Tabla de contenido

Propaganda
Tabla de contenido
Prólogo
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo Diecisiete
capitulo dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo Veinte
Capítulo Veintiuno
Capítulo Veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo Veinticuatro
Capítulo Veinticinco
Capítulo Veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo Veintiocho
Capítulo Veintinueve
Capítulo Treinta
Capítulo treinta y uno
Capítulo treinta y dos
Capítulo treinta y tres
Capítulo treinta y cuatro
Capítulo treinta y cinco
Capítulo Treinta y Seis
Capítulo Treinta y Siete
Capítulo Treinta y Ocho
Capítulo Treinta y Nueve
Capítulo cuarenta
Capítulo cuarenta y uno
Capítulo cuarenta y dos
Capítulo cuarenta y tres
Capítulo cuarenta y cuatro
Capítulo cuarenta y cinco
Capítulo cuarenta y seis
Capítulo cuarenta y siete
Otros libros de Kat T. Masen
Conéctate conmigo en línea
Sobre el Autor

 
kat t masen

 
persiguiendo el amor
 Un triángulo amoroso de segunda oportunidad Libro 1 de
la serie El amor oscuro
 
kat t masen
 
Copyright 2020 Kat T. Masen Reservados todos los derechos
 
Este libro es un trabajo de ficcion. Cualquier referencia a
eventos reales, personas reales y lugares reales se usa de
manera ficticia. Otros nombres, personajes, lugares e
incidentes son producto de la imaginación del autor y
cualquier parecido con personas, vivas o muertas, eventos,
organizaciones o lugares reales es pura coincidencia.
Todos los derechos están reservados. Este libro está
destinado SOLAMENTE al comprador de este libro
electrónico. Ninguna parte de este libro puede ser
reproducida o transmitida de ninguna forma o por ningún
medio, ya sea gráfico, electrónico o mecánico, incluidas
fotocopias, grabaciones, grabaciones o cualquier sistema de
recuperación de almacenamiento de información, sin el
permiso expreso por escrito del autor. Todas las canciones,
títulos de canciones y letras contenidas en este libro son
propiedad de los respectivos compositores y titulares de los
derechos de autor.
 
Descargo de responsabilidad: El material de este libro contiene lenguaje
gráfico y contenido sexual y está destinado a audiencias maduras, mayores de
18 años.

 
Editado por Nicki en Swish Design & Editing
Pruebas de Kay en Swish Design & Editing
Diseño del libro por Swish Design & Editing
Diseño de portada por Outlined with Love Designs
Imagen de portada Copyright 2020
Primera Edición 2020
Reservados todos los derechos
 
  
BOLETIN INFORMATIVO
¿Quieres ver qué sigue?
Inscríbete a mi boletín de noticias.
haga clic aquí

 
É
Él fue mi primer amor.
Me destrozó, luego se fue sin un adiós.
Han pasado ocho años y ahora ha vuelto.
Pero, estoy comprometida.
Y hará cualquier cosa para asegurarse de que soy suya...
otra vez.
 
He luchado duro para reconstruir mi vida. Entonces, cuando
el siempre tan perfecto Julian Baker me propone
matrimonio, estoy lista para olvidar el pasado y seguir
adelante con mi nuevo amor.
 
En un cruel giro del destino, mi pasado y mi futuro chocan.
Me veo obligado a enfrentar al hombre que destruyó mi
corazón en la escuela secundaria.
 
Lex Edwards, convertido en magnate multimillonario, es
despiadado, astuto y no se detendrá hasta que sea suya.
 
Un triángulo amoroso complicado nunca fue algo que
imaginé cuando Julian me propuso matrimonio.
Especialmente sin involucrar a Lex.
Los corazones y los egos están destinados a romperse.
¿Pero el corazón de quién capturará el mío cuando la
oscuridad se desvanezca?
  
Propaganda
Tabla de contenido
Prólogo
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo Diecisiete
capitulo dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo Veinte
Capítulo Veintiuno
Capítulo Veintidós
Capítulo veintitrés
 Capítulo Veinticuatro
Capítulo Veinticinco
Capítulo Veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo Veintiocho
Capítulo Veintinueve
Capítulo Treinta
Capítulo treinta y uno
Capítulo treinta y dos
Capítulo treinta y tres
Capítulo treinta y cuatro
Capítulo treinta y cinco
Capítulo Treinta y Seis
Capítulo Treinta y Siete
Capítulo Treinta y Ocho
Capítulo Treinta y Nueve
Capítulo cuarenta
Capítulo cuarenta y uno
Capítulo cuarenta y dos
Capítulo cuarenta y tres
Capítulo cuarenta y cuatro
Capítulo cuarenta y cinco
Capítulo cuarenta y seis
Capítulo cuarenta y siete
Otros libros de Kat T. Masen
Conéctate conmigo en línea
Sobre el Autor
 charlie
 
Me rodeé con los brazos para proteger mi cuerpo de la brisa
marina. El aire de la tarde era fresco pero húmedo: el
persistente olor a lluvia mezclado con sal. Un repentino
relámpago iluminó el cielo oscuro, una hermosa vista
seguida de lo inevitable. Puse mis manos sobre mis oídos,
enterrando mi cabeza entre mis piernas. El estruendo del
trueno me sobresaltó. Lentamente, levanté la cabeza y me
destapé los oídos, luego escuché el estruendo bajo
desaparecer en la noche.
Odiaba las tormentas, me aterrorizaban, pero aquí estaba
sentado, esperando pacientemente como siempre lo había
hecho.
Este era nuestro lugar especial, pero esta noche, con la
luna oscurecida detrás de las espesas nubes oscuras, ya no
se sentía como nuestro refugio seguro. Ansiosamente, saqué
una maleza que estaba entre las rocas y la despedacé hasta
que no quedó nada. El relámpago golpeó una vez más, y la
amenaza del trueno me obligó a enterrar la cabeza. Me
balanceé adelante y atrás mientras abrazaba mis rodillas.
De mala gana, mi mente volvió a la noche en que comenzó
mi miedo a las tormentas...
 
Es el hombre más hermoso que jamás verás. Su alma te
atrapará pero no te dejes engañar, Mi Corazón. Usará todos
sus poderes para atraerte cuando no quede nada más que
hacer que tomar lo único a lo que te has estado aferrando”.
Ya había pasado mi hora de acostarme, pero no podía
dormir. Se avecinaba una tormenta y los truenos se hacían
más fuertes. Me tapé con las sábanas, asustada por esta
criatura de la que hablaba mamá. Con mi corazón acelerado
y mi voz temblando, me atreví a hacer la pregunta que me
perseguía.
"¿Quién es él, mamá?"
Mamá hizo una pausa, mirando por la ventana grande. El
miedo pasó por su rostro clásicamente hermoso. No estaba
seguro de por qué. Papá la protegería. Papá tenía un arma y
dijo que si alguien alguna vez nos hacía daño, los cazaría
como lobos hambrientos.
"El gran lobo feroz", susurró.
El gran lobo feroz daba miedo. No entendía a qué me
estaría aferrando. Yo solo tenía ocho años. Este cuento de
hadas no se parecía en nada a los demás. ¿Dónde quedó el
final feliz? Mamá contó esta historia como si la memorizara.
"¿Vendrá por mí, mamá?"
El trueno sacudió la casa, y agarré su brazo tan fuerte
como pude. Estaba asustado, el rugido era muy fuerte y no
quería que el lobo feroz viniera por mí. El me asusto. Quería
quedarme con papá, mamá y Sissy. A medida que el ruido se
hizo más fuerte, enterré mi cabeza bajo el brazo de mamá,
tratando de silenciar el horrible sonido.
"Mamá, tengo miedo".
“Duerme, Mi Corazón”.
Tarareando mi canción de cuna favorita, me acarició el
cabello para calmarme hasta que me quedé dormido en sus
brazos.
 
Nunca creí en el mito del lobo feroz, pero por alguna
razón se quedó conmigo y, desafortunadamente, también lo
hizo mi miedo a las tormentas. Sólo un mal momento, me
decía a mí mismo. Frustrado, miré mi reloj. Tienes que estar
bromeando. Tiene una hora de retraso. Como si no tuviera
nada mejor que hacer que esperarlo. Podría haber
terminado mi tarea de inglés que había pospuesto durante
días porque él era más importante. Mis notas ya estaban
bajando y el director Stephens podía oler mi miedo al
fracaso a una milla de distancia.
Justo cuando estaba a punto de levantarme e irme, sus
brazos masculinos me rodearon, calentando mi cuerpo.
Dejando suaves besos a lo largo de mi escote, el olor rancio
de alguna bebida alcohólica perduraba en su aliento. Mi
corazon se hundio. Sabía que algo andaba mal, pero no
estaba de humor para ser comprensivo. Estaba harta y
cansada de todo esto de andar a escondidas.
"¿Noche difícil? ¿No has oído hablar de una célula?
Podía ver venir la mentira. “Rough ni siquiera es
suficiente. Lo siento, mi celular está fallando”.
Distraído, movió sus manos debajo de mi chaqueta y las
pasó por mi estómago.
“Hueles como si hubieras estado en una fiesta de
fraternidad,” escupí, frustrada.
Incapaz de ocultar mi molestia por más tiempo, aparté
sus manos, pero me detuvo de inmediato. Apretó su agarre
alrededor de mi cintura y enterró su cabeza en mi cabello.
“Tu cabello… es tan… te extraño…” murmuró palabras
que no tenían sentido, y me irrité aún más. Me alejé y me
puse de pie, la sangre en mis venas comenzó a bombear
vigorosamente por la ira.
"¿Qué es esto? Te conozco mejor de lo que te conoces a ti
mismo. Estás borracho por una razón. Sin dudarlo, solté las
palabras que plagaban mi mente. “Me vas a decir que se
acabó. Las señales están aquí, has estado actuando raro
toda la semana. Veamos… Sammy lloró tanto que sentiste
lástima por ella, y le debes a tu matrimonio hacer que
funcione”.
Se puso de pie rápidamente, tambaleándose sobre sus
pies. Casi esperaba que se riera, pero incluso en su estado
de ebriedad, pareció entender lo que quería decir. La
vacilación por sí sola fue suficiente para que pensara lo
peor, pero me quedé de pie y esperé sin respirar. Sus ojos se
fijaron en mí, un trance en el que traté de no caer, pero
lentamente me sentí atraído, arrojado bajo su hechizo sin
ninguna esperanza de salir.
“ ¿Se acabó? No puedo respirar jodidamente sin ti,
Charlotte. Esto es tortura. Nosotros, no poder ser nosotros
delante de todos. No hagas esto, ¿de acuerdo? No lo hagas
como si hubiera terminado.
Estaba tratando de desahogarse, igualmente frustrado
con nuestra batalla constante para ocultar nuestra relación.
Lo entendí, lo hice, pero él era el culpable aquí, no yo. Yo
solo era la chica que se enamoró del hermano de su mejor
amiga que resultó estar casado.
El viento cambió y también su estado de ánimo. Pasó su
dedo por mi pómulo como siempre lo había hecho, luego,
lenta y tranquilizadoramente, colocó sus labios sobre los
míos.
—Mírame, Charlotte —suplicó—.
Mis ojos encontraron el camino de regreso a los suyos, y
tal como lo habían hecho un millón de veces antes, el verde
esmeralda brilló hacia mí. En su reflejo, solo nos vi a
nosotros.
Él, yo, juntos contra el mundo.
Puso mi mano sobre su corazón. “Mientras esto lata, es
para ti. Encontraré la manera de que estemos juntos. No te
rindas con nosotros. Ocurrimos por una razón. El resto son
obstáculos que podemos superar. Mientras deposites tu
confianza en mí, prometo nunca romperte. Yo te amo a ti,
solo a ti. Te lo juro, seremos nosotros de por vida, cariño.
Cabalga o muere, hasta que la muerte nos separe.
Me entregué a él esa noche porque lo amaba más que a la
vida misma, pero fue poco después que me di cuenta de lo
que mamá trató de decirme todo el tiempo.
El lobo feroz había venido por mí. Tomó todo lo que era
mío, luego me dejó solo en la oscuridad. Me había vaciado
de todo lo bueno y puro, dejándome vacío e incapaz de
amar, vagando solo en la oscuridad como un alma torturada.
Recé para que no viniera por mí, pero lo hizo. Su nombre
era Alexander Edwards, y esa noche me llenó de promesas,
me hizo creer que solo éramos nosotros en este mundo, que
solo nos necesitábamos el uno al otro.
Cabalga o muere, hasta que la muerte nos separe.
Y esa fue la última vez que lo vi.

charlie
 
Es el segundo día de mi misión de crear equilibrio en mi
vida.
Cometí el error de leer este artículo sobre vivir la mejor
vida posible y por qué nuestros cuerpos necesitan cuidado
personal. Corro cada dos días más o menos, pero según este
periodista, ser miembro de un gimnasio te motiva a hacer
ejercicio y aumenta la actividad social.
Dos áreas en las que estoy fallando miserablemente.
De pie aquí frente a esta máquina con dos manijas una al
lado de la otra y una silla diseñada para sentarse, estoy
estupefacto. Supongo que tiras de las manijas juntas, lo que
hace funcionar tus brazos.
 Coloco mi toalla en el banco, tomo asiento y me agarro a
las manijas, frenándolas. Las manijas no se mueven,
haciéndome parecer estúpido por siquiera intentar esto.
Y es por eso que no hago máquinas.
O el gimnasio.
Frustrado y apenas sudando, doy un paso al costado y
camino hacia las elípticas. Esto no puede ser demasiado
difícil. Hay cinco entrenadores cruzados, y tres de ellos
están ocupados. Un chico joven se esfuerza mucho, suda
profusamente y no tiene una toalla a la vista para secarse la
frente que gotea. Una chica, atractiva con linda ropa
deportiva, está a su lado con un celular en la mano
tomándose selfies.
Luego está la abuela a mi lado. Cabello gris con
permanente, corto y con una banda blanca para el sudor en
la cabeza para sujetarlo. Lleva un chándal de gran tamaño
en color rosa bebé, hecho del mismo material que la gente
usa cuando se lanza en paracaídas desde un avión.
Su velocidad es lenta, pero constante, pareciendo
bastante fácil para mí seguirle el ritmo.
Lanzo mi toalla sobre el riel y coloco mis auriculares en
mis oídos, sigo las instrucciones y presiono el botón para
encender la máquina. Está bien, mueve los pies como si
caminaras y balanceas los brazos. Fácil.
Mi cuerpo se mueve de mala gana demasiado rápido,
golpeando el frente y obligándome a agarrarme con fuerza
para no caerme.
"Muñeca, ¿estás bien?"
Genial, la abuela siente pena por mí.
Odio tanto el gimnasio.
“Um, sí. Estoy orientándome.
Soy Susana. No te he visto por aquí. ¿Nuevo en el porro?
Moviendo mis pies más despacio esta vez, gano impulso y
trato de mantener esta conversación.
"Charlie, pero es la abreviatura de Charlotte", le digo,
coordinando mis movimientos. “Sí, primera vez aquí. Leí
este artículo y estoy tratando de ser más amable con mi
cuerpo, especialmente porque me encantan los
carbohidratos, las donas, ya sabes... la comida que te mata".
Susan sonríe, asintiendo con la cabeza en acuerdo.
“Muñeca, te ves fantástica. Dejame contarte una historia.
Tengo ocho hijos y quince nietos. Mi cuerpo lo ha visto todo,
también cargó unos diez kilos. Pero nada, y me refiero a
nada, puede prepararte para tener setenta y dos años y
andar persiguiendo a los pequeños. Por eso vengo aquí
todas las mañanas”.
Tengo que dárselo a Susan, no aparenta tener setenta
años, a lo sumo principios de los sesenta.
“También escuché que los gimnasios son geniales para
socializar. Mira, Susan, no es que esté desesperada por
conocer a un chico, pero ya sabes... ha pasado un tiempo y
rozaré los treinta dentro de unos años. Simplemente no sé
dónde se ha ido el tiempo. Está bien, espera, miento. Me
concentré tanto en mi carrera y en abrir nuestra pequeña
empresa que no tenía tiempo para nadie. Ahora mírame, ni
siquiera puedo usar una bicicleta elíptica sin casi caerme —
balbuceo, compartiendo demasiado información personal.
Susan reduce la velocidad de sus movimientos hasta que
se detiene por completo. Al bajarse de la máquina, agarra
su toalla y su botella de agua. “No hago esto todo el tiempo,
pero me pareces una dama a la que le vendría bien un poco
de ayuda. Tengo un hijo, Jesse Junior. Es de fuera de la
ciudad, pero nunca se estableció con una mujer. Creo que
sería un buen partido. Podría pasarte tu número.
La humillación simplemente no se detiene. Jesse Junior
ciertamente no parece mi tipo. Un forastero significa chico
de campo en una granja aislada que espera que yo críe a
sus hijos y hornee pasteles todos los días.
"¿Sabes que?" Digo, manteniendo una sonrisa y la
conversación amistosa. “Si la próxima vez que me veas sigo
soltera, pásame el número de Jesse”.
"Junior, muñeca, Jesse Junior", me corrige. “Jesse es mi
esposo, y Dios sabe que te devoraría como un lobo
hambriento”. Susan se despide con la mano y camina hacia
el baño, desapareciendo detrás de la puerta roja marcada
Damas.
Me las arreglo para usar la elíptica durante otros veinte
minutos, escuchando 'Let's Get Physical' de Olivia Newton-
John con la esperanza de inspirar mi nuevo pasatiempo.
Todo lo que puedo pensar durante veinte minutos es si
alguien me juzgará o no si uso spandex para ir al gimnasio.
Disminuyendo mi ritmo, presiono detener y bajo de la
máquina, con las rodillas temblando y desequilibradas. Me
pregunto cuántas barras de Hershey acabo de terminar.
Dios, necesito tanto el chocolate.
En un esfuerzo por olvidarme de mi gusto por lo dulce,
decido intentar otro entrenamiento, pasando casualmente
junto a un hombre sentado en la máquina que intenté usar
anteriormente. Está levantando los brazos, haciendo
gruñidos, luego me doy cuenta de lo estúpido que me veo ya
que no usé la máquina de esa manera, de ahí mi abandono
anterior.
Eso es todo, estoy haciendo del gimnasio mi perra. Me
niego a ser un peón en su juego enfermizo y retorcido.
Veo otra máquina en la esquina, me acerco y me pongo
cómoda, colocando mi toalla en la silla. Este parece fácil.
Todo lo que tengo que hacer es tirar de la palanca y trabajar
en mis brazos.
Llevo unos cinco minutos y estoy seguro de que mañana
tendrán que amputarme las extremidades. Agarrando mi
toalla, me levanto, chocando con un hombre,
accidentalmente descanso mis manos en su pecho.
"Ay dios mío. Lo siento mucho. Simplemente no estaba
mirando —me disculpo, sin aliento.
Descansa sus manos sobre mis hombros, empujándome,
pero amablemente y de una manera no ofensiva. Dejando al
descubierto una sonrisa, su expresión es más divertida que
molesta.
“Oye, está bien. Mi culpa." Saca uno de sus auriculares,
"Perdido en un poco de Bon Jovi... ya sabes, música de
gimnasio".
"¿'Vivir en una oración'?"
Él se ríe, lindos hoyuelos adornan su rostro
perfectamente esculpido. Dios, él es hermoso. Me recuerda
a alguien, pero no puedo descifrar a quién.
“'Mantén la fe'”, responde. “Pero haré algunos sets para
'Livin' on a Prayer' de vez en cuando”.
Mis ojos vagan hacia su pecho, rodeado por sus brazos
tonificados. Su camiseta es blanca, empapada de sudor,
pero no de la manera asquerosa que te hace arrugar la
nariz. No, más como el tipo de sudor quiero-mi-batido-para-
llevarte-a-mi-jardín.
Él extiende su mano. "Soy Julian... Julian Baker".
Charlie Mason. Estrecho su mano, saboreando lo
masculinas que son sus manos y por qué me hacen algo que
no he sentido en mucho tiempo.
“Entonces, la máquina. ¿Ya terminaste?"
Me doy la vuelta, de mala gana, y luego me doy cuenta de
que mi lujuria injustificada por este hombre es patética, ya
que solo quiere la máquina.
“Um, sí, adelante. Lo he limpiado y todo, así que no tienes
que preocuparte por el sudor o las erupciones. Espera, ¿es
una erupción de sudor por lo que se supone que debemos
limpiarla, o puedes contraer como el herpes? Las palabras
son como diarrea verbal, y mi temperatura sube de pura
vergüenza. "Mira, no sé nada sobre el herpes, así que
¿podemos olvidar que alguna vez mencioné eso?"
Ligeras arrugas se forman alrededor de los ojos color
avellana de Julian. Su sonrisa, cálida y amistosa, se
convierte en una pequeña carcajada.
“Confío en ti, pero gracias por la lección sobre las
erupciones corporales”.
"Estoy mortificado", admito, riéndome de mi propia
estupidez. "Fue un placer conocerte. Tal vez podamos hacer
esto de nuevo en algún momento... la conversación
incómoda e imprudente. Que te diviertas."
Mi intento de alejarme es para recoger cualquier
dignidad que quede atrás.
“Espera”, grita Julian.
Me doy la vuelta para mirarlo, esperando que me diga lo
estúpido que fui en ese entonces.
“Tal vez podríamos hacer esto de nuevo, pero en otro
lugar como tomando un café. ¿Y podríamos dejar atrás la
charla imprudente, solo si te parece bien?
Su sonrisa coqueta es difícil de ignorar, mis mejillas se
elevan lentamente en una sonrisa alegre. Tal vez este
negocio del gimnasio no sea tan malo. Mata dos pájaros de
un tiro: haz ejercicio y conoce a un hombre hermoso.
"Por supuesto." Le hago señas para que me siga hasta el
mostrador donde le robo un bolígrafo a la recepcionista.
Agarro el brazo de Julian y escribo mi número en él.
"Llamaré." Él sonríe, mostrando esa sonrisa una vez más
para mí. "Y será mejor que respondas".
"Oh, lo haré", respondo con un guiño coqueto, soltando su
brazo. "Hasta luego, Julián".
 charlie
 
Lo más raro de mí es que me encantan los lunes por la
mañana. No sufro de la llamada 'Mondayitis' como todos los
demás que conozco. Hay algo sobre una nueva semana, un
nuevo comienzo, que me emociona. Las posibilidades son
infinitas.
Últimamente, me he mantenido ocupado escuchando
podcasts para tratar de nutrir mi cerebro. Eso, y he estado
soltera durante un año seguido. Según muchos de mis
amigos cercanos, un año es la pendiente resbaladiza hacia
el síndrome de la loca de los gatos. Entonces, tengo un gato,
Coco. Es una gran gata: obediente, cariñosa y no deja
ratones muertos en mi apartamento.
Sin embargo, siento pena por tener que dejarla sola
durante varias horas y, a menudo, contemplo conseguir otro
gato para que puedan relajarse y divertirse como gatos.
Mi teléfono está en la mesa de la sala de juntas frente a
mí. Tomando una respiración profunda, le envío un mensaje
de texto a Julian. Me envió un mensaje anoche, un día
después de mi vergonzoso paso por el gimnasio. Nos
enviamos mensajes de texto durante horas sobre temas
triviales, pero sin embargo, realmente disfruté su compañía
en línea y sus bromas igualmente ingeniosas.
Entonces, estoy aprovechando el día. Según este podcast,
si no actúo, no recibiré cosas buenas en mi vida.
Y no quiero convertirme en una dama loca por los gatos.
 q p g
La tentación de revisar mi teléfono para ver si responde
es demasiado grande, así que lo coloco boca abajo sobre la
mesa y miro a mi alrededor, esperando que comience
nuestra reunión. Mi línea de pensamiento pasó tan
fácilmente de los gatos a un episodio de Grey's Anatomy
donde George murió y yo lloré como un bebé.
“Lunes, ¿puedes creerlo?”
Las voces entran en la sala, mis colegas parecen menos
que complacidos por la reunión del lunes temprano por la
mañana. Después de tomar asiento rápidamente, todas las
cabezas están agachadas, con los dedos ocupados
escribiendo en sus teléfonos. En una habitación llena de
gente, no hay nada más que los sonidos de los golpes y el
constante ping o chirrido seguido de más golpes.
Además de amar los lunes, también amo mi trabajo. Si
pudiera, nunca dejaría este lugar. Algunos me llaman adicto
al trabajo. Prefiero la palabra 'apasionado'. Ayuda que adoro
a mis compañeros de trabajo. Con el tiempo, se han
convertido en buenos amigos y nuestra oficina se ha
convertido en una familia muy unida.
Mientras espero que llegue la última persona, concentro
mi atención en mis zapatos nuevos. Vale, tengo un problema
y no tengo ninguna duda de que soy un adicto a los zapatos.
Estos nuevos Louboutins están recién salidos de la línea de
otoño, y soy una mujer poseída por mi necesidad de charol
nuevo y brillante y un tacón que podría sacarle el ojo a tu
peor enemigo. Mientras cruzo las piernas admirando mi
nuevo placer culpable, veo a Eric tomando una fotografía
con su teléfono.
“Absolutamente hermoso, Charlie. Vamos a etiquetar
esto”. Con los dedos ocupados escribiendo, Eric sonríe.
Momentos después, me muestra la imagen.
“Qué amable de tu parte, Eric. ¿Eso interrumpió tu
apretada agenda de Candy Crush? Tienes un problema, lo
sabes, ¿verdad? Me gustaría verte en vivo algún día… en
realidad, no… haz ese medio día sin tu teléfono”.
"Lo hice, ¿recuerdas?"
“Llevarlo de vuelta a la tienda y obtener un teléfono
prestado no cuenta”.
"Bueno, para su información, ahora estoy usando mi
teléfono para pedir el almuerzo".
Ahora eso me llama la atención. Almuerzo, y son solo las
ocho y cincuenta y cinco de la mañana. Por favor sean los
rollos de sushi del lugar japonés que acaba de abrir a la
vuelta de la esquina. Mi estómago ruge ante la idea y,
avergonzada, dejo escapar una tos suelta y hago una nota
mental para desayunar más por la mañana. Claramente, mi
estómago y yo no estamos en armonía con esta dieta de solo
tomar una taza de café, que se ha convertido en un terrible
hábito perezoso.
“Charlie, toda la gente de África puede oír tus
pensamientos tanto como tu barriga. Y sí, estoy ordenando
desde ese nuevo lugar japonés. Y no, no estás comiendo
esos rollos de salmón que te hacen vomitar más que Linda
Blair en The Exorcista .”
"Asqueroso, pero tienes un punto".
De repente, me siento mareado. Ese fue un infierno de un
rollo de salmón malo. ¿Cómo es posible que no esté lo
suficientemente marcado como para que mi cuerpo todavía
lo anhele? El problema es que recuerdo lo delicioso que
estaba cuando di el primer bocado y no pude recordar las
consecuencias. Me estremezco ante la idea, y mentalmente
me regaño por desearlo de nuevo. Estoy tan debil.
"Por supuesto, tengo un punto", continúa Eric, con
confianza. “Soy tu asistente personal y BFF. Mi trabajo es
alejarte del peligro, y eso incluye rollos de sushi malos”.
Se entierra en su teléfono de nuevo, levantando la vista
solo por un momento para mostrarme una foto de un perro
con un disfraz de Halloween. Tengo que reírme porque es
más que patético que alguien haya llegado a estos extremos,
pero lindo al mismo tiempo.
Eric siempre me hace reír. Saca a relucir la diversión en
todos, además me recuerda todos los días que somos la
Generación Y, viviendo en un mundo que ya no puede
funcionar sin las redes sociales y abreviaturas ridículas
como BFF, LOL y YOLO.
Como un torbellino, Nikki, quien es mi socia en la firma,
arroja sus cosas sobre la gran mesa de caoba creando un
fuerte estruendo, sorprendiendo a los demás. Su habitual
cabello cobrizo perfecto se ve despeinado cuando se lo quita
de la cara, molesta porque se ha desviado. Sus ojos azules
brillantes tienen círculos oscuros debajo de ellos. No puedo
evitar preocuparme mientras observo su apariencia.
“Nikki, ¿estás bien?” Pregunto en voz baja, tratando de
no llamar la atención.
"No en realidad no. Pasé la mayor parte de la noche
enferma de ese lugar italiano al que nos encanta pedir la
marinara de mariscos. Mi nuevo vestido de Dior está
arruinado porque Rocky no veía la hora de llegar al inodoro
o al lavabo. Fue el aniversario más desastroso en la historia
de los malos aniversarios como una escena de una de esas
películas cursis”.
"¿El vestido Dior color rubí?"
“Sí, Erick. El vestido de Dior color rubí, que está en la
tintorería siendo limpiado de cualquier rastro de proyectil
marinara de mariscos —responde con un resoplido—.
“Gracias a Dios, Nikki. Ese vestido es para morirse.
Es totalmente Eric preocuparse por el vestido más que
por la persona. Está obsesionado con la moda, y si eres su
mejor amigo, es imposible no sentir lo mismo. Es la razón
principal por la que lo designé como mi comprador personal
cuando no tengo tiempo para comprar por mí mismo. Somos
una combinación letal, pero American Express parece
amarnos.
"Está bien, en serio, pongamos en marcha esta reunión
antes de que proyecte vómito sobre todos ustedes",
interrumpe rápidamente.
Con una mirada de disgusto, inicia la reunión y yo sigo su
ejemplo. Hablamos de nuestros horarios para la semana, un
próximo taller al que asistirán Eric y Emma, la asistente de
Nikki, mañana y, por último, mi tan esperado viaje a Hawai
para la boda de mi prima.
Cuando termina la reunión, me encuentro a solas con
Nikki, lo que nos da unos minutos para ponernos al día
antes de que nos inunde el trabajo por el resto del día.
"Entonces, ¿supongo que tu aniversario no tuvo un final
feliz?"
"Honestamente, Charlie, sabes que amo a Rocky, pero en
serio, no hay nada menos atractivo que ver a tu esposo
cubierto de vómito, inclinado sobre la taza del inodoro y
llorando mientras llama a su mamá y le pide que venga".
"¿Llamó a su mamá?" pregunto, tratando de contener mi
risa.
“Sí, y ella llegó exactamente una hora después con lo que
solo podría describirse como toda la farmacia”.
No me sorprende. Rocky es un niño de mamá. Pobre
Nikki, a ella no le desagrada exactamente su mamá, pero
odia ser la segunda persona que él pide en una crisis.
“Basta de quejarse del esposo de mi sookie-la-la-momma
y de vuelta al trabajo”.
"¿Estás seguro de que no quieres ir a casa y descansar
por el día?"
“Charlie, ¿me has conocido cuánto, ocho años? ¿Desde
cuándo vuelvo a casa enfermo?
 "Verdadero. Nos pondremos al día más tarde —digo
mientras salgo de la habitación y me dirijo a mi oficina.
Me siento en mi escritorio y empiezo a pensar en lo que
dijo Nikki. Ocho años parece toda una vida. Hago un cálculo
mental de los años en mi cabeza. No puedo creer cuánto
tiempo ha pasado desde que nos conocimos en la
universidad.
Nikki y yo fuimos designados compañeros de cuarto. Los
dos estábamos estudiando leyes, por eso nos dejaron juntos.
El único problema era que Nikki era una perra, el tipo de
chica mala, el tipo que hacía de tu vida un infierno. Ella
pensó que gobernaba el mundo, que no le daba tiempo a
nadie excepto a su novio de la universidad, Rockford
Romano.
Rocky era un tipo italiano corpulento, de músculos
enormes, y era el mariscal de campo del equipo de fútbol
universitario. Las mujeres se le echaban encima, los
hombres querían ser él, pero los estudiantes generalmente
tenían miedo de su duro ego. Hubo rumores de que su
familia era parte de la mafia, pero en realidad, no era más
que un minino. El chico más amable y dulce que podrías
conocer que adoraba el suelo por el que caminaba Nikki.
Comenzaron a salir, se separaban cada semana solo para
volver a estar juntos.
Quiero decir, Nikki siempre ha sido hermosa. Ella
avergüenza a las modelos de Victoria's Secret. Sus piernas
largas y delgadas la hacían alta como una supermodelo, y su
cuerpo tonificado como resultado del Pilates que hacía
todos los días en nuestro dormitorio.
A pesar de ser una gatita del glamour total, seguía siendo
la perra del campus. Si tenías un par de tetas y una vagina,
ella te observaba como un halcón alrededor de su hombre.
Una noche, durante el final de nuestro primer año, la
encontré tirada en el piso del baño, sollozando, rodeada de
pruebas de embarazo. Necesitaba una amiga, así que yo
estaba allí para consolarla, pero esa noche nos hicimos más
hermanas que amigas. Hice todo lo que pude en ese
momento para apoyar a Rocky y Nikki durante el embarazo,
principalmente cubriendo sus turnos en la pizzería local
cuando estaba demasiado cansada para trabajar.
Y siete meses después, dieron la bienvenida al mundo a
William Nicholas Romano exactamente a las 11:34 p. m. Lo
vi colocarse sobre el pecho de su madre, ni un ojo seco en la
habitación. Todavía recuerdo el momento en que Rocky me
lo entregó y abracé a mi ahijado por primera vez.
Inclinándome, deposité un suave beso en su frente arrugada
e inhalé su aroma de bebé. Me enamoré del chico en el
momento en que lo vi, pero abrazarlo, eso me rompió, en el
buen sentido. Había este amor incondicional por él que no
podía explicar, y solo ha crecido desde entonces.
“Está bien, haz una apuesta. ¿Quién lo lleva mejor?
¿Jennifer Aniston o J Lo?
Eric está esperando con impaciencia, golpeando con su
pie mientras analizo la imagen frente a mí, alejándome de
mi reflejo pasado.
“JLo. Ahora, en serio, ¿no tienes nada mejor que hacer
como asegurarte de que todo esté listo antes de que me
vaya a Hawái?
“Niego que vayas porque soy un mejor amigo celoso que
todavía no entiende por qué no me llevas”, afirma Eric con
una mirada de envidia.
“No voy a justificar mi necesidad de vacaciones ya que he
trabajado durante dos años seguidos sin descanso. Ahora,
vuelve al trabajo y asegúrate de pedirme los rollos de
salmón.
Eric sale de mi oficina y cierra la puerta detrás de él.
Sentado en mi lujoso sillón, me tomo un momento para
volver a concentrarme. Tengo mucho que hacer y tendré
que transportar algo serio antes del próximo viernes.
No hay tiempo para ser perezoso o desorganizado.
Concéntrate, reagrupate y ordena tu mierda, Charlie.
Mi celular suena fuerte, rompiendo mi zen. Es un mensaje
de Julian.
 
Julian: Me alegro de que finalmente me hayas enviado un
mensaje de texto. No estaba seguro de cuánto tiempo me
dejaría colgando una mujer hermosa como tú. Estoy libre
hoy a las dos si tu lo estas? Prometo comportarme si quieres
que lo haga.
 
El texto sigue con la dirección de un café. No puedo
ocultar la sonrisa que tan fácilmente adorna mi rostro de su
lindo texto. Incluso a través de un mensaje, todavía tiene
este encanto sobre él. Mis dedos escriben rápidamente,
haciéndole saber que estoy libre y cuánto amo el café que
sugiere debido a la tienda de maní al lado, accidentalmente
presiono enviar y me doy cuenta de que los maní se
corrigieron automáticamente a pene.
  
Yo: Pato, lo siento. Pene.
 
Yo: ¡Argh! Me refiero al pene.
 
Yo: MISERIA.
 
Grito en voz alta con frustración. Estupido autocorrector.
¿No entendiste que a nadie le importa un carajo volar? pato
? ¿Qué tan difícil es para las empresas darse cuenta y
solucionar el problema? Una vez más, me las arreglé para
avergonzarme frente a un chico increíblemente sexy, y
probablemente por eso he estado soltera durante un año.
Tomando una respiración profunda, cierro los ojos solo para
abrirlos cuando mi teléfono suena.
 
Julian: Charly, relájate. Todos los patos del mundo no
podrían cambiar lo feliz que me has hecho hoy. Te veo a las
2 al lado de la tienda de penes.
 
Esta vez, me las arreglo para reír en lugar de gritar. Ha
pasado mucho tiempo desde que coqueteé con un chico, y si
hay alguien con quien vale la pena coquetear, es Julian
Baker.
Tengo un buen presentimiento sobre esto.
 charlie
 
Si hay una lista de las diez cosas principales que a la gente
le aterra hacer, las primeras citas tienen que ser una de
ellas.
A lo largo de mi vida, he hecho muchas cosas fuera de mi
zona de confort, como saltar en bungee desde el High Steel
Bridge en Washington. Es el subidón de adrenalina más
grande que he experimentado, pero probablemente no lo
repetiré en esta vida.
Me hice un tatuaje, aunque me aterrorizan las agujas, y
sostuve una serpiente en un recorrido por la vida silvestre a
pesar de que me petrifican.
Cada vez que experimenté un nivel de incomodidad por
probar algo diferente, siempre trato de recordarme por qué
supero mis límites.
Y ahora mismo, necesito recordarme lo amable que es
Julian y lo que estamos haciendo podría ser algo asombroso.
El café no está demasiado ocupado. La fiebre del
almuerzo se ha ido y se ha ido, y las únicas personas que
quedan son los adictos al café de la tarde y la gente como
yo.
Elijo una mesa cerca de la salida, en caso de que todo se
tuerza y necesite una escapada rápida. En el lado positivo,
tiene una ventana y vista de algunos trabajadores de la
construcción. Son lindos, me silbaron cuando pasé y luego
volvieron a su agotador trabajo de reparar la acera.
 g j p
Al exhalar, mis nervios se alivian, pero solo un poco. Saco
mi compacto por centésima vez para comprobar que mi
lápiz labial no esté manchado por todos mis dientes.
Mordiendo, examino rápidamente, feliz con los resultados
limpios, luego guardo mi compacto.
No es como si no hubiera tenido citas antes. Ha habido
otros sujetos a mis incómodas primeras citas. Algunos
incluso superaron varias rondas. Un par de afortunados
llegaron al dormitorio, y ahí terminó todo. Nikki y Eric a
menudo me dicen que soy demasiado quisquilloso, lo que va
en detrimento de mi búsqueda para encontrar a la indicada.
Ambos creen que tengo a este hombre imaginario en mi
mente, se sienta en este pedestal y nadie tiene la posibilidad
de derribarlo de su supuesto trono.
Odio que una parte de ellos tenga razón.
Y especialmente odio que el pensamiento de él cruce mi
mente en este momento.
"Oye."
Julian está de pie al lado de donde yo estoy sentado,
luciendo increíblemente guapo con un par de jeans oscuros
y un polo granate. Me levanto rápidamente, inclinando mi
cuerpo sobre la mesa para besar su mejilla. Mientras mi piel
acaricia su pómulo recién afeitado, mi estómago se agita,
haciendo que todo mi cuerpo se vuelva hiperconsciente. Su
aroma, una loción masculina para después del afeitado,
permanece deliciosamente en el aire.
Con su mano apoyada en mi cadera, ambos nos alejamos
al mismo tiempo, nuestras miradas se conectan a través de
la pura fuerza de un simple toque. Su sonrisa juguetona
instantáneamente relaja mi energía nerviosa mientras
ambos nos sentamos en las sillas de madera.
Julian escanea el café, mira hacia la puerta, luego niega
con la cabeza con una sonrisa de complicidad.
“Te prometo que no soy un asesino armado con un
hacha”.
la puerta Este tipo conoce todos los trucos individuales.
"Lo sé", digo casualmente, agarrando el menú. "Me gusta
la vista."
“¿De los trabajadores de la construcción?”
"Um, no... bueno, tal vez".
Julian desliza su mano hacia adelante, apoyándola sobre
la mía. Mi imaginación se desboca, preguntándome por qué
me permito poner guardia cuando frente a mí, a Julian no
podría importarle menos.
 "Relajate por favor. No te mataré, y si te diviertes viendo
a hombres sudorosos martillar cemento, igual te encontraré
hermosa.
Mis hombros caen, aliviada de que haya roto la incómoda
tensión. No sé qué me pasa cerca de él. Es casi como si
estuviera desesperado por hacer que esto funcione de
alguna manera, asustado si no lo hago, caeré en una espiral
familiar y lucharé por liberarme, otra vez.
“Deberíamos ordenar”, sugiere. "¿Cuánto tiempo te
tengo?"
"¿Yo? Por el tiempo que quieras.
Mierda. Otra mentira. La pila de trabajo en mi escritorio
es astronómica, y aproximadamente una hora antes de
entrar aquí, Nikki dejó un nuevo caso en mi escritorio que
quiere que revise antes de irme. Estoy esperando pasar toda
la noche, la única forma en que puedo estar al tanto de mi
carga de trabajo y mi vida.
"Um, está bien, lo siento, ¿tal vez lo suficiente para un
café con leche?"
La mesera se acerca y toma nuestro pedido. Julian pide
un espresso y luego me explica brevemente cómo se volvió
adicto durante su último viaje a Sicilia.
“Wow, entonces viajas mucho. ¿Qué es lo que haces?"
Pregunto.
"Periodismo. Escribo artículos para algunas revistas y,
ocasionalmente, para algunos de los periódicos más
conocidos, depende de cuál sea la tendencia en ese
momento”.
La mesera regresa, coloca nuestras bebidas en la mesa y
luego se va rápidamente.
"¿Y tú?"
—Derecho de familia —respondo, envolviendo mis manos
alrededor de la taza caliente frente a mí.
"No te consideré un abogado, pero admiro tu tenacidad".
Acercándose el vasito a los labios, bebe el espresso casi de
una sola vez. “¿Dime cómo te convertiste en abogado? ¿Hay
una razón detrás de esto? ¿Y dónde estudiaste?
Esta pregunta no es una que no me hayan hecho antes. A
decir verdad, lo he explicado más de lo que puedo contar,
clavé la historia a la perfección, omití varios componentes
que se consideran innecesarios para revivir, especialmente
para un extraño.
Comienzo a explicarle cómo empezó todo, y cómo mi
infancia se sintió como una turbulenta montaña rusa desde
las repetidas ausencias de mi madre hasta que se fue para
siempre, entregándole a mi padre los papeles de divorcio.
"Explica por qué eligió el derecho de familia", dice Julian,
con simpatía.
“Había visto salir el peor lado de ellos. No creían que
pudiera entender sus conversaciones de adultos, pero sabía
lo que estaba pasando”.
"Entonces Yale, ¿impresionante y difícil de ingresar?"
"Dice el graduado de Harvard", bromeo, dando la
bienvenida al cambio de tema. Julian levanta una ceja,
observando con curiosidad hasta que me doy cuenta de que
revelé mi secreto. "Bien, puede que haya acechado tu perfil
de Facebook".
Sus suaves risas alivian mi vergüenza. Levanto mi taza
hacia mis labios, tomo otro sorbo, saboreando la dosis de
cafeína que mi cuerpo necesita tan desesperadamente.
"¿Qué puedo decir? Soy una mujer de muchos talentos —
me regocijo con una sonrisa.
Ambos nos reímos, y aunque las bromas alegres son un
cambio refrescante, aparto los sentimientos que se
arrastran hacia la superficie cada vez que mi mente vaga
por un tiempo en mi pasado donde prevalecía la oscuridad,
y nada, absolutamente nada, podía hacerlo. quita el dolor
que me había consumido.
Me aclaro la garganta, esperando que Julian no note mi
cambio de comportamiento.
“Conocí a mi buena amiga, Nicole, o Nikki como la llamo,
en Yale. Ambos estábamos estudiando derecho y, después de
años de trabajar para algunos empleadores horribles, dimos
el paso y abrimos Mason & Romano, una firma de abogados
boutique”.
"Eso es bastante riesgo y a una edad tan joven".
"Sí, lo sé. Estudié sin parar. Es todo lo que hice durante
casi la mayor parte de mis veintes —le digo, reflexionando
sobre las largas horas con mis ojos en los libros de texto que
llevaron a problemas de la vista y tuve que usar anteojos
cuando leo. “Nikki y su esposo estaban criando a un niño
pequeño. El acto de malabarismo de la paternidad y las
carreras prósperas fue más difícil de lo que cada uno de
ellos esperaba”.
Continúo contándole a Julian sobre la decisión de
mudarme a la ciudad. Rocky tuvo la suerte de haber tenido
un contacto en la industria de los medios y consiguió un
trabajo casi de inmediato como comentarista deportivo.
Puede hablar todo el día sobre deportes, algo a lo que ya me
he acostumbrado.
Nikki y yo encontramos trabajos en firmas separadas. El
primer año fue agotador y había cuestionado mi decisión
varias veces. Pero en algún momento del camino, me di
cuenta de que estaba haciendo una diferencia. Me
apasionaba trabajar en leyes y amaba mi trabajo, excepto
por mi sórdido jefe. Ignoré sus comentarios inapropiados
sobre mi atuendo y la forma en que dijo que mi cabello olía
bien cuando pasé junto a él. Fue todo tipo de mal, y me hizo
sentir incómodo.
“Afortunadamente, una solución se presentó un domingo
por la tarde mientras estaba en el patio de recreo. Vino de
Nikki en su ingenio haciendo malabares con la maternidad
—le digo, reviviendo el recuerdo.
 
“Will llamó a su niñera mami el otro día”, dijo Nikki en
voz baja mientras observaba a Will jugar en el arenero con
los otros niños. “Charlie, ya no puedo hacer esto, trabajar
doce horas al día y nunca ver a mi hijo”.
 
“Abrimos con una pequeña base de clientes y, a medida
que crecíamos, ambos contratamos asistentes personales:
Eric y Emma. Los negocios están prosperando. Incluso
contratamos a otro abogado, Tate, y a pasantes adicionales
para dirigir la oficina”.
"Todo un viaje increíble", elogia. “Puedo decir que te
apasiona lo que haces”.
Julian tiene esa cara que te calma instantáneamente. A lo
largo de la narración de mi historia, a veces sentí que mi
corazón se aceleraba. Pero solo mirándolo a los ojos, todo lo
que había estado agarrando y no me había dado cuenta,
lentamente comenzó a aliviarse. Escucha con atención,
observando con mirada inquisitiva. Un verdadero caballero
a diferencia de algunos de los idiotas con los que salí, que
solo miraban mi pecho mientras se lamían los labios.
“No quería terminar como mi madre… miserable con este
chip injustificado en su hombro, atrapada en un pequeño
pueblo haciendo tamales calientes todos los días. Yo estaba
fuera para probar un punto.
"Tenemos mucho en común. Yo también siempre estaba
tratando de probar un punto. Y bueno, aquí estoy con la
mujer más hermosa de Manhattan”.
 Sonrío y toco su mano con facilidad. Esto de las citas no
es tan malo, no cuando el hombre es tan guapo como Julian
Baker.
Mirando rápidamente mi teléfono, me doy cuenta de la
hora. Con una sonrisa decepcionada, termino lo último de
mi café con leche. No quiero poner fin a esta cita rápida
nuestra y, a diferencia de todo lo que he hecho antes, reúno
toda mi confianza para pedir una segunda cita. “Entonces,
cena. ¿Mi lugar? Puedo hacer un buen tamal —medio en
broma.
La comisura de la boca de Julian se curva hacia arriba en
una sonrisa arrogante antes de que me muerda,
provocándome suavemente. "¿Esta noche?"
"Guau, um... esta noche". Repaso mentalmente mi carga
de trabajo de nuevo. El viejo Charlie amablemente habría
tratado de reprogramar. El trabajo siempre ha sido lo
primero, pero estoy harto de las reglas que creé para mí.
Fuera lo viejo, dentro lo nuevo.
"¿Sabes que? Sí. Esta noche será perfecta.
"¿Tu lugar o el mio?"
"¿Qué hay de la mía?" Sugiero egoístamente, sabiendo
que puedo meter algunas horas más de trabajo después de
que se vaya. Te enviaré un mensaje de texto con mi
dirección.
"Perfecto." Julian mira su reloj pero se apresura a
disculparse por ser grosero.
“No, lo entiendo. Yo también tengo un montón de trabajo
que hacer”.
Me paro al mismo tiempo que Julian. Sus manos se
envuelven alrededor de mi cintura, y suavemente, roza su
pulgar por mi mejilla y mi labio inferior. Mi pulso comienza
a acelerarse de nuevo hacia mi corazón martilleante
haciendo eco debajo de mi pecho. Mi mirada se aleja de su
profunda mirada y se dirige hacia sus labios, desesperada
por saborearlos por mi cuenta. Lentamente, Julian se
inclina, rozando sus labios contra los míos mientras cierro
los ojos y disfruto de la cálida sensación que me consume.
Alejándonos a un ritmo agonizante, ambos recuperamos
el aliento.
Durante mucho tiempo, no pensé que fuera posible sentir
todas las cosas que Julian me ha hecho sentir con solo un
beso. Tal vez estoy loco, permitiéndome caer presa de su
encanto.
Pero ya no tengo dieciocho.
Ya no es un niño tonto.
 "¿Esta noche?"
"Esta noche", le susurro, inclinando la cabeza para
besarlo una vez más.

charlie
 
El golpe en mi puerta hace eco a través del apartamento.
Limpiándome las manos en el delantal, camino hacia la
puerta y la abro para encontrarme con un elegante Julian
vestido con un par de pantalones chinos azul marino y una
camisa blanca con cuello abotonado. Con una sonrisa
sofocando su rostro ya hermoso, lucho por contener mi
deseo de tocar y explorar su cuerpo de la manera que mi
mente de mujer soltera ha imaginado en las últimas noches.
"Bueno, hola, hermosa".
Julian me pasa una botella de vino, por lo que es un
complemento perfecto para la comida que he preparado.
Tomándolo, agarro su mano y cierro la puerta detrás de él.
"Entonces, ¿este es tu lugar?" Escanea la sala de estar,
observándolo todo con una sonrisa curiosa. "Muy
agradable."
“Por bonito, ¿quieres decir pequeño?”
Es Manhattan. En perspectiva de otros apartamentos que
he visto, es de un tamaño cómodo.”
“¿Te gustaría un tour? Aunque, te lo advierto, tomará
cero coma dos segundos.
 “Sí, pero primero…” Toma la botella de mi mano,
colocándola sobre la mesa de café. Deslizando sus manos
alrededor de mi espalda, me atrae, volviendo a llevar su
mano a mi barbilla. Con una respiración acelerada, arrastra
mi cara para estar más cerca de la suya, tan cerca que casi
puedo saborearlo. Inclinando mi cabeza ligeramente, espero
dolorosamente a que me bese. Nuestras respiraciones
mezclándose en un espacio tan íntimo, aumentan nuestra
desesperada necesidad de besarnos.
Envuelvo mis manos alrededor de la parte posterior de su
cuello, obligándolo a besarme profundamente. Nuestros
labios se tocan, apenas, y con la lujuria conduciendo
nuestros cuerpos, presiono más fuerte contra su boca,
liberando el tan esperado gemido que se ha acumulado
dentro de mí.
Julian reacciona instantáneamente, apretando su agarre
en mi trasero mientras su cuerpo se presiona contra el mío.
Mi mente, superficial en sus pensamientos, inmediatamente
nota su polla dura como una roca presionando entre
nosotros.
Alejándome, intento recuperar el aliento. "¿Todavía
quieres la gira?"
"Sí", murmura, colocando sus labios sobre los míos de
nuevo. Muéstrenos el camino, señorita Mason.
Coco ronronea en el sofá, desesperada por llamar la
atención.
“Esta es Coco”.
"¿Un muñeco de trapo?" Él acaricia suavemente el pelaje
de Coco y, por supuesto, ella se lleva toda la atención.
“Tuvimos uno mientras crecíamos”.
Agarro la botella de vino y su mano también, luego le
muestro los dos dormitorios, el baño, la cocina y el comedor
a un ritmo rápido. El apartamento, comprado hace doce
meses, es un verdadero testimonio de mi arduo trabajo
durante los últimos años. Me encanta Manhattan y no
espero mudarme a ningún otro lugar pronto.
“Es un lugar hermoso que has hecho para ti”, me felicita
antes de que sus ojos se dirijan hacia la encimera donde he
intentado hacer tamales. Todo esto huele delicioso.
“Si hay algo que mi mamá me enseñó bien, es esto.
¿Vamos a comer?"
Nos sentamos en la pequeña mesa de comedor dentro de
la acogedora cocina. Una vela está ardiendo entre nosotros,
algún aroma romántico que Eric me dio para traer amor a
mi vida. Es un creyente de todas las cosas chifladas,
sorprendentemente similar a mi madre, que cree en los
espíritus, el universo y la alineación de las estrellas si tienes
la suerte.
Hablamos de trabajo, principalmente de Julián y su
pasión por el periodismo. Es un hombre muy culto, que ha
viajado a los países más remotos para mantener la
integridad de las piezas que escribe. Me encanta el fuego en
su alma cuando habla con tanta convicción. Podría
escucharlo durante horas, y rara vez alguien ha captado mi
atención de esta manera.
“Me encanta lo apasionado que eres. Usted es una raza
rara, Sr. Baker.
"Podría decir lo mismo de ti". Él sonríe, levantando la
copa hacia sus labios mientras termina los restos de su vino.
“Te graduaste de Yale, tienes un negocio, puedes cocinar
tamales buenos y…”
Hace una pausa, separando los labios mientras me mira a
los ojos.
Inclinándome hacia adelante, apoyo mis codos en la
mesa, acercándome poco a poco a él mientras nos besamos
suavemente.
Retrocediendo, apenas, canturreo, "¿Y?"
"Tu beso me hace querer desnudarte hasta quedar en
nada aquí y ahora".
Puedo sentir mi corazón latir cada libra en mi pecho.
Mordiéndome la comisura del labio, lo miro a los ojos.
¿Cómo puede ser que un hombre tan bello y puro esté
soltero en una ciudad donde millones de mujeres deambulan
por las calles buscando a alguien tan perfecto como él?
Y él está aquí, conmigo.
No quiero correr más riesgos, y tirando cada pizca de
precaución a la que me he aferrado durante los últimos
ocho años, lo tiro todo por la ventana en una fracción de
segundo.
Mis manos se mueven hacia su cuello, guiándolo de
regreso a mí para un beso apasionado. Nuestras lenguas
luchan febrilmente, los gemidos se escapan en pequeñas
respiraciones mientras hacemos malabarismos para
ponernos de pie. Julian me levanta, provocando que mis
piernas se envuelvan alrededor de su cintura. Nuestros
besos continúan mientras nos acompaña por el pasillo hacia
mi dormitorio.
Con la luz apagada, pero el brillo de la sala de estar
iluminando nuestros rostros lo suficiente como para ver, me
coloca en la cama y se cierne sobre mí.
 El peso de su deseo me devuelve la mirada con una
mirada intensa.
Hay una fuerza magnética entre nosotros, una que me
atrae tan rápido que no puedo detenerme y pensar. Todo lo
que puedo haber imaginado en un hombre que puede
complacer mi mundo poco convencional está de pie frente a
mí desabrochándose la camisa. Con el torso desnudo, con
una camisa tirada descuidadamente al suelo, admiro el
pecho más perfectamente esculpido que tengo delante.
Incapaz de controlar mis impulsos, mi mano roza sus
abdominales, deteniéndose justo antes de la hebilla de su
cinturón.
"¿Sabes lo hermosa que te ves debajo de mí, hermosa?"
Me encanta la forma en que me llama hermosa , suena
casi como si le perteneciera a él y a nadie más.
No perteneces a nadie más.
Nunca lo hiciste.
Sacudiendo la cabeza, ahogo el ruido irrelevante y
desabrocho su cinturón, tirando de su cremallera hacia
abajo.
Julian deja caer su cuerpo hacia adelante, manos
agarrando mi cara. Sus labios se presionan firmemente
contra los míos, saboreando desesperadamente cada
centímetro de mi boca. Duro y con fuerza, su lengua rueda
contra la mía, enviando un torrente de sensaciones a cada
parte de mi cuerpo y haciéndome sentir dolor por él en
todas partes.
Mis manos se mueven a la parte de atrás de su cabeza,
agarrando su cabello en mis puños mientras luchamos por
acercarnos el uno al otro.
Me alejo, sin aliento. "Julian... ¿es esto demasiado
pronto?"
No dice una palabra, sino que trata de mostrarme en sus
acciones. A un ritmo lento y angustioso, me desabrocha el
vestido y me quita los tirantes de los hombros mientras me
acuesto debajo de él. Con solo mi sostén de encaje negro y
mis bragas restantes, mi pecho comienza a subir y bajar
rápidamente, esperando con anticipación que él haga su
próximo movimiento.
El deseo en sus ojos, el hambre salvaje y animal, me
devuelve la mirada. Dios, quiero entrar en combustión
acostada aquí mientras miro a este hombre sexy, un hombre
que ha entrado en mi vida en el momento perfecto.
Me siento, acercándolo más a mí mientras él se inclina y
coloca su boca sobre la mía, otra vez. Cada beso se vuelve
más duro, más agresivo y exigente. Quiere poseerme ahora,
aquí en este momento. Me ordena con los ojos que me
acueste allí y observe cómo me da placer como ningún otro
hombre lo ha hecho antes.
Me derrumbo bajo su toque. Cada lamida y caricia
sórdida de mi piel caliente me hace gemir más fuerte. Julian
susurra mi nombre, cada sílaba arrastrándose contra sus
labios con un gruñido crudo que persiste mientras besa el
punto dulce entre mis muslos.
Lentamente, baja mis bragas y pasa su nariz por mi hueso
púbico, y mis ojos parpadean mientras un profundo gemido
escapa de mis labios. ¿Ha pasado tanto tiempo? No puedo
confiar en mí misma para durar mucho más, privada del
toque de un hombre.
Espero con gran expectación, anticipando su próximo
movimiento, su próximo toque. Julian se acuesta en la cama,
rodándome hacia un lado y colocándose detrás de mí,
rozando sus palmas contra mi trasero y trazando los
contornos como un mapa haciéndome gemir de placer.
Con impaciencia, empujo hacia atrás y me muevo contra
él. Julian es duro, tan duro como una roca que tengo miedo
de que me rompa. Me estoy deshaciendo, desesperada por
tenerlo dentro de mí.
Me doy la vuelta, por lo que nuestros cuerpos están
frente a frente, poseyendo sus labios y rogándole que entre
en mí. El broche de mi sostén se abre y sus ojos se abren
cuando mis senos quedan expuestos.
“Charlie, en el primer momento que te vi, supe que tenía
que tenerte. Te estaba viendo con tus lindas mallas y tu
pequeño y alegre trasero tratando de hacer funcionar la
máquina. Estas hermosas tetas tuyas estaban rebotando.
Estaba listo para llevarte allí mismo.
Mi respiración pesada se convierte en una risa. “¿Te diste
cuenta de eso? Me puse el sostén equivocado ese día”.
Él responde con una sonrisa astuta, luego entierra su
cabeza entre mis pechos antes de rodear con su lengua mi
pezón.
Mi espalda se arquea, la sensación es tan insoportable
que estoy lista para saltar sobre él yo misma.
"Por supuesto, me di cuenta de ti". Respira calor contra
mi piel. “Eres tan malditamente sexy. Los muchachos en el
vestuario estaban teniendo sus propias discusiones sobre
cómo llevarte a la cama”.
"¿En realidad? Y ahí estaba yo pensando que me veía todo
incómodo tratando de hacer funcionar una máquina”.
 "Dime...", pregunta con una sonrisa, "... ¿estás listo para
mí?"
Asiento, enamorada de la forma en que sus ojos hablan
más que sus palabras. Enfoca su atención de nuevo en mis
labios, besando mi boca con urgencia y dejándome sin una
sola respiración para recuperar. Mis uñas se clavan en su
espalda, que estoy seguro que están dejando marcas.
Apoyándose sobre sus rodillas, se quita el cinturón por
completo y se baja los pantalones, exponiéndose. Estoy
asombrada al ver su hermoso cuerpo y darme cuenta de
cuánto lo deseo. A ninguno de los dos le importa esperar,
quedó claro cuando ambos cambiamos, para que él pueda
entrar fácilmente en mí.
Le advierto gentilmente que mantenga ese pensamiento,
abriendo el cajón en mi mesita de noche y buscando a
tientas entre la basura al azar. El paquete de aluminio está
aplastado en la esquina. Lo saco y se lo entrego,
regañándome a mí misma por solo recordar ahora para
estar a salvo.
Pasando mis manos a lo largo de su antebrazo, disfruto el
momento mientras lo rueda. No le toma mucho tiempo, su
cuerpo comandando mi completa presencia una vez más.
Lentamente, entra en mí mientras jadeo por la falta de
familiaridad. Le estoy rogando a mi cuerpo que aguante y
dure solo unos minutos más mientras él se ve moverse hacia
adentro y hacia afuera, mordiéndose el labio mientras abre
mis piernas lo suficiente como para hacerme estremecer de
dolor. Este hombre solo me quiere a mí en este momento, y
haré todo lo que esté en mi poder para complacerlo.
Solo de pensarlo me tiene nervioso. Me aferro a la
almohada detrás de mí. Mi sangre está bombeando con
fuerza, y cada parte de mí se estremece con un deleite loco
mientras mi cuerpo se quema debajo de él. Llamo su
nombre repetidamente, en voz alta, deseando que este
momento no termine.
Julian tiene una necesidad desesperada de controlar el
momento, reteniendo su inminente orgasmo hasta que
finalmente lo supere. El agarre de sus manos es fuerte
contra mi cintura mientras su cuerpo se estrella contra el
mío hasta que sus gemidos se ralentizan y sus caderas
hacen lo mismo.
Cae a mi lado, ambos sin aliento y tambaleándonos por lo
que acaba de pasar. Me giro para enfrentarlo. ya no me
importa En solo cuarenta y ocho horas mi vida ha cambiado
de formas que nunca imaginé.
 Incapaz de ocultar mi sonrisa, lo desafío, “Entonces, ¿y
ahora qué? Sabes que me voy a Hawái este fin de semana y
estaré fuera cinco días.
"¿Cinco días?" Se sube encima de mí, enterrando su
cabeza en el hueco de mi cuello. "Bueno, supongo que
tenemos mucho terreno que recuperar, señorita Mason".
Grito mientras él besa un punto sensible detrás de mis
orejas y, arrastrándome debajo de su cuerpo, doy la
bienvenida a la segunda ronda con los brazos abiertos.

lex
 
Lentamente abro los ojos y observo mi entorno.
Está oscuro afuera con la luz de la luna asomándose a
través de las cortinas corridas. La botella vacía de bourbon
está en la mesita de noche, al igual que mi billetera y mi
teléfono. Hay un hedor a perfume barato y sexo en el aire.
Dispersas por el suelo están mi ropa junto con un vestido
rojo sin mangas. La miro durmiendo pacíficamente a mi
lado, una morena, un raro desliz. ¿Cuál es su nombre otra
vez? ¿Brandy, Betty, Bindi? Me levanto con cuidado de la
cama, me visto rápidamente y tomo mis pertenencias para
salir de la habitación.
El ascensor tarda una eternidad y, al entrar, deslizo la
llave de mi habitación de hotel hasta el último piso. A
medida que pasan los segundos, mi cabeza no se está
adaptando bien a la copiosa cantidad de licor que logré
beber anoche.
De regreso a mi habitación, empiezo a empacar mi maleta
y llamo a mi asistente, Kate. Ella responde casi de
inmediato.
“Kate, ¿a qué hora sale mi vuelo a Londres?”
“Once, señor”, bosteza mientras responde.
“Resérvame una habitación al lado del aeropuerto. Estaré
allí en veinte minutos.
No es la primera vez que llamo a Kate a las cinco de la
mañana para pedir un cambio de hotel. Simplemente no
quiero las consecuencias de tratar de soltar la
desvergonzada de anoche.
Llego al nuevo hotel y me ducho antes de tomar un
bocado rápido. Tengo mucho tiempo de sobra, me dirijo
directamente al aeropuerto para esperar en el salón de
negocios hasta el embarque.
El vuelo es tranquilo, gracias a Dios, lo que me da la
oportunidad de ponerme al día con el trabajo durante las
primeras horas. Cuando mis ojos comienzan a cansarse,
cierro la tapa de mi computadora portátil y los cierro,
recordando cómo comenzó la noche anterior.
 
“Disculpe, señor, dejó su tarjeta de crédito en el bar”.
Levanté la vista y frente a mí había una hermosa mujer
con un vestido rojo sin mangas, zapatos de tacón negros y
su largo cabello castaño cayendo sobre su espalda. Por
supuesto, se dio cuenta cuando la miré de pies a cabeza. No
está mal, pensé para mis adentros, ha pasado un tiempo
desde que conseguí un coño.
“Gracias…” Busqué su rostro, esperando una respuesta.
—Brandy —dijo, batiendo las pestañas.
Nos sentamos en una mesa y empezamos a hablar. Me
dijo que era azafata de Alaska y siguió hablando, pero en lo
único que podía pensar era en el pelo, el pelo largo y
castaño que le caía por la espalda. Me moría por tocarlo,
recordando cómo se sentía pasar mis dedos a través de él.
Joder, no, no recuerdes. Brandy olía fantástico como el sexo.
Probablemente no llevaba nada debajo. Una pequeña puta
tan sucia.
"Entonces, dime, Lex, ¿qué haces?"
Salí de mis pensamientos y rápidamente respondí su
pregunta. Esta mujer realmente estaba empezando a
aburrirme. Le ofrecí otro trago que ella aceptó
gustosamente antes de invitarme a su habitación.
  
No recuerdo mucho, solo que ella era ruidosa y quería
que le tirara del pelo con más fuerza. Disfrutaba siendo
dominada, jugando a ser la mujer inocente que suplicaba
que la follaran. No hago morenas, pero anoche bajé la
guardia. La follé dos veces antes de desplomarme en la
cama y desmayarme.
Últimamente, la tensión ha aumentado. Hay muchas
cosas que pesan en mi mente y, por lo general,
desahogarme hace el truco, pero mientras estoy sentado
aquí escuchando al piloto anunciar nuestro descenso, no
estoy más aliviado del estrés.
El avión llega a Londres a tiempo. Como de costumbre, mi
conductor me está esperando en la puerta. Decido ir
directamente a la oficina, sabiendo que tengo un día
ocupado por delante. No es una sorpresa cuando salimos de
Heathrow y vemos que el cielo está gris, las nubes se
forman en un racimo. Es verano, y uno pensaría que
después de cinco años de vivir en Londres, estaría
acostumbrado a esto, pero aún extraño el sol constante en
casa.
Nuestra oficina está en el último piso y tiene una vista
fantástica del río Támesis. Estoy orgulloso de lo que
construí de la nada. Años de esforzarme para construir mi
imperio, dedicando mi vida a mi trabajo, y maldita sea, valió
la pena. Sé cuál es mi patrimonio neto, al igual que todos
los demás después de que se publicó el artículo de The
Times .
Cuando se trata de negocios, no me arrepiento de nada.
Tomé decisiones difíciles y rápidas, asumí riesgos y nunca
dejé que nadie me influyera de otra manera. Sé que ser
médico era el sueño de mi padre, no el mío. Eso no quiere
decir que no lo respeto. Nunca he conocido a un hombre tan
motivado como mi padre. Su dedicación y compasión me
asombran.
Sin embargo, nuestras consecuencias hace años, después
de que decidí abandonar el campo de la medicina y
concentrarme en construir mi imperio, fueron una patada
en el estómago que nunca esperé de mi propia carne y
sangre. Ninguno de los dos daría marcha atrás. Mi madre
estaba devastada, haciendo todo lo posible para reparar
nuestra relación. Fue necesario el fallecimiento de mi
abuelo para que empezáramos a hablarnos de nuevo,
aunque nuestra relación sigue siendo tensa, algo que elijo
ignorar.
 Soy su hijo, y le fallé. Incluso Bill Gates diría eso en un
santiamén.
Entro en el vestíbulo para ver al personal moverse
nerviosamente a mi alrededor. Me cabrea jodidamente cada
vez. Será mejor que no hayan estado holgazaneando. Me
recuerdo a mí mismo contactar a recursos humanos y hacer
revisiones de desempeño. Estas chicas de veintitantos creen
que lo tienen todo resuelto, pero no es aceptable cotillear
durante el trabajo en mi tiempo. Joder, cada minuto me
enfado más. Cerrando la puerta detrás de mí, camino hacia
mi escritorio y presiono el botón de marcación rápida para
llamar a recepción.
Gretchen, trae a Kate a mi oficina ahora.
"Sí, señor", se apresura.
Me siento en mi escritorio y empiezo a revisar mis
correos electrónicos, la misma vieja mierda. Honestamente,
algunos hijos de puta necesitan que les sostenga la mano
para todo. Puedo ser el director ejecutivo, pero fóllame,
agáchate y te limpiaré el culo también. No llegué a la cima
jugando en el lado seguro. El estrés de esta próxima fusión
realmente está empezando a agravarme. No soy un hombre
paciente, los que me rodean lo saben. Años de planificación
y apego a un cronograma estricto del proyecto me dan
ganas de cerrar el trato. Necesito seguir adelante,
distraerme con otra supuesta aventura comercial imposible
que valdrá la pena y se sumará a la fortuna de los Edward.
Tratando de dejar de pensar en esta fusión, espero a que
llegue Kate, verifico el mercado de acciones y analizo mis
acciones.
“Buenos días, Sr. Edwards.” Kate entra a mi oficina, se
sienta frente a mí y abre su computadora portátil. Comienza
a leer de su calendario, recordándome lo que tengo
programado para esta semana y cuándo. Tiene una
conferencia telefónica a las tres con The Windsor Group
sobre la fusión, y su vuelo a Nueva York sale mañana a las
seis de la mañana. Te acompañaré en este vuelo, y tu
estadía en Nueva York será hasta el próximo lunes. Durante
este tiempo, tiene reuniones programadas con los
inversores de After Dark”. Continúa desplazándose por su
agenda, escribiendo mientras habla. "He concertado una
cita con un agente inmobiliario comercial para buscar
posibles ubicaciones de oficinas".
"Oh, cierto, la oficina de Manhattan". Suspiro, ya
aburrida por la perspectiva.
 No es mi idea tener una oficina en Manhattan, pero los
inversionistas están presionando para dominar el mercado
estadounidense. Insisten en una sede en América del Norte,
no solo en Londres, y Manhattan es el mejor lugar para que
esto suceda de acuerdo con las numerosas proyecciones de
mercado que me hicieron ver.
Al principio, yo era reacio. Londres es mi hogar ahora, y
la idea de estar a una hora de distancia de mi hermana me
irrita. La amo, como lo harías con una familia, pero ella es
solo, bueno, solo Adriana. Dejando de lado las tonterías
personales, tiene mucho sentido y es el movimiento
correcto. Solo mucho trabajo y no el tipo de trabajo que me
estimula.
“Tu hermana llamó para recordarte que, dado que estarás
en la ciudad la próxima semana, debes asistir a ese evento
de caridad”.
Exactamente por qué detesto visitar.
Adriana es como una molesta niña de cinco años en una
tienda de juguetes cuando se trata de eventos de caridad.
Esta no será la última vez que escucho sobre esto. Espero
una llamada en breve diciéndome qué ponerme, a quién
debo llevar y cuánto necesito donar. Joder, este día va
cuesta abajo rápido.
"¿Eso es todo?" —pregunto, molesto con toda esta mierda
social.
"Sí, señor."
“Va a estar ocupado. Por favor, reserve la suite del ático
Waldorf para mí”. Levanto la vista de mi pantalla. "Eso es
todo, puedes irte ahora".
Ella sale corriendo por la puerta, cerrándola detrás de
ella. Admiro a Kate por aguantar mi personalidad arrogante.
Originalmente, la contraté como asistente de oficina, sin
embargo, rápidamente me di cuenta de que no corría por
las colinas como cualquier otra cosita patética aquí.
Para tener veintiséis años, es, con diferencia, la más
madura de todas las mujeres que trabajan para mí. Kate es
originaria de Manchester y se mudó a Londres hace dos
años. Al principio, realmente luché con su acento y sus
eufemismos, pero después de vivir en Londres durante los
últimos cinco años, finalmente lo entendí todo. Mi madre
menciona a menudo que mi acento ha cambiado y mi
hermana se queja de que la llamo idiota con demasiada
frecuencia.
Solo toma unos minutos antes de que mi teléfono
comience a sonar. Agarro el teléfono, mirando la pantalla,
debatiéndome si debo o no contestar. Lo coloco contra mi
frente, deseando que se detenga.
“Adriana,” respondo en un tono rígido.
“¡Dios mío, Lex, por fin! Sé que recibiste mis mensajes
sobre el baile benéfico. ¡No te atrevas a colgarme,
Alexander Matthew Edwards! Solo tengo unos minutos para
hablar.
Ella no se detiene para tomar un respiro. Adriana es como
un conejito Energizer en Prozac. ¡Unos minutos para hablar,
cojones! Espero que esta llamada se alargue durante una
hora en el mejor de los casos.
“Ya confirmé tu nombre en la lista de invitados y tengo
una cita para ti. No te preocupes, es rubia como a ti te
gustan. Su nombre es Brooke, y sé que la amarás”. Puedo
escuchar el rastro de sarcasmo en su tono. “Entonces, te he
pedido un esmoquin. Te encontraré donde sea que estés
para dejarlo. Ah, y la donación, tenemos que discutir eso”.
Puedo encontrar mis propias fechas, ya sabes.
“Lo sé, querido hermano, pero Brooke es encantadora, y
ha pasado un tiempo desde que te estableciste”, dice,
bajando la voz.
“Sabes que no hago 'encantador'. Será mejor que sea un
pájaro en forma.
“¿Un pájaro en forma? ¿Qué diablos significa eso? Si por
pájaro te refieres a los pechos, eres un idiota, Lex. Sin
embargo, sí, ella es un pájaro en forma. Tengo que irme,
pero pediré a Kate que me dé los detalles del hotel. Te
amo."

