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Fisiopatología del Sistema Nervioso y Órganos de los Sentidos Fisiopatología general (FSP); 22-23
UNIDAD 12
FISIOPATOLOGÍA DEL SISTEMA NERVIOSO Y ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS
12.1 INTRODUCCIÓN.-
El Sistema Nervioso se puede dividir, en general, en dos partes; estas partes no son independientes, sino que se
continúan entre sí:
Sistema Nervioso Central (SNC): formado por el cerebro y la médula espinal.
Sistema Nervioso Periférico (SNP): constituido por los nervios, ganglios y receptores especializados.
El impulso nervioso permite que la información procedente del exterior o del propio organismo viaje hasta el
centro coordinador del sistema nervioso (sistema nervioso central). Y seguidamente, que la respuesta que genera
el SNC llegue hasta las células que deben ejecutarla.
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a. Cerebro.-
Es la parte más voluminosa del encéfalo.
Una hendidura profunda, denominada cisura longitudinal, lo divide en dos hemisferios: derecho e izquierdo.
La superficie de cada hemisferio presenta un conjunto de eminencias que circunscriben una serie de depresiones
irregulares denominadas surcos o cisuras. Las eminencias situadas entre los surcos reciben el nombre de
circunvoluciones o pliegues.
Cada hemisferio se divide en cinco lóbulos: frontal, parietal, temporal, occipital e ínsula (no puede verse en la
superficie del encéfalo, ya que se sitúa en el fondo de la cisura de Silvio)
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En un corte transversal del cerebro, encontramos una zona central con una serie de cavidades (cuatro),
denominadas ventrículos cerebrales, en las que se forma el líquido cefalorraquídeo (LCR) que actúa como una
almohadilla protectora del SNC amortiguando los traumatismos.
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b. Cerebelo.-
Después del cerebro es la porción más grande del encéfalo. Tiene un cuerpo central alargado y consta de dos
lóbulos o hemisferios cerebelosos y una parte intermedia denominada vermis. Se une al tallo cerebral mediante
tres pares de pedúnculos cerebelosos: haces de fibras que entran y salen del cerebelo.
La corteza cerebelosa se compone de sustancia gris, y la superficie interior, de sustancia blanca. El cuarto ventrículo
ocupa una localización inmediatamente anterior al cerebelo.
El cerebelo ayuda a integrar los movimientos voluntarios, procesando e interpretando datos que recibe de ojos, de
los oídos y del tacto. También mantiene el tono muscular y el equilibrio.
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d. Médula espinal.-
La médula espinal nace en el tronco encefálico (después del bulbo raquídeo), transcurre por el interior de la
columna vertebral y termina al final de esta. Se divide en 31 segmentos: 8 cervicales, 12 torácicos o dorsales, 5
lumbares, 5 sacros y uno coccígeo.
Los nervios salen de la medula espinal a lo largo de toda su longitud, en número de un par por cada segmento
medular.
La médula espinal está constituida por sustancia gris y sustancia blanca que adoptan una distribución bastante
regular:
La sustancia blanca ocupa la parte externa que rodea la sustancia gris, y se compone de fibras ascendentes
y descendentes sostenidas por la neuroglia. Estas fibras que discurren de un lugar determinado a otro se
agrupan en haces denominados tractos o fascículos. La sustancia blanca actúa de gran vía conductora de
impulsos para el encéfalo y a partir de él.
La sustancia gris presenta una disposición en forma de H. La parte horizontal se denomina comisura gris y
cada punta recibe el nombre de asta. Por lo tanto existen dos astas ventrales o anteriores y dos astas
dorsales o posteriores. Sirve de centro reflejo y forma parte de un centro de distribución de vías sensitivas
y motoras.
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II. MENINGES:
Las meninges son membranas de tejido conectivo que recubren la médula y el encéfalo. Se componen de
tres capas: duramadre, piamadre y aracnoides.
a. La duramadre craneal se subdivide en dos
capas: una externa que tapiza los huesos
que forman la cavidad craneal, y otra interna
que envuelve la masa encefálica.
La duramadre raquídea es un tubo cilíndrico
que se extiende desde el agujero occipital
hasta el fondo del conducto raquídeo. La
duramadre está separada de las vértebras
por una pequeña cantidad de tejido graso
que contiene un plexo de vasos sanguíneos.
b. La aracnoides es una delicada membrana
pegada a la duramadre que envía trabéculas
a la piamadre.
c. La piamadre es la más interna de las capas
meníngeas. Está en íntima conexión con el
tejido nervioso que recubre y se introduce
en el fondo de todas las fisuras y surcos.
