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Por muchas precauciones que se adopten, las condiciones en que los frutos y semillas
efectúan el transito del bosque a las instalaciones de procesamiento son raras veces las
ideales. Asi ocurre sobre todo cuando el viaje se prolonga durante varios dias. Por consiguiente
es importante que nada más llegar los frutos a las instalaciones se descarguen consiguiente y
coloquen en condiciones de almacenamiento que los protejan de la lluvia u inspeccionen y
coloquen en condiciones de almacenamiento que los protejan de las lluvias y de los ataques de
los roedores y aves y garanticen la libre y contante circulación de aire en torno a los frutos se
no adoptan esas precisiones los frutos y las semillas pueden sufrir un considerable deterioro
en el periodo que media entre la llegada a las instalaciones y la extracción de la semilla. Si se
deja que en los conos o frutos se desarrollen mohos, estos no solo degradan la partida en la
que crecen, sino que tambien pueden ser el origen de que otras partidas queden afectadas por
esporas de hongos
Habida cuenta del carácter estacional de casi todas las cosechas de frutos y semillas, es
frecuente que se recolecten grandes cantidades de frutos en poco tiempo. La maquinaria para
extraer semillas tiene una capacidad limitada, por lo que no todos los frutos pueden
procesarse nada más llegar a la instalación. El almacenamiento temporal es por tanto
inevitable. En algunas especies es también muy deseable, pues permite que las semillas
maduren y se sequen antes de someterlas a otras actividades de procesamiento. Cuando se
efectúa deliberadamente con este motivo, este tipo de almacenamiento o secado al aire se
denomina “oreo previo”
Limpieza Previa
Antes de que los conos y frutos sean sometidos a las operaciones de extracción, limpieza y
almacenamiento o siembra, es preciso eliminar de ellos las ramitas, trozos de corteza, follaje y
otras impurezas. En las plantas de extracción grandes esta limpieza se efectúa mediante
pantallas oscilantes o vibradoras. Otra posibilidad consiste en la limpieza por flotación. En las
operaciones pequeñas los principales residuos pueden eliminarse a mano. Las impurezas
ocupan espacio innecesariamente. Además, los fragmentos de hojas y ramitas pueden
transportar esporas de hongos, como por ejemplo la enfermedad que consiste en la pérdida
de acículas, de la que están libres las semillas. Esas esporas constituyen una amenaza potencial
no tanto para las semillas cuanto para los gérmenes recién germinados y para el material de
vivero y las plantaciones próximas a éste. Es más fácil quitar las impurezas antes de la
extracción que después de ella.
Oreo Previo
Se denomina oreo previo a las operaciones deliberadas de almacenar los frutos y las semillas
contenidas en ellos y secarlos lentamente al aire a fin de prepararlos para las ulteriores
operaciones de secado en estufa, extracción y almacenamiento de la semilla a largo plazo. Los
procesos que facilitan este tratamiento previo son la maduración de las semillas y el secado de
los frutos.
No todos los frutos maduran al mismo tiempo, ni siquiera los que pertenecen a la misma
especie y al mismo bosque. Así, aun cuando la recolección esté perfectamente programada
para que se produzca en el momento de máxima madurez de la cosecha, existirán siempre
semillas viables que aún no han madurado plenamente. En algunas especies el tiempo mínimo
que exige la maduración es de dos semanas, pero muchas necesitan más de 6–8 semanas.
Abies procera es una de las especies que mejoran con el almacenamiento de los conos
después de la recolección. Se comprobó que durante un almacenamiento de seis semanas las
semillas contenidas en los conos incrementaban su peso en seco en un 10 por ciento debido a
la acumulación de materiales orgánicos procedentes de los conos; durante ese período
descendía el contenido de carbohidratos y almidón de las semillas, pero aumentaba
constantemente el contenido de grasa bruta
Métodos De Extracción
Los métodos que se emplean para extraer las semillas de los frutos vienen determinados
principalmente por las características de éstos. Los frutos carnosos se tratan mediante un
proceso de despulpado que por lo general comprende una combinación de remojado en agua
con presión o con una abrasión suave. Los conos y otros frutos leñosos o correosos se secan en
primer lugar hasta que las escamas se abren o las semillas se separan de la placenta del fruto,
y después se someten a un tratamiento manual o mecánico, de volteado en un tambor o
trillado, para separar las semillas secas de los frutos secos.