***

Nuestro vuelo a Nueva York está programado para salir a

las seis. Es el vuelo estándar de siete horas, y gracias a Dios
por la primera clase. Nunca volaría en clase de ganado.
Me encuentro con Kate en el área de la puerta. Está
vestida de manera informal en comparación con su conjunto
corporativo normal: jeans ajustados, botas hasta la rodilla
de color canela y una camisa blanca abotonada. Con su
cabello rubio atado en un moño y sus brillantes ojos azules
mirándome fijamente, debo admitir que es muy atractiva.
No es que alguna vez vaya allí.
Regla de oro número uno : nunca cagues en tu propia
puerta.
“Buenos días, Sr. Edwards.” Ella sonríe a medias.
“Buenos días Kate. ¿Estás listo para abordar?
 Ella asiente. Agarramos nuestras maletas y nos dirigimos
a la línea de prioridad para abordar el avión primero.
Me acomodo en mi asiento y agarro el New York Times
para leer. Kate está ocupada escribiendo en su teléfono,
sonriendo mientras responde un mensaje de texto: novio,
apuesto. Las mujeres son tan fáciles de leer. Haciendo todo
lo posible por ignorarla, me ocupo leyendo un artículo sobre
la evasión de impuestos en los EE. UU.
El vuelo despega a las seis en punto.
Una vez que estamos en altitud, las señales de cinturón
de seguridad se apagan, lo que incita a la azafata a
comenzar a servir bebidas.
"Buenos días señor. ¿Quieres algo de beber? Se lame los
labios mientras espera mi respuesta.
Una pelirroja. Interesante.
Bourbon y Coca-Cola, por favor. Ha pasado un tiempo
desde que me uní al Mile-High Club. Es posible que necesite
indicaciones para llegar al baño más tarde, señorita...".
Busqué la placa con su nombre "... Señorita Horne".
“¿Y para tu novia?” ella pregunta.
Kate se echa a reír, groseramente. La miro fijamente,
esperando que se detenga.
¿Por qué es tan gracioso?
Soy un jodido partido.
Sé que soy guapo. Llámame engreído si quieres, pero
mido un metro noventa, hago ejercicio en el gimnasio todos
los jodidos días y además soy asquerosamente rico. Las
mujeres se me lanzan a diario.
"Lo siento." Ella se ríe, secándose una lágrima de su ojo.
"Solo un gin tonic, por favor".
Apretando los dientes, pregunto, "¿Por qué es tan
divertido?"
“Es solo que, bueno, Sr. Edwards, usted no es del tipo de
pareja. Lejos de ahi."
Ella deja de reír, sus cejas se juntan con una mirada
preocupada.
“Supongo que tienes razón, no tengo novias ni
relaciones,” admito, sabiendo exactamente por qué
desprecio el compromiso.
Gracias a Dios, el bourbon está lleno hasta el borde.
Bebiéndolo todo de una sola vez, mi mente errante, que ha
intentado hacer un viaje por el camino de la memoria, se
aplasta de inmediato. Presiono el botón de llamada, necesito
una recarga inmediata.
 "¿Y tú? Supongo que lo haces. Por lo tanto, ¿por qué tus
ojos se iluminan cada vez que tu teléfono se apaga?
“Lo siento, Sr. Edwards. Ese es mi novio, Jeff. Está en
Australia visitando a sus padres y la diferencia horaria nos
está volviendo locos”.
Hablamos más sobre cuánto tiempo han estado juntos y
cómo se conocieron. Kate es una mujer interesante con
quien hablar, siempre con una anécdota y capta tu atención
con bastante facilidad. Hablar con mujeres, aparte de mi
madre y mi hermana, no es algo que haga muy a menudo.
Kate sabe lo que quiere en la vida y lo admiro.
Dejamos de hablar, pero me siento un poco molesto por la
conversación sobre las relaciones. Mientras Kate duerme a
mi lado, me levanto y estiro los brazos, dirigiéndome al
baño, pasando a la señorita Horne a propósito.
Después de una rápida mirada, me sigue al baño en la
parte trasera del avión, cerrando la puerta detrás de ella.
Luego empujo su cabeza hacia mi polla, liberando
finalmente la tensión acumulada en el interior.

***

Llegamos al JFK a las seis en punto, hora del Este. El

conductor nos lleva directamente al hotel donde me cambio
y me pongo un chándal para salir a correr. Me encanta la
ciudad por la mañana. Las calles se llenan de gente, pero
todavía hay una inquietante sensación de calma. Corro por
Central Park junto con otros que intentan hacer una carrera
matutina rápida y necesitan quemar esta energía. Los
últimos días han sido agotadores, y todo lo que quiero hacer
es dejarlos atrás. Corro más fuerte, empujándome hasta que
mis pulmones arden. Me debato en volver a mi habitación,
pero decido ir primero al gimnasio.
Son poco antes de las nueve cuando vuelvo. Tomándome
mi tiempo, me quedo dentro de la ducha humeante,
permitiendo que el agua alivie mis músculos tensos.
Cruzando los brazos con los ojos cerrados, soy consciente
de que mi polla está dura como una roca. Qué jodidamente
nuevo. Ignorando su presencia, abro el grifo en frío, dando
la bienvenida al agua brutalmente fría.
Mi primera reunión es con un corredor comercial.
Después de cambiarme y comer el desayuno gourmet
entregado en el servicio de habitaciones, mi conductor me
lleva al distrito financiero, pero no sin el dolor de cabeza
habitual del tráfico matutino.
 El primer espacio de oficinas es un pequeño edificio con
vistas principalmente frente a una pared de ladrillos con un
letrero de neón de Chows Chinese Takeout. En serio, ¿tengo
que hacer el trabajo yo mismo? Frustrado por haber perdido
el tiempo, miro mi reloj para ver la hora.
"Sra. Hampden, no estoy seguro de lo que le dijo mi
asistente, pero el Grupo Lexed no tiene oficinas con paredes
de ladrillo. ¿Necesito encontrar otro corredor?”
Luciendo nerviosa y avergonzada, saca su carpeta. ¿Qué
diablos está pensando esta mujer? Esto es lo que pasa
cuando algún ex geriátrico sigue trabajando cuando debería
estar jubilado y vivir en Boca. Saco mi teléfono y estoy listo
para criticar a la persona que me la recomendó.
"Señor. Edwards, me disculpo por el error de
comunicación. Tengo uno que creo que será más adecuado
para su negocio”.
El otro edificio está a dos cuadras. El edificio es alto con
una arquitectura moderna que se destaca entre los otros
edificios genéricos. En el interior, mis ojos escanean el
espacio del suelo. Está completamente amueblado, el área
de recepción es formal con sofás de cuero negro y un gran
escritorio de mármol. La sigo por el piso antes de cruzar las
puertas dobles hacia lo que sería mi oficina. La vista es
increíble, el East River con el puente de Brooklyn en el
extremo izquierdo.
Llamo a Kate de inmediato, sabiendo que es difícil
encontrar espacios de oficina como este en Manhattan.
“Kate, por favor, haz que los abogados redacten los
contratos para esta nueva oficina”, ordeno, apresurándome
a través de esta conversación. “Recursos Humanos puede
comenzar a reclutar para los trabajos que discutimos la
semana pasada. Te enviaré una lista de todo lo demás de lo
que quiero ocuparme el lunes por la mañana.
Salgo del edificio, finalmente aliviado de haber
encontrado un espacio que representa la marca Lexed.
Es la hora del almuerzo ahora, y las calles están
ocupadas. La gente a mi alrededor se amontona en los
restaurantes, otros entran y salen de las boutiques.
Encuentro el restaurante donde mi hermana y mi madre se
reunirán conmigo para un almuerzo rápido. Al menos eso es
lo que anticipo pero, por supuesto, las mujeres pueden
hablar durante días sin respirar. En serio, ¿alguna vez se
callan la puta boca?
Mi madre es la primera en saludarme, levantando la
mano para darme un beso en la mejilla, luego frotándose los
dedos para limpiar el lápiz labial que dejó atrás. “Aquí está
mi chico. ¿Por qué no me devolviste las llamadas, Lex? Sé
que estás ocupado, pero no tener noticias tuyas durante
semanas me preocupa”.
“Vamos, mamá. Ya sabes cómo es.
—No, no lo hago, Lex. Entiendo que estás ocupado
dirigiendo un imperio y todo eso, pero una llamada rápida,
un mensaje de texto o incluso un correo electrónico no te
matarían. Mejor aún, envíame una solicitud de amistad…”
Gracias a Dios, por una vez el momento de mi hermana es
perfecto. Prácticamente corriendo hacia la mesa, besa a mi
madre y luego me golpea la nuca.
"¿Qué carajo, Adriana?"
"Oh, hola, hermano mayor mío". Ella se ríe mientras toma
asiento.
Adriana es siete años menor. Mis padres solían decirme
que cuando tenía seis años, le rogué a Santa que me trajera
un hermano o una hermana. Desafortunadamente, Santa
entregó un año después.
Algunos dicen que se parece a mí. No puedo ver el
parecido aparte de nuestros ojos. Tiene el pelo castaño
claro como el mío, pero hoy es rubia. No puedo seguir el
ritmo de sus peinados siempre cambiantes. Mujer típica, por
supuesto.
“Entonces, Elijah y yo hemos fijado una fecha. Es 14 de
febrero , el día en que empezamos a salir oficialmente”.
“Oh, cariño, estoy tan feliz por ti. ¿No es así, Lex?
Miro a mi madre, su rostro deseando que diga algo
agradable. ¿Qué cosa puedo decir sobre una puta boda en el
Día de San Valentín? Las vacaciones en sí son un montón de
mierda. Como si necesitáramos un día para mostrarle a
alguien que lo amamos con corazones de caramelo y osos
gigantes que no sirven para nada, y no me hacen empezar
con las bodas.
"Suena maldito as".
“¿Maldito as? ¿Eso es todo lo que tienes que decir?"
pregunta Adriana, frustrada con mi jerga británica.
“¿Qué te gustaría que dijera? Atarte a alguien te
garantizará toda una vida de felicidad. Las bodas son
mágicas”.
"Eres una idiota."
"Así me dijeron."
En ese momento, mi madre coloca su mano sobre la de
Adriana, tratando de calmarla. Pido un trago mientras
espero que cambien de tema, luego saco mi teléfono de mi
bolsillo y reviso mis correos electrónicos hasta que mi
madre me regaña por mi comportamiento. Otra vez.
“Alexander, este no es el hombre para el que te crié, ni el
hombre que conozco y amo. Sé que tienes una visión
empañada del matrimonio, pero eso no justifica tu
comportamiento grosero con tu hermana.
Aquí vamos de nuevo.
Saco algo de dinero de mi bolsillo y lo tiro sobre la mesa.
De pie, me alejo sin despedirme, sabiendo que no he
actuado como debería, pero ya no me importa una mierda.
La gente puede casarse siempre y cuando yo no esté
involucrado de ninguna manera o forma. La palabra
matrimonio en sí me toca un nervio. Lo arruina todo.
Arruina a la gente.
De vuelta en mi hotel, me sumerjo en el trabajo hasta que
cae la noche. Esto es en lo que se ha convertido mi vida:
trabajar las 24 horas del día, sin saber cuándo comienza el
día o comienza la noche. Viajo por todo el mundo por
negocios, sin tomar vacaciones ni una sola vez. Me aíslo,
perdiendo el contacto con viejos amigos. Las relaciones no
son para mí. Follo cuando necesito desahogarme, y punto.
Cuando se presenta una rara oportunidad para la paz, me
siento con un bourbon en la mano. Esos son los momentos
que más temo: sacan a la superficie mis fracasos y me
permiten pensar en el pasado.
Ya no soy ese Alexander.
Fue enterrado el día que dejé Carmel.
Soy Lex Edwards, director general del Grupo Lexed.
Controlo todo en mi vida y prospero con el poder que tengo.
Nadie me dice qué hacer.
Vivo mi vida exactamente como quiero.
Todo en mi vida tiene sentido ahora.
Todo es perfecto.
Excepto por una cosa menor: soy jodidamente miserable.
 charlie
 
"Charlotte Olivia Mason, ¿estás soñando despierta con tu
atractivo novio otra vez?"
La voz de Eric interrumpe mis pensamientos mientras
entra pavoneándose en mi oficina, vestido de pies a cabeza
con un nuevo traje de diseñador. Debería haber estado
soñando con Julian. En cambio, estoy recordando mi viaje a
Hawai. Parece que fue hace toda una vida cuando, de
hecho, fue hace solo dos meses.
"No, lo siento", murmuro. “Solo recordar las largas
caminatas en la playa de Waikiki mientras miraba la puesta
de sol, los cócteles sin parar y pasar tiempo con mis primos.
“Bien, 'tu viaje'.” Eric comillas en el aire, todavía molesto
porque no lo llevé. ¿Por qué no estás soñando despierta con
Julian? Si tuviera un hombre como él en mi cama todas las
noches, nunca llegaría a tiempo al trabajo”.
La boda de mi primo en la cima de Diamond Head fue
nada menos que mágica. No podría haber imaginado un
telón de fondo más romántico de vistas panorámicas del
Océano Pacífico con hermosos cielos azules sobre nosotros.
La boda en sí fue íntima con una veintena de personas en
total, de las cuales diez de ellas eran familiares.
Fue agradable pasar tiempo con mi familia,
especialmente con mi primo menor, Noah, a quien no había
visto en algunos años. Escapamos del aburrido turismo
familiar y optamos por bucear en su lugar. Nadamos con
 y p p g
tortugas marinas, una experiencia increíble que me
encantaría volver a hacer algún día. Nos emborrachamos y,
por suerte, ahora tiene edad para beber, es un playboy total
en los clubes a los que optamos por ir por la noche, pero,
sin embargo, disfruté del entretenimiento.
A pesar de que las vacaciones eran exactamente lo que
necesitaba, extrañaba a Julian. Desde el momento en que
aterricé, hemos sido inseparables. Recuperando el tiempo
perdido, pasamos una buena parte en el dormitorio, pero
últimamente, el trabajo nos ha llevado a ambos en
diferentes direcciones.
“Está bien, lo estás haciendo de nuevo. Charlie, cállate. A
menos, por supuesto, que estés pensando en su wang. En
ese caso, comparte”, se ríe, frotándose las manos.
“Eric, no estoy hablando contigo del wang de Julian, y no
puedo creer que volvamos a usar esa palabra. Es tan
grosero.
“Wiener, johnson, pecker, bratwurst, monstruo tuerto,
pony tonterías…”
“ ¡Para! La jerga de tu pene es inquietante. ¿Pony
tonterías? En serio, Eric, ¿cuándo le has dicho a alguien:
'Oye, hermosa, quítate los pantalones y muéstrame tu
tontería'. ¿Quién dice eso?"
“Eh, nadie. Err… ¿le pides a un chico que se quite los
pantalones? ¿Dónde está la mujer dominatriz por la que te
había vinculado?
“Está bien, basta de charlas sobre salchichas. Tengo una
cita en quince minutos. Ahora, ¿qué más hay en la agenda
hoy?

***

El día pasó volando, y antes de que me diera cuenta, eran

poco más de las seis. La oficina está desierta y yo estoy
enterrado bajo una montaña de papeleo. Es ahora o nunca.
Empiezo a revisar los papeles hasta que mi teléfono suena,
sobresaltándome.
Mientras el nombre de Batman parpadea en mi pantalla,
me sorprendo sonriendo antes de responder. Se me ocurrió
el apodo cuando me di cuenta de lo sorprendentemente
parecido que era Julian con Christian Bale.
"Hola, hermosa", me saluda en lo que solo podría
describirse como su voz sexual.
Hace todo tipo de locuras en mis partes femeninas. ¿Por
qué no estoy en casa para tener sexo telefónico o algo así?
Lo extraño, terriblemente.
"Hola a ti mismo. ¿Es esta una llamada de botín temprano
en la noche? Bromeo, recostándome en mi silla mientras
cruzo las piernas para detener el dolor punzante entre ellas.
“Mmm… no me dejes pensar en tu botín. Estoy en una
sala de conferencias esperando que llegue el senador”.
“Bueno, en ese caso, ¿has pensado en mis tetas también?
Están muy felices con ese vestido negro de encaje que te
gusta”.
"Eres malvado, ¿lo sabías?"
“¿Batman llamándome malvado? Qué predecible.
"Creo que necesito llevarte a la cueva de los murciélagos,
mostrarte lo que realmente le gusta a Batman".
"Está bien, pero si algún murciélago real vuela hacia mí,
puedes despedirte de tu traviesa cita".
Julian se ríe y continúa hablando sobre cómo fue su día.
Disfruto escuchándolo. Es tan ambicioso como yo. Su amor
por el periodismo es evidente cada vez que habla. Una cosa
que he aprendido desde nuestro tiempo juntos: la ciudad de
Nueva York nunca deja de ser un escándalo.
Después de conversar durante diez minutos, acordamos
encontrarnos después de las ocho para comer algo.
Empaco mi bolso y salgo por la puerta. Está oscuro, pero
las luces del auto iluminan las calles. Espero en la acera,
llamando al siguiente taxi que pasa. Es mi día de suerte ya
que uno se detiene de repente. Apresurándome, me subo y
le doy la dirección al conductor.
Es lunes por la noche y, como siempre, tomo el taxi hasta
el departamento de Rocky y Nikki para pasar tiempo con mi
persona favorita en todo el mundo.
"¡Cha Cha, eres tú!" Se lanza hacia mí cuando atravieso la
puerta.
Dios, amo a este chico. Escucharlo decir mi nombre me
recuerda que fui su primera palabra. No mami o papi, fue
Cha Cha, y se quedó.
Con su cabeza apoyada en mi estómago, lo aparto para
poder examinar su rostro. Su cabello negro azabache es una
réplica del de Rocky, los mismos zarcillos que cuelgan justo
por encima de sus cejas. Pero son sus ojos azul aciano los
que lo convierten en la viva imagen de Nikki. Diminutas
pecas cubren su nariz, su gran sonrisa es contagiosa con la
falta de dientes superiores. Planto un beso en su nariz,
abrazándolo de nuevo.
"Por supuesto, soy yo, tonto".
 Al igual que su padre, Will habla a mil por hora, desde
todo lo relacionado con la escuela y lo que le sucedió al
perro de su mejor amigo, hasta el último episodio de Star
Wars . Es una sobrecarga de información, especialmente de
un niño de siete años. El lunes por la noche es nuestra
noche. Vengo después del trabajo, paso un tiempo jugando
con él o haciendo la tarea, y luego le leo un libro en la cama.
Solo le toma diez minutos completar su tarea antes de
meterse en la cama donde tomo mi lugar habitual a su lado.
“¿De qué trata este libro?” Pregunto cuando me entrega
un libro.
“Un príncipe, pero es un tipo un poco malo. Pierde a su
princesa y tiene que buscar por todas partes para
encontrarla. Pero lucha contra todos estos monstruos
mientras la busca. También tiene este superpoder de que
puede leer la mente”.
Genial, una de esas historias.
Pongo una sonrisa y abro el libro en el Capítulo Uno. Para
cuando llego al Capítulo Cuatro, los ojos de Will están
caídos. Conozco las señales cuando está a punto de
quedarse dormido.
“Cha Cha, ¿crees en los cuentos de hadas?”
“Nunca se es demasiado mayor para creer en los cuentos
de hadas”, le susurro.
"¿Esperas que tu príncipe te encuentre algún día?"
Cierro los ojos por un momento, sin querer explorar la
pregunta. Con un nudo formándose en mi estómago,
rápidamente se me ocurre una respuesta, con la esperanza
de desviarme de este tema.
“No sé si necesito un príncipe, tal vez solo alguien que me
ame”.
Con los ojos cada vez más caídos y un bostezo escapando
de su boca, murmura sus últimas palabras del día antes de
quedarse dormido. “Te amo, Cha Cha. Seré tu príncipe si no
puedes encontrar uno.
Son momentos como este los que derriten por completo
mi corazón. El amor de un niño es incondicional y el regalo
más precioso que alguien te puede dar. No soy una de esas
mujeres necesitadas que quieren encontrar un hombre,
casarse y quedar embarazada, pero hay una parte de mí que
anhela ese tipo de amor, con el hombre adecuado.
Dando un beso en la frente de Will, puse el libro en su
mesita de noche, cubriéndolo con su manta. Apago la
lámpara, me acerco de puntillas a la puerta y lo observo. Se
ve tan tranquilo, sus ojos revolotean de vez en cuando, y
apenas se escucha su pequeño ronquido. Mi corazón quiere
estallar de cuánto amor siento por este niño, un amor teñido
de añoranza.
A medida que el nudo comienza a crecer en la boca del
estómago, cierro la puerta y salgo para encontrarme con
Julian.

***

"Hueles bien", murmura, inclinándose para colocar un beso

en mi mejilla.
“¿Es así como nos saludamos ahora? Porque si lo somos,
tú también hueles bien”.
Se inclina aún más y susurra: “Si te saludara como
quiero, nos echarían y arrestarían por comportamiento
indecente”.
“Oh, vamos, probemos eso,” le provoco, juguetonamente.
“YOLO”.
“Eric te está distorsionando la mente”.
"Lo sé. Fue su palabra de la semana la semana pasada,
pero volvamos a ti llevándome a la mesa…
"No me tientes".
Alejándose, agarra el menú. Hago lo mismo, cubriendo mi
sonrisa mientras sus palabras persisten. Maldita sea, estoy
todo tipo de calor y molesto ahora. ¿Por qué tenemos que
comer? Dado que no lo he visto en una semana, deberíamos
haber cenado en mi casa seguido de que él me llevara a
cuatro patas.
Enzo's es un pequeño restaurante en Little Italy. Es una
trattoria italiana tradicional con manteles a cuadros que
adornan las mesitas. Se encienden velas y suena una suave
música de piano de fondo. El camarero tiene un bigote
grueso y rizado muy auténtico y hace el papel perfecto del
anfitrión italiano.
“Tomaré una Budweiser y el encantador Charlie tendrá…”
“Una Margarita, por favor. ¿Qué puedo decir? Soy un
fanático del castigo.
Julian sonríe con una expresión floja, acariciando mi
mano con la punta de su dedo sin esfuerzo. Mis entrañas
están bailando felices, extrañando su simple toque y cómo
me hace sentir con solo una sonrisa.
En cuanto a la Margarita, todo es diversión y juegos
ahora, pero espera a que me despierte por la mañana con
un dolor de cabeza terrible. Se trata de mi propio ritmo.
Puedo hacer esto.
 Terminamos nuestra primera ronda de tragos antes de
que lleguen nuestras comidas. Una vez más, nuestra
conversación se dirige hacia el pasado. Julian creció en un
pequeño pueblo de Carolina del Norte con su madre y su
hermana. Su papá se fue cuando Julian tenía tres años y
nunca lo volvió a ver. Fue a Harvard donde estudió
periodismo, luego conoció a Serena, su novia en ese
momento. Él pensó que ella era el amor de su vida, pero ella
cambió de universidad y no podían hacer lo de larga
distancia.
“¿Has pensado en contactarla?” Le pregunto con
curiosidad: "¿O debería decir que las redes sociales la
acosan?"
“Pensé en contactarla por un tiempo, pero me mudé aquí
y bueno, la vida se volvió agitada. Escuché de un amigo que
ella está en Boston, pero creo que el libro está cerrado en
eso. Si estuviera destinado a ser, lo habríamos resuelto en
ese entonces”.
Pone su mano sobre la mía, otra vez, acariciando
suavemente mientras me mira seductoramente a los ojos.
Mi cuerpo comienza a hormiguear por todas partes, la piel
de gallina sexual, como me gusta llamarlos. Definitivamente
ha pasado un tiempo desde que alguien me hizo sentir de
esta manera. Mi mente se está volviendo loca
preguntándome si sería demasiado cachonda de mi parte
decir: "Oye, saltémonos la cena y 'hagámoslo como lo hacen
en Discovery Channel'".
He pasado demasiado tiempo con Eric.
“Basta de mí”, dice, agradeciendo al mesero con una
sonrisa mientras se sirve la comida. "¿Tú que tal?"
"¿Creo que tengo una tarjeta para salir de la cárcel?"
"Sí, y creo que lo usaste el fin de semana pasado".
“Oh, así es… cuando me follaste en tu cama. Oh no,
espera, ¿era ese el momento contra la pared? No, mi error,
fue cuando me hiciste en el mostrador de tu cocina —
bromeo con mi voz más sexy mientras paso mi pie por su
pierna.
“Buen cambio, pero no vas a salir de esto. Quiero saber
más sobre ti, Charlie.
Con un pequeño puchero, me rindo, tomando nota de
mantener la información al mínimo. “Bueno, te dije que
crecí en Carmel…”
“Honestamente, nunca te imaginé como una chica de
California. ¿Por qué pensé que eras de Phoenix?
 "No sé. ¿Por qué no me veo como si fuera de California?
¿Porque no estoy usando Daisy Dukes con la parte superior
de un bikini?
"Continúa, sabelotodo".
“Fui a Carmel High. Mi papá era camionero, así que
viajaba mucho. Solo éramos mi mamá, mi hermana mayor y
yo, hasta que mi hermana se fue de mochilero por Europa
cuando yo tenía catorce años. Mamá y papá se separaron
cuando yo tenía trece años, luego mamá regresó a Cuba
para cuidar a mi abuelo, que estaba muy enfermo. El resto
es solo una noche de borrachera en la fraternidad Margarita
antes de aterrizar aquí.
“De alguna manera, no puedo imaginar a un Charlie
borracho en la universidad”.
"¿Porqué es eso?"
“Están tan… juntos. En completo control de tu vida y cada
aspecto de ella.”
"Lo tomaré como un cumplido."
“¿Y de vuelta a casa? ¿No quedan novios serios? pregunta
mientras me muevo incómodamente. "¿Cómo no te llevaron
antes?"
"¿Cómo no te toman?"
“Uf, es imposible discutir con un abogado. En serio,
¿cómo Charlie Mason no rompió ningún corazón en Carmel?
Casi ahogándome con mi bebida, dejé escapar una tos.
Julian espera pacientemente una respuesta, levantando las
cejas con una mirada curiosa.
Es el esqueleto en el armario el que está feliz de
permanecer en hibernación. Esta noche no es la noche para
sacar a relucir el pasado, pero estamos en ese punto de la
relación en el que las conversaciones sobre relaciones
pasadas son inevitables. Encógete de hombros, Charlie, no
invitará a más preguntas .
Muevo mis ojos a la pintura en la pared, incapaz de hacer
contacto visual.
“Salí con algunos chicos en la escuela secundaria. Había
un chico en mi último año, el típico enamoramiento de la
secundaria —digo, seguido de una risa casual para aclarar
el tema.
Julian puede sentir mi incomodidad, pasando rápidamente
a otro tema. Charlamos sobre su carrera, las historias que
ha cubierto y, por supuesto, tenemos un acalorado debate
sobre American Idol . Disfruto de su compañía, y durante el
resto de la noche, no paramos de reírnos de las historias
que cuenta cuando se mudó a la ciudad por primera vez. No
estoy seguro si son tan divertidos o las Margaritas me han
superado.
Tomamos un taxi de regreso a mi casa donde me hace
olvidar que el mundo existe.
Dos veces.
Cuando me despierto por la mañana, hace mucho que
Julian se fue y tuvo que tomar un vuelo de ojos rojos a DC.
Mi cabeza está latiendo, una serie de golpes fuertes que
me hacen imposible abrir los ojos. ¡Maldita sea esa visita a
Margaritaville! Nunca aprendo la lección, suponiendo que
sea lo suficientemente maduro para manejar el licor fuerte.
Suena la alarma de mi teléfono, y de alguna manera me
las arreglo para presionar el botón de repetición. Me vuelvo
a dormir hasta que vuelve a sonar el timbre y Coco decide
que mi cara es un buen lugar para ponerse cómoda.
Esta vez, ignoro la repetición y hago una nota mental
para programar mi alarma más tarde mañana. ¿Por qué
pierdo mi tiempo presionando el botón de repetición mil
veces cuando podría haber dormido esos veinte minutos
extra sin interrupciones?
Me arrastré hasta la ducha, me cambio y me dirijo a la
oficina.
“Actualizaciones, por favor. No dejes nada fuera”, exclama
Eric en cuanto pongo un pie en mi oficina.
No hay mucho que decir, solo mencionar lo bueno que es
Julian y el hecho de que bebí todo un año de margaritas. Mi
cabeza todavía está latiendo con fuerza hasta el punto que
juro que en realidad puedo ver mi pulso palpitando por el
rabillo del ojo. La voz aguda y la sed de información de Eric
no ayudan a calmar la tormenta que se avecina en mi
cabeza.
Eres mi fuente de diversión, Charlie. Vivo indirectamente
a través de tus aventuras sexuales.
“No sé por qué, E. Tienes veintiún años y pareces una
versión asiática de Zac Efron. Debería estar viviendo a
través de ti —señalo.
Me recuesto en mi silla, mirando por la ventana. La vida
parece perfecta. Julian es increíble, todo lo que busco en un
chico. Me hace reír, su inteligencia es muy excitante y no
puedo negar lo sexy que es.
Sí, Batman definitivamente cumple todos mis requisitos,
incluido el de abajo.
La vida en el trabajo es ajetreada y prosperar bajo
presión es lo mío. Todo por lo que trabajo duro ha valido la
pena, pero no puedo evitar sentir que todo esto es
demasiado bueno para ser verdad.
Tal como mi mamá me dijo una vez, la perfección nunca
se puede alcanzar.
Sacudiendo la cabeza, pienso para mí mismo, al diablo
con esa idea.
La vida es perfecta y estoy sentado en la cima del mundo
mientras uso mis nuevos Louboutins. Sin embargo, en algún
lugar de los pasajes oscuros dentro de mí, estoy tratando de
enterrar más profundamente la persistente sensación en la
boca del estómago de que hay una tormenta oscura
acercándose en el horizonte.
Una tormenta tan brutal y lista para sacudirme hasta la
médula.

charlie
 
"Estoy tan celoso."
Eric está sentado en la silla frente a mí, girando como un
niño de cinco años. No tengo ni idea de lo que está
hablando, cruzo los brazos mientras espero algún tipo de
explicación sobre el funcionamiento interno de su mente.
"De todo el sexo caliente que vas a tener esta noche
mientras estoy ocupado viendo Grey's ".
"¿Esta noche? ¿Qué es esta noche?
"Uh, duh, tu aniversario de tres meses con Batman... en
ese elegante restaurante en Brooklyn".
 g y
"Oh, mierda", me tropiezo, reviso mi diario e
instantáneamente me doy cuenta del círculo alrededor de la
fecha. "Lo olvide por completo. El caso Mackenzie ha estado
en mi mente toda la semana. ¿Qué diablos me voy a poner?”
“Ese pequeño número rojo que compraste la semana
pasada, el que acentúa tu trasero. Y de todos modos, ¿qué
pasa contigo? Has estado actuando raro hoy.
Me sorprende un poco su comentario. Claro, el trabajo ha
estado muy ocupado esta semana, pero nada que no pueda
manejar. "¿Extraño como en cómo?"
"Como si necesitara un buen golpe en mi cooch, pero
incluso con esa gran polla dentro de mí, mi mente está en
otra parte un poco rara".
"Wow, E, realmente te gusta pintar un cuadro, ¿no?"
“Cuando se trata de Batman y su pene gigante, me dedico
a pintar imágenes, muchas imágenes mentales”. Él guiña un
ojo, sacudiendo su cabello perfectamente peinado hacia un
lado.
"Está bien, ¿cuándo dije que tenía una polla gigante?"
"Nunca lo negaste..."
"¡Nunca lo he confirmado, tampoco!" Le lanzo un
bolígrafo, riéndome, luego continúo: “Para que conste, no
estoy comentando sobre el tamaño, pero estoy bastante
satisfecho. Ahora ve, necesito prepararme para esta cita
que casi olvido.”

***

Siento su nerviosismo. El golpeteo constante de su pie

debajo de la mesa me está volviendo loca, sus manos
agarrando la servilleta con fuerza, volviendo sus nudillos
blancos. Su sonrisa es genuina, pero algo está mal.
Dejando escapar un suspiro, sospecho que está
experimentando la 'comezón'. El picor de los tres meses. Lo
leí en un artículo en Cosmo . Los hombres generalmente se
sienten más cómodos en esta época de sus relaciones. Sin
embargo, a otros les da picazón, la picazón de cambiar lo
que se ha vuelto familiar. Es común, y ¿por qué debería
esperar algo diferente?
Excepto que Julian es diferente. Él es asombroso.
Es el chico pin-up del hombre con el que tu papá quiere
que te cases. Me trata con respeto y amabilidad, y me
encanta pasar tiempo con él cuando nuestros horarios lo
permiten. Creo que vamos a alguna parte, especialmente
después del intercambio de te amo la semana pasada.
 Colocando sus manos sobre las mías, enrosca sus dedos
en los míos, apretándolos suavemente, dejando escapar un
gran suspiro antes de comenzar a hablar.
“Charlie, eres la mujer más increíble, hermosa,
inteligente y talentosa que he conocido. Los últimos tres
meses han sido nada menos que espectaculares. He estado
pensando mucho en nosotros y en dónde quiero estar. Te
amo, Charlie, pero esto no es suficiente para mí…”
Puedo sentir la bilis subiendo por mi garganta.
Aquí viene.
Abriendo mi boca, cortésmente levanta su mano,
incitándome a guardar silencio.
“Charlie, te quiero en mi vida todos los días. Quiero que
seas lo primero que vea cuando me despierte, lo último que
vea cuando me vaya a dormir, y entre esos momentos, te
quiero conmigo en mis sueños.”
Julian arrastra su silla y se para frente a mí. Confundida,
espero con los nervios de punta hasta que se arrodilla, sus
ojos clavados en los míos mientras una ola de pánico golpea
mi pecho.
“Charlie Mason, ¿quieres casarte conmigo?”
Soltando una tos suelta, casi me ahogo cuando escucho
las palabras en voz alta. ¿Matrimonio? ¡Pensé que quería
romper! Esto es en la dirección completamente opuesta.
Luchando por respirar, mi corazón comienza a latir de
manera desigual, pero tan fuerte que estoy seguro de que
todo el restaurante puede escuchar. En el espacio de unos
segundos, saca una pequeña caja negra, abriéndola
lentamente para revelar un brillante diamante de talla
princesa.
“Pero… pero… solo hemos estado juntos por tres meses,”
tartamudeo.
Saca el anillo de la caja, colocándolo delicadamente entre
sus dedos. “Te amo, Charly. No necesito más tiempo para
averiguarlo. Tú eres el que he estado esperando.
Este momento es más que abrumador. Miro a mi
alrededor, observo a las personas que están sentadas en las
mesas a ambos lados de nosotros esperando mi reacción.
Mis manos comienzan a temblar mientras las levanto hacia
mi pecho, tratando de calmar el fuerte latido en mi interior.
El aire que nos rodea se vuelve increíblemente caliente, se
forma sudor debajo de mi ropa a medida que aumenta la
presión.
Mi atención vuelve a Julian, su mano se extiende con un
anillo esperando a ser colocado en mi dedo. Con una mirada
anhelante, miro a los ojos de un hombre que solo me ha
mostrado amor y amabilidad desde el momento en que nos
conocimos. Él me protege cuando más lo necesito, pero me
permite mi libertad y respeta mis límites, a menudo
animándome a ir más allá de mis niveles normales de
comodidad.
Él me ama a mí y sólo a mí.
"Estás como dejándome en un limbo aquí". Se ríe,
nervioso.
Miro a mi alrededor otra vez, sabiendo que cada segundo
que pasa probablemente se siente como una hora en la
mente de Julian.
¿Qué diablos se supone que debo hacer?
Me sorprendo a mí mismo, dejando toda precaución al
viento mientras abro la boca y digo: "Sí".
En el momento en que la palabra escapa de mis labios, el
rostro de Julian se ilumina, sus hermosos ojos color avellana
se agrandan mientras su boca hace lo mismo. Incapaz de
contener su sonrisa alegre, desliza lentamente el anillo en
mi dedo mientras el restaurante aplaude a nuestro
alrededor.
Ladeando la cabeza, deposita un beso en mis labios, casi
como si sellara la propuesta. Me recuesto en la silla, levanto
la mano para admirar el anillo que encaja perfectamente en
mi dedo.
“Charlie, acabas de hacerme el hombre más feliz del
mundo”.
Poniendo mis manos en sus mejillas, lo atraigo hacia mí,
lo beso profundamente, tratando desesperadamente de
perderme en este momento. Alejándome suavemente, mi
boca se curva hacia arriba en una sonrisa, mirando al
apuesto hombre frente a mí que pronto será mi esposo.
Miro el anillo de nuevo, todavía en estado de shock, esto
sucedió hace solo unos momentos.
"¿Deberíamos volver a mi casa para celebrar?" pregunta
con una sonrisa arrogante.
"Por celebrar, espero que te refieras a perder el tiempo
antes de tener sexo extremadamente caliente".
Soltando una carcajada, asiente. "Me lees la mente."
Mientras nos paramos, suena su teléfono, incitándolo a
contestar. Molesto, habla por unos momentos, sus labios se
presionan mientras hace una mueca. Solo entiendo
fragmentos de la conversación, demasiado ocupado mirando
la roca, que se siente como si pesara una tonelada en mi
mano y corazón.
 Cuando termina su conversación, fuerzo una sonrisa,
mostrando mi anillo con entusiasmo.
"Charlie, lo siento".
"¿Se apagó la señal del murciélago?"
“Incluso si lo hiciera, no me iría, pero un conocido político
se ha visto atrapado en una situación bastante
comprometedora en Long Island. Tengo que estar allí en dos
horas.
"Wow, ¿como una polla envuelta alrededor de una
situación de amante de veintiún años?"
"Algo como eso."
"¿Dos horas? Eso nos da tiempo de sobra, señor Baker.

***

Mi cabeza cae sobre la almohada, mi espalda se arquea

mientras él se entierra profundamente dentro de mí. Sus
movimientos me empujan más cerca de ese momento, el
momento en que grito su nombre, pero algo se siente
diferente.
Su ritmo se acelera, sus gruñidos se hacen más
profundos. En un acto de desesperación, entierra su cabeza
entre mis senos, besando las curvas hasta que su lengua
encuentra el camino hacia mis pezones erectos. Aprieto con
placer cuando sus dientes rozan sobre ellos. Estoy casi allí.
“Imagínanos, bebé, todos los días por el resto de nuestras
vidas enterrados el uno en el otro. Serás mi esposa, mía
para siempre.
Sus palabras por siempre mías .
seré suyo.
Le perteneceré como él me pertenecerá a mí: Julian y
Charlie Baker.
La ola de pánico vuelve a invadirme. Trato de bloquearlo,
concentrándome en un final orgásmico. Lo necesito, más de
lo que nunca he necesitado un final feliz en mi vida.
Necesito sentir que explotas sobre mí. Vamos, preciosa.
Empujo mis caderas hacia él, permitiendo que su cuerpo
vaya más profundo. Argh. Mi frustración me está
consumiendo.
¿Dónde diablos está este final orgásmico feliz?
Concéntrate, Charly.
Aparto su cabeza de mis pechos, besando con fuerza su
boca donde el sabor de mi deseo persiste en sus labios. Su
lengua se arremolina alrededor de la mía, mi cuerpo se
estremece mientras gimo en voz alta en el aire que nos
rodea. He terminado.
Mientras los dos yacíamos uno al lado del otro tratando
de recuperar el aliento, Julian se vuelve hacia mí con una
sonrisa ridícula, arrastrando mi mano hacia él para admirar
el anillo.
“Por la futura señora Baker. Que tengamos una vida llena
de finales explosivos, hasta que, por supuesto, seamos
interrumpidos por una camada de niños, después de lo cual
resultará en rapiditos nocturnos”.
"¿Niños?" Esforzo mi voz ahogándome un poco, cualquier
deseo restante se hunde más rápido que el Titanic.
"Claro, los quieres, ¿verdad?"
"Yo, eh... sí, supongo que sí, pero no en el corto plazo".
“No te preocupes, tenemos algo de tiempo. La práctica
hace al maestro, ¿verdad?
Seguramente, él puede sentir mi cuerpo tensarse al
hablar de esto.
"¿Cuánto quieres?"
“Mmm… no sé… ¿tres, tal vez cuatro?”
“¡Cuatro!”
“Quiero muchos mini Charlies y Julians saltando en
nuestra cama todas las mañanas”.
Ahí está, esa ola de pánico otra vez.
Esta vez, es un tsunami.
Grandioso en su entrada.
Una fuerza a tener en cuenta.
Mi estómago se ata en todo tipo de nudos.
Odio estar tan aterrorizada, que no estoy disfrutando de
toda esta charla de niños como cualquier otra mujer con un
reloj biológico en marcha.
“Oye, preciosa, relájate. Seremos tú y yo por un tiempo.
¿Crees que puedes manejar eso?
Me giro para mirarlo, luego estiro la mano y le paso la
mano por la mandíbula. El diamante me devuelve el brillo.
Yo puedo con esto.
Cupido me ha servido el hombre más perfecto en bandeja
de plata, ¿y me estoy cuestionando? Eres un idiota, Charlie.
Llano y simple.
"Puedo manejar eso, futuro Sr. Mason".

***

Atravieso la puerta y dejo las llaves sobre la mesa del

pasillo. Quitándome los tacones, me dirijo al sofá, me siento
en el medio mientras me hundo entre los cojines. Mi pecho
se contrae, mi estómago se revuelve cuando mi respiración
comienza a acelerarse. Coco ronronea a mi lado, exigiendo
atención después de que me haya ido todo el día.
Dije que sí .
Realmente dije que sí .
¿Por qué no llamo a todos los que conozco?
El anillo me está provocando, su peso ahora es
insoportable. Es hermoso, pero este momento no es lo que
imaginaba. Me siento culpable mientras estoy sentado aquí
usando esta pieza de joyería con un significado simbólico.
Este anillo significa la promesa de comprometerme con
Julian por el resto de mi vida. Me quito el anillo del dedo y
lo deslizo por la mesa lo más lejos posible de mí.
Mi teléfono comienza a sonar, sobresaltándome. Miro la
pantalla, sonriendo instantáneamente cuando su nombre y
cara de bobo parpadean en la pantalla. Siempre en el
momento perfecto, es justo lo que necesito en este
momento.
"¿Qué llevas puesto?" pregunta en voz baja.
"Un vestido negro cachonda".
“¿Por qué creo eso?”
“Porque soy neoyorquino, y eso es lo que usamos los
martes por la noche…” Hago una breve pausa. "Te extraño."
“Yo también te extraño”, responde tranquilo.
"¿Cuándo van a volver de visita?"
"¿Cuándo vas a volver a casa?"
Hogar : este es el hogar, aquí en Manhattan.
"Finn, sabes que no puedo volver".
“Pero un día, lo harás. Será mejor que vengas y te quedes
conmigo, como en los viejos tiempos. Lucharé duro contigo
por el control remoto. Podemos comer masa para galletas
directamente del paquete, y si eres bueno, y quiero decir
muy bueno, puedo dejarte montar en mi Harley.
Me río a carcajadas como en los viejos tiempos. "¿Puedo
dormir en la litera con los niños?"
"Estoy seguro de que les encantaría". Se ríe con su voz
corpulenta. “Pero, oye, tu funeral, no el mío”.
"Los extraño. Te extraño, y extraño a Jen. ¿Como es ella?
Por favor, denle grandes abrazos de mi parte”.
"Ella está aquí".
El volumen del teléfono cambia cuando me pongo en
altavoz.
"Hola, cariño. Yo también te extraño. Ha pasado mucho
tiempo. ¿Dónde está mi actualización semanal sobre
Batman?
Es ahora o nunca.
“En realidad, tengo algunas noticias. Esta noche...
bueno... Julian como que... estoy comprometida.
Hay un largo silencio seguido del llanto de un niño de
fondo.
“Cariño, felicidades…” dice Jen, su voz insegura.
“Escucha, tengo que dejar a Milo por la noche. Llámame
mañana, hablemos más. necesito detalles Te amo."
Escuché el cambio en el volumen cuando me quitaron el
altavoz. "¿Finlandés?"
"Sí, estoy aquí", murmura.
Me río nerviosamente. “Entonces… yo, comprometida.
¿Quien lo hubiera pensado?"
El silencio sólo prolonga lo que debe decirse. Si alguien
entiende mi vacilación en este momento, es Finn. El chico
que robó mi corazón lo guardó en su bolsillo para su
custodia, luego se convirtió en mi mejor amigo.
“Charlie, puedo oírlo en tu voz. Estás asustado."
“No estoy asustado, Finn, solo un poco aprensivo. No
pensé que este día llegaría alguna vez — susurro.
"Soy yo. Tu mejor amigo desde que estábamos en el
vientre de nuestra madre. El chico con el que tan
voluntariamente perdiste tu virginidad a la edad de dieciséis
años. Te conozco, Charlie, y esta vacilación es por él, y odio
eso.
“Finn, no quiero entrar en esto. El pasado necesita
permanecer exactamente eso, en el pasado. De lo contrario,
nunca seguiremos adelante con nuestras vidas. Solo no
digas su nombre… por favor —le suplico, esperando que de
alguna manera Finn entienda que estoy tan harta y necesito
esto más que nada.
“De acuerdo, pero cuando el pasado afecta tu futuro,
¿entonces qué? Julián es genial, ¿verdad? Tú mismo lo
dijiste.
"Él es genial".
No estoy seguro de a quién estoy tratando de convencer
más.
“Entonces, deja de castigarte por eso. Él te ama, tú lo
amas. Te trata como mereces que te traten y, según mi
esposa, es sexo con piernas. Lo que sea que eso signifique,
pero puedo adivinar. Da el salto, Charlie. Verás lo
maravillosa que puede ser la vida y, a medida que pasa el
tiempo, también lo harán tus sentimientos. Esto es genial."
 El tiene razón. Necesito dejar ir cualquier pensamiento
negativo que se me haya pasado por la cabeza.
“Presentas un buen argumento. ¿Seguro que no quieres
estudiar derecho?
“Señorita Manhattan, gran abogada. Mira, me tengo que
ir. Te amo. Por favor, piensa en lo que dije”.
"Voy a. Yo también te amo."
Cuelgo el teléfono, apretándolo contra mi pecho. Todo lo
que dijo Finn es correcto. Tengo este hombre perfecto que
me ama y quiere pasar el resto de su vida conmigo. Sería
estúpido decir que no. Lo sé, pero no puedo dejarlo ir, este
sentimiento de culpa como si estuviera haciendo algo mal.
Me inclino, alcanzo el anillo y lo vuelvo a colocar en mi
dedo.
Esa noche, doy vueltas y vueltas.
Los sueños.
las pesadillas
Por favor, detente, me suplico a mí mismo.
Alrededor de las tres en punto, el cansancio supera mi
mente acelerada, y justo cuando encuentro la paz que
esperaba, sucede. Esos ojos verde esmeralda parpadean
ante mí y me desmorono.
El recuerdo se vuelve demasiado claro, llevándome de
vuelta al momento en que todo comenzó.

charlie
 
 Hace nueve años
 
Me desperté en la oscuridad, con la garganta seca como el
desierto de Las Vegas.
¿Por qué dejé que Adriana llevara esa segunda bolsa de
Doritos a su habitación? Dando vueltas y vueltas, no podía
ponerme cómodo mientras me recostaba en su sofá de
repuesto, desesperado por beber algo para curar la sed.
Nuestras fiestas de pijamas, algo habitual en los últimos
tiempos, se habían convertido en noches llenas de comida
chatarra interminable y chismes sobre quién se la chupaba
a quién en la escuela.
Me bajé del sofá con cuidado de no despertarla. Oh, a
quién estaba engañando, un huracán ni siquiera la
despertaría. Ella roncaba mientras yo iba de puntillas a la
cocina para tomar un trago. Estaba oscuro y no quería
despertar a nadie más, así que bajé los escalones hasta la
cocina, sorprendida cuando choqué con otro cuerpo.
"¡Santa mierda!" gritó una voz.
El peso de su cuerpo me obligó a bajar. Estaba atrapado
con mi espalda contra las escaleras, incapaz de hablar, mi
respiración se atascó en mi garganta aún sin saber quién
era. Con la luna escondida detrás de las nubes tormentosas,
la habitación estaba más oscura que de costumbre,
enmascarando su identidad.
Dios mío, ¿y si es un ladrón?
Lo he interrumpido.
¿Y si tiene una banda de ladrones con él?
Mi estómago comenzó a revolverse a medida que
aumentaba mi sed, mi pecho se apretaba por el miedo.
Se levantó de mí, rozando accidentalmente mi pecho
mientras se levantaba. Fue como una descarga eléctrica que
me atravesó y me hizo gemir. Podría haber jurado que él
también lo sintió, su jadeo lo siguió poco después.
El movimiento de un interruptor interrumpió mis
pensamientos, la luz me cegó y me hizo quedar bizco. Era
Alex, el hermano mayor de Adriana.
No lo había visto desde que se fue de Carmel después de
graduarse de la escuela secundaria hace años, y Adriana
nunca mencionó que estaba aquí. Alex tenía veinticinco
años y vivía en San Francisco con su esposa por lo que me
dijo Adriana. Aparte de eso, rara vez lo mencionaba en las
conversaciones.
Se paró frente a mí, vistiendo solo pantalones de pijama
de franela que colgaban por debajo de su cintura,
mostrando su cuerpo perfectamente musculoso y la 'V',
oooh, la 'V'.
No sabía que estaba mirando su cuerpo hasta que me
sacó de mi trance.
“¿Charlotte?”
Miré su rostro, sus ojos me absorbían, el color esmeralda.
Luché por encontrar las palabras, sintiéndome
completamente estúpida por prestarle tanta atención. Era el
hermano mayor de Adriana y yo había pasado la mayor
parte de mi infancia a su alrededor. Después de todo, yo era
su mejor amigo y prácticamente vivía en su habitación. Pero
eso fue hace años, un recuerdo lejano de una época
problemática de mi vida cuando mis padres se peleaban
todo el tiempo, y esta casa se convirtió en mi escape.
"Lo siento mucho, Alex".
Empecé a entrar en pánico, mi voz se volvió chillona.
Cuando la adrenalina empezó a desaparecer, sentí un dolor
agudo en la nuca. Debe haber sido de cuando se cayó
encima de mí en las escaleras. Sin pensar, me froté la
cabeza, mi rostro se arrugó cuando toqué el bulto que
comenzaba a formarse.
"¿Estás bien? Ven a sentarte.
Alex sacó uno de los taburetes cuando me acerqué a la
encimera de la isla. Sentándome, lo vi tomar una bolsa de
guisantes del congelador. Caminó hacia atrás y se paró
frente a mí, luego sostuvo los guisantes contra el bulto que
ahora palpitaba como uno de esos pulgares en las
caricaturas. Su pecho frente a mí, gloriosamente expuesto,
el olor de su piel embriagador. Cerré los ojos por un breve
momento, inhalando lo que olía a loción para después del
afeitado y jabón mezclado con sudor de hombre, pero buen
sudor de hombre, sudor de hombre caliente.
"¿Mejor?" preguntó en un tono más dulce.
"Si, gracias. Lo siento mucho, no sabía que estabas aquí.
Adriana no mencionó que habías regresado de la
universidad. Hablé rápido, de repente sintiéndome cohibida,
y tenía todas las razones para hacerlo, ya que acababa de
sorprenderlo mirándome los senos. Sus ojos parecían estar
en llamas. Miré hacia abajo, mis pezones ahora prominentes
en mi camiseta sin mangas. ¡Oh, mierda, olvidé volver a
ponerme el sostén! Rápidamente crucé mis brazos
apartándolo de su mirada pervertida.
"Yo... um, volví esta mañana". Se rió torpemente,
frotándose la nuca. “Probablemente no te lo dijo porque
estaba demasiado ocupada chupándole la cara a ese friki
flacucho con el que está saliendo. No quise asustarte allí
atrás. Voy a dormir en el sofá esta noche porque nuestra
cama aún no ha llegado a nuestro nuevo lugar”.
"¿Has vuelto aquí para siempre?"
“No estoy cien por ciento seguro, pero mientras tanto,
quería obtener algo de experiencia práctica junto a mi
padre en el hospital. Además, Samantha consiguió un
trabajo en la galería no muy lejos de aquí, así que sí,
supongo que mantiene a todos felices”, explicó, sonando un
poco inseguro de sí mismo.
"Mejor vuelvo a la cama". Salté del taburete, un poco
inestable sobre mis pies, con cuidado de no golpearlo de
nuevo. “Adriana nos hará ir a comprar un vestido para el
baile de graduación mañana por la mañana. ¿Cuáles son las
posibilidades de que su batería sea manipulada para que el
auto no arranque?
"Así es, olvidé que no eres pariente de Donatella Versace
como mi hermana dice que lo es", bromeó con una sonrisa
astuta.
Era tan cierto. Adriana vivía y respiraba moda. A mí, en
cambio, no me importaba en absoluto. Mientras me viera
bien, no podría haberme importado menos la etiqueta que
usaba.
Caminando de regreso a la escalera, me di la vuelta para
mirarlo antes de volver a subir. "Fue agradable verte de
nuevo, Alex". Di unos pasos antes de detenerme y darme la
vuelta una vez más. Y felicidades por tu boda. Adriana me
dijo que era increíble”.
Esta vez, volví a subir las escaleras y me di cuenta de que
no había conseguido la bebida por la que estaba tan
desesperada. Oh, bueno, ya era demasiado tarde. Dormir
era todo lo que necesitaba porque pronto sería de mañana.
Di vueltas y vueltas tratando de diseccionar lo que había
sucedido abajo. Me sentía incómoda a su alrededor, pero
cómoda al mismo tiempo. No tenía sentido, y ¿por qué
estaba acostado aquí obsesionado con eso?
Después de lo que parecieron solo unos minutos, Adriana
me despertó bruscamente gritando por el pasillo. Su voz,
odiosa y enojada, fue suficiente para despertarme de lo que
se sintió como el sueño más corto del mundo.
“ ¡Mamá! ”
Tirando de la manta sobre mi cabeza, dejé escapar un
largo gemido, tratando de ignorar la limpieza familiar que
estaba pasando afuera. Yo estaba agotado.
"Mamá, ¿cómo pudiste dejar que lo tomara?"
 Esta vez su voz era aún más fuerte que antes. Podía
escuchar más voces apagadas seguidas de fuertes pasos. La
puerta del dormitorio se cerró de golpe, el marco de su
certificado de distinción de ballet se cayó de la pared.
"Quiero decir en serio, de todos los días, ¿se le ocurren
cosas como esta?" murmuró para sí misma.
Saqué la cabeza por encima de la manta y abrí los ojos.
“Adriana, ¿qué diablos? Son como las siete de la mañana.
¿Por qué podrías estar molesto tan temprano?
“Mi hermano aparentemente tomó mi auto, alegando que
sonaba como si algo estuviera mal con la batería. Me dejó
una nota diciendo que lo ha llevado a Al's Mechanics para
que lo revisen —bromeó, cruzando los brazos mientras sus
fosas nasales se dilataban con una furia acalorada—. “Estoy
tan molesto, el coche está bien. Si algo estuviera mal, la luz
de la batería se habría encendido. Le pedí a mamá que me
prestara su auto, pero hoy tiene que ayudar a una amiga
suya a mudarse. ¡Podría estrangularlo ahora mismo!”
Ella continuó, cerrando los ojos esta vez con una voz más
tranquila, “Lo siento, no pretendo desquitarme contigo. Es
solo que tenía muchas ganas de comprar vestidos para el
baile de graduación, y ahora parece que estamos atrapados
aquí por el día”.
Adriana se deja caer en su escritorio y abre una revista
Vogue , hojeando bruscamente las páginas mientras se
maldice a sí misma.
"Oh, maldita sea", respondí, sarcásticamente.
Me tapé la cabeza con la manta y sonreí mientras me
volvía a dormir.
 ALEX
 
Hace nueve años
 
Abrí mi libro de texto en un intento de ahogar su incesante
regañina.
Así había sido últimamente, siempre con ganas de más.
Ella había cambiado, ya no era la chica universitaria
despreocupada de la que me enamoré. Samantha Benson
era la chica del campus que todos los chicos querían, y me
eligió a mí. No ese perdedor, Brad, que había estado
suspirando por ella desde la secundaria. Maldito idiota.
Nuestra vida juntos en la universidad fue una experiencia
increíble. Samantha era increíblemente hermosa, sabía
cómo hacer una mamada extremadamente buena y estaba
estudiando arte. No era mi tipo habitual, pero no era cabeza
hueca. Mi familia la amaba, su familia me amaba a mí, por
lo que tenía sentido poner un anillo en ese dedo y una
preocupación menos en la vida.
No estaba en todo el fiasco de la boda, permaneciendo
fuera del camino mientras Samantha planeaba todo. Fue un
buen día en lo que respecta a las bodas, pero aquí
estábamos seis meses después, y las grietas comenzaban a
mostrarse. No era suficiente que ella quisiera una casa cara
con vista al Océano Pacífico y un Mercedes, los cuales no
podíamos pagar con mi salario de pasante, y ahora me
estaba regañando para formar una familia. No estaba
preparado para esta mierda a los veinticinco. Todavía tenía
amigos que se despertaban desnudos junto a extraños pollos
y barriles todas las noches.
Le dije que lo pensaría si volvíamos a Carmel. Extrañaba
a mi familia, con la esperanza de que la convencieran de
que éramos demasiado jóvenes para tener hijos,
especialmente papá. Quería que siguiera sus pasos, y no
había manera de que pudiera hacer eso con un bebé
alrededor. Estudiar y practicar medicina requería todo mi
enfoque en eso. No necesitaba otras distracciones.
“Alex, ¿me estás escuchando?” suplicó, la irritación
evidente en su voz.
“Sammy, ¿qué quieres que te diga? Nos acabamos de
mudar aquí. La casa todavía tiene polvo, nuestros muebles
no han llegado y técnicamente todavía no tengo un trabajo
remunerado. Por favor, explique cómo encajará un bebé en
esto. Apenas podemos mantenernos a nosotros mismos”.
Estaba jodidamente molesto. Sí, los bebés eran lindos y
esas cosas, pero todavía había mucho más que quería hacer
en la vida: comenzar mi pasantía, viajar a Europa, la lista
seguía y seguía. Todo esto comenzó cuando su hermana
tuvo un bebé, y ahora eso es todo de lo que habló. Estoy tan
harta de que ella compare nuestra relación con la de todos
los demás. Nada de lo que parecía hacer la complacía.
Dijiste que cuando nos mudáramos a Carmel podríamos…
Levantando mi mano, la corté. Al estilo típico de Sam,
había tergiversado mis palabras.
“Nunca dije que cuando nos mudamos a Carmel,
podríamos empezar a intentarlo. Lo que dije, en caso de que
alguna vez quieras escucharme correctamente, fue que nos
instalemos en Carmel y hablemos de esto una vez que
hayamos encontrado una casa y tengamos trabajos bien
remunerados”.
“Bueno, Alex, encontramos una casa y tengo un trabajo
bien pagado. Tú, en cambio, pareces estar indeciso sobre tu
carrera. No ayuda que se supone que tú eres el sostén de la
familia, no yo —replicó ella.
"¡Vete a la mierda por mencionar esto de nuevo!" Grité,
golpeando mis puños en la mesa. “Estás tan feliz de decirles
a todos que tu esposo está estudiando para convertirse en
médico, pero a puertas cerradas, no es lo suficientemente
bueno porque no estoy pagando por tu costoso estilo de
vida”.
 Cerré mi libro de texto, tomando mi celular y las llaves
del mostrador. Necesitaba calmarme, tan cansada de las
constantes disputas y la forma en que me hacía sentir
insegura sobre las decisiones que tomaba. Necesitaba
relajarme y dejar de concentrarme en esta negatividad.
"Voy a la casa de mis padres".
Cerré la puerta y caminé hacia el auto. Rápidamente
abrió la puerta, de pie allí con los brazos cruzados debajo de
su pecho, enseñando los dientes y enojada porque me iba a
mitad de la conversación. Esta no era la primera vez, ni
sería la última.
"Hablaremos de esto nuevamente cuando decidas dónde
está tu casa, Alex".
Y cegada por la rabia, dio un portazo sin despedirse.

***

“Adriana”, grité, mi voz resonando a través del vestíbulo.