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Espacios:
En el cráneo no existe espacio por fuera de la duramadre ya que ésta se adhiere firmemente al hueso.
Entre la duramadre y la aracnoides hay un pequeño espacio subdural.
Espacio subaracnoideo: Entre aracnoides y piamadre. En algunos lugares los espacios subaracnoideos
aumentan de tamaño reciben el nombre de cisternas
Este líquido forma una especie de manto protector contra eventuales contusiones o movimientos bruscos
de la cabeza, que de lo contrario repercutirían gravemente en la integridad encefálica.
El líquido cefalorraquídeo también puede servir para el transporte de sustancias nutritivas.
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b. Nervios craneales
Son doce pares de nervios que nacen del tronco encefálico, cada uno de los cuales se designan con un nombre o
una cifra romana.
Tienen funciones específicas y algunos de ellos transmiten las percepciones procedentes de los órganos de los
sentidos.
c. Ganglios nerviosos.
Son grupos de cuerpos neuronales asociados a células
satélites y rodeados por una cápsula de tejido
conjuntivo, que están situados fuera del SNC.
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Para que el SN cumpla sus funciones es necesario que el impulso nervioso se transmita de unas neuronas a otras,
así como de las neuronas a los músculos o glándulas. La sinapsis es la transmisión del impulso nervioso de una
neurona a otra o de una neurona a un órgano efector (músculo o glándula).
Entre las neuronas existe un espacio denominado hendidura sináptica, por lo que la transmisión del impulso
nervioso no es tan fácil. Necesita de sustancias químicas, o neurotransmisores, contenidas dentro de vesículas en
el interior del extremo final de los axones. Al llegar el impulso nervioso algunas vesículas liberan neurotransmisores
a la hendidura sináptica. Los neurotransmisores alcanzan la membrana de la siguiente neurona o de los órganos
efectores y esto origina un nuevo impulso nervioso. Hay muchos tipos de neurotransmisores (más de 60):
acetilcolina, dopamina, etc.
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Función general del Sistema Nervioso: La información recogida por los receptores sensoriales distribuidos por todo
el cuerpo llega al sistema nervioso central por las fibras nerviosas sensitivas, llevando datos sobre nuestro propio
cuerpo (por ejemplo variaciones de la presión arterial o la posición de las articulaciones), o sobre el mundo que nos
rodea (datos recogidos por los órganos de los sentidos). El SNC elabora esta información seleccionando las partes
más importantes para almacenarlas en la memoria y además elabora respuestas adecuadas transmitidas por las
fibras nerviosas motoras.
Funciones de la médula espinal:
Zona de paso entre encéfalo y nervios periféricos.
Regula actividades reflejas.
Funciones del bulbo raquídeo:
Zona de paso entre las otras zonas del encéfalo y nervios periféricos.
En él se encuentran centros reguladores de importantes reflejos (tos, vómito) y de algunas actividades
vitales (ritmo cardiaco, respiración).
Se encarga del ritmo sueño-vigilia.
Funciones del cerebelo:
Coordinación de los movimientos y mantenimiento del equilibrio.
Funciones del cerebro:
Funciones cognitivas o de conocimiento .
Control de movimientos voluntarios.
Control de la conducta.
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ESCLEROSIS MÚLTIPLE.
Enfermedad autoinmune en la que los autoanticuerpos atacan a la mielina, provocando la aparición de
placas escleróticas que impiden el funcionamiento normal de las fibras nerviosas (el impulso nervioso no se
transmite correctamente). Es una enfermedad desmielinizante. No todos los síntomas aparecen en todas
las personas, ni lo hacen con la misma intensidad. Este es el motivo por el que se presenta en cada persona
de forma distinta y se la suele llamar “la enfermedad de las mil caras”. La mayoría de los casos se
diagnostican en personas que tienen entre 20 y 40 años de edad. Es la segunda causa de discapacidad
entre los jóvenes después de los accidentes de coche.
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ALZHEIMER.
Es un tipo de demencia (la forma más común de
demencia) que causa problemas con la memoria,
el pensamiento y el comportamiento.
Se presenta, generalmente, en personas
mayores de 65 años, donde se produce atrofia
del cerebro y la muerte de las neuronas, de
manera progresiva e irreversible.
