EL PROCESO DE TRANSCRIPCIÓN DEL ARN

La transcripción consiste en la síntesis de ARN a partir de un molde de ADN,

y tanto en células procariotas como eucariotas, involucra la participación de la
enzima ARN polimerasa, que sintetiza una cadena de ARN y cuyos inicio,
terminación y secuencia de bases vienen determinados por el propio gen.
Procedimiento:
1. La enzima ARN polimerasa se une a una región del gen denominada
promotor, una secuencia específica de bases con alta afinidad por la
misma. Esta región le indica a la enzima qué cadena se ha de transcribir;
esta cadena recibe el nombre de cadena molde.
2. La ARN polimerasa se desplaza por la cadena molde en sentido 3’ → 5’ o
“río abajo”, transcribiéndola a partir del nucleótido que el promotor señala
como punto de inicio.
3. Hacia el extremo 3’ se forma una burbuja de transcripción para separar
las 2 cadenas complementarias del ADN por la ruptura de los enlaces de
puentes de hidrógeno, permitiendo que la ARN polimerasa pueda
desplazarse y transcribir la cadena molde. La burbuja de transcripción
avanza río abajo junto con la enzima. A medida que avanza, la doble
cadena vuelve a recomponerse por detrás. Esto genera que se forme una
suerte de “plantilla”.
4. Las bases de la plantilla son reconocidas por la ARN polimerasa, que
posteriormente coloca junto a cada base el ribonucleótido trifosfato portador
de la base complementaria. A los desoxirribonucleótidos A, T, C y G se le
aparean respectivamente los ribonucleótidos de U (el ARN no tiene T), A, G
y C.
5. Cuando la ARN polimerasa alcanza una señal de terminación, concluye la
transcripción. El resultado es un ARN transcripto primario que repite la
dirección y la secuencia (excepto porque lleva U en vez de T) de la hebra
no copiada, a la que se la denomina antimolde.

Algunas diferencias en la transcripción en células procariotas y eucariotas son:

 Existe una sola ARN polimerasa procariota y tres ARN polimerasas
eucariotas.
 La ARN polimerasa procariota no requiere factores de transcripción. Las
eucariotas requieren la presencia de factores de transcripción basales y su
actividad es regulada por factores de transcripción específicos.
 Las secuencias señalizadoras son diferentes.
EL PROCESO DE MADURACIÓN DEL ARN
El ARNm es un ARN de una sola cadena que transfiere la información contenida
en el ADN a proteínas. Antes de que el ARNm esté en funcionamiento y produzca
dichas proteínas, se lleva a cabo modificaciones en la molécula para mejorar
su funcionamiento.

ARNm eucariota
 Empalme o “splicing”: se trata de un acortamiento en la secuencia
codificadora producto de la eliminación de los intrones, quedando
como producto final los exones empalmados en secuencia continua. Para
ello se necesita una batería de ribonucleoproteínas llamadas RNPpn, ricas
en uridinas y diversas proteínas (U1, U2, U4, U5 y U6) que se combinan de
a una a la vez en los extremos de cada intrón. Como resultado se obtiene
espliceosoma, que sería el responsable de reconocer las secuencias
señalizadoras de corte, escindir a los intrones y empalmar a los exones
entre ellos, produciendo un ARNm maduro. Los ARNm maduros son
monocistrónicos, es decir, el sector codificador dicta la secuencia para
una sola cadena polipeptídica.
 Agregado del “cap”: proceso por el cual se adiciona una molécula de 7
metil – guanosina (un nucleótido metilado) al extremo 5’ del ARNm, al
que se lo denomina “capuchón” y su función es evitar la degradación del
ARNm inmaduro por nucleasas y fosfatasas nucleares. También participa
en la remoción de intrones y en el inicio de la traducción.
 Poliadenilación: es una cadena consecutiva de nucleótidos de adenina
llamada poliA (50 a 200 nucleótidos), y está ubicada en el extremo 3’ del
precursor del ARNm.
 Edición: es un proceso que consiste en un cambio en una secuencia. Entre
las formas de edición se encuentran la inserción (agregado de un
nucleótido extra), deleción (quitar un nucleótido) y la sustitución de
nucleótidos.

ARNm procariota
 Presentan secuencias codificadoras continuas ya que carecen de intrones.
 No sufren modificaciones post transcripcionales.
 Muchos son policistrónicos, es decir, una sola molécula contiene
información para varias proteínas.
 Posee codones para la iniciación y terminación de la traducción entre las
secciones codificadoras de proteínas, de modo que se traduce como varias
moléculas de proteínas distintas.