PV 533 PRODUCCION Y MANEJO DE

SEMILLAS
Lurquín M. Zambrano ochoa
 El control de la calidad de las semillas se hace con el objeto
de asegurar e incrementar la producció n agrícola de un país.
 No toda la semilla que se produce, comercializa y siembra
está sujeta a un control mediante el Sistema de Certificació n.
 Una gran parte de la semilla que se utiliza no ofrece garantía
alguna con respecto a su procedencia y calidad; la controlada
y la no controlada ocupan un lugar en el mercado.
 Para muchos de los agricultores la calidad de la semilla
depende solamente de la apariencia (llena, color adecuado,
sin materias extrañ as).
 Para el técnico en semillas, la buena calidad de la
semilla está dado en términos de alta pureza
analítica, alto poder de germinació n, ausencia de
pató genos y responder a la especie y variedad
para dar buenos resultados.
 El éxito de un cultivo no siempre depende de que
si el agricultor realizó bien o no la siembra,
depende principalmente de que la semilla que
utilizó fue buena o mala.
 El productor, el comerciante y el Estado tienen
una alta responsabilidad por la calidad de las
semillas que se vende. El agricultor confía en la
etiqueta yy marca de la semilla que compra.
 Para los agricultores y profesionales da lo mismo
utilizar o recomendar el uso de semillas de calidad y
el uso de grano comercial como semilla.
 La semillas constituyen el ”germen de la vida, un
principio y un fin, un fruto dela cosecha de ayer y la
promesa del mañana”
 Las semillas constituyen el elemento básico para
lograr la meta mas ansiada de la humanidad, la
abundancia de alimentos y con ella la paz y libertad.
 Las semillas constituyen la unidad de supervivencia y propagación
de cualquier especie vegetal
 Las semillas constituyen el vehículo potencial genético que hace
posible la obtención de altos rendimientos.
 Las semillas de variedades mejoradas pueden activar cambios que
permitan el cumplimiento de metas en la producción agrícola.
 La disponibilidad de semillas mejoradas de variedades precoces,
permite al agricultor adecuarse a condiciones cambiantes.
 La disponibilidad de semillas mejoradas hace factible la
producción de cultivos que puedan tolerar la sequía, el calor, el
frío, el ataque de plagas y/o enfermedades y en algunos casos hace
posible la incorporación de áreas marginales a la agricultura
oEs necesario preservar la calidad de la semilla desde la elección de
la semilla madre y luego a través de todo el proceso productivo en
campo.
oLa calidad de la semilla llega a su punto más alto cuando la semilla

alcanza la madurez fisiológica en la planta.

oEn adelante la calidad declina inexorablemente, en la misma mediad

que el proceso de deterioro aumenta.

oLa velocidad con que cada uno de estos procesos avance dependerá
del manejo que se le dé a la semilla en las etapas posteriores.
oLasemilla como todo ente viviente es perecible, siendo por lo tanto
la viabilidad condición indispensable para que la semilla sea
considerada como tal
o La viabilidad, así como todos los factores de
calidad, a excepción de la identidad genética, son
influenciados por factores ajenos a la propia
semillas durante etapas como la cosecha, el
procesamiento, el tratamiento, el envasado y el
almacenamiento.
o Deben tomarse precauciones en estas etapas para

aprovechar los efectos favorables y evitar o

minimizar los efectos desfavorables.
La calidad de las semillas está influenciada por un conjunto
de factores tales como:
Viabilidad

Vigor

Madurez

Contenido de humedad

Daños mecánicos

Ataque de hongos e insectos

Tamaño, apariencia y comportamiento.

Cuando se hace referencia a una semilla como individuo

Pero cuando se hace referencia a un conjunto e individuos (lote de
semillas), a las anteriores se agrega:
La presencia de semillas de malezas

Semillas de otras plantas cultivadas

Materias extrañas, y

Uniformidad de características genéticas y morfológicas.

En la práctica es más importante evaluar la calidad de un lote de

semillas que la calidad de cada una de ellas.
Los factores determinantes de la calidad de un lote de semillas
pueden agruparse de acuerdo a su naturaleza en cuatro grandes
componentes:
a. Componente Genético (Cg): Se refiere a la pureza varietal y está
gobernado por la constiución g.enética de la semilla
b. Componente Físico (Cfs): Que se refiere a la apariencia general de
las semillas que conforman el lote: conformación, presencia de
impurezas, daño mecánico o por insectos.
c. Componente Fisiológico (Cfg): Referido principalmente al poder e
germinación y vigor de la semillas.
d. Componente sanitario (Cs): Referido fundamentalmente a la
carencia o presencia de patógenos causantes de enfermedades
transmisibles por semilla.
Existen diferentes clasificaciones de las semillas,
según la duración potencial de su viabilidad. De
acuerdo con el Laboratorio de Semillas de la
Universidad de Reading, Reino Unido, las
semillas se clasifican en tres categorías:
ortodoxas, recalcitrantes e intermedias. Para
llegar a esta definición se basaron en los
siguientes criterios.
1. Semillas ortodoxas
 Estas semillas pueden ser desecadas hasta contenidos de
humedad muy bajos sin sufrir daños, al menos hasta un
nivel de humedad constante que se mantenga en
equilibrio con una humedad ambiental relativa de 10% (a
este valor las semillas con almidón tienen un contenido de
humedad cercano a 5%, en tanto que las semillas grasas
tienen valores de 2 a 3%).

 Sus longevidades aumentan cuando disminuye el

contenido de humedad y con la temperatura durante el
almacenamiento, en una forma cuantificable y predecible.
2. Semillas recalcitrantes
 En contraste con las semillas ortodoxas, las recalcitrantes no
pueden ser desecadas por debajo de un punto relativamente alto en
el contenido de humedad sin causarles daño.
 A pesar de que existe gran variación en el contenido de humedad
crítico entre las especies, bajo el cual la viabilidad se reduce,
algunas especies comienzan a morir rápidamente aun en equilibrio
con una humedad relativa ambiental de 98-99% y la mayoría de
las semillas muere cuando su contenido de humedad está en
equilibrio con una humedad ambiental de 60-70% (que
corresponde a un contenido de humedad de 16-30% sobre el peso
fresco).
 Todavía no existe un método satisfactorio para mantener la
viabilidad de las semillas de estas especies, en particular las de
origen tropical, por arriba de un periodo corto, menor a un año.
 3. Semillas intermedias.
 Una tercera categoría de comportamiento
de las semillas en almacenamiento ha sido
demostrada recientemente con semillas de
café, palma aceitera y papaya.
 La principal característica de este
comportamiento es cierta sensibilidad a la
desecación hasta un nivel de humedad
relativamente bajo de 7 a 10% (en equilibrio
con una humedad relativa ambiental de 30-
50%).
 Sin embargo, la longevidad de las semillas secas de origen
tropical se reduce en temperaturas bajas (por debajo de 5°C) y
temperaturas bajo cero. Por esto, las condiciones ideales para el
almacenamiento a largo plazo de semillas ortodoxas (5% de
contenido de humedad, -18°C) son potencialmente dañinas para
las semillas intermedias y no deben usarse ya que les provoca la
muerte en pocos meses.
 A pesar de esto, es posible almacenar las semillas "intermedias"
por periodos de alrededor de 10 años, desecándolas hasta un 7-
10% de contenido de humedad, y manteniéndolas a la temperatura
de un laboratorio.