Los síntomas generalmente se desarrollan
lentamente y empeoran con el tiempo, hasta
que son tan graves que interfieren con las tareas
cotidianas.
PARKINSON.
Se caracteriza por la degeneración de neuronas encargadas de la secreción del neurotransmisor dopamina.
Esta pérdida de dopamina en el organismo altera la transmite de la información necesaria para que
realicemos movimientos con normalidad. El control del movimiento se ve alterado, dando lugar a los
síntomas motores típicos, como el temblor en reposo o la rigidez.
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iv. Epilepsia.-
Descarga eléctrica anormal de las neuronas en la corteza
cerebral.
Se manifiesta habitualmente con crisis epilépticas
espontáneas con clínica muy variable (desde la más
conocida y peligrosa en la que se pierde la conciencia y
existen convulsiones, hasta síntomas motores,
sensitivos, visuales o psíquicos sin alteración del nivel de
conciencia). La duración aproximada de las crisis es de
entre 1-5 minutos.
v. Neuralgias.-
Es una irritación o daño de un nervio que provoca dolor intenso en toda la zona del nervio afectado.
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Pueden ser:
o Meningitis víricas: el virus se propaga normalmente por vía sanguínea y llega a las meninges
(algunos virus también pueden llegar por los nervios periféricos). Suelen ser benignas, de tal modo
que se suelen resolver de forma espontánea en cuestión de días.
o Meningitis bacterianas: son extremadamente graves, pudiendo producir la muerte o daño
cerebral, por lo que requieren tratamiento antibiótico urgente. Pueden manifestarse cuando las
bacterias invaden directamente las meninges desde un foco localizado en la vecindad, como una
infección de oído o de los senos paranasales, una fractura de cráneo… El neumococo y el
meningococo son las bacterias responsables de más de la mitad de las meningitis agudas de
nuestro país.
o Meningitis fúngicas: causadas por distintas especies de hongos, son poco frecuentes y suelen
aparecer en personas inmunodeprimidas.
En el laboratorio de análisis clínicos el líquido cefalorraquídeo es la muestra por excelencia que permite obtener
orientaciones diagnósticas y de tratamiento de enfermedades del SNC. Las características normales del LCR se
alteran en infecciones (como las meningitis), en hemorragias del SNC, tumores y en otras patologías.
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12.6.1. LA VISIÓN.-
Los receptores de este sentido se denominana fotorreceptores y están situados en los ojos.
Los fotorreceptores son neuronas especializadas sensibles a la luz, de modo que convierten los estímulos lumínicos
en un impulso nervioso que envían al encéfalo por el nervio óptico o par craneal II.
Pueden ser de dos tipos:
Conos: captan los colores
Bastones: Captan formas y contrastes.
b. Úvea: Está formada por la coroides, una capa fina por donde llegan los vasos que irrigan al ojo, es la más
posterior y se continúa con el cuerpo ciliar (tejido muscular) y con el iris, una capa circular formada por tejido
muscular y células pigmentadas, que se dilata y contrae para regular la entrada de la luz a través de un orificio
denominado pupila. Por detrás del iris y unido a la coroides, se encuentra el cristalino, una lente transparente con
capacidad para cambiar su curvatura y poder enfocar objetos situados a diferentes distancias.
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La conjuntiva es una membrana que tapiza la cara interna del párpado (conjuntiva palpebral) y la anterior del globo
ocular (conjuntiva bulbar).
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12.6.2 LA AUDICIÓN.-
Los receptores de este sentido se denominan receptores acústicos, y están situados en los oídos. Se trata de
neuronas especializadas sensibles a la vibración: en el oído, las ondas sonoras se transforman en vibraciones
mecánicas que los receptores acústicos captan y convierten en un impulso nervioso, el cual envían al encéfalo por
el nervio auditivo o par craneal VII.
El oído se distinguen 3 regiones:
a. Oído externo: se compone del pabellón auricular y conducto auditivo externo, que termina en una
membrana denominada tímpano. Esta membrana separa el oído externo del medio.
b. Oído medio. Pequeña cavidad aérea donde se encuentra la cadena de huesecillos (martillo, yunque y
estribo). Comunica con la faringe por medio de la trompa de Eustaquio.
c. Oído interno. Compuesto por el vestíbulo y el caracol o cóclea, ambos rellenos de un líquido denominado
endolinfa.
Cóclea o caracol: estructura con forma de espiral que alberga al órgano de Corti, donde se
encuentran los receptores acústicos. La entrada a la cóclea está recubierta por una membrana
denominada ventana oval.