Por su alto contenido en proteína y la ausencia de efectos tóxicos, la harina de morro se puede
consumir en fórmulas de alto contenido proteínico, explica el estudio Evaluación nutricional
del aceite y de la torta de la semilla de jícaro o morro.
Por ello, es una fuente potencialmente buena para suplementar otras proteínas deficientes en
triptófano como el maíz. Al combinar 10% de harina de morro con 90% de maíz, esta planta
puede proporcionar parte del aminoácido deficiente, explica la nutricionista Aura Marina
Palma, en su estudio Mejoramiento proteico de cuatro preparaciones alimenticias consumidas
por los habitantes de tres aldeas de Chiquimula.
La pulpa y semilla de morro son fuentes importantes de fósforo, magnesio, zinc y potasio,
añade. La semilla contiene 31% de aceite, cuya calidad es similar al de oliva. Este es de
apariencia agradable, está exento de factores tóxicos y su digestibilidad es de casi cien por
cien.
Propiedades
A la horchata que se obtiene de la semilla molida se le puede agregar ingredientes como leche,
ajonjolí, canela o maní, refiere la obra Plantas comestibles. Según resultados de su estudio, es
factible elaborar harina integral de morro (pulpa más semilla) y harina de semilla de morro, al
utilizar tecnología doméstica, explica Palma.
Pero estos no son sus únicos beneficios: de una tonelada de fruto se puede producir 30 litros
de etanol, 12 litros de aceite, 88 libras de torta proteica de semilla para consumo humano, 88
libras de pulpa seca para alimento de ganado y 440 libras de cáscara seca para ser utilizada
como combustible. La pulpa se usa solo para remedios caseros, por ejemplo, jarabes para la
tos. También se utiliza para alimentar ganado vacuno o equino. Las hojas se usan en
infusiones, a las que se les atribuye propiedades terapéuticas. Las cáscaras se emplean como
artesanías o recipientes.
Las malas hierbas pueden afectar directa o indirectamente sobre la producción de semilla. El
principal daño directo corresponde a la disminución del rendimiento debido a la competencia
que se genera por los recursos (agua, luz, nutrientes), entre las plantas destinadas a la
producción de semilla y las malas hierbas. Un daño indirecto se produce al poderse mezclar,
las semillas del cultivo y de las malas hierbas. Y otro de los daños indirectos ocasionados por la
presencia de malas hierbas, es que éstas, en algunos casos, son refugios para plagas y/o
enfermedades que pueden ser transmitidas al cultivo, lo que puede causar daños sanitarios,
que reducen la capacidad productiva de las plantas.
Con respecto al control de plagas y enfermedades hay que decir que es un aspecto delicado y
determinante para el éxito de la cosecha posterior de semillas de calidad. El control de plagas
o enfermedades no solamente consiste en “curar” a las plantas del ataque de estas plagas o
enfermedades, sino que también incluye un conjunto de medidas, en su mayoría preventivas,
para tratar de aislar el cultivo lo mejor posible de las plagas y las posibles fuentes de inóculo de
las distintas enfermedades.
Polinización.
Otro aspecto a vital importancia durante el cultivo de plantas para la producción de semilla es
la polinización. Entendiendo por polinización la transferencia de polen desde los órganos
masculino (estambres) al órgano femenino (estigma) de la flor, haciendo posible la
fecundación. Según el tipo de polinización que tengan las plantas, podemos distinguir entre
especies autógamas, las cuales presentan autopolinización y especies alógamas, que poseen
polinización cruzada.
En las especies autopolinizantes o autógamas, las flores de una planta se polinizan así mismas,
dando el resultado de esta fecundación, plantas idénticas a la planta madre.
En las especies con polinización cruzada, el polen es intercambiado entre flores de distintas
plantas pero que pertenecen a la misma especie. Debido a este cruce de polen, las plantas
resultantes de dicha fecundación, serán plantas con características de ambas plantas
progenitoras.
Para mejorar el cuaje de la floración y por tanto, tener un efecto beneficioso respecto a la
producción y a la calidad de la semilla producida, es necesario tener en cuenta el tipo de
polinización que presenta la especie a cultivar.
En el caso de las especies de polinización cruzada, a su vez también hay que considerar si la
polinización se realiza por medio de insectos (entomófilas) o si se realiza por medio del viento
(anemófilas). En el caso de tratarse de especies entomófilas, la polinización se puede ver
beneficiada con la introducción de colmenas de abejas, en el cultivo. Respecto a las especies
de polinización cruzada, para potenciar su polinización, conviene sembrar las plantas próximas
entre sí y una vez que hayan florecido y el polen este maduro para su diseminación, es
conveniente agitar las plantas para facilitar la diseminación de mismo.
Aislamiento.
Respecto a la cosecha de las semillas hay que decir, que no existen parámetros que unifiquen
esta labor para todas las especies. Tanto la fecha de cosecha como el método de extracción
estarán estrechamente relacionados con la estructura u órgano que contiene a las semillas.
Por tanto, para realizar bien esta labor, lo primero que hay que conocer es en qué tipo de
órganos (frutos, vainas e inflorescencias) está contenida la semilla y en función de esto
planificar de qué forma y en qué época es conveniente cosechar. Hay especies que producen la
semilla en el interior de un fruto o en el interior de vainas y otras especies que producen la
semilla en inflorescencias.
Otro aspecto que hay que considerar antes de la cosecha, es que la semilla esté madura.
Cosechar la semilla en el momento oportuno incide directamente en la calidad de la misma.
Elección de las plantas: Se deben elegir las plantas que contengan fielmente las
características propias de la variedad que se quiere multiplicar. Además, las plantas
seleccionadas, deben ser plantas sanas, de buena producción, no debiendo presentar
evidencias de haber sufrido ataques de plagas o enfermedades.
Comprobación de la madurez de la semilla: Hay distintas formas de determinar el
grado de madurez, como pueden ser: el contenido de azúcar, el grado de acidez, el
color, la consistencia etc. Por lo general se utiliza como índice de cosecha: el contenido
de humedad, el aspecto visual que presenta el cultivo y particularmente el órgano que
contiene la semilla. Para evitar errores a la hora de la cosecha es aconsejable tomar
una muestra del órgano que contiene las semillas y a través de un corte revisar el
grado de madurez en el que se encuentran.
Cosecha: En el caso de las semillas contenidas en frutos o vainas, se deben cosechar
aquellas vainas o frutos mejor formados, de buen color, uniformes, etc. Descartando
siempre aquellas vainas o frutos manchados o con evidentes síntomas de
enfermedades. En el caso de las especies cuyas semillas están contenidas en
inflorescencias, hay que cortar las partes florales teniendo en cuenta los mismos
parámetros, es decir, descartar las inflorescencias que presente alguna sintomatología
de enfermedades.
Extracción: El sistema de extracción es característico de cada especie y siempre debe
realizarse de manera que no se produzca daño a la semilla.
Enfermedad: PHYTIUM
Tipo: Oomycetes parásitos
Síntomas: Causa pudrición y ablandamiento de la semilla previo a la germinación.
Las plántulas infectadas pueden morir previamente o justo después de emergencia.
Necrosamiento, lesiones viscosas en raíz o mesocótilo causando marchitamietno
y/o podredumbre de los tejidos externos, mientras que el tejido interior
permanece intacto.
Cultivos: Varios cultivos incluidos maíz, soja y algodón.
Condiciones ambientales: Es favorecida por suelos húmedos y fríos.
Control: Fungicida Metalaxy
Enfermedad: Rhyzoctonia
Tipo: Hongo
Síntomas: Las infecciones en plántulas aparecen como secas, lesiones hundidas de
color rojizo-marrón oscuro justo por encima de la línea del suelo. Raíces y tallos
podridos son comunes.
Cultivos: Varios cultivos incluidos maíz y soja.
Condiciones ambientales: Favorecida por suelos cálidos entre 20 y 30º, y
moderado.
Control: Fungicida Estrobirulinas.
Enfermedad: Penicillum
Tipo: Hongo
Síntomas: La pudrición del mesocótilo y raíces, apreciándose un crecimiento verde-
azulado del hongo en semillas. Amarronamiento apical de las hojas.
Achaparramiento, amarillamiento de plantas y finalmente muerte. Cultivos: Puede
ser un problema potencial en maíz, sorgo y otros cultivos.
Condiciones ambientales: Es favorecido por altas temperaturas.
Control: Fungicidas Triazoles.
Enfermedad: PHYTOPHTORA
Tipo: Oomycetes
Síntomas: Causa humedecimiento y ablandamiento de raíces, semillas y plántulas.
Muy similar al Pythium.
Cultivos: Más común en el cultivo de soja.
Condiciones ambientales: Es favorecida por suelos húmedos y fríos.
Control: Fungicida Metalaxy.
Enfermedad: Fusarium
Tipo: Hongo
Síntomas: Las raíces de plántulas infectadas aparecen con podredumbre y
decoloración de marrón rojiza oscura a marrón claro. Puede asemejar Rhizoctonia.
En el caso específico de maíz, el mesocótilo puede
Cultivos: Puede afectar varios cultivos incluyendo el maíz.
Condiciones ambientales: En temperaturas cálidas la planta puede presentar
Control: Fungicidas Triazoles.
Insecto: Chinches (Dichelops)
Momento: Mayor daño entre VE y V4. Los síntomas se expresan claramente en V6.
Daños: Al momento de alimentarse, el insecto inyectya toxinas que producen el
crecimiento anormal de las plantas y necrosis. Una planta afectada por Chinches
puede perder entre el 30 y el 100% del Rendimiento.
Cultivos: Maíz
Control: Neonicotinoides, Piretroides.
Insecto: Gusanos alambre (Dyscinetus gagates; Conoderus spp.; Agriotes spp)
Momento: VE a V4.
Daños: Se alimentan de semilla y plántulas. Desentierra la semilla o entierra la
plántula, resultado en muerte, achaparramientoo deformación. En maíz se pueden
presentar las hojas externas activasmientras que las internas muertas. Los adultos
se alimentan de huevos, pasturas y granos pequeños.
Cultivos: Pueden afectar varios cultivos.
Control: Neonicotinoides, Carbamatos.
Insecto: Gusanos blancos (Dilobobderus abderus: Cyclocephala spp.; Colaspis spp.)
Momento: De VE a V4.
Daños: Adultos emergergentes del invierno se alimentan de las raíces y plántulas
causando la muerte de las mismas. Perdida de stand de plantas, más agravante en
sintemas de siembra directa. Con alta infestación la reducción del stand puede
pasar del 5 al 17%.
Cultivos: Varios incluídos Soja y Maíz
Control: Neonicotinoides, Piretroides, Carbamatos.
Insecto: Orugas Cortadoras (Agrotis y Feltia)
Momento: Tienen varios estadios larvales estando presentes en los cultivos de
agosto a noviembre.
Daños: Se alimentan de varios cultivos incluidas malezas. La siembra directa y la
humedad favorecen su ataque. Las larvas cortan y barrenan el cultivo de soja y
maiz se ven inicialmente manchones. 1 oruga puede dañar de 2 a 10 plantas.
Cultivos: Varios incluyendo Soja y Maíz.
Control: Neonicotinoides, Piretroides, Carbamatos.