La casa de mis padres tiene ocho mil pies cuadrados, lo
suficientemente grande como para perderse sin tener que
vivir uno encima del otro. Mi abuelo, un hombre rico por
derecho propio, les había dado esta casa a mis padres como
regalo de bodas.
Dentro del vestíbulo, escucho la dirección de su voz.
"¡Estoy aquí!"
Haciendo mi camino hacia la sala de juegos, me detuve en
la entrada, sorprendida de encontrar a Adriana no sola.
No esperaba volver a verla. Carlota, eso es. Estaba
acostada en el sofá con una camiseta sin mangas negra,
jeans y Converse. Pude ver que su largo cabello castaño
estaba suelto, cayendo por el costado del sofá.
Charlotte era hermosa, nada como la recordaba de hace
años. Había superado la etapa preadolescente y se había
convertido en una mujer deslumbrante. Era imposible no
darse cuenta. Quiero decir, vamos, solo era humano y tenía
veinticinco años. El hecho de que estuviera casada no
significaba que no pudiera admirar la belleza cuando la
veía. Siempre que siguiera las reglas (mira, no toques), no
estaba haciendo nada malo.
Curiosamente, Charlotte está rodeada de M&Ms, una
gama de diferentes colores esparcidos por su rostro y
pecho.
“Oh, hola Alex, ven a pasar el rato con nosotros. Solo
estábamos jugando quién puede atrapar la mayor cantidad
de M&M sin usar nuestras manos”. Adriana se ríe,
continuando con su juego.
Los apuntó a la boca de Charlotte y, sorprendentemente,
falló. Mi hermana no tiene un hueso atlético en su cuerpo.
Mis ojos se encontraron con los de Charlotte. No sé qué
era, pero algo se sentía diferente en ella. No era como
ninguna otra chica que hubiera conocido y definitivamente
nada como mi hermana. Pensando en la otra noche cuando
me encontré con ella en la cocina, había una sensación a la
que no estaba acostumbrado, muy parecida a una descarga
eléctrica cuando accidentalmente la toqué. Quiero decir,
joder, accidentalmente rozar sus tetas me tuvo duro por el
resto de la noche, pero tenía que recordar que estaba
casado.
Tampoco ayudó que ella no llevara sostén esa noche. Lo
que lo empeoró aún más fue que me atrapó mirándola.
Charlotte frunce el ceño cuando la golpean en el ojo con
un M&M. "Hola, Alex."
“Por favor, no dejes que mi hermana te asalte con los
M&M. Caramba, Adriana, lanzas como una niña.
"Soy una niña, duh".
Lanzó otro a Charlotte, esta vez aterrizando justo en su
escote. No pude evitar mirar. Se sentó allí en medio de sus
tetas perfectamente formadas. El afortunado M&M se
movió mientras ella luchaba por controlar su risa.
“En serio, Adriana, ¿estás buscando cambiar de equipo
ahora? ¡Es la tercera vez que lo metes ahí! Carlota se rió.
Mi hermana estaba en el suelo rodando, su cuerpo temblaba
de risa, gritando que necesitaba orinar.
"Está bien, chicas, déjenme mostrarles cómo se hace".
Tomé el paquete de mi hermana. "Charlotte, por favor,
deja de reírte y abre la boca".
La esperé mientras ella intentaba mantener la cara seria,
algo que yo también estaba luchando por hacer. Me
concentré en su boca, sus labios perfectamente rosados
bien abiertos. Mi mente vagó a otra parte. No, Edwards,
'concéntrate' como diría el Entrenador. Lancé el M&M y lo
aterricé en su boca. Rugí cuando entró, Adriana hizo un
puchero como de costumbre. Era tan jodidamente
competitiva.
“¡No es justo, Alex! ¡Lanzas como un niño! Adriana se
quejó.
“Gracias, Álex. Ya es hora de que me coma uno de ellos —
aclamó Charlotte, levantando la mano para chocarme los
cinco.
 “La próxima vez, ven a mí si realmente quieres comerlos,
ya que claramente Adriana aquí no tiene ningún objetivo.
Creo que, en secreto, solo quería encontrarlos más tarde,
cuando no estuvieras”, bromeé.
Estaba disfrutando de la compañía y finalmente logré
dejar atrás la discusión anterior y la mierda de Sam.
El teléfono de la casa empezó a sonar.
Adriana saltó como si su vida dependiera de ello o más
como la apertura de las puertas de Macy's el Viernes Negro.
No me sorprendió cuando anunció quién era.
“¡Oh, es Elías! Vuelva pronto."
Salió corriendo, llevándose el teléfono inalámbrico a su
habitación.
“Cuando dice pronto, puedo ver Titanic de principio a fin,
y aún así no terminará”, se quejó Charlotte, tomando el
control remoto para navegar por los canales.
“Las alegrías de tener novio, supongo. Entonces, ¿tienes
um... tienes uno?
"¿Yo? Por favor, ¿has visto a los chicos de nuestra
escuela? Charlotte frunció los labios mientras negaba con la
cabeza. “Aparentemente, usar pantalones holgados y
mostrar tu ropa interior sin nombre pasa por estilo en estos
días. Además, me estoy reservando para Justin Timberlake”.
“Creo que Britney pensó lo mismo y mira a dónde la
llevó”, señalé.
“Pero, ¿puede atrapar M&Ms en su boca como yo
puedo?”
“Oye, todo tiene que ver con el lanzador, no con el
receptor”.
“No creo que te des cuenta de lo difícil que es tener la
boca perfectamente posicionada y abierta durante tanto
tiempo”.
Tan pronto como lo dijo, me reí y su rostro se sonrojó un
poco.
"Oh, hombre, eso no salió bien".
Se unió a mí mientras me reía, todavía hojeando los
canales.
La vi pasar junto al hockey. Inclinándome hacia adelante,
le hice un gesto para que se detuviera. "Oye, vuelve al
hockey".
“Eh, no gracias, Alex. Sí, aquí está."
Se detuvo en Animal Planet . En serio, ¿vamos a ver un
documental sobre los monos Bonobo? Tenía que admitir que
era mejor que ver a la policía de la moda, y bueno, anoche
estaba viendo a los pingüinos emperador. Era la temporada
de apareamiento en Animal Planet, pero tenía muchas ganas
de ver los resultados del hockey.
“¿Sabías que el mono Bonobo usa el sexo como saludo, un
método de resolución de conflictos y para celebrar cuando
ha encontrado comida?”
Sus ojos se fijaron en la pantalla, fascinados con la
exagerada narración de los monos del narrador.
"¡Guau! Imagina que si hiciéramos eso, nadie sería capaz
de hacer nada —bromeé.
Mierda, no había querido que saliera así, pero joder,
¿imagínate si fuera cierto que estábamos follando todo el
tiempo? Ese solo pensamiento me puso duro. Realmente
difícil. Necesitaba sacar estos pensamientos de mi cabeza.
Estúpidos monos de apareamiento .
Charlotte apartó la mirada de la televisión y se giró para
mirarme mientras reía.
“Sigue soñando, Edwards”.
“Así que ahora que me has informado sobre la intrincada
vida sexual de los bonobos, ¿puedo ver el hockey?”
Sostuvo el control remoto en el aire, apartando mi pecho
mientras yo hacía un débil intento por quitárselo. A esta
chica le encantaba jugar duro y, en el mejor de los casos,
era molesto.
“Alex, este es el último episodio de la serie de
apareamiento”, se quejó mientras trataba de mantener el
control remoto lejos de mí.
No pude evitar mirarla. A una parte de mí le gustaba
burlarse de ella mientras intentaba alcanzar el control
remoto. Ella lo balanceó bajo, un movimiento que anticipé.
Se aferró a él mientras yo caía encima de ella, luego
comenzó a hacerle cosquillas en las costillas.
"Alex... por favor, detente". Su voz temblaba mientras
reía, retorciendo su cuerpo debajo de mí.
"Mmm, me detendré si me das el control remoto".
"De ninguna manera. Yo estaba aqui primero. Lo siento,
Alex, si duermes, pierdes. Ella trató de devolverme las
cosquillas. Su toque se sentía como corrientes eléctricas
unidas a un millón de agujas atravesando mi cuerpo, y
deseaba desesperadamente que moviera sus manos sobre
mi pecho. Me sentí como un adolescente cachondo de
nuevo.
Reduje la velocidad, mirando sus profundos ojos color
chocolate mirándome, su pecho subía y bajaba. Estaba a
centímetros de su cara, casi podía saborearla.
Oh mierda, ¿en qué estaba pensando?
 Tan pronto como el pensamiento entró en mi mente, mi
polla comenzó a temblar. Ella tuvo que haberlo sentido, yo
era jodidamente enorme. De repente, sus ojos cambiaron.
¿Era lujuria lo que podía ver?
Escuché la voz de mi hermana. Rápidamente me aparté
de ella, mientras Charlotte ajustaba su camiseta sin mangas
mientras se sentaba. Sus mejillas estaban sonrojadas, y todo
lo que quería hacer era inclinarme y acariciar su rostro,
satisfacer la curiosidad y la necesidad que sentía.
“Está bien, ¡todo está listo para el próximo sábado!”
Adriana estaba charlando emocionada cuando entró en la
habitación.
"¿El próximo sábado?" Repetí, mi mente aún nublada por
lo que acababa de pasar.
“Mi decimoctavo cumpleaños, tonto. Comienza a las siete.
Sammy prometió que ustedes serían chaperones, para que
mamá y papá no tuvieran que estar aquí”.
Ahora recordaba en qué me habían atado, pero por
alguna razón, no me importaba ir si eso significaba que
podía ver a Charlotte de nuevo. Joder, ¿en qué diablos
estaba pensando ? Está bien, no, estará bien, Sammy estará
allí. No estaba pensando con claridad. Era hora de irme a
pesar de querer quedarme más tiempo.
“Mejor me voy. Nos vemos mañana en el almuerzo,
hermana. Adiós, Carlota.
Miré hacia arriba, sus ojos fijos en los míos. Se sentía
como si algo pasara entre nosotros, pero ¿qué? ¿Qué era?
La banda brillante en mi mano izquierda de repente se
sintió como un peso de plomo, un recordatorio de todo lo
que me había comprometido en mi vida.
“Solo llámame, Charlie. Todos los demás lo hacen. Ella
sonrió, batiendo sus pestañas.
Me giré para mirarla por última vez mientras miraba los
dos estanques de ojos color chocolate. Estaban intoxicando.
¿Pero por qué? No tenía ni idea. Esto no era como yo.
Cuando se trataba de mujeres, estaba controlado. Ella no
fue la primera mujer en llamar mi atención mientras estaba
casada, sin embargo, nunca había hecho nada prohibido
además de coquetear. E incluso entonces, duró dos minutos,
y la novedad se disipó muy rápido.
Pero ella era diferente.
“Charlotte, no soy todos los demás”, le dije con confianza.
Sus labios se apretaron en una leve mueca, y sus ojos se
abrieron con una mirada anhelante.
 "No, no lo eres, Alex", afirmó, sin dejar de mirarla.
"Ciertamente no lo eres".

lex
 
En la actualidad
 
"Señor. Edwards.
Todos en la mesa se levantan, extendiendo sus manos.
Sacudiendo cada uno de ellos, tomo asiento y le hago señas
al mesero para que se acerque. Esta es una de mis últimas
reuniones antes de volar finalmente el lunes por la mañana
y tengo muchas ganas de volver a casa.
"¿Puedo tener un negro corto, por favor?"
El mesero se aleja corriendo cuando me doy la vuelta
para mirar al Sr. Klein y al resto de sus asociados. El
propósito de la reunión de hoy es discutir nuestra cadena de
clubes en Manhattan, específicamente After Dark, nuestro
club más nuevo y rentable.
Klein produce nuestras últimas cifras y luego profundiza
en nuestro presupuesto. El club es rentable, gracias a que
alcanza su capacidad máxima todos los viernes y sábados
por la noche. Los paparazzi pululan por el exterior mientras
las celebridades lo convierten en su nuevo lugar favorito. En
general, estoy contento con los números junto con los otros
clubes a lo largo de la Costa Este.
 Mientras miro un periódico que pronostica el rendimiento
de este año, me distrae alguien que se ríe en otra mesa. La
risa, que suena casi angelical, si no un poco familiar, me
dificulta concentrarme.
Para ahogar el ruido incesante, me concentro en las
recomendaciones de Klein sobre mejoras menores que
podemos hacer en el club para asegurar ganancias a largo
plazo.
Pero luego lo escucho de nuevo.
Giro la cabeza hacia la izquierda para ver de dónde viene.
Una mujer está sentada con un hombre en una mesa a
unos metros de distancia. Debe estar contándole una
historia graciosa porque su cabeza y sus hombros tiemblan
incontrolablemente mientras su risa recorre el restaurante.
Este hijo de puta seguramente tendrá sexo esta noche.
La mujer está sentada con las piernas cruzadas hacia un
lado. Observo sus piernas largas, delgadas y bronceadas
hasta los zapatos. Oh, fóllame, Louboutins. Si hay algo por
lo que tengo un fetiche, son los zapatos Louboutin. Algo
sobre los gritos negros y rojos dominatrix. Me ajusto los
pantalones ligeramente debajo de la mesa, sabiendo muy
bien que las reuniones y las erecciones no van de la mano.
Es casi imposible no ver el resto de ella. Lleva una falda
lápiz gris de talle alto y una blusa de seda blanca abotonada
lo suficiente para que pueda ver las curvas de sus senos.
Sus tetas se ven fabulosas, bonitas y llenas. Qué cabrón
afortunado. Lleva el pelo recogido y sí, claro, es morena. A
la mierda mi vida.
"Señor. ¿Edwards?
Klein me saca de mi aturdimiento produciendo más hojas
de cálculo y deslizándomelas. Al analizar los gráficos en las
hojas, mi cabeza no puede silenciar el ruido.
“Lo siento, Sr. Klein, ¿estaba hablando de márgenes de
ganancia?”
La mujer se ríe de nuevo. Me vuelvo para mirar al mismo
tiempo que ella levanta la cabeza. Lleva gafas de lectura
con montura negra, muy bibliotecaria. No vuelvas a ir allí,
Edwards. Dejé escapar un pequeño suspiro al darme cuenta
repentinamente de lo poco profesional que estaba siendo.
Enfoque.
Pero algo me atrae hacia ella, esta fuerza me consume sin
ton ni son. Rápidamente, me permito una última mirada
para aplastar esta obscena curiosidad que tengo sobre ella.
Se gira para mirarme, y los más hermosos y profundos
ojos color chocolate se encuentran con los míos, y en el
segundo en que nuestras miradas se encuentran, mi
corazón se detiene, los latidos ahora se han detenido por
completo.
esto no puede ser
El fantasma de mis sueños, mis fantasías y lo más
importante, mis recuerdos. El pasado vuelve a mí como una
película que se repite en mi cabeza.
No puedo creer que sea ella, nueve años después.
Con una oleada de pánico, mi mente se arremolina con
todas las cosas que necesito decirle. Esta es mi
oportunidad, y tengo que empezar por disculparme por lo
que hice. Hay tantas cosas que necesito decir porque nunca
tuve la oportunidad de hacerlo. Estoy tan abrumado por
emociones encontradas, incapaz de unir un pensamiento
coherente en mi mente acelerada. Mis manos comienzan a
sudar, las voces a mi alrededor zumban en un murmullo
bajo e incomprensible. Mis ojos se sienten como si me
estuvieran traicionando. Esto tiene que ser mi mente
jugando trucos, pero cuando me enfoco una vez más, es
innegable que todo lo que veo frente a mí es de hecho la
mujer que una vez amé.
Ella hace una doble toma, presa del pánico, con los ojos
muy abiertos y las mejillas sonrojadas. Inclinándose hacia el
hombre sentado frente a ella, balbucea algo antes de
levantarse de la silla.
Klein todavía está hablando, y me apresuro a
interrumpirlo, me excuso abruptamente, desesperada por
seguirla a lo que supongo que es el baño. Su ritmo es
rápido, entrando y saliendo rápidamente de los camareros
que atienden, lo que me dificulta alcanzarla. Incremento mis
pasos hasta que estoy a solo un brazo de distancia.
"Charlotte, espera".
Sé que me escuchó, pero no se da la vuelta. Estirándome
hacia delante, agarro su brazo, inmediatamente golpeo con
la familiar oleada de electricidad que sacude a través de mí
mientras la toco, cuánto lo anhelo, cuánto extraña mi
cuerpo este sentimiento. Cerrando los ojos por una milésima
de segundo, me permito perderme en esta sensación.
Congelado en el lugar, su cuerpo se pone rígido.
Lentamente, se da la vuelta con cautela para mirarme. Sus
ojos que alguna vez fueron amorosos se vuelven fuego, su
sonrisa y su risa ya no son aparentes. Sacudiendo su brazo
de mi fuerte agarre, se las arregla para alejarse, solo para
cruzar los brazos debajo de sus pechos.
Oh mierda, no, no, no, ahora es todo lo que puedo ver.
 Mis ojos, incapaces de despegarse, admiran la hermosa
vista, redonda, llena, y cómo deseo desesperadamente
extender la mano y acariciarlos.
Sin embargo, a pesar de sentirse atraída por su cuerpo, el
fuego en sus ojos me perfora, advirtiéndome de lo que está
por venir.
“Charlotte, por favor…” suplico de nuevo.
Tan pronto como su nombre sale de mi boca, aprieta la
mandíbula, una mirada de dolor sigue mientras el color
desaparece de su rostro. Su silencio helado me da la
oportunidad de examinar lo que está frente a mí,
conectando mis recuerdos con el momento presente.
Ella es alta, por supuesto, las bombas que usa le dan su
altura. Mis ojos se desvían hacia sus brazos, notando el
bronceado bañado por el sol realzado por la blusa blanca
que usa. Su cabello está recogido en un moño muy
apretado. Con un anhelo de dolor quiero sacarlo, hacer que
fluya por su espalda, tal como la recuerdo.
Mientras mi mirada vaga hacia su rostro, es evidente que
mi memoria se mantuvo fiel al pasado sin que cambiara
mucho, además de que ella usaba un poco de rímel que
acentuaba sus largas pestañas, un rasgo de su herencia
cubana.
Y como soy un glotón del castigo, me dejo llevar por su
boca. Sin saberlo, mis ojos se suavizan sobre sus labios
llenos y deliciosos cubiertos con un lápiz labial rojo rubí. Mi
boca se humedece, recordando cómo sabía ella cuando
nuestras lenguas luchaban febrilmente perdidas en un beso
profundo.
Pero nada tiene una oportunidad contra los profundos
ojos color chocolate que me devuelven la mirada, lo que
completa la belleza perfecta en toda su esencia.
Capturándome y haciendo que mi corazón latiera tan
rápido, podría haber jurado que se me salió del pecho en el
momento en que la vi. Se ha convertido en esta hermosa
mujer, incluso más que la niña que dejé atrás.
—Te busqué después de que te fueras —le digo,
desesperado con mi tono. Dejando caer mi barbilla en mi
pecho, las palabras parecen frívolas cuando el dolor es tan
profundo. Nunca me quedo sin palabras, y este abrumador
sentimiento de vergüenza me está destrozando, eclipsando
mi personalidad normal y segura.
"Obviamente no lo suficientemente fuerte", responde
enojada.
 Mis ojos se disparan hacia atrás para encontrarse con los
de ella, tomados por sorpresa por el tono enojado. Sabía que
mi partida abrupta la lastimaría, pero éramos jóvenes. Se
supone que debes superar estas cosas. Qué irónico estar
pensando eso porque uno la mira y sé que está lejos de
terminar.
"¿Podemos ir a algún lado y hablar?" Me declaro.
Nunca soy de los que suplican atención, y mucho menos
de una mujer, pero quiero que sepa cuánto lo siento.
Necesito una oportunidad para explicarle lo que pasó, para
que ella entienda mi razón para dejarla atrás.
“Alex, no hay nada más que decir. Fue hace años, una
aventura en la escuela secundaria. Todo está en el pasado.
Realmente necesito volver.”
Ella me llamó Alex.
Ya nadie me llama así.
Soy conocido como Lex en el mundo de los negocios
debido a mi comportamiento despiadado. Me han
comparado con la de Lex Luthor. Una vez escuché a un
grupo de internos llamarme así, en lugar de despedirlos,
disfruté que me tuvieran miedo. No mucho después de eso,
exigí que mi familia dejara de llamarme Alex porque era una
sombra de lo que solía ser.
Ya no soy el Alex Edwards que ella conocía. Pero este no
es el momento de corregirla porque sus otras palabras
persisten, una aventura de la escuela secundaria.
Charlotte trata de abrirse paso a empujones, pero la
agarro del brazo de nuevo. Ella no se da la vuelta. En
cambio, se queda completamente inmóvil de espaldas a mí.
"¿Él es tu novio?"
No sé por qué pregunto, tal vez sea el sádico que hay en
mí. Sé que la enfurecerá, pero el hijo de puta estaba encima
de ella, y sabiendo que ahora es ella, quiero volver y darle
una paliza. Sácalo de este lugar y exígele que me devuelva
lo que me pertenece.
"¿Perdóneme?" Se da la vuelta bruscamente, los ojos
llameantes con las fosas nasales dilatadas como un toro listo
para atacar. “En primer lugar, no tienes derecho a
preguntarme eso. No es asunto tuyo con quién me estoy
tirando, Alex.
Mi sangre hierve cuando las palabras rebotan como balas
contra mi ego herido. ¿Y qué, ella lo está follando? ¿Se
había convertido en una mujer despiadada que follaba con
hombres sin apego?
 Estoy perdiendo el control, lista para acercarme y
mostrarle a quién diablos pertenece, pero cuando inclino la
cabeza para calmar la tormenta que azota dentro de mí, el
brillo de un gran diamante llama mi atención.
Mis ojos se agrandan, mi estómago se retuerce en un
nudo desgarrador mientras mi corazón late con fuerza
mientras mi adrenalina se dispara. Sin dudarlo, tiro de su
mano hacia mí para asegurarme de que lo que estoy viendo
es realmente un anillo en su dedo.
"¿Qué es esto? ¿Estas comprometida?"
Ella permite que su mano permanezca por un momento,
pero luego, con fuerza, la tira hacia atrás. Su rostro luce un
poco culpable, luego rápidamente se transforma en ira.
"Julian es mi prometido".
“¿Tu prometido? Entonces, ¿te vas a casar con ese idiota?
“Típico Alexander Edwards. Se trata de ti, ¿verdad?
Recuerda, me dejaste sin un adiós, sin una explicación.
Seguí adelante como tú lo hiciste con ella. Adiós, Álex. Que
tengas una buena vida."
Aflojo mi agarre, aturdido por sus palabras mientras ella
regresa a su mesa. Descansando mi espalda en la pared,
cierro los ojos por un breve momento para comprimir la
rabia que me consume. Mi pulso está elevado y mi visión
está nublada mientras los latidos dentro de mi cabeza
dominan mis pensamientos normalmente racionales. Con mi
corazón aún latiendo erráticamente al borde de la
combustión, mis pies se mueven por sí solos de regreso a mi
mesa. Necesito terminar esta reunión ahora .
Pero como una fuerza de la naturaleza, me atrae de nuevo
hacia ella, incapaz de alejarme. Charlotte vuelve a sentarse
antes de inclinarse, susurrándole algo al oído. Coloca
algunos billetes encima del porta cheques negro y ambos se
ponen de pie. Agarra su bolso y comienza a caminar hacia la
puerta principal. Por una fracción de segundo, sus ojos se
encuentran con los míos, e indudablemente algo pasa entre
nosotros.
La misma mirada que pasó entre nosotros hace nueve
años.
El chico agarra su mano, sosteniéndola firmemente.
Mi ira está al borde otra vez, perdiendo el control, mi
temperamento me supera. Necesito encontrar una manera
de hablar con ella, estar a solas con ella y tener la
oportunidad de explicarle todo. Estoy seguro de que si
conoce mi versión de la historia, me perdonará,
comprenderá mis errores y mis arrepentimientos.
 En un momento de claridad, todo empieza a tener
sentido.
Yo gobierno el mundo de los negocios, estoy en la cima de
mi juego. Tengo todo lo que quiero, al menos todo lo que
pensé que quería. Ahora, está frente a mí, lo único que
nunca supe que deseaba más que la vida misma.
La única cosa por la que daría todo lo que tengo.
Ya no es un producto de mi imaginación.
La toqué, sentí esa oleada que ninguna otra mujer en esta
vida me hará sentir.
Es Charlotte quien ha estado desaparecida todo este
tiempo, y ahora, no me detendré ante nada hasta que sea
completamente mía.

charlie
 
Eric tira de mi mano hacia él tan rápido que mi cuerpo se
sacude hacia adelante, chocando contra el suyo.
“Oh-em-gee,” Eric chilla como una hiena en crack.
Después de recuperar la compostura, le permito examinar
el anillo de diamantes que adorna mi dedo, recordándome lo
surrealista que es todo esto.
“Charlie, este es un diamante talla princesa de Harry
Winston. Necesito una repetición total. ¿Qué estabas
vistiendo? ¿Qué llevaba puesto? El discurso... oh, ¿se
arrodilló? Recuperando el aliento, se sienta en la silla,
cruzando las piernas con anticipación.
 p p
Le reproduzco toda la noche e incluso vuelvo a
representar la parte de la propuesta, poniéndome de
rodillas, que se interrumpió cuando Nikki entró. Su rostro
se desploma levemente como si pensara que aceptar la
propuesta de Julian es una mala idea.
Ella balancea su cabeza, señalando a Eric fuera de la
habitación. "Charlie, creo que deberíamos hablar de esto".
"Sea lo que sea, Nikki, se puede decir frente a Eric". Me
río cuando Eric se encoge de hombros, riendo conmigo.
“Está bien, hazlo a tu manera. ¿No crees que deberías
conocerlo un poco más en lugar de casarte? Quiero decir,
¿cuál es la prisa? Solo has estado saliendo, ¿cuánto… tres
meses?
Lo vi venir, por supuesto. La reacción de la mayoría de la
gente será la misma, pero ¿quiénes son ellos para juzgar lo
que tenemos los dos? Lo amo, eso es lo que importa. No
necesito justificar eso, no a nadie. Es gracioso, sin embargo,
he estado postergando decirle a mamá y papá, sabiendo que
su reacción será exactamente la misma.
“Vamos, Nikki, ya lo conoces. Es un gran tipo.
“Charlie, un gran tipo no significa que tengas que
caminar por el altar con él. Solo disfrútalo… por ahora .”
"Lo amo", respondo, a la defensiva.
"Lo sé, pero ¿es suficiente?"
Su pregunta me desconcierta. Eric nos mira a los dos con
los ojos muy abiertos como si estuviera viendo una escena
de The Real Amas de casa de Beverly Hills . Nikki se
encuentra allí, con los brazos cruzados, golpeando con el
pie. Su mirada habitual, que normalmente no tiene ningún
efecto sobre mí, me intimida en este momento.
"¿Que se supone que significa eso?"
“Mira, Charlie, todo lo que digo es que sí, Julian es un
tipo fantástico, pero ¿no crees que te estás precipitando en
esto? Es casi como si fuera solo para seguir adelante…”
Deteniendo mis movimientos, mi expresión no flaquea
mientras se apaga. Sé que su interrogación sobre mis
acciones está alimentada por mi resistencia a establecerme
con cualquier hombre antes que Julian. Mi pasado es
desconocido para ella y para todos los demás, excepto para
Finn. De vez en cuando, durante una diatriba borracha,
soltaba información sobre mis años de adolescencia, pero
cada vez que me empujaban me cerraba de inmediato.
Es mi pasado, por lo tanto, debe permanecer exactamente
eso, en el pasado.
 No soy la misma Charlotte Mason, esa ingenua chica de
secundaria tan dispuesta a dar su corazón solo para que la
mastiquen y la escupan como un trozo de carne cruda. Las
cosas han cambiado, la gente cambia. Establecerse a mi
edad es bastante común y no es algo que deba
escandalizarse.
“Eric, ¿puedo hablar con Nikki en privado?”
Con una mezcla de disgusto y dolor en su rostro, sale por
la puerta pero se detiene en mi escritorio para tomar un
puñado de M&M que guardo en un frasco grande de vidrio.
Cuando la puerta se cierra, vuelvo a centrar mi atención en
Nikki. “Eres el primero en decir lo exigente que soy, que
nunca le doy una oportunidad a ningún chico. Así que aquí
estoy dándole una oportunidad a este tipo maravilloso, ¿y tú
tienes el descaro de decirme que estoy cometiendo un
error?
“No, simplemente pregunté por qué tanta prisa. ¿Estás
embarazada o algo así?
"¡No!" espeto.
"Entonces, no entiendo".
“No necesitas entender. Todo lo que necesitas hacer es
ser mi amigo. Lo amo, él me ama. El tiempo no significa
nada cuando sabes que es correcto”.
“¿Y lo es?”
Esta discusión de ida y vuelta no es diferente a cuando
vamos a la corte. Nikki está jugando a ser abogada y yo
estoy en juicio. Dudo, tratando de encontrar las palabras
correctas que sean lo suficientemente buenas para ella,
para que entienda.
“Ya sabes lo que dicen, 'la vacilación es producto del
miedo'”, cita.
"O tal vez solo estoy tratando de encontrar las palabras
correctas, así que dejarás de molestarme con esto".
Los brazos de Nikki caen flácidos mientras suspira
abatida, sus hombros se desploman mientras baja la cabeza
y mira al suelo. Después de un momento de silencio,
endereza su postura y encuentra mi mirada. “Charlie, no
estoy regañando. Tú eres mi mejor amigo. Solo quiero lo
mejor para ti. Lo siento, no debería ser tan crítico. Ahora
muéstrame este maldito anillo. Oh, espera un segundo..."
sus labios se curvan hacia arriba en una sonrisa sarcástica,
"... hazme un favor y abre tu puerta?"
Sé sin preguntar por qué quiere que haga eso. Andando
de puntillas hacia mi puerta, la abro rápidamente cuando un
sorprendido Eric golpea el suelo con un vaso de papel.
 Mientras Nikki y yo nos echamos a reír, Eric, algo
desaliñado, se levanta y limpia su ropa perfectamente
planchada.
“Señoras, este es un traje de Armani”.
“Necesitas un vaso, Eric, no un vaso de papel. Un error
de novato.

***

Estoy a punto de salir de mi oficina para reunirme con

Julian para almorzar cuando Eric irrumpe sin ser notado,
saltando a mi mesa como una niña de cinco años. Todo lo
que le falta son las coletas.
"¿Adivina qué? ¡Tú me vas a amar!” él chilla “El jueves
por la tarde tengo a Carolina, una estilista, viniendo a tu
apartamento.”
"¡Cierra la puerta delantera! ¿Pero por qué?"
"El baile de caridad, tonto".
"¡De ninguna manera!" Me levanto, agarrando los boletos
de su mano.
Hay seis entradas para el New York Annual Charity Ball
para crear conciencia sobre los niños huérfanos. Estos
boletos son como polvo de oro. Estoy sin palabras. Todo lo
que puedo pronunciar es la palabra cómo.
"Digamos que papá me debe mucho después de que
accidentalmente dejó caer el anillo de diez quilates con
corte Asscher de mamá por el desagüe y me hizo entrar con
la cabeza hacia abajo y el culo hacia arriba para
conseguirlo".
Eric proviene de un entorno rico. Sus padres son parte de
una familia de élite que se remonta a generaciones.
Sorprendentemente, Eric quiere conseguir un trabajo y no
trabajar para su padre. Algunas veces que hablamos sobre
eso, Eric mencionó que la multitud de su padre no es tan
acogedora con su estilo de vida homosexual.
“¡Mierda, E! ¿Puede Nikki ponerse las medidas
también?”.
“Por supuesto, pero quiero estar allí cuando sus tetas no
quepan en los vestidos y ella comience a maldecir a
Carolina”.
Ambos nos reímos de la idea. Las chicas son grandes,
pero no hay nadie que se queje excepto ella. Rocky incluso
tiene nombres para ellos: Dolly y Pamela.
"¿Va a traer la línea de otoño de Dolce & Gabbana?"
"Puedes apostar." Él guiña un ojo.
 “Entonces, le voy a pedir a Julian que sea mi
acompañante”. Miro a Eric, esperando que lo entienda.
"Cariño, me alegro de que tu jardín femenino esté siendo
regado", dice, haciendo círculos con los dedos mientras
señala mi entrepierna. “Emma será mi cita. Lo tenemos todo
planeado. Actuamos como una pareja, así que podemos
caminar explorando el potencial. Luego, a la mitad, me
vierte champán y me dice que, aunque soy un amante
fantástico con la polla más grande que ha visto en su vida,
está harta de mi adicción al trabajo. Es entonces cuando
esperamos que alguien se acerque, me registre y me diga
que puedo hacerlo mejor que ella. Empezamos a conversar
y, antes de que te des cuenta, estamos eligiendo patrones de
porcelana en Williams-Sonoma”.
Eso es un plan. ¿Qué saca Emma de esto? Pregunto,
tratando de contener mi risa.
“Ella puede caminar conmigo, el amante fantástico”.
Pobre Ema. Sé muy bien cómo el poder de persuasión de
Eric puede meterte en problemas.
Es mediodía cuando finalmente me dirijo a ese nuevo
restaurante japonés a la vuelta de la esquina. Entro por las
puertas giratorias y veo a Julian de inmediato.
"Oye, hermosa". Su rostro se ilumina cuando se inclina,
besándome suavemente en los labios. Huele tan masculino.
He tenido la intención de preguntarle qué se pone, así
puedo ir a Bloomingdales con Eric y rociarme todo como un
acosador trastornado.
"¿Qué, sin capa?"
Con una sonrisa de complicidad, inclina la cabeza
haciendo esa cosa sexy con los ojos. Lo digo en serio, estoy
imaginando cosas salvajes que involucran capas, máscaras,
cinturones, todo en la cueva de los murciélagos.
“Está en la tintorería”, responde en broma.
Julian toma mi mano y nos lleva a una mesa que ha
reservado. Desliza mi chaqueta por mis hombros, rozando
su mano por mi brazo. Puedo sentir que se me pone la piel
de gallina. Este hombre va a ser mi marido. A pesar de mi
discusión anterior con Nikki, disfruto la idea de ser su
esposa.
Navegamos por el menú discutiendo nuestras opciones
antes de decidirnos por la elección del día del chef.
Charlamos sobre el trabajo, y sé que necesito pedirle que
sea mi cita para el baile benéfico el sábado por la noche,
para terminar.
 La comida finalmente llega y devoramos cada bocado.
Calificación de cinco estrellas de mí. No sé cómo lo elige
Eric cada vez. Su radar gay es perfecto cuando se trata de
comida y moda.
Hay un momento de silencio, mi señal para terminar con
esto. Estoy tan indeciso. Ahora, asistirá a este importante
evento como mi prometido. Casi como si pudiera sentir mi
vacilación, levanta mi mano a sus labios y besa mi anillo de
compromiso. Siento que mi cuerpo se relaja con solo su
toque.
"Me encanta este anillo en ti", murmura.
“Me encanta que ames este anillo en mí”.
Colocando mi mano hacia abajo, muestra su perfecta
sonrisa antes de tomar un bocado de su comida.
“Entonces, hay algo el sábado por la noche. Me pregunto
si tal vez podrías estar interesado en ir conmigo. Sé que has
dicho que odias mezclarte con la élite a menos que sea por
una primicia…
"¿El baile de caridad?" pregunta, tratando de mantener
una cara seria.
"Um, sí, ¿cómo lo supiste?"
“Eric ya me preparó para un traje. Solo estaba esperando
para ver cuánto tiempo tendría que esperar antes de que
me lo pidieras. Él se ríe.
Agarro mi servilleta y le doy un manotazo en el brazo.
“¡No puedo creerte! Entonces, ¿todo este tiempo estuve
nervioso por nada? Me río de mi propia estupidez.
“Lo siento, es solo que te veías tan lindo todo nervioso y
nervioso. Pensé que era por el anillo”. Toma mi mano,
besando lentamente mis nudillos. “No te preocupes, tengo
mi castigo. ¿Sabes que Eric me hizo probarme veinte trajes
ayer? No estoy exagerando. Y me hizo caminar de un lado a
otro de la tienda, posando en lo que solo puede describirse
como la pose de acero azul de Zoolander”.
Me eché a reír de nuevo. Eso es tan Eric. Lo he visto
hacerle esto a Rocky mil veces. Canaliza su Tim Gunn
interior. Es, sin lugar a dudas, la cosa más divertida de la
historia.
“Oh, Julian, lo sé… oh… esto es divertidísimo. Lo siento
mucho —tropiezo, incapaz de contener mi risa.
“Luego siguió diciendo: '¡Hagan que funcione, gente!' En
ese momento, yo estaba como, '¿Qué gente? Soy sólo yo.'"
Estoy a punto de orinarme en los pantalones, y la parte
más graciosa es que recuerdo lo serio que está Eric cuando
lo dice, parado allí con los brazos cruzados.
 Mi cabeza cae hacia atrás, la onda de risa es contagiosa
entre nosotros. Julian es bueno para no tomarse a sí mismo
demasiado en serio, es otra cosa que me encanta de él.
“Eres tan hermoso cuando te ríes, Charlie. Que sean
cinco.
"¿Cinco qué?"
"Niños."
Esta vez, me relajo. No me aterroriza. Este hombre es
perfecto y quiero a sus bebés, los cinco. ¿A quién le importa
lo que piensen los demás acerca de que nos movemos
demasiado rápido? Cuando es correcto, es correcto. Nada se
interpondrá en nuestro camino, y me aseguraré de que siga
siendo así.
"De acuerdo. Cinco —concuerdo, levantando mi copa para
tomar un sorbo de vino. “¿Pero te das cuenta de que nuestra
vida sexual serán chorros de rapiditos al azar en silencio? Al
menos eso es lo que Nikki sigue diciéndome”.
Su sonrisa se ensancha. Me atrae y me besa tanto como
se puede besar a una persona en un restaurante lleno de
gente sin que te pidan que te vayas.
“Te amo, Charlie Mason, madre de mis futuros cinco
hijos”.
Un escalofrío me recorre la espalda, una sensación
extraña como cuando sabes que te están vigilando, o cuando
estás viendo cazadores de fantasmas y tratas de no cagarte
en los pantalones porque puedes sentir una presencia en la
habitación. Calmándome, examino mi entorno. A mi derecha
hay una pareja discutiendo. Puedo decir que se trata de otra
mujer, las palabras 'polla errante' se dicen lo
suficientemente fuerte como para que las personas detrás
de mí se vuelvan y miren. Desvío mis ojos directamente más
allá de Julian, donde algunos turistas japoneses sostienen
sushi con palillos contra la luz, examinando los rollos. Es
divertido hasta que una señora mayor me mira, sacudiendo
la cabeza con decepción. Aburrido de ellos, entonces miro a
mi izquierda.
Con una mirada incrédula, mi postura de repente se pone
rígida, cada músculo de mi cuerpo se vuelve rígido. Mi
cabeza comienza a dar vueltas, sudores fríos brotan debajo
de mi blusa suelta. Parpadeo, rogando a esta alucinación
que siga su curso.
Pero no es así, y mirándome directamente están esos ojos,
esos ojos esmeralda.
Esto no puede estar pasando, no aquí, no ahora.
 De repente, empiezo a entrar en pánico, mi pecho se
contrae cuando mi respiración se vuelve más rápida,
sofocando mi capacidad de salir a tomar aire. Mi estómago
se retuerce en nudos, la urgencia de vomitar persiste con
todo lo demás. Esto es un producto de mi imaginación.
Tiene que ser.
“¿Me disculpas? Necesito usar el baño."
Me levanto de mi silla tan rápido que casi vuelvo y
camino directamente al baño, evitando el contacto visual
con alguien manteniendo la cabeza gacha. Lo escucho decir
mi nombre, y tratando de ignorarlo, la adrenalina corre a
través de mí con cada paso que doy.
Manos se agarran alrededor de mi brazo, y esa oleada me
sobresalta haciéndome gemir levemente. Solo su toque me
ha hecho sentir de esta manera y, en contra de mi buen
juicio, me doy la vuelta para enfrentar a mi demonio.
"Te busqué después de que te fueras", dice, su voz me
persigue mientras habla.
¿Es este él? Su acento es virtualmente británico, solo hay
un ligero toque de americano. Esto no suena como él. ¿Por
qué tendría acento británico? No sé qué decir. ¿Me buscó?
No es imposible encontrarme.
La furia está burbujeando dentro de mí como una
tormenta furiosa lista para lanzar un rayo al cielo. Mis
mejillas arden, sin duda sonrojadas mientras lucho por
contener mis emociones. Había imaginado mil veces cómo
sería este momento, cada vez el discurso se hacía más y
más largo. Quiero que sienta dolor, que lo marque como lo
hizo conmigo. Quiero romperlo, pero mi lengua está atada.
Las palabras no se forman, y dejo escapar lo primero que
me viene a la mente. "¡Obviamente, no lo suficientemente
fuerte!"
Alex entrecierra los ojos, confundido y casi sin palabras.
Nunca pensé en un millón de años que nuestros caminos se
cruzarían de nuevo. Sin embargo, aquí estoy, enojado y
herido, pero sobre todo, tratando de ignorar lo hermoso que
todavía es.
Se eleva sobre mí con un traje negro, una camisa blanca
impecable y una corbata azul oscuro. Su cabello es tal como
lo recuerdo, un color bronceado aunque cortado un poco
más corto y peinado hacia un lado. Mi mirada se desvía
hacia su rostro perfectamente esculpido con una mandíbula
fuerte, bien afeitado, mostrando su piel bronceada. La
esmeralda en sus ojos brilla mientras continúa mirándome
como si estuviera buscando algo.
 Quiere 'hablar', pero no hay nada más que decir.
Las palabras no pueden borrar lo que quizás se siente
como una vida llena de dolor y tristeza.
Niego lo que éramos hace nueve años porque esta vez es
más fácil alejarlo.
Por un momento, creo que ha cambiado mientras
hablamos, que tal vez ha madurado y superado lo que
éramos. Tal vez solo quiere saludar y ser cortés, eso es
hasta que menciona a Julian.
Actuando a la defensiva, tratando de proteger mi nueva
relación, le respondo con un aluvión de comentarios
hirientes.
Quiero que sienta el dolor que he sentido durante años.
Quiero que entienda cuánto daño me ha causado.
Y más que nada, quiero gritarle por todo lo que me ha
hecho pasar.
Pero en cambio, digo un simple adiós y me alejo.
Mi corazón se hunde cuando una ola de culpa me inunda.
Está hecho, Charlie, me digo. Está tan hecho.
Apretando mi mandíbula sin saberlo, rápidamente esbozo
una sonrisa, haciendo mi mejor esfuerzo para no mostrarle
a Julian lo enojada que estoy, pero estoy completamente
conmocionada. Apenas puedo caminar de regreso, y mucho
menos pensar en terminar mi comida. Necesito salir de aquí
ahora mismo.
“¿Estás bien, preciosa? Pareces un poco sonrojado.
Julian vierte un poco de agua en mi vaso, y de repente mi
garganta está muy seca. Bebo todo el vaso de agua, la
sensación de náuseas todavía se agita en la boca del
estómago.
"Estoy bien. Estuve a punto de tropezar con el bolso de
esta señora que estaba tirado en el suelo, pero me recuperé
sin demasiada vergüenza”. Dentro de mi mentira, fuerzo
una sonrisa de nuevo. “¿Te importa si salimos? Olvidé que
tengo una reunión con un cliente en una hora para la que no
me he preparado”.
"Por supuesto que no, hermosa".
Le ofrezco pagar la cuenta, pero él se niega, cosa típica
de chicos, claro. Empezamos a alejarnos de la mesa y, por
una fracción de segundo, mis ojos se encuentran con los
suyos.
Esos ojos que me persiguen en mi sueño.
Esos ojos de los que no puedo escapar por mucho que lo
intente.
 Esos ojos que me robaron el corazón y nunca me lo
devolvieron.
Esos ojos que pertenecen al único e inigualable Alexander
Edwards.
Verlo de nuevo me lleva de regreso a lugares a los que
juré nunca volver, el dolor que ya no me permito sentir. ¿Por
qué la vida quiere lanzar una bola curva gigante cuando
recién comienza a sentirse bien? Soy la persona parada en
medio de la multitud, y la única a la que le cagó un pájaro
que pasó volando.
Eso resume mi vida en un paquete ordenado.
Sin embargo, no puedo quitarme de la cabeza la forma en
que se ve, la forma en que suena, la forma en que huele.
Todo es surrealista como si estuviera sentado en el
DeLorean de Regreso al futuro , transportándome hace
nueve años, y allí estoy de nuevo. Ahí está de nuevo. ¿Cómo
pasó esto? ¿Y justo un día después de que Julian me
propusiera matrimonio?
Toda la tarde me encuentro aturdido, incapaz de
deshacerme de lo que sucedió antes. Trato de ocuparme con
el trabajo, pero es inútil. A las cuatro en punto, Nikki
irrumpe en mi oficina y sabe de inmediato que algo anda
mal.
“Está bien, escúpelo. ¿Qué sucede contigo?"
“Nikki, algo pasó hoy,” murmuro con mi cabeza enterrada
en mis manos. “Realmente no quería mencionarlo, pero me
está consumiendo por dentro”.
"¿Qué es?"
Levanto la cabeza, tomando una respiración profunda.
“Me encontré con un ex mientras almorzaba con Julian”.
"Suena incómodo".
“Sí, lo fue, pero es algo más que eso. Realmente no puedo
explicarlo. Hay mucha historia entre nosotros, y terminamos
en malos términos”.
"Espera, ¿este es Alex?" ella pregunta, temor en su tono.
"Sí... pero ¿cómo sabes su nombre?"
“Cariño, te conozco desde hace ocho años. En ese tiempo,
podría darte una lista de los chicos con los que has estado,
ninguno de ellos creo que fuera alguien especial. Excepto
en la universidad, de lo único que hablabas mientras
dormías era de este tipo, Alex. Sabía que había algo allí,
pero nunca pregunté. Supuse que si querías hablar de eso,
lo harías.
—No sabía que había hecho eso —susurro, sorprendida.
“Es extraño, nunca en un millón de años esperé
encontrarme con él. Ahora que tengo, tengo tantas
preguntas que necesito que me respondan. Odio que me
haya llevado una eternidad seguir adelante, y ahora esta
herida se ha abierto de nuevo.
“Me parece que necesitas un cierre. ¿Conseguiste su
número?
"No. Me tomó por sorpresa. Dije algunas cosas, no cosas
agradables. Necesito olvidarme de esto, ¿verdad? En una
ciudad con tanta gente, ¿cuáles son las posibilidades de
encontrarlo de nuevo?
“No sé, un millón a uno. Charlie, obviamente tienes
sentimientos sin resolver. No puedes tener un futuro con
Julian si no arreglas tu pasado.
Entiendo lo que está tratando de decir, pero pensé que
había dejado atrás el pasado. Nikki me conoce demasiado
bien.
Poniendo su brazo alrededor de mí, me recuerda nuestra
prueba mañana por la noche, distrayendo mi mente de los
eventos de hoy por un minuto.
Se acabó entre Alex y yo.
Tal como dijo Nikki, ¿cuáles son las posibilidades de
encontrarlo de nuevo?
Un millón a uno.

charlie
 
Hace nueve años
  
Maldito sea este estúpido coche.
Giré mi llave, el encendido se detuvo cuando intenté
encenderlo. De todos los días, tenía que suceder hoy. Afuera
llovía a cántaros y no quería tener que salir del auto bajo la
lluvia, pero parecía que no tenía otra opción.
Era ahora o nunca.
Abrí la puerta lo más rápido que pude, levantando el capó
para inspeccionar la batería. Mi papá me había enseñado un
poco sobre motores y autos. Sabía lo suficiente como para
saber que el sonido del auto significaba que la batería
estaba muerta. ¡Mierda! Y mi teléfono se apagó porque
estaba demasiado ocupado enviando mensajes de texto todo
el día en la escuela. Me lo merezco por quedar atrapado en
los chismes que Adriana seguía disparándome.
Mi auto estaba estacionado en la parte de atrás de la
escuela, el estacionamiento ahora estaba vacío ya que los
estudiantes se habían ido hace más de una hora. Me quedé
en la biblioteca estudiando para mis exámenes finales hasta
que la bibliotecaria tuvo algún tipo de emergencia y me
preguntó si podía cerrar temprano. Volví corriendo y me
senté en el coche, apoyando la cabeza contra el volante.
Este día voló totalmente.
Hubo un golpe en la ventana.
Sobresaltado, miré hacia arriba y vi a Alex. Todavía
estaba usando su bata y me dejó sin palabras. Nunca pensé
que alguien pudiera lucir tan atractivo con un atuendo
médico, pero, de nuevo, él podía hacer que un saco de
papas se viera bien.
"Déjame adivinar, ¿batería agotada?"
"Creo que sí. ¿Normalmente pasas por delante de la
escuela en busca de chicas y coches averiados? Pregunté,
con cautela, con la ventana ligeramente abierta.
“Caray, Charlotte, despide a America's Most Wanted .
¿Supongo que viste ese episodio la semana pasada con esa
colegiala y el psicópata que empuña un cuchillo?
Metiendo la cabeza bajo el capó, jugueteó con la batería y
luego volvió a la ventana. Estirando el brazo, intentó
encender el motor. Hizo el mismo sonido de agitación.
“Está bien, batería agotada es. Tengo cables puente en mi
casa. Podemos ir a buscarlos, para que al menos podamos
encender tu auto y llevarte a casa”.
"Está bien, puedo esperar aquí".
Me miró fijamente, confundido por mi expresión
cautelosa. "¿Pero no viste el episodio con esa chica parada
en la parada de autobús cuando un autobús se detuvo con
los prisioneros fugados?"
Sí, lo tuve. Maldito sea por señalar eso. Todavía era de
día, aunque no pasaría mucho tiempo hasta que el sol
desapareciera, así que mis nervios me estaban superando.
"Está bien, está bien, vamos", resoplé, molesto. "Pero me
estás siguiendo a casa en caso de que alguien venga y
manipule algo más".
Cerré mi auto y me subí a su Jeep negro. Estaba
empapado y mis labios empezaron a temblar cuando el frío
se apoderó de mí.
Alex encendió la calefacción de su auto y se quitó la blusa
médica, vistiendo solo una bata blanca debajo. No pude
evitar mirar, obviamente. Se inclinó hacia el asiento trasero
y agarró una camiseta con el nombre Edwards garabateado
en la parte de atrás y me la arrojó. "Toma, ponte esto".
"No, está bien. Estoy bien, Alex —contesté, no muy
convincente mientras mis dientes castañeteaban.
“No acepto un no por respuesta. Cámbiate a esto, o te vas
a resfriar, y mucho menos a la gripe. Hay un caso grave de
este virus desconocido dando vueltas. Me daré la vuelta. Se
giró para mirar hacia la ventana del lado del conductor,
permitiéndome un poco de privacidad.
Miré hacia el lado opuesto de él, quitándome lentamente
la parte de arriba. Incluso mi sostén estaba empapado.
Desabroché los ganchos y rápidamente me puse la camiseta
mientras me quitaba el sostén. No es un mal esfuerzo en un
pequeño confinamiento. De repente, la atmósfera cambió
cuando miré a Alex, su rostro estaba confundido. Sí, está
bien, dejaría pasar este. Estuve semidesnudo por un
segundo, y él era un tipo de sangre caliente a pesar del
anillo de matrimonio en su dedo.
"¿Mejor?"
Se inclinó y apartó un mechón de pelo húmedo de mi
cara. De repente, el auto se sintió caliente, el aire estaba
cargado, mis mejillas se sonrojaron por el aumento de la
temperatura. Si era por el calor o por su toque, no podía
decirlo.
Nos detuvimos en su casa. Era una casita pequeña en una
parte apartada del pueblo, muy linda, me recordaba mucho
a Hansel y Gretel. Abrió la puerta principal, encendiendo la
luz. Lo seguí por el pasillo mientras él continuaba
encendiendo algunas luces.
Samantha no está en casa. Está en San Francisco por la
noche cuidando a su sobrino”. Me miró, observando mi
reacción. Estaba aliviado. No es que estuviera haciendo
nada malo, pero había algo en él que me hacía sentir
cómoda. Sentí mi cuerpo relajarse.
"Buen lugar. Es muy acogedor.
Entramos en la sala de estar, mis ojos se dirigieron a la
enorme chimenea anidada contra la pared del fondo.
Será suficiente por ahora. Desafortunadamente, mi
esposa no parece pensar que sea lo suficientemente bueno”.
“Me encantaría un lugar como este. Pero, de nuevo, me
encantan las chimeneas. No hay nada mejor que
acurrucarse frente a uno leyendo un buen libro”.
"No suenas como un adolescente normal". Él rió.
“¿Definir normalidad?”
"Bueno, definitivamente, no mi hermana", regañó. Vuelvo
en un segundo. Intentaré encontrar estos cables puente.
Sírvase cualquier cosa en la cocina si tiene hambre.
Solo en la sala de estar, me acerqué a la repisa de la
chimenea para mirar los marcos de fotos que estaban
perfectamente alineados. Había uno de Alex el día de su
graduación de pie con orgullo con su mamá y su papá, otro
de Alex y Adriana cuando eran niños. fue adorable Ambos
llevaban sombreros de vaquero y sostenían un cono de
helado con tres bolas. Parecía enorme en comparación con
ellos. Había algunos otros que supuse que eran de
Samantha y sus hermanas. El que me llamó la atención fue
el de ellos el día de su boda. Se veía impresionante con su
vestido. Su rostro estaba radiante cuando lo miró a los ojos.
Alex la estaba abrazando, sus ojos de un tono esmeralda
diferente al que yo veía normalmente. No tenía ni idea de
cómo eso era posible.
A pesar de eso, se veía feliz, y me recordé nuevamente a
mí misma que debía ignorar estos sentimientos que
comenzaban a desarrollarse dentro de mí. Mi enfoque debía
estar en mis calificaciones si quería asistir a una escuela de
la Ivy League el próximo año.
"Los encontré", murmuró, de pie cerca de mí.
No nos tocábamos, pero la electricidad irradiaba de él. Su
respiración lenta soplaba contra mi piel, agitando mi cuerpo
en un frenesí. Cerré los ojos, solo por un segundo,
permitiéndome vivir el momento. Su cara estaba a
centímetros de la mía. Empecé a entrar en pánico porque
esta lucha a su alrededor era un territorio desconocido.
Hasta que entendiera cuáles eran estos sentimientos,
necesitaba mantener mi distancia.
 Afortunadamente, su teléfono comenzó a sonar y nos sacó
de la tentación. Tomó la llamada en la cocina, habló
brevemente antes de colgar y caminar de regreso a la sala
de estar, aunque, esta vez, se detuvo a unos metros de
distancia.
"Lo siento, esa era Samantha, hablando de su sobrino".
Su tono es amargo, y no estaba segura si era por la charla
infantil o por el hecho de que ella llamó y nos interrumpió.
"¿Están pensando en tener hijos pronto?"
Lamenté preguntar casi de inmediato.
“Ella quiere hacerlo, pero creo que somos demasiado
jóvenes”. Él suspiró. Claramente, era un tema delicado.
¿Por qué, oh por qué, abrí mi bocota y mencioné esto?
Ahora tenía imágenes de ellos teniendo sexo. Me estaba
enojando conmigo mismo, y este extraño sentimiento
posesivo me molestaba. Estos celos eran todo tipo de
errores.
“Lo siento, Álex. No quise entrometerme.
"No, está bien. Es solo que estoy un poco harto de que se
mencione este tema. No entiendo por qué no puede ver lo
jóvenes que somos. Que todavía nos quedan muchas cosas
por hacer antes de asentarnos… como nuestras carreras,
viajar. ¿Estás seguro de que no quieres beber ni comer
nada? preguntó cortésmente, cambiando de tema.
Estaba empezando a sentirme incómodo estando aquí, no
con él, solo en este lugar , su casa. El sentimiento me
atormentaba, las voces en mi cabeza me decían que lo
dejara ir, que me fuera y que no mirara atrás. "No estoy
bien. Probablemente deberíamos regresar. Está
oscureciendo afuera”.
Agarró sus llaves y los saltadores, apagando todas las
luces antes de regresar al auto. Me subí, esta vez la música
estaba baja, tocando una balada de Bon Jovi. Estábamos
incómodamente callados. ¿Había hecho algo mal? Quería
mirarlo, pero tenía miedo de que me atrapara en el acto.
Nunca pude agradecerte por ayudarme con todo el
asunto del vestido de graduación. Fue bastante divertido
ver la reacción de Adriana. Desafortunadamente, ella fue un
dolor en mi trasero todo el día, pero preferiría eso a
probarme vestidos”.
“Entonces, ¿funcionó? Sin embargo, supongo que
eventualmente tendrás que ir a comprar uno, ¿verdad?
“Sí, desafortunadamente, lo hago. Estúpidamente, acepté
ir con un chico a la escuela hace unos meses. Todavía me
estoy pateando por decir que sí, pero bueno, siempre hay
compras en línea”.
"¿Quién?" preguntó, su voz cambiando de tono.
"¿Quién Qué?"
"¿Con quién vas a ir al baile de graduación?"
“Oh... Carretero. Es solo un chico que he conocido casi la
mayor parte de la escuela secundaria ".
“¿Como en el niño Evans? Buena suerte con eso. El
imbécil ni siquiera puede lanzar bien una pelota”.
“Espera, ¿estamos hablando de béisbol o de sexo?
Número uno, no me gustan los deportes. Número dos, no
planeo tener sexo con él. No todos los bailes de graduación
tienen que terminar en una habitación de hotel barata
alquilada, a excepción de tu hermana.
Ups, persona equivocada para sacar el tema.
“Por favor, no entres en la vida sexual de mi hermana. A
mis ojos no existe ni existirá nunca”.
"No está tan mal. Tienes que acostumbrarte a que sean
pareja. El sexo no es gran cosa. Al menos está con una
persona. La mayoría de las chicas de nuestra edad cambian
de pareja con más frecuencia que la ropa interior”.
"¿Cambias de pareja sexual con más frecuencia que de
ropa interior?"
"Está bien, esta conversación ahora ha alcanzado un
máximo histórico de incomodidad", le digo, incapaz de
evitar que mi cara se sonroje por la vergüenza. “No, no lo
sé, pero no soy como los demás chicos de dieciocho años. Tú
mismo lo dijiste.
Finalmente llegamos a mi auto, y no podría haber estado
más agradecida. Abrió el capó y conectó los cables de la
batería, conectando el otro extremo a su auto.
Finalmente comenzó.
¡Aleluya!
Alex quitó los cables y cerró el capó.
"Todo listo. ¿Seguro que estarás bien?
"Estaré bien." Sonreí, aliviada de no tener que llamar a
papá para que viniera a ayudar, ya que sabía que hoy estaba
de viaje y que no estaría en casa hasta tarde. "Gracias por
toda tu ayuda."
Inclinando mi cabeza hacia arriba, lo besé en la mejilla.
Lo atrapé por sorpresa, demorándome más de lo que
debería, perdido en su olor y la sensación de su piel. Me
alejé, la pérdida de contacto era insoportable.
Alex suspiró.
¿Él también lo había sentido?
 Piensa en otra cosa, Charlie, cualquier otra cosa. ¿Porque
el cielo es azul? ¿Cuál es la raíz cuadrada del pastel? Esta
funcionando. Mi ser interior chocó los cinco con mi cerebro.
“No lo olvides, ocho esta noche. Es la continuación de los
autoestopistas que desaparecieron en la Ruta 66”.
"Eres una pequeña retorcida, señorita Mason", respondió,
sonriendo mientras cerraba la puerta.
Lo primero que hice cuando llegué a casa fue darme una
ducha caliente. Me quedé allí como media hora dejando que
el agua relajara mis músculos. Me sentía extremadamente
tenso, el tipo de tensión que normalmente se aliviaría con
un masaje. Mis pensamientos se desviaron de nuevo, así que
rápidamente cerré el agua. ¿Cómo iba a pasar la noche?
Estaba vestida con mi pijama cuando me dejé caer en el
sofá, armada con mi tazón de palomitas de maíz y un rodillo.
Era mi manta de seguridad, además de que lastimaría a
cualquiera que se me acercara. Tomé mi celular, ahora
completamente cargado, y decidí enviarle un mensaje de
texto a Alex para agradecerle.
No fue el rodillo que me acompañó a la cama esa noche.
Era su camiseta de hockey. Lo sostuve con fuerza, inhalando
su olor.
Hecho: estaba casado.
Pero ¿era feliz?
Las breves conversaciones que tuvimos sobre este tema
indicaron que no lo era, pero que estaba ligado a ella, en la
salud y en la enfermedad, hasta que la muerte los separe y
abandonando a todos los demás.
Estaba sosteniendo un fósforo, encendiendo el queroseno,
jugando con fuego.
¿Y qué? ¿Follamos una vez y eso arruina su matrimonio?
Yo no era ese tipo de chica, ¿y qué hay de Adriana? Ella era
mi mejor amiga y nunca me lo perdonaría. Estos
pensamientos necesitaban salir de mi cabeza. Sueños
inmaduros de adolescente sobre alguien que no pude tener.
Di vueltas y vueltas esa noche, repitiendo todo en mi
mente, quedándome dormido al amanecer.
 lex
 
Presente
 
Me siento a la mesa tratando de concentrarme en la reunión
de negocios.
Es imposible.
Necesito ocuparme de las cosas, y mi mente tiene
preguntas que requieren respuesta. ¿Cómo diablos sucedió
esto? De todos los lugares del mundo, ella está aquí, en la
ciudad de Nueva York, comiendo comida japonesa con ella,
sea lo que sea. Tengo que terminar la reunión. Necesito
respuestas ahora.
"Señor. Klein, los números que ha mostrado cumplen con
nuestras expectativas de ganancias. Tenga su plan de
negocios listo para mí antes de que me vaya el lunes”.
“Por supuesto, Sr. Edwards. Fue un placer volver a hacer
negocios con usted”, responde Klein.
Todos nos paramos, dándonos la mano. Firmo el cheque y
tomo mi teléfono, inmediatamente marco el número de
Kate, pidiéndole que se reúna conmigo en el hotel.
Fuera del restaurante, me saluda la brisa cálida. ¿Cuánto
tiempo ha estado en Manhattan? Estaba bien vestida,
jodidamente sexy, en realidad. Me pregunto cuál es su
profesión. Joder, necesito respuestas. Mi mente está
dispersa, y soy incapaz de procesar nada en mi forma
normalmente controlada.
Llamo a un taxi, sin molestarme en llamar a mi conductor
para que venga a recogerme. El taxi se detiene en el tráfico,
solo para encontrarse con luces rojas tan pronto como
doblamos la esquina. Saco mi teléfono, me desplazo a través
de mis contactos hasta que encuentro su número. Bryce
Callahan fue recomendado por un socio comercial cercano y
tuvo un alto precio. Nunca hice preguntas sobre sus
antecedentes, sabiendo que su línea de trabajo no era
exactamente legal.
“Bryce, soy Edwards. Necesito que busques a alguien por
mí.
"Sí, señor Edwards".
“Charlotte Olivia Mason. Ella reside aquí en Manhattan,
supongo —le digo, solo dándome cuenta de que esta misión
podría ser una aguja en un pajar. Podría residir en Brooklyn,
Long Island, y las posibilidades son infinitas con un estado
tan grande.
Bryce hace algunas preguntas más, incluida su fecha de
nacimiento. Respondo todo lo que puedo, desesperada por
cualquier cosa sobre ella.
“Necesito esta información hoy. Cualquier cosa que
puedas conseguir — exijo, sin querer perder el tiempo.
“Sí, Sr. Edwards. Te llamaré tan pronto como encuentre
algo.
Termino la llamada, mi mente todavía tambaleándose por
los eventos. Charlotte estaba enojada, y entiendo que me fui
sin darle una explicación, pero fue hace nueve años. Pensé
que estaría feliz de verme, como dos viejos amigos, excepto
que no éramos dos viejos amigos. Le prometí cosas. Le
prometí un futuro, y luego no tuve más remedio que irme, o
al menos eso pensé en ese momento.
Son poco más de las dos cuando llego al Waldorf. El viaje
en taxi no tomó tanto tiempo como esperaba. Kate ya está
en la suite escribiendo en su computadora portátil. Tan
pronto como entro, ella se pone de pie para saludarme.
"Buenas tardes senor."
"Kate, amable de tu parte llegar temprano", respondo
sarcásticamente, considerando que soy yo quien llega tarde.
Sueno como un imbécil, pero me estoy volviendo loco.
Esto no es como yo.
Siempre tengo el control.
¿Qué me ha hecho ella?
Y todo esto con solo verla y hablar con ella.
 Me quito la chaqueta, la tiro sobre el sofá y me sirvo un
bourbon. Normalmente no bebo durante el trabajo, pero hoy
es diferente. Podría terminar fácilmente toda la botella de
un solo trago si Kate no estuviera parada allí.
"¿Cuál es el horario para la próxima semana?" Pregunto,
rezando para poder quedarme aquí.
“Mañana por la noche es el baile benéfico. Tu hermana se
reunirá contigo aquí a las cinco en punto con tu esmoquin, y
aparentemente tu... um... cita, Brooke. Se aclara la garganta
y continúa: “El domingo por la mañana tienes otra reunión
con el Sr. Klein para repasar la expansión de After Dark. A
las dos habrá otra inspección de la nueva oficina. Luego, el
lunes por la mañana volvemos a Londres en un avión de ojos
rojos”.
No tendré tiempo para encontrarla o incluso pasar tiempo
con ella. Me sirvo otro vaso, el primero obviamente no
funciona. El primer pensamiento que flota en mi cabeza es
cancelar la asistencia al evento benéfico.
Sí, cancelaré eso.
Al menos tendré toda la noche del sábado libre para
encontrarla.
“El martes a las once es la reunión de los interesados. Se
espera que dure hasta las cinco. La sala de conferencias
Hilton ha sido reservada para el evento”.
Nos ha llevado meses organizar este encuentro. Sé que
no puedo salir de esto. Aprieto los dientes mientras
continúa y, según el programa que lee, no volveré a
Manhattan en tres semanas.
Paseando por la habitación en lapsos cortos, froto mi
mano sobre mi cara deseando que el inminente dolor de
cabeza se detenga. Estoy empezando a sentirme como un
adolescente enamorado excepto que tengo treinta y cuatro
años, un empresario exitoso con dinero para hacer lo que
quiera, lo que resulta absolutamente inútil en un momento
como este.
Mi teléfono comienza a sonar, es Bryce, así que me dirijo
al dormitorio y cierro la puerta detrás de mí.
"Bryce".
"Señor. Edwards, tengo información sobre la señorita
Mason.
"Continuar..."
“Su empleo actual es en Mason & Romano, donde es
socia de la firma”.
"¿Firma?"
 "Sí. Es abogada aquí en Manhattan. La firma boutique
está ubicada en Madison Avenue… —aconseja, haciendo una
pausa mientras escucho en silencio. “Se graduó con honores
de Yale”.
Entonces, ¿ella estuvo en New Haven todo ese tiempo?
Su madre no me dio idea de eso cuando fui a buscarla. Trato
de no concentrarme en el arrepentimiento que comienza a
apoderarse de ella por no encontrarla y decirle cuánto lo
siento. ¿Por qué no me esforcé más? ¿Por qué no continué
hasta que ella estuvo en mis brazos otra vez?
“Su estado se muestra soltera. Nunca registrado como
casado.”
Por ahora. La ira está hirviendo dentro de mí ante la idea.
Las imágenes del anillo parpadean ante mí, agarro mi
teléfono con más fuerza mientras trato de mantener la
calma para procesar cualquier otra cosa que él tenga sobre
ella.
“Actualmente es propietaria de un apartamento en el
Upper East Side y de una casa en Connecticut”.
“¿Cuál es la conexión en Connecticut?”
“Todavía no he podido conectarme”.
“Gracias, Bryce. Actualízame tan pronto como encuentres
algo más”.
Cuelgo el teléfono, un poco más tranquila ahora porque
sé más sobre ella. Yale, guau. Siempre supe que era
inteligente, pero nunca mencionó nada sobre querer ser
abogada. Nuestras últimas conversaciones que giraron en
torno a la universidad fue que ella intentaba quedarse cerca
de casa, y después de que nuestra relación se involucró
más, una gran parte de eso fue permanecer cerca de mí.
Me pica la curiosidad: todo esto es muy poco propio de
ella.
Siempre se alejó del drama, incluso en la escuela. Ser
abogada y abogar por ganarse la vida parece muy dejada de
lado como su profesión elegida. Económicamente, parece
estar bien, pero esta casa en Connecticut sigue
molestándome. No es el tipo de área en la que usted
invertiría, entonces, ¿por qué ella sería propietaria de una
propiedad allí?
Me acerco a la ventana y veo pasar la ciudad. Todo en lo
que puedo pensar es en el hecho de que ella se ha
convertido en esta hermosa mujer.
Su atuendo es otra cosa que no hubiera esperado:
siempre odió los tacones y disfrazarse. Las gafas, oh,
fóllame de lado. Me remuevo ante la idea, mi polla se
endurece. Necesito una liberación, pero Kate está afuera, e
incluso yo tengo mis límites. Ajustándome los pantalones,
vuelvo a la sala de estar.
Pasamos la tarde en conferencias telefónicas con
Recursos Humanos sobre el reclutamiento de la oficina de
Manhattan. Si todo sale según lo planeado, tendremos una
oficina completamente funcional en menos de dos meses.
Ahora, más que nunca, quiero esta oficina en
funcionamiento, dándome una excusa para pasar más
tiempo en la ciudad.
A las seis, he terminado. Kate se fue a pasar la noche con
un amigo que había conocido en la ciudad, así que decido
bajar al bar del lobby del hotel. Está ocupado para un
viernes por la noche, la multitud de negocios habitual se
suelta el pelo después de una semana estresante. Algunas
chicas jóvenes están bailando. Me siento en la barra y pido
un whisky. Una de las morenas de la pista de baile se acerca
a la barra y se detiene a mi lado.
"¡Barman!" ella grita, riéndose mientras está intoxicada.
El cantinero se para al final de la barra, haciendo todo lo
posible para charlar con otra chica. Jóvenes, sinceramente.
Si estuviera bajo mi vigilancia, lo habría despedido en el
acto.
"¡Oh, vamos, discúlpame!"
El cantinero mira hacia arriba, caminando de mala gana
para servir a la morena.
"¿Puedo por favor conseguir otro Cosmo?"
Es bastante sexy, tal vez veinteañera. Tiene el cabello
largo y castaño atado en una cola de caballo alta mientras
usa una falda negra corta con una blusa dorada escotada.
Está mal vestida, pero tiene un buen par de tetas. Espera en
el bar antes de volverse hacia mí. Lamiéndose los labios, me
mira de arriba abajo, sin avergonzarse de haberlo hecho tan
obvio.
"¿Solo esta noche?" pregunta, su cuerpo se acerca al mío
mientras su mano descansa en mi muslo.
"Eso depende de si vas a caminar de regreso a tu pandilla
o te quedarás y beberás conmigo".
Sé que sueno como un hijo de puta engreído pero tengo
esto en la bolsa, y necesito una liberación después de lo que
pasó hoy.
“¿Tú no eres de por aquí? Amo a un hombre con acento”.
Ella sonríe.
¿No todas las mujeres americanas? Ella me mira,
sonriendo, sus labios cubiertos de lápiz labial rojo brillante.
Saltando del taburete de la barra, agarra mi mano y me
arrastra a través de la barra hasta el baño en la parte de
atrás. Lentamente mirando alrededor, abre la puerta,
empujándome adentro. Qué pequeño petardo . Agarra mis
pantalones y los desabrocha rápidamente. Tirando de ellos
hacia abajo, ella libera mi polla.
“Maldita sea, eres un buen espécimen. Y esto...", dice
mientras envuelve su mano alrededor de mi polla, "...
necesita estar en mi boca ahora mismo".
Miro hacia abajo, observándola tomar todo de mí hasta
que siento que toca la parte posterior de su garganta. Hmm,
gran reflejo nauseoso. Cierro los ojos, recordando cuando
Charlotte haría lo mismo, su largo cabello castaño me
cubre. Agarro el cabello de la chica, deseando los mechones
castaños, observándola, pero todo lo que puedo ver es a
Charlotte, todo lo que puedo sentir es a Charlotte. No me
toma mucho tiempo antes de que necesite mamar, la chica
me saca de su boca mientras me masturba en su mano.
Rápidamente, se pone de pie y luego se lava las manos
mientras me subo los pantalones.
“Bueno, hay una primera vez para todo”, dice, sonando
bastante confiada.
Me divierte que estas jovencitas piensen que mamar las
hace poderosas. Todo lo contrario. No tuve que rogar por
ello, cariño. Joder, no tuve que hacer nada.
Ella sonríe una vez más y luego sale del baño. Me acerco
al fregadero, me lavo las manos y me lavo la cara con agua
fría. ¿Qué estaba pensando? No es que esto no haya
sucedido antes, pero nunca me permití pensar en Charlotte
cuando estaba con otra persona.
Salgo del bar sin despedirme mientras camino y regreso a
mi suite. Estoy tan jodido, necesito olvidar. ¿Por qué no
puedo olvidar? Dirigiéndome al baño, enciendo la ducha con
agua hirviendo, desesperada por lavar lo que sucedió abajo.
Me meto en la cama, tratando de apagar mi mente, pero
no puedo. Agarro mi teléfono de la mesita de noche y
sucumbo a lo que he postergado durante los últimos nueve
años: escribo su nombre en un motor de búsqueda.
Hay fotografías aleatorias de otras chicas, pero ninguna
que se parezca a ella. Me desplazo, desesperado por
encontrar algo. Debe ser alrededor de la sexta página donde
encuentro una pequeña imagen. Hago clic en la miniatura
vinculada a un sitio web de clase de Yale. Hay una foto de
Charlotte con un chico, Finn. Lo reconozco inmediatamente.
Ella está sonriendo, se ve feliz.
 ¿Estaban juntos después de que me fui?
Puedo sentir que la ira se gesta de nuevo, pero sé que no
tengo derecho a sentirme así.
Sabiendo que he empeorado la situación para mí, apago
mi teléfono. ¿Por qué diablos no puedo simplemente dejarlo
pasar? Hay demasiada historia entre nosotros, y necesito
que ella sepa cuánto lamento mis acciones. En ese momento
actué como un pequeño cobarde tímido, y debería haber
seguido mis instintos. Debería haber seguido mi corazón.
Durante nueve años, enterré lo que teníamos y me
ahogué en mi trabajo.
Sí, valió la pena, pero ¿vale la pena al final?

***

"Lex, quédate quieto, o no puedo meterlo".

Dentro de la suite de mi hotel, mi hermana, Adriana, me
está mimando. La corbata de moño que compró no está
cooperando y, como de costumbre, es la mayor emergencia
de la historia. Mi intento de cancelar fue frustrado porque
Adriana me dio una lista de clientes que asistirán y, por lo
tanto, calificó el evento como una gran oportunidad de
negocios.
Detesto estos malditos eventos.
Son solo un desfile de personas que presumen quién tiene
la chequera más grande. Está bien, es para caridad, pero
estas sanguijuelas donan para que sus negocios estén en
todos los medios. Felizmente hubiera donado el dinero y no
hubiera asistido, pero cuando eres pariente de Adriana
Edwards no existe ese lujo.
"Está bien, hecho". Ella retrocede, admirando su trabajo.
“Te lavas bien, hermano mayor. Gracias a mi."
“Si no fuera por el traje, no tendría ninguna esperanza en
el infierno con las damas”. Sonrío, pero rápidamente, mi
expresión se vuelve seria. “Escucha, Adriana, hay algo de lo
que necesito hablar contigo”.
"¿Es una disculpa por cómo lastimaste mis sentimientos y
dejaste el restaurante enojado?"
“Uh, no… pero lo siento. Mira… sabes que la mierda de la
boda es demasiado para mí.
"Para no enojar a la bestia de nuevo, ¿de qué me quieres
hablar?"
Lo he estado postergando desde que sucedió, pero ahora
es el momento de mencionarlo. Mi cabeza sigue siendo un
desastre, y solo Adriana sabe toda la historia. Si alguien
puede hacerme entender qué diablos está pasando es mi
hermana, la ex mejor amiga de Charlotte.
"¿Qué es?" repite, distraída mientras se fija en el espejo.
Es un hermoso vestido azul marino, Valentino, recuerdo que
ella dijo. Como si me importara una mierda, pero ella
todavía se ve bien en eso.
Vi a Carlota.
Deja de ajustar su vestido, sus ojos se encuentran con los
míos en el espejo antes de darse la vuelta abruptamente.
"¿Donde y cuando?" Su voz es ansiosa. Sé lo que Charlotte
significó para Adriana. Su amistad era una gran parte de su
vida que yo arruiné por ella. Otra persona atrapada en la
tormenta de mierda que había creado.
“Tuve una reunión para almorzar el otro día. Ella estaba
allí en el restaurante con un chico”. Me aferro a mis
palabras, pensando desesperadamente en maneras de
deshacerme de él.
“Oh, Dios mío, Lex. ¿En serio? De todos los lugares,
¿aquí? ¿Hablaste con ella?
—Sí, lo hice —grazno, todavía sintiendo el escozor de sus
palabras—. "Ella estaba enojada. No esperaba que lo fuera
después de todos estos años. Quería tener la oportunidad de
explicárselo, pero ella dijo que no me molestara, era solo
una aventura de la escuela secundaria”.
“Pero, Lex, no fue solo una aventura de la escuela
secundaria…” Adriana se calla, bajando la mirada.
"Entonces, ¿no tuviste la oportunidad de explicarle lo que
pasó con Samantha y el bebé?"
“No, no lo hice. Se apresuró a huir con su... prometido.
Aprieto los dientes casi escupiendo las palabras.
"¿Prometido? ¿Cómo lo sabes?" Puedo escuchar la
esperanza en su voz. Adriana, siempre optimista. "¿Tal vez
fue solo un amigo?"
“El enorme anillo en su dedo era un claro indicativo.
Pregunté, y ella respondió enojada que él era su
prometido”.
—Lex, ¿por qué hiciste eso? Adriana levanta las manos
con frustración. "Sabes que si ella es como yo,
probablemente la empujaste más cerca de él".
“Oh caramba, gracias, hermana. Qué maravilloso
pensamiento tener en mi cabeza”.
Paseando por el área frente a nosotros, me paso las
manos por la cara, lamentando mis acciones una vez más.
¿Realmente hice eso? ¿Empujarla más hacia él? ¡Están
comprometidos por el amor de Dios! ¿Cuánto más puedo
empujarla? Joder, esta espiral de pensamientos lo está
empeorando todo. Me siento en el sofá, inclinando la cabeza
mientras paso los dedos por mi cabello.
"¿Cómo se veía?"
Mirando la alfombra, trato de calmarme. Mi mirada se
mueve hacia arriba hasta que mis ojos se encuentran con
los de Adriana. "Hermoso."
Nuestra conversación se interrumpe cuando Elijah, el
prometido de Adriana, entra en la habitación seguido de
una atractiva mujer rubia.
"Brooke, por favor, conoce a mi cuñado, Lex", me
presenta, obligándome a ponerme de pie. Lex, esta es
Brooke.
Ella es hermosa, pelo rubio corto, ojos azules, no estoy
interesado.
Solo hay una mujer que quiero ahora, pero actúo como el
caballero que mi madre me crió para ser.
Inclinándome, beso la mejilla de Brooke con una sonrisa
de bienvenida. Después de una charla rápida, es hora de
salir. Me quedo detrás de ella mientras mi hermana
rápidamente me lleva a un lado.
“Lex, sé que estás sufriendo. Te prometo que hablaremos
más sobre esto más tarde —susurra Adriana, palmeándome
el hombro mientras salimos de la habitación.
¿Herir?
¿Es eso lo que es esto?
Primero, después de verla, quería disculparme más que
nada. En segundo lugar, quería joderla a muerte, sentirme
dentro de ella como lo había hecho un millón de veces en mi
cabeza.
Pero ahora, estoy desgarrado mientras mis emociones
causan estragos dentro de mí.
No sé qué hacer, pero por esta noche, haré lo que mejor
sé hacer: actuar como el director general arrogante por el
que soy conocido. Mejor que un perdedor triste y patético
suspirando por su ex.
 charlie
 
Llegamos al baile a las seis en punto.
La calle está llena de gente, llena de limusinas y vehículos
de lujo que valen más que mi apartamento. Los destellos se
apagan a la derecha, a la izquierda y al centro. Los
paparazzi corretean como ratas por un desagüe y disparan a
los que posan en la alfombra roja.
Cuando cruzamos las grandes puertas, nos quedamos
impresionados al ver todo. El gran salón de baile es enorme.
Su tamaño es lo suficientemente grande como para albergar
a toda la élite de la ciudad de Nueva York y algo más.
Los techos altos están cubiertos con hileras de tela de
organza transparente drapeada, creando una sensación
medieval con un toque moderno. Un gran candelabro cuelga
del centro, sus cristales reflejan la luz que brilla en la pista
de baile. Dispersos por la habitación hay árboles artificiales
con las ramas envueltas en luces de hadas.
Hay una banda que viste esmoquin blanco y negro,
perfectamente posicionada en el escenario, tocando música
swing suave, sus tarareos y ritmos se ahogan en el ruido de
la creciente multitud.
Más y más personas ingresan a la habitación, sus vestidos
se vuelven más exquisitos a medida que se pavonean en el
área. estoy en el cielo Uno tras otro, puedo nombrar al
diseñador en mi cabeza. Sé que Eric también lo está
haciendo, sus modales son un reflejo de los míos.
 j
Veo a la organizadora principal del baile benéfico, la Sra.
Clyde, casi de inmediato. Me recuerda a Meryl Streep en El
diablo viste de Prada . Solo en su apariencia, eso sí, ya que
es la dama más dulce que podrías conocer. Su generosidad
nunca deja de asombrarme, y todo esto es gracias a ella.
“Oh-em-gee, chicos, esto es increíble”, murmura Eric con
asombro.
Con su teléfono en la mano, toma algunas fotos y luego
comienza a escribir afanosamente.
"¿Qué estás haciendo?"
“Solo tomando una foto del salón de baile. Hay una
tendencia de baile benéfico con hashtag”.
Agarro el teléfono de él, colocándolo en mi bolso. Eric
necesita disfrutar de la noche sin estar pegado a su
teléfono. Puedo ver los retiros ya, su ojo izquierdo
temblando con una mirada inmadura de puchero.
"Oh, vamos, Charlie", se queja.
“Uh-uh. Voy a confiscarte esto esta noche. Le pediste una
cita a Emma, aunque fue falsa, y necesitas mostrarle un
buen momento.
Emma se ríe, se ve hermosa con un vestido rojo que Eric
eligió para ella. Su cabello rubio platino está peinado en un
moño apretado, mostrando un impresionante collar de
diamantes alrededor de su cuello.
Eric solo durará cinco minutos antes de robar mi bolso,
como señala Emma amablemente, y estoy de acuerdo. Su
mal humor es de corta duración, inmediatamente sale de su
rabieta infantil cuando un camarero joven y caliente se para
frente a nosotros ofreciendo champán.
Disfrutamos de la increíble vista antes de que un
camarero diferente nos acompañe a nuestra mesa. Nos
sentamos mientras Julian coloca su brazo alrededor de mi
silla, acercándome más. Huele fantástico.
"Te ves increíble esta noche", susurra en mi oído.
“Tú mismo no estás tan mal, Batman. ¿Vas a
abandonarme esta noche con alguna emergencia que deba
ser atendida en el techo?
"A menos que seas tú quien esté desnudo, no hay
posibilidad en el infierno, hermosa", bromea, dejando un
beso en un costado de mi cuello.
Mi cuerpo tiembla de placer, mi mente se pregunta cómo
puedo llegar al techo. ¿Hay alguna salida secreta? Maldita
sea, se ve bien en su esmoquin. Tim Gunn sabía lo que
hacía.
 La Sra. Clyde sube al podio para comenzar su discurso
mientras la sala comienza a calmarse. Ella habla sobre la
causa y lo que nosotros, como sociedad, podemos hacer
para ayudar a los niños a vivir una vida mejor. La
aplaudimos, luego todos se levantan para comenzar a
mezclarse mientras la música continúa sonando.
La gente se pierde en conversaciones diversas.
Ocasionalmente, sonrío y asentí con la cabeza, pero mi
cabeza se siente como si estuviera enterrada en una nube
de niebla. Dos días y está empeorando, ahora estoy
cuestionando mi cordura. ¿Eso realmente sucedió? ¿Me
encontré con Alexander Edwards después de nueve años?
¿O fue solo un producto de mi imaginación? Apenas he
dormido, corriendo con un tanque de combustible vacío que
no se mezcla bien con el champán.
Tomando una respiración profunda, recuerdo la promesa
que me hice a mí mismo de divertirme. Olvidar el pasado,
disfrutar de la noche con mi prometido. Este evento es una
oportunidad única en la vida y no debe desperdiciarse en
algo que no puedo controlar.
Estoy de pie con Julian, hablando con la Sra. Bennett,
quien es uno de los miembros del comité. Julian tiene su
brazo alrededor de mi cintura, hablando apasionadamente
sobre una historia que cubrió en un orfanato húngaro. No
puedo dejar de verlo mientras habla, su rostro muestra
compasión, un hombre realmente asombroso. Batman no
tiene nada contra él. Él es todo lo que quiero en un hombre,
y me merezco a alguien así.
Eric y Emma me sacan de mi ensoñación y vienen detrás
de mí con champán en la mano.
"Charlie, ¿has visto el atractivo visual por aquí?" dice
Emma, escaneando el área que nos rodea. “Día de suerte
para estar soltera”.
Rocky y Nikki se unen a nosotros, discutiendo como de
costumbre. Llegaron tarde, y después de un saludo rápido a
todos, me pregunto por qué ambos se ven molestos. Rocky
probablemente dejó el asiento del inodoro levantado o algo
así.
"Está bien, Sr. y Sra. Smith, ¿qué pasa ahora?"
"¿Recuerdas a la chica con la que salí en la universidad
cuando Nikki y yo rompimos ese primer semestre?" Rocky
habla con cautela mientras Nikki está parada allí, con los
brazos cruzados, dando golpecitos con el pie.
“¿Qué quieres decir con fechado? Te la follaste una vez
detrás de las gradas después de que ganaste ese partido
contra Princeton —señalo, riéndome—.
“Gracias”, dice Nikki.
A veces mi memoria es demasiado clara. Esta vez
funciona para mí, pero por lo general es en mi contra.
“Oh, bueno, caramba, pensé que salíamos. De todos
modos, ella está aquí, y la señorita Drama Queen tiene un
problema con eso”. Pone los ojos en blanco, frustrado con su
esposa.
Nikki lo ignora, luciendo celosamente muy especial esta
noche mientras usa un glamuroso vestido dorado de
Versace.
“Aww, ¿la Sra. Romano está celosa?” Me burlo, mi
expresión cambiando de simpatía a absoluta molestia. “Por
favor, Nikki, eres un pedazo de culo caliente. Puedes correr
en círculos alrededor de estas chicas. Además, serás tú
quien toque esta noche, no ella.
"¡Gracias!" Rocío se regocija.
La comisura de la boca de Nikki se vuelve hacia arriba en
una sonrisa, lo que hace que Rocky se incline y le susurre al
oído. Ella se vuelve hacia él, cerrando los labios mientras
sus manos vagan por su trasero, agarrándolo al estilo porno.
“En serio, consigue una habitación. O un cubículo de
baño. O algo."
En el momento en que lo digo, rápidamente caminan
hacia la salida. Me pregunto cómo se quitará ese vestido.
Nota mental para preguntarle más tarde.
Puedo escuchar a Emma y Eric susurrando las palabras
'manos grandes' y 'Yo no lo echaría de la cama' pero son
bastante audibles. Empiezo a reír. Eric siempre mantiene las
cosas entretenidas. Estoy muy agradecida de estar rodeada
de amigos increíbles y un prometido muy guapo a quien
planeo amarrar al estilo Cat-Woman más tarde esta noche
en su apartamento.
—Diez en punto, Charlie. Oh maldita sea, él es el shiz.
Guau. Oh, mierda, me vio. Eric baja la mirada hacia sus
zapatos, fingiendo estar hablando de otra cosa.
“¿Diez oh qué, Eric?” Pregunto, confundido.
Eric asiente con la cabeza hacia la izquierda.
Miro, con la esperanza de echar un vistazo a este
supuesto dulce de las diez. Mi cabeza se toma un momento
para ponerse al día con lo que ven mis ojos.
Caramelo verde esmeralda que pertenece al único e
inigualable Alexander Edwards.
Mi boca se abre, mis ojos se agrandan, incapaz de
alejarme. Como un mal accidente automovilístico, solo que
es todo lo contrario, la vista más hermosa que puedas
imaginar caminando hacia mí.
Oh mierda, está caminando hacia mí.
Con un impulso repentino de correr, escapar y
esconderme, darme cuenta de su presencia paraliza mi
capacidad de hacer cualquier cosa además de quedarme
allí, congelada en el lugar. No hay manera de salir de esto.
“Charlotte, qué agradable sorpresa verte de nuevo”,
saluda cortésmente.
Mis piernas amenazan con ceder. Alex está vestido con un
esmoquin negro con una pajarita, y estoy tratando de
ignorar todo sobre él, pero se ve tan perfecto. Su acento es
desconocido pero igualmente fascinante, y coincide con el
apuesto hombre que está frente a mí.
Pero este hombre, en toda su gloria perfecta, no es más
que un extraño.
Sus ojos brillan como un esmeralda brillante, su rostro se
ilumina con una sonrisa que muestra sus dientes blancos
perfectamente rectos. Intento pensar en algo ingenioso que
decir, con la esperanza de que alguien me rescate. Eric y
Emma permanecen en silencio, con la boca abierta como
atrapamoscas en estado de shock. Estos dos son patéticos.
Julian deja de hablar con la señora Bennett y centra su
atención en mí y luego en Alex.
Joder, está bien. Junta tu mierda. Esto puede salir muy
mal. O, si juegas bien, vete muy rápido.
"Alex, este es Eric, mi asistente, Emma, uno de mis
colegas, y Julian, mi prometido", me apresuro, tratando de
hacer a un lado mis nervios.
¿Por qué está tan tranquilo y sereno? Parece que soy el
único en pánico por esta situación.
Julián extiende su mano. "¿Lex Edwards, director
ejecutivo del Grupo Lexed?"
¿Lex? ¿Por qué lo llama Lex Edwards? ¿Cómo demonios lo
conoce Julian? Inclinando mi cabeza hacia un lado, la
curiosidad eclipsa mi ansiedad.
"Sí, la última vez que lo comprobé", responde Alex,
sorpresivamente estrechando la mano de Julian.
"¿Cómo es que Charlie y tú os conocéis?" Julian pregunta,
quitando su mano de mi cintura para sostener mi mano.
Puedo oír la voz de Eric en mi cabeza, con la esperanza
de que aquí es donde ambos golpean sus penes y empiezan
a medirlos. Bastardo sucio, y mientras la sonrisa pícara se
forma en la cara engreída de Eric, sé que tengo toda la
razón.
 Alex mira a Julian, su rostro no muestra ninguna emoción.
Tal vez me equivoque con él. Tal vez haya madurado y
superado lo que sucedió. Se movió más allá de nosotros. ¿Y
si es un hombre felizmente casado con una familia? No te
adelantes, ¿y de dónde diablos vino esa punzada de celos?
Nos conocemos desde hace cuánto... ¿quince años? Desde
que éramos niños. Salimos en la escuela secundaria”,
responde con una sonrisa arrogante, sabiendo exactamente
lo que está haciendo.
Alex está firmando el contrato para el concurso de
meadas que está a punto de empezar. Por supuesto, tuvo
que agregar eso último. No estoy seguro de si lo llamaría
una cita, sino más bien joder a espaldas de su esposa.
Entonces, retiro lo que dije sobre su maduración. Como en
los viejos tiempos Alex, excepto que esta vez no voy a ser la
chica triste del lado. Ahora soy una mujer y ningún hombre
me trata menos de lo que merezco.
Ahora los nervios son superados por la ira. Si no
estuviéramos en público, probablemente habría golpeado
esa hermosa cara suya por hablarme como un bastardo
arrogante. Como si el pasado no fuera nada. Como si no me
hubiera dejado con el peor dolor imaginable.
“He escrito un par de artículos sobre Lexed. ¿Es posible
que haya leído el que se publicó en el Wall Street Journal el
año pasado? Julian habla muy bien de su trabajo, pero lo
que me llama la atención es el hecho de que Alex es el CEO
de Lexed Group.
Por supuesto, he oído hablar de la empresa, quiero decir,
¿quién no? Pero no tenía idea de que Alex tuviera algo que
ver con eso. Lo que no tenía sentido es que ya no está en el
campo de la medicina. Mi curiosidad está sacando lo mejor
de mí. Quiero saber más, pero no quiero tener una
conversación con él o incluso darle la satisfacción de pensar
que estoy interesado.
"Ah, sí, un artículo bastante interesante".
“Entonces, Alex, ¿eres de Nueva York? Tu acento es muy
Hugh Grant. Dios, lo amaba en Notting Hill . De todos
modos, me encanta tu traje de Armani”, divaga Eric.
Por el amor de Dios, la obsesión de Eric con los hombres
británicos mayores es casi espeluznante. ¿Hugh Grant? Sin
embargo, sé lo que Eric está tratando de hacer. Tiene esa
mirada traviesa en su rostro, la que tiene cada vez que
intenta tener sexo conmigo. Pero Batman me está jodiendo,
quiero gritarle.
 “En realidad, es Lex. No Alex,” corrige a Eric, sin apartar
nunca mi mirada.
Bastardo pretencioso.
Bien, si él quiere jugar ese juego, lo trataré como si no
tuviéramos pasado. Por lo tanto, Alex ya no existe. Será Lex,
tal como él lo quiere.
Continúa: “Vivo en Londres. Nuestra oficina de
Manhattan está siendo remodelada actualmente, por lo que
planeo quedarme aquí por un tiempo”.
Entonces, él vive en Londres, explica totalmente el acento
picante. La distancia es algo reconfortante, pero luego dijo
que estará en Manhattan con más frecuencia. La ciudad no
es tan grande, no cuando tu ex de repente está al acecho en
cada maldita esquina.
Una vez más, los engranajes están girando y pienso, ¿por
qué Londres? Necesito dejar de hacerme estas preguntas.
No necesito saber nada de él. Él no debería estar en mi vida
en primer lugar. Período.
“Y gracias, mi hermana eligió el traje. Vive y respira
moda. Te presentaré más tarde.
"¿Adriana está aquí?" Pregunto, nerviosa.
No la he visto desde el día en que me pidió que dejara a
su familia sola, en medio de una calle concurrida, y
directamente me llamó puta. El pasado vuelve rápidamente
a mí como un tren de carga y no sé qué hacer.
Examinando la habitación, no veo a Adriana por ninguna
parte.
Seguramente, Alex tiene que saber lo incómodo que es
todo esto para mí.
"En algún lugar flotando con Elijah".
"¿Ella y Elijah todavía están juntos?"
No sé por qué pregunté o por qué estoy sorprendido. Esos
dos estaban destinados a estar juntos, pero, de nuevo, pensé
eso sobre Alex, me refiero a Lex y a mí, érase una vez.
“Sí, todavía están juntos. No creo que nadie más pueda
aguantarla. Viven en Brooklyn. Adriana tiene una boutique
en el centro.
La música se suaviza cuando el MC anuncia que la cena
está a punto de servirse. La gente comienza a caminar de
regreso a sus mesas, y mientras sigo a Julian, Eric y Emma,
la mano de Alex se envuelve alrededor de mi brazo. A
regañadientes, me doy la vuelta lentamente.
Evita su olor.
Y evita sus ojos.
 Tomando una respiración profunda, espero con
nerviosismo sus palabras, sabiendo que cualquier cosa que
salga de su hermosa boca, pondrá mi mundo patas arriba.
Acercándome más a mí, fuerzo a mis ojos a permanecer
abiertos.
“Te ves impresionante, Charlotte,” susurra en mi oído
antes de alejarse.
De alguna manera, me las arreglo para caminar hacia la
mesa sin que mis piernas cedan o se derramen por todo el
piso. Estoy molesto conmigo mismo por siquiera pensar en
él de esa manera.
Respira, cálmate y recuerda de quién es el anillo que pesa
sobre tu mano izquierda.
"¿Estás bien, hermosa?" Julian pasa su dedo por mi
mejilla, mirándome con amor.
"Estaré pronto." Sonrío, mirando a los camareros que
caminan hacia nosotros. “Champán y nada de comida son
una combinación letal”.
Charlamos mientras comemos y, afortunadamente, Julian
no menciona mi historia con Lex. Todos esperan con
impaciencia que el cantante invitado aparezca más tarde en
la noche. Miro mi plato, una repentina pérdida de apetito
cuando cierro los ojos, sus palabras hacen eco en mi mente.
Te ves impresionante, Charlotte. Todavía no puedo creer
que esté aquí, sin mencionar a Adriana. Apuesto todo el
dinero de mi cuenta corriente a que sigue enfadada
conmigo. ¿Qué le diré?
Una ráfaga de aire frío me recorre la piel y me pone la
piel de gallina como si me estuvieran observando. Alex, lo
siento, Lex, puede estar sentado en cualquier lugar de esta
habitación, y donde quiera que sea, su mirada me perforará
y me preguntará de mil y una maneras por qué estoy
comprometida con Julian sin abrir la boca.
"¿Así que ese es él?" Nikki susurra en mi oído.
Ella está sentada a mi derecha, Julian a mi izquierda.
Gracias a Dios, Eric está contando una historia ridícula y
probablemente inapropiada, que tiene toda la atención de
Julian.
"Sí, lo es."
“En un millón de años. Qué casualidad. Está bien, para
que conste, actúa como un imbécil arrogante. Pero maldita
sea, Charlie... hola, mamá. Debe ser enorme. ¿Es él?"
"Oh, caray". Me río, dando la bienvenida a su pregunta
superficial. “Eric te está contagiando”.
 Nikki frota mi hombro, sabiendo lo tensa que estoy y
ofrece una sonrisa comprensiva.
Después de que se sirve el siguiente plato y las personas
terminan sus comidas, los grupos de grupos comienzan a
formarse nuevamente. La pista de baile se está llenando con
la banda que toca 'The Way You Look Tonight'. Frank
clásico, Nueva York clásico.
“Cariño, mostrémosle a esta gente rica cómo se hace”.
Rocky toma la mano de Nikki mientras ella lo sigue a la
pista de baile.
Eric y Emma ya se han levantado de la mesa. Puedo
verlos al otro lado de la habitación rondando a Sarah Jessica
Parker. Qué predecible, creo. Si conozco a Eric, él la
bombardeará con preguntas de Sex and the City como
'quién fue la perra más grande en el set' o 'por qué accedió
a usar esos calcetines hasta la rodilla con tacones'.
"¿Un centavo por tus pensamientos?" —pregunta Julian,
poniendo su mano sobre la mía. "Eres calmado."
Me inclino y miro sus cálidos ojos color avellana. No es
justo para él, todo este asunto de Lex, excepto que no pasa
nada más que en mi loca imaginación.
"Estoy pensando en lo agradable que sería tenerte solo
para mí en la pista de baile".
"Bueno, hermosa, te alegrará saber que estoy pensando lo
mismo". Él sonríe.
Julian se pone de pie, y como el verdadero caballero que
es, extiende su mano mientras pongo la mía en la suya.
“Hermosa, ¿sabes lo feliz que me haces?”
"Mmm... ¿igual que lo feliz que me haces?" Sonrío,
permitiendo que su mirada amorosa me consuma.
Su rostro se relaja como si hubiera estado esperando toda
la noche para escuchar esas palabras. "Me gusta escuchar
que me llamas tu prometido".
"Podría haberte presentado como mi pareja, pero eso
suena como si fuéramos amantes lesbianas o algo así".
"No me opondré a comerte fuera todo el tiempo", bromea.
"Yo tampoco".
Siempre me ha gustado bromear entre nosotros, nunca
tomar nuestra relación demasiado en serio. Es una de las
mejores cosas de nuestra relación: las mariposas sobre una
conversación tan simple, excepto que esta noche, mis
mariposas felices están luchando, o más bien golpeando a
las que tienen náuseas. No estoy haciendo nada malo, así
que ¿por qué me siento tan culpable?
 Nos reímos mientras bailamos, su cuerpo contra el mío.
Cierro los ojos, disfrutando de este momento de dicha. Haz
que esto funcione, Charlie, sigo cantando en mi cabeza.
Merezco a alguien que me ame y solo a mí.
"¿Importa si me meto? ¿Por los viejos tiempos?"
La sangre se drena de mi cuerpo mientras pronuncia las
palabras. Una cosa es hablar con él y otra estar en estrecho
contacto físico.
Julian entrecierra los ojos con una expresión tensa, pero
siendo el caballero que es, rápidamente besa mi mejilla y
me dice que estará en el bar. Lex agarra mi mano sin
considerar que Julian se vaya y coloca la otra en mi cadera.
La opresión en mi pecho hace que mi sonrisa se tambalee.
El simple toque de él está causando un colapso masivo en su
interior. Huele justo como lo recuerdo: a casa.
Con cuidado de no cerrar los ojos, me niego a volver a ese
lugar. Lo que antes era un prado lleno de amor, promesas y
sol, se ha convertido en un calabozo que me tortura con
dolor. Nueve años de tratar de escapar de él, y ahora, se
aferra a mí en la pista de baile como si nada hubiera pasado
entre nosotros.
Bailo en silencio, la banda canta 'How Deep Is Your Love'
de los Bee Gees. Tratando de concentrarme en algo además
de él, la letra suena en mi cabeza, haciendo que el momento
sea más intenso de lo que debería ser. La banda necesita
cambiar, tocar algo de heavy metal en lugar de una canción
sobre la pertenencia mutua.
“Charlotte, realmente te ves hermosa. Tu color favorito,
por lo que veo.
Todavía recuerdo cuando le dije que el esmeralda era mi
color favorito en la pista de baile en la noche del baile de
graduación. Esto es un déjà vu, solo que esta vez sin el final
feliz en el salón de clases. Los recuerdos, todos los cuales
han sido embotellados, comienzan a filtrarse dolorosamente
lento.
Alejándome un poco, para distanciarme de él, lo miro
directamente a los ojos. "¿Qué quieres, Lex?"
“Te vi en el restaurante y huiste de mí. Me encuentro
contigo de nuevo, y me evitas. ¿No pueden ponerse al día
dos amigos perdidos después de nueve años?
¿Por qué sigues diciendo que éramos amigos? Porque de
memoria, subiste y te fuiste. Los amigos no hacen eso.
“Pero lo somos, ¿o debería decir lo somos? Según tú, fue
sólo una aventura. No significó nada”, dice inexpresivo.

É
 Él me tiene allí. Me estaba engañando a mí mismo al
decir eso, pero quería más que nada que él lo creyera. ¿Por
qué debería tener la satisfacción de saber cuánto dolor me
hizo pasar? El idiota arruinó mi vida. Y he pasado mucho
tiempo tratando de arreglar lo que él rompió tan fácilmente.
Rápidamente cambio de tema. Ahora no es el momento ni
el lugar para desenterrar viejos recuerdos, y no quiero que
Julian nos mire, preguntándose por qué mi cara parece lista
para atacar.
"¿Por qué estás aquí, de todos modos?"
“Una razón… Adriana. Ella me arrastra a estas cosas y me
hace donar un montón de dinero”.
"Entonces, ¿ya no practicas la medicina?"
Hay tantas cosas de las que tenemos que hablar,
Charlotte. No creo que la pista de baile de este baile
benéfico sea el lugar. Encuéntrame para tomar una copa
esta noche y podremos hablar adecuadamente entonces.
Suena tan controlador. Quiero decir, él siempre tuvo ese
rasgo, pero ahora lo miro de manera diferente. El hombre
débil que eligió a su esposa antes que a mí, en lugar de
luchar por lo que dijo que siempre quiso. Ignoro su
comentario, evitando a toda costa estar a solas con él.
"¿Cuánto tiempo han estado juntos tú y Julian?"
Y ahí está.
Estuve esperando que mencionara a Julian.
La ira se apodera de nuevo, arruinando el momento. ¿Por
qué, Lex? ¿Importa? ¿Y usted? Supongo que ya no estás con
Samantha desde que saliste con otra rubia.
Puedo sentir que sube la temperatura en la habitación, o
tal vez solo soy yo.
“Cálmate, Carlota. Samantha y yo ya no estamos casados,
y Adriana me arregló una cita con Brooke solo por esta
noche”.
Este sentimiento de celos es una emoción a la que ya no
estoy acostumbrado. No tengo derecho a cuestionar sus
relaciones personales como él no tiene derecho a cuestionar
las mías.
"¿Por qué lo preguntas?" Una sonrisa se ensancha en su
rostro. "¿Estás celoso?"
Algo de nervio. Afortunadamente, la banda deja de tocar y
la multitud deja de bailar para aplaudirlos. Liberando mi
mano de su agarre, aprovecho la oportunidad para
despedirme. "Gracias por el baile, Lex".
Al alejarme, lo dejo solo en la pista de baile y veo a Rocky
y Nikki de pie junto a nuestra mesa. Necesito que mis
amigos me arrastren pataleando y gritando al presente.
Estos flashbacks me están superando, y sé que es un círculo
vicioso en el que caer.
—Qué pareja de baile tienes ahí, Charlie. risitas de Rocky.
"¿Quién Ale... me refiero a Lex?"
“Eh, sí, Lex Edwards. CEO multimillonario. Señor
Playboy. Podrías ser su primera morena.
"¿Cómo sabes todo esto?"
"Charlie, él siempre está en la sección social, ya sabes...
con quién sale, qué lleva puesto".
"Sostener. ¿Lees la sección social? pregunto, tratando de
contener mi risa.
"Sí, pero si te hace sentir mejor, él no está saliendo con
nadie ahora".
Sorprendentemente, me hace sentir mejor, pero
rápidamente me trago la sensación. ¿Por qué me importa?
"¿Puedo recuperar a mi chica?" Los brazos de Julian se
envuelven alrededor de mi cintura. Descansa su cabeza en
mi hombro, sosteniéndome fuerte, besando el costado de mi
cuello. Envuelvo mi brazo detrás de su cabeza, dando la
bienvenida a su toque con una sonrisa amorosa.
Pero por dentro, el muro que construí hace muchos años
ha comenzado a resquebrajarse.
Y al otro lado de la habitación los ojos de Lex encuentran
los míos, su mirada me desnuda. Sus labios están tirados
hacia atrás, mostrando sus dientes con una expresión
vehemente.
Con cada onza de fuerza que tengo dentro de mí, me doy
la vuelta, moviendo mi cuerpo para estar cara a cara con
Julian.
Este es el hombre con el que me voy a casar.
Este es el hombre con el que voy a pasar el resto de mi
vida.
Inclino mi cabeza, moviendo mis labios hacia Julian
mientras lo beso desesperadamente. Mientras ambos nos
alejamos, miro sus ojos cariñosos y me recuerdo a mí misma
a quién amo.
Pero mi corazón se calla, el silencio grita de mi debilidad.
Y así, la voz de Lex persiste en mi oído, derribando el
muro de su último pilar de fuerza.
 charlie
 
"Hermosa, ¿cuándo podré hacerte mi esposa?"
Julian rompe mis pensamientos y, sin saberlo, necesito
comprobar la realidad más que nunca. No hemos hablado
sobre la planificación real de la boda, dado que solo me lo
propuso hace unos días, pero en el fondo me pregunto si él
siente mi vacilación y está tratando de guiarme de regreso
en la dirección correcta.
"Eso depende. ¿Vas a llevarme a tu cueva de murciélagos
ahora?
Él sonríe, acercándome más a su cuerpo. “Para ti,
cualquier cosa”.
Perdida en este momento, llena de promesas de una
nueva vida juntos, sonrío mientras me aferro a él. Necesito,
más que nada, sentirme querido, sentirme amado. Mis ojos
se encuentran con los de Lex al otro lado de la habitación.
Él nunca se ha separado de mi mirada. La culpa se precipita
a través de mí, desgarrada de maneras que nunca imaginé
que volvería a suceder.
Pero esta vez, las tornas han cambiado y tengo a alguien
a quien llamar mío. No soy la persona que mira desde
afuera, devanándose los sesos sobre lo que sucedió detrás
de puertas cerradas.
Finalmente, soy feliz, mi mundo ya no está roto. Mirando
a Lex, sé que no puedo volver allí. Cada recuerdo feliz que
tengo de él se ve ensombrecido por el final trágico. No
 g p g
puedo mirarlo sin sacar a relucir nuestro pasado. Lo que
tuvimos no es un enamoramiento de la escuela secundaria,
sin importar cuánto traté de venderme esa historia.
"¿Charlie?"
Me giro y veo a Adriana parada a mi lado. La única
persona que significó mucho para mí pero, una vez más, me
lastimó y me dejó limpiar mi desorden. Juzgarme cuando
solo sabía la mitad de la verdad.
"Eres t-tú". Su voz tiembla, la emoción se acumula
mientras intenta pronunciar sus palabras. "Charlie... lo
siento mucho, mucho". Las lágrimas corren por su hermoso
rostro, sus ojos están nublados por las lágrimas. Era joven
en ese momento y había hecho lo que la mayoría de las
chicas harían. Sin embargo, no podía ignorar el dolor de su
traición por dejarme atrás sin permitirme siquiera
explicarme.
Pero yo era el que había jugado con fuego, o debería decir
su hermano.
Dejo ir a Julian, envolviendo mis brazos alrededor de ella
en un fuerte abrazo, dispuesto a perdonarla para que
podamos resucitar nuestra amistad. Todo en ella se siente
familiar, y por un segundo, me pregunto si así es como se
sentiría estar dentro de los brazos de Lex.
“Adriana, por favor, deja de llorar. Arruinarás tu rímel y el
mío. Me río mientras una lágrima se desliza por mi mejilla.
Su sonrisa irradia. Adriana siempre ha tenido hermosos
rasgos clásicos con ojos verdes almendrados, no tan
brillantes como los de Lex pero similares ya que están
emparentados. La última vez que la había visto, el color de
su cabello era moka natural. Fiel a su estilo siempre
cambiante, lo había cambiado a rubio miel con ombre
atravesándolo.
“Diría que te lo limpies en el vestido, pero vaya, Charlie,
¿qué diablos te ha pasado?”. Ella sonríe a través de sus
lágrimas. “Te ves impresionante. ¿Dolce Gabbana? Estoy
enamorada de este vestido”.
Así, la vieja Adriana que conocí y amé está de vuelta. Es
fácil perdonarla. Ella había sido mi mejor amiga desde que
tenía ocho años, y algunas cosas nunca debían romperse.
“En el momento en que lo vi, supe que éramos almas
gemelas”.
Mientras hablo sobre el vestido, me doy cuenta de que
Julian y el resto de la pandilla están parados allí,
obviamente esperando una presentación.
 "Oh, lo siento. Adriana, conoce a Rocky y Nikki. Nos
conocemos desde la universidad. Nikki y yo somos socios en
nuestra propia firma —digo con orgullo.
"¿Firma? ¿Como abogado?
Asiento, sonriendo. “Este es Eric, mi asistente, y Emma es
la asistente de Nikki. Este hombre guapo aquí es mi
prometido, Julian.
Adriana extiende su mano hacia Julian, estrechándola de
una manera muy profesional, pero puedo decir por la forma
en que se mordió la comisura del labio que esto es cualquier
cosa menos profesional.
"Está bien, ¿alguien te ha dicho alguna vez que te pareces
a Christian Bale?" Adriana no se detiene, preguntando en su
tono coqueto mientras se fija en él. Oh, cómo recuerdo esa
voz.
“¿Quién, yo? Nunca”, responde con sarcasmo.
Golpeo su brazo mientras se ríe junto con el resto del
grupo.
“Entonces, por lo que escuché, tú y Elijah todavía están
juntos. Casado, ¿verdad?
"Ah, sí y no". Ella baja la voz. Sabía que algo no estaba
bien, pero no voy a entrometerme delante de todos. "Es una
historia bastante larga que tendremos mucho tiempo para
ponernos al día más adelante".
Asiento con la cabeza, sabiendo que tenemos que hablar
en privado. “¿Les importa si Adriana y yo tomamos un trago
del bar?”
“Adelante, tengo a Eric aquí para que me haga
compañía”, dice Julian. Eric está a su lado y ya está
borracho con champán.
Mientras caminamos hacia el bar, Adriana entrelaza su
brazo con el mío como lo habíamos hecho mil veces en los
pasillos de nuestra escuela.
"Él te buscó", revela, en el momento en que llegamos al
bar.
“Adriana, mira… el pasado es el pasado.”
“Charlie, Lex no es el mismo. No desde ti. Tienes que
entender que estaba bajo mucha presión en ese entonces”.
Sé que no es el mismo. Me he encontrado con él dos
veces y todo en él ha cambiado —le digo, sin ignorar al
extraño que dice ser Alex, o Lex, o lo que sea. “Él no es el
Alex que alguna vez amé”.
“Sé que parece frío, pero en el fondo todavía tiene algo
para ti, Charlie. Fuiste el amor de su vida”.
 “Pero, ¿qué pasa con su hija, Adriana? ¿Sabes lo que fue
para mí enterarme por la zorra del pueblo de que su esposa
estaba embarazada? El resentimiento persiste en mi tono
creciente, mi expresión se endurece en este viaje por el
camino de la memoria. “Me prometió que dejarían de tener
relaciones sexuales, y luego descubrir que su esposa estaba
embarazada… Adriana, simplemente no lo entiendes”.
No era su bebé, Charlie. Nunca tuvieron sexo. Samantha
mintió sobre todo. Cuando se enteró, se puso furioso y tomó
el siguiente vuelo a Cuba para encontrarte, pensando que te
fuiste a vivir con tu mamá”.
“Pero yo no estaba allí”.
Llevando mi mano temblorosa hacia mi frente, la
revelación me sorprende. Entonces, ¿no era su bebé?
Inclino la cabeza, cuestionando mis decisiones. ¿Estaba
equivocado? Pero no, recuerdo que todavía la eligió a ella
primero. Él creía que era su bebé y eligió honrar su
matrimonio por encima de lo que teníamos.
Fui el segundo mejor. Se había asegurado de eso.
“Lo sé, pero tu mamá nos dijo que te habías mudado a
otro lugar y que eras feliz con otra persona. Nos rogó que te
dejáramos en paz, dijo que encontraste un gran chico y que
te habías mudado juntos. Dijo que estabas estudiando
mucho y que si te encontrábamos, pensaba que tu vida iría
al revés. Adriana se detiene para respirar, desesperada por
desatar lo que debe haber estado reteniendo todo este
tiempo. “También fue mi culpa. Le dije a Lex que te
merecías lo mejor y que necesitaba dejarte en paz.
Todo esto es demasiado para procesar. Se me hunde el
pecho y, aferrándome a la barra, la uso para mantener el
equilibrio y evitar que mis piernas temblorosas colapsen
debajo de mí. A mi lado, hay una bandeja de champán. Tomo
un vaso de una sola vez, ignorando las burbujas que me
hacen cosquillas en la garganta. No borra el sentimiento
abrumador de este momento, y sin dudarlo, tomo otro
repitiendo mis acciones.
“Adriana, no sé qué decir. Fui a Connecticut a vivir con mi
abuela. Después de su muerte, solo quería seguir adelante y
enorgullecerla, así que fui a Yale. No había otro chico.
¿Cómo podría haber después de él? Ruego la pregunta, pero
ninguna respuesta me satisfará ni borrará el pasado. ¿Cómo
podía dudar de mi amor por él? ¿Realmente pensó que
seguiría adelante de inmediato?
“Tu mamá fue muy convincente. Lo siento, tienes razón,
pero realmente necesitas hablar con Lex.
 “Es demasiado. Hay más en esto que… Me detengo a
mitad de la frase. Ahora no es el momento de entrar en la
dolorosa semántica de todo esto. Saco una tarjeta de visita
de mi bolso y se la entrego. “Vamos a almorzar pronto y
hablemos de esto, pero por ahora, necesito tiempo. Es
mucho para asimilar”.
Me besa en la mejilla, entendiendo que necesito mi
espacio.
Julián se acerca y me pregunta si quiero bailar un poco
más. Acojo con alegría el regreso a la realidad,
recordándole a Adriana que me llame.
Mientras bailamos, Lex hace lo mismo a unos metros de
mí con su cita. De vez en cuando, sus ojos vagan en mi
dirección, mirándome mirarlo. Se inclina hacia el cuello de
la mujer, besándola suavemente, cerrando los ojos mientras
lo hace.
Mi mirada está fijada en ellos mientras la furia crece
dentro de mí. ¿Por qué la está tocando así? Lentamente
abre los ojos, dirigiéndolos hacia mí de nuevo. No puedo
soportar mirar más, es demasiado doloroso. Necesito un
momento de claridad, así que me excuso para usar el baño,
culpando al champán que bebí antes.
Salgo del salón de baile, agarrando la parte inferior de mi
vestido para evitar caerme en mi prisa. Dentro del largo
corredor, examino los alrededores buscando el letrero del
baño. Respira, solo unos metros más. Mi mente está
dispersa con pensamientos, mi estómago se rompe con
oleadas de náuseas.
¿Y si hubiera venido tras de mí?
¿Habría salido todo bien para nosotros?
Mi corazón se hunde más profundamente cuando el
pensamiento cruza mi mente con demasiados "qué pasaría
si" en un mundo lleno de recuerdos dolorosos.
Mi brazo es tirado en una dirección diferente, y sin un
momento para pensar, Lex me ha llevado a través de las
puertas dobles a una sala de conferencias vacía. Suelta mi
brazo, paseando el área entre nosotros con frustración. "¿Lo
amas?"
No se merece una respuesta. Ya no estamos juntos.
“Veo la forma en que lo miras. Es la forma en que solías
mirarme.
“Acostumbrado a Al… Lex. T-Tú te fuiste, no yo —
balbuceo.
"No tuve elección", grita, sus ojos salvajes me perforan.
"Te busque. ¡No me rendí con nosotros!”
 "En el momento en que la elegiste, te rendiste con
nosotros".
Mi corazón late con tanta fuerza, recordando el dolor que
lo anhelaba desde el día que se fue. Una vez, un corazón tan
lleno y contento había experimentado la última ruptura,
desgarrado, triturado en un millón de pedazos sin restos y
más allá de la reparación.
Sus ojos están en llamas, ardiendo tan brillantemente y
torturándome con sus llamas violentas. Con una mirada de
dolor, soy incapaz de alejarme hasta que agarra mi cara,
presionando sus labios contra los míos.
La fuerza es tan fuerte, paraliza cualquier emoción
excepto la que me hace concentrarme en lo perfecto que
saben sus labios. Su lengua se enreda con la mía, la
familiaridad nubla cualquier pensamiento racional que
quiera alejarlo.
Mis manos se mueven hacia su pecho mientras dejo
escapar un pequeño gemido, arrastrando mis labios para
liberarme mientras la culpa me consume por completo.
Como si supiera la angustia por la que me está haciendo
pasar, me encierra en un abrazo, atrapándome mientras
chupa con fuerza mis labios.
El dolor me enciende, viajar a lugares prohibidos que solo
existían cuando estábamos juntos. Desde el momento en
que se fue, me pregunté cómo sería volver a saborear sus
labios, y no importa cuánto lo pensara, la realidad está muy
lejos.
Echaba de menos cómo sabía.
Cómo me besaba apasionadamente, cada vez, como si
fuera nuestro primer beso.
Mi cabeza le grita que me suelte, pero no puedo parar. Mi
cuerpo comienza a temblar mientras él se pone rígido
contra mi estómago. No puedo dejarlo ir más lejos,
aterrorizada por lo mucho que lo deseo y la facilidad con
que mi corazón ha olvidado el dolor que causó.
Con su palma contra mi pecho, tengo miedo de que pueda
sentir lo rápido que late mi corazón, pero me recuerdo a mí
misma que ya no late por él.
Julian.
Me alejo, sin aliento.
—Lex, no podemos. Por favor, no entiendes… No puedo
seguir por este camino de nuevo—”
"Siento haberte lastimado", suplica, poniendo sus manos
en mi cuello para tratar de arrastrarme, pero doy un paso
atrás. Daría todo lo que tengo por borrarlo. Es algo de lo
que siempre me arrepentiré, pero ahora estoy aquí,
Charlotte. Por favor, déjame explicarte todo”.
“Esa es la cosa, Lex. Simplemente no sabes…
“¿Qué, Carlota? ¡Háblame por favor!"
Digo las palabras que he querido decir desde que me
encontré con él: he seguido adelante.
Es hora de aceptar eso.
Caminando hacia la salida, toco mis labios antes de
agarrar la manija de la puerta. Cierre, es hora de vivir mi
vida con un hombre que me ame.
Ahora, tengo que regresar al salón de baile y enfrentar a
Julian y mis amigos, fingiendo que no pasó nada. Me doy
unos minutos para calmarme, respirando hondo. Un
camarero pasa corriendo y lo detengo, rogándole una copa
de champán. Tomándolo con amabilidad, lo bebo de una sola
vez, tirando el vaso vacío en una mesa cerca de la entrada.
"Hermoso, ahí estás". Julian me encuentra tan pronto
como entro. “Escucha, ha surgido algo y necesito cubrir una
historia en Chicago a primera hora de la mañana. Mi vuelo
sale en una hora. Lo siento… tengo que irme.”
"¿Qué? Pero no puedes irte —suplico, desesperada por
pasar la noche con él. “Teníamos toda una noche planeada.
Tú, yo… tu cueva de murciélagos. Lo necesito aquí, para
que no se cometan otros errores esta noche y, lo que es más
importante, para protegerme del lobo feroz.
"Charlie... yo, um... ¿estás bien?" pregunta, colocando sus
manos sobre mis hombros.
Fuerzo una sonrisa y envuelvo mis brazos alrededor de su
cintura para aclararme la garganta. "Lo siento, solo...
llámame en cuanto regreses, ¿de acuerdo?"
Me atrae, besándome profundamente. Mientras le
devuelvo el beso, trato de borrar la culpa de los últimos
veinte minutos. Tratando de no mostrar lo incómoda que
estoy.
No puedo evitar pensar que simplemente no es lo mismo
que Lex.
No hagas esto, Charly. El juego de comparación no es más
que una locura mental enfermiza, destinada a fastidiarte
aún más.
Regresamos a nuestra mesa para que Julian pueda
despedirse de todos y, momentos después, sale corriendo
del edificio.
Eric se sienta a mi lado, abrazándome con fuerza. “Sé que
estás molesto porque tiene que irse, pero sé algo que te
animará”.
 No le digo a Eric que no estoy molesto por la partida de
Julian. Todavía estoy conmocionado por haber besado al
fantasma de mi pasado y cómo dejé que eso sucediera: un
movimiento estúpido. Culpo al champán.
“Vamos a After Dark esta noche. Bebidas sucias, hombres
sucios y bailes aún más sucios. Tenemos que soltarnos
después de esta dura juerga, Charlie.
"Acordado. Pero solo si podemos hacer tiros —bromeo,
sabiendo que Eric no maneja muy bien los tiros. Bueno, eso
es un eufemismo: tres tragos de tequila lo ven bailando en
un bar semidesnudo, cinco tragos lo ven con la cabeza hacia
abajo, el culo hacia arriba sobre el inodoro llorando a Dios.
“Aw… mierda, Charlie, sabes lo que pasa cuando hago
tragos. Me siento tan suelto”, se queja.
"¿Cómo es eso diferente de ahora?"
Se ríe y hace ese gesto rápido con la mano que siempre
hace. Eric se dirige a buscar a Emma, dejándome parado
aquí solo.
¿Por qué dejé que sucediera?
Toco mi boca, pasando mis dedos por mis labios
hinchados. Este beso fue intenso, pero siempre fue así entre
nosotros.
Sin embargo, hay tantas preguntas que quiero hacer, pero
incluso si él las responde, ¿cambiarán las cosas? No puedo
dejar de lado el hecho de que él la eligió a ella .
Yo no , ella.
Samanta Benson.
"Está bien, perras, tomemos un taxi y comencemos esta
fiesta".
Eric hace su mini baile, el baile que siempre hace antes
de que salgamos a un club con música. Se pone la chaqueta
mientras yo agarro mi bolso. No sé qué me impulsa a
hacerlo, pero miro a Lex por última vez. Me mira
directamente con una mirada de suficiencia en su rostro. No
puedo decir adiós, no ahora. Mis emociones están por todas
partes, y nada bueno viene en su presencia.
Necesito tequila, STAT.
“La primera ronda de tragos corre por mi cuenta”, animo
mientras salimos del salón de baile, lista para soltarnos y
ahogar las penas de esta noche.
 lex
 
Pasé el corto viaje en limusina charlando con Brooke.
Resulta que es la hija de uno de los políticos de Long Island.
Genial, justo lo que necesito, más escrutinio de los medios.
Adriana seguro que sabe cómo elegirlos.
Llegamos al baile, alfombra roja repleta de paparazzi.
Seguimos a la multitud, con la esperanza de evitar la locura.
Desafortunadamente, no tengo tanta suerte.
"Señor. Edwards, por aquí”, grita uno de los paparazzi.
Entiendo mi señal, posando, luego sigue el frenesí de los
medios. Las bombillas siguen parpadeando, cegando mi
visión normalmente perfecta.
"Lex, ¿a quién llevas puesto?"
"¿Brooke Henley y tú sois pareja?"
"¿Es cierto que Lexed Group está en una guerra de
ofertas para comprar-?"
Adriana sacude la cabeza con molestia y me arrastra con
impaciencia hacia el interior del edificio.
Gracias a Dios, lo peor ya pasó.
Estamos sentados hacia el frente, gracias a que Adriana
me hizo comprar los asientos a dos mil quinientos el boleto.
Sentado en la mesa junto a nosotros está el Sr. Vandercamp
y lo que parece ser una nueva esposa o posiblemente una
amante. Es un clon de Barbie, muy lejos de la Sra.
Vandercamp que recuerdo.
 El Sr. Vandercamp es el propietario de una de las
empresas importadoras más grandes de los Estados Unidos.
Se rumorea que está en medio de un complicado divorcio.
Con una empresa Fortune 500, está destinado a perder
mucho dinero. Lástima que el viejo hijo de puta no mantuvo
la polla en los pantalones.
Continuamos entre la multitud, deteniéndonos para
charlar con conocidos hasta que finalmente nos detenemos
en la mesa del Sr. y la Sra. Henley. Brooke me presenta a
sus padres. Es obvio que a su padre no le impresiona que
asista al evento conmigo. ¿Quién podría culparlo? No tengo
la mejor reputación con las mujeres.
Examino la habitación, aburrida de la conversación entre
Brooke y su madre sobre vestidos y diseñadores. Al otro
lado del salón de baile, me doy cuenta de que un chico joven
me está mirando, haciéndolo descaradamente obvio. La
chica de su derecha copia su movimiento, y la de su
izquierda se desenreda lentamente del brazo de su pareja,
revelando un vestido deslumbrante.
Verde esmeralda, si eso no me lleva de vuelta al baile de
graduación.
Se gira para mirar en mi dirección y nuestros ojos se fijan
el uno en el otro.
es ella
Mi corazón se acelera incontrolablemente, una garganta
seca comienza a volverse incómoda mientras miro,
permitiendo que mi inseguridad saque lo mejor de mí. Otra
vez. Me desprecio por ser tan débil en su presencia.
Hombre a la mierda, Edwards.
Enderezando mis hombros con mi pecho hacia afuera,
ajusto mis gemelos y respiro con calma, deseando que mi
confianza regrese. Esta vez, no voy a dejar escapar la
oportunidad. Acercándome al oído de Brooke, le digo que
me voy a mezclar.
Con cada paso que doy hacia ella , la expresión de su
rostro es de incredulidad. Y junto a eso está la mujer más
hermosa de toda la habitación.
Su vestido largo fluye por su cuerpo perfectamente
tonificado, cada curva me endurece debajo de mis
pantalones. Lo que no haría por tener mi cara entre esos
pechos llenos en este momento. Su cabello está peinado
hacia un lado, ondulado al estilo de los años 50. Es mucho
más largo que en la escuela secundaria, pero, de nuevo,
parece que fue hace toda una vida.
"Charlotte, qué agradable sorpresa verte de nuevo".
 Tomo la iniciativa de presentarme ya que ella se queda
quieta, completamente sin palabras. Tartamudea al empezar
a hablar, afectada por mi presencia. Después de que ella
presenta a sus colegas, llega el momento que he estado
temiendo. Finalmente presenta a su prometido, Julian
Baker.
Extiende su mano, repitiendo mi nombre. Con una mirada
controlada, no le dejo ver cuánto lo detesto por tomar lo que
me pertenece, ni siquiera cuando envuelve sus dedos
alrededor de sus dedos bellamente cuidados. Con cada fibra
de mi ser, trato de contener mis celos, divagando sobre
nosotros saliendo en la escuela secundaria.
Hay una historia entre nosotros, y no importa lo que nos
depare el futuro, nada ni nadie puede borrar eso.
La conversación rebota entre mi acento, la oficina en
Manhattan, a Adriana. Aunque doy la bienvenida a todo lo
que venga de Charlotte, su amigo asiático es intrusivo con
sus preguntas. Afortunadamente, el MC nos interrumpe
anunciando que se servirá la cena.
Sigo mirando a Charlotte, sus ojos nunca dejan los míos.
Si tan solo pudiera tenerla a solas, para explicarle. Estoy
seguro de que puedo convencerla de que mis errores
estaban justificados por la desafortunada situación en la
que me encontraba. Pero cuando sus amigos comienzan a
alejarse, aprovecho la oportunidad con desesperación,
agarrando su brazo mientras le susurro lo impresionante
que se ve esta noche.
Por la fracción de segundo que permanece a mi lado,
inhalo su aroma celestial. Es como una droga, y así, vuelvo a
encontrar mi adicción. Ella se aleja de mí, dejándome de pie
como un cachorro perdido.
Jodidamente cálmate, Edwards.
Hay mucho en juego y no puede permitirse perder.
"Ella está aquí", le digo a Adriana, de vuelta en nuestra
mesa.
Adriana busca en la habitación con anticipación, y
después de ir y venir con Elijah sobre lo que dirá cuando la
vea, arroja la servilleta sobre la mesa y comienza a caminar
entre la multitud. Adriana ni siquiera se ha molestado en
tocar su comida, y yo tampoco, desesperada por las cosas
duras para calmar mis nervios ansiosos.
Me disculpo y me dirijo directamente a la barra ya que el
champán que nos sirven en la mesa es horrible.
"¿Qué puedo traerle, señor?"
"Escocés, solo".
 "Hola, Lex". El asistente de Charlotte, Eric, está parado a
mi lado, tal vez demasiado cerca. ¿O es esa mi paranoia?
"Entonces, supongo que Charlie y tú eran más que amigos
en la escuela secundaria, por lo tanto, ¿por qué puedes
cortar la tensión sexual con un dil ... um, quiero decir, una
motosierra?"
"Es un poco complicado", le respondo, vacilando.
¿Adónde va con esto? ¿Y estaba a punto de decir
consolador?
“Me sorprende que nunca te haya mencionado,
considerando que soy su mejor amiga. Uno pensaría que un
hombre hermoso como usted habría sido criado durante al
menos una escapada borracha. Le hace señas al cantinero
para que le sirva, ordena dos Martinis, luego rápidamente
se vuelve hacia mí.
"Bueno, ya que son los llamados mejores amigos, Eric,
dime, ¿cuánto tiempo han estado juntos ella y Julian?"
“Tres meses”, responde, agarrando su Martini y girando
el palo.
No sé lo que quería escuchar. Es genial que no hayan
estado juntos por mucho tiempo, pero la parte
comprometida, no puedo comprender. ¿Estuvieron juntos
solo durante tres malditos meses, y ella ya está
comprometida con él? ¿Por qué apresurarías eso? A menos
que ella fuera… no, joder, no puede ser eso. Ella está
bebiendo champán. Cálmate, Edwards. Necesito jugar bien
mis cartas, desesperada por obtener información, cualquier
cosa sobre ella que pueda tener en mis manos.
“Soy dueño de un club, After Dark. ¿No estás seguro de
haber oído hablar de él?
Por supuesto, ha oído hablar de él. ¿No son los gays
conocidos por su sentido de la moda y su vida de club? En el
segundo en que sus ojos se iluminan, sé que estoy
concentrado.
“¡Oh-em-gee, como hola! Es el lugar más popular de la
ciudad en este momento”, chilla, aplaudiendo con deleite.
Bingo. Necesito llevar a Charlotte a un ambiente más
relajado. Hago lo que cualquier otro hombre decidido que
intenta poner sus manos sobre su ex novia haría: tomo uno
para el equipo y coqueteo un poco con su mejor amigo gay.
"Entonces, ¿qué tal si los pongo en la lista VIP para esta
noche?"
Eric se agarra el pecho, con los ojos muy abiertos y
brillando con una sonrisa eufórica. Estoy un poco
preocupada de que me agarre la cara y me bese. No tengo
ningún problema con los gays, pero me gusta el coño, dulce
y hermoso coño. Oh, joder, si eso no revuelve las cosas de
nuevo. Soy como un maldito quinceañero con esta erección
andante. No quiero que Eric piense que ha tenido algo que
ver con eso.
"Que sería increíble."
Eric se inclina y me abraza con fuerza. Es raro, como oh-
em-gee, raro. Jesucristo, este niño ya se me está
contagiando.
Enderezo mi postura, termino los restos de mi whisky y
pido otro.
“¡Ay, te amo! Será mejor que vuelva a mi mesa. Agarra el
segundo Martini y comienza a alejarse, luego se da la vuelta
con una sonrisa. "Y, Lex, no te preocupes, me aseguraré de
que ella venga sola".
Escaneo la habitación, con la esperanza de encontrarla
sola. Entre los otros bailarines, ella está allí con él. Mi
sangre comienza a hervir viendo sus manos sobre ella. Con
un leve gruñido, mis dientes comienzan a apretarse
mientras doy largos pasos hacia ella, zigzagueando entre la
multitud, excusándome cuando me tropiezo con parejas que
se abrazan fuertemente mientras bailan con Frank Sinatra.
"¿Importa si me meto?" interrumpo, mostrando una
sonrisa amistosa. "¿Por los viejos tiempos?"
La piel bronceada de Charlotte se vuelve casi pálida.
Julián, por otro lado, está molesto. Él susurra algo en su
oído haciéndola sonreír, luego se aleja como debería hacerlo
un buen niño. Coloco una mano sobre la de ella y la otra en
su cintura. Me muero por abrazarla más cerca, la
familiaridad es demasiado. Tengo que superar esto.
Ella cuestiona lo que quiero. Acusándome de llamarnos
amigos, y me apresuro a decirle que, según ella, nuestra
relación no significaba nada. Sólo una aventura de la
escuela secundaria.
Y allí, señalé lo único que me dijo que me dolió más que
nada.
Que no éramos nada.
Que todo lo que dije no significaba nada para ella.
Se apresura a cambiar de tema, evitando el tema por
completo. Luego vienen las mil preguntas. Su curiosidad
está despertando en cuanto a por qué cambié de carrera.
Hay tantas cosas que ella no sabe sobre mí, pero no quiero
tener esta conversación en la pista de baile. Le pido que nos
reunamos después para tomar una copa, y sabiendo que me
escuchó pero optó por ignorarme, decido hacer lo que mejor
sé hacer: provocar una reacción en ella.
"¿Cuánto tiempo han estado juntos tú y Julian?"
¿Por qué, Lex? ¿Importa? ¿Y usted? Supongo que ya no
estás con Samantha desde que saliste con otra rubia —le
espeta.
Le explico con calma el escenario, una pequeña parte de
mí esperando que la ponga celosa, lo que solo puede
significar que todavía le importa. Su rostro se arruga
cuando se enoja, y yo sonrío, esperando que se aligere, pero
chico, me equivoco.
La multitud deja de bailar para aplaudir a la banda, y ella
aprovecha para terminar el baile, agradeciéndome antes de
alejarse.
Derrotado e inseguro de mi próximo movimiento, camino
hacia mi mesa, olvidándome de mi cita, Brooke. Ella me
mira con una expresión en blanco en su rostro.
"¿Quién es ella, Lex?" Su tono es plano, no está nada
celosa.
Esto es extraño. No estoy acostumbrado a calmar a las
mujeres que me rodean.
"¿Quién? ¿La morena? Miro y veo a Julian con sus brazos
alrededor de ella. ¡Mierda! Un minuto lejos de mí, y ella
está corriendo a sus brazos.
Ejerciendo mi ira, troné mis nudillos, penetrando a
Charlotte con una mirada fría. Cada vez que sus labios la
tocan, mi pulso se acelera, provocando que mi cuerpo se
tense seguido de un brote de sudor.
“Solo alguien de la escuela secundaria. Nadie especial.
Las palabras duelen hasta de decirlas.
"Escucha, Lex, hay algo que debes saber". Brooke
retuerce su servilleta, mirando nerviosamente a su
alrededor. “Solo acepté esta cita para complacer a mis
padres”.
Me río de la ironía de todo, dando la bienvenida a la
distracción. "¿Tus padres? Brooke, no creo que a tu padre le
guste ni un poco.
“Ves, la cosa es que, um…” bebe el resto de su champán,
colocando la copa vacía sobre la mesa, “… no estoy
interesada en ti. Lo siento, quiero decir, no solo tú... en los
hombres.
Frotándome la barbilla, la miro con confusión, tratando
de entender antes de que haga clic. "¿Prefieres a los de tu
propia especie?"
 Ella se ríe, inmediatamente relaja los hombros y deja
escapar un suspiro. “Sí, lo hago, Lex. Lo siento, no lo he
hecho público y mi padre está en medio de una campaña
importante”.
"El secreto está a salvo conmigo". sonrío “Pero solo si
haces una cosa… fingir que al menos estás interesado en mí
por esta noche. Podría ser útil más tarde.
Sí, tengo un plan. Solo necesita ser ejecutado.
Charlotte puede controlarse tanto como quiera, pero no
sabe que yo sé de su debilidad. Los celos corren
profundamente dentro de sus venas, y de alguna manera,
necesito encender la llama debajo de esos celos y hacer que
arda salvajemente.
"Acuerdo. Estoy seguro de que puedo interpretar a una
dama heterosexual por una noche”.
Los dos nos reímos esta vez, sabiendo lo jodido que es
todo esto. Me alegro de que ya no exista esta tensión
incómoda entre nosotros.
"Volveré", le digo. "Necesito usar el baño."
Dentro del baño, cerré la puerta detrás de mí, bajando el
cierre de mis pantalones para sacar mi polla. Está
palpitando. Con cada golpe viene el placer. Cierro los ojos,
recordándola de pie frente a mí, su pecho ligeramente
expuesto en su vestido, su piel bronceada con ganas de ser
besada, el camino que conduce a sus pechos llenos. Trato de
recordar cómo se ven sus pezones, cómo se sintieron en mi
boca. El chillido que hacía cuando tiraba de ellos con mis
dientes.
Instantáneamente, soplo toda mi mano.
No me está tomando mucho estos días.
Agarrando un fajo de papel, me limpio la mano, luego la
tiro por el inodoro y tiro de la cadena. Me doy un momento
para calmarme antes de subirme el cierre de los pantalones
y salir del cubículo para lavarme las manos. Justo cuando
estoy allí en el lavabo, Julian entra.
“Entonces, ¿disfrutaste tu baile con Charlie? Como en los
viejos tiempos, ¿eh?
Su tono huele a celos, pero a mí me encanta.
"Como en los viejos tiempos. Pero, oye, la escuchaste, en
ese entonces solo éramos niños de secundaria —respondo,
haciéndome el tonto.
“Pero no estabas en la escuela secundaria. Si no recuerdo
mal de mi investigación, te graduaste siete años antes que
ella. Entonces, cuando tú y Charlie salían, ¿tenías como,
cuánto, veinticinco años? ¿Y tenía dieciocho años?
 "¿Cual es tu punto?"
Y usted estaba casado en ese momento. Mira, Lex, esta es
la cosa... siempre queremos lo que no podemos tener.
“Yo la tenía. ¿Qué diablos estás tratando de decir?
Quiere jugar sucio, pero se está metiendo con el tipo
equivocado.
"Exactamente. La tuviste , pero no pudiste mantenerla. Se
mira la cara en el espejo, ajustándose la pajarita al mismo
tiempo. "Solo recuerda con quién está ahora y en qué cama
estará esta noche". Con una sonrisa arrogante, abre la
puerta y sale del baño.
Apoyándome en la encimera para apoyarme, mis nudillos
se vuelven blancos por la presión. Apretando los dientes,
silencio las blasfemias que piden ser gritadas dentro del
confinamiento de esta habitación. La animosidad hacia él es
como ácido quemando cada centímetro de mí.
Me miro en el espejo, las fosas nasales dilatadas con una
expresión tensa. Si Charlotte es como cuando estaba en la
escuela secundaria, los celos son la maldición que nunca
pudo romper, y mi desesperación está dispuesta a
aprovecharse de su debilidad.
De regreso al salón de baile, me dirijo a nuestra mesa y
me inclino hacia la oreja de Brooke. "¿Hora de pedir un
favor?"
Ella asiente con una sonrisa diabólica, siguiéndome a la
pista de baile donde encuentro un lugar a la vista de
Charlotte.
Charlotte me mira con un rayo de emociones
encontradas. Me inclino para besar a Brooke en el cuello,
cierro los ojos y pretendo inhalar su aroma. Mis ojos se
mueven lentamente hacia arriba en busca de la reacción de
Charlotte.
Atormentada, Charlotte suelta a Julian y camina
rápidamente hacia la salida. Rápidamente me disculpo,
asumiendo que se está quedando sin el salón de baile. La
veo caminando por el pasillo, nerviosa. Moviéndome a un
ritmo más rápido, mi agarre se aprieta en su brazo mientras
la arrastro a una pequeña sala de conferencias.
Incapaz de controlar mis emociones a su alrededor,
camino por el suelo entre nosotros y ambos nos gritamos
frustrados. Las palabras salen descuidadamente de nuestras
bocas, hiriéndonos unos a otros para borrar la culpa del
pasado. En el calor del momento, su expresión se vuelve
adolorida y, a la defensiva, vuelve a mencionar a Samantha.
 Mirándola, mi mente está fuera de control. Ya no puedo
luchar contra el impulso, aplastando mis labios contra los
suyos.
El sabor de sus suaves labios se funde con los míos.
Nuestras lenguas luchan febrilmente mientras presiono su
cuerpo contra el mío, manteniendo mi fuerte agarre, sin
querer dejarla ir. Ella no me aparta, así que aprovecho para
tomar su rostro, liberando desesperadamente la tensión
acumulada que ha crecido durante nuestros años separados.
De repente, ella comienza a resistirse. Negándome a
permitir que se dé por vencida con nosotros, atrapo sus
brazos con fuerza, deseando que continuemos. Presionando
mi polla contra su muslo, anhelo estar dentro de ella. Gimo
en su boca, queriendo que sepa cuánto la necesito.
Mi mano recorre su pómulo y se desliza por su cuello,
encontrándose plana contra la mitad de su pecho expuesto.
Solo un movimiento hacia la izquierda o hacia la derecha, y
la tendré en mis manos. Sus tetas perfectas me están
llamando, pero es casi como si pudiera leer mi mente.
Encontrando su fuerza, ella gime, luego me empuja.
Mientras luchamos por recuperar el aliento, ella suplica
con los ojos, sacudiendo la cabeza al borde de las lágrimas.
—Lex, no podemos. Por favor, no entiendes… No puedo
seguir por este camino de nuevo.”
No importa cuántas veces lo diga, nunca podrá borrar lo
que pasó. Me disculpo, diciéndole cuánto lamento mis
acciones. Ella tiene que ver que nada de eso se suponía que
sucediera.
Charlotte Mason estaba destinada a ser mi chica, mi
esposa, todo el tiempo.
“Lex, he seguido adelante. Me tomó mucho tiempo
aceptar finalmente lo que pasó entre nosotros. Si te
preocupas por mí, incluso como amigo, déjame en paz”.
Sus ojos nunca dejan los míos mientras dice esas
palabras. Dándose la vuelta, coloca su mano en la puerta,
deteniéndose para tocar sus labios antes de dejarme solo en
la habitación.
Paso mis dedos por mi cabello, tambaleándome por lo que
acaba de pasar, incapaz de calmar mi acelerado corazón.
¿Qué diablos está pasando? Tal vez solo necesito sacarla de
mi sistema. Sólo una última vez, una mierda. Tal vez ya no
se trate de amor, tal vez sea una curiosidad primordial.
Pero sus últimas palabras me rondan, una terrible
advertencia para que la deje en paz.
 Salgo del salón de baile y me encuentro con mi hermana.
—Lex, ahí estás. Necesitamos hablar."
Ahora no, Adriana. Sigo alejándome, incapaz de pensar
con claridad.
Se trata de Charlie.
Deteniéndose a medio paso, Adriana llama mi atención.
"¿Qué ocurre?"
Todo lo que dijo la madre de Charlie era mentira. No
había nadie más. María acaba de decir eso para que no la
busques —se apresura Adriana, su expresión llena de
arrepentimiento.
Ella me acompañó en ese fatídico viaje a Cuba y sabía por
lo que había pasado y el motivo de mi decisión en ese
momento. Todo esto, todo el lío de lo que una vez fuimos, se
está convirtiendo en esta maraña de mentiras.
“Pensé que estaba haciendo lo correcto. Pensé que
merecía ser feliz, aunque fuera con otra persona”.
Mirándome a los pies, mis emociones están expuestas
cuando el arrepentimiento comienza a filtrarse. En solo una
noche, Charlotte ha sacado todo lo que he estado
enterrando desde el momento en que la dejé en ese
acantilado. Le prometí cosas, cosas que sabía que no debía,
todo porque estaba aterrorizado de perderla.
Y al final, la perdí por completo con mis acciones
descuidadas.
“Lo sé, Lex. Pero ya está hecho, y ahora ella está aquí.
¿Qué vas a hacer al respecto?"
"No sé. Ella me pidió que la dejara en paz... Me paso una
mano por el pelo... dijo que por fin es feliz.
"Hiciste eso la última vez y mira a dónde te llevó".
No le respondo, camino de regreso al salón de baile en un
estado aburrido. La lucha dentro de mí está comprometida,
sin saber qué camino tomar.
La noche comienza a caer y observo cómo la multitud se
dispersa lentamente. Charlotte está con Eric y Emma,
agarrando sus cosas. Ella me mira antes de alejarse
rápidamente.
¿Y qué? ¿Ni siquiera tengo un adiós? Esto no es como
Charlotte en absoluto. La vieja Charlotte no me ignoraría.
Estaría en mi cara maldiciendo hasta que se pusiera el sol si
tuviera algún problema.
Si te preocupas por mí, incluso como amigo, déjame en
paz . Sus palabras se repiten en mi mente una y otra vez
como un disco rayado.
No quiero cometer más errores.
 El pasado es el pasado, y para seguir adelante, tengo que
perdonarme por todas las decisiones equivocadas que tomé.
Pero no se trata solo de que yo me perdone a mí mismo, se
trata de que ella también me perdone. Y más que nada, lo
necesito como el aire que respiro.
Afuera, el conserje abre la puerta del auto. "Señor.
Edwards, su conductor está aquí.
"Gracias."
Le doy una propina al joven, luego presiono la pantalla de
seguridad para hablar con Kyle.
"¿Adónde, señor?"
Tengo que hacer esto bien. Se lo debo a nosotros, no más
indecisión. Tienes que seguir tu instinto y actuar en
consecuencia.
"Después del anochecer, por favor".

charlie
 
El viaje en taxi de diez minutos hasta After Dark se prolonga
durante lo que parece toda una vida.
La culpa, la traición y la indiscreción momentánea pesan
sobre mis hombros como un peso de plomo. Fue solo un
beso. No significa nada, y él lo inició. Me alejé. Por lo tanto,
no debería sentirme culpable. ¿De verdad, Charly?
Estudié derecho en Yale. ¿Qué tan estúpido puedo ser? El
problema no es mi cerebro. El problema es que mi corazón
tira de él, guiándolo en la dirección equivocada.
 g q
Prácticamente puedo escuchar el GPS en mi cabeza
diciéndome que haga un giro en U lo antes posible.
Eric no tarda mucho en romper el incómodo silencio.
Mantiene la voz baja mientras Emma se sienta al frente
hablando en voz alta por su teléfono.
“Está bien, Charlie, ¿vas a hablarme de Lex? El suspenso
me está matando."
Puedo escuchar la anticipación en su voz, pero solo
quiero olvidar que esta noche sucedió. Esta montaña rusa
emocional se está volviendo tediosa, y estoy agotado por los
giros y vueltas, deseando desesperadamente salir del viaje.
Cada vez que veo a Alex, la oleada de ira me consume por
completo. Ira por dejarme atrás, por elegirla a ella, pero
sobre todo porque mi corazón lo anhela, olvidándose de la
cicatriz gigante que dejó en el medio.
El beso se repite en mi mente, su desesperación a través
de su naturaleza enérgica. Entonces la culpa me inunda, y
ahora vuelvo al punto de partida, otra vez.
"No hay nada que decir. Salimos en la escuela
secundaria”.
“Entonces, cuando dices 'salido', ¿estabas enamorada de
él? ¿Por qué rompiste?"
Este es el tipo de conversación que debe tener lugar con
una botella de tequila, paquetes interminables de Hershey's
y una caja de pañuelos y no en la parte trasera de un taxi.
Eric no se da por vencido, siempre obstinado e impaciente,
así que le doy la mejor respuesta que puedo, pero
conociendo a Eric, seguirá con su línea de preguntas.
Frente a la ventana, trago el nudo duro dentro de mi
garganta, mis hombros se caen mientras busco a tientas mi
embrague.
“Pensé que estaba enamorada de él, pero yo era solo un
niño. Yo no sabía lo que era el amor. Nos separamos y fui a
la universidad”.
“Está bien, pero, pasteles de miel, es increíblemente
hermoso. ¿No quieres tocar ese culo de nuevo?
Aquí vamos. Eric tiende a ponerse todo Queen Latifah
cuando ha bebido demasiado champán. Este es solo el
comienzo.
“E, puede que sea hermoso, pero mira, es solo otro CEO
importante. Su ego es tan grande que tiene su propio
suministro de aire y debería venir con una advertencia del
gobierno y, francamente, cualquier mujer es solo una
muesca en su cinturón, de todos modos. Este tipo de tipos
no se quedan. Ah, y no te estás olvidando de un factor muy
importante… ¡Hola!” Le recuerdo, mostrando mi anillo
frente a su cara.
"Oh, sí... pero ¿estás seguro de eso?"
"¿Que se supone que significa eso?"
“Lo único que digo es que cada vez que estás cerca de él,
tus tatas saltan de alegría, y tu castor canta 'Celebración', y
te juro que casi puedo escuchar un coro de gospel cantando
'Aleluya'”.
“Honestamente, Eric, ¿cómo diablos se te ocurren estas
cosas?” Me río, tratando de aligerar el estado de ánimo.
Eric se distrae tomándose selfies con su teléfono.
Afortunadamente, el tema se abandonó oficialmente.
After Dark es un nuevo club que llega a la vida nocturna
en Meat Packing District. Varias personas están esperando
en línea y, según Eric, es el nuevo lugar ' It '. Celebridades
de alto perfil lo están llamando su nuevo lugar para
relajarse, algo que a Eric le encanta.
Preocupado por no poder entrar, sugiero que busquemos
otro lugar para tomar una copa.
“Eric Kennedy, grupo de tres”.
El gran guardia de seguridad abre la cuerda y nos deja
entrar. ¿Cómo logró Eric eso? Sé que la gente ha estado
tratando de ingresar durante semanas ya que la lista es
larga y distinguida.
Pasamos la cuerda y entramos al club.
Eric está en un viaje de poder cuando levanta la barbilla,
entrando al club con un pavoneo.
El club es enorme en comparación con otros en los que he
estado. El nivel inferior es la pista de baile, iluminada en
color aguamarina. El entrepiso donde estamos parados,
rodea la pista de baile. Hay cabinas de cuero negro que
siguen el flujo del círculo, cada una ocupada por clientes.
Justo enfrente de la entrada hay un bar largo y lleno de
gente, pero sin embargo, necesitamos bebidas que me
ayuden a olvidarme de mi enredada vida amorosa.
Seguimos a Eric hasta el bar. Le hago un gesto al
cantinero, lo cual no es difícil ya que él ya me está mirando,
o debería decir que está mirando mi pecho. Este vestido es,
en serio, el imán más grande para los hombres, lo que me
hace un poco cohibido entre estos chicos más jóvenes.
La imagen de la mano de Lex descansando sobre mi
pecho, a centímetros de la curva de mi pecho, parpadea
ante mí. Argh, necesito emborracharme. El tequila no puede
llegar lo suficientemente rápido, el cantinero alinea los
vasos de chupito y vierte el licor en ellos en consecuencia.
 Después de beber nuestra primera ronda, pido una
segunda, ignorando el ardor persistente dentro de mi
garganta. Necesitan seguir viniendo si quiero borrar toda
esta noche y cada imagen de Lex tocando mi cuerpo.
En la tercera ronda, Eric nos abandona. Como se predijo,
un chico bueno se lo roba y, por lo que sé, probablemente
esté atado en la trastienda. Sin quejarse, por supuesto, Eric
es pervertido cuando está borracho, y nunca tiene miedo de
compartir los detalles a la mañana siguiente.
"Mira, Charlie, no quiero molestarte, pero si alguna vez
necesitas hablar, sabes que estoy aquí, ¿verdad?"
La oferta de Emma es genuina. Sé que puedo confiar en
ella sin el juicio sesgado. Además, es una gran oyente.
“Gracias, Emma, pero todo lo que quiero hacer es olvidar
que esta noche sucedió. ¿Cómo pasé de no tener ningún
hombre en mi vida a ser un prometido y un exnovio?
Tal vez sea el destino. ¿Has pensado en eso?"
Emma cree en el destino, el amor y el destino. No me
sorprendería si ella asiste a esos seminarios para encontrar
el amor y escribe afirmaciones en el espejo de su baño.
Genial para algunos, definitivamente no para mí. El amor
siempre me ha jodido de lado, y no teníamos una gran
relación hasta que apareció Julian.
"O tal vez es solo el universo queriendo joderme a lo
grande", grito, lanzando otro trago.
Nos reímos tan fuerte y, por primera vez esta noche, mis
músculos tensos comienzan a relajarse y el mundo se siente
como un lugar frío. El tequila es justo lo que recetó el
doctor.
Un chico joven y bien parecido se acerca a Emma y
comienza a charlar con ella. Ahí va mi compañero de copas.
Ordeno otro trago, pero esta vez no hay cuenta regresiva.
Bajé el tiro, el ardor ya no era aparente.
"Hola, cariño, ¿puedo invitarte a una bebida?"
Mi piel se eriza mientras las palabras persisten. Oh Dios,
que perdedor. El hombre a mi lado parece salido de una de
esas revistas de musculación, con una camiseta que dice:
"Me encantan los culos". En serio, ¿los chicos creen que eso
los hará follar? Estoy a punto de decirle dónde meter su
bebida y su camiseta cuando otra voz me detiene.
"Ella está conmigo".
No tengo que volverme y mirar, ese tirón familiar, el olor
familiar grabado para siempre en mi memoria como un
accesorio permanente incapaz de moverse.
 Deslizándose a mi izquierda, Lex está de pie a mi lado,
todavía con su traje pero sin su corbata. Su pecho está
ligeramente expuesto, revelando su piel bronceada. Se ve
justo como lo describió Eric: increíblemente hermoso. Mis
paredes se están rompiendo, incapaz de negar cuánto lo
anhelo, pero el racional Charlie ahora está controlado por el
alcohol y está haciendo todo lo posible para ondear su
bandera, la que tiene el símbolo de veneno en el frente
también indica peligro.
El Sr. Músculos parece divertido. “No la dejaría
deambulando sola por el bar. Una cosita sexy como ella
realmente puede hacer algo de daño”.
Los labios de Lex se tiran hacia atrás, mostrando los
dientes con una mirada helada. El tipo, un cobarde,
retrocede con las manos en alto gritando derrota. Quiero
reírme, dado el tamaño del tipo, pero me distrae la
presencia de Lex. De repente, me doy cuenta de que, una
vez más, Lex cree que puede controlarme. Dentro de mi
pecho, mi corazón late con fuerza mientras aprieto mis
puños en una bola apretada.
“No tenías que hacer eso. ¡Puedo hacerme cargo de mí
misma!"
Justo cuando abre la boca, Eric prácticamente se
interpone entre nosotros.
"Lex, muchas gracias por arreglar la puerta para
nosotros".
¿Qué? ¿Cómo puede Lex hacernos entrar y cuándo Eric se
convirtió en su mejor amigo? Me recuerdo a mí mismo
interrogarlo más tarde, incapaz de pensar con claridad en
este momento. Necesito escapar de esta tortura, y al
escanear la habitación con pánico, mis pensamientos de
salir por la puerta trasera se frustran cuando Eric me
agarra del brazo, prediciendo mi escape.
“Charlie, ¿sabías que Lex es el dueño de este lugar?
Quiero decir, en serio, qué caliente es este club”.
Una amplia sonrisa aparece en el rostro de Lex mientras
Eric continúa, divagando sobre cada detalle como el imbécil
que es. Estoy listo para matar a Eric con mis propias manos.
¿No le enseñaron sus padres a no jugar con fuego?
"Buenas noches, Sr. Edwards". El cantinero se apresura a
atender a Lex. "¿Qué será?"
Una ronda de chupitos de tequila, Dylan. ¿Puedes
enviarlos al área VIP?”
Subiendo enseguida, señor.
 El cantinero agarra la botella y comienza a servir los
tragos, alineándolos en una bandeja.
Lex agarra mi mano, para mi desaprobación, y me mete
dentro y fuera de la multitud. Tal vez las tomas anteriores
trabajaron en mi detrimento, la habitación da vueltas
mientras pasamos junto a la gente que baila. Eric, Emma y
su nuevo niño-juguete nos siguen de cerca mientras
subimos las escaleras a otro nivel.
La anfitriona saluda a Lex, prácticamente arrojándose
sobre él con las tetas a la vista. Puta estúpida. Todavía
sostiene mi mano, quemando mi piel como el fuego, pero
soy incapaz de apartarme.
Es solo un amigo, y los amigos pueden darse la mano.
Pero ni siquiera sois amigos.
Está bien, cállate ahora.
El área VIP tiene un ambiente tranquilo, no como abajo.
Hay otro bar, menos concurrido con taburetes de cuero
dorado en fila. Lex nos dirige a una cabina aislada en forma
de círculo como la de abajo pero con cortinas doradas
transparentes que la rodean y una vista completa de todo el
club.
Me siento en la cabina, deseando que cese el mareo. Lex
se desliza a mi lado, sentándose lo más cerca posible, el
calor de su cuerpo presionando contra el mío. Trato
desesperadamente de distraerme, pero las mariposas están
trabajando horas extras, revoloteando dentro de mi
estómago trabajando turnos dobles consecutivos.
"¿Eres el dueño de este club?" espeto, deseando que mi
mente se concentre en cualquier otra cosa.
“Sí, este y otro más. Quizás si te tomaras el tiempo de
hablar conmigo, sabrías a qué me dedico en mi tiempo
libre”, responde con sarcasmo.
Estúpido.
Eric hace más preguntas sobre el club mientras mis
pensamientos permanecen en silencio. A lo largo de la
conversación, Lex se las arregla para pasar su brazo por
encima de mi hombro, girando sus dedos alrededor de un
mechón de mi cabello como lo había hecho tantas veces
antes.
Finjo no darme cuenta, aunque cada giro es como fuegos
artificiales explotando dentro de mí. Es el tequila, el licor
fuerte te hace desear cosas prohibidas. Este no eres tú,
Charlie. es tequila
"Vamos a bailar, Em", dice Eric, mirándome con una
sonrisa traviesa.
 Eric y Emma, junto con su amigo, desaparecen,
dejándome sola con el lobo hambriento. Quiero gritarles que
vuelvan, traidores por decirme que me cubrieron las
espaldas cuando, en realidad, me han dejado para que me
mastiquen y me coman en pedazos.
El cantinero, Dylan, llega y comienza a alinear los tragos
frente a nosotros. Sin siquiera pensarlo, a pesar de mi
anterior culpa por la botella, tomo un trago, dejando
escapar un chirrido mientras mi lengua arde una vez más.
En cuestión de segundos, una ola de calma me inunda, la
ansiedad se desvanece mientras me relajo en la cabina.
Lex aún no ha tocado el suyo. En su lugar, agarra mi
brazo y lo tuerce, por lo que mi muñeca está frente a él. Él
vierte la sal en él, deslizando lentamente su lengua por mi
brazo, sus ojos nunca dejan los míos.
Mi cuerpo comienza a temblar, mis piernas se separan
ligeramente mientras él bebe el tequila y luego chupa el
trozo de limón, lentamente girando su lengua alrededor de
él. Hay una reacción tardía mientras mi cabeza intenta
alejar el deseo, pero la fuerza es tan fuerte que hace que mi
piel se sonroje. Solo por un momento, imagino su lengua
entre mis piernas, mis pezones endureciéndose bajo la tela
de seda que estoy usando. Deseo desesperadamente
extender la mano y asaltar su hermosa boca. Como una
polilla a una llama, estoy atraído pero asustado, y vuelo
lejos.
"¿Otra oportunidad?"
Sabe cómo soy cuando me emborracho. Demonios, sé
cómo soy cuando me emborracho, pero por alguna razón,
eso no me detiene. He perdido todo sentido de la razón,
permitiendo que mi deseo me guíe en lugar de mi moral.
"¿Está tratando de emborracharme, Sr. Edwards?"
Oh mierda, mi tono suena demasiado coqueto.
El tequila está en modo asalto completo, y Lex está tan
cerca que mi cuerpo está a toda marcha. No ayuda que
apenas esté usando nada debajo de mi vestido. Me retuerzo
debajo de la mesa, su expresión divertida. Sí, quiero decirle
que estoy jodidamente empapado, y estoy seguro de que tu
boca en mi coño me rascará la picazón, pero en cambio, mi
cara permanece recta como un póquer.
"La última vez que recuerdo que bebiste tanto, terminó
siendo una noche muy interesante, de hecho", bromea.
Respira, Charly.
Conoce tus límites, eres una mujer fuerte e independiente
que reconoce a un jugador cuando lo ve. Solo quiere
acostarse, nada más.
Cometo el error de bajar la mirada hacia la entrepierna
de sus pantalones, sin duda el duro accesorio es imposible
de ignorar. Mis ojos se agrandan, viéndolo retorcerse como
yo lo hice. Dos pueden jugar este juego. Estoy a punto de
decir algo cuando mi embrague comienza a vibrar.
Agradeciendo la distracción, saco mi teléfono, el
identificador de llamadas: Batman.
Lex se inclina y ve que el teléfono se enciende. Su rostro
está furioso, y con la mandíbula apretada, me arranca el
teléfono y presiona el botón de rechazo en la pantalla.
"¿Por qué harías eso?" lo regaño.
Furiosa, agarro el teléfono de sus manos. Ni una sola vez
le he dicho a Lex que estamos de vuelta. Solo porque lo
besé, no le da derecho a volverse un cavernícola conmigo.
De hecho, le dije que me dejara en paz, algo que decidió
ignorar.
El teléfono vuelve a vibrar, pero esta vez aparece un
mensaje en la pantalla.
 
Julian: Hola, hermosa, solo quería asegurarme de que
llegaste bien a casa. Lo siento, tuve que irme. ¿Puedo
compensarte mañana por la noche? Cena en mi casa. Me
aseguraré de que Alfred tenga la noche libre.
 
Lex me arrebata el teléfono y lee el mensaje. El vapor
prácticamente brota de sus oídos, sus nudillos están blancos
mientras su agarre se aprieta alrededor de mi teléfono.
Inclina la cabeza, negándose a mirarme. ¿Cómo se atreve a
leer mis mensajes privados? Estoy listo para arruinarlo,
darle una prueba de realidad que su arrogante trasero
necesita, pero un hombre alto y delgado se le acerca por
detrás y comienza a susurrarle al oído.
El comportamiento de Lex cambia, una expresión de
preocupación que no me molesta en lo más mínimo, ya que
estoy agradecida de que esté distraído.
“Tengo que ocuparme de algo. Ni se te ocurra responder
a ese mensaje —advierte antes de seguir rápidamente al
hombre por las escaleras.
¡Cabrón arrogante! No tiene derecho a decirme qué
hacer. Ya no estoy a merced de Alexander Edwards. Julian
es el hombre con el que me voy a casar, es con quien elijo
construir mi nueva vida.
 Entonces, ¿por qué estoy sentado aquí en el club de Lex
coqueteando como un jodido chico de dieciséis años?
Otro error.
Toma una foto y diviértete sin Lex, no lo necesitas.
Con mi bolso en la mano, abandono nuestra mesa y corro
escaleras abajo hasta que Eric me encuentra a mitad de
camino.
"¿Por qué no me dijiste que Lex iba a estar aquí?"
"Porque básicamente dijiste que lo habías superado y que
Julian era el amor de tu vida... bla, bla, bla".
¿Es eso lo que obtuvo de nuestra conversación anterior?
—Ya lo he superado —tartamudeo. “Es incómodo porque
hay mucha historia y no soy perfecto, ya sabes. Verlo es
muy... incómodo.
“Bueno, Charlie, tendrías que estar ciego para no ver
cuánto te desea. Julian es un gran tipo, pero ¿por qué no
jugar un poco en el campo? Eric levanta y baja sus cejas
perfectamente formadas de manera sugerente.
La risa hace eco en mi cabeza. Lex no es del tipo que
juega en el campo, y eso fue evidente hace dos minutos. En
la escuela secundaria, alguien había difundido el rumor de
que Carter, otro estudiante de último año de la escuela, y yo
tuvimos sexo en el armario del conserje durante nuestro
descanso de estudio. Tomó semanas calmar a Lex, e hice
que Carter admitiera abiertamente ante el chisme más
grande de la escuela, Stacey, que era otra chica, no yo.
"Vamos, Eric, vamos a bailar".
Tiro de su brazo, tirando de él hacia la pista de baile.
Mientras camino hacia el centro, cuerpos sudorosos se
presionan y se frotan contra mí. Está aún más lleno de
gente de lo que pensaba. Muevo mi cuerpo al ritmo de la
música, cerrando los ojos, embriagado por los latidos y el
vaivén de los cuerpos a mi alrededor. Cuando abro los ojos,
Eric se dio la vuelta para bailar con un chico. No quiero ver
a Eric jugar a quién es el más grande, así que me doy la
vuelta y caigo directamente en los brazos de Lex.
Sus ojos esmeralda se clavan en los míos, el toque de su
mano se desliza por mi brazo y se posa en mi cadera. De
mala gana, cierro los ojos de nuevo, esta vez inhalando su
aroma, olvidando lo que pasó arriba y entregándome al
momento.
Es sólo un momento, Charlie, y luego se acaba.
Lex se mueve al ritmo mío, nuestras caderas se balancean
al ritmo de un remix de 'Red Red Wine'. Continúa
moviéndose lentamente contra mí, haciéndome girar, por lo
que mi espalda está contra su pecho. Con sus brazos
alrededor de mi cintura, mi visión se ve comprometida con
todo el movimiento que me marea un poco. Para ahogar la
sensación nauseabunda, cierro los ojos, dando la bienvenida
a la oscuridad.
Con sus labios rozando mi oído, canta la letra, cada
palabra envía mi cuerpo a un completo frenesí. Sus manos
se mueven lentamente hacia arriba desde mi estómago,
rozando mis pechos.
El impulso de resistirlo es una batalla que ya no puedo
pelear mientras una cálida sensación inunda cada
centímetro de mí, dejándome sin aliento. Llevo mi brazo
detrás de mí para agarrar su cabeza, enterrándolo en mi
cuello. El dolor que había dejado atrás está enterrado y
atrapado en la venganza. Quiero que sienta lo que es
quererme y no poder tenerme.
El deseo me impulsa a provocarlo con mi toque, pero mi
pasión proviene de un lugar muy amargo. Necesito que
sienta lo que es saborear lo que no puede tener. Nuestras
mesas han cambiado, y esta vez, tengo las cartas en este
juego enfermizo y retorcido que mi mente está jugando.
Pero entonces, pierdo el control del momento. No tengo
un solo minuto para pensar, atrapada en la velocidad con la
que me arrastra fuera de la pista de baile y a través de una
puerta marcada como 'Solo personal'. La puerta se abre a
un pasillo oscuro que conduce a una cocina.
La cocina está oscura, pero puedo ver las grandes estufas
apoyadas contra la pared, las filas de mostradores de acero
inoxidable creando una isla en el medio y los refrigeradores
alineados, uno al lado del otro.
Confundido, me giro para interrogarlo solo para ser
empujado contra el refrigerador cuando sus labios se
aplastan contra los míos. La puerta de vidrio está fría, lo
que me hace temblar, pero mi piel está en llamas,
derritiendo la humedad.
Su lengua lucha desesperadamente con la mía, queriendo
más. Dejando escapar un gemido, sus manos agarran mi
cara, inmovilizándome antes de que se suelte y pase su
palma por el centro de mi pecho. No hay pérdida de tiempo
mientras desliza su mano debajo de mi vestido, mi cuerpo se
convulsiona ante el roce de mis pezones endurecidos.
Gimo en su boca, mis piernas amenazan con ceder
mientras él las obliga a abrirse aún más.
"Charlotte, ¿no puedes sentir lo correcto que es esto?"
 Quiero darle todo de mí y tomar todo lo que tiene para
darme: nueve años de deseo sexual reprimido. Y
tontamente, quiero que pruebe la fruta prohibida.
Envenénalo con un solo bocado.
Succiona mis labios con avidez mientras tira de mi
cabello, luego continúa besando mi cuello hasta que su boca
está en mis senos. Un gemido escapa de sus hermosos
labios mientras chupa con fuerza el izquierdo mientras
pellizca el pezón derecho, y luego alterna rápidamente.
Estoy perdido, ahogándome en una piscina de placer. Mis
manos recorren su cabello, guiando su cabeza mientras me
saborea. Cuando abro los ojos para mirarlo, el brillo de mi
anillo casi me ciega. Como un chorro de agua fría, la
realidad me mira fijamente, juzgándome por mis malas
decisiones.
Lo empujo lejos, creando distancia.
“Vete a la mierda, Lex. No me perteneces —grito con
respiraciones desiguales.
“Estoy recuperando lo que es mío”.
Se aferra a mi cintura, atrayéndome hacia él. Gimo en voz
alta, la tela de mi vestido se desliza por encima de mis
muslos en una loca carrera. Lex coloca su mano alrededor
de mis bragas, un agarre fuerte mientras gruñe en mi oído.
Empujándolos a un lado, hunde sus dedos dentro de mí, mi
grito resuena en la habitación. Mordiéndose el hombro,
empuja sus dedos más profundo, saboreando el charco de
humedad que me rodea.
Cada embestida me acerca más, mis gemidos se expulsan
a un ritmo acelerado. Casi estoy allí, rogándole que termine
hasta el final, pero de repente, el empuje se detiene.
Mi pecho, todavía palpitante, comienza a desacelerarse.
Abriendo los ojos, exijo preguntarle por qué se detuvo.
Mirándome a los ojos con lujuria prohibida, levanta sus
dedos hacia mi boca, sofocando mis labios con mi propio
deseo.
Que sucio bastardo.
Pasando su lengua por mi labio inferior, prueba todo lo
que queda de mí, dejándome queriendo más de él. Mis
manos caen a su cintura, buscando a tientas en su cinturón.
Necesito su polla para aliviar el fuego que me está
arrasando.
Sólo una vez, eso es todo lo que necesito.
Una vez.
Hay una conmoción cerca de la puerta, y presas del
pánico, nos separamos mientras me estiro el vestido y
verifico dos veces que mis senos estén detrás de la tela.
Un conserje abre la puerta de la cocina, empujando su
trapeador y balde.
“Disculpas, señor. Me enviaron a limpiar el piso”.
"Está bien, puedes continuar", ordena Lex, apenas capaz
de hablar.
Rápidamente salgo por la puerta sin despedirme.
Puedes hacerlo, Charlie, solo aléjate y finge que nunca
sucedió. Pero Lex es rápido, tirando de mí hacia él y
sujetándome contra la pared.
“No hemos terminado, no hasta que mi pene haya estado
dentro de cada parte de ti, y solo yo seré el que te toque.
¿Lo entiendes, Carlota? Me perteneces. Eres mía y siempre
lo fuiste. Cierro los ojos mientras deja un rastro de besos
por mi cuello. “Este vestido, Charlotte, ¿qué me estás
haciendo?”
—Nada que no hayas querido desde el momento en que
nos vimos en el restaurante —le digo, incapaz de recuperar
el aliento.
Deja de besarme y baja los ojos para encontrarse con los
míos.
"Ahí es donde te equivocas, Charlotte". Su intensa mirada
me sacude, la ira lleva sus ojos a sombras de negro. "No es
desde el momento en que te vi en el restaurante, sino desde
la última vez que te vi en la cima del acantilado".
El recuerdo viene a toda velocidad como un ciclón listo
para destruir.
Que fácil te olvidas.
Con qué facilidad el dolor desaparece con el contacto de
sus labios con los tuyos.
Él te rompió, Charlie.
Rompió lo que tenías a pesar de que prometió nunca
lastimarte.
Eligió a otra persona.
Necesito lastimarlo de la misma manera que él lo hizo
conmigo.
No hagas esto, Lex. Lo que pasó allí no significó nada.
Era solo la curiosidad de cómo se sentiría de nuevo. No
vayas a leer más sobre esto”. Me alejo de él, de repente
encontrando mi fuerza. “Sí, Lex, te habría follado porque
estaba excitado… simple y llanamente. Te he follado antes,
así que sé lo que me espera, pero habría sido un error si lo
hiciéramos. No eres nada para mi. Mi prometido regresará
mañana y planeo casarme con él. No soy tuyo, y cuanto
antes te des cuenta de eso, mejor.
 Salgo de la cocina, buscando el baño más cercano. Tan
pronto como lo veo, empujo a las mujeres que esperan y
entro corriendo, cerrando la puerta detrás de mí. Mi
corazón late rápido cuando toco mis labios hinchados.
Me lo hace cada vez.
Pero lo pedí.
lo permití.
Lo ansiaba.
¿Qué he hecho?
Pasé nueve años tratando de olvidarlo. Y en solo un
momento, el tiempo se detuvo, y cada parte de mí que lo
había dejado ir estaba clamando por él.
Me calmo lo mejor que puedo, sabiendo que no puedo
enfrentarlo de nuevo. Salgo del cubículo, me paro frente al
fregadero y me echo agua fría en la cara, deseando que la
culpa desaparezca por el desagüe junto con mis pecados.
Ajustándome el vestido y arreglando mi cabello, camino de
regreso al área principal para encontrar a Eric muy
desaliñado.
“Charlie, ¿dónde has estado? Te he estado buscando por
todas partes.
“Bueno, para empezar, no estaba usando pantalones que
se pareciera a Chris Pratt, y ese parece ser el único lugar en
el que estabas mirando”.
"¿Hora de irse?"
"Sí, por favor", le suplico.
Son las tres de la mañana y estoy más que lista para irme.
Físicamente, estoy exhausto y todo se está convirtiendo en
un borrón gigante. Emma se fue con el niño-juguete, así que
Eric y yo caminamos de la mano mientras salimos del club.
El aire fresco de la noche refresca mi piel y detiene las
náuseas que me han amenazado durante toda la noche. Las
calles son tranquilas y ocasionalmente pasa un taxi. Hay
una conmoción en la parte delantera del club, lo que hace
que Eric y yo nos detengamos en seco para ver qué está
pasando.
¿Por qué no me dejas entrar? ¿Por los viejos tiempos?"
La voz suena familiar, pero he tenido varios tragos y
posiblemente estoy alucinando. No tengo energía para
darme la vuelta, diciéndole a Eric que siga caminando.
“Mira lo que el gato arrastró hacia atrás. ¿Es ella la
razón, Alex?
Me detengo en seco, mi postura se pone rígida ante el
sonido de esa voz de nuevo. Cerrando los ojos con fuerza,
escucho el sonido de los latidos de mi corazón antes de que
se abran de golpe, obligándome a darme la vuelta.
Lex está parado en la entrada con ese mismo hombre alto
y la voz familiar.
No puedo creer lo que veo.
Samanta.

lex
 
“Vamos, Alex. Déjame entrar."
Samantha me ruega que la deje entrar al club, agarrando
las solapas de mi camisa en una bruma de borracho.
“Como la mierda lo haré. ¿Qué estás haciendo aquí, de
todos modos?
“Oh, Alex, ya sabes, necesitaba un escape. Te necesito."
Las sonrisas descuidadas se desvanecen, sus labios
comienzan a temblar mientras sus ojos se vuelven vidriosos.
No soy un puto terapeuta, pero Samantha está jodida en
todos los aspectos. Una de las muchas razones por las que
terminé nuestro matrimonio.
"En primer lugar, mi nombre es Lex", gruñí, mi
temperamento se encendió mientras quitaba sus manos de
mí. “En segundo lugar, este no es el momento ni el lugar
para llorar. Vuelve a tu hotel o al lugar de donde hayas
venido y descansa un poco. No te permitiré entrar en el
club.
 Enderezando mis hombros, le advierto a David y su
equipo que no la dejen entrar. Mi resentimiento es
profundo, tan profundo porque me costó la vida entera .
Mientras me alejo, sus gritos se hacen más fuertes, pero
elijo ignorarla, rezando a Dios para que Charlotte se quede
dentro del club, o asumirá lo peor cuando, de hecho, ya no
tengo ningún tipo de relación con Samantha Benson.
De vuelta adentro, examino el área VIP para encontrar
nuestra mesa vacía.
Está en la pista de baile con Eric.
Me giro para mirar a la persona a mi lado, es la amiga de
Charlotte, Emma, la rubia joven, sexy y de apariencia
inocente.
"Gracias. Ema, ¿verdad?
"Sí, y de nada".
Ella camina hacia la barra, acompañada por el chico que
estaba sentado a su lado en la mesa.
El club está a pleno rendimiento, al borde de violar el
código de incendios. Le he advertido a Reginald, el gerente
del club, repetidamente, que se asegure de que la seguridad
esté haciendo el trabajo o el trasero de todos está en juego.
Abriéndome camino entre la multitud, mis ojos son
atraídos hacia donde ella está bailando con Eric. Su espalda
está frente a mí e incapaz de resistir más, me uno a ella sin
previo aviso y presiono su cuerpo contra el mío.
No estoy preparado para lo maravilloso que se siente
tenerla entre mis brazos, casi como si nunca la dejara ir, y
ella siempre me ha pertenecido, y solo a mí. Como la pieza
faltante de mi rompecabezas roto, encaja perfectamente en
mi abrazo, mi cuerpo sediento de ella como una droga.
Con cada balanceo de sus caderas, empuja contra mi
polla, provocándome con su culo perfecto. Ya no estoy
imaginando cosas, seguro de que ella me quiere tanto como
yo la quiero a ella.
Me dejó bailar con ella en el baile benéfico y me permitió
besarla en privado dentro de la sala de conferencias. Arriba,
me permitió lamer la sal de su piel y, a pesar de que su
estado de embriaguez juega a mi favor, no voy a ser amable.
La quiero borracha o no borracha. Llámame egoísta, pero
la necesito más que a nada.
Mi deseo de follarla bien y duro eclipsa cualquier
pensamiento racional de que podría perder a Charlotte si la
presiono. Sabiendo que la cocina de atrás no está en uso
esta noche, agarro su mano, alejándola de la pista de baile.
 La guío hacia la cocina, llevándola inmediatamente contra
el refrigerador. Pierdo todo sentido de control con ella,
besando cada parte de su cuerpo, finalmente tomando sus
pezones en mi boca. Tiro de ellos con mis dientes,
escuchándola gemir como solía hacerlo cada vez que la
follaba.
Mi polla palpita con cada gemido que escapa de sus
hermosos labios. Sé que me desea, desesperada por que la
penetre.
Pero no voy a jugar bien.
¿Cree que puede burlarse de mí con un anillo en el dedo?
Ella no sabe con quién se está metiendo. No me hice
multimillonario jugando bien.
Juego sucio para conseguir lo que quiero.
Y la quiero.
La obsesión por hacerla mía de nuevo es mi único
objetivo.
Empujo mis dedos dentro de ella, gimiendo mientras se
deslizan sin esfuerzo. Despreocupado en mis acciones, sigo
follándola con los dedos bruscamente, disfrutando de lo
empapado que se vuelve su coño alrededor de mis dedos.
Dentro de mis pantalones, estoy listo para explotar. Todo
este control que tenía, tal vez estoy jodidamente
equivocado. Me estoy atormentando tanto.
Con su pecho agitado y su cuerpo retorciéndose por la
intensidad, siento su orgasmo inminente, pero saco mis
dedos justo a tiempo. Llevándolo a sus labios, la observo
saborear sus propios jugos antes de pasar mi lengua por su
boca y saborear su excitación.
Necesito que ella suplique por ello.
Mi lado sádico quiere verla sufrir. Necesito el viaje de
poder, desesperado por que me ruegue que la folle bien y
duro como si siempre hubiera sido solo yo. Debo ser lo
único en su mente, la única persona que invade sus sueños y
visualiza cuando abre los ojos. La única voz en su cabeza, el
único olor que puede oler.
Ella tiene que entender que un mundo no existirá sin mí.
Ambos nos detenemos, respiraciones desiguales entre
nosotros mientras nuestras miradas se fijan el uno en el
otro. Ella yace completamente petrificada bajo mi mando,
sus labios temblando mientras sus manos hurgan en la
hebilla de mis pantalones. Tengo el control, el narcisista
emergente está saboreando este momento de gratificación.
Un crujido nos sobresalta a ambos, obligándonos a
separarnos el uno del otro.
 Es solo el conserje. Se disculpa por la interrupción, y le
permito continuar, arrepintiéndome inmediatamente de las
palabras que se escapan de mi boca.
¿Por qué diablos la dejaste ir?
Charlotte se apresura a escapar, pero la alcanzo y le
advierto que me pertenece. Y con verdadero estilo, grita
palabras hirientes en un intento de protegerse.
Le digo que está equivocada, que la he deseado desde la
última vez que la vi en la cima del acantilado en casa, que
mi vida ha estado llena de nada más que arrepentimiento.
Cada decisión que pensé que era la correcta me llevó a un
solitario callejón sin salida.
Solo después de dejar a Samantha, comencé a recoger los
pedazos. Decidí que Charlotte estaba mejor sin mí después
de que me dijeron que se había ido. Me enterré en mi
trabajo, construyendo mi imperio, sin tomarme un momento
para sentir el arrepentimiento que persistía
constantemente, y aquí ella está frente a mí diciéndome que
lo que acaba de suceder no fue más que lujuria y curiosidad,
no sigas leyendo. este.
¿Cómo se atreve a suponer que soy como todos los
demás?
Podría haber sido joven y tonto, pero la amaba como
ningún otro hombre podría hacerlo. La he cagado tantas
veces que lo admitiré ahora, solo necesito una última
oportunidad para hacer las cosas bien.
Hasta que me dice que esta noche todo ha sido un gran
error.
No eres nada para mi. me caso con el
Me apoyo contra la pared, deseando que sus palabras
hirientes se detengan. La falta de su presencia está dejando
un gran dolor dentro de mí, frotando la herida autoinfligida
dentro de mi pecho. Necesito dejarla ir, solo por esta noche.
Tal vez la estoy presionando, pero no sé qué más hacer. Ella
no es un negocio, y debería dejar de tratarla como tal. Y tal
vez mi anterior deseo de controlarla me haya causado más
daño a mí que a ella. Ella irá a su casa y yo pasaré la noche
sola. Nuestros mundos se han invertido, y no hay nada que
pueda hacer al respecto ahora.
Dentro del corredor, me quedo allí tratando de
reorganizar mis pensamientos, pero todo lo que veo es a ella
corriendo de regreso a casa con él.
Se abre una puerta y Reese está parada en la entrada.
“Señor, la dama afuera se niega a irse. ¿Cómo te gustaría
que procediera con esto?
 —Yo me encargaré de eso —digo, deseando que esta
noche termine. “Lo último que necesitamos es estar en los
tabloides. ¿Siguen ahí los paparazzi?
“No, señor, creo que David se encargó de ellos antes”.
Le doy una palmadita en el hombro, siguiéndolo hasta la
entrada principal del club.
“Alex, cariño, por favor. Ha pasado una hora. Déjame
entrar”, se queja Samantha, luciendo como un choque de
trenes con su rímel deslizándose bastante cuestionable por
sus mejillas.
La agarro del brazo con fuerza y la tiro a un lado. “Tienes
que dejar de causar una escena fuera de mi club. No sé qué
te ha pasado, pero te pondré en el próximo taxi que pase.
¿Por qué no me dejas entrar? Por favor, ¿solo por los
viejos tiempos? Vamos, ángel.
Sus brazos se envuelven alrededor de mi cintura,
aferrándose como una sanguijuela. Estoy disgustado por su
afecto autoritario y el uso de la palabra ángel. Desencadena
un recuerdo no deseado.
Mientras trato de apartarla de mí, ella se ríe. “Mira lo que
el gato arrastró hacia atrás. ¿Es ella la razón, Alex?
Rápidamente me doy la vuelta y veo a Charlotte de pie en
la entrada. Sus ojos nos devuelven la mirada, apagados y sin
vida. Con las manos agarrando su estómago, Eric la agarra
del brazo y la aleja en la dirección opuesta.
Apartando los brazos de Samantha de mí, la empujo y
corro hacia el taxi en el que Charlotte se está subiendo. Eric
la ha metido dentro antes de que pueda llegar al taxi,
cerrándome la puerta en la cara. Charlotte está mirando
hacia adelante sin pestañear, obviamente en un estado
catatónico.
Golpeo la ventana. "Charlotte, por favor, no es lo que
piensas".
Eric abre la ventana al mismo tiempo que le pide al
conductor que espere.
"Mira, Lex, no sé qué pensar, pero Charlie está bastante
borracho en este momento, así que dudo que recuerde lo
que vio".
"Necesito hablarle. Necesito explicarlo —le digo
desesperada.
“Ella es mi mejor amiga, y no quiero verla lastimada. Solo
dale tiempo. Al menos déjala dormir esto. Se despide con la
mano, cerrando la ventana mientras el taxi se aleja.

***
De vuelta en el hotel, me siento en el balcón pasando mis
manos por el borde de mi vaso lleno de whisky escocés. Mi
teléfono está a mi lado, atormentándome mientras deseo
desesperadamente llamarla. Necesito asegurarme de que
está bien, explicarle lo que pasó, temiendo perderla de
nuevo.
Cuando el sol comienza a salir, me doy cuenta de que
llamarla tan temprano en la mañana solo demostraría mi
desesperación. A pesar de la falta de sueño, mi mente se
niega a apagarse, mis ojos me traicionan cuando intento
cerrarlos. Las imágenes de la noche anterior burlándose de
mí, la expresión de su rostro mientras gemía ante mi toque,
el éxtasis puro que su cuerpo obviamente anhelaba.
Con frustración, presiono mi teléfono contra mi frente,
tratando de controlar esta obsesión con ella. Cuelga el
maldito teléfono . Colocándolo sobre la mesa, lo reemplazo
con un whisky escocés en mi mano, bebiendo los últimos
restos de la botella.
Ya no arde, incapaz de enmascarar el dolor de mis
acciones descuidadas anoche.
No importa lo que haga o diga, Charlotte no está
dispuesta a perdonarme. Tengo que encontrar una manera
de hacerla hablar y escuchar. Todavía no estoy seguro si ella
sabe por qué no tuve más remedio que elegir a Samantha
hace nueve años, el perdón llegará pronto.
Pero si he aprendido algo en las últimas cuarenta y ocho
horas, Charlotte es testaruda con ganas de venganza.
Esta batalla debería haber sido una victoria directa, pero
ya no estoy tratando con la chica que dejé atrás en la
escuela secundaria.
Charlotte es toda mujer, y su escudo es su arma más
poderosa. Lo tiene tan cerca de su corazón que es casi
imposible volver al lugar al que alguna vez pertenecí.
 ALEX
 
Hace nueve años
 
Había sido el día del infierno.
Acababa de terminar un turno de catorce horas con papá
en el hospital donde perdimos a un adolescente en un
accidente por conducir ebrio. Era la primera vez que me
enfrentaba a la muerte y, por mucho que nos prepararan
para esto durante nuestros estudios, la realidad era mucho
más dura.
Mi padre se quedó allí parado anunciando la hora de la
muerte mientras yo corría hacia el baño jadeando, apenas lo
lograba mientras vomitaba violentamente, mi cuerpo
temblaba mientras colapsaba en el suelo.
¿Cómo diablos esto se volvería más fácil con el tiempo?
Empecé a cuestionarme si esta era la vocación adecuada
para mí. No soy como mi padre: es fuerte, siempre tiene el
control. Seis malditos años de mi vida dedicados a la
facultad de medicina. ¿Qué diablos iba a hacer? No podía
hablar con Samantha sobre eso. Ella acaba de ver el estado
adjunto al llamarme Doctor. Mamá y papá nunca lo
entenderían, y Adriana, bueno, estaba demasiado
preocupada con Elijah e inmadura en el mejor de los casos.
Me despegué del suelo y me lavé la cara antes de salir.
"Hijo, ¿estás bien?"
 "Sí. Lo siento, me quedé sin, papá. Era mucho con lo que
lidiar”.
Puso su brazo alrededor de mi hombro antes de
acompañarme al área de recepción. La enfermera de la
recepción me miró con simpatía.
Es parte del trabajo, Alex. No siempre termina salvando
una vida”.
“Lo sé, pero ella era muy joven. Solo diecisiete, no es
justo. Mi voz comenzó a ahogarse y supe que necesitaba
salir de este miserable lugar.
“La vida no siempre es justa, Alex. Recuérdalo."
Con sus últimas palabras, atravesé las puertas corredizas
y salí a la noche fresca. Era un poco después de las seis
cuando llegué a casa. Samantha estaba en la sala de estar
leyendo una revista basura.
“Oye, cariño, te ves agotada”.
"Sí, más o menos el día del infierno".
Dejando la revista, me indicó que me sentara a su lado.
Tiré mi bolso al suelo y me senté, listo para hablar sobre los
eventos de hoy.
“Fui a ver al Dr. Housman hoy”.
"¿Para qué diablos?" Sabía que sonaba molesto, pero ¿qué
diablos le pasaba? Querido Dios, será mejor que no esté
embarazada. Usamos condones, además ella estaba
tomando la píldora. “Todavía estás tomando la píldora, ¿no
es así?”
“Sí, lo estoy, y no, no estoy embarazada. Pero es bueno
saber que no has seguido adelante con esa decisión”, ladra,
con los brazos cruzados. "Dr. Housman hizo algunas
pruebas preliminares y descubrió que no estaba ovulando.
Necesitaré pastillas para la fertilidad si decidimos tener
hijos”.
"De acuerdo." Respiré aliviada, exhausta y sin ningún
interés en hablar sobre formar una familia. "Entonces, nos
ocuparemos de eso cuando llegue el momento".
“Ella dijo que cuanto más joven sea, mejor”.
“No, Samantha.” Levanté la voz, jodidamente irritado
porque esto era en lo que se concentraba. Después del día
que tuve, pensé que ella querría saber qué pasó. En lugar
de eso, me puso toda la mierda de bebé encima. “No vamos
a tener hijos en el corto plazo. Final. De. Discusión."
Agarré mi bolso y me dirigí a nuestra habitación, me
senté en la cama y me desaté los cordones de los zapatos.
Quitándome los zapatos, me puse de pie y me desnudé,
desesperada por deshacerme de mi ropa.
 Dentro del baño, abrí la ducha esperando unos segundos
a que saliera el agua caliente, pero lentamente el espejo
comenzó a empañarse mientras el vapor flotaba por la
habitación. Tan pronto como el agua cayó sobre mi piel,
sentí que me relajaba. Quería olvidar lo que pasó hoy, pero
cada vez que lo intentaba, veía el cuerpo sin vida tirado en
la mesa de operaciones mientras mi padre intentaba
revivirla. No me di cuenta de que estaba llorando hasta que
probé mis lágrimas en mis labios. Enérgicamente, me froté
la cara antes de cerrar el grifo y salir.
Con una toalla envuelta alrededor de mi cintura y otra
para secar mi cabello, regresé al dormitorio.
"Lo siento, cariño, me volví paranoico de que yo podría
ser la razón por la que nunca tenemos hijos". Samantha se
sentó en la cama y tomó un pañuelo de papel de la mesita
de noche.
“En serio, Sammy, debes dejar de escuchar a tu hermana.
Cuando es el momento adecuado, es el momento adecuado.
No quiero hablar de esto. Estoy exhausto y solo quiero ir a
dormir”.
Mi teléfono comenzó a sonar. Caminé hacia el escritorio,
inclinándome para ver el nombre de Adriana parpadeando
en la pantalla. Contesté el teléfono abruptamente, lo que no
la disuadió mientras divagaba sobre algún problema con su
Mac.
La chica nunca se calla. Le dije que estaba ocupado.
¡Mierda! ¿Por qué no podía conseguir que Elijah la ayudara?
Luego dijo que estaba en lo de Charlotte.
No sé qué me pasó porque en un santiamén acepté pasar.
Como un arcoíris después de una tormenta, era
exactamente lo que necesitaba. Tratando de disimular mi
entusiasmo, le dije que llegaría en quince minutos y luego
colgué el teléfono. Sammy observó mientras me cambiaba a
mis jeans.
"¿Que esta pasando?"
“El Mac de Adriana murió y lo necesita para mañana por
la noche”.
Omití la parte de ir a lo de Charlotte. No sé por qué, no
tenía motivos para sentirme culpable.
“Oh, pensé que podríamos meternos juntos en la cama.
Ha pasado un tiempo, Alex. Enrolló sus brazos alrededor de
mi cintura y comenzó a besar mi pecho.
"¿Que quieres que haga? Ella necesita ayuda, y tú fuiste
quien accedió a que acompañáramos a esta estúpida fiesta”.
 "Joder, Alex, siempre es una excusa contigo". Sammy se
alejó y salió corriendo con la puerta del baño cerrándose de
golpe detrás de ella.
Rápidamente me cambié, no queriendo lidiar con el
drama que es mi esposa. Ya no follábamos porque estaba
exhausto cuando llegué a casa del hospital, mis turnos eran
rotativos y bueno, no confiaba en ella. Todo el asunto del
bebé estaba distorsionando mi mente.
Necesitaba salir de aquí, así que tomé mis llaves y cerré
la puerta detrás de mí, lista para perseguir mi arcoíris.

***

Presioné con el dedo el timbre, esperando pacientemente a

que Adriana o Charlotte respondieran. Con las manos en los
bolsillos, me quedé ahí meciéndome de un lado a otro,
deseando que la energía nerviosa desapareciera antes de
que alguien respondiera.
No había hecho nada de lo que avergonzarme, aunque
sabía que solo era cuestión de tiempo, incapaz de
deshacerme de pensamientos impuros a pesar de mi
compromiso con Sammy, pero solo eran pensamientos.
¿Y qué si disfrutaba de la compañía de Charlotte? Me hizo
reír, me hizo olvidar que el mundo existía por unos
momentos. Ella es sencilla. Mis votos aún estaban intactos.
No, no había nada por lo que sentirse culpable.
Luego se paró frente a mí como si estuviera en un sueño.
Me cautivó, su belleza me dejó sin palabras.
“Oye, Alex. ¿Estás bien? Parece como si hubieras visto un
fantasma.
“Hola, Charlotte… Yo eh…”
Joder, no tenía nada que decir. Ahora no era el momento
de estar mareado. Ser valiente. Bien, entonces quiero verla
desnuda, cada centímetro de ella extendido frente a mí. De
acuerdo, mierda, no más dotación.
Agarró mi mano y me llevó a la sala de estar donde
estaban sentados sus padres. Ella me presentó a su padre,
quien simplemente dijo: "Hola". Su madre se puso de pie y
caminó hacia mí, luego puso su mano en mi mejilla . Qué
raro, pensé para mis adentros.
“Un ángel camina entre nosotros”, cantó mientras me
tocaba la cara.
¿Un ángel camina entre nosotros? Que raro decir eso.
Respondí en español, diciendo 'gracias'. Gracias a Dios,
entendí y no me veía como un completo idiota frente a ella.
Sin embargo, me sorprende ver a su madre aquí
considerando que sus padres están divorciados.
"¿Tu entiendes español?" Charlotte preguntó con una
amplia sonrisa en su rostro.
“Sí, es lo que pasa cuando prefieres estudiar que jugar a
las muñecas con tu hermana”.
Se rió y me llevó a su habitación donde encontramos a
Adriana en su teléfono con algún tipo de emergencia en la
fiesta.
"Oye Alex." Adriana saludó con la mano y luego se volvió
hacia Charlotte. “Lo siento, tengo que amarte y dejarte. El
proveedor necesita que elija el menú final”.
“Adriana, no puedes dejar a tu hermano aquí”, se
apresuró Charlotte, presa del pánico.
"Seguro que puedo. Él es el friki de la computadora. Mi
Mac está haciendo una extraña advertencia de tipo bizco.
Todas mis canciones están ahí y las necesito para la fiesta”.
Sin tiempo para que ninguno de nosotros respondiera,
Adriana desapareció por la puerta como Superman en
crack.
"No soy un geek de la computadora, solo para tu
información".
"No pareces un geek", señaló, moviéndose hacia su
escritorio donde se sentó. "Lejos de ahi."
Me paré cerca de la puerta, sin saber qué tan lejos debía
entrar. Nunca había estado dentro de la habitación de
Charlotte, y con curiosidad, examiné mi entorno. El color de
las paredes era verde oliva, desnudo y sin marcos, aparte de
las fotografías pegadas en el techo. Desde donde estaba
parado, no podía ver las fotografías y la cara de quién
estaban en ellas aparte del hecho de que parecían haber
sido tomadas en la escuela.
Su cama doble estaba sentada en el medio de la
habitación con sábanas blancas prístinas, varias almohadas
y un cojín en el medio que decía Duerme conmigo.
“Bonita habitación,” mencioné, notando los libros en su
mesita de noche. Había leído los mismos libros en la
secundaria. "¿Qué aspecto tengo?"
“Alex… por favor, ya sabes. Estarías ciego si no lo vieras.
"Bueno, llámame ciego".
"Sabes que estás caliente", habló con aplomo. "Eres
inteligente. Quiero decir, ¡eres médico! Eres el paquete
completo.
"¿Todo el paquete? Obviamente, no me conoces bien. No
soy perfecta, Charlotte.
 ¿Cómo podría empezar a explicar lo imperfecto que era?
"Tal vez no, pero estás bastante cerca..."
Me di cuenta de que sus palabras eran sinceras, y nunca
había escuchado a nadie usar las palabras 'perfecto' y 'Alex'
en la misma oración, excepto mi madre. Pero lo que resonó
fue lo segura que estaba cuando las dijo, recostándose en su
silla con los brazos estirados sobre su cabeza, sin un solo
momento de vacilación mientras las palabras salían de su
boca.
A medida que pasaban los minutos, me encontré incapaz
de apartar la mirada, atrapada en el dilema de querer su
inocencia, su pureza, pero mis palabras salieron
inesperadas.
“¿Qué quiso decir tu mamá ahí atrás?”
“¿Esas cosas de ángeles? Larga historia. Solo esta
leyenda en la que ella cree. No te preocupes, ella siempre
está tratando de otorgarme su sabiduría. tengo dieciocho
¿No es este el momento de mi vida para enloquecer? Ya
sabes, ¿emborracharme y tatuarme el nombre de un tipo al
azar en mi trasero? Ella se rió, mordiendo un bolígrafo
mientras me miraba. “Ella ni siquiera debería estar aquí.
Mis padres están tratando de ser amistosos. Algo sobre
tratar de liquidar la propiedad que heredaron. Me
desconecté un poco”.
“Tú no eres así,” respondí tranquilamente. “Salvaje e
irresponsable”.
"No no soy." Vaciló, distraída por un fuerte grito que
resonó por toda la casa. Las voces eran amortiguadas, pero
pronto me di cuenta de que eran sus padres los que estaban
discutiendo.
“Alex, probablemente deberías irte. Esto no es algo que
quieras oír. Ella suspiró, su voz entristecida por los gritos
excesivos.
Charlotte se arrojó en su cama, mirando al techo, su
cabello enredado a su alrededor mientras una lágrima
solitaria caía por su mejilla. Sin pensarlo, me senté a su lado
y le quité un mechón de cabello suelto de la cara.
"¿Quieres hablar acerca de ello?"
No lo entenderías. Demonios, incluso yo no entiendo.
“No, pero escucharé. Eso es lo mínimo que puedo ofrecer.
Se pasó la manga por la mejilla. “Crees que ya estaría
acostumbrado, ya sabes, que mis padres estén separados.
Mamá está aquí, y debería estar agradecida de que puedan
sentarse juntos en la misma habitación… —Hizo una pausa
como si estuviera tratando de encontrar las palabras
correctas—. “Simplemente no entiendo cómo prometes que
'en la salud y en la enfermedad', 'hasta que la muerte nos
separe', estarás con una sola persona. ¿Cómo lastimas a
alguien a quien se supone que debes amar? Papá está
dolido, sé que lo está, pero es demasiado orgulloso para
mostrarlo. Mi mamá no entiende. Todavía la ama, aunque
tiene una forma horrible de demostrarlo. Ella no lo mira
como solía hacerlo, o tal vez nunca lo hizo. De lo único que
habla es del pasado, del lobo feroz, o se refiere a ellos como
los ángeles oscuros. Cómo entran en tu vida y roban lo que
es tuyo, tu corazón y tu alma. Me di cuenta hace mucho
tiempo que no era mi padre. Él no robó su corazón... alguien
más lo hizo. Ella nunca lo dejó pasar, y ahora, mi padre
pobre…”, se calla.
“Charlotte, si no está destinado a ser, entonces tal vez tu
padre esté mejor. Dale la oportunidad de encontrar a
alguien que lo ame de la forma en que merece ser amado”.
Se sienta rápidamente, apoyándose en los codos para
apoyarse con ojos demasiado brillantes mirándome
fijamente. "Entonces, ¿me estás diciendo que está bien
hacer estas promesas, colocarse anillos en los dedos, hacer
votos ante Dios, tu familia y amigos, solo para alejarte
cuando surge algo mejor?"
Sentado tan cerca de ella, no pude evitar sentir esta
abrumadora necesidad de tocarla, de sostenerla en mis
brazos. Su honestidad y compasión me asombraron. Llevaba
su corazón en la manga, y yo no quería nada más que
ponerlo en mis manos y prometerle que lo apreciaría por el
resto de mi vida. Con sus grandes ojos marrones mirándome
fijamente, mi corazón comenzó a acelerarse, no porque
tuviera miedo sino porque se sentía bien, y eso solo era la
parte más aterradora. Ella me inculcó la honestidad y no
tuve más remedio que expresar cómo me sentía, cómo me
hacía sentir.
—No algo mejor, Charlotte. Algo bien —susurré, mi
mirada fija en ella. "Y sí, me iría si eso es lo que estás
preguntando".
 charlie
 
Hace nueve años
 
"Charlie, ¿quieres hablar de eso?"
¿De qué había que hablar? no habia dormido Mi mamá
decidió irse de nuevo en medio de la noche, dejando a mi
papá preocupándose implacablemente por ella. Sin nota, sin
nada. Solo sus pertenencias desaparecieron. ¿Cómo podría
entender? No había estado enamorado antes ni había estado
casado. Mi opinión no importaba a pesar de que mi vida
había sido trastornada una vez más por las dos personas
que se suponía que debían protegerme.
Esta noche no, Adriana.
Examiné mis ojos en el espejo. Las ojeras eran imposibles
de ocultar.
"Entonces, escucha, ya que pareces sexo en las piernas,
necesitamos discutir algún tipo de señal en caso de que
quieras tener un nookie-nookie".
“Adriana, ¿acabas de decir nookie-nookie? Está bien,
abuela…”
"Sabes que Finn estará aquí", bromeó.
Aquí vamos de nuevo.
Si tuviera un dólar por cada vez que se menciona este
tema, podría comprar, bueno, un nuevo par de Converse.
Finn y yo tuvimos una aventura el año pasado después de
ser amigos para siempre. El resultado fue que perdimos
nuestra virginidad en la playa. No era el mejor lugar para
perderlo, principalmente porque había arena por todas
partes. Por lo tanto, no tenía prisa por volver a intentarlo
después de lo que solo podría ser la peor primera vez en la
historia. Volvimos a intentarlo un mes después en su cama y,
lamentablemente, no fue mejor que antes. No había arena
pero tampoco chispa, además era muy incómodo. Él era
enorme y yo pequeña, así que me dolió un poco.
No estaba seguro de cuál era el problema, especialmente
cuando era completamente capaz de ayudarme a mí mismo.
Adriana me decía lo maravilloso que era estar enamorada,
pero tenía a Elijah, y él era todo en lo que podía pensar.
"Honestamente, es un gran tipo, es mi mejor amigo", le
dije, tirando de mi piel debajo de mis ojos para que se viera
más presentable. No funcionó, las bolsas llegaron para
quedarse. “Deja de intentar jugar al casamentero. Si alguien
necesita la señal, eres tú.
"¿Pensé que era tu mejor amigo?"
"Celoso te parece llamativo", me burlé, con una sonrisa
sardónica. "Usted sabe lo que quiero decir."
Sonó el timbre y nunca había visto a Adriana correr tan
rápido. Podría haberse clasificado para los Juegos Olímpicos
al paso que iba. Abrí la puerta del dormitorio para escuchar
voces apagadas. fue Elías.
Había aprendido mi lección: darles cinco minutos antes
de entrar en la habitación.
Revisé mi teléfono y vi un mensaje de Finn. Rápidamente
respondí sabiendo que Adriana estaría encantada. A sus
ojos, cuanto más, mejor. Pensé en las consecuencias, la
limpieza mañana por la mañana. Sus padres solo accedían a
esto si la casa volvía a su estado original a las diez de la
mañana del día siguiente. No sabía cómo esperaba Adriana
lograrlo, pero no tenía ninguna duda, me haría llevar un
buen trasero de limpieza.
Después de diez minutos, decidí bajar las escaleras. Ya
deben haber terminado su sesión de besos.
"¡Adriana!" grité mientras bajaba corriendo las escaleras.
Finn dijo que los muchachos también vienen.
Al aterrizar en la cocina, me sorprendió que Alex y
Samantha me saludaran. Mis ojos se clavaron en los suyos.
Samantha estaba sentada en su regazo.
Todo lo que sentí en la última semana me había dado una
bofetada en la cara. Estaban aquí como una pareja casada.
Así es, casado, tenía que seguir recordándome a mí mismo.
De repente, nuestros textos coquetos parecían tontos y
adolescentes. ¿Qué estaba pensando? No tenía derecho a
desear a un hombre casado.
Pero algo se sentía diferente, como si fuera algo más que
un enamoramiento. Actuó diferente. No podía explicarlo,
pero sabía que no tenía más remedio que salir de eso.
“Charlotte, me alegro de verte de nuevo. Esta es mi
esposa, Samantha”, la presentó mientras yo me quedaba
incómoda sin saber qué decir.
Samantha estaba deslumbrante con cabello largo, sedoso
y rubio dorado que terminaba justo debajo de sus senos. Sus
ojos, de color azul, brillan mientras sostiene a su esposo,
acariciando su barbilla con una mirada amorosa. La
descripción de Adriana no le hizo justicia, tampoco las
fotografías en su casa. Extendí mi mano para estrechar la
de ella, pero en lugar de eso, ella saltó de su regazo y me
abrazó.
“Finalmente, puedo conocerte. Adriana habla sin parar de
ti. Será bueno tener otro amigo en este aburrido y
miserable lugar —chilló, abrazándome con demasiada
fuerza.
Miré a Alex, sin saber qué decir. Su rostro estaba tan
confundido como el mío.
"Oh, vaya. Encantado de conocerte también, Samantha.
"Llámame Sam, por favor", dijo, ajustando el dobladillo de
su vestido. “Samantha es como me llaman mis padres, y
este chico cuando quiere actuar formalmente”.
Forcé una sonrisa. "Está bien... Sam".
Afortunadamente, sonó el timbre, así que me excusé para
mezclarme con algunos de los invitados. Tan pronto como
estuve fuera de la cocina, me tomé un momento para
ordenar mis pensamientos, dejando escapar el gran aliento
que había estado conteniendo.
Odiaba que fuera una mujer hermosa, y juntos harían
hermosos bebés. Aunque ya había cumplido dieciocho años,
nunca me había sentido tan joven. Necesitaba pasar el rato
con mi propia clase y sacudirme de estos pensamientos
impuros.
La casa se estaba llenando y comencé a reconocer a
mucha gente de la escuela. Cumplí con mi deber de mejor
amigo y saludé a los invitados. La mayoría ya estaba en el
ponche que supuse que había sido enriquecido, y los
altavoces estaban tocando la última canción pop a todo
volumen. Había estado tarareando al ritmo cuando sentí un
par de brazos voluminosos envolverse alrededor de mi
cintura.
"¡Finlandés!"
Me di la vuelta cuando él me abrazó con fuerza,
levantándome. Lo extrañe. Era uno de mis mejores amigos a
pesar de nuestra incómoda historia. Envolví mis brazos
alrededor de su cuello, y detrás de él, vi a Alex de pie con
Elijah. Alex me miró de forma extraña, casi enojado.
Finn me bajó, la sonrisa en su rostro era contagiosa.
“Charlie, te he extrañado. Ya nunca me visitas”, se quejó.
"Sé que sé. Yo también te extrañé, Finn. Vamos, tomemos
un trago.
Caminamos hacia la mesa de bebidas. Finn tomó una taza
de ponche y su expresión facial lo dijo todo. Sí, había sido
enriquecido, pero afortunadamente, Finn pudo contener su
bebida. Yo, por otro lado, no quería que se repitiera la
última fiesta de cumpleaños a la que fui. Agarré una botella
de Coca-Cola, sabiendo que probablemente sería el único
sobrio aquí.
Finn dejó nuestras bebidas y me llevó a la pista de baile
improvisada. Tenía los movimientos y siempre había
disfrutado bailando con él. Me agarró de la cintura y me
atrajo hacia él, luego me froté contra su muslo. Esto es lo
que hicimos. No nos importaba que la gente pensara que
éramos una pareja. Solo nos estábamos divirtiendo.
Una vez que la canción terminó, y me separé de Finn, sin
aliento, dije: “Voy a ver cómo está Adriana. Compórtate,
Finn.
La encontré parada en la cocina con Sam, sirviendo Grey
Goose en un nuevo lote de ponche.
Alex estaba parado en la esquina haciendo algo con su
teléfono. Hice un esfuerzo consciente para evitar el
contacto con él a toda costa. Estaba actuando raro, y no
tenía idea de por qué.
"Hola, Char", saludó ella un poco demasiado alegre.
“Adriana, ¿por qué estás pinchando el ponche? ¿No
aprendimos de la última fiesta?
“Oh, relájate, Char. Tengo dieciocho años ahora. ¡ Guau !”
Esto fue como una mala escena sacada directamente de
Girls Gone Wild .
"Entonces, Charlie, Adriana me dice que tú y Finn...",
bromeó Sam. Alex al instante levantó la vista de su teléfono,
su rostro enfurecido mientras me miraba. "Te veías muy
cómodo en la pista de baile".
 Fue tan incómodo tener esta conversación frente a Alex.
Sentí la necesidad de defenderme.
"No es así. Somos grandes amigos. Lo hemos sido desde
que nacimos.
Adriana se rió a carcajadas, el puñetazo en pleno efecto.
Sentí que lo que estaba a punto de decir no pintaría la
mejor imagen de mí. “Por favor, Char, los buenos amigos no
solo pierden la virginidad el uno con el otro”.
Alex me lanzó una mirada feroz antes de salir de la
habitación, casi pisando fuerte.
¿Cuál era su problema?
“Adriana, no puedo creer que hayas dicho eso en voz
alta”, la regañé. “Mi vida personal no está en discusión con
todos”.
Salí de la habitación para buscar a Alex. Quería saber
cuál era su problema. Seguí buscando en la casa pero no
pude encontrarlo. Buscando en los jardines, todavía no hay
señales de él. Luego caminé hacia la calle donde, bajo la
pálida luz de la luna, vi su sombra apoyada en su Jeep.
"¿Alex?"
Se dio la vuelta, su rostro se suavizó cuando me vio. Me
apoyé contra el auto también, sabiendo que era mejor no
hacer contacto visual con él.
“Alex, ¿hice algo que te hizo enojar? Lamento esa
conversación en la cocina. Particularmente no quería que mi
vida sexual fuera anunciada a todo el mundo. Adriana
recibirá un regaño de mí mañana —bromeé, tratando de
aligerar esta tensión entre nosotros.
Presionando sus labios con una leve mueca, preguntó:
"Entonces, ¿es verdad?"
"¿Qué es verdad?"
"¿Tú y Finn son un artículo?"
“No, no lo somos. Te lo dije, no tengo novio.
"¿Y qué? Entonces, ¿son jodidos amigos? Seguro que se
parecía cuando estabas bailando.
Sus manos llamaron mi atención. Tenía los puños
apretados, los nudillos totalmente blancos incluso en la
oscuridad. No entendía por qué estaba tan jodidamente
enojado, y ahora me estaba enojando. Me sorprendió su
respuesta. ¿Qué le importaba a él, de todos modos? Estaba
casado, tenía una esposa a quien ir a casa. ¿Por qué mi vida
sexual le molestaría en lo más mínimo?
“En primer lugar, no somos jodidos amigos. Lo hicimos
dos veces hace más de un año. No fue bueno, así que nunca
lo volvimos a hacer. En segundo lugar, es un buen amigo y
sí, nos gusta divertirnos. es inofensivo Además, ambos
estamos de acuerdo en que somos mejores como amigos. Y
por último, ¿por qué te importaría? ¿Te preocupa que tenga
sexo sin protección como el resto de los adolescentes aquí y
quede embarazada antes de la graduación?
"Charlotte, es sólo que... tú..."
"¿Qué hay de mí?"
Sin previo aviso, se inclinó, sus labios chocando contra los
míos. Podía saborear su desesperación mientras reflejaba la
mía. Mi cabeza me gritaba que me detuviera, pero mi
cuerpo lo anhelaba. Sus manos estaban ahora ahuecando mi
cara, pero yo quería más. Necesitaba que tocara cada parte
de mí. Agarré su chaqueta, acercándolo más a mí, el beso se
volvió más intenso, su lengua buscando más. Quería darle
todo en ese mismo momento. No quería parar. Mi corazón
latía rápido y mi cuerpo se sentía como si estuviera en
llamas.
Rápidamente se echó hacia atrás, con una mirada de
sorpresa en su rostro.
¡No no! Por favor, no te arrepientas.
Sus pupilas estaban dilatadas como un animal listo para
atacar, pero lentamente, sus ojos miraban al suelo, su
postura se derrumbaba. Poniendo su mano sobre su muslo,
la banda de oro me cegó, un símbolo de amor y devoción.
Lo que acabamos de hacer estuvo muy mal.
“Charlotte, lo siento mucho. No debí haber hecho eso…
Estoy m-casado”, tartamudeó.
Mordiendo mi labio, mi cuerpo se entumeció. ¿Cómo algo
tan malo podría sentirse tan bien? Necesitaba alejarme
rápido, borrar el error que acabábamos de cometer. Volví
corriendo adentro, dejándolo solo bajo la atenta mirada de
las estrellas.
Cuando regresé a la casa llena de gente, mi corazón aún
latía rápido, la adrenalina corría por mis venas. Volví a
encontrar la mesa de bebidas y tomé una copa de ponche.
Ahí, eso se sintió mejor, pero mierda, ese vodka estaba
fuerte. Sentí el calor extendiéndose por mi cuerpo,
calmando instantáneamente mis nervios ansiosos.
“Charlie, ¿dónde has estado? Anoté con la chica caliente
de tu escuela, pero no sé su nombre. Finn me indicó que
mirara a su izquierda. Había unas cuantas chicas bailando
en la pista de baile, la chica con el cabello corto y rojo hacía
ojos con Finn.
Esa es Jennifer. Ella está en mi clase de inglés —le dije,
haciendo todo lo posible para bloquear el beso por un
segundo sin éxito.
“Bueno, maldita sea, ella realmente puede apagarse. Sin
ofender, Charly.
Negué con la cabeza, palmeando su brazo.
“Absolutamente ninguno tomado”.
Las luces se atenuaron aún más cuando Elijah sacó el
pastel de cumpleaños. La multitud comenzó a cantar 'Feliz
cumpleaños'. Me quedé allí, sintiéndome de repente muy
cohibido. Sam estaba junto a Adriana, cantando en voz alta.
A su derecha estaba Alex, sus ojos fijos en los míos. Podía
sentir su mirada penetrando en mí, esos hermosos ojos
esmeralda que me acogieron bajo las estrellas.
Anhelaba decirle que había estado pensando en él sin
parar desde la noche en que me lo encontré en la cocina.
Que todas las noches me quedo despierta imaginando sus
besos, sus caricias, y que he llegado al clímax imaginándolo
dentro de mí, llevándome al límite.
Y ahora que lo había probado, tenía miedo de no poder
parar.
me había consumido.
Me tenía, corazón y alma, todo en ese único beso.

lex
 
Hace nueve años
 
Había estado temiendo esta fiesta desde anoche.
Sabía que la volvería a ver, pero cada vez empeoraba. El
anhelo de besar sus hermosos labios se volvió difícil de
ignorar y, a pesar de que mis sentimientos hacia ella
estaban bastante mal, podría haber jurado que ella también
sentía todo.
La noche ya empezó mal cuando Sammy decidió sentarse
en mi regazo mientras Charlotte bajaba las escaleras.
Quería empujar a Sammy, pero sabía que no podía sin
levantar sospechas.
Como de costumbre, Sammy hizo su saludo exagerado
con Charlotte. Era obvio que Adriana se la estaba
contagiando. No podía soportar a las chicas superficiales.
Sin embargo, Charlotte era diferente, o al menos pensé que
lo era antes de ver a ese chico danés encima de ella en la
pista de baile. ¿Qué mierda fue eso? Estaba de pie con
Elijah mientras divagaba sobre el último precio de las
acciones de Apple. Me importaba un carajo, solo quería
saber por qué las manos de ese tipo estaban sobre ella y por
qué estaba frotando su coño contra su pierna.
Mi ira crecía con cada balanceo de su cuerpo contra el de
él. La necesidad de darle un puñetazo directo en esa cara se
volvía más tentadora por segundos. ¿Y esta música, letras
sobre putas y putas? Mi hermana era una maldita idiota.
Ya había tenido suficiente de lo que vi, escapando a la
cocina para encontrar a Sammy pinchando el ponche.
"Muy maduro de tu parte, Samantha", señalé
sarcásticamente mientras vertía toda la botella de vodka en
el ponche. Mi hermana toma una taza y la bebe de una sola
vez.
“Oh, relájate. ¿Quién te coronó rey? ella replicó.
“Gracioso, Samantha, porque la mierda es mía si pasa
algo. Adriana, déjate de putos golpes.
Tengo dieciocho años, Alex. Caray, Sam, no sé cómo lo
soportas.
Estaba a punto de decirle dónde llevar a cabo su fiesta de
cumpleaños número dieciocho cuando entró Charlotte. Evitó
hacer contacto visual conmigo, probablemente para mejor.
Todavía estaba furioso por lo que presencié en la pista de
baile.
"Entonces, Charlie, Adriana me dice que tú y Finn...",
bromeó Sam.
No saldría de la habitación ahora. Quería escuchar su
respuesta. Ella respondió defensivamente a Sam hasta que
Adriana dejó caer la bomba.
 “Por favor, Char, los buenos amigos no solo pierden la
virginidad el uno con el otro”.
¿Qué carajo?
¿Así que ella perdió su virginidad con él?
¿Seguía follándoselo?
Dijo que no tenía novio.
Estaba furioso, saliendo de la cocina. Necesitaba salir del
caos, encontrar refugio bajo las estrellas, el aire fresco
despejando mi mente. No pasó mucho tiempo antes de que
ella me encontrara. Podía sentirla cerca de mí incluso antes
de que hablara.
"¿Alex?"
Había temor en su voz, e inmediatamente me sentí
debilitado. Era injusto estar enojado con ella. No era su
culpa que yo estuviera casado, o que me sintiera como un
miserable fracasado estudiando para una carrera que ya no
quería.
Y no era su culpa que fuera tan increíblemente hermosa.
Esas botas de fóllame no ayudaban con la erección que se
hacía presente cada vez que ella estaba cerca de mí.
Ella continuó hablando, disculpándose por lo que pasó en
la cocina. La siguiente parte me llamó la atención: su vida
sexual. Si estaba enojado antes, no se parecía en nada a lo
que estaba sintiendo ahora. Quería llevarla a mi auto,
abrirle las piernas y hacerla mía. Dile que yo sería el único
que se follaría ese bonito coñito suyo.
No sabía qué me había pasado, estaba jodidamente
casado.
La agitación dentro de mí estaba pasando factura.
Le pregunté si ella y este chico danés eran pareja.
“No, no lo somos. Te lo dije, no tengo novio.
"¿Y qué? Entonces, ¿son jodidos amigos? Seguro que se
parecía cuando estabas bailando.
En el instante en que salió de mi boca, me arrepentí, pero
no supe qué más decir. la quería ¿No podía ella ver eso?
Apretando mis manos, traté de controlar mi ira.
Ella divagó sobre su historia, algo que no tenía ningún
interés en escuchar, pero explicaba muchas cosas. Luego
me preguntó por qué me importaba.
¿Por qué me importaba? Porque no había dejado de
pensar en ella desde el momento en que nos encontramos
en casa de mis padres. Algo en ella me atrajo,
especialmente cuando miré sus hermosos ojos color
chocolate. Su belleza era tan natural desde su piel suave
hasta su largo cabello castaño. Todas las noches apartaba a
mi esposa y me acostaba en la cama deseando que Charlotte
estuviera a mi lado. Evité el contacto sexual con Sammy
porque prefería masturbarme en la ducha pensando en esta
otra chica que no podía tener.
“Charlotte, es sólo que… tú…” Me detuve.
¿Podría decir esas palabras en voz alta?
"¿Qué hay de mí?"
No sé qué me pasó. Me incliné, mis labios chocando
contra los suyos. Sabía como el puto cielo. Tomé su rostro
entre las manos, evitando que mis manos vagaran por su
trasero. Nuestras lenguas lucharon, queriendo más, y ella
nunca se retiró excitándome aún más. Podía sentir su
lengua arremolinándose en mi boca. Imaginar lo mismo que
le estaban haciendo a mi pene me estaba empujando al
límite. Me sentí como un adolescente cachondo listo para
correrse por un solo beso. Pero no fue un beso cualquiera,
fue Charlotte. Ella me acercó más. Sabía que podría haberla
tenido en ese momento con solo las estrellas mirando, pero
la realidad estaba entrando en acción. Mi esposa estaba
adentro. No, esto no era justo para Charlotte. Se merecía
algo mejor, no un tipo casado que la deseara.
Me alejé y me disculpé por el beso, y ella rápidamente
volvió a entrar. ¿Qué esperaba que ella hiciera? ¿Me
suplicas que sea suyo? Tomé una respiración profunda,
cerrando los ojos y recordando el momento que fue hace
solo unos segundos. Todavía podía saborearla en mis labios,
oler su aroma en mi chaqueta y, oh mierda, su aroma en mi
chaqueta.
Abrí los ojos y abrí el auto, tomando un chicle de la
guantera. Busqué algo que pudiera rociar. Nada. mierda _
Cerré mi auto y caminé de regreso a través del jardín
delantero. Parados en grupos afuera estaban esos típicos
adolescentes rebeldes fumando. Me acerqué y me paré
junto a un tipo que estaba lanzando anillos al aire.
"¿Quieres soplar, hermano?" preguntó.
“No, soy dulce. Gracias hombre."
Le di una palmadita en el hombro, caminando de regreso
a la casa, los chicos probablemente pensaron que era un
imbécil por pararme alrededor de ellos durante dos
segundos.
“¡Álex, ahí estás! Mierda, ¿por qué apestas a hierba?
Sammy arrugó la nariz mientras intentaba abrazarme.
Misión cumplida.
“Estuve afuera por un segundo hablando con un tipo. Lo
siento por el olor.
 Ella sonrió y me pregunté cuánto vodka había bebido.
“No te preocupes, bebé, para eso se inventaron las
duchas, y esta noche, no esperes tener una sola”. Me guiñó
un ojo mientras intentaba agarrar mi polla en medio del
pasillo. Afortunadamente, Elijah interrumpió: “Hora del
pastel de cumpleaños”, vitoreó.
Sacó el pastel y la multitud comenzó a cantar 'Feliz
cumpleaños'. La vi de pie al otro lado de la habitación junto
a ese idiota. No podía quitarle los ojos de encima. Ella me
miró fijamente, su rostro ahora ilegible. En momentos como
este deseaba poder leer la mente.
No fue un error, Charlotte . Repasé las palabras en mi
cabeza, esperando que ella tuviera algún don telepático y
pudiera escucharme.
Cuando el canto se detuvo y Adriana apagó las velas, la
multitud vitoreó antes de dispersarse de nuevo a sus
pequeños grupos.
Necesitaba encontrarla de nuevo. No sabía lo que diría,
pero esperaba que las palabras vinieran a mí una vez que
estuviera frente a ella. Buscando en la pista de baile, no
estaba por ningún lado.
En el pasillo, todo lo que vi fueron grupos de chicas de
pie. Entré en la cocina. Había algunas chicas allí, pero no
reconocí a ninguna. Estaba a punto de subir las escaleras
cuando escuché su voz desde el estudio, y no estaba sola.
"Mira, Carter, solo acepté ir al baile de graduación
porque me regañaste como una puta de dos dólares".
“Oh, vamos, Charlie. Sabes que estamos destinados a ser.
¿Por qué estás perdiendo el tiempo con ese idiota?
“Su nombre es Finn, y es uno de mis mejores amigos. No
te atrevas a hablar mierda de él.
"Lo que sea. Puedes hacerlo mejor que él.
"¿Y qué... te crees mejor que él?" Ella rió.
Por mucho que odiara a este tal Finn, parecía que había
encontrado un nuevo favorito.
Vamos, Charlie, nadie lo sabrá. Solo una vez, déjame
probarlo. Su voz se suavizó.
No me toques, Carter.
Empujé la puerta para abrirla, ambos sorprendidos de
verme. “La escuchaste. No te atrevas a tocarla si valoras tus
bolas.
“Oh, mira quién ha vuelto, el pez gordo Edwards. ¿Cómo
te trata la vida médica? ¿Escuché que papá movió algunos
buenos hilos para que pudieras hacer una pasantía en el
hospital? se burló.
 Estaba listo para golpear su maldita cara cuando ella se
paró frente a mí con sus manos en mi pecho. "Déjalo ir,
Alex".
Carter se rió, luego miré hacia arriba y vi a Charlotte
darse la vuelta y golpearlo directamente en la nariz. Gritó
como una maldita colegiala. "¿Por qué diablos hiciste eso?"
Charlie se inclinó, con el puño cerrado, el dolor visible en
su rostro. Nunca hables mierda de ninguno de mis amigos.
¿Tú entiendes?"
Examiné su mano hinchada, sus nudillos rojos en carne
viva. Joder, que golpe. Dejamos a Carter de pie en el
estudio, limpiándose la sangre de la nariz.
De vuelta en la cocina, la hice sentarse mientras buscaba
en el congelador esa bolsa de guisantes. Colocándola en su
mano, dejé que la bolsa redujera la hinchazón, para poder
examinarla más a fondo.
“Lo siento, esto dolerá, pero solo por un segundo.
Necesito asegurarme de que no esté roto.
Abrí su palma y la puse plana en la mía. Podía mover los
dedos lentamente, así que supe que no estaba roto. No la
detuvo de gemir mientras el dolor aumentaba.
“No está roto, pero se magullará. ¿Normalmente golpeas
a las personas que hablan mierda de tus amigos?
"Se lo merecía, ese imbécil", gruñó, seguido de un grito
agudo mientras movía la mano.
"Oh, Charlotte, pobre bebé", susurré, pasando mis dedos
por los de ella.
Quería besarla, llevarla a casa y quitarle el dolor que
sentía. Me miró a los ojos y sus mejillas se sonrojaron.
"Oh, Dios mío, Char, ¿qué pasó?" Adriana entró a
trompicones en la habitación, casi tropezando.
Jesucristo, está perdida. Mamá me iba a colgar de las
pelotas por esto. Ni siquiera quería pensar en lo que diría
papá.
Me alejé de Charlotte. Adriana estaba demasiado
borracha para darse cuenta, de todos modos. Explicó lo
sucedido, lo cual no tenía sentido porque Adriana no
recordaría nada en la mañana. Decidí encontrar a Sammy.
Era hora de irse a casa. Estaba agotado física y
mentalmente.
“Oh, aquí está, mi ardiente esposo, el Dr. Edwards.
Bueno, todavía no, pero pronto podré decirle Dr. Edwards a
quien quiera —balbuceó—.
Sammy, creo que es hora de irse.
 Era bien pasada la medianoche y la fiesta había
disminuido. El chico con el que estaba charlando decidió
irse al igual que los demás asistentes a la fiesta. La música
finalmente se detuvo y el DJ empacó su equipo.
“Lo tengo desde aquí, Alex. ¿Por qué no te llevas a
Sammy a casa? sugirió Elías.
“¿Dónde están Adriana y Charlotte? Probablemente
debería despedirme”.
“Charlie llevó a Adriana arriba, donde se desmayó en su
cama”.
“Gracias, Elías. Volveré alrededor de las siete para ayudar
a limpiar. Estreché su mano antes de darme la vuelta para
encontrar a Sammy desmayado en el sofá. Permaneció
dormida todo el camino a casa y aún no se había despertado
cuando la puse en nuestra cama. Roncaba tan fuerte que
sabía que no tenía ninguna posibilidad de dormir, pero al
menos evité la ducha que estaba planeando.
Cogí una manta de repuesto y me acomodé en el sofá. Mi
teléfono yacía a mi lado. ¿Debería? Eran las dos.
Probablemente estaba dormida, pero le envié un mensaje de
todos modos.
 
Yo: Supongo que estás dormido. Lo siento, mentí que lo
sentía.
 
Solo un momento después, mi teléfono vibró. Sonreí,
tomando una respiración profunda rezando para que ella no
estuviera de acuerdo conmigo.
 
Carlota: Estoy despierto. Obviamente no bebí suficiente
vodka. Puedes arrepentirte, está bien. Entiendo, Álex.
 
Escribí un mensaje rápidamente, sin contener mis
pensamientos.
 
Yo: Pero no lo soy, esa es la cosa. No quise decirlo. Quería
que eso sucediera. Lo he querido por un tiempo.
 
En cuestión de segundos, ella había respondido.
Hice una pausa, pensando en lo obvio: mi matrimonio.
  
Carlota: Mentiría si dijera que no siento lo mismo. Pero
esto no puede volver a suceder. Es tan complicado. Para
empezar, estás casado.
 
No sabía qué me pasó, pero estaba enferma y cansada de
ocultar mis sentimientos. Y me dolía admitir que esta no era
una situación fácil. Ya no era la escuela secundaria. Bueno,
al menos para mí no lo fue.
 
Yo: Lo sé, Carlota. Solo digo que no lo siento. No volverá a
suceder por mucho que quisiera. Tienes razón, es
demasiado complicado y, por supuesto, hay que pensar en
Adriana.
 
Esperé su respuesta, pero nunca llegó. Supuse que o no
quería hablar de eso o se había quedado dormida. Cada
parte de mí deseando que se durmiera. Mañana, la volvería
a ver.
Me quedé dormido con bastante rapidez, recordando
cómo nos besamos tan apasionadamente bajo las estrellas.
Nos besamos.
Había roto un voto.
Entonces, ¿qué importaba si lo rompía de nuevo?
 charlie
 
Hace nueve años
 
Había un millón y un martillo neumático explotando dentro
de mi cabeza. ¿Por qué diablos bebí ese ponche con púas?
Oh, es cierto, porque había besado al hermano de mi mejor
amiga.
El hermano casado de mi mejor amigo.
Estaba jodidamente jodido.
No tenía tiempo para quedarme allí y pensar en lo que
había hecho. La casa estaba destrozada y teníamos tres
horas para devolverla a su estado original o Adriana estaba
tostada.
“Buenos días, Charly. ¿Te gustaría una taza de café antes
de empezar? Elías ofreció.
Miré a mi alrededor, sorprendida y secretamente
complacida de que ya hubiera hecho mucho. Dios, era tan
buen novio. "Wow, ya has hecho tanto".
“Sí, bueno, no puedo castigar a Adriana en su
decimoctavo cumpleaños. ¿Qué tipo de novio sería?
Le di unas palmaditas en la espalda. Era un gran tipo.
“Está bien, entonces la cocina está lista. Me encargaré
del resto de la casa si tú intentas la casa de la piscina y la
piscina. Se rió, sabiendo que me había dejado la peor parte.
Hice un puchero mientras caminaba hacia la puerta,
abriéndola para recibir el aire fresco y fresco. Joder, el patio
trasero estaba destrozado. Agarré una bolsa de basura,
caminando colocando toda la basura dentro. Limpié el área
de césped, lo que me tomó mucho tiempo, luego me dirigí a
la casa de la piscina. Cuando entré, mi boca cayó. La cama
estaba deshecha y las sábanas estaban esparcidas por todo
el suelo. Las tazas vacías yacen por la habitación.
Urgh, y los envoltorios de condones estaban en el suelo.
En serio, no quería pensar en lo que podría atrapar allí en
este momento.
"Parece que alguien la pasó bien aquí anoche... dos
veces". Álex se rió. “ Guau , cuatro veces.”
No tendría más remedio que darme la vuelta y
enfrentarlo. Actúa con madurez, sé un buen amigo. Eso es
todo lo que eras.
Cuando me volví lentamente, él se quedó allí, apoyado
contra el marco de la puerta. Estaba en sudor luciendo
como un puto dios. No hizo nada para hacerme
arrepentirme de lo que pasó anoche. Me sentí estúpido allí
de pie en mis calzoncillos y botas Ugg.
“Bueno, alguien no la va a pasar bien en este momento, y
ese soy yo. Esto está rancio.
Alex me ayudó a limpiar la habitación, desvistiendo la
cama y reemplazando las sábanas. Trabajábamos en
silencio. Era mejor así. No quería hablar de anoche. Dijimos
que no volvería a suceder, y cumplí con mi palabra, pero
maldita sea, se veía increíble.
Alex tomó un pañuelo para recoger el condón usado
debajo de la cama. Lo sostuvo frente a mí, y yo estaba
mortificado.
“¡Eww!” Me retorcí, pero él continuó colgándolo allí,
riéndose mientras lo hacía. Corrí al baño mientras él me
seguía, pero prevaleció el sentido común y lo tiró a la
basura. Luego se frotó las manos vigorosamente.
“Lávalos muy bien”, le dije. "Oh Dios, eso fue
desagradable".
Él sonrió, todavía lavándose las manos. “Apuesto a que
estarías pensando diferente si perteneciera a Justin
Timberlake”.
"Bueno, maldita sea, él no usaría uno si estuviera
conmigo".
Alex se rió y me salpicó con el agua y yo grité por el frío.
"¡Ahora estoy mojado!"
Cerró el grifo, secándose las manos en la toalla colgada
en el perchero. "¿No lo eras antes?"
"Oh, ¿no te gustaría saber?" Bromeé mientras caminaba
de regreso a la habitación.
De repente, sentí sus brazos alrededor de mi cintura, mi
cuerpo se puso rígido en su abrazo. Se inclinó sobre mi
cuello y me susurró al oído: “Sí, lo haría, Charlotte. No
sabes cuánto. Sus labios rozaron mi piel, y sucumbiendo a
mis deseos, le permití hacerlo. Alcanzando mi brazo por
detrás, lo jalé hacia mí. Sus manos todavía estaban
alrededor de mi cintura, luego las sentí moverse lentamente
hacia mis senos. Esperé con anticipación antes de escuchar
una conmoción afuera. Como un chorro de agua fría, nos
separamos el uno del otro.
Agarré la bolsa de basura y fingí recoger basura mientras
Alex me miraba con una sonrisa satisfecha antes de salir de
la casa de la piscina.
Oí las voces: eran Sam y Adriana.
“Adriana, en serio, tenemos que ponernos manos a la
obra. Andrew y Emily explotarán y estarás castigado
durante un año si ven la casa así.
"Sé que sé. La casa está hecha. Ahora es solo la piscina”.
"¿Qué pasa con la casa de la piscina?"
"Charlotte lo hizo", mintió Alex. “Solo le mostré dónde
encontrar las sábanas de repuesto”.
"Eww, ¿como si la gente follara allí?" Sam se quejó.
"Lo sé", se lamentó Adriana. "No vuelvo a beber. O hacer
una fiesta.
"Espera hasta que llegues a la universidad", se rió Sam.
“Las fiestas allí son malvadas”.
Eso es lo que he oído. Será mejor que vaya a buscar a
Elijah.
Escuché a Adriana alejarse mientras yo pretendía limpiar,
con la esperanza de que se fueran.
“Buena influencia, Samantha”, escuché decir a Alex. "¿Es
así como realmente quieres decirle a una chica de dieciocho
años que pase su tiempo en la universidad?"
"Es más divertido que quedarse en Carmel", se mordió
sarcásticamente.
"¿Quieres sacar eso a colación de nuevo?"
“Joder, Álex. ¿Cómo no voy a mencionar eso de nuevo?”
ella respondió. “Estoy cansado de este lugar aburrido. Estar
casado no significa que tengas que quedarte en casa todos
los días. Extraño la ciudad. Extraño las fiestas locas y la
bebida”.
“No quiero hablar más de esto. Voy a terminar de limpiar.
"No, estoy harto de que no quieras hablar o hacer nada".
Su voz era fuerte, llegando a través del inquietantemente
silencioso patio trasero. “Dios, incluso extraño joder. Es
como si vinieras aquí y te convirtieras en un médico célibe.
¿Te das cuenta de que no hemos jodido en un mes? Incluso
entonces, fue una lástima follar. Tuve que rogarte por ello.
"No hagas esto ahora", advirtió.
Estoy tan harta de nuestro matrimonio, Alex. Se ha vuelto
rancio. La escuché alejarse furiosa.
Me quedé allí incómodamente, tratando de asimilarlo
todo. La puerta se abrió y me arrastré hasta la cama,
fingiendo limpiar. Vino detrás de mí otra vez, dándome la
vuelta rápidamente y estrelló sus labios contra los míos.
Dejé caer la bolsa de basura y envolví mis brazos alrededor
de su cuello. Sabía tan bien. Lo besé más rápido, la urgencia
y la emoción de querer más. Mientras nos deteníamos
lentamente para recuperar el aliento, me miró a los ojos.
Eres tú, Carlota. Tú eres la razón detrás de lo que dijo
afuera. En todo lo que pienso es en ti. No quiero detener
esto. ¿Confías en mí?" suplicó.
No sabía lo que estaba pensando. No sabía por qué le
creía, pero no pude evitar decir la verdad, exponer mis
sentimientos frente a él.
—Confío en ti, Alex —susurré, mis labios rozando los
suyos. “Más que nadie en mi vida”.

charlie
 
Presente
 
Mi cabeza late como un pájaro carpintero golpeando
constantemente un punto.
Incapaz de abrir mis ojos, se sienten como si estuvieran
cosidos juntos, imposible abrir el peso de plomo,
ramificaciones de los eventos de anoche. Enérgicamente,
me froto los ojos antes de abrirlos de nuevo, lentamente,
para encontrarme con la luz del día. El sol brilla a través de
las ventanas, algo que normalmente disfrutaría pero no esta
mañana. Me siento, tratando de darle sentido a todo.
Sé que el dolor de cabeza se debe al alcohol que consumí
anoche, pero no recuerdo cómo llegué a casa ni con quién
llegué.
Presa del pánico, salgo corriendo de mi habitación,
tropezando con mis zapatos y mi bolso tirados en el suelo.
El dolor en mi dedo gordo del pie rebota cuando lo golpeo
contra el piso de madera. Saltando en un lugar, ignoro el
latido y corro a la sala de estar, inmediatamente me doy
cuenta de que el sofá está vacío.
Gracias a Dios. No quiero tratar con nadie ahora.
Me tomo mi tiempo para ir cojeando a la cocina. Me sirvo
un vaso alto de jugo de naranja mientras me inclino hacia el
armario y tomo el Advil que tanto necesito.
Los eventos de anoche se repiten en mi mente mientras
cojeo de regreso a mi habitación. Recuerdo el baile benéfico
y el beso que descaradamente tuve con Lex en el salón de
baile mientras Julian me esperaba. Recuerdo ir al club a
pasar un buen rato, pero eso se arruinó cuando apareció
Lex.
Eric mencionó que era el club de Lex. Eso fue todo.
¿Cómo llegué a casa?
Trago el jugo y el Advil, me meto de nuevo en mi cama
para volver a dormirme.

***

Mis ojos se abren de golpe, el sol sigue brillando

directamente en mi cara. Volviéndome de lado, levanto mi
teléfono para ver la hora. Nueve.
La pantalla está llena de notificaciones: cuatro mensajes
de texto y una gran cantidad de correos electrónicos. Los
dos primeros son de Eric.
 
Eric: Almuerzo en Noodle House al mediodía. Necesitamos
hablar.
 
Mierda, ¿qué he hecho? De repente siento ganas de
vomitar, pensando que no puedo recordar cosas por una
muy buena razón. Corriendo hacia el baño, caigo sobre el
inodoro, con arcadas secas y nada sale. Me despego de los
azulejos fríos, me arrastro de vuelta a la cama y reviso mi
teléfono de nuevo.
 
Eric: Adriana estará allí, pero se reunirá con nosotros a las
12:30. ¡No llegues tarde! Mira las fotos en las que te
etiqueté. Me veo sexy AF.
 
 Me río, arrepintiéndome casi de inmediato mientras mi
cabeza da vueltas violentamente. Ha pasado mucho tiempo
desde que bebí tanto, y juro no volver a tocar el tequila
nunca más.
El siguiente mensaje es de un número desconocido.
 
Numero desconocido: hola charlie Espero que no te
importe que Eric me invite a almorzar. Si es demasiado lo
entiendo totalmente.
 
Por mucho que no quiera volver a visitar mi pasado,
Adriana ocupa un lugar especial en mi corazón. No sé por
qué siente que será demasiado para mí siempre y cuando
evite el tema de su hermano. Le hago saber que espero con
ansias ponerme al día, pasar a mi siguiente mensaje.
 
Hombre murciélago: Magnífico, volveré alrededor de las
4. ¿Hay alguna posibilidad de que podamos tener esa cena
impermeable esta noche? ¿Mi casa alrededor de las 7? Si
eres bueno, tengo una sorpresa para ti. Batman tiene
muchos trucos bajo la manga.
 
Mi estado de ánimo mejora hasta que la nube oscura
comienza a cernirse sobre mí. Dudo en responder. La culpa
que me incinera por las acciones de anoche, y no es toda la
culpa de nuestro sórdido beso. Lex tiene este poder que
odio admitir comienza a pesar mucho en mi mente.
No estoy engañando a Lex, no estamos juntos.
Entonces, ¿por qué me siento culpable por cenar con
Julian y, muy posiblemente, por tener buen sexo en su cueva
de murciélagos? Niego con la cabeza, tratando de aclarar
mis pensamientos, respondiendo de inmediato.
Después de algunos mensajes de texto coquetos de ida y
vuelta, volver a dormir es imposible. No importa cuánto
intente distraerme, no puedo confiar en mis pensamientos
en este momento. La tensión es demasiada, y la única forma
de liberarla, además de asaltar el cajón de los obsequios, es
salir a correr.

***
Las mañanas están llenas de corredores dedicados. Corro
como si mi vida dependiera de ello, tratando de olvidar las
últimas veinticuatro horas. Me duele el cuerpo mientras me
esfuerzo lo más humanamente posible. Me detengo en un
banco, estiro los músculos y luego me pongo la sudadera
con capucha para escapar del frío de la mañana. La gente
corre a mi lado, algunos rápido, algunos lentos y algunos
corren en grupos, algunos solos.
Un grupo viene hacia mí, corriendo rápido, pero hay un
tipo que corre solo, más rápido que nadie. Su cuerpo se
tensa a medida que aumenta la velocidad. Lleva su
sudadera con capucha y puedo ver su teléfono atado a su
brazo. Una ilusión, me digo, no es él. He estado en ese
camino antes de pensar que lo veía donde quiera que iba.
Rápidamente pasa corriendo a mi lado. Detrás de él están el
resto de los corredores del grupo.
Continúo estirando mis músculos cuando una mujer
reduce la velocidad, deteniéndome en el banco también. Se
inclina, apoyando las manos en los muslos, tratando de
recuperar el aliento.
"Lo siento, no quise entrometerme, pero caramba, no
puedo seguirles el ritmo".
"No te preocupes, yo soy el mismo". Sonrío, notando su
marcado acento británico. “Creo que paso más tiempo como
calentador de bancas que corriendo”.
Ella se ríe, pero disminuye la velocidad mientras se aferra
a su caja torácica, aún tratando de recuperarse.
Sentándome en el banco, decido unirme a ella.
“¿Corres mucho por aquí?” ella pregunta
"La mayoria de las mañanas. Hoy realmente lo necesito”.
"Cuéntame sobre eso. No he tenido un momento para
relajarme desde que llegué aquí.
"¿No eres de aquí?"
“Manchester”, responde con orgullo. "Muy lejos de aquí".
“A veces, la distancia puede ser acogedora”.
No es una coincidencia que elegí residir en la ciudad de
Nueva York, queriendo estar lo más lejos posible de la costa
oeste. No es que importe ahora, mi pasado finalmente me
ha alcanzado.
"Sí, extraño mi hogar". Ella mira con nostalgia al cielo.
“Pero, de nuevo, el hogar es donde está mi hombre”.
La sensación de estar enamorado, no hay nada igual en el
mundo. Si tienes la suerte de tenerlo, entonces agárralo.
Qué irónica, creo, la parte de aguantar. Lo hice hasta el
final, hasta que no quedó nada a lo que aferrarme.
 “Bueno, será mejor que me vaya”, anuncia. “Tengo
reuniones consecutivas hoy. ¿Puedes creerlo? Es domingo
por el amor de Dios. Fue realmente un placer conocerte."
"Un placer conocerte también." Sonrío mientras se va, su
largo cabello rubio brillando bajo el sol de la mañana.

***

Eric ya está sentado adentro en una mesa. Como de

costumbre, su mano está pegada a su teléfono. Él mira
hacia arriba y se pone de pie mientras camino hacia él. Con
un beso en ambas mejillas, vuelve a sentarse y me indica
que haga lo mismo.
"¿Cómo está la resaca?"
"¿Cuánto bebí?" Gimo, hundiéndome en la silla. “Todo es
tan borroso”.
“Veamos, probablemente una botella en el evento
benéfico, entonces tal vez…” Comienza a contar sus dedos.
Oh Dios. Dejo caer mi cabeza avergonzado, esperando
escuchar su respuesta. “¿Tal vez cinco tiros en el club? No
sé. Perdí la cuenta después de que desapareciste en la pista
de baile.
Da un sorbo a su café con leche, sonriendo.
“Eric, necesito que seas honesto. ¿Qué paso anoche? ¿No
recuerdo nada después de los tragos que tomé en el bar? le
suplico. No le cuento sobre los destellos rápidos que pasan
por mi cabeza, que posiblemente sean mi imaginación
desbocada. "Quiero decir, ¿qué pasó con Lex y conmigo?"
“Ese hombre hermoso estaba sobre ti en el área VIP. Nos
fuimos a bailar, luego, cuando volvimos, él había
desaparecido, así que tú y yo decidimos bailar, pero antes
de darme cuenta, tú y Lex estaban uno encima del otro en la
pista de baile. Luego ustedes desaparecieron.
Me congelo, incapaz de decir una sola palabra. Cubriendo
mi rostro con mis manos, dejé escapar un profundo suspiro.
Mierda, ¿me lo follé en el club? Con los ojos bien cerrados y
ahogando el ruido de la gente a mi alrededor, trato de
recordar lo que pasó, pero todo es muy confuso. Estábamos
en una habitación oscura y recuerdo que sentí algo frío en
la espalda. Mi estómago comienza a hacer nudos, una
pérdida de apetito sabiendo que nunca obtendré la
respuesta sin confrontar a Lex.
"Está bien, así que lo tomo por el silencio, ¿te preocupa
que te lo hayas follado?" Eric va directo al grano. "Para ser
honesto, Charlie, cuando te vi salir del baño de damas, no
parecías haber sido jodido".
"¿Y cómo diablos sabrías cómo me veo si me hubieran
follado?"
“No sé, ¿piernas tambaleantes, más despeinadas?” Él
frunce el ceño, frunciendo los labios. “Tu cabello estaba
prácticamente intacto al igual que tu vestido. Tal vez solo te
tocó. No me preocuparía demasiado por eso”.
Tal vez piensa que no debería preocuparme demasiado
por eso, pero estamos hablando de Lex. Este no es un chico
nuevo al que simplemente pueda ignorar. Cada toque
significa algo, y crucé la línea hacia aguas peligrosas sin
chaleco salvavidas.
De repente, pienso en Julián, y la culpa se acompaña de
náuseas. Puedo culpar al alcohol, ¿verdad? Ya no tienes
dieciocho.
Mis pensamientos se interrumpen cuando Adriana camina
hacia nosotros. Eric y yo nos paramos, abrazándola antes de
volver a sentarnos para ordenar nuestro almuerzo. Mi
apetito se ha reducido a nada, así que pido una ensalada,
pero incluso cuando llega apenas la toco.
Charlamos sobre el baile benéfico y los chismes que se
esparcieron en la página seis esta mañana. Adriana habla
con orgullo sobre su boutique, cómo la inició y los diseños
que almacenará, así como sus propias creaciones. Estoy
muy orgullosa de ella y de lo que está logrando. Ella ha
querido esto desde que tengo memoria, y tener éxito en la
ciudad de Nueva York es un gran logro en el mundo de la
moda.
Eric se disculpa cuando su teléfono suena con una posible
llamada de botín. Agradeciendo su ausencia, me vuelvo
hacia Adriana cuando está fuera de vista.
“Adriana, necesito preguntarte algo…” Dudo,
preguntándome si debería involucrarla en el lío que me he
creado. "¿Has hablado con Lex desde anoche?"
Deja el tenedor en la mesa y se limpia la boca con la
servilleta mientras sonríe. "Sí tengo."
"¿Por qué sonríes?"
¿Estabas tan borracho que no recuerdas anoche? ¿Así que
ahora estás tratando de averiguar qué pasó entre tú y Lex?
Estrujo la servilleta en mi regazo, tratando ansiosamente
de encadenar una oración sin sonar como una puta. "Sí,
algo así. Mira, no soy ese tipo de chica —me apresuro,
tratando de defender mis acciones. “No suelo salir y
emborracharme los sábados por la noche. La mayor parte
del tiempo, estoy en la casa de Nikki pasando tiempo con su
hijo”.
“Oye, escucha, Char…” El apodo trae de vuelta la
nostalgia de nuestra amistad. “No tienes que explicarme
nada. Una mirada a ti, y sé que no eres ese tipo de chica.
nunca lo fuiste Por eso Lex te quería tanto.
Sus palabras son como pequeños cuchillos,
apuñalándome uno por uno en el corazón.
amado _ Por eso me amaba tanto.
Tiempo pasado, sigo diciéndome a mí mismo.
Él ya no es mi futuro.
“Mira, no me dijo mucho, para ser honesto, solo que no
tuviste sexo. Lo tenía claro cuando le pregunté. Oh, y esa
perra estúpida, Samantha, estaba allí”, resopla.
"¿Qué? ¿Samantha estaba allí?
Mi memoria comienza a aclararse. Estábamos saliendo
del club y escuché risas, risas familiares. La sensación de
querer estar violentamente enferma en la acera me envolvió
cuando vi su rostro, ya Lex tratando de impedir que entrara
al club.
"Sí que estaba. No se le permitió entrar al club, así que
hizo una gran escena y Lex, por supuesto, tuvo que
calmarla. No es la mejor publicidad para el club ya que los
paparazzi pululan por ese lugar”.
Adriana sigue explicando lo sucedido. Cómo Samantha ya
estaba borracha y cómo está teniendo problemas masivos
de custodia con Chris, su ex, con respecto a su hija. Adriana
solo había oído hablar de ella a través de la vid después de
dejar de tener contacto con ella después de que ella y Lex
se separaron. Una parte de mí siente pena por Samantha
después de escuchar por lo que está pasando, pero no me
corresponde involucrarme. Jugué un papel en arruinar su
vida hace muchos años y el arrepentimiento todavía pesa
sobre mis hombros por mis acciones descuidadas.
Eric regresa a la mesa, hablando con entusiasmo sobre
una cita que tendrá con este chico mañana por la noche y
qué debe ponerse. Señalo que, dado que la cita incluye una
película, tal vez quiera dejar su traje de Versace colgado en
el armario. Pone mala cara, como de costumbre, cualquier
excusa para usar ese traje.
Nos despedimos el uno del otro. Adriana y yo hacemos
planes para cenar el martes por la noche, solos los dos para
ponernos al día con los viejos tiempos.
De vuelta en mi apartamento, me dejo caer en el sofá y
trato de armar el rompecabezas. No me follé a Lex anoche,
pero quién sabe, tal vez le di una mamada o algo así.
Mierda. Estoy enojado como el infierno con Lex.
Nada bueno puede venir de estar cerca de él.
Necesito concentrarme en lo positivo, mi prometido, mi
futuro esposo.
Son las siete en punto cuando llamo a la puerta de Julian
vestida con mi vestido negro con hombros descubiertos. En
el momento en que su puerta se abre, su amorosa sonrisa
inicia mi culpa.
“Caramba, Alfred está holgazaneando. ¿Batman tiene que
abrir la puerta él mismo?
Agarra mi mano, tirando de mi cuerpo hacia el suyo, y me
besa profundamente. Su lengua juega suavemente con la
mía, con desesperación en sus gemidos hasta que me alejo
momentáneamente, una reacción de culpa, y lo interpreto
como una broma.
"Si así es como me saludarás cada vez, también podrías
despedir a Alfred".
"Entra, hermosa".
Cuando entro en su apartamento, todavía me sorprende
lo mucho que se parece a la cueva de los murciélagos de las
películas. Las paredes son oscuras pero aún tienen un
ambiente cálido.
Estamos en su sala de estar, que es muy parecida a la
mía, no demasiado grande. Un sofá de cuero marrón se
sienta frente a un enorme televisor de pantalla plana. ¿Qué
pasa con los hombres y su obsesión con el tamaño? Frente a
eso hay filas y filas de estanterías. Están repletos de tantos
libros, lo cual es de esperar teniendo en cuenta que escribe
para ganarse la vida.
Me toma de la mano y me lleva a la cocina, donde me
sorprende ver la mesa del comedor preparada con los platos
y cubiertos perfectamente colocados, y dos candelabros
sentados en el medio de la mesa, las llamas ardiendo
intensamente.
"Oh, guau, Julian, esto es hermoso", digo con asombro.
Un gesto romántico, pero ese es Julian, es un tipo muy
romántico.
Me indica que tome asiento y luego sirve un poco de vino
en una copa. No estoy seguro de poder soportar más
alcohol, pero no quiero ofenderlo, así que tomo pequeños
sorbos mientras sirve el primer plato.
Charlamos sobre el baile benéfico que dio lugar a una
conversación sobre su trabajo con los huérfanos húngaros.
Lo observo mientras cuenta con pasión la historia de su
viaje y cuánto trabajo ha hecho para ayudar a los niños. Las
emociones están sacando lo mejor de él cuando se ahoga un
poco. Me inclino y pongo mi mano encima de la suya.
Aquí, ante mí, está un hombre que tiene un gran corazón.
Tiene tanta compasión, más que nadie que haya conocido.
Julian nunca me dejará sin una explicación, ni me
lastimará tan profundamente.
Y siempre vuelve a esto.
¿Por qué lo comparo constantemente con Lex?
Cuando terminamos de comer, limpia la mesa mientras yo
vuelvo a la sala de estar.
"¿Estás listo para tu sorpresa ahora?"
Sus ojos bailan como si una pieza de fruta prohibida
estuviera colgando delante de él.
Espero ansiosamente con anticipación mientras él sale de
la cocina con un pequeño plato de—¡espera! ¿Es eso? Sí,
pastelitos de terciopelo rojo con glaseado de crema de
mantequilla.
"¿Cómo supiste que estos son mis favoritos?"
Mi curiosidad despierta con la baba casi goteando por los
lados de mi boca.
“Un pajarito me dijo… Panaderos en Brooklyn”.
Ese es mi lugar favorito en todo el mundo. Hacen los
postres más deliciosos, y estos pastelitos de terciopelo rojo
son mi debilidad, junto a los Louboutins, por supuesto.
—Es gracioso, a los panaderos les gusta tu apellido —
señalo—.
“Sí, como mi apellido y el de mi tía”.
El centavo tarda un momento en caer. “¿Tu tía es dueña
de Bakers en Brooklyn? Julian, podría casarme contigo
ahora mismo.
Me inclino, posicionando mi cuerpo, así que estoy a
horcajadas sobre él. Agarrando la magdalena, le doy un
mordisco, cierro los ojos y me sumerjo en los diferentes
sabores. Mientras lamo mis labios, las manos de Julian se
sientan muy bien solo en mis caderas mientras lentamente
se frota contra mí. No sé qué se siente mejor, el sabor de él
o la magdalena.
Luego, tira lentamente de mi vestido por encima de mis
muslos. Sus besos se mueven a mi cuello mientras toma mi
trasero haciéndome gemir, mis ojos se cierran con deleite.
La imagen de Lex hundiendo sus dedos dentro de mí
parpadea ante mí, arrancándome de este momento. Dejando
escapar un gemido, mis ojos se abrieron de par en par y en
estado de shock.
 Oh, mierda, no podría haber dejado que me hiciera eso.
El sonido de mi teléfono vibrando en mi bolso nos
interrumpe, una distracción que no puede ser más
bienvenida. Julian se aparta como un caballero y me
pregunta si necesito contestar. Se me ocurre una excusa
sobre esperar un mensaje de texto importante de un cliente.
Solo necesito diseccionar la imagen, cómo cada parte de
mí le suplicaba a Lex que me follara duro contra la fría
puerta del refrigerador, pero ahora no es el momento. Mi
anillo casi salta de mi dedo y me golpea en la cara,
recordándome dónde estoy, con quién estoy y, lo más
importante, que dije que sí.
Me bajo de Julian y respiro hondo mientras busco a
tientas en mi bolso. La culpa es una cadena alrededor de mi
cuello, y preocupada de que pueda sentirla, lo miro de reojo
solo para verlo juguetear con su reloj.
Estás siendo paranoico. Obviamente no tengo tatuado en
la frente "Mi ex me tocó con los dedos anoche".
Finalmente encuentro mi teléfono, lo saco con un número
desconocido en la pantalla.
 
Numero desconocido: Buenas noches, Charlotte, quiero
tener la oportunidad de explicarte lo que pasó anoche. Por
favor, no es lo que piensas. Sólo déjame explicarte. Lex.
 
¿Cómo diablos consiguió mi número? Eric, la pequeña
serpiente.
Julian toma una llamada que llega a su teléfono y se
disculpa para ir a la cocina. Me siento allí, entumecida
durante diez minutos, preguntándome con qué debería
responder. No se me ocurre nada, así que le envío un
mensaje de texto pidiéndole que me explique.
 
Número desconocido: No he visto a Samantha en ocho
años, no desde que la dejé. Adriana me dijo que está
pasando por un divorcio desagradable y que su ex está
luchando por la custodia. Estaba borracha anoche y quería
entrar en el club, pero me negué, así que montó una escena.
 
no se que creer Me dijo que no me mentiría, pero toda
esta situación es una gran cagada. Una parte de mí quiere
creer que es verdad, pero todavía duele como el infierno.
Escribiendo de nuevo, le pido que se mire en el espejo para
ver si su nariz se está agrandando. Responde rápidamente,
cambiando mis palabras como de costumbre.
 
Numero desconocido: Mi nariz se ve bien para mí, aunque
no puedo decir eso de otras partes.
 
Incapaz de ocultar la sonrisa jugando en mis labios, es
obvio que algunas cosas nunca cambian. No estoy seguro de
cómo responder sin alentar su comportamiento travieso,
pero, por supuesto, mi interior sádico le dice a mis dedos
que escriban.
Respondo rápidamente, Julian retrocede a la habitación y
se disculpa.
Hay una rueda de prensa de última hora esta noche en el
ayuntamiento por un escándalo político que ha estallado, y
lo veo venir: tiene que irse.
"Lo siento, hermosa". Toma mi mano, besando mis
nudillos. “Te prometo que cuando vivamos juntos y estemos
casados, no será tan malo”.
Matrimonio : la palabra toca un acorde que es mejor no
tocar en mi cabeza en este momento.
Esta es la vida de un periodista: persiguiendo el
liderazgo.
Le aseguro que estoy bien. Tendremos muchas otras
noches para disfrutar de la compañía del otro. Me besa
profundamente, agradeciéndome por ser tan comprensivo.
En el taxi de regreso a casa, juego con mi teléfono,
deseando desesperadamente preguntarle a Lex sobre la
cocina, pero no quiero que sepa que no tengo ni idea de lo
que pasó. Usando mis tácticas cuando estoy en la corte,
trato de mantener la ventaja, sin mostrar ninguna debilidad.
Pero Lex es un jugador de juegos, y su método es
francamente sucio.
Dentro de la cabina, me retuerzo en el asiento de cuero.
Cuando mi apartamento está a la vista, no puedo pagarle al
conductor más rápido, salgo del taxi y corro escaleras
arriba a toda prisa.
Cierro la puerta detrás de mí, me dirijo directamente a mi
habitación y me pongo el camisón. Rápidamente me lavo la
cara y me lavo los dientes, me meto en la cama a pesar de lo
temprano que es.
Necesito liberar esta tensión sexual y ya.
 Enciendo mi lámpara, meto la mano en el cajón de mi
mesita de noche y saco a mi buen amigo, el Sr. Conejo.
Relajándome, lo coloco entre mis piernas, los remolinos
lentos hacen que el dolor sea insoportable.
Dejo caer al Sr. Conejo en la cama, deslizo mi mano más,
frotando, gratamente sorprendida por lo increíblemente
mojada que estoy. Me muevo más rápido, imaginando a Lex
follándome duro y rápido contra la pared. Recuerdo cómo
palpitaba su polla dentro de mí y lo intensos que eran sus
embestidas.
Es suficiente para llevarme al límite, un orgasmo me
atraviesa mientras arqueo la espalda y gimo en voz alta.
Tratando de recuperar el aliento, el pobre Sr. Conejo yace
indefenso a mi lado. Qué desperdicio sacarlo.
Con una sonrisa satisfecha, mis párpados se vuelven
pesados y me sumerjo en un sueño tranquilo.
Y en mis sueños, solo veo su rostro, solo siento su toque.
El hombre que me prometió una vida juntos hace nueve
años.

lex
 
El día está nublado, reflejando mi estado de ánimo.
No tengo ni idea de cómo abordar la situación de
Charlotte y Samantha, así que para despejarme la cabeza
corro por Central Park.
 Mis piernas corren más rápido que nunca, empujando a
través de la quemadura mientras el sudor se acumula en mi
camisa y gotea de mi frente. El tiempo que corro es mi
mejor marca personal y lo único positivo sobre lo que tengo
control.
Me detengo en un parque infantil para recuperar el
aliento. A mi alrededor, los niños juegan, tan felices sin
ninguna preocupación en el mundo. Una atractiva pelirroja
se sienta en el banco del parque y un niño pequeño corre a
sus brazos. Su cara se vuelve familiar, y momentos después,
me doy cuenta de que es la amiga de Charlotte, Nikki.
No soy de los que entablan conversaciones con extraños,
pero esto tiene un propósito cercano a mi corazón.
"Hola." Saludo, dando pequeños pasos hacia ella. “Nikki,
¿verdad?”
Levantando sus ojos para encontrarse con los míos, se
cruza de brazos con una sonrisa forzada en su rostro. "Sí, lo
es, Sr. Edwards".
Percibo el tono sarcástico y, con la guardia un poco alta,
tengo que interpretar a esta mujer de manera diferente si
quiero extraer alguna información sobre Charlotte.
"Por favor, llámame Lex".
"Lo que sea", murmura.
El joven a su lado mueve su atención hacia mí. "¿Eres
amigo de mamá?"
"En realidad, soy amigo de su amigo".
“Es amigo de Charlie”, le dice Nikki, apretando los
dientes.
"Oh, qué genial". El niño salta de la banca, su rostro
animado mientras habla, “¿Sabes que Cha Cha me lleva al
béisbol todos los sábados por la mañana? Es totalmente
asombroso. Puede jugar un poco de béisbol y los
entrenadores la adoran”.
¿Charlotte juega béisbol? Me río de la ironía. Siempre
odió los deportes.
"Cariño, ¿puedes ir a jugar con Bailey mientras hablo con
Lex?"
El chico asiente y le da un beso de despedida a Nikki
antes de salir corriendo.
Nikki gira la cabeza en mi dirección, una mirada fugaz
rebota en su rostro enojado. “Mantente alejado de Charlie,
Lex. No eres bueno para ella.
"Ni siquiera me conoces", respondo lo más cortésmente
que puedo sin decirle que se vaya a la mierda y se ocupe de
sus propios asuntos. "Es un poco presuntuoso de tu parte
decir que tengo malas intenciones".
"No, no lo hago, Lex", afirma con naturalidad. “No sé la
historia que tienes, aunque estoy bastante seguro de que
fue algo más que un enamoramiento de la escuela
secundaria. Sé que mientras compartía una habitación con
Charlie en la universidad, lloraba hasta quedarse dormida
todas las noches y se despertaba preguntando por ti”.
Me quedo sin palabras, olvidando cuánto la lastimé. Mis
brazos se vuelven pesados mientras mis hombros se
desploman, el peso de mis acciones pasadas levantando su
fea cabeza una vez más. No me detuve a pensar en lo que
sucedió después de que me fui, y no mencioné el tema con
Charlotte porque no quiero sacar a la luz los recuerdos o
recordar mi estupidez.
“Está mejor con Julian”, continúa Nikki, relajando su
mirada severa. “Él la trata como ella merece ser tratada. Sé
lo suficiente sobre tu tipo para saber que solo la lastimarás
de nuevo.
Déjà-fucking-vu.
Alguien me dice que Charlotte está mejor sin mí.
Esta vez no retrocedo, me niego a cometer el mismo error
otra vez.
Tal vez quieras dejar que Charlotte decida eso por sí
misma. Enderezo la espalda, saco el pecho y le doy una
sonrisa cortés. Adiós, Nikki.
Empiezo a trotar pensando en lo que acaba de decir
Nikki. No me importa lo que ella piense. Charlotte y yo
tenemos historia. Después de lo que pasó anoche, sé que irá
a casa de Julián. Solo necesito un plan. Corriendo de
regreso al hotel, frustrado por no llegar a ninguna parte, fui
al gimnasio. Mi cuerpo se nutre del dolor.
De vuelta en mi habitación, me subo a una ducha de agua
caliente humeante. El agua es increíble, alivia mis músculos
y relaja la tensión casi al instante. Mi mente comienza a
viajar a la noche anterior, acariciándola en la pista de baile,
sintiendo su cuerpo tensarse mientras le cantaba.
Envolviendo mi mano alrededor de mi polla, empiezo a
acariciarla lentamente, recordando cómo la empujé contra
la nevera fría, viendo la condensación correr por la puerta
mientras su piel ardía, chupando sus hermosas tetas y
sintiendo su coño mojado por todo mi cuerpo. dedos. Su
cuerpo ha cambiado. Se ha convertido en mujer. Sus
caderas son curvilíneas, su culo agradable y apretado.
Empiezo a acariciar más rápido, imaginando sus labios en
mi polla. La forma en que solía tomarme profundamente, la
forma en que gritaba mi nombre mientras la follaba.
A medida que aumenta la presión y el fuego sube por mi
vientre, exploto sobre mi mano, deseando haber estado en
su boca.
Lo primero que necesito más que nada es resistencia.
Ordeno el servicio de habitaciones, que no tarda mucho. Un
desayuno caliente me dará energía ya que apenas he
comido nada en los últimos días. Después de terminar mi
comida, agarro mi teléfono, desplazándome hasta que
localizo el número de Eric. Me dio su número en el baile
benéfico en caso de que necesite algo. Para ser honesto, no
estoy seguro de si quiere una polla o está tratando de
tenderle una trampa a Charlotte, así que le envío un
mensaje de texto, pidiéndole su número, el cual no tiene
ningún problema en darme.
Perdí la mayor parte del día en reuniones, limitada por
contratos y reuniones programadas desde hace meses. A
medida que cae la tarde, oficialmente me vuelvo loco
jugando este juego de espera. Necesito decirle que anoche
con Samantha no fue lo que parecía, así que decido enviarle
un mensaje de texto.
Mientras espero, mi ansiedad crece a medida que pasa el
reloj. ¿Qué diablos está haciendo que no puede responder
de inmediato? Mi mente divaga . No vayas allí.
 
Carlota: Explique
 
Una palabra es todo lo que ella me da. Ningún 'hola,
cómo estás hoy'. Es breve, y no la culpo. Charlotte necesita
saber la verdad, así que finalmente le explico la situación,
con la esperanza de que lo entienda. Rápidamente me
pregunta si estoy mintiendo y me dice que me mire en el
espejo para ver si me ha crecido la nariz.
No puedo resistirme, es demasiado fácil.
Escribiendo rápidamente, le digo que puede que mi nariz
no haya crecido, pero no puedo decir lo mismo de abajo.
Ansioso por haber sobrepasado nuestros límites, la burbuja
flota en la parte inferior de nuestro texto por lo que parece
una eternidad.
 
Carlota: No sabía que tú y el espejo tenían algo el uno por
el otro. Consigue una habitación.
  
Esta es la Charlotte que recuerdo, luchadora e ingeniosa
con una respuesta para todo. Sonrío, pensando en una
respuesta para mantener nuestra conversación en marcha.
 
Yo: Lo intenté pero resulta que lo prefiere en una cocina
oscura contra la nevera fría .
 
No sé qué recuerda del sábado por la noche ya que bebió
mucho. Debajo de mis pantalones, mi polla se endurece de
nuevo. Joder, Dios mío, necesito frotarme otro si planeo
dormir un poco esta noche. Esta tensión me está matando y
esperar su mensaje de texto se siente como horas y horas.
 
Carlota: ¡Decir ah! ¡Gracioso! Hubiera jurado que era un
ascensor.
 
Bueno, jódeme. Ella recuerda.
Una vez le conté sobre una fantasía recurrente en la que
llevaba botas de fóllame, una falda corta con pliegues y
nada debajo mientras viajábamos en un ascensor. Todos
saldrían y yo presionaría el botón de parada, follándola
hasta el olvido. Si el universo tiene algún favoritismo hacia
mí, en la ciudad que nunca duerme, con miles de ascensores
a nuestro alrededor, tal vez mi fantasía se haga realidad.
 
Yo: Todavía lo es, cariño.
 
Ella nunca responde a mi mensaje de texto, y mi
autocontrol debate si debo o no presionarla para que me
pida más. Finalmente duermo solo cuatro horas, y tan
pronto como amanece y sale el sol, envío otro mensaje de
texto.
 
Yo: ¿Estás libre hoy para tomar un café? Te prometo que me
portaré lo mejor posible.
 
Tengo reuniones consecutivas esta mañana con las partes
interesadas y los agentes. Le envío un correo electrónico a
Kate pidiéndole que me envíe el horario de hoy mientras
espero. Teniendo en cuenta que solo son las seis y media de
la mañana, no espero una respuesta hasta que mi teléfono
se encienda.
 
Carlota: Eso depende. ¿Me dan un brownie de chocolate
también?
 
Mis labios se curvan hacia arriba en una sonrisa y,
descansando en mi silla, leo su texto de nuevo. Había
olvidado lo que se sentía al sonreír, a esperar algo, o
debería decir a alguien, sentir esas malditas mariposas
sobre las que las mujeres siempre divagan. Joder, ¿cuándo
me convertí en un marica?
 
Yo : Depende de lo que lleves puesto.
 
No puedo evitarlo. Tal vez sean mariposas cachondas ya
que han estado en cautiverio durante tanto tiempo. Me
envía un mensaje de texto con la dirección y me advierte
que me comporte.
Joder, aquí vamos de nuevo. Mi polla palpita cuando ella
me llama Sr. Edwards . Me viene a la mente la imagen de
látigos, cagadas y una bibliotecaria. No hace nada para
aliviar la tensión.
Y entonces me obligo a ignorarlo, tratando de
concentrarme en el trabajo. Fallo miserablemente. No
puedo concentrarme durante mi primera reunión. Tengo
partes interesadas hablando de ganancias, ingresos y
presupuestos. Afortunadamente, tengo a Kate allí para
tomar notas.
“Voy a ponerme al día rápidamente con un viejo amigo”,
le aconsejo a Kate al final de nuestra reunión.
“Está bien, Sr. Edwards. Su próxima reunión es una
reunión para almorzar al mediodía”. Me dice que me
enviará los detalles por correo electrónico y luego nos
separamos.
Cojo un taxi hasta Café York, una pequeña cafetería, muy
acogedora e íntima. Son poco antes de las once cuando
llego, y Charlotte aún no ha llegado. Reviso mi teléfono para
ver si me ha enviado un mensaje de texto hasta que una
oleada de aire cálido flota a mi lado.
 “Lo siento, ha sido una de esas mañanas locas”.
Charlotte se cierne sobre la mesa, sin aliento. Mis ojos
vagan hacia sus zapatos, Louboutins, mi fantasía allí mismo.
Controlándome, levanto mi mirada lentamente por sus
piernas hasta la falda de talle alto, el grueso cinturón negro
y, finalmente, la camisa negra a rayas, ligeramente
desabrochada, revelando las curvas superiores de sus
hermosas tetas.
Hoy, ella está usando anteojos para leer.
Mátame ahora.
Me pongo de pie, inclinándome para besar su mejilla, el
gesto hace que su cuerpo se ponga rígido. No soy inmune a
su aroma, su pureza y seducción, todo en uno, pero necesito
controlarme si quiero mantenerla cerca de mí.
Ambos nos sentamos, ordenamos cafés y, por supuesto, su
brownie, el mesero se apresuró a servirnos.
“Charlotte, sobre el sábado por la noche…”
"¿Podemos simplemente dejar el tema?" ella interviene.
“Adriana me explicó todo el asunto de Samantha”.
"¿Hablaste con Adriana sobre la otra noche?"
“Bueno, no, quiero decir, sí. Almorcé con ella ayer.
Mencionó a Samantha y explicó lo que sucedió, lo cual solo
puedo suponer que escuchó de ti ya que no estaba en el
club. Estaba bastante perdido. No recuerdo mucho de la
noche.
“¿Quieres que te refresque la memoria?” Bromeo.
Ella sonríe, solo levemente. "¿Qué tal si mantenemos eso
en secreto?"
Cambié de tema, no queriendo presionarla más.
"Entonces, ¿eres abogado?"
"Sí. Nikki y yo abrimos nuestra práctica hace
aproximadamente un año”.
El mesero regresa con nuestros cafés y el brownie. Doy la
bienvenida al golpe de cafeína, agotado por la falta de
sueño y el cambio de zona horaria.
"Eso es todo un logro", le digo, hurgando en su pasado
con una necesidad desesperada de aprender más. "¿Donde
estudiaste?"
Yale. Prácticamente trabajé duro para llegar a donde
estoy”.
su culo No. Maldito. Vamos. Ahí.
“Entonces, viniste aquí después de…” No quiero decir las
palabras, cauteloso de su expresión cautelosa.
“No, me fui a vivir con mi abuela a Connecticut. Ella
falleció unos cinco meses después de que yo llegara”.
Charlotte baja la mirada hacia la mesa, pasando los dedos
por el borde de la taza. “Era una mujer increíble. Ella me
enseñó mucho durante ese tiempo. Después de su
fallecimiento, quería que se sintiera orgullosa. Así que
ingresé a Yale, estudié mucho, luego me mudé aquí con
Nikki y comencé mi carrera”.
Me estiro para tocar su mano. "Siento lo de tu abuela".
Su teléfono comienza a vibrar sobre la mesa,
interrumpiendo nuestra conversación.
“Lo siento, necesito tomar esto… Ella responde
abruptamente con, “Tate”. Al escuchar la voz al otro lado de
la línea, veo que sus ojos se ponen en blanco por la
frustración. "Multa. Estaré allí, pero te digo que no nos
conformaremos con esa cantidad”.
Esta no es la Charlotte que conozco. Esta mujer es una
dura. Joder, me está excitando.
"Lo siento mucho", dice ella, colgando el teléfono.
"Está bien. Lo entiendo, todo el asunto del trabajo.
"Entonces, ¿qué es lo que hace, Sr. Edwards?"
Oh no, ahí va de nuevo .
“Demasiado, ya no puedo llevar la cuenta. Soy un adicto
al trabajo.
Llámame Sr. Edwards otra vez. Bastante por favor.
Ella le da un mordisco a su brownie, lamiéndose los labios
con placer. ¿Hay un baño aquí? Siento que mis pantalones
son dos tallas más pequeños. Mi cerebro intenta recordar el
hotel más cercano, desesperado por llevarla a cualquier
lugar y meter mi polla dentro de esa hermosa boca suya.
"¿Delicioso?"
Se lame los labios de nuevo. “He tenido mejores.”
Saco el tenedor de su plato y pruebo un trozo. "Sabe
perfecto para mí".
Nos sentamos allí, en silencio con la tensión aumentando
entre nosotros. Su pecho está agitado, y mi atención está
toda en sus labios. Mordiendo, no se da cuenta de lo
tentadora que es con una mirada simple e inocente.
A pesar de mi renuencia a hacerlo, necesito informarle de
mis intenciones, en lugar de que asuma que la dejo sin
despedirme. "Regresaré a Londres esta noche".
Su comportamiento cambia instantáneamente cuando las
palabras salen de mi boca, sus ojos se agrandan mientras
sus cejas se fruncen. El cambio me toma por sorpresa, tan
rápido que le aseguro: “Espero estar de regreso en Nueva
York el próximo viernes”.
 "¿Como en, dentro de dos semanas?" ella pregunta, en
voz baja.
Evitando mis ojos, mi pecho se contrae al darme cuenta
de que estoy a punto de dejarla de nuevo. Buen viejo Lex,
simplemente no puedes arreglar tu mierda. Quiero
quedarme con ella, pero las reuniones programadas en
Londres son cruciales para el Grupo Lexed. Han tomado
meses para planificar, uno de ellos una conferencia de
negocios con la asistencia de accionistas.
—Sí —digo, observándola agarrar su bolso.
"Realmente tengo que irme". Ella se pone de pie, evitando
el contacto visual. "Mi próxima reunión es en veinte
minutos".
“¿Puedo llamarte o enviarte un mensaje de texto?” Ruego,
poniéndome de pie.
“Estoy realmente ocupado con citas esta semana y
algunos eventos a los que debo asistir”.
¿Con Julián? —pregunto, arrepintiéndome de inmediato.
—Lex, no lo hagas.
“Charlotte, vamos…” Extiendo mi mano, pero ella
retrocede. "¿Por qué tienes que ir? Por favor, quédate un
poco más”.
Adiós, Lex. Ella sale corriendo de la cafetería y, una vez
más, todo mi mundo se derrumba a mi alrededor.
Dejándome aquí solo, trato de averiguar qué es lo que he
hecho tan mal. Le conté mis intenciones de volver a Londres
y la fecha de mi regreso. Seguramente, como propietaria de
un negocio, conoce el tipo de responsabilidades que tengo
que cumplir.
Pero algo cambió en ella, y no sé por qué.
Esto no es un adiós, ni mucho menos.
Voy a ir a Londres para arreglar toda la mierda allí, luego
me instalaré aquí. Todo lo que tengo que hacer es pasar las
próximas dos semanas sin verla.
Si puedo aguantar nueve años sin ella, puedo aguantar
dos malditas semanas. Al menos eso es lo que me digo a mí
mismo.
Sí, puedo hacerlo.
Estoy acostumbrado a tener el control.
Entonces, ¿por qué duele como el infierno irse?
 charlie
 
Reunirse con Lex para tomar un café es una mala idea.
Pensé que podría actuar con madurez, ignorar sus formas
coquetas, pero soy débil. Y luego menciona volar de regreso
a Londres. Mi reacción me toma por sorpresa.
estoy furioso
A él.
A mi.
Está sentado frente a mí, y cada parte de mí odia el hecho
de que lo extraño, aunque ya no lo conozco. No es el
hombre del que me enamoré hace muchos años. Lex
Edwards se ha convertido en esta criatura controladora y
sin corazón que solo piensa en sus necesidades.
Cuando le pregunto cuánto tiempo estará fuera,
oficialmente bajé la guardia y me arrepentí de inmediato.
No puedo entender mis acciones. He pasado años
construyendo una piel dura dada mi línea de trabajo, y en
solo unos pocos días, todo lo que he logrado durante años
ahora es una ocurrencia tardía.
A su alrededor, me derrumbo, y odio eso.
Ya no le pertenezco, pero, de nuevo, ¿alguna vez lo hice?
Le digo que tengo algo importante que hacer en el
trabajo, luego agarro rápidamente mis cosas. Me pregunta
si puede llamarme o enviarme un mensaje de texto, pero le
digo que estoy ocupado durante la semana. Luego menciona
a Julian. Estoy demasiado cansada para entrar en eso, así
 J y p
que le digo que se detenga. Es una batalla que ninguno de
nosotros ganará.
Saliendo del café lo más rápido que puedo, llamo al
primer taxi a la vista. Mientras me siento en la parte trasera
de la cabina, trato de calmarme. ¿Por qué dejé que todo esto
sucediera? Debería haber sido más firme desde el principio.
Pero no. Lo dejo bailar conmigo, lo dejo besarme, e incluso
dejo que me toquetee. Este torbellino de ida y vuelta me
está agotando y las cosas deben cambiar. Tengo que reunir
la fuerza, alinearla con mis valores y despedirme
románticamente de alguien que ya no es parte de mi vida.
De vuelta en la oficina, me siento frente a mi cliente, la
Sra. Vandercamp.
"Te ves nervioso, cariño".
"Sra. Vandercamp, gracias por su preocupación, pero
pongámonos manos a la obra”.
"¿Problemas de hombres?"
Frunzo los labios, sacudiendo la cabeza. "Honestamente,
no vale la pena hablar de eso".
"Escuché que asististe al baile de caridad". Ella fuerza
una sonrisa. “Desafortunadamente, con el Sr. Vandercamp y
su bimbo allí, no pude asistir”.
—Claro, Barbie con un exceso de loción bronceadora falsa
—resoplo.
“Suena como ella. No puedo agradecerles lo suficiente
por ayudarme a luchar contra esto”.
"Es mi trabajo. Además, te lo mereces después de toda la
humillación por la que te ha hecho pasar el señor
Vandercamp.
“No pensé que las cosas saldrían de esta manera. George
fue el amor de mi vida, y ahora apenas podemos estar juntos
en la misma habitación, incluso por el bien de los niños…”
Hace una pausa, jugando con el anillo de diamantes
amarillo canario que tiene en el dedo. “Cuando conocí a
George, fue amor a primera vista. Estaba saliendo con otro
hombre, un hombre que le había pedido permiso a mi padre
para casarse conmigo. Era genial, pero no era George.
Pensé que podría domarlo, pensando que yo era la mujer
que sería su esposa, tendría sus bebés y que él no
necesitaría a nadie más. Fui tan ingenuo…”
Cuando la Sra. Vandercamp contrató nuestros servicios a
través de una recomendación, tanto Nikki como yo dudamos
dada la batalla legal entre ella y el Sr. Vandercamp. Desde
una perspectiva monetaria, el divorcio es complicado. Sin
embargo, la Sra. Vandercamp solo quiere su casa en
Martha's Vineyard y los negocios que construyó mientras
estaban casados. Todo lo demás, se lo puede quedar.
Nikki tiene su opinión sobre el asunto, pero la Sra.
Vandercamp ha dejado en claro que quiere seguir adelante,
no quiere la atención negativa de una batalla legal por
posesiones que no le importan. El Sr. Vandercamp, por otro
lado, tiene otros planes, casi como si odiara ver que no le
importa, y le está haciendo la vida imposible.
Afortunadamente, Tate es un tiburón en la sala del tribunal
y se hizo cargo de este asunto con entusiasmo. Hoy, ella solo
quiere charlar mientras pasa el tiempo esperando que él
termine su otra reunión.
“Un leopardo no puede cambiar sus manchas. Tal vez sea
hora de seguir adelante. El barco ha zarpado y tienes que
concentrarte en el futuro —le digo—.
Mientras digo las palabras, me doy cuenta de lo hipócrita
que sueno. Todo lo que acabo de decir es lo contrario de lo
que estoy haciendo o he hecho con Lex. Tenemos historia,
mucha, y pase lo que pase, no se puede borrar.
Evolucionar como persona significa nunca mirar hacia
atrás.
Avanzar, trabajar hacia el futuro, ese siempre ha sido mi
mantra.
Pero, ¿cómo puedo ver el futuro cuando el pasado sigue
mordiéndome el trasero?
"He estado saliendo con alguien", admite, sus ojos brillan
ante la mención de este supuesto amante. “Él me trata
como una reina, pero no quiero volver a lastimarme. No
quiero arruinar esto”.
“Si él se siente como tú, no lo arruinarás. Algunas cosas
tienen una forma de funcionar. Las relaciones son difíciles.
Es tratar de encontrar ese equilibrio adecuado. Disfruten de
la compañía del otro, sean considerados con los
sentimientos del otro y lo más importante es la confianza y
la honestidad. Sin ella, no tienes nada”.
Sheesh, habla de canalizar mi Dr. Phil interior.
"¿Tal vez debería contratarte como mi psiquiatra?" Ella se
ríe, agarrándose el pecho. “No recuerdo la última vez que
sonreí tanto, no desde que George y yo comenzamos a salir.
Tal vez me merezco esto. Si George quiere una chica
diferente en su brazo cada semana, que así sea. Quiero más,
Charlie. Quiero un hombre de verdad.
Pienso en sus palabras y en las de Lex y en mi relación.
Ya no hay un lienzo en blanco listo para pintar un futuro. En
cambio, está esta pintura de un hombre y una mujer, y la
historia detrás de ella es demasiado para pintar sobre ella.
Nunca puede ser lo mismo. Sin embargo, me permito
recordar las piezas del pasado. Estas piezas me traen tanta
felicidad, los momentos que están atrapados en mi cabeza.
Primeros amores, siempre se quedan contigo.
Tal vez eso es lo que es esto, este anhelo injustificado por
él, ese primer sentimiento de amor.
Pero la verdad detrás de esto es que no confío en Lex, y
no soy honesto con él, por lo tanto, no tenemos nada.
¿Por qué es ese el sentimiento más desgarrador del
mundo en este momento?

charlie
 
Hace nueve años
 
Me senté en la sala de espera, un manojo de nervios.
Había oído suficientes historias de terror para saber que
el sexo sin protección conducía a un embarazo adolescente,
y no podía haber pensado en nada peor a los dieciocho años.
Después de una noche de insomnio, decidí morder la bala y
conducir hasta una clínica en el pueblo de al lado para que
el médico me recetara la píldora. Tal vez estaba saltando el
arma. Aún no habíamos tenido sexo, pero era inevitable.
Tenía veinticinco años, y cada vez que estaba cerca de él, su
polla prácticamente me saludaba y me invitaba a tomar una
copa.
“Entonces, Charlotte, ¿cómo puedo ayudarte hoy?”
preguntó el Dr. Hanson.
“Yo… eh… quiero tomar la Píldora.”
"Charlotte, antes de continuar, ¿tienes alguna
preocupación con mi interno sentado?"
"UH no. Si ayuda a la comunidad médica, por mí está
bien”.
Salió de la habitación y me senté allí durante unos
minutos jugando con un modelo del cuerpo humano que
estaba sobre su escritorio. Cuando se abrió la puerta,
hurgué con el corazón que cayó al suelo. Seguramente, no
fui el único que tocó esto. Me agaché para recogerlo
pensando que esto no podía ser más vergonzoso hasta que
una mano lo alcanzó antes que la mía.
Reconocí la mano inmediatamente.
Mierda. Yo. De lado
Miré a los ojos que pertenecían a Alex. Esto no estaba
pasando. Tenía que ser un sueño.
¡Despierta, Charly! ¡Por el amor de Dios, despierta!
“Charlotte, este es mi interno, el Dr. Alex Edwards. Ahora
continuemos nuestra discusión. Charlotte, ¿eres
sexualmente activa?
No podría haber pensado en nada peor en este momento,
la temperatura subía en la habitación mientras el sudor
brotaba debajo de mi blusa. Simplemente no había manera
de salir de esto. Sólo responde a sus preguntas y sal de ahí.
"Um, sí... quiero decir, no... tal vez".
“Tal vez necesito reformular mi pregunta. ¿Has tenido
relaciones sexuales?”
"Sí."
"¿Mas de una vez?"
"Sí."
“¿Cuántas parejas sexuales has tenido?”
No podía mirar en su dirección. Mi cuerpo ya se había
metido en un agujero oscuro, mi cerebro solo esperaba que
le siguiera una abertura. "Sólo uno."
“¿Continuarás teniendo relaciones sexuales con esta
persona?”
"Definitivamente no."
“¿Usaste protección como condones?”
El agujero se estaba volviendo más y más oscuro, y yo
quería trepar y acurrucarme en posición fetal. ¿Cómo
diablos pude ser tan desafortunado? Mis ojos se movieron
hacia donde estaba sentado, y en el momento en que vi la
sonrisa en esa cara engreída, instantáneamente me desvié
hacia la pared.
“Sí, doctora Hanson”.
“Esa es una actitud muy responsable, Charlotte. Entiendo
que estas preguntas parecen personales. Sin embargo, es
mi responsabilidad asegurarme de que esté informado sobre
todo lo relacionado con la actividad sexual”.
Oh, Dios mío, ¿qué diablos me iba a preguntar ahora?
Mis pies se movieron nerviosamente y mis rodillas se
juntaron mientras cabalgaba en este momento vergonzoso.
Si me preguntara algo que tenga que ver con mi vagina,
estaría fuera de allí en un santiamén.
“Supongo que tu intención es tener intimidad con una
persona específica en esta etapa. Charlotte, ¿cuánto sabes
de su historial sexual? Cuestionó el Dr. Hanson, con una
ceja levantada.
Oh, cómo habían cambiado las tornas.
Ahora, iba a estar discutiendo las preguntas para las que
tan desesperadamente quería respuestas, pero no tenía
cojones para hacer.
"Para ser honesto, creo que se ha acostado... mucho",
respondí, mirando directamente a Alex.
Su sonrisa desapareció, y ahora parecía que podía
meterse en ese agujero conmigo y morir. Aunque no
moriríamos allí, estaríamos usando todo nuestro tiempo
para procrear y poblar el agujero oscuro.
"¿Sigue comportándose de esta manera?" Preguntó la
Dra. Hanson con preocupación en sus ojos.
"No, él está con alguien a largo plazo".
"¿Sigue siendo sexualmente activo con ella?"
“No estoy seguro, Dr. Hanson. Es un hombre, después de
todo. Busqué su rostro, buscando la respuesta que me
tranquilizaría y aliviaría el dolor en mi estómago que
aparecía cada vez que pensaba en ellos teniendo sexo.
“Le sugiero enfáticamente que use condones y la Píldora.
Las enfermedades de transmisión sexual son más fáciles de
contraer de lo que piensas”. Escribió algunas notas y le
entregó el gráfico a Alex. “Todo me parece bien. Te dejo con
el Dr. Edwards para que controle tu presión arterial y
escriba tu receta. Fue un placer conocerte, Charlotte.
Él cerró la puerta. No tuve más remedio que lidiar con la
situación más vergonzosa de toda mi vida, peor que cuando
mi vestido voló accidentalmente en primer grado y todos
vieron mi ropa interior de Rosita Fresita.
 Alex sonrió mientras colocaba la máquina de presión
arterial alrededor de mi brazo. "Entonces, soy un jugador,
¿verdad?"
“Más como un prostituto. Te odio en este momento... lo
sabes, ¿verdad?
“Aww, no, no lo haces. Me amas ahora mismo. De lo
contrario, ¿por qué estaría aquí recibiendo una receta para
la píldora en caso de que su actividad sexual aumente?
Negué con la cabeza, cubriéndome la cara con las manos.
"Eres un idiota."
Retiró la máquina de presión arterial y escribió algo en su
gráfico. Colocándolo sobre la mesa, hizo girar su silla, así
que estaba justo en frente de mí.
“¿Desde cuándo trabajas aquí? ¿Pensé que acababas de
internarte en el hospital?
“Tenían poco personal…” Hizo una pausa antes de
agarrar un mechón de mi cabello y empujarlo detrás de mi
oreja. "Entonces, dime, Charlotte, ¿estamos haciendo esto?"
"¿Este?"
Pude ver que estaba tratando de encontrar las palabras
correctas hasta que finalmente respondió: “Viniste aquí hoy
para asegurarte de que estabas protegido. Que estamos
protegidos”.
"Solo quería asegurarme, ya sabes... por si acaso".
Alex se inclinó sobre mi hombro y abrió la puerta. Se echó
hacia atrás y colocó sus labios sobre los míos, hambriento
por la misma razón por la que yo estaba allí.
Seguramente, esto fue el destino, ¿verdad?
¿Siguiendo mis instintos y terminando aquí de todos los
lugares?
“Nunca he querido nada más, Charlotte. Tienes que
creerme."
Lo miré a los ojos, esos charcos de color verde esmeralda
me suplicaban que entendiera que su deseo lo conducía a
esta locura en la que nos estábamos convirtiendo. Puse mis
brazos alrededor de su cuello y lo atraje hacia mí,
esperando que esto le diera la tranquilidad que necesitaba.
"Te creo. Y de todos modos, si no fueron tus palabras las
que me dijeron, es el general saludándome en este
momento.
Puso su frente contra la mía. "Estás loco."
“Loco es la palabra que estás buscando,” corregí.
Riendo, se puso de pie y abrió la puerta. Seguí su ejemplo
antes de que se diera la vuelta y arrancara el papel de la
libreta.
 Aquí tiene, señorita Mason. La razón por la que viniste.
Espero que te diviertas”, bromeó.
“Gracias, Dra. Edwards. Estoy seguro de que el placer no
será todo mío.
Y con eso, salí, acompañado por el enjambre de
mariposas que se formaron en mi estómago, haciendo
imposible ocultar la enorme sonrisa en mi rostro.

lex
 
Presente
 
Estoy tratando de entender lo que pasó con Charlotte.
Tan pronto como mencioné regresar a Londres, nuestra
alegre conversación se volvió repentinamente agria. Su
comportamiento cambió, su mentira sobre estar ocupada
apenas era creíble. Ya no quería hablarme, y no sé por qué.
Salió tan rápido que no tuve tiempo de preguntarle qué
diablos hice mal.
El vuelo de regreso a Londres se siente como las cinco
horas más largas de mi vida. Los últimos días han sido un
torbellino, y todo en lo que me he convertido de repente no
significa nada. La gente solía decirme que el tiempo cura
todas las heridas, pero ¿qué diablos saben de mí? No puedo
dormir, no puedo comer, apenas puedo respirar. La dejé,
otra vez. Es sólo por dos semanas, pero el tiempo no
importa.
Paso mis dedos por mi cabello tratando de controlar las
cosas. Joder, que alguien me diga cómo arreglar todo con
ella.
Después de un rápido viaje en taxi desde el aeropuerto,
son las seis de la mañana cuando llego a la oficina con la
intención de prepararme para una reunión importante que
tenemos programada para hoy. Viendo que es tan temprano
aquí en Londres, lo adivino, pero decido que le enviaré un
mensaje de texto de todos modos, disculpándome por mi
repentina partida, ansioso por quedarme con ella y no dejar
que lo que sucedió en el café cree esta distancia
injustificada entre nosotros. .
 
Yo: Siento haber tenido que irme a Londres. ¿Puedo
compensarte con más brownies? Creo que la próxima vez
recordarás cuánto te gustan.
 
Conociendo la diferencia horaria, no espero una
respuesta inmediata, y deseando que mi mente demasiado
ansiosa se calme, reviso el precio de nuestras acciones
tratando de distraerme.
Justo antes de las nueve, camino hacia la sala de juntas y
me siento en la cabecera de la mesa. La gente se presenta y,
sabiendo lo anal que soy con respecto a la puntualidad,
comenzamos a tiempo y nos sumergimos directamente en el
modo de adquisición con el jefe de nuestro equipo de
operaciones al mando.
En algún momento durante un gráfico sobre las
proyecciones del mercado asiático, mi teléfono se enciende
sobre la mesa.
 
Carlota: Los brownies eran geniales, fantásticos tal como
los recordaba. Mi problema es que hacía tiempo que no los
tomaba y de repente estaban en mi plato. Si bien no comí
dichos brownies, descubrí que también hay otros postres
que disfruto.
 
Mis labios se tiran hacia atrás, mostrando mis dientes
mientras mi pulso se eleva. Mis dedos se envuelven
alrededor de mi teléfono con un fuerte agarre para
controlar mi necesidad de tirarlo al otro lado de la
habitación. ¿A qué maldito juego está jugando? Con una
expresión tensa, miro fijamente la pantalla incapaz de
procesar los números.
Esto no es para nada como yo. Por lo que sé, podría haber
cedido los derechos de Lexed. Mi atención no está donde
debe estar y apenas puedo controlarme, doy por finalizada
la reunión y le ordeno a mi equipo ejecutivo que me informe
más tarde.
Kate se levanta de su silla, mirándome con expresión
preocupada. "Señor. Edwards, ¿está todo bien?
Sé que Kate es sincera con su preocupación por mí, pero
¿qué diablos se supone que debo decir? ¿Mi ex novia, por la
que todavía tengo sentimientos, piensa que su novio actual
es mejor que yo, y me hierve la sangre al pensar que están
follando? No puedo imaginar nada más juvenil.
"Solo algunas cosas de las que debo ocuparme".
De vuelta dentro de mi oficina, Kate sabe mejor que no
seguirme y presionar por cualquier cosa. Mi oficina es mi
santuario, fuera del alcance de cualquiera a menos que les
permita entrar.
Sentado en mi escritorio, paso mis manos a lo largo de la
veta de la madera, admirando el espacio perfectamente
organizado. El fanático del control dentro de mí usa el
tiempo de tranquilidad para calmarme. Con la pantalla de
mi computadora encendida, los correos electrónicos
inundan mi bandeja de entrada, pero no podría importarme
menos. Me desplazo, día diferente, misma mierda de
siempre. Me doy la vuelta, girando mi silla para mirar hacia
la ventana.
No sé nada sobre ella.
Bueno, no nada exactamente.
Ella es abogada, y luego está la información que me ha
dado Bryce, pero todavía no sé nada sobre su vida personal.
Toco mi bolígrafo en mi escritorio, frustrado porque no
estoy llegando a ninguna parte. Tal vez estoy haciendo esto
de la manera incorrecta. Tal vez necesito buscar en las
redes sociales.
Al abrir una página de Facebook, logro guiarme a través
de la plataforma. No tengo una cuenta porque no tengo
tiempo para hablar con gente de hace diez jodidos años, a
pesar de que mi madre y Adriana me pidieron que activara
una.
Hay diez Charlotte Masons, ninguna la iguala. Intento con
Charlie Mason, mismo resultado. Mierda. Vale, ¿y si busco a
Eric? Escribo Eric Kennedy y aparecen veinticinco
resultados. Me desplazo por los perfiles y de inmediato veo
su rostro. La foto de perfil es de él en alguna playa haciendo
esa molesta cara de pato mientras sostiene el teléfono en el
aire, obviamente tomándose un autorretrato. Hago clic en la
lista de sus amigos, que afortunadamente no es privada. Me
imagino que si Charlotte está aquí, tendría que ser amiga de
Eric.
Desplazándome por los nombres, me detengo en un
Charlie Brown. Hago clic en la fotografía de un pájaro, un
fénix, creo, pero la página es privada. Me desplazo más por
si hay alguien más. Nada.
Volviendo a la página de perfil de Eric, me tropiezo con su
última actualización de estado, dice que va a ver una
película y etiqueta a Charlie Brown. Mientras abro los
comentarios, los músculos de mi cuello comienzan a
tensarse, las venas se tensan contra mi piel a medida que el
calor comienza a surgir de mi respiración acelerada.
Es ella bien.
Ella comentó sobre ir a ver la película con un
acompañante y sobre sentarse en la parte de atrás, y todo lo
que leí son comentarios lascivos de Eric y alguien llamado
Rocky sobre mamadas.
Aprieto los puños, lista para golpear la maldita pantalla.
¿La dejo sola por un minuto y le está dando una mamada a
ese hijo de puta en el cine? ¿Quién carajo es ella ahora?
Esta no es la Charlotte que es el amor de mi vida. La
Charlotte por la que moveré cielo y tierra si me lo pide.
Entierro mi cara en mis manos, tratando de controlar mi ira.
Por impulso, cegado por la rabia, escribo profusamente
un texto.
 
Yo: ¿Por qué lo sigues viendo?
 
Me siento allí durante exactamente treinta y cuatro
minutos y veintiún segundos sin respuesta. Estoy perdiendo
la cordura y, para empeorar las cosas, tengo una reunión
importante en el Hilton en menos de una hora. ¿Qué carajo
voy a hacer? Cada segundo que me voy, más se acerca ella a
él. Por lo que sé, podría estar en el juzgado diciendo 'Sí,
acepto' en este momento.
Charlotte siempre ha sido mía.
Y ahora no es el momento de ser complacientes.
Necesito irme ahora .
 Tengo que verla jodidamente.
Presionando el intercomunicador, llamo a Kate a mi
oficina.
“Kate, reserva el próximo vuelo a la ciudad de Nueva
York”, le ordeno, organizando cuidadosamente mis papeles
mientras apago mi computadora.
“Um… señor, lo siento, n-no entiendo”, tartamudea,
entrecerrando los ojos. “La reunión en el Hilton comienza
en cuarenta y cinco minutos. De hecho, tenemos que irnos
ahora.
“Tengo que volver a Nueva York. Ha surgido algo urgente
y debo estar allí ahora —le digo, irritado por su falta de
dirección para seguir órdenes.
“Señor, esta reunión ha tardado meses en organizarse, y
tenemos mucho en juego en esta fusión”.
Joder, ¿piensa que soy un idiota? Por supuesto, lo sé, pero
esto no puede continuar más.
Cada segundo que pasa, Charlotte se aleja más de mí y
me niego a permitir que eso suceda.
Haz que Brooks me reemplace. Ha hecho el trabajo
preliminar. Me dirijo al aeropuerto ahora. Por favor reserve
el Waldorf indefinidamente. Espero que vueles mañana.
“Pero, señor, no puedo enfatizar lo suficiente la
importancia de su presencia en esta reunión”.
Con una mirada adolorida y acuosa, creo que va a llorar
sobre mí. Por el amor de Dios, solo necesita hacer el trabajo
por el que le pagan.
“Kate, haz lo que te digo, o puedes encontrarte otro
trabajo”, le advierto, colocando mi computadora portátil en
su estuche.
Ella sale corriendo de mi oficina, probablemente lista
para estallar en llanto por lo que sé. Siguiéndola, cierro la
puerta de mi oficina detrás de mí y me dirijo a la recepción.
No me despido de nadie, agacho la cabeza y me dirijo
directamente al ascensor. Cuando llega, abrazo la soledad
callada. Salgo del ascensor, corro hacia la calle y tomo un
taxi mientras le envío un mensaje de texto rápido a mi
hermana pidiéndole que me arregle algo de ropa ya que no
tengo tiempo para empacar.
Cuando llego a Heathrow, Kate ha reservado mis asientos
de clase ejecutiva y el vuelo sale en una hora. El vuelo no
está tan lleno de gente y, cuando abordamos, me siento
cómodo en mi asiento y espero a que el avión despegue.
 
Carlota: El es mi prometido. Me trata como merezco que
me traten. No tengo que pelear con él cada vez que lo veo.
 
No le respondo de inmediato, haciéndola sufrir en silencio
como lo hizo conmigo. Coloco mi teléfono en mi bolsillo,
cierro los ojos, desesperada por dormir un poco para apagar
mi mente acelerada. Apenas dormí anoche en el avión a
Londres, sin mencionar que estaba yendo al gimnasio dos
veces al día para deshacerme de esta tensión que
constantemente cuelga sobre mis hombros.
Viene el anuncio de que estamos a punto de aterrizar en
breve en JFK. Me froto la cara, tratando de despertarme. No
puedo creer que dormí todo el vuelo, eso está muy fuera de
lugar. Abrochándome el cinturón de seguridad de nuevo,
miro por la ventana.
Estoy acostumbrado a volar, rara vez paso suficiente
tiempo en un lugar. Londres es mi hogar, pero aun así, rara
vez paso mucho tiempo allí. Mamá y papá todavía viven en
Carmel, pero pasan la mayor parte del tiempo viajando al
extranjero, y Adriana se mudó a Brooklyn con Elijah.
Mientras desembarcamos, hago un rápido desvío al baño
de hombres para lavarme la cara. Contemplando una sesión
rápida en el puesto, decido no hacerlo, mi mano necesita
tiempo de recuperación.
Atravesando rápidamente el aeropuerto, llamo al primer
taxi de la fila y le doy la dirección del trabajo de Charlotte,
rezando para que todavía esté allí.
 
Yo: no comparto Debes saber eso a estas alturas. Estaré de
regreso en Manhattan el próximo viernes cuando podamos
discutir esto cara a cara.
 
Fuerzo la mentira con un plan en mente. En solo veinte
minutos, descubrirá la verdad.
Mientras el taxi conduce por las calles, miro por la
ventana incapaz de contar la cantidad de veces que he
estado en Manhattan en los últimos nueve años. Pensar que,
todo el tiempo, ella estuvo aquí. Después de que Bryce me
hablara de su casa en Connecticut, no tenía sentido. Pero
luego dijo que se quedó con su abuela, así que asumo que lo
heredó.
La vida ha cambiado para los dos. ¿Quién hubiera
pensado hace nueve años que ambos terminaríamos aquí?
Todavía estoy aceptando que se gradúe de Yale y abra su
propio despacho de abogados. Estoy orgullosa de todo lo
que ha logrado pero, por supuesto, no puedo decirle eso:
nunca quiere hablar de nada, siempre me cierra si me
acerco demasiado. En los raros momentos en que se abre,
absorbo todo lo que me da, pero luego se da cuenta de lo
que ha hecho y vuelve a levantar esa pared.
Le pago al conductor, bajo, mirando el edificio frente a
mí. Mi correo electrónico sigue sonando, sabiendo que las
consecuencias de no asistir a la reunión de hoy serán una
auténtica pesadilla.
Cuando entro en el vestíbulo, me dirijo directamente a los
ascensores. Sacando mi teléfono del bolsillo de mi camisa,
abro el mensaje de texto enviado hace dos minutos. Leo sus
palabras, mi sangre hierve mientras se hunden, arrastrando
sus bordes afilados a lo largo de mi piel.
Los celos y la rabia son lo que me trajo aquí en primer
lugar, pero no quiero nada más que desgarrarlo en pedazos
y purgarlo de su mente y corazón. ¡Ella es mi puta chica! Y
yo soy el idiota que escucha a los demás en lugar de seguir
mis instintos.
Subo en el ascensor hasta su piso, con la mirada fija en
las puertas. El ascensor se abre y las puertas de cristal con
Mason & Romano escrito en ellas están frente a mí.
Mientras camino hacia ellos, Eric está cerrando la puerta
detrás de él.
“¡Lex! ¿Qué estás haciendo aquí?"
¿Charlotte está aquí? Mi tono es rígido, advirtiendo a Eric
de mis intenciones.
“Todavía está en su oficina”. Me deja entrar, pero antes
de cerrar la puerta por completo, dice: “Y ella está sola”.
Hay una luz tenue proveniente de las puertas dobles
donde Eric ha señalado. Con cada paso que doy, la ira se
arremolina dentro de mí, mis manos automáticamente se
cierran en puños ansiosos por salir y golpear la pared
después de lo que dijo en su mensaje de texto.
Junto a la ventana, ella está de pie en silencio, perdida en
sus pensamientos. ¿Está pensando en mí? Su expresión es
de dolor, mi ira de repente se convierte en compasión. Estoy
cansado de vivir sin ella, y ella necesita saber eso.
Pasan los segundos, pero me quedo quieto mirándola, las
expresiones que hace, las respiraciones que toma.
Es ahora o nunca.
"¿Hemos terminado, Charlotte?"
 charlie
 
Finalmente cedo, expresando mis emociones en un texto
explosivo.
 
Yo: ¡Deja de tratarme como si fuera tuyo! ¿Crees que fue
justo que tuviera que compartirte con Samantha? ¿Crees
que fue justo que tuviera que averiguar a través de la puta
del pueblo que la única persona que tenía mi corazón y mi
alma embarazó a su esposa cuando me prometió que ya no
la follaría? No tienes idea de lo que se siente ser
abandonado por la única persona a la que le confiaste tu
vida, la única persona que era todo tu mundo, y luego ni
siquiera tener la oportunidad de decir adiós. Sí, amo a
Julian, y sí, lo seguiré viendo. Quizá ahora entiendas cómo
es. Lo que pasó la otra noche fue un error. Un gran error. Se
acabó, Lex. Estamos tan acabados.
 
Envié el mensaje de texto, mi corazón latía furiosamente
en mi pecho. Aunque estoy enojado con él, estoy más
enojado conmigo mismo por permitir que esto suceda en
primer lugar. ¿Realmente pensé que tener una sesión de
besos borraría el pasado o me daría un cierre? Las
cicatrices todavía están arraigadas en mí, y no importa
cuánto intente borrarlas, seguirán siendo parte de mí para
siempre.
Mirando por la ventana, la oscuridad se está instalando.
Las calles todavía están llenas de gente, la ciudad nunca
cierra a pesar de la hora del día.
Entonces, cometí un error, uno grande.
Suspiro en voz alta, este sentimiento de dolor, no tiene
sentido negarlo. Sé que tomé la decisión correcta al decirle
que me dejara en paz, pero necesito un cierre, ¿verdad?
Joder, Charlie, honestamente, ¿qué diablos te pasa?
"¿Hemos terminado, Charlotte?"
La voz detrás de mí es solo una ilusión. No vuelvas a
hacer esto, Charlie, sufre por alguien que nunca será quien
tú necesitas que sea.
"Dime que hemos terminado".
No me atrevo a moverme ni soltar un solo suspiro. Mis
extremidades se congelan por completo en el acto. Dentro
de mi pecho, mi corazón late cada vez más fuerte, el ruido
se vuelve cada vez más insoportable.
Una respiración profunda y pesada suena detrás de mí,
mientras los vellos de mis brazos se erizan mientras los
escalofríos me recorren la columna. Lentamente, giro la
cabeza, mis ojos se encuentran con los suyos a través de la
habitación.
Con cada paso que da más cerca de mí, la temperatura en
la habitación se vuelve sofocante y hace que mi respiración
se acelere a un ritmo irregular.
Se detiene justo debajo de donde yo estoy, lo
suficientemente cerca para que yo lo huela.
No charlie.
Extendiendo la mano, pasa su dedo por mi clavícula, mi
cuerpo se tensa con su toque.
—Lex, ¿qué haces aquí?
“Bueno, dijiste que no eras mía. No tomo estas cosas
acostado, o tal vez debería. Es obvio que estás olvidando a
quién perteneces. A quien siempre has pertenecido. Sus
ojos brillan, el tono de su voz es dominante pero tranquilo.
Ese tipo de calma me aterroriza porque sé que solo significa
una cosa: no tengo posibilidad de escapar.
Empuja mi cabello detrás de mi hombro e inclinándose
hacia adelante, roza sus labios contra mi cuello, inhalando
mi piel. Las paredes comienzan a derrumbarse, el toque de
sus labios sobre mi piel las rompe pieza por pieza.
"Tenía que volver para recordártelos", murmura.
Sus besos se vuelven voraces.
 Mi autocontrol no existe desde el momento en que entró.
¿Por qué resistir, Charlie? Estás peleando una batalla
cuesta arriba.
Tiro de su cabello, acercando su boca a la mía. Sus labios
saben a cielo, su lengua se encuentra con la mía. Incapaz de
parar, mi lengua se niega a separarse de la suya, apenas
capaz de soltarla mientras él se aleja.
Sus ojos brillan con deseo mientras envuelve su mano
alrededor de mi cintura, acostándome en mi escritorio
mientras fuerza mis piernas para abrirlas. Dejando escapar
un gemido, sus ojos se abren mientras admira mis ligas,
pasa sus manos por mi muslo antes de que me tire con
fuerza hacia él y envuelvo mis piernas alrededor de su
cintura.
Sin aliento, con el corazón corriendo como un maratón,
sus dedos agarran los botones de mi blusa,
desabrochándolos a un ritmo lento y angustioso, dejando al
descubierto mis senos. No hay gratificación retrasada, no
hay admiración por mi forma desnuda. Su boca devasta mis
pechos, succionando con fuerza mientras arqueo mi cuello,
gimiendo bajo su toque.
"¿Qué me estás haciendo?" Jadeo, desesperada por
respuestas.
"Bueno, señorita Mason, es hora de que recuerde a quién
pertenece".
Se baja la cremallera de los pantalones, su polla palpita
con fuerza mientras se suelta y golpea contra su estómago
desgarrado. Lo observo, con tantas ganas de probarlo,
recordando lo bien que sabía dentro de mi boca.
Dolorosamente lento, agarra mis bragas en su mano,
deslizándolas a un lado mientras su polla se desliza contra
mi clítoris hinchado. Me preparo para él, mi cuerpo suplica
estar a su merced y sentirlo completo. El tormento en su
expresión impulsa mi deseo más allá de sus límites, rogando
tomar todo de mí en este momento. Se guía dentro de mí, mi
espalda se arquea con un dolor delicioso.
Estoy perdiendo esta batalla. No hay posibilidad de salir
ganador. Deseo desesperadamente más, sus labios y manos
para tocar cada parte de mí.
Mi teléfono comienza a vibrar en el escritorio al lado de
donde estoy. Incapaz de responder, dada mi posición, dejo
que suene. Finalmente deja de vibrar, solo para comenzar
de nuevo unos minutos más tarde. Lex se detiene a medio
impulso, tratando de recuperar el aliento. Agarra mi
teléfono, lo acerca a su vista y, sin lugar a dudas, sus
pupilas dilatadas y su rugido gutural son porque Batman
está llamando.
"Contesta", exige.
¿Qué? Él todavía está dentro de mí. Esto es una locura.
"Déjalo ir, Lex".
"Contesta o lo haré", amenaza, sosteniendo el teléfono en
el aire por encima de mí.
¿Debo llamar su farol?
¿Puedo incluso correr el riesgo?
Lex baja el teléfono hacia mí mientras lucho por
desenredarme de él, pero él me sujeta con fuerza.
Aclarándome la garganta, presioné aceptar. "¿Hola?"
“Oye, preciosa. Te extraño. ¿Vienes a mi casa esta noche?
—pregunta Julian, ajeno a mi situación.
Lex continúa follándome, más lento, mientras entierra su
cabeza en mi cuello. Su mano recorre mi pecho, pellizcando
mis pezones mientras trato de responder sin gritar a todo
pulmón.
¿Está pasando esto?
"Todavía estoy en el trabajo", respondo, tratando de
mantener mi tono uniforme. "¿Cheque de lluvia?"
Lex aparta rápidamente la cabeza de mi cuello, sus ojos
se vuelven de un verde más oscuro mientras los celos
asoman su fea cabeza. Con venganza, empuja su pene más
profundo, mis dientes se muerden para evitar gemir, el
sabor de la sangre persiste en mis labios.
"¿Estás bien?" Julián pregunta, preocupado. "Suenas sin
aliento".
“Estoy bien, solo tuve que correr por mi teléfono. Te
llamare mañana. Aquí hay algo que debo resolver.
"Sin preocupaciones. Hasta mañana guapísima. Te amo."
¿Qué diablos digo?
"Yo también."
Termino la llamada tan rápido como es humanamente
posible antes de dejar escapar el gemido más fuerte, el
alivio me invade por contenerlo. Lex se retira de mí,
dejándome gemir.
No hemos terminado.
Nadie vino.
"¿Acabas de decirle que lo amabas?" escupe, las fosas
nasales dilatadas por la rabia que lo consume.
"¿Cómo te atreves a hacerme responder a esa llamada,
Lex?" Levanto mi mano para abofetearlo en la cara, pero
rápidamente la agarra, su agarre domina el mío.
 Mañana por la noche estarás ocupado follándome. Tú me
perteneces, Charlotte. No te metas más conmigo. No te
gustará el castigo.
"Mierda. ¡Tú!"
“Dado que no tuviste problemas para quedarte callado
por teléfono, no tendrás ningún problema para quedarte
callado ahora”.
Me da la vuelta, empujando mi pecho contra mi
escritorio. Con fuerza, usa sus piernas para separar las mías
tanto como sea posible. Su polla se desliza hacia adentro y,
inclinándose, me cubre la boca con la mano mientras me
embiste.
Mi escritorio tiembla, los papeles vuelan por todas partes.
Los gritos son amortiguados en su mano, mi cuerpo está
listo para arder por la intensidad de su demanda animal de
poseer cada parte de mí.
Rápidamente, me da la vuelta, mis manos agarrando el
borde del escritorio.
Inclinando su rostro, pulgadas frente al mío, me ordena
con los ojos. “Eres una pequeña perra tratando de ponerme
celoso. Nadie más te follará así. Ven por mí. Ahora .
Muerdo su mano, explotando sobre él, la ráfaga
consumiendo cada centímetro de mi cuerpo y terminando
con una calidez dichosa. Sus embestidas son desesperadas
cuando suelta mi boca, golpeándome fuerte una vez más
antes de que su cuerpo tiemble, explotando dentro de mí.
Nuestras respiraciones, superficiales y desiguales,
dominan la habitación con su ruido. Lentamente, sale de mí
y se derrumba sobre mi cuerpo.
¿Qué demonios estoy haciendo?
Sigo acostada, tratando de recuperar el aliento.
La comprensión de nuestra indiscreción se derrumba
como un tsunami, la culpa sigue sus pasos temerosa de no
ser sentida. Mi pecho comienza a apretarse y,
conscientemente, empiezo a abrocharme la blusa mientras
él descansa a mi lado rompiendo el silencio entre nosotros.
"Lex, quise decir lo que dije".
Vuelve a arrastrar su cuerpo encima del mío quitando mis
manos de mi blusa, deshaciendo lo que me había arreglado,
y termina de desvestirme. Sus ojos vagan inmediatamente al
tatuaje del fénix justo encima de mi hueso púbico.
Escudriñando mis ojos, busca una explicación, pero es una
que no estoy lista para dar.
Y quise decir lo que dije, Charlotte.
 Dejando besos por mi cuerpo, me ordena que me siente
en el escritorio, con las piernas abiertas. Se agacha sobre
mi coño, probándolo lentamente, haciendo círculos con su
lengua alrededor de mi clítoris. Me toma por sorpresa, mi
cuerpo anhela convulsionarse de nuevo mientras él chupa
con más fuerza. Tomando dos dedos, los desliza dentro de
mí, follándome sin cuidado. Mi excitación, mezclada con la
suya, está goteando alrededor de sus dedos, solo
añadiéndose a la pura lujuria de este momento.
Necesito probarlo de nuevo, apartando su cabeza y
exigiendo que se siente en mi escritorio.
Tomando un momento para admirar lo sexy que se ve
encadenado a mi escritorio por el poder que tengo sobre él,
envuelvo mi mano alrededor de su eje, deslizando mi boca
arriba y abajo, saboreándolo completo.
"No he terminado contigo", balbucea, momentáneamente
más allá de las palabras.
"No he terminado contigo". Me pongo de pie, trepando
encima de él. En lugar de joderlo, me doy la vuelta,
posicionándome en sesenta y nueve. Su cuerpo se tensa, sus
gemidos se intensifican.
"Oh, joder, bebé, trae ese coño aquí".
Mis gemidos se intensifican, su rostro se entierra entre
mis piernas mientras mi boca se envuelve alrededor de su
pene. Con cada lamida sórdida, lo tomo más profundo,
ambos compitiendo uno contra el otro en este juego
enfermizo y retorcido que estamos jugando.
“Lex, no puedo… soportarlo más, voy a…” Mi cuerpo
comienza a temblar. Frenéticamente, agarro su polla,
chupándola con fuerza mientras monto la ola orgásmica
hacia otro final climático.
Recuperando el aliento con él enterrado en mi boca, el
sabor familiar golpea la parte posterior de mi garganta y
sucumbiendo a mis propias fantasías, saboreo hasta la
última gota.
Una vez más, nos quedamos tendidos en silencio tratando
de recuperar el aire que tanto necesitábamos. Mis brazos
son como gelatina, pero me las arreglo para salir de él,
colapsando en el escritorio a su lado mientras miro al techo
tratando de calmar la adrenalina que corre a través de mí.
"¿Cuándo te hiciste el tatuaje?" pregunta en voz baja.
"De vuelta en la universidad".
"¿Qué es?"
"Un fénix".
 Levanta mi cuerpo y me entrega mi ropa. Me siento
cohibida, me apresuro a llevarme la blusa al pecho. A mi
lado, comienza a quitarse la camisa.
"¿Por qué te quitas la camisa ahora?"
Al verlo exponer su pecho, mi mandíbula cae de mala
gana al ver su tatuaje, entintado sobre sus abdominales
perfectamente esculpidos. Sin pensar, estiro la mano,
pasando mis dedos a lo largo de él. El diseño es una especie
de tatuaje tribal, pero cuando miro de cerca, la sombra es
de un león. Corre por el costado de su torso y a lo largo de
su caja torácica.
“Los leones son un signo de poder”, murmuro para mis
adentros, hipnotizado por la cantidad de detalles.
"Sí, lo son, ¿y el fénix?"
No quiero discutirlo, no ahora, no aquí cuando soy tan
vulnerable.
"Es tarde", le digo. "Tenemos que irnos."
No me presiona para obtener respuestas, sino que me
ayuda a ordenar mi escritorio mientras apago la
computadora. Con mi bolso en la mano, tomo mi teléfono y
veo el mensaje de texto en la pantalla.
 
Hombre murciélago: Recuerda que Batman tiene todos
estos trucos elegantes bajo la manga si necesitas que me
recoja.
 
Lex mira en mi dirección, mirándome leer el mensaje,
aunque esta vez, ignorándolo. Mi teléfono comienza a vibrar
en mi mano.
Adriana. ¡Mierda, lo olvidé!
La coloco en altavoz, para que Lex no me cuestione.
"Adriana."
“¡Charlie, estoy en tu vestíbulo! El portero dijo que podía
dejarme subir, pero pensé en llamarte primero.
“Lo siento, Adriana, me enredé en algo. Dile a Jean que
puede dejarte entrar en mi apartamento. Estaré allí en
quince minutos.
"Está bien, cariño, nos vemos pronto".
Lex sonríe, inclinando la cabeza.
"¿Por qué estás sonriendo así?" Pregunto, incapaz de
ocultar mi sonrisa.
Verlo sonreír hace que mi corazón se acelere
estúpidamente. Ese idiota arrogante es tan jodidamente
hermoso.
 “Sabes que Adriana te va a hacer un millón de preguntas,
¿verdad? Querrá nueve años de información en el espacio
de una hora.
"Lo sé. No esperaría menos de ella”.
Entramos en el ascensor. Me inclino, tratando de
presionar el botón de la planta baja. Mi mano es
bruscamente apartada. Lex golpea con el dedo el botón de
parada.
"Es hora de hacer esto realidad", gruñe, levantando mi
falda, tomándome por detrás.
Ronda tres, aquí vamos.

***

“Estoy aquí, estoy aquí…”

Salgo corriendo por la puerta principal, rezando para que
no me corra nada por la pierna. Esto es todo tipo de
incomodidad, y que Lex se corriera dentro de mí fue una
ocurrencia tardía. El bastardo ni siquiera tuvo el valor de
preguntarme si estaba tomando la píldora. Estúpido.
"¡Hola!" ella sonríe, lanzando sus brazos alrededor de mí
con fuerza.
Me disculpo, rápidamente, cambiándome en mi
habitación a mis sudaderas y una camiseta sin mangas.
Cuando vuelvo a salir, Adriana está leyendo un libro en mi
mesa de café.
"De todos modos." Deja el libro, frente a mí mientras me
siento en el sofá a su lado. “Tu lugar es amazeballs. ¿Cómo
se llama tu decorador de interiores?
“Um, yo… y has estado hablando con Eric porque te juro,
Adriana, ustedes dos fueron separados al nacer.”
“Oh-em-gee, él es totalmente increíble, ¿verdad? No
puedo creer que hayas hecho esto tú mismo. Nunca antes te
había gustado el diseño o la moda”.
“Las cosas cambian, la gente crece. La parte de diseño la
comencé a disfrutar cuando vivía con mi abuela. Le
gustaban las chucherías al azar, pero de alguna manera,
hizo que funcionara”. Sonrío ante el recuerdo, dando la
bienvenida a la conversación. “Los fines de semana íbamos
a los mercados de pulgas en busca de piezas únicas. En
cuanto a la moda, en parte se debió a Nikki. Compartimos
una habitación en la universidad, y cada vez que tenía una
cita, ella me prestaba su ropa. Tengo un gusto por eso”.
"¿Podrías contarme más sobre tu abuela?"
 “Ella era una mujer increíble—” Vacilo, sin saber cuánto
tiempo puedo seguir sin desmoronarme. “Solo la conocí
unas pocas veces cuando era joven porque ella y mi mamá
realmente no se llevaban bien. Cuando las cosas en Carmel
se pusieron muy difíciles, mi papá le habló y ella me recibió
con los brazos abiertos. No sería la persona que soy hoy sin
pasar esos últimos cinco meses con ella. Era una mujer tan
compasiva, tanta sabiduría. Ella se aferró a mí cuando
necesitaba esperanza y me dio la fuerza para ver el futuro”.
Me detengo abruptamente, sabiendo que no puedo
continuar. ¿Puedo abrirle mi corazón a Adriana y decirle que
mi abuela estuvo allí, tomándome de la mano en el día más
oscuro de mi vida? Mi corazón se aprieta cuando cierro los
ojos, reviviendo el recuerdo.
“Estaba enferma, pero nunca se lo dijo a nadie. El día que
ella falleció fue cuando me enteré”. La habitación se queda
en silencio, mi visión se nubla cuando las emociones salen a
la superficie. “Adriana, ¿me dirás qué pasó cuando te
enteraste?”
Adriana se revuelve en mi sofá, metiendo las piernas
debajo de las rodillas.
“Noté que Lex actuaba raro, pero no tenía idea sobre el
bebé. Samantha nos llamó una noche y anunció el
embarazo. Lex estaba furioso. Él no quería que esto
sucediera. Mis padres, por supuesto, lo vieron como una
bendición”. Se aclara la garganta, pero siento que está
tratando de ser cautelosa con sus palabras. “Al día siguiente
fuimos a ver si Lex se había calmado. Samantha estaba sola
en casa y estaba visiblemente molesta. Había estado
llorando y, mientras mi madre la consolaba, le dijo que Lex
estaba teniendo una aventura. Cuando dijo tu nombre todos
quedamos en shock. Mi padre estaba furioso. Estaba listo
para matar a Lex. yo estaba entumecido Eras mi mejor
amigo y me sentí traicionado por ti”.
“Adriana, nunca fue mi intención. Lo amaba tanto…”
Ella levanta los ojos para encontrarse con los míos.
“Pensé en eso. Pensé que tal vez lo que tú y Lex teníamos
era como Elijah y yo, pero Samantha seguía diciéndome que
me usaste para acercarte a Lex, y que todo el tiempo lo
vigilaste. No sé por qué le creí. El mayor arrepentimiento
que tengo es no seguir mis instintos. En cambio, renuncié a
nuestra amistad”.
Dejé escapar un gran suspiro, mis hombros se estaban
desgastando. "¿Sabes que? Está hecho, y ahora seguimos
adelante”.
 "Sí, lo sé. Es como si el destino jugara un papel”.
Acercándose a mí, apoya su cabeza en mi hombro como en
los viejos tiempos. "Ahora, ¿serás mi dama de honor?"
Me giro para mirarla, la emoción es difícil de contener.
“Por supuesto, Adriana.”
Nos abrazamos fuertemente de nuevo, y pienso hacer la
pregunta más importante. "¿Quién está diseñando el
vestido?"
Ella divaga sobre los diseñadores involucrados y mi
corazón se llena de alegría. No puedo creer que Elijah haya
esperado tanto para proponerle matrimonio, pero supongo
que, como muchos de nosotros, la vida se interpone en el
camino.
“Planeamos nuestra boda hace tres años, pero justo antes
del gran día, Elijah se enfermó. Descubrimos que tenía
cáncer. Afortunadamente, con mucha quimioterapia, pudo
salir libre de cáncer y ha tenido una buena salud durante
tres años”.
"Lo siento mucho. No puedo empezar a imaginar lo difícil
que debe haber sido para ti.
“Lo fue, pero por suerte tenía a mi familia para
apoyarnos. Lex se agotó buscando los mejores centros
oncológicos del mundo. No sé qué hubiera hecho sin él —me
dice, quedándose en silencio por unos momentos. "¿Sabes,
él será el padrino de la boda?"
Esperaba que ese fuera el caso. No se trata de nosotros,
es el día especial de Adriana y Elijah.
“Está bien, Adriana. Estoy seguro de que ambos podemos
estar en la misma habitación.
Mi mente se dirige a mi oficina. Sí, podemos estar en la
misma habitación pero tal vez no con la ropa puesta.
“Charlie, mira, no necesitas responder… pero ¿estabas
con él esta noche? No voy a preguntar nada más porque es
mi hermano, y ese sería TMI”.
Me río, que incomodo. Pensé que nuestros días de
compartir habían quedado atrás. Mi teléfono vibra,
distrayéndome de responderle.
 
Lex: ¿Mi hermana ya te dejó sola?
 
Pienso en una respuesta pero, en cambio, me río para mis
adentros. Mi cuerpo está completamente exhausto, e incluso
hilvanar una oración es difícil.
"¿Algo gracioso?"
 Le muestro el texto, sus ojos en blanco hasta que se une a
mí, riendo. “Charlie, ¿has pensado en esto? ¿Todavía no
estás comprometida con Julian?
Bueno, si eso no es una bofetada en la cara.
Con Lex alrededor, de repente he perdido el juicio.
La culpa comienza a filtrarse, todo desde la mención de
su nombre.
“Adriana, es… quiero decir, Julian es un gran tipo. Él
adora el suelo sobre el que camino. Pero-"
"Pero él no es Lex".
No, él no es Lex. Es un hombre dulce, humilde, compasivo
y cariñoso. Me trata con respeto, siempre sincero con sus
intenciones. Me hace sonreír, nunca discute conmigo.
Mientras tanto, Lex se ha convertido en un hijo de puta frío
y arrogante que me trata como si fuera su posesión. En
lugar de hacerme sonreír, me enfurece hasta la médula.
"Ha sido un largo día." Bostezo, luego continúo, "Y Lex es,
bueno, es complicado".
"¿Tú me estás diciendo?" Adriana grita. Con su bolso
sobre su hombro, se inclina para abrazarme una vez más.
"Será mejor que me vaya, pero tú y yo... estamos de vuelta".
“No lo tendría de otra manera”. Yo sonrío.
Mientras me meto en la cama, mis músculos se tensan
después de la intensidad de lo que había sucedido antes.
Pensarías que he terminado, pero aquí estoy, empapada
entre mis piernas, las imágenes jugando en mi mente
vívidamente. Su polla esperando ansiosamente cerca de mi
boca.
 
Yo: Sí, ahora estoy solo.
 
Quiero escribir más. Dile que venga aquí ahora y que me
folle los sesos la próxima semana aquí mismo en mi cama.
 
Lex: Yo también.
 
Una respuesta rápida pero significativa. Bastardo.
Dejando escapar un largo suspiro, le devuelvo el mensaje
rápidamente.
 
Yo: No estás solo, tienes tu mano. Pink escribió una canción
completa al respecto.
 p p
Lex: Por mucho que esa canción le brinde placer a la gente,
prefiero que me traigas placer a mí, ahora mismo .
 
Joder, estoy jodido. Leí el mensaje una docena de veces, y
cada vez que lo leo, mis manos bajan automáticamente a
mis pantalones, frotando ligeramente para aliviar el dolor.
Rápidamente escribo un mensaje y luego continúo
explorando.
 
Yo: Codicioso, siempre queriendo más.
Lex: Charlotte, contigo... nunca es suficiente.
 
Su último mensaje de texto me envía al límite, y me corro
en el acto. Por supuesto, no es tan bueno como cuando estoy
con él, pero ya me han follado dos veces hoy.
Agotado, me quedo dormido en cuestión de minutos.

***

“Bueno, hola, señorita Mason. Te ves terriblemente feliz

esta mañana —comenta Eric con una de sus cejas levantada.
“Va a ser un día ajetreado. Sabes que prospero con un
horario completo”.
"Uh-huh, horario completo". Se vuelve hacia Emma y le
susurra: "Más bien como una carga completa de jugo de
hombre en su pozo de agua".
“Oye, escuché eso”, grito, caminando hacia mi oficina.
Cuando abro la puerta, como una escena del crimen ante
mí, los recuerdos de la noche anterior vuelven a inundarme.
Trato de acomodarme, con poco tiempo ya que hoy tengo
reuniones consecutivas con clientes.
“Charlie… ¡tierra a Charlie!” Eric está sentado frente a
mí, planificador con la pluma en la boca, observándome con
una mirada curiosa.
"Lo siento, Eric, empecemos".
"¿Deberíamos comenzar discutiendo por qué huele a sexo
crudo y animal en tu oficina?"
“Ves demasiado porno”.
“No… aunque creo que ahora tengo una obsesión
enfermiza con Andrew McCarthy”.
"¿Um que? ¿Cómo es eso posible? Naciste en, qué...
Cuento mis dedos tratando de averiguar en qué año nació.
 “Un verdadero caballero no revela su edad. De todos
modos, anoche pusieron la película Pretty in Pink , y déjame
decirte, no sé en qué momento pensaron que ese vestido era
digno para el baile de graduación. Tengo paños de cocina
que se ven mejor que eso”.
“El hecho de que eres una virgen de Pretty in Pink
debería haberse planteado hace mucho tiempo. Es como la
película de todas las películas. No verlo es como no saber
que Madonna canta 'Material Girl', y también me gustaría
señalar que tus paños de cocina se compran en el mismo
lugar donde los compra la Reina, gracias a tu madre".
“Bien, entonces dispárame. Menos sobre paños de cocina
y volvamos a tu bang-bang en el escritorio.
“Lo siento, E, tema cerrado. Tenemos un resumen en el
que trabajar”.
Eres un aguafiestas, Charlie.
“Sí, predícaselo al mundo con tus paños de cocina reales
de cien dólares”.
Nos reunimos durante una hora antes de que Eric saliera
de mi oficina. Las primeras citas no fueron nada fuera de lo
común hasta que escuché un golpe en mi puerta.
"Adelante."
"Charlie, hay alguien aquí para ti". Eric me mira con
nerviosismo.
Oh mierda, por favor no me digas que es Lex. No puedo
resistirme a él, y no me siento cómoda follándomelo a plena
luz del día con toda la oficina presente.
"¿Quién es?"
"Sra. Benson.
"No sé quién es, pero está bien, déjala entrar".
Él sale de la habitación y regresa con ella unos momentos
después.
"Hola, Charly".
"¿Samantha?"
En mi cabeza, todo lo que escucho es la marcha imperial
de Star Wars , y ella es Darth Vader. La realización de ella
dentro de mi oficina es surrealista. Hace una semana, no
había visto a Lex en nueve años. No solo me lo he follado,
ahora estoy aquí en mi oficina con su ex esposa, la mujer
cuya vida rompí con mi indiscreción inmadura.
“Lamento no haber arreglado una reunión. ¿Podemos
hablar?" ella pregunta.
Le hago un gesto para que se siente. "¿Hay algo en lo que
pueda ayudarte?"
 "Quiero pedir disculpas. Charly, lo siento. Todo el asunto
con Alex…”
Me sorprende su necesidad de disculparse. Ella nunca
había hecho nada malo. Se casó con el hombre de sus
sueños, difícilmente un error.
Ella busca a tientas con sus manos mientras habla. “Sabía
mucho antes del embarazo que él te amaba. Podía ver la
forma en que te miraba. Cometí errores, tantos, pero de lo
único que no me arrepiento es de mi niña”.
Una lágrima cae por su mejilla, tomándome por sorpresa.
Le entrego una caja de pañuelos, sin saber qué decir.
“Yo también lo siento, Samantha. El era tuyo. Era joven y
estúpido y no debería haber dejado que llegara tan lejos”.
Como palabras atrapadas dentro de una bóveda, la
liberación es más satisfactoria de lo que jamás había
anticipado. No fui una víctima en los juegos que jugamos,
tuve una parte igual en la creación de la red enredada.
“Sé que la vida habría sido diferente para ti si te hubiera
dejado estar juntos”, tropieza, sorbiendo por la nariz.
“Ustedes se hicieron votos el uno al otro. No tenía
derecho...
Extiende sus brazos, interrumpiéndome. "Espero puedas
perdonarme."
Aceptando su abrazo, ambos nos abrazamos con fuerza.
“Charlie, su corazón nunca me perteneció, siempre te
perteneció a ti, y todavía te pertenece. No dejes que tu
terquedad se interponga en el camino del amor verdadero”.
Ella se aleja con una sonrisa en su rostro y ojos vidriosos,
saliendo de mi oficina con un gesto de gracia.
Me quedo estupefacto.
Durante años, imaginé cómo sería si nos encontráramos.
Los nombres desagradables que me llamaba, la forma en
que tiraba de mi cabello y me pateaba contra el suelo como
un luchador enloquecido. Atrapado en mis propias
emociones, nunca me detuve a pensar en sus sentimientos o
en cómo destruí su matrimonio. Y ahora, ambos nos hemos
perdonado por los errores que cometimos, y el sentimiento
de remordimiento se está levantando de mis hombros como
una nube que desaparece en el horizonte.
Actuando por impulso, tomo mi teléfono y llamo a
Adriana.
"Hey chica. ¿Que pasa?"
"Necesito que me hagas un favor. Un favor realmente
grande.
 No puedo creer lo que le pido a Adriana, pero quiero que
sepa que no tiene todas las cartas. Lex Edwards se ha
convertido en un bastardo egoísta y egoísta. Le encanta el
poder, eso lo sé.
Pero debajo de su poderoso exterior, se encuentra una
debilidad.
Y sé exactamente qué es eso.
Ambos somos peones en el malvado juego que estamos
jugando, pero sé que no podemos detenernos.
Así que ahora, Sr. Edwards, espere.
Te voy a llevar donde más duele.

lex
 
Ha sido el día del infierno.
Sé las consecuencias de no asistir a la reunión de
accionistas en el Hilton, pero estar aquí con Charlotte
definitivamente ha valido la pena.
Son las tres de la tarde del día siguiente y acabo de
terminar mi última conferencia telefónica, la cuarta
consecutiva para ser exactos.
Kate está sentada conmigo, dejando escapar un suspiro
cuando termina la llamada. "Señor. Edwards, sé que no es
de mi incumbencia, pero ¿puedo preguntarle qué lo llamó a
Manhattan con tanta urgencia?
Estoy de pie, caminando hacia la ventana. Coloco mi
brazo contra el vidrio, me apoyo en él para apoyarme.
 p y p p y
“Había alguien a quien necesitaba ver, alguien que significó
mucho para mí alguna vez”.
Kate me mira, desconcertada.
Sí, así es, Lex Edwards en realidad tiene corazón.
Él no nació siendo un idiota de corazón frío.
"Um, claro, está bien... yo... eh... ¿cuánto tiempo esperas
quedarte aquí con ella?"
"No sé. Es complicado."
"Entiendo. Organizaré que te instales aquí
indefinidamente. ¿Le gustaría que lo ayude aquí o que vuele
de regreso a Londres y sea su punto de contacto allí?
Rápidamente toma algunas notas en su libreta, que no
tengo idea de qué, pero realmente necesito darle un
aumento de sueldo.
"Vamos a jugar por el oído. ¿Puedes conseguir la oficina
aquí por la vía rápida? Con respecto a cualquier aspecto de
diseño, comuníquese con mi hermana”.
Termina de escribir más notas y empaca su computadora
portátil, avisándome que trabajará en todo de inmediato.
Cuando comienza a salir de la suite, la llamo: "¿Kate?".
"¿Sí, señor?"
“Me disculpo por dejar que te hagas cargo de las
consecuencias de mi ausencia en la reunión”.
No puedo creer que me disculpé, especialmente con un
empleado. Lex Edwards no se disculpa por nada ni con
nadie. Sigo mirando por la ventana a la ciudad de abajo.
"¿Vale la pena, señor?"
Incapaz de lidiar con todas las emociones que vienen con
tener a Charlotte de vuelta en mi vida, dejé escapar el
aliento que había estado conteniendo en un largo suspiro.
Controlo todo lo que hago y generalmente a todos los que
me rodean.
Simplemente no puedo comprender que todo a lo que me
he acostumbrado se está desvaneciendo lentamente. Tengo
miedo de perder el control, aterrorizado de que se esté
aferrando a cada parte de mí, y con solo un movimiento de
su dedo me rompa.
"Ella siempre lo fue".

***

"¿Qué quieres?" Respondo rotundamente.

“Bonita forma de saludar a tu única hermana. Escuche,
mandé algunas piezas a su oficina aquí, y necesito que las
apruebe lo antes posible”.
 “Adriana, estoy agotada y tengo mucho trabajo por hacer.
Estoy seguro de que está bien. Confío en tu juicio.
No me queda ninguna pelea en mí. Mis correos
electrónicos se están acumulando, y tengo que hacer mucho
esfuerzo si quiero superar este lío que he creado. Muchos
empleados y asociados están enojados por mi
comportamiento imprudente y tampoco los culpo.
“Me parece que necesitas un respiro. Mira, la oficina está
a diez minutos en taxi desde el Waldorf. Por favor... ve a
echar un vistazo. Cualquier cosa que no quieras tiene que
ser devuelta a primera hora de la mañana”.
No he salido de la suite en todo el día. Por mucho que
regañaba a Charlotte para que se tomara un descanso a
través de mensajes de texto, tampoco puedo encontrar el
tiempo. Afortunadamente, está demasiado ocupada, pero me
decepciona que no pueda saborearla hoy. Acepto ir pero le
digo a Adriana que deje de molestarme por el resto de la
noche.
Mientras tomo el taxi a la oficina, mi mente se va a la
noche anterior, específicamente al ascensor.
 
¿Cómo no iba a parar el ascensor? Mientras inclinaba la
cabeza con una sonrisa en su rostro, presioné el botón.
Sabía por qué, y estaba más que preparada. La levanté
contra la pared y aparté sus bragas. En cuestión de
segundos, deslicé mi polla dentro de ella. Ella tiró
bruscamente de mi cabello mientras aplastaba sus labios
contra los míos.
Haz que me corra de nuevo, Lex. Fóllame fuerte”, gritó.
Abrí sus nalgas, agarrándolas con fuerza mientras me
estrellaba contra ella. Estaba tan jodidamente mojada. Ella
ya se había corrido dos veces esta noche, además yo ya
había volado dentro de ella. El sonido de mi polla golpeando
su coño me estaba enviando rápidamente al límite.
—Lex —murmuró ella.
Con mi cabeza enterrada en su cuello, el sonido de su
llamada por mi nombre era como el cielo en la tierra. El olor
de su piel era embriagador. Constantemente me encontraba
inhalando el aire a su alrededor. Era como un dulce olor
floral mezclado con sudor. Sudor del que estaba cubierta
porque la estaba follando tan fuerte.
"Lex, mírame", exigió.
Mientras la miraba a los ojos, las profundidades de color
marrón chocolate estaban llenas de lujuria, deseo y algo
más que no pude descifrar.
 "Siempre mírame cuando me estés follando", ordenó.
Bueno, fóllame, eso me hizo lanzarme a un puto final
orgásmico. No sé por cuánto tiempo vine, pero se sintieron
como minutos. Luego, me saqué lentamente y agarré su
cuerpo mientras ella estaba parada allí, con las piernas
temblando. Arreglamos nuestra ropa, luego presioné el
botón de parada nuevamente para activar el ascensor.
"¿Pensé que tenías que estar en Londres?"
Ajustándome la corbata, la sonrisa en mi rostro era obvia.
“Mis planes cambiaron”.
No dejé ver el hecho de que estaba completamente jodido
por la decisión espontánea que había tomado, o que estaba
tan cerca de perder un trato de cincuenta millones de
dólares.
"¿Por cuánto tiempo?"
Casi podía ver un atisbo de esperanza en sus ojos
mientras esperaba mi respuesta.
"Indefinidamente."
 
Salgo del viaje por el carril de la memoria, molesto
porque el taxi está parado debido al tráfico de la hora pico.
Irritado, le envío mensajes de texto a Adriana uno tras otro
con mensajes llenos de blasfemias y maldiciéndola por
hacerme hacer este viaje. El sonido de mi correo electrónico
sigue sonando y, a regañadientes, abro mi bandeja de
entrada para encontrar un correo electrónico de Victoria
Preston, directora ejecutiva de Preston Enterprises,
informándome que rechazaron nuestra oferta debido a mi
ausencia en esa reunión. También menciona rápidamente
que se hospeda en el mismo hotel y que le gustaría discutir
nuestra propuesta con más detalle.
Victoria Preston es una perra rompepelotas
manipuladora. Por supuesto, queremos el contrato, vale
cincuenta millones de dólares. Evito tratar con ella después
de su intento de seducirme en el último baile del
gobernador en Londres. Es una niña mimada que nació con
una cuchara de plata en la boca.
Me pellizco el puente de la nariz sabiendo que no hay
manera de que pueda evitar reunirme con ella. Me enfurece
que se quede en el mismo hotel porque sé que no es
casualidad. Respondiendo a su correo electrónico, me
preparo mentalmente para una larga noche por delante.
Tenemos mucho en juego en esto, cuya realidad se está
instalando y envolviéndome por completo.
 Mientras subo rápidamente en el ascensor hasta el piso
que será nuestra nueva oficina, mi teléfono suena. No jodas,
soy Adriana. Aprieto el auricular listo para hablar con ella.
"¡Maldita sea, Adriana, estoy aquí!"
"¿Y, qué piensas?" ella pregunta con calma.
Atravieso las puertas con el teléfono todavía pegado a la
oreja. Me detengo abruptamente en la entrada de mi
oficina. Adriana, tengo que irme. Termino la llamada, sin
siquiera esperar una respuesta.
Sentada en mi enorme sillón de cuero está Charlotte,
vestida con una gabardina, pantimedias y esos famosos
Louboutins. Mi polla se agita al ver la gabardina. Espero
que sea como en las películas: nada debajo. Sus piernas
están cruzadas, y apenas puedo vislumbrar las ligas
alrededor de su muslo.
Se pone de pie, caminando lentamente hacia mí. Estoy sin
palabras, y duro como el infierno, muy posiblemente listo
para volarme los pantalones como un chico cachondo de
quince años en cualquier momento. Agarrando mi mano, me
jala hacia el escritorio, luego me sienta en la silla, de pie
frente a mí. Me muero por extender la mano y pasar mis
manos por su suave piel, pero espero.
“Esta es la cosa, Sr. Edwards… No aprecio las visitas
inesperadas en mi oficina. Gestos como ese conducirán a un
castigo serio.”
No puedo resistir, levanto mi mano y la coloco en su
muslo. Deslizándolo lentamente hacia abajo, me abro paso
bajo el abrigo y ahueco su trasero perfecto. "Estoy a favor
de seguir las reglas".
Ella deshace el nudo en su cinturón, abriendo el abrigo.
Debajo, lleva un corsé negro sin tirantes con las ligas unidas
a sus pantimedias. La tela de sus bragas de corte francés es
tan transparente que puedo ver la acumulación de humedad
contra la tela. Mi mujer está jodidamente mojada
esperándome. Mientras le quito el abrigo de los hombros, se
sienta a horcajadas sobre mí en la silla.
"Déjame pensar en las formas en que necesitas ser
castigado... hmmm". Ella muele lentamente contra mi polla.
Con ambas manos en su trasero, lucho por recuperar la
compostura, acariciándolas con fuerza. “Mi problema es que
cada vez que me siento en mi escritorio en el trabajo,
recuerdo lo que me hiciste. Como puedes imaginar, siendo
el adicto al trabajo que soy, parece haber interferido con mi
día. Entonces, creo que es justo que si tengo que lidiar con
eso, tú también deberías hacerlo”.
 Charlotte se levanta lentamente y luego se sienta en mi
escritorio. Se desliza hacia atrás, abriendo bien las piernas
frente a mí, luego desliza sus dedos hacia abajo, frotando
lentamente su clítoris en círculos.
Esto me va a matar.
Mirándome mirarla, empuja la tela a un lado haciendo
contacto con su carne desnuda. Ella gime mientras acelera,
arqueando la espalda cuando desliza sus dedos dentro de
ella.
Mierda. Yo. Muerto.
Rápidamente desabrocho mis pantalones, liberando mi
polla. Lo acaricio lentamente mientras la observo,
saboreando cada momento. Sus ojos observan con avidez mi
polla mientras aumento mis caricias, extendiendo el líquido
preseminal por todas mis manos. Ella saca sus dedos de su
coño, metiéndolos en su boca, saboreándolos uno por uno.
Mi pecho está latiendo con fuerza, y tirando de ella
bruscamente hacia mí, mis labios se aplastan contra los
suyos. La espera me está matando, mi paciencia se está
agotando por el puro deseo que corre por mis venas. Le doy
la vuelta, incapaz de esperar más. Con su culo a la vista,
abro sus piernas lo más que puedo, golpeando mi polla
contra ella.
El dolor me hace gemir. Cerrando los ojos con fuerza, me
contengo de terminar demasiado pronto. Joder, contrólate.
Tomando pequeñas respiraciones, me las arreglo para
detener el final culminante y golpeo mis caderas contra las
suyas. Ella me ruega que la folle más fuerte, gimiendo
cuando mi polla se adentra más.
“Te quiero, cariño. Todos vosotros —le susurro al oído.
Ella sabe lo que quiero, y maldita sea, está más que
dispuesta. Palabras sucias escapan de mi boca, rozando su
oreja mientras ella gime suavemente a través de la
intensidad, empujando su trasero más adentro de mí. Sus
hermosos sonidos me empujan, advirtiéndome que controle
mis movimientos y disminuya la velocidad.
Me inclino con mi polla todavía dentro de ella. Empujando
su cabello a un lado, mis dientes rozan su oreja. Permanezco
inmóvil por un momento, escuchando los latidos de su
corazón, admirando el resplandor del sudor que persiste en
su piel. Su respiración se hace más lenta, pero sé que está
ansiosa. Su apretado coño está envuelto alrededor de mi
polla, y sé que casi está allí, conteniéndose como yo
queriendo llevar esto más lejos.
 —Tú me deseas, Charlotte. Quieres que mi polla toque
cada parte de tu cuerpo. Quieres gritar mi nombre en tus
sueños, despertar dolorosamente adolorido, recordar lo
fuerte que hago que te corras para que nadie vuelva a follar
tu coñito o tu culito excepto yo”.
Su cuerpo se estremece cuando digo las palabras.
Sacando mi polla, la frota contra su culo.
Un suspiro escapa de mis labios, mi mandíbula se aprieta
con fuerza ante la idea de entrar en su trasero ahora mismo.
Hicimos esto, solo una vez, así que me digo a mí mismo que
sea amable.
Abriendo sus mejillas, admiro la hermosa vista frente a
mí. Me deslizo lentamente mientras ella frota su clítoris,
escuchando sus gemidos y atenta a sus movimientos. Su
culo está tan jodidamente apretado que no hay posibilidad
de que me contenga por más tiempo.
Su espalda se arquea, la rutina es lenta pero gana
velocidad, enviándome a un frenesí. Estoy haciendo todo lo
que está en mi poder para contenerme, tomarlo con calma y
no lastimarla, pero cuanto más aprieto, más fuerte se
estrella contra mí.
Envolviendo su cabello alrededor de mi mano, tiro de él
con fuerza hasta que su cuerpo comienza a tensarse.
Ella está cerca.
"Lex, por favor... fóllame... más fuerte".
Las súplicas de Charlotte se interrumpen, la calidez
familiar se contrae alrededor de mi polla y me hace empujar
más profundo. Gritando una serie de blasfemias, el calor
sube hasta que estoy viendo estrellas, incoherente mientras
sobrellevo el orgasmo.
Ambos permanecemos en silencio, recuperando el aliento
de la intensa cogida. Saco mi polla lentamente, frotando la
parte baja de su espalda mientras lo hago. Se derrumba en
mi escritorio, lo que me hace reír.
"¿Que es tan gracioso?" —pregunta, alcanzando su
abrigo.
"¿No puedes manejar el entrenamiento intenso?"
“Les haré saber que hago Yoga y Zumba, y corro la
mayoría de los días”.
Su cara está sonrojada con un hermoso tono rosado
cuando la atraigo hacia mí. La beso suavemente, muy lejos
de la intensidad habitual que pasa entre nosotros. Sus
labios son suaves y su lengua acaricia la mía lentamente
antes de apartarse abruptamente.
 “Lex, solo estamos jodiendo. Amigos con beneficios. A la
mierda amigos. Como quieras llamarlo.
Ahora mismo no tengo fuerzas para discutir. Si eso es lo
que ella quiere, entonces le dejaré creer que eso es todo,
pero sé mejor que eso. Charlotte no se folla a amigos. Ella
no es el tipo. Y ella siempre ha llevado su corazón en la
manga al no poder ocultar sus sentimientos.
Sin embargo, las preguntas aún permanecen.
¿Por qué sigue con él?
¿Por qué se sigue casando con él?
¿Y qué? El hijo de puta la llevó al cine, a cenar y esas
cosas.
Pero ella es mía.
Ella solo necesita darse cuenta.
Si eso es lo que quiere, señorita Mason.
Nos movemos en silencio, salimos del edificio y nos
paramos en la acera. Le pregunto qué planes tiene para el
resto de la noche.
“Solo relájate y lee”, responde ella casualmente. “Tengo
que levantarme al amanecer mañana. ¿Tú?"
“El trabajo, por supuesto. Tirando de una noche entera.
Siéntete libre de unirte a mí si te sientes solo”.
"Lo tendré en cuenta", dice, divertida.
Mientras intenta decir adiós, la agarro una vez más,
besándola profundamente. Quiero hacerle saber
exactamente cuánto la necesito.
Pero una vez más, siento la resistencia.
Lo dejo ir.
Por ahora.

***

La mañana pasa volando mientras me siento con Kate

discutiendo nuestra reunión con Victoria Preston. Mi
teléfono vibra, y al no reconocer el número, lo tomo. "Lex
Edwards".
"Por favor, no cuelgues, Lex". Reconozco la voz de
Samantha inmediatamente.
Maldita sea, no necesito esta complicación ahora.
¿Cómo consiguió mi maldito número?
“¿Qué quieres, Samantha?”
“Por favor, solo escúchame, luego te dejaré en paz.
Lamento mi comportamiento en el club. No tenía derecho a
estar tan borracho y forzarme a ti y causar una escena.
 Escucho, pero estoy jodidamente enojado como el
infierno. Kate se sienta en silencio escuchando cada palabra
que digo. Por qué esta perra pensó que tenía derecho a
volver a mi vida cuando Charlotte lo tenía me supera.
“Las cosas no han estado bien entre Chris y yo, y…
espera antes de que digas algo, solo quería que supieras
que vi a Charlie. Quería disculparme por lo que le hice”.
"¿Perdóneme?"
Yo soy. Maldito. ¡Lívido!
No tenía derecho a ponerse en contacto conmigo y,
especialmente, no tenía derecho a hablar con Charlotte.
“Lex, ella me perdonó por mis errores. ¿Por qué no
puedes? Todos éramos jóvenes y estúpidos en ese
momento”.
“No me des joven y estúpida, Samantha. ¡Me jodiste la
maldita vida!
Golpeo con el dedo el botón de finalizar llamada y tiro el
teléfono en el sofá. Paseando por la habitación, trato de
calmarme, preguntándome por qué Charlotte nunca dijo
nada.
¿Me está mintiendo?
¿Qué más no me está diciendo?
Kate me informa sobre la hora y mi reunión en la planta
baja. Tomamos nuestros maletines y nos dirigimos al
restaurante hasta que Kate me informa que olvidó algo, así
que regresa a la habitación y me deja a solas con la moza.
"Señor. Edwards… un placer volver a verte —saluda
Victoria, exponiendo su pecho a propósito como la puta que
es.
"Milisegundo. Preston.
"Por favor sientate. ¿Quieres una bebida?"
El mesero se detiene en nuestra mesa, toma nuestro
pedido y luego se va corriendo. Victoria me mira, tomando
un sorbo de su vino. Se lame los labios a propósito,
separándolos ligeramente mientras mantiene mi atención.
Tiene unos labios realmente grandes, de esos que te
perseguirían en tus pesadillas queriendo ahogarte en saliva.
Supongo que serían buenos para la cabeza, sin embargo.
Argh, solo estoy pensando de esta manera porque estoy
furioso con Charlotte por ocultar información importante
como que Samantha la visitó.
Kate llega armada con los documentos de la propuesta,
así que le presento a Victoria. Por supuesto, Victoria siendo
la perra engreída que es, pone su saludo falso seguido de
cerca por una mirada condescendiente a Kate.
 “Entonces, Sr. Edwards, la propuesta principal fue muy
elogiada, sin embargo, durante la puesta en marcha inicial,
le pediremos que sea muy práctico. Como puede imaginar,
su ausencia cuestionó su dedicación a nosotros como su
cliente, razón por la cual originalmente rechazamos la
oferta”.
Perra. Una maldita vez, en serio.
Hace que suene como si estuviera en casa rascándome
las pelotas todo el día viendo MTV.
"Milisegundo. Preston, te aseguro que nuestra dedicación
a este proyecto va más allá de lo que esperas. Me disculpo
por mi ausencia, pero se debió a una situación de
emergencia que necesitaba ser atendida aquí en
Manhattan”.
“Mire, Sr. Edwards, mi equipo solo firmará esta propuesta
si puede comprometerse con su parte del contrato. Ahora
también solicitamos que la mayor parte del trabajo se
realice en Londres”.
¡Mierda! Mi instinto me hizo pensar que todo se reduciría
a esto, con largas jodidas horas en su sede principal. ¿Cómo
voy a ver a Charlotte si estoy en Londres?
¿Quizás a Charlotte en realidad no le importa un carajo?
¿Quizás solo necesitaba un polvo de retribución?
¿Quizás ella era yo hace dos semanas? El Lex Edwards
que hablaba dulcemente con las damas cuando necesitaba
un polvo rápido. El tipo que desaparecería en medio de la
noche sin ni siquiera un rápido adiós o "gracias, me lo pasé
muy bien metiéndole la polla en el coño".
Pero luego pienso en los momentos en que ha bajado la
guardia.
Cuando me pidió que la mirara a los ojos. Cómo el verde
esmeralda sigue siendo su color favorito. Y cuando me dijo
que habría una próxima vez.
Hay esperanza de que todavía sienta algo.
“Este es un contrato de un año, Sr. Edwards. ¿Tenemos su
compromiso de que esto se llevará a cabo en ese plazo
específico?
Un negocio de cincuenta millones de jodidos dólares, y lo
cuestiono porque no quiero irme de los Estados Unidos. Me
entrega los papeles con un bolígrafo, mirándome, esperando
una reacción. Dudo, mirando a Kate, que me observa
desconcertada por mi reacción tardía. Agarro el bolígrafo y
empiezo a firmar los documentos, el peso del mundo ahora
descansa sobre mis hombros.
 Kate anuncia que hará copias y regresará en diez
minutos. Dejándome a solas con Victoria, temo adónde
conducirá esta conversación.
"Será agradable tenerte de vuelta en Londres", sonríe,
juguetonamente. "Deberíamos cenar cuando regreses para
discutir cualquier otra idea que puedas tener".
“Mira, Victoria, esto es estrictamente de negocios. Sabes
que no mezclo negocios con placer.
"Oh, por favor, Lex, como si no te hubieras follado a tu
pequeña asistente, Kat, Kathy, o como se llame", se burla.
“Su nombre es Kate, y no, es una empleada valiosa. Quise
decir lo que dije. No juegues conmigo.
Kate regresa con los documentos copiados. Finalizamos la
reunión con Victoria avisándome que me enviará por correo
electrónico una confirmación de cuándo comenzará el
proyecto.
Subiendo a mi suite en pequeños pasos, dejo caer mi
cabeza con una sensación de vacío dentro de mí. Las
últimas veinticuatro horas han sido el cielo y el infierno a
partes iguales. Quiero tanto a Charlotte, pero no puedo
superar la rabia por Samantha, Julian y el hecho de que sigo
siendo el segundo mejor.
"Señor. Edwards, pareces exhausto. Déjame encargarme
de las cosas por el resto del día. Te sugiero que duermas
bien —ofrece Kate.
Ella tiene un punto. A pesar de que es cerca de la hora
del almuerzo, no tengo problemas para dormir un poco.
Nunca estoy tan agotado, pero en este momento, no estoy
más cerca de las respuestas a las preguntas que quedan. Y
trabajar hasta las tres de la mañana solo ha empeorado las
cosas.
Tengo que reenfocarme con un plan de ataque.
Dios mío, estoy tratando todo este asunto de Charlotte
como una maldita propuesta de negocios. ¿Pero tal vez
necesito abordarlo de esa manera? De lo único que estoy
seguro es que ella es mía, y nadie me la va a quitar.
No ahora. Jamas.
Aún así, no puedo sacudirme mi hostilidad hacia ella por
perdonar a Samantha.
¿Por qué ella lo hizo?
¿Qué hay de mí?
¿Por qué no me perdona?
 charlie
 
La lluvia no me disuade de mi habitual carrera matutina. En
cambio, me refresca, permitiéndome correr aún más fuerte.
Me detengo en mi banco habitual tratando de recuperar
el aliento. Las últimas cuarenta y ocho horas han sido
agotadoras, por decir lo menos. Además de una gran carga
de trabajo con la que estaba luchando debido a mi vida
personal inestable, tengo que lidiar con Lex.
"¡Hola de nuevo!" La conocida chica rubia se detiene
junto al banco.
"Hola. Hace unos días que no te veo. ¿Te fuiste de
Manhattan?
“Sí, brevemente, pero aquí estoy de nuevo”. Ella se ríe,
luego extiende su mano para presentarse. "Soy Kate, por
cierto".
Le doy la mano. "Charlie".
"Lo siento, no sé por qué me estoy riendo". Se agarra el
estómago y deja escapar un suspiro. “Estoy tan estresado
con el trabajo en este momento que creo que estoy
perdiendo la cabeza”.
"Se como te sientes. Estoy en el mismo barco. Tengo
tantas cosas que hacer, y no ayuda que mi vida amorosa sea
como una montaña rusa en este momento”.
"¿Problemas de hombres?"
“Problemas de hombre, plural”, confieso.
 "Oh, vaya. No me gustaría estar en tus zapatos. Me alegro
de tener un buen hombre, solo sucede que está del otro lado
del mundo”, dice mientras recupera el aliento.
Ambos tomamos asiento en el banco, descansando
mientras vemos a otros corredores pasar.
“Una relación a distancia requiere paciencia. No sé cómo
lo haces.
"No es fácil. El amor es genial, pero al final del día, cada
pareja tiene necesidades. Difícil de cumplir cuando estás al
otro lado del mundo”, se queja Kate.
“¿Cómo terminamos con relaciones complicadas?”
"¿Yo se, verdad?" Kate se ríe. “Entonces, estoy
pensando...” ella frunce las cejas juntas, “… eliges a quién
te gusta más y sigues adelante. ¿Quizás comenzar con quién
es más atractivo?
Nos reímos al unísono. Hay algo reconfortante en confiar
en un extraño.
“Bueno, el hombre número uno es hermoso… como
Christian Bale, hermoso”.
“¡Oh, santo infierno! ¿Y el número dos?
“No hay palabras… es hermoso. ”
“Me parece que el número dos es una dama que llama a
la puerta”.
Me eché a reír, otra vez. ¡Señora aldaba! La jerga
británica me tiene histérica. Mientras limpio una pequeña
lágrima de mi ojo, me compongo lo suficiente como para
responderle a Kate.
"Supongo que podrías decir eso, pero es muy
complicado".
“No soy un experto en el amor, pero juro que debe haber
luna llena o algo así porque cosas raras están sucediendo en
todas partes”.
"Eso explicaría mucho."
“Toma a mi jefe por ejemplo… es el bastardo más
arrogante que puedas conocer. Quiero decir, el número de
veces que he tenido que limpiar su desorden es, bueno... es
mucho. Ella suspira pesadamente con exageración.
“Después de cada chica que folló y dejó colgada, ¿quién
crees que fue la que lidió con toda la mierda de la chica
pegajosa? ¡Lo entendiste! ¡Yo! En serio, merezco un
aumento de sueldo porque eso no está en la descripción de
mi trabajo”.
Qué poco profesional de jefe. En nuestra oficina, los
únicos hombres que contratamos son Tate y Eric. A Eric le
interesan los hombres, así que nada de tonterías de chica
pegajosa, y Tate, afortunadamente, es lo más profesional
posible. El trato real, por eso lo contratamos.
“Así que de todos modos, algo extraño está pasando. Solo
sé que una mujer ha llegado a su vida, y creo que siente
algo por ella. Casi me caigo de la silla cuando me enteré. Te
digo que el hombre no tiene corazón. Pero Dios, algo ha
cambiado”, finaliza.
“A veces, esa persona puede cambiar todo en lo que
crees. Tal vez capturó su corazón. ¿Es al menos agradable a
la vista?
"Él es un BILF muerto".
Levanto mi ceja. "Uh, ¿qué es un BILF?"
“Jefe, me gustaría follar… aunque nunca lo haría. Me
encanta mi trabajo y obtengo grandes beneficios. Acabo de
aprender a tolerarlo y estar siempre un paso por delante”.
"¿Buen cuerpo?"
"Demonios sí." Ella se ríe, sacudiendo la cabeza con una
sonrisa de complicidad. “Hace tanto ejercicio que parece un
dios griego. Sin embargo, nunca lo he visto sin camisa”.
"Me parece que te has conseguido un gran trabajo".
“Sí, lo hago, pero en este momento necesito
concentrarme”. Kate mira su reloj, instantáneamente
dejando caer sus hombros. “Oh mierda, son las siete. Será
mejor que regrese. ¿Te veré mañana?"
Yo sonrío. "Estaré aquí."
"¡Cheerio, entonces!"
Corro de regreso a casa pensando en cómo se han
desarrollado los últimos días. Sé que me estaba arriesgando
al pedirle a Adriana que se involucrara en la planificación
de mi presencia en la oficina de Lex, pero quería que él
supiera que no es solo él quien toma las decisiones. Mirando
hacia atrás, no puedo creer que me permití ser tan audaz y
despreocupado. Sí, fantaseaba con esa mierda todo el
tiempo, pero hacerla realidad es surrealista. Apenas podía
controlarse a sí mismo, y eso es lo que yo quería: el Sr.
Control Freak se perdiera.
Cada toque, cada sonido me estaba enviando al límite,
pero luego dijo que quería todo de mí. Sabía lo que quería
decir, y ninguna parte de mí dudó. Mientras me llenaba,
gemía de placer. Es el único que ha estado allí dentro. La
presión era intensa y no tardé mucho en correrme. Me
siguió rápidamente, agarrándome con fuerza mientras las
olas de placer se calmaban lentamente. Se sintió increíble,
pero luego me besó suavemente y me alejé. No estaba
preparado para que las emociones estuvieran involucradas.
Este era un tipo de sexo estrictamente hardcore, nada fuera
de lo común. Solo jodidamente. Se lo recordé y él se
apresuró a reconocerlo, lo que me dolió un poco, pero tuve
que convencerme de que eso era todo. ¿A quién estoy
engañando?
Mientras me siento en mi oficina soñando despierta con
la noche anterior, Eric y Nikki entran y ambos toman
asiento. Eric agarra un puñado de M&M mientras Nikki lo
regaña por volver a poner los marrones en el frasco. ¿Cuál
diablos es su problema con comerse los marrones?
“Entonces, la señora que entró a mi oficina ayer era
Samantha Benson”.
"¿No era ella esa chica en el club que Lex estaba tratando
de descargar?" Eric pregunta, levantando sus cejas
perfectamente esculpidas.
"Sí que estaba."
"¿Cómo la conoces?" Nikki preguntas.
Responder a esta pregunta es inevitable. Lo he estado
temiendo, pero sabía que saldría tarde o temprano, así que
bien podría ser ahora. "Ella era la esposa de Lex".
"Entonces, ¿se casaron después de que ustedes se
separaron?" Los ojos de Eric se abren con curiosidad.
"¿Cuándo se volvió a casar y tuvo al niño?"
“Eric, no creo que se hayan casado después de que
Charlie y Lex se separaron”, dice Nikki, volviéndose hacia
mí. "¿Estoy en lo cierto al suponer que estuvieron juntos
mientras él estaba casado?"
"Algo como eso." Bajo mi tono, sintiéndome avergonzado
por la situación. Sé que había sido más que solo ser un
rompehogares, pero ¿cómo puedo explicar lo que era
nuestro amor por ellos?
Eric se lleva la mano a la boca. “Oh…” y entonces se da
cuenta, “ ¡Oh! ”
“Chicos, miren, no fue así. Estábamos enamorados, como
un amor trascendental. Al menos, pensé que lo era.
Nikki se inclina sobre la mesa, poniendo su mano sobre la
mía. Ella me conoce lo suficientemente bien como para
saber que había significado algo. Después de todo, ella era
la que me abrazaba fuerte cuando gritaba el nombre de Alex
mientras dormía.
"Charlie, ¿qué pasó?" Eric entrecierra los ojos, todavía
confundido. "¿Y qué está pasando entre ustedes dos ahora?"
“Se fue, no se despidió. Me enteré por la puta del pueblo
que Samantha estaba embarazada.
"Espera, ¿el niño es suyo?" exclama Nikki.
 "No. Ella también estaba bromeando, pero le dijo que era
suyo. Su familia lo presionó para que se quedara con ella
después de que Samantha les hablara de mí.
Aparentemente, meses después, ella le confesó que el bebé
no era suyo y él la dejó. Me dijo que me buscó pero no en el
lugar correcto, y mi madre le había dicho que me fui”.
Pero no lo habías hecho, Charlie. Estuve allí…” Nikki se
calla.
“No, no lo había hecho. Creyó lo que ella dijo y decidió
que yo merecía más”.
“Lo siento, Charly. Sabía que significaba mucho para ti.
Quiero decir, no empezaste a salir hasta el final de la
universidad, sin importar lo mucho que Rocky y yo
intentáramos tenderte una trampa.
"Oh, caramba, Nikki, las citas a ciegas que Rocky me
arregló fueron tan horribles". Niego con la cabeza,
sonriendo ante su patético intento de tenderme una trampa
con tantos perdedores.
Nos reímos, recordando hasta que Eric nos saca de
nuestro viaje por el camino de la memoria. "Entonces, ¿para
qué quería verte?"
“Ella necesitaba decirme cuánto lo sentía y me pidió
perdón. Todos cometemos errores, Eric. A veces
necesitamos perdonar para seguir adelante”.
"¿Y Lex?" pregunta, a regañadientes.
Dejando escapar un suspiro, me recuesto en mi silla.
Estas dos personas son mis mejores amigos y, sin embargo,
siempre mantuve esta parte de mí cerca de mi corazón, bien
encerrada en una caja sellada. ¿Es ahora el momento de
derramar mi corazón y mi alma y revelar todas las
cicatrices?
"Lex es... es complicado".
“No puede ser tan complicado, Charlie. Quiero decir, te lo
estás follando por todo Manhattan”, señala Nikki.
"¡No me lo voy a follar por todo Manhattan!"
“La mujer tiene razón, Charlie. Has tenido cierto brillo
toda la semana. Ya sabes... que me han hecho en todos los
orificios.
Nikki y Eric se ríen. Mi cara se vuelve carmesí. ¿Es tan
obvio?
Tomaremos tu silencio como un sí. Nikki, ¿te has dado
cuenta de que ella también ha estado caminando raro, casi
cojeando? Eric bromea.
Le tiro un bolígrafo a Eric.
 Entonces, al menos conocen esa parte. El resto seguirá
siendo mi secreto, por ahora.

***

"Hola, Charly". Eric asoma la cabeza por mi puerta. "Hay

alguien aquí para verte".
¿Quién ahora, me pregunto? Mientras me pongo de pie,
alisando el pliegue de mi falda, Julian entra en la habitación.
Joder _ No lo he visto desde la noche de cine, y en ese
tiempo, me he acostado con Lex más veces de las que me
gustaría admitir.
“Oye, preciosa. Estaba empezando a pensar que habías
desaparecido.
Julian se acerca a mí, agarrando mi cintura y tirando de
mi cuerpo contra el suyo. Inclinando la cabeza, planta un
beso en mis labios, una sensación incómoda me consume
mientras fuerzo una sonrisa.
“Lo siento, Julián. El trabajo literalmente me ha pateado
el trasero toda la semana”.
"Ya veo. Sé que hay algo que me gustaría hacerle a ese
trasero —bromea, colocando sus manos en mi trasero,
acariciándolo lentamente.
Aparto sus manos. "Señor. Baker, este es un entorno
profesional. Además, Eric es conocido por irrumpir”.
La culpa se profundiza ante la mención de una mentira.
"Bien, pero luego, eres mía". Me guiña un ojo, ahuecando
mi barbilla antes de besar mi nariz. "Traje algo para ti".
Coloca una caja de camisa blanca con un lazo rojo frente
a mí. Lo miro, curiosa en cuanto a lo que hay dentro. Me
hace señas para que la abra, y lo hago, atónita por lo que
hay allí.
"No hemos hablado sobre los planes reales de la boda",
menciona, observando mi reacción.
Fuerzo otra sonrisa, temerosa de que con una mirada
sepa lo que he hecho. Sacando las revistas de novias de la
caja, pretendo estar interesado mientras las hojeo. Sin
embargo, mi estómago se revuelve, la realidad me golpea
con fuerza mientras veo que mis manos tiemblan
ligeramente mientras sostengo las revistas.
“Tanto que organizar…” me interrumpo, la enormidad de
la situación es abrumadora.
“Siempre podemos contratar a un coordinador de bodas.
Sin embargo, eso sería una decepción para mi madre”.
"¿Tu madre?" Pregunto nerviosa.
 “Sí, se muere por conocerte. Viajará por Nueva York en
tres semanas de camino a una especie de convención de
libros.
"¿Como en, romances eróticos?"
Estoy haciendo todo lo posible para alejar lo incómoda
que se ha vuelto esta conversación. Nunca conocí a su
madre, así que esto es un gran problema en una relación.
"Gracias por la imagen". Se ríe, pasándose la mano por el
pelo. “Entonces, un pajarito me recordó que es tu
cumpleaños el sábado”.
“El pajarito tiene una boca grande. Sí, lo es."
"¿Cualquier plan?"
El pajarito bocazas dijo que me llevaría a cenar. Eres
bienvenido a unirte a nosotros —ofrezco, tomando nota para
regañar a Eric por siquiera mencionarlo.
“Lo siento, tengo una función importante a la que asistir.
Sin embargo, me uniré a ti después de la cena, además
estoy libre para desayunar el domingo por la mañana.
Preferiblemente en la cama.”
"Oh, Batman, seguro que sabes cómo usar esas líneas
cursis".
"Oye, a Batman le molesta eso". Me da un beso de
despedida, prometiéndome que me llamará esta noche
cuando termine con el trabajo.
Cuando sale de la habitación, suspiro de alivio. ¿Qué
demonios estoy haciendo? Estas no son las acciones de una
persona cuerda, tan lejos de eso. Me siento en mi silla
abriendo una revista, hojeando casualmente las páginas. Ni
una onza de emoción se mueve dentro de mí. Seguramente,
se supone que mi gen Bridezilla ya se habrá activado. Me
siento aquí casi entumecido, casi. El vestido de Valentino es
para morirse.
Estoy leyendo un artículo sobre lo que se debe y no se
debe hacer en la planificación de bodas cuando un sonido
fuerte me sobresalta. La conmoción proviene de mi puerta,
donde Lex está de pie, y Eric y Emma, extremadamente
aterrorizados, se paran detrás de él tratando de recuperar
el aliento.
“Lo siento…” Eric jadea por aire.
"Está bien, Eric".
Lex ve las revistas, lo que obliga a Eric y Emma a
escabullirse como dos perros tímidos.
“No tienes derecho a irrumpir en mi oficina de esta
manera”, le digo, haciendo mi mejor esfuerzo para hablar
en un tono monótono, pero la ira se está preparando para
irse, lista para arrancarle la cabeza de un mordisco y darle
una charla sobre el protocolo del lugar de trabajo.
"¿Qué esperas? No me hablas a mí, pero hablas con todos
los demás. De hecho, perdonas a todos los demás pero no a
mí. ¿Por qué?" pregunta, exasperado.
¿De qué diablos está el hablando?
"¿Perdóneme?"
“Fácilmente juegas a maquillarte con Adriana y
Samantha, pero conmigo, me haces callar cada vez que
trato de disculparme”.
“Por favor, vete”, le advierto. “Este es mi lugar de trabajo.
No traigo mi vida personal al trabajo”.
Se para frente a mí con ojos llameantes y cabello rebelde,
su lenguaje corporal es suficiente para darme cuenta de que
habla muy en serio. Sus ojos se lanzan a las revistas en mi
escritorio.
"¡Respóndeme!"
No tengo nada que decirte.
Su mirada letal es dolorosa y penetrante con el propósito
de destrozarme. Lex puede estar enojado, golpeándome
alimentado por el dolor que siente, pero nada, y no quiero
decir nada, puede borrar el dolor que se filtra en cada parte
de mí como veneno.
Anhelo sus palabras, por hirientes que sean, son su alma
saliendo en pedazos para que yo las escuche. Pero el sonido
más mortífero de todos es el silencio.
Dando la espalda, sale de mi oficina sin despedirse.
No puedo llorar, las lágrimas se fueron hace mucho y se
secaron. En cambio, me siento aquí aturdido, incapaz de
hacer frente al estallido de ira que le otorgué. Se lo
merecía. Eso no fue nada comparado con lo que pasé.
Él no ha ganado.
Todavía estoy parado aquí.
Esta vez soy yo quien lleva el anillo.
Y pronto me convertiré en la Sra. Baker.
 ALEX
 
Hace nueve años
 
Anoche tuve un sueño, el tipo de sueño en el que cuando te
despiertas, cierras los ojos y tratas de volver a caer en ese
sueño dichoso rezando para que de alguna manera el sueño
continúe.
 
Charlotte estaba a mi lado vistiendo nada más que una
sábana alrededor de su cuerpo desnudo. Su cabeza
descansaba sobre mis hombros mientras nos sentábamos
por lo que parecieron horas. Mis manos estaban colocadas
sobre las teclas del piano, pero estaban quietas.
Débilmente, pude escuchar un piano sonando de fondo. Fue
hermoso, y por mucho que traté de mover mis manos para
reflejar el juego, permanecieron congeladas.
 
Me di cuenta cuando me desperté a la mañana siguiente
que era mi subconsciente diciéndome que volviera a jugar.
Entre el trabajo y el estudio, nunca más tuve tiempo para
sentarme y tocar, así que aquí estaba en la sala de estar de
mis padres intentando tocar el piano. Cuando era niño,
también había aprendido a tocar la guitarra, pero tocar el
piano era algo natural.
 Cuando encontré las teclas correctas, mis dedos se
movieron al ritmo de mi cabeza. Sintiendo que estaba
siendo observado, me detuve, sorprendido de ver a
Charlotte de pie en la puerta.
"Por favor, no te detengas, Alex". Ella sonrió.
Le hice señas para que se sentara a mi lado en el taburete
del piano. Ella lo hizo a regañadientes pero con un espacio
entre nosotros. Ansiaba que apoyara su cabeza en mi
hombro como en mi sueño, pero con Adriana en casa, me
obligué a ignorar cada voz que gritaba en mi cabeza para
alcanzarla y tocarla.
“No sabía que jugabas. En realidad, no estaba seguro de
por qué tus padres tenían un piano porque Adriana no tiene
un hueso musical en su cuerpo”.
“Yo solía jugar”, le dije. "Ha sido un tiempo."
“¿Me tocarás esa canción otra vez? Me encanta esa
canción."
"¿Sabías qué canción era?" Pregunté con una ceja
levantada.
"Por supuesto que sí. Es 'Aquí mismo esperándote'. La
música de los ochenta es mi atasco”.
Empecé a tocar las notas de nuevo. Cerrando los ojos, no
pude evitar cantar, recordando cada línea de la canción, y
como ella estaba justo a mi lado, quería cantarle las
palabras que no podía decir en voz alta.
Cuando comenzó el coro, Charlotte empezó a cantar
conmigo. Su voz era increíble, tan angelical y perfectamente
adecuada para la canción. Continué, los dos en armonía y
cantándonos la canción entera.
Cuando terminó la canción, hice mi mejor esfuerzo para
no mirarla, pero fue imposible. Casi tímidamente, siguió
mirando las teclas. Sus mejillas estaban sonrojadas, y
quería poner la palma de mi mano en su rostro y sentir el
calor de su piel, sabiendo que lo estaba sintiendo por mí.
Pero el riesgo era demasiado alto con todos dentro de la
casa.
“Alex, tu voz es increíble y tocas el piano…”, se apagó y se
detuvo durante unos segundos y luego continuó: “¿Por qué
elegiste estudiar medicina?”.
“Yo también toco la guitarra”. Sonreí, golpeando su
hombro.
“¿Algo más, Sr. Prodigio Musical?”
“¿Cuenta el triángulo?” Bromeé. “No, pero siempre quise
una batería. Mamá y papá se negaron, diciendo que la
batería conduce al rock 'n' roll, que conduce a la adicción a
las drogas. Además, Charlotte, mira quién habla. Tu voz es
simplemente... guau.
“Tal vez deberíamos huir juntos y convertirnos en un dúo
de canto dinámico como Sonny y Cher”. Ella inclinó la
cabeza, riendo
“' Dicen que somos jóvenes y no sabemos' ”, comencé a
cantar, tratando de no reírme.
Puso su mano en mi hombro mientras nos reíamos juntos
hasta que escuchamos un ruido detrás de nosotros. Ambos
nos dimos la vuelta. Samantha estaba de pie bajo el arco.
Mierda. No sabía cuánto tiempo estuvo parada allí, pero no
estaba haciendo nada malo aparte de amar a la chica que
estaba sentada a mi lado.
“Hola, Charly. Es bueno ver que has logrado que Alex
vuelva a tocar el piano —dijo, con un paso lento y constante.
Yo no, Sam. Acabo de escucharlo. Tienes a un hombre
talentoso aquí”, respondió Charlotte mientras se bajaba del
taburete del piano.
Levantando la barbilla, se cruzó de brazos con una
sonrisa de complicidad. "Lo hago, ¿no?"
“Bueno, me voy. Un placer tocar contigo, Alex. Adriana
me está arrastrando a una fiesta al otro lado de la ciudad.
Aparentemente, ella tiene a alguien a quien quiere que
conozca”.
¿Qué carajo?
¿Se suponía que eso me haría sentir mejor?
Cálmate, joder, Alex.
Charlotte solo dijo eso para que Samantha no sospechara.
Ella no haría nada para lastimarme a propósito,
especialmente con otro chico.
"Oh, es cierto. Ese amigo de Elijah con el tatuaje de una
calavera en el cuello. Samanta se ríe.
"Ese es. Suena como el hombre que mi papá quiere
matar. De todos modos, diviértanse, muchachos”. Saludó,
evitando mis ojos y dejándonos solos.
Samantha se sentó a mi lado en el piano. Me tomó la
mano y jugó con mi anillo de bodas. Fingí no darme cuenta
e intenté tocar una melodía solo con mi mano derecha.
“Una chica bonita, esa. ¿No crees?
Vuelve a la mierda.
Samantha me pregunta si creo que Charlotte es bonita.
Estaba cien por ciento segura de que este era un código
de mujer para probar las aguas.
Pisa con mucho cuidado.
 “Ella está bien, supongo. Es la mejor amiga de Adriana.
¿Has conocido a mi hermana?
Se acercó a mí en el piano, envolviendo sus brazos
alrededor de mi torso. "Alex, llévame a casa y fóllame como
solías hacerlo todas las noches antes de mudarnos aquí".
“No te follé todas las noches, Sammy. ¿Me estás
confundiendo con alguien más?
"¿Debería estar preguntando lo mismo?"
Hubo una pausa y las pausas reflejaron culpa.
“Samantha, trabajo turnos de catorce horas y todavía
tengo que estudiar. No solo estoy mentalmente sino también
físicamente exhausto al final de un largo día”.
"Bueno, ¿qué tal ahora?"
Confundido, la miré mientras se subía a mi regazo.
“Sammy, esta es la casa de mis padres—”
“Todos se fueron a dormir, Alex. Solo somos tú y yo. Yo
soy tu esposa. Fóllame, por favor —suplicó.
No sabía qué hacer en ese momento. Si me rendía ante
ella, ¿eso la callaría? Cerré los ojos mientras ella me
desabrochaba el cinturón. ¿Tal vez podría hacer esto?
Seguramente, Charlotte entendería que tendría que hacer
esto para mantener la farsa. Si Samantha no tuviera motivos
para preocuparse, entonces Charlotte y yo podríamos seguir
viéndonos. Sí, esto era exactamente lo que necesitaba
hacer.
Sentí que mis manos se movían involuntariamente hacia
sus tetas, apretándolas mientras hacía todo lo posible por
ignorar la enorme cantidad de culpa que sentía en este
momento. Empezó a frotarse contra mi polla, gimiendo en
mi oído un gemido agudo que hacía cuando estaba excitada.
Mis manos encontraron el camino hacia su trasero hasta
que las moví dentro de sus bragas. Estaba jodidamente
empapada.
“Eso es todo, cariño. Sé que me extrañas —susurró en mi
oído.
Se subió la falda, lista para sentarse en mi polla cuando
escuchamos una conmoción en la puerta.
"¡Ay dios mío!" chilló Adriana.
¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda!
Aparté a Samantha de mí como si me hubieran pillado in
fraganti haciendo algo malo.
“Lo siento, chicos, no pensé… ¡oh mis ojos! ¿Dónde está
el puto blanqueador? se quejó, sacudiendo la cabeza.
“Lo siento, Adriana, pensamos que todos se habían ido”.
 “Dejé mi teléfono adentro. ¡Esto es muy gracioso! Charlie
se habría cabreado riéndose de esto. Está bien, supongo que
te dejaré a ti. Adiós."
Ella saludó mientras salía de la habitación. Joder , iba a
decirle a Charlotte. Pobre Charlotte, escuchar esto y luego
tener que conocer a ese tatuador. Necesitaba hacer algo y
rápido, ignorando la bilis subiendo por mi garganta.
“Olvidé preguntarle algo a Adriana.” Salí corriendo,
desesperada por encontrarlos.
Samantha envolvió sus brazos alrededor de mi cuello. Así
que llámala, Alex. Volvamos a donde lo dejamos”.
La saqué de encima de mí, sin otra palabra, y salí
corriendo lo más rápido que pude.
El auto ya estaba dando marcha atrás por el camino de
entrada, y todo lo que vi fue a Adriana riéndose.
Y a su lado, una Charlotte muy desconsolada mirándome
fijamente.

charlie
 
Presente
 
Eric agarra mi mano con fuerza, llevándome a toda prisa
por las concurridas calles intentando llegar al restaurante a
una velocidad récord. Fácil para él ya que usa zapatos
planos. Mis nuevos zapatos Jimmy Choo se están
desgastando, lo que no me impresiona ni un poco.
“Eric, en serio, ¿puedes reducir la velocidad?”, grito,
luchando por seguir el ritmo.
“Simplemente no quiero llegar tarde. El tango te
derribará si no llegas a tiempo”.
Tango es un restaurante español muy animado en
Chelsea. Como regalo para mi cumpleaños, Eric me invitará
a cenar. Estoy más que feliz de quedarme en casa y
ahogarme en mis penas, pero Eric sugiere un día lleno de
tiempo para "nosotros": compras, masajes, pedicura y, por
supuesto, una cena en el mejor restaurante para lucir
nuestra ropa recién vestida. y cuerpos mimados.
"¡Aquí estamos!"
Entramos al restaurante donde hay una multitud de
personas esperando en el área del bar para ser atendidas.
Todas las mesas están ocupadas por lo que puedo ver, y
culpable de retrasarnos, rezo para que nuestra reserva siga
en pie.
"Señor, señora, por favor déjeme acompañarlo a su
mesa".
El camarero nos conduce a través de la multitud, pasando
por las mesas que están todas ocupadas. Le doy un codazo a
Eric, encogiéndome de hombros con una expresión confusa.
Apuesto a que la mesa está en algún lugar al fondo, al lado
de la cocina y el baño. Oh, bueno, al menos tienen karaoke
después de las diez. El mesero aparta a un lado una gran
cortina de terciopelo granate, seguido de un fuerte
"¡Sorpresa!"
Mi mano agarra mi pecho mientras mi boca se abre en
estado de shock. De pie alrededor de una mesa enorme
están Nikki y Rocky, Adriana y Elijah, Emma, Becky, una
nueva asistente en nuestra oficina, Julian y, por supuesto,
Lex. Mis ojos se mueven de un lado a otro, el pánico crece
en mi pecho.
¿Julian y Lex en la misma habitación?
Voy a estrangular a la persona que planeó esto.
eric _
Está muerto para mí.
Forzando una sonrisa e ignorando los nudos que se
forman dentro de mi estómago, dejo de lado estos
pensamientos por un momento. Aparte del aspecto de
confrontación de Julian y Lex en la misma habitación
nuevamente, la forma en que Lex y yo dejamos las cosas
está inconclusa. No nos hemos hablado desde la pelea en mi
oficina. No ha intentado ponerse en contacto conmigo, y soy
demasiado terco para contactarlo.
"Vaya, chicos, esto es... increíble". Suspiro, asimilando
todo. "Realmente no deberías haberlo hecho".
Hora de la muerte, Eric, después de que termine esta
fiesta.
Mis ojos recorren la habitación, admirando los globos
verde esmeralda que cubren el techo. Casi parece el Día de
San Patricio si no supieras que es mi color favorito.
“¿No es así? A Nikki se le ocurrió la idea e invitó a todos”,
se apresura Eric, rápidamente señalando con el dedo al niño
que merece estar en el rincón travieso.
Miro a Nikki con ojos de daga. Su rostro se contorsiona
en una sonrisa maliciosa, sabiendo el juego que está
jugando con mi supuesta vida amorosa. Podría estrangularla
con mis propias manos. ¿Cómo diablos voy a pasar esta
noche de una vez? Observo las botellas de sangría que están
sobre la mesa, calculando cuántas se necesitarán antes de
que todo se convierta en un gran borrón. Mi plan
momentáneo de escapar se interrumpe cuando uno por uno,
cada uno de ellos se acerca para desearme un feliz
cumpleaños.
"¡Feliz cumpleaños, cosas calientes!" Rocky me aprieta
fuerte, levantándome alto. Sus abrazos son sofocantes solo
por su gran tamaño. Me deja ir, permitiéndome recuperar el
aliento.
Adriana me abraza después. “¡Char, feliz cumpleaños! En
serio, estás luciendo este vestido de Dior”.
"¿Yo se, verdad?" Sonrío, pasando mis manos a lo largo de
la tela. “También lo compré en azul”.
“Ni siquiera pienses en tomarlo prestado, Adriana. Lo
llamé primero. Nikki se detiene a su lado. Se inclina, me
abraza con fuerza y me susurra al oído: “Sorpresa. Apuesto
a que no lo vio venir”.
"Estoy tan listo para matarte ahora mismo". Aprieto los
dientes. "La venganza será dulce, amigo mío".
“Que comiencen los juegos”, continúa con una sonrisa.
Va a ser una noche muy larga.
Empiezo a ponerme nervioso sabiendo que tendré que
saludar a Lex tarde o temprano. Solo han pasado tres días,
dieciocho horas y diez minutos desde la última vez que me
tocó. Mierda, necesito poner las cosas en perspectiva.
¿Desde cuando mi vagina gobierna mi vida? No respondas
esa pregunta.
 Julian está de pie frente a mí, sacándome de mis
pensamientos sádicos sobre Lex. Se ve tan apuesto con sus
jeans oscuros y su suéter negro.
¿Puede ver la culpa en mis ojos?
¿Puede sentir el toque de otro hombre en mi piel?
Sonríe y actúa normal.
"Feliz cumpleaños, hermoso." Envuelve sus brazos
alrededor de mí sosteniéndome cerca antes de soltarme
lentamente para besar mis labios. A nuestro alrededor, los
ojos miran, algunos con adoración y otros con desprecio.
"Gracias. ¿Olvidaste la capa otra vez?
"Estoy guardando eso para el final de la noche", susurra
en mi oído.
Mi cuerpo se ruboriza ante el sonido de su voz. No sé
cómo terminará esta noche, ni con quién terminará. Evito el
contacto visual con Lex porque sin duda está enojado en
este momento. Para citarlo, "él no comparte". No es que yo
sea suyo, pero trata de decírselo.
Sigo recibiendo abrazos de los demás, por supuesto,
siendo el último Lex. Se para frente a mí con jeans negros,
un blazer y una camisa gris carbón. Su mata de cabello
desordenado tiene un estilo glorioso, su mandíbula
cincelada me sonríe, sus ojos iluminan toda la habitación. Es
sexo en las piernas, no lo puedo negar. Hago todo lo posible
por mantener la calma, preocupado porque Julian nos está
viendo interactuar.
Sin embargo, todo lo que quiero hacer es ponerlo sobre la
mesa, derramar sangría sobre su polla mientras se la chupo
agradable y lentamente.
Sólo quieres lo que no puedes tener, Charlie.
"Creo que será mejor que abrace a la cumpleañera", dice,
inclinándose para abrazarme.
Envuelvo mis brazos alrededor de su cuello, inhalando su
aroma, con cuidado de no cerrar los ojos. Los ojos son
siempre el regalo.
"Ese vestido no está ayudando al hecho de que quiero
follarte ahora mismo", susurra.
"¿Es eso un desafío, Sr. Edwards?"
Me alejo de su abrazo, tratando de no demorarme
mientras lo dejo de pie con una expresión perpleja. No debí
haberlo dicho, todavía enojada con él por lo que hizo, pero
mi cerebro está en esa nube sexual tratando de salir y,
desafortunadamente, no a tiempo para responder con algo
más apropiado.
 Todos nos sentamos en la mesa redonda. Julian está
sentado a mi izquierda y Nikki a mi derecha. Lex se sienta
justo enfrente de mí junto a Adriana y Becky. Becky ya
parece que está hiperventilando. Por qué Nikki la contrató
está más allá de mí, o incluso la invitó. Sí, está buena para
tener veintidós años. Maldita sea, me siento viejo ahora.
Trato de no verla interactuar con Lex, pero no puedo
detenerme. Finjo estar mirando el restaurante y la gente,
pero cuando vuelvo a concentrarme en los invitados a mi
mesa, los miro de nuevo.
Los camareros corren hacia nuestra mesa llenando
nuestros vasos con sangría, lo que hace que Nikki golpee el
vaso con el tenedor para llamar la atención de todos.
“Me gustaría proponer un brindis por la cumpleañera, mi
mejor amiga”, anuncia. “Me has dado ocho maravillosos
años de amistad, y no hay nadie más en el mundo que pueda
aguantar mi mierda como tú. Oh, excepto por ti, nena.
Rocky levanta su copa, orgulloso de su condición de
azotado. “Para algo divertido, quiero que todos alrededor de
la mesa cuenten su historia de cómo conocieron a Charlie.
Comenzaré con Rocky y yo”.
Oh Dios. Las historias torpes e incómodas de Charlie no
están en mi lista de cosas para recordar.
“Conocimos a Charlie durante nuestro primer año de
universidad. Ella iba a ser mi compañera de cuarto. Era
viernes por la tarde y se suponía que no llegaría hasta el
sábado por la mañana. Ella se ríe, sacudiendo la cabeza. Me
uno a ella, sabiendo exactamente cómo será esta historia.
“Bueno, Rocky y yo decidimos aprovechar nuestro último
día juntos a solas. También fue la primera vez que
decidimos, um, experimentar con algunas cosas”.
Empiezo a reír más fuerte, la vergüenza aún fresca en mi
mente.
“De todos modos, Charlie había llegado temprano y nos
encontró, Rocky atado a la cama con una venda en los ojos y
salsa de chocolate goteando por todo él. Me sorprendió,
pero no tanto como ella. Ella se asustó y salió corriendo de
la habitación, directamente hacia la puerta. Le sangraba la
nariz y no sabía qué hacer. Quería ayudarla, pero Rocky
estaba atado y tuve que desatarlo. Me quedé allí desnudo,
corriendo entre los dos, también cubierto de chocolate”.
Toda la mesa se está riendo a carcajadas, Rocky está
llorando por la hilaridad.
“Le hice pasar un mal rato a Charlie después de eso, pero
pronto aprendí que era imposible odiarla. Se convirtió en mi
mejor amiga, me apoyó durante el nacimiento de Will, nos
dio el honor de ser su madrina y me ayudó a seguir mi
sueño profesionalmente. No podría haberlo hecho sin ti,
Charlie. Ella levanta su copa de nuevo antes de inclinarse
para abrazarme con fuerza.
“Para que conste, me gustaría señalar que Rocky estaba
atado a lo que se suponía que era mi cama. No pude dormir
sin pesadillas durante semanas”. Me río.
"Mejor que la vez que nos sorprendiste en la cocina",
ruge.
“Oh, Dios, Rocky, me tomó años y cientos de dólares en
terapia olvidar eso. La moraleja de esta historia es siempre
cerrar los ojos y tocar una puerta cuando visitas a Rocky y
Nikki”.
Toda la mesa se ríe histéricamente. Rocky sigue
divagando sobre sus conquistas sexuales hasta que Nikki le
da un puñetazo en el brazo, recordándole que está sentada
a su lado.
"¡Yo el siguiente!" Adriana levanta la mano como una niña
de primer grado demasiado ansiosa. Se pone de pie,
sosteniendo su copa como si fuera un brindis de boda o algo
así. La imagen sola ya me da ganas de estallar en
carcajadas.
“Conocí a Charlie en la escuela. Los dos estábamos en la
escuela secundaria. Era mi primer día de haberme mudado
de Chicago. Tenía ocho años y estaba pasando por esta
etapa de querer parecerme a Blossom”.
"¡Oh-em-gee, la amaba!" Eric estalla. Por supuesto que lo
hizo.
“De todos modos, estaba un poco molesto ese día porque
nadie me hablaba. Llegó la hora del almuerzo y me senté
solo a la mesa. Ella se acercó a saludar. Sabía que su
nombre era Charlotte porque pensé que era un nombre tan
hermoso. Tenía el pelo largo y castaño y estos grandes ojos
marrones. Tenía envidia dado que tenía un corte bob corto,
para nada como Blossom. Me preguntó si podía sentarse y
se presentó antes de meter la mano en su bolso para tomar
su lonchera al mismo tiempo que yo. Sacamos nuestras
loncheras que tenían a Joey Lawrence en ellas. Fue una
combinación hecha en el cielo”. Ella sonríe, sus ojos
vidriosos. “Desde ese momento, supe que tenía una mejor
amiga en ella”.
Un toque de tristeza entra en su historia, pero
rápidamente tratando de cambiar el tono, divago sobre
Blossom. "Nuestra amistad no ayudó a matar la obsesión
por Blossom, eso es seguro".
Lex niega con la cabeza, sonriendo. “Si tuviera que ver
otro episodio o escuchar a Adriana hablar más al respecto,
me volvería loco. Recuerdo que tenía un póster de Joey
Lawrence sin camisa pegado en el techo sobre su cama.
Papá la obligó a quitárselo y ella lloró durante una semana”.
“Me olvidé por completo de eso”, jadea Adriana. “Cuando
papá me hizo quitarlo, lo pusimos en la habitación de
Charlie encima de su cama. Eso duró una noche antes de
que el papá de Charlie la obligara a quitárselo”.
Casi escupo mi vino al recordar lo que pasó después.
“La tarde siguiente, mi papá y el Dr. Edwards nos dieron
la charla sobre pájaros y abejas. Que era inapropiado que
las niñas de nuestra edad miraran a los niños mayores sin
camisa. Fue tan gracioso. Dos hombres adultos tratando de
explicarnos en términos simples, y Adriana, por supuesto,
seguía haciendo preguntas técnicas”.
Rompí en carcajadas, toda la mesa me siguió. Adriana fue
una gran parte de mi infancia y la extrañé mucho. Se
levanta de la silla y se acerca, abrazándome con fuerza. No
quiero soltarme, y cuando siento una lágrima caer sobre mi
hombro, hago lo que cualquier mejor amiga haría, le digo
que no arruine su maquillaje.
“Odio decírtelo, pero ella todavía está enamorada de él.
Aunque no hay póster sobre nuestra cama.” Elías se ríe.
“¡Hola, es un DILF!” exclama Adriana.
Emma levanta las cejas, curiosa. "¿DILF?"
“Papá me gustaría follar”, responde Eric en lugar de
Adriana.
"Bien bien. Suficiente sobre mí." Adriana levanta las
manos en el aire y luego se vuelve hacia Julian. ¿Y tú,
Julián? ¿Cómo conociste a Charlie?
Me sorprende que pregunte dado que Lex le dará una
buena bronca más tarde, pero si hay alguien que aguantará
su mierda, es Adriana.
Los hombros de Lex se ponen rígidos, obviamente no
queriendo escuchar la historia. Lo observo mirándome
intensamente como si estuviera tratando de leer mi mente o
algo así. Julian coloca su brazo alrededor de mí, lo que hace
que Lex adopte una mirada hosca. Aprieta su servilleta en
una bola, cambiando su mirada a la mesa.
Esta es la calma antes de la tormenta.
Estoy esperando a que lo pierda.
Es solo cuestión de tiempo.
 “Nada como ustedes, considerando que fue hace solo tres
meses. Nos conocimos en nuestro gimnasio local. La había
visto hacer ejercicio. Quiero decir, ella es hermosa, es
imposible no verla. Ese día, decidí ir a hablar con ella. Me
acerqué y lo primero que dijo, si no recuerdo mal, fue:
“Um… sí, adelante. Lo he limpiado y todo, así que no tienes
que preocuparte por el sudor o las erupciones. Espera, ¿es
un sarpullido por el sudor el motivo por el que se supone
que debemos limpiarlo, o puedes contraerlo como el
herpes? Mira, no sé nada sobre el herpes, así que ¿podemos
olvidar que alguna vez mencioné eso?
"Oh, Dios mío, Charlie, no dijiste eso". Rocky aplaude,
riéndose a carcajadas. "Y para que conste, las chicas
sudorosas están calientes".
La mesa estalla en carcajadas de nuevo, todos excepto
Lex. La vergüenza es abrumadora. Hasta el día de hoy no
puedo creer que haya dicho eso. Por lo general estoy bien
con los chicos, pero en el momento en que se acercó a mí,
actué como una chica de quince años conociendo a One
Direction.
“Um, sí, en realidad lo hice. Para mi vergüenza. Me
sonrojo.
"Oh, Charlie, suena como amor a primera vista", Nikki
hace un puchero, obviamente tratando de provocar a Lex.
Le doy una patada debajo de la mesa, seguido de un ay y
una mirada de por qué hiciste eso.
“Por eso quería hacerla mi esposa. Serías estúpido si
dejaras ir a una mujer así —exclama Julian, inclinándose
para besarme en la mejilla.
Con cada fibra de mi ser, trato desesperadamente de no
hacer contacto visual con Lex, pero me deslizo y lo miro a
los ojos. No se puede negar que está furioso, pero Lex es un
experto en la clásica cara de póquer. Dispuesto, se
asegurará de que sus sentimientos no se muestren a través
de sus expresiones faciales. Puede que esté mirando con
cara inexpresiva, pero sus ojos revelan sus verdaderos
sentimientos. Son oscuros, lo que refleja su estado de
ánimo. Lo conozco mejor que nadie. Y sinceramente, él
puede decir lo mismo de mí.
No sé qué hacer, así que bebo porque Charlie borracho es
mejor que Charlie ansioso. No hay forma de que pueda
apartarlo por un momento sin que Julian cuestione lo que
estoy haciendo. Y además, este no es el lugar para hablar.
Demasiados ojos, demasiados oídos y demasiadas
posibilidades de que te atrapen.
 "Está bien, yo el siguiente, por favor", interviene Eric.
¿Cuántos vasos de sangría ha tomado? A juzgar por el
volumen de su voz, diría que al menos a las cuatro, y a las
cinco estará en la mesa bailando. Juro que es un borracho
tan barato.
“Nos conocimos hace unos dieciocho meses. Ella me
golpeó por detrás”.
Rocky se echó a reír, escupiendo su bebida. "Amigo, ¿es
eso posible?"
Su taxi, Rocky. Eric suspira, tratando de contener la risa.
“Entonces, cuando el taxista salió y discutió de quién era la
culpa, Charlie comenzó a despotricar sobre llegar tarde al
trabajo. Discutí, por supuesto, diciendo que no era tan malo
como que iba a llegar tarde a una entrevista. Otro taxi se
detuvo detrás de nosotros, y ambos corrimos al mismo
tiempo para entrar. Le gané, cerrando la puerta
rápidamente mientras el taxi se alejaba. Me asomé por la
ventana y recuerdo mis palabras exactas... 'Lo siento,
cariño, puedes pisotear tus lindos Louboutins todo lo que
quieras, pero no me harás llegar tarde'”.
"Oh, Eric, ¿por favor no me digas que esta fue tu
entrevista para trabajar para Charlie?" Adriana se retuerce.
"Correcto. Me senté allí en su oficina complacido conmigo
mismo por llegar a tiempo. Cuando se apresuró a entrar
resoplando, me sorprendió y la expresión de su rostro. No
tiene precio."
"Pero te contraté, de todos modos", le recuerdo. "Como
mi brazo izquierdo, no puedo vivir sin ti".
Se pone de pie, corriendo a mi lado. No hay nadie en el
mundo como Eric, y mi vida nunca ha sido la misma desde
entonces. “Mi yin a tu yang”.
La diversión continúa con el resto de los invitados
turnándose para contarles a todos cómo me conocieron. La
sangría sigue fluyendo y mi vaso sigue vaciándose.
Oficialmente he perdido la cuenta, pero al menos mis
nervios se están calmando y ahora estoy empezando a
reírme.
“Oh-em-gee, Lex, no podemos omitirte”, exclama Eric.
“No creo que pueda recordar cuándo conociste a Charlie
por primera vez…”, dice Adriana en voz baja.
Lex toma un sorbo de la sangría. Mi mente está confusa,
tratando incluso de recordar cuándo nos conocimos. Me
quedo quieto, enfocándome intensamente en él.
“Tenía quince años. Prácticamente pasé el verano
trabajando duro para este cómic de Batman para
coleccionistas que había visto en una tienda en
Sacramento”. Sus ojos están fijos en la mesa nuevamente,
con sus dedos rozando el borde del vaso frente a él.
“Finalmente ahorré y lo compré y fui a nuestra sala a leerlo.
Adriana estaba allí viendo la televisión y comiendo lo último
de una galleta horneada. Ella y yo nos peleamos como
suelen hacer los hermanos, así que decidí que, dado que era
un buen día, iría a nuestra casa del árbol y lo leería. Subí y
encontré a una niña llorando en la esquina. Todavía no
conocía a Charlotte, pero Adriana hablaba maravillas de ella
todo el tiempo, así que asumí que era ella”.
Mi corazón se detiene, sabiendo exactamente el momento
al que se refiere, y el dolor que había sentido en el momento
en que pensé que mi mundo se derrumbaba. Yo era un niño,
pero eso no significaba que no me doliera. Fue la primera
gran pelea que tuvieron mis padres, después de lo cual mi
madre salió furiosa y se fue por tres días.
“Me senté a su lado para preguntarle si quería hablar.
Estaba molesta porque sus padres tuvieron una gran pelea.
Recuerdo que me preguntó si debía ir a buscar a su mamá.
Solo tenía quince años, así que dar consejos a un niño era
difícil. Recuerdo haberle dicho que de alguna manera
funcionaría. Me vio cargando el cómic y dijo que Batman
era su superhéroe favorito de todos los tiempos, así que
hice lo que cualquiera haría cuando la vieran sonreír”.
"¿Le diste el cómic?" pregunta Nikki, con los ojos muy
abiertos.
“Sí, le di el cómic. Parecía tan feliz”.
“No puedo creer que hayas hecho eso”, dicen Adriana y
Nikki al unísono.
Por una vez, parece tímido. Alexander Edwards nunca es
tímido. Sus ojos se encuentran con los míos, una comisura
de su boca se levanta en una media sonrisa. No puedo creer
que haya hecho eso. Recuerdo el cómic. Lo leería todas las
noches. Batman era mi favorito. Qué irónico con todo el
asunto de Julian. En ese momento, no sabía cuánto trabajó
por él, y tal vez si lo hubiera sabido, no le habría permitido
dármelo. Pero yo solo tenía ocho años y él era el hermano
de mi mejor amigo, nadie especial, solo alguien que nos
molestaba y acaparaba el control remoto cuando queríamos
ver la televisión. El gesto fue muy amable, pero así era Lex.
Era , tengo que recordarme a mí mismo.
Julián interrumpe el momento, levantando su copa y
deseándome feliz cumpleaños. Mis amigos aplauden, pero
no importa cuánto lo intente, no puedo quitarme esa
historia de la cabeza. Es casi como una escena de una
película. Lo estaba mirando, observando a la gente a mi
alrededor, pero no importa cuánto lo intente, no puedo
concentrarme. Todo lo que pienso es en ese cómic y en lo
que representa.
Todos se ríen, disfrutan de la compañía de los demás. La
banda de salsa está tocando un suave ritmo español. La
comida llega y se ve fantástica. Cada uno de nosotros
apilamos la comida en nuestros platos, perdiéndonos en
conversaciones aleatorias. El peso del brazo de Julian en mi
hombro pesa como una tonelada, con su necesidad de
tocarme constantemente más que otras veces que hemos
estado juntos.
Tomo un sorbo de mi sangría y miro lentamente a Lex,
con cuidado de no ser atrapado por Julian. Mi corazón se
hunde cuando lo veo charlando con Becky. A ella le encanta
la atención y él se ve feliz hablando de algo que no puedo
escuchar.
Mi sangre comienza a hervir.
¿Cómo se llama este sentimiento de nuevo?
Oh cierto, celos.
Lex levanta la vista y me atrapa mirándolo, con los labios
apretados firmemente. Entonces, él quiere jugar juegos. Me
inclino hacia Julian, acurrucándome a su lado. Sus labios
rozan mi oído mientras susurra dulces palabras seguidas de
sucias.
Incapaz de controlar el sonrojo de mis mejillas, mis ojos
vagan descuidadamente hacia Lex. Sus ojos ahora oscuros
están penetrando a través de una mirada viciosa, su rostro
se tensa mientras trata de intimidarme desde el otro lado de
la mesa.
Luchamos durante cuánto tiempo, no sé, hasta que él se
inclina hacia Becky y le susurra algo al oído antes de
levantarse y alejarse de la mesa.
No puedo irme, no ahora, no sin despertar sospechas en
Julian. Mientras mis dedos golpean la mesa repetidamente,
Julian coloca su mano sobre la mía para calmarme.
"¿Pareces ansioso?"
"¿Yo?" Digo, sobre la música. "Estoy bien. Solo mucha
sangría y la necesidad de quemarla”.
Julian juega con mi anillo de compromiso, su expresión
fija. Estoy esperando con gran expectación a que me
pregunte por Lex. Dentro de mi cabeza, estoy tratando de
encontrar respuestas para satisfacerlo, pero nada vale la
pena.
 “No nos hemos visto mucho…” se apaga, incapaz de
hacer contacto visual. No desde el baile benéfico.
Ambos hemos estado ocupados. Te prometo que mejorará.
Incluso dijiste que necesitábamos encontrar nuestro ritmo”.
"Sí", levanta su mirada para encontrarse con la mía, los
labios presionados firmemente con una mirada penetrante.
"Cuando nos casemos."
Trago saliva repetidamente, hiperconsciente de mi
reacción a la palabra 'matrimonio'. Justo cuando estoy a
punto de decir algo, Adriana se acerca a mí, casi como si
pudiera sentir mi incomodidad.
Char, ¿vienes al baño conmigo?
Julian fuerza una sonrisa, haciéndome un gesto para que
me vaya. Elijah está sentado al otro lado de él y aprovecha
la oportunidad para discutir un artículo que Julian escribió
sobre el gobierno de Haití.
Adriana toma mi mano y me guía a través de las mesas
mientras caminamos hacia el lado opuesto del restaurante
donde se encuentran los baños. Se detiene antes de que
lleguemos allí, sacando su teléfono de su bolso Louis
Vuitton. Disculpándose, camina hacia la salida para
contestar la llamada.
El restaurante es ruidoso, y mientras estoy aquí solo,
decido buscar a Lex y preguntarle cuál es su problema.
Mientras camino hacia el pasillo donde están alineados los
baños, sale del baño de hombres, sorprendido de verme.
Empujo su pecho, enojada por tantas razones. "¿Cuál
diablos es tu problema, Lex?"
"Charlotte, no hagas esto aquí, o te arrepentirás".
"¿Lamentar qué?"
Me lleva a otro baño marcado solo para personal privado.
En cuestión de segundos, cierra la puerta y me empuja
contra ella. "Te lo advertí", respira, a centímetros de mis
labios.
Con fuego ardiendo en sus ojos, sé que no importa cuán
enojado o herido esté por nuestro pasado y presente, el
control que Lex tiene sobre mí es mucho mayor.
Somos fuego y gasolina, una combinación mortal lista
para explotar sin previo aviso.
Y la parte aterradora es que no tengo control a su
alrededor.
Estoy sosteniendo el fósforo, observándolo verter la
gasolina, listo para vernos estallar en llamas . Otra vez.
 charlie
 
Lex cierra de golpe sus labios contra los míos.
Con mi espalda forzada contra la pared, casi me quita el
aire de los pulmones, desesperado por su necesidad de
llevarme dentro de este pequeño baño privado.
Apenas tengo un momento para reaccionar, el peso de su
cuerpo presiona contra el mío. Soy consciente de su polla
presionando contra mi estómago, mi desesperación ejercida
en un profundo gemido mientras presiona su lengua contra
la comisura de mis labios antes de hurgar dentro de mi
boca.
Mis brazos se estiran y se enredan alrededor de su cuello,
acercándolo más a mí. Ambos nos perdemos en este
acalorado intercambio, y a pesar de lo mal que está, no
puedo detenerme, mi cuerpo está poseído por la necesidad
de tenerlo dentro de mí.
El tiempo es esencial, y sin más demora, arrastro mi
mano hasta su cinturón, desabrochándolo para dejar caer
sus pantalones hasta los tobillos. Empujándome hacia atrás,
creando una pequeña distancia, jadeo por aire, mirando
hacia abajo para ver su hermosa polla palpitando entre
nosotros.
Con mi mano, lo envuelvo alrededor de él, acariciándolo
mientras gime. Él duele como yo. Con cada golpe, gime, el
placer abrumador. Me deslizo hacia abajo y tomo todo de él
en mi boca. Se arquea hacia atrás, suplicándome que me
detenga o me soplará en la boca.
Soy un jodido bromista.
Deslizo su polla lo más lejos que puedo en mi boca hasta
que siento que entra levemente en la parte posterior de mi
garganta. Él no presiona más. Cuanto más lo escucho
retorcerse de placer, más lo asimilo.
“Charlotte…” ronronea, luchando por armar una oración.
Lo estoy tomando más profundamente en mi boca, pero
quiero todo de él, y nos sorprende a ambos lo fácil que es,
dado su tamaño. Me agarra del pelo, guiándome dentro y
fuera, hasta que no puedo más, el latido es insoportable.
"Fóllame ahora, Lex".
Me embiste contra la puerta, empujando mis bragas a un
lado para deslizarse dentro de mí. Jadeo cuando él entra,
luchando por mantener mi voz baja, pero mis gemidos son
incontrolables.
Estoy perdido, sucumbiendo a su poder sobre mí, sobre
nosotros. Empujando la parte superior de mi vestido hacia
abajo, su boca alterna entre besar mis labios y tirar de mis
pezones erectos. Solo han pasado tres días, pero se siente
como una eternidad desde que me hizo sentir así. Su aliento
contra mi oído y sus palabras, que son apenas un susurro,
solo se suman al placer de todo.
Pronuncio una serie de blasfemias, incoherentes con mi
elección de palabras, mientras sus gruñidos se vuelven más
intensos, y la cálida sensación corre por cada centímetro de
mi cuerpo. Cerrando los ojos, apenas puedo respirar
mientras él se aferra a mí en silencio. Me toma un momento
recuperar la compostura antes de que la realidad de lo que
dije comience a asentarse.
"Charlotte, yo... tenemos que hablar".
"No. Mira, lo siento. Tienes razón sobre todo el asunto del
arrepentimiento. Mierda, ¿qué estoy diciendo? No puedo
detenerme. Maldita sangría estúpida. Los malditos
mexicanos saben cómo emborracharnos a los blancos, eso
seguro. “No debimos… No debí haber dicho—”
Me interrumpe, retrocediendo, su temperamento
estallando una vez más. “¿Por qué sigues jodidamente
haciendo esto? Te deseo. ¿Por qué te cuesta tanto admitir
tus sentimientos? ¿Por qué diablos ni siquiera puedes hablar
conmigo?
“Porque hemos terminado. Te lo dije —le digo, inclinando
la cabeza.
 “Sigues diciendo eso, ¿pero solo quieres que follemos? Yo
también tengo sentimientos, y esto es una mierda. Nunca
tuviste problemas para ser abierto con cómo te sentías
antes”.
—Eso fue diferente —murmuro, sin querer dar más
detalles.
"¿Por qué?" Se arregla los pantalones y luego se pasa las
manos por el cabello, frustrado. "¿Por qué diablos eres una
perra de corazón tan frío ahora?"
Sus palabras son profundas en un lugar que había
enterrado hasta el momento en que lo vi en el restaurante.
Cada momento que pasamos juntos hace muchos años se ha
convertido en recuerdos dolorosos. Y este dolor, es agudo,
cortando como una navaja contra mi delicada piel. Tal vez,
soy la perra despiadada, pero lo que él no sabe es que él
controló el cuchillo que me hizo pedazos.
Me convirtió en un desastre roto, un desastre que me vi
obligado a limpiar por mí mismo.
Me apené por él, por lo que teníamos, pero ya no me
apeno. Ahora estoy enojado. ¿Cómo se atrevía a hacerme
sentir que tenía algún control sobre cómo terminó entre
nosotros? ¿Y cómo se atreve a pensar que podría olvidar tan
fácilmente las cicatrices permanentes que dejó atrás?
" Tú ...", grito de vuelta, mi cuerpo se estremece. “ Tú me
hiciste esto. Me hiciste temer sentir algo.
Me alejo de él mientras está allí, con la boca abierta.
Ajustándome el vestido, jugueteo con el estúpido candado,
al borde de las lágrimas, pero no, Charlie no llora por los
problemas de los chicos, ya no.
Su rostro cambia, de repente está sereno. “Esta noche
será la última noche que veas a Julian. Te lo dije, no
comparto.
“No me digas a quién puedo o no puedo ver. Esta es mi
vida, Lex. Decidiste dejarlo, así que lidias con las
consecuencias —le respondo.
“No volveré a cometer ese error. Dile esta noche que se
acabó. Eres mío. No comparto, y no retrocederé. Cuanto
antes te des cuenta de eso, mejor”.
No son los gritos o gritos lo que me asusta, es la calma en
su voz.
La cerradura finalmente se deshace después de mucho
buscar a tientas. Saliendo corriendo del baño privado, entro
rápidamente en el baño de damas y me encuentro con
Nikki. "Vaya... ¿estás bien, Charlie?"
 Le hago un gesto para que se mueva mientras corro hacia
un puesto. Cerrando la puerta de golpe, cierro los ojos,
deseando que las lágrimas se detengan. A medida que mis
piernas se vuelven pegajosas, me distrae la necesidad de
limpiarme.
Tomando una respiración profunda, tiro el papel higiénico
y tiro de la cadena, saliendo para ver a Nikki esperando.
"Lo tienes mal... solo por la persona equivocada".
“Nikki…” Tropiezo con mis palabras sin saber qué decir.
Poniendo mis manos en el tocador, me miro en el espejo.
Parezco un desastre y mis labios están rojos, aunque mi
lápiz labial se ha desvanecido. Mi pelo es rebelde y fuera de
lugar. Saco el maquillaje de mi bolso, me retoco la cara
tanto como puedo y arreglo mi cabello, luego vuelvo a
aplicar mi lápiz labial.
“Escucha, Charlie, no siempre puedes tener el control de
todo, incluidos tus pensamientos. A veces solo necesitamos
a alguien en quien confiar”.
"No quiero hablar de eso... no ahora".
Me he acostumbrado a reprimir mis sentimientos, y no
pasaré mi cumpleaños abriendo la lata de gusanos conocida
como mi pasado. Necesitamos divertirnos un poco ahora, y
si eso significa que tengo que ignorar todo el drama que he
logrado crear para mí bebiendo grandes cantidades de
sangría, entonces que así sea.
Mientras camino de regreso a la mesa, mi confianza de
corta duración se convierte en pánico ya que Lex no está a
la vista. Unos minutos más tarde, lo veo caminando de
regreso a nuestra mesa con Adriana.
Ella está charlando, pero él parece aturdido. Ella puede
hacerte eso a veces, pero sé que no es por lo que está
diciendo. Cuando se sientan, me mira un momento antes de
que Rocky empiece a hablarle de béisbol.
Me alegro de que haya regresado, a pesar de mi anterior
necesidad de empujarlo lo más lejos posible. Pero ahora
que? ¿Qué debo hacer? Continúa, fingiendo que no estoy
aquí, lo cual es bueno porque Julian todavía está aquí y
tengo que decidir esta noche.
Esto es estúpido.
Una decisión tan importante no se puede tomar en una
noche mientras estás borracho en tu cumpleaños.
“Un socio mío increíblemente bueno trabaja para ESPN
aquí en Manhattan. Es la única razón por la que obtengo
buenos asientos todo el tiempo. Mañana por la noche tengo
palcos para el partido de los Yankees si te interesa. Me
gustaría presentártelo”, le dice Lex a Rocky mientras
termina lo último de su comida. Parece hambriento. Por
supuesto que lo estaría, después de esa cogida en el baño.
“Amigo, ¿hablas jodidamente en serio? ¿Estás hablando
de Bradley Sanders?
“Sí, ese es él. Poseemos acciones parciales en un club de
campo en The Hamptons”, le dice Lex.
Es todo lo que escucho de la conversación antes de que
Eric anuncie que es hora de regalar. Dejo el asiento al lado
de Emma y vuelvo al mío, ajustándome mientras me siento
con las bragas empapadas que son extremadamente
incómodas. ¿Todos en la mesa pueden ver que Lex me acaba
de follar contra la puerta del baño?
Julian no actúa diferente, gracias a Dios. Coloca su brazo
alrededor de mí de nuevo, Lex observando esta vez con una
mirada divertida en su rostro.
Eric y Adriana hablan al unísono, sosteniendo una caja
envuelta en papel plateado con un gran lazo verde. “Esto es
de Elijah y de nosotros, por supuesto. ¡Feliz cumpleaños!"
Mientras desenvuelvo el papel de regalo, la caja por sí
sola me da ganas de ponerme crema en los pantalones. La
caja de color canela marcada con la firma Christian
Louboutin está frente a mí. Lo abro lentamente, saboreando
cada momento pero emocionado como el infierno. Ante mis
ojos aparecen un par de zapatos de tacón con
incrustaciones de esmeraldas. Los postes brillan como
diamantes cuando los sostengo a la luz. Son impresionantes.
“Oh, Dios mío, chicos… ni siquiera puedo… ¡guau! Esto es
increíble, pero ¿no he visto esto en la línea de otoño?
"No es lo que sabes, es a quién conoces, Char". Adriana
guiña un ojo al mismo tiempo que Eric aplaude feliz.
Me acerco para darles un abrazo a los tres. Mientras me
siento como Cenicienta, coloco los zapatos en mis pies. Se
ajustan perfectamente. Los regalos siguen llegando, y cada
vez me siento más agradecida de estar rodeada de tan gran
grupo de amigos.
Julian anuncia que mi regalo se entregará más tarde.
"Para que abras en privado".
Me giro para besarlo en la mejilla, pero él se mueve para
que nuestros labios se encuentren.
"Aww, ¿no son tan lindos", dice Nikki, mirando
directamente a Lex.
Sonriendo, me alejo, limpiando el labio inferior de Julian
con mi pulgar.
Nota mental: matar a Nikki con las manos desnudas.
 "¡Nuestro turno!" Nikki y Rocky me dan una caja.
Si algo me han enseñado los cumpleaños del pasado es a
abrir los regalos con precaución. Abro el lazo de la primera
caja y lentamente deslizo la tapa para revelar una copia
impresa de uno de mis libros favoritos.
“Abre el libro”, persuade Rocky.
Abro el libro, el interior está firmado nada menos que por
la propia autora.
"¿Me estás tomando el pelo? ¿Cómo demonios
conseguiste firmar esto?
“Es a quién conoces”, repite Rocky.
Atónita de recibir tal regalo, paso mis dedos por la
portada. Oh, novio del libro, nos encontramos de nuevo.
“No olvides la siguiente caja, Charlie”.
Abro la tapa del siguiente, y bajo y he aquí, mis instintos
son correctos. Levanto lo que parece ser un vibrador de
cristal. “De acuerdo con el tema del libro y el hecho de que
rompiste tu conejo”, señala Nikki.
“Nunca dije que lo rompí”.
“Oh, Dios mío, eso es como el mío. ¿Verdad, Elías?
Lex se encoge, sacudiendo la cabeza con desaprobación.
"No acabas de decir eso".
“Adelante, hay más”, coacciona Nikki.
Es como una bolsa de juguetes sexuales de Mary Poppin.
Saco las esposas, un tapón anal y un flogger. Después de
una mesa de discusión sobre cómo se debe usar cada uno,
agradezco a Nikki y Rocky, evitando a toda costa mirar a
Lex, quien parece divertirse con todos los juguetes. Mi bolso
vibra, y debajo de la mesa, leo el texto.
 
Lex: Ya he planeado cuándo y dónde se usarán todos esos
artículos contigo.
 
El teléfono se desliza de mi mano, cayendo al suelo.
Mientras me excuso para encontrarlo, no puedo evitar mirar
las piernas de Lex. Casi tengo un infarto mientras veo su
mano frotar la parte delantera de sus pantalones. ¡Hijo de
puta! Me vuelvo a sentar y trato de recomponerme lo mejor
que puedo. No me mira, pero la sonrisa en su rostro lo dice
todo.
"Es hora de abrir tu regalo de Lex". Adriana empuja la
mano de Lex hacia mí.
En cambio, se pone de pie y camina hacia mí,
entregándome una pequeña caja. “Feliz cumpleaños,
Carlota”.
Lex es conocido por dar regalos extravagantes. Busco a
tientas el arco que se encuentra en la parte superior de la
caja marrón. Estoy nervioso, y tener a toda la mesa
observándome, anticipándose a cada uno de mis
movimientos, lo empeora aún más. Cuando el lazo se
deshace, levanto la tapa. En el interior se encuentra una
caja de Tiffany. Mi corazón ya está palpitando ante la
icónica caja azul en mi mano, aterrorizado por el contenido
que se encuentra debajo. Levanto la tapa de la caja y mi
corazón se detiene cuando mis ojos ven el contenido. Es un
collar, pero no es el collar lo que me da ganas de llorar, es el
colgante adjunto: un ave fénix de oro blanco con
incrustaciones de diamantes.
"Lex... yo... gracias", me atraganto.
Si tan solo supiera lo que realmente significa para mí.
Cómo este pequeño pajarito representa mucho más de lo
que puedo decirle en este momento. Me pongo de pie, con
las piernas temblando, y lo abrazo muy fuerte.
"¿Como supiste?"
“Tu tatuaje. Sé que significa mucho, solo desearía que me
dijeras por qué”, susurra.
Me olvidé por completo del tatuaje y de la noche en que
me lo pidió. Se aleja de mí, saca el collar de la caja y me
indica que me dé la vuelta. Colocando el colgante en mi
pecho, abrocha el clip en la parte posterior. Como colocar la
pieza faltante de un rompecabezas en su lugar, todo en este
momento se siente bien.
La noche continúa y nos relajamos, bebiendo, contando
historias. Llega un anuncio avisándonos que el escenario de
karaoke ya está abierto. El restaurante aplaude. Me doy
cuenta de que los vítores provienen del autobús lleno de
turistas japoneses que se sientan hacia el frente del
escenario. Inusual, ya que es un restaurante español.
“¡Oh-em-gee, Charlie! ¡Tiempo de dúo!” Eric corre hacia
el escenario, agarrando los libros de karaoke. Cinco de ellos
para ser exactos. Mis amigos recorren los libros,
discutiendo las canