CONSERVACIÓN DE SEMILLAS TRADICIONALES

LAS SEMILLAS
Una semilla es una estructura biológica producida por las plantas con el objetivo de reproducirse y
dar origen a una nueva planta. Esta semilla consta de tres partes principales:

- La cubierta o envoltura protectora, siendo su función

principal proteger el embrión y los tejidos internos de la
semilla de daños mecánicos.
- El embrión, es la parte de la semilla que contiene la
información para desarrollar en una nueva planta.
- El endospermo, que tiene como función el
proporcionar nutrientes al embrión durante la
germinación y el desarrollo temprano de la planta.

La formación de una semilla ocurre después de la fertilización, cuando el óvulo de la planta es

fecundado por el polen. A medida que la semilla madura, puede entrar en un estado de latencia, lo
que significa que se encuentra a la espera de condiciones óptimas de humedad, temperatura y luz
para germinar.

¿Qué tipos de reproducción conocemos?

Ejemplo:
Tallos, patillas o Orégano y
esquejes frutales como
perales y
manzanos
Reproducción
Vegetativa

Raíces, rizomas o Ejemplo: Ajo,

tubérculos papas y oca

Embrión en Ejemplo:
Reproducción Maíz, habas,
latencia o semilla
Sexual común arvejas,
¿Por qué es importante conservar las semillas?

Las semillas tradicionales, también conocidas como semillas criollas o locales,

son variedades de semillas que han sido cultivadas a lo largo de generaciones
por las y los agricultores locales.

Estas semillas se encuentran adaptadas a las condiciones propias del lugar

donde se producen (temperatura, humedad, calidad de suelo, calidad de agua)
y llevan generaciones siendo seleccionadas por las y los agricultores por su
resistencia a plagas, enfermedades y a las condiciones climáticas locales.

Producir nuestras propias semillas además, nos genera un ahorro, al no

depender de la compra de semillas a externos.

¿Qué debemos considerar para su conservación?

Las semillas poseen material genético, este material contiene toda la información necesaria para
desarrollar una nueva planta y determinar sus características y rasgos, como por ejemplo el color
de la flor, color del fruto, la altura de la planta, el rendimiento de la cosecha, la resistencia a
enfermedades, entre otros rasgos.

Es por ello que, cuando seleccionamos frutos para semilla, debemos asegurar que estos posean las
mejores características. Además, debemos otorgarles un almacenaje adecuado para que conserven
su viabilidad, capacidad de germinación y vigor hasta el momento en que serán utilizadas, a fin de
asegurar el desarrollo de una nueva planta y con ello la producción de la cosecha. Por ello, debemos
estar considerar los siguientes puntos y momentos clave:

El Suelo

El suelo es un ser vivo que alberga millones de organismos que hacen posible la existencia de la vida
en el planeta. Todos los días suceden procesos metabólicos que construyen a los seres vivos y
cuando estos mueren son degradados, desarmados y transformados para que vuelvan a ser parte
del suelo y sean parte de la nutrición de la nueva vida.

El suelo está compuesto por tres importantes elementos, los que forman la estructura del suelo:

- LA MATERIA ORGÁNICA
- LOS MINERALES
- LOS MICROORGANISMOS.

En nuestros predios, estos elementos son la base de la fertilidad de nuestros suelos. La carencia de
ellos provoca que nuestra actividad productiva sea difícil y costosa.
 Elaboración de preparado de Aplicación de materia orgánica, minerales
Microorganismos para aplicar al suelo y microorganismos al suelo

La situación actual de los suelos agrícolas es que estos se encuentran degradados, con problemas
de salinidad, erosionados, los terrenos se han empobrecidos y su fertilidad ha disminuido, se secan
muy rápido ya que por falta de materia orgánica no son capaces de retener agua, no poseen los
nutrientes ni minerales suficientes, entre otros.

Algunos de los elementos que debe tener un buen suelo para la producción de variedades
destinadas a semilla son:

• El suelo debe estar bien mullido y profundo de acuerdo con el tamaño que alcanzan las
raíces.
• Debe tener consistencia media y no excesivamente compacta.
• Con buena capacidad de retención humedad, excelente drenaje y buena aireación.
• Es necesario nivelar el suelo, eliminar piedras y garantizar el buen drenaje realizando las
obras necesarias.
• Eliminar la vegetación no deseada presente en las eras, pero mantener los parches de
vegetación nativa circundante
• En suelos pesados y arcillosos, un aporte de arena de río o gravilla ligera mejorará el drenaje
y la aireación.
• En suelos ligeros y arenosos se aconseja un gran aporte de materia orgánica mediante
incorporación de guano, abono verde o compost y turba.
 • El suelo debe ser rico en nutrientes, tanto en materia orgánica (3-5%) como en minerales.
Recuerde que la calidad de la semilla que se puede obtener está muy relacionada con el
cuidado que se le da a la planta que la produce.

Preparación del suelo Siembra de variedades

Los manejos asociados a la producción como marco de plantación, dosis de enmiendas y protocolos
sanitarios de cultivos, que también son relevantes para la producción de semillas de calidad, serán
entregados en otro documento enfocado el proceso productivo de los cultivos.

La Cosecha
Al momento de realizar la cosecha tenemos que llevar a cabo la primera selección, que está basada
en elegir las plantas y frutos que serán utilizadas para semillas, para ello debemos considerar lo
siguiente:

- Seleccionar plantas sanas, evitar seleccionar plantas enfermas o con deficiencias, puesto
que su semilla no presenta el mejor material genético.

- Selecciona características de la planta y fruto como tamaño de la planta y del tronco,

tamaño del fruto, simetría del fruto, número de hileras, forma de las hileras, tamaño del
grano o del diente, entre otras.

- Selecciona granos de alta vigorosidad, esto se refiere a seleccionar granos turgentes,

grandes, pesadas y con la forma apropiada.

- Resistencia de la planta a las plagas: si no fue atacada por la plaga, si presentó más
resistencia o si se recuperó más rápido, estas características son importantes al momento
de seleccionar para semilla.

- Resistencia a condiciones climáticas y de cultivo: Si resistió mejor las heladas, la calidad del
agua, el tipo de suelo u otras características de tu predio.
Secado y Limpieza
El secado de la semilla es muy importante para evitar perdida de estas, ya que si se almacenan con
un nivel alto de humedad y las condiciones de temperaturas son óptimas, es muy probable que
germinen o pierdan su poder germinativo.

El secado puede realizarse de manera natural de las siguientes maneras:

- En la misma mata
- Sobre cubiertas plásticas
- En una sala calefaccionada con fogón o brasero
- Utilizando deshidratador

En caso de realizar el secado en la mata, es importante aumentar la supervisión debido al riesgo de

consumo por animales como aves y roedores. Además, se recomienda terminar el proceso de
maduración y secado de las semillas, colgando las
variedades bajo sombra.

Si el fruto es carnoso y la semilla se encuentra dentro

como pepa, debemos esperar a que el fruto esté muy
maduro, para luego abrir, sacar la semilla y dejarla
secar en papel absorbente y antiadherente en lugar
fresco y seco. El secado de la semilla desnuda de realizarse a una temperatura que NO supere los
45°. Se recomienda voltearlas de vez en cuando, esto mejorará la aireación, disminuirá la incidencia
de hongos y el secado será más uniforme.

Para el resultado final del proceso de secado, debemos obtener semillas que no superen un 10% de
humedad. Son señales de exceso de humedad la germinación de la semilla y/o la aparición de
hongos.

El proceso de limpieza a modo general es el que se describe en la tabla, aunque puede variar de
acuerdo con el fruto, pero el objetivo es el mismo, separar la semilla de todo resto de cosecha,
polvo, tierra, insectos y otros organismos que puedan afectar el proceso de guardado y la
germinación posterior. La selección se realiza durante esta etapa también, descartando semillas
poco vigorosas durante la limpieza.

Fruto seco Fruto carnoso

- Secado - Fermentado
- Fricción o trilla - Secado
- Tamizado - Tamizado
- Venteo
Almacenaje
El almacenaje es otro punto clave, donde es importante tener en cuenta la temperatura, la luz, el
tipo de envase y la bodega o espacio físico donde estaremos guardando las semillas.

Condiciones del lugar de almacenaje

En relación con la temperatura, es importante que el lugar

donde se realice la guarda de semillas sea un ambiente
fresco y seco, con una T° entre los 2° y 16°, idealmente sin
cambios bruscos de temperatura.

Las semillas deben estar protegidas de la luz solar y la luz

directa en general, idealmente debe estar en un mueble
cerrado o cuarto destinado al guardado. Troja, antigua forma de conservación de
semillas

Recipientes para almacenar semillas

Los envases deben ser aquellos que eviten que la semilla este
expuesta a la absorción de humedad, idealmente frascos de
vidrio y/o bolsas con cierre hermético, esto permite además
el monitoreo de las semillas. En el caso de las papas, ocas y
ajos, al poseer mayor agua (no se conservan deshidratados),
estos deben ser almacenados en sacos que permitan la
circulación de aire y deben ser monitoreados para evaluar
color, olor, brote, etc. Semillas en recipientes de vidrio,
etiquetadas

Tiempo de guarda

El tiempo de conservación de las semillas Variedad Periodo de uso

depende de la variedad y las condiciones de Maíz 2
almacenamiento, para este último mientras
Habas 4
más frío mayor es el tiempo de duración de la
Arveja 3
semilla, a pesar de ello y con el tiempo la
Acelga, espinaca, rábano, brócoli 4
viabilidad se puede ver afectada, por lo que
recomendamos utilizar las semillas dentro del Zapallo, melón, pepino 5
periodo que aparece en la tabla. Cebolla 1
Otra recomendación importante, para el caso de semillas que duran más de una temporada o más
de un año, es siempre dejar una pequeña parte almacenada, esto en caso de que alguna plaga,
helada, u otro evento climático afecte la producción y no podamos obtener nuevas semillas. Esto
nos ayudara a conservar la variedad.

Etiquetado

El etiquetado de nuestras semillas es necesario para mantener un registro de la producción. Una

vez que las semillas estén limpias y separadas en distintos contenedores, se recomienda hacer
etiquetas que contengan los siguientes datos:

✓ Nombre de la variedad
✓ Año de guarda o fecha de cosecha
✓ Lugar de procedencia
✓ Fecha de caducidad

Sanidad de las Semillas

Uno de los aspectos fundamentales de la producción de semillas, corresponde a la obtención de
material de propagación sano, debido a que las semillas son también medios que favorecen la
dispersión de enfermedades.

Si bien una semilla puede a simple vista lucir sana, esto no significa que no esté infectada con algún
agente patógeno, como por ejemplo hongos, bacterias, virus y nemátodos los cuales pueden
desarrollarse posteriormente en alguna de las fases del cultivo, causando un deterioro en el
rendimiento o la pérdida de este.

Por lo anterior, se debe tener las precauciones necesarias durante la producción propiamente tal,
utilizando material madre de óptimas condiciones sanitarias y resguardando al máximo las
condiciones de manipulación de las semillas una vez cosechada.

Manejos para asegurar la sanidad de las semillas

Para controlar enfermedades que son transmitidas por semillas, lo primero que se debe considerar
es la selección de las plantas sanas, manejo ya recomendado anteriormente.

Además de lo anterior, se debe hacer un manejo integrado de enfermedades en la huerta, lo que

significa hacer:

✓ Una selección adecuada del área donde se producirán las semillas

✓ Un manejo de cultivo óptimo y en especial desde un punto de vista sanitario (enfermedades
y agentes vectores)
 ✓ Un tratamiento adecuado de las semillas
✓ Un almacenaje óptimo para evitar contaminación

Tratamientos Sanitarios

Existen diferentes tratamientos que se pueden emplear para mejorar la sanidad de las semillas,
estos son de tipo mecánico, químicos, físicos y biológicos. En la actualidad son pocas las y los
agricultores que emplean estos métodos, y existen algunos muy sencillos de realizar, la idea es que
apliques uno de estos, el que te sea más cómodo y adecuado a tus propias condiciones.

CUANDO
N° MÉTODO DESCRIPCIÓN
APLICAR
Congelar por 1 o 2 semanas a -5° C para eliminar
1 Congelación todos los agentes patógenos, insectos u hongos. Antes de guardar
La semilla debe estar lo suficientemente seca.
Diluir 10 ml de cloro (dos cucharadas soperas) en
un litro de agua y remojar las semillas por 15
Desinfección minutos. Antes de guardar o
2
con cloro Luego enjuagar bien con agua para retirar el sembrar
cloro, posterior a ello se puede realizar el secado
para la guarda o la siembra.
Espolvorea las semillas con tierra de diatomea,
3 Diatomea la semilla debe quedar bien cubierta, luego Antes de guardar
guarda las semillas.
Para este método se coloca un algodón con
Asfixia o guarda alcohol dentro del frasco, prendemos fuego y
4 cerramos bien. Antes de guardar
al vacío
El fuego consume todo el aire al interior del
frasco y quedará sellado al vacío.
5 Ahumado Las semillas de ají, ajo y maíz se pueden ahumar Antes de guardar
junto a un fogón o cocina a leña.
Polisulfuro de Tratamiento de desinfección de semillas de ajos,
6 Antes de la siembra
Calcio papas y oca antes de la siembra.
De manera adicional a los otros métodos, se
puede realizar la guarda con algunas hierbas
7 Uso de hierbas repelentes como tabaco y ajenjo. Durante la guarda
Para el caso de gorgojos en legumbres se puede
utilizar un ají cacho de cabra o manzanilla dentro
del frasco o bolsa.
Preparación de Polisulfuro de Calcio
El polisulfuro de calcio es un preparado agroecológico líquido recomendado para el control de
plagas y enfermedades que afectan los cultivos agrícolas, además para el tratamiento de
desinfección de semillas de ajos, papas y oca antes de la siembra.

Materiales:

✓ 4 kg de azufre
✓ 2 kg de cal viva
✓ 20 L de agua
✓ 1 tambor o un recipiente metálico
✓ Leña bien seca o cocinilla o estructura para hacer fuego

Preparación:

1. Dejar a fuego 20 litros de agua.

2. En un balde de plástico, diluir la cal viva en agua fría, adicionar al fondo que está en el fuego
con los 20 L de agua.
3. Revolver el agua con cal y adicionar lentamente el azufre.
Se debe mantener el nivel de agua durante todo el proceso, reponiendo lo que se evapora.
4. Se debe revolver permanentemente hasta que tome un color rojizo ladrillo después de
hervir.
5. Dejarlo enfriar y almacenar en bidones o botellas de
plástico o de vidrio.
6. El resultado final será una parte liquida y otra cremosa,
que quedará al fondo del tambor, ésta se conserva
para utilizar en heridas de árboles después de la poda.

Tiempo de preparación: con buen fuego el tiempo promedio

del cambio de color es 25 a 40 minutos.

Tiempo de duración: el polisulfuro puede ser almacenado

entre 6 a 8 meses. Guardar en un lugar frío, sin exposición al sol.

Dosis recomendadas:

DOSIS APLICACIÓN
Tratamiento de semillas oca, papa, ajos. 250 ml en 15 litros de agua
Hortalizas de hoja 200 ml en 15 litros de agua

Frutales (tratamiento en invierno o antes de

300-350 ml en 15 litros de agua
que salgan las hojas)
Plantas de oca, papas y ajos 300 ml en 15 litros de agua
Precauciones

- No aplicar en horarios de excesivo calor, preferir aplicaciones al final de la tarde o temprano

en la mañana.
- Si lo utiliza como estrategia de control de plagas, no aplicar en floración porque provoca
muerte de las flores, tanto en hortalizas como en frutales.

Viabilidad de las semillas

Existen algunos tratamientos que ayudan a superar el letargo o periodo de latencia de las semillas,
esto pueden aplicarse antes de la siembra y nos sirve para evaluar que semillas son viables, lo cual
aumenta el porcentaje de germinación.

La prueba que recomendamos se llama Prueba de Viabilidad y consiste en dejar remojar las semillas
en agua durante 12 a 24 horas, las semillas que flotan no germinarán y se recomienda descartarlas.
Esta prueba además sirve para retirar las sustancias que puedan impedir la germinación. Se
recomienda cambiar el agua al menos una vez.

Por otro lado está la Prueba de germinación,

que sirve para verificar la fertilidad de las
semillas, esta puede realizarse poniendo varias
semillas sobre capas de papel absorbente
húmedo a temperatura de entre 20 a 25°,
pasados entre 8 y 15 días observamos el % de
germinación. Es importante mantener siempre
húmeda la superficie.