo un elemento fundamental en el intercambio entre países y es

la incidencia del precio en el intercambio y en la posibilidad de que, en estos juegos, en
este escenario sumen cero, es decir en que haya ganadores y perdedores debido a la
determinación de los precios en el intercambio.
2.4.4 La teoría del valor

Para Smith los precios relativos y naturales o de equilibrio se determinaban por
los costes de producción. En el corto plazo los precios se terminaban por la interrelación
de la oferta y demanda. Estos análisis lo realizaron en el sector agricultura y
manufacturero; en donde en el corto plazo también observo la determinación de precios
por la interrelación oferta y demanda.
Se determina dos clases de valor. Valor de uso, es el poder de la mercancía para
satisfacer deseos o dar utilidad y valor de cambio o el poder del bien para adquirir otros
bienes. La teoría económica actual menciona a tres clases de utilidad: Total, media y
marginal. Smith se refirió a la utilidad total en sus análisis y no desarrollo la utilidad
marginal; por eso no llego a evidenciar a la demanda como determinante de precios.
Se evidencio dos estados de economía; una primitiva y avanzada. En la economía
primitiva nadie se ha apropiado del capital y la tierra, los bienes son libres, por lo tanto,
el valor de cambio está determinado por el trabajo. La dificultad de la Teoría del valor
basada en el coste de trabajo radica en como medir este valor; ya que si depende del
tiempo no es posible medir correctamente ya que un trabajador puede ser más rápido
que otro, y si lo hacemos por las habilidades; como las medimos. Por eso Smith decidió
medir el valor por el salario recibido por el trabajo; es decir, utilizó un precio, el salario,
para explicar otros precios, los del mercado; es decir eludió la explicación. Igualmente,
en la economía primitiva, la teoría basada en la cantidad de trabajo comprada determina
que el valor de un bien del propietario es igual a la cantidad de trabajo que puede
comprar.
En cambio, en una economía avanzada como se acumula capital, y se apropiaron
de la tierra, en el precio final se debe incluir los rendimientos del capitalista como sus
beneficios y del terrateniente conocidos como renta. Por lo cual, Smith sostuvo su
inclinación hacia la teoría del valor basada en los costes de producción o en la
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remuneración a los factores de producción. El autor suponía que cuando hay

competencia, se dan precios naturales iguales al coste de producción (Landreth y
Colander, 2002).
2.4.5 La teoría de la distribución

Este tema no era de amplio interés de Adam Smith, aun así, ofreció varias
explicaciones, aunque contradictorias. En relación a los salarios, propuso una teoría
basada en la subsistencia. Mencionó que el trabajo se encuentra en desventaja en el
proceso de negociación de salarios en relación a que los trabajadores son muchos y son
difíciles los acuerdos entre ellos. Los capitalistas pueden subsistir si el factor trabajo no
desea producir; en cambio los trabajadores no tienen fondos para subsistir a huelgas.
Una idea importante de Adam Smith es el fondo de salario; el cual menciona que los
capitalistas con su ahorro forman un fondo que sirve para pagar a los trabajadores
mientras se realiza la producción; por lo tanto, el salario depende del fondo y del
número de trabajadores.
No se analizó el porqué de los beneficios obtenidos. por los capitalistas; asumió
que ellos deben ganar porque proveen los insumos y el ahorro para producir. La
ganancia está compuesta por: intereses que se generan por uso del dinero y una
retribución al riesgo. En una economía primitiva el trabajador se beneficia totalmente;
en una economía moderna el trabajador comparte la ganancia con el terrateniente y el
capitalista. En relación a las rentas, Smith desarrollo varias teorías contradictorias. En un
momento señalo que las rentas determinan los precios y en otro momento de su libro
Smith escribió que los precios determinan las rentas. Smith estableció que los beneficios
disminuyen con el paso del tiempo debido a: 1.- Competencia entre capitalistas por los
recursos productivos, 2.- La competencia en mercado bajarían los precios y 3.-
Competencia en mercado de inversión debido a que las oportunidades de inversión son
limitadas (Landreth y Colander, 2002).
2.4.6 Bienestar
Adam Smith intento establecer una mejor medida del bienestar. Se planteo la
posibilidad de medir el bienestar general cuando hay varios productos en posibilidad de
consumo. Si aumentamos el consumo de bienes no necesariamente todos estarán de
13
acuerdo y mejoraran ya que habrá personas que consideran a esos bienes males. Si las
personas solo compran los bienes que mejoran su bienestar entonces surge otro
problema, es como sumar productos diversos. Ahora la solución es sumar el precio de
los productos en una sola unidad de medida; es decir medir todos los productos en
relación a un único producto; por ejemplo, el oro. Surge otro inconveniente; en relación
a que el precio del oro varia por lo que no mediremos la producción sino la producción
acompañada de la variación del precio. Smith encontró que la desutilidad o perdida de
las fuerzas por el trabajo es lo único que no varía; ya que el trabajo de hoy es idéntico al
trabajo de ayer.
Es decir, para poder medir el bienestar, se debería medir la variación de la
producción en unidad monetaria, luego se ajustan los precios del oro u otro bien. Luego
se verifican los cambios de la desutilidad del trabajo de esa producción a esos precios
dados. Si la producción no aumenta y los precios no aumentan y se produce lo mismo
con menos trabajo; el bienestar será medido por el aumento o disminución de la
desutilidad del trabajo. En este caso habrá una disminución de la desutilidad por lo tanto
aumenta el bienestar ya que abra más tiempo para el ocio. Supuso que una mayor
cantidad de bienes aumentaría el bienestar de la población (Brue y Grant, 2009).
14
3. Biografías
» Landreth, H., & Colander, D. C. (2002). History of economic thought (4th ed).
Boston: Houghton Mifflin.
» Brue, S., y Grant, L. (2013). Historia del pensamiento económico. Recuperado de

http://public.ebookcentral.proquest.com/choice/publicfullrecord.aspx?p=3137
096
» Schumpeter, J. A., Sacristán, M., Schumpeter, E. B., García Durán, J. A., Serra, N.,
& Estapé, F. (2015). Historia del análisis económico. Barcelona: Ariel.
15

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ÍNDICE

1. Unidad 1: Introducción, Economía Pre-Clásica 3

2. Informació n de los subtemas

El feudalismo entra en decadencia y deja espacios para otras iniciativas

importar materia prima barata para producir bienes de exportación. Un conjunto de

El saqueo de América y la importación del botín de metales preciosos hacia

2.2 Precursores del pensamiento clásico

En el periodo 1500 y 1750 la heterodoxia o las nuevas formas de pensar la

pobres laboriosos (Landreth y Colander, 2002).

Esta escuela se desarrolló en Francia. Sus ideas se presentaron entre 1750 a

2.4 Adam Smith

2.4.1 Mercados y política

la producción. Estuvo opuesto a la actuación del gobierno porque pretendía defender

2.4.2 Causa de la riqueza de las naciones

los mercantilistas; un fondo acumulado de oro. Señalo el papel de las exportaciones; el

2.4.3 Comercio internacional

Smith no analizo un elemento fundamental en el intercambio entre países y es

2.4.4 La teoría del valor

remuneración a los factores de producción. El autor suponía que cuando hay

2.4.5 La teoría de la distribución

» Brue, S., y Grant, L. (2013). Historia del pensamiento económico. Recuperado de

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