El vestíbulo es importante en el sentido del equilibrio pues aloja a los receptores que informan de
la posición y giros de la cabeza.
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12.6.3. EL OLFATO.-
Los receptores de este sentido se denominan receptores olfativos, y están situados en la nariz. Estos captan los
olores mediante percepción química y generan un impulso nervioso que el nervio olfatorio o par craneal I conduce
hasta el encéfalo.
Para que los receptores capten un olor, es necesario que las sustancias olorosas sean:
volátiles: para que puedan penetrar en las fosas nasales.
solubles: para que se disuelvan con el moco que recubre la mucosa nasal.
Las fosas nasales están recubiertas internamente por dos tipos de mucosa: respiratoria (ya vista en la unidad 9) y
olfativa. La que contiene los receptores olfativos es la segunda, situada en la parte superior de las fosas nasales. En
ella se localizan muchos receptores olfativos, que transmiten sus impulsos al bulbo olfatorio, desde el cual sale el
nervio olfatorio.
12.6.4. EL GUSTO.-
Los sabores son recogidos por receptores gustativos capaces de captar estímulos químicos. En este caso, en la
transmisión del impulso nervioso intervienen dos pares craneales: el par craneal VII o nervio facial y el par craneal
IX o nervio glosofaríngeo.
Los receptores gustativos se encuentran agrupados en formaciones denominadas botones gustativos, que se abren
a la cavidad bucal mediante poros gustativos. A su vez, los botones forman parte de estructuras mayores
denominadas papilas gustativas.
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12.6.5. EL TACTO.-
Al contrario de lo que ocurre con los demás sentidos, el tacto no lo podemos asociar a una estructura anatómica
específica para este sentido, ya que hay receptores táctiles distribuidos por la piel y las mucosas de todo el
organismo. En consecuencia, tampoco se produce una transmisión directa mediante un par craneal.
La piel consta de tres capas; de más externa a más interna son:
Epidermis. Contiene células (queratinocitos, melanocitos y células de Langerhans)
Dermis. Compuesta por células (fibroblastos que fabrican fibras de colágeno, histiocitos o macrófagos de la
piel y células cebadas o mastocitos que secretan sustancias importantes en la reacción inflamatoria) y por
gran cantidad de sustancia intercelular (fibras, red vascular y terminaciones nerviosas).
Hipodermis o tejido celular subcutáneo, compuesto por adipocitos y sustancia intercelular.
La piel también posee anejos: glándulas sudoríparas, folículo pilosebáceo y uñas.
En todo el cuerpo hay un gran número de receptores táctiles, y también una destacable variedad de ellos, ya que
hay receptores especializados para captar distintos tipos de estímulos. Los más importantes son:
Terminaciones nerviosas libres: captan sensaciones dolorosas
Terminaciones nerviosas de los folículos pilosos.
Corpúsculos de Meissner: recogen vibraciones y son los responsables de la sensibilidad fina.
Corpúsculos de Ruffini: están especializados en la percepción del calor.
Corpúsculos de Krause: están especializados en la percepción del frío.
Discos de Merkel: proporcionan información de la presión y la textura de los objetos.
Corpúsculos de Pacini: están especializados en la percepción de la presión.
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Conjuntivitis: es la inflamación de la conjuntiva ocular debido a una infección, herida o reacción alérgica. La
membrana aparece de color rojo y se acompaña de lagrimeo.
Blefaritis: es una inflamación bilateral de los párpados. Su causa puede ser infecciosa o seborreica y los
síntomas son irritación y prurito de los bordes del párpado.
Orzuelo: se trata de un proceso infeccioso de las glándulas del párpado que se caracteriza por una zona
rojiza, inflamada y dolorosa.
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Infecciones del sistema lacrimal: suelen ser de causa bacteriana y sus síntomas son el lagrimeo y la
secreción.
Uveítis: Son los procesos inflamatorios de la úvea. Se divide en anterior, si afecta al iris, y posterior, si lo
hace a la coroides.
Otitis medias. Afectan al oído medio y se manifiestan por dolor e hipoacusia. Si la causa es bacteriana, por
contaminación de la faringe a través de la trompa de Eustaquio, es frecuente también el acúmulo de pus
que provoca el abombamiento del tímpano y su posible rotura.
Otitis internas. Afectan al oído interno y sus síntomas son los derivados de la patología del equilibrio y de
alteraciones auditivas en forma de sordera o de hipoacusia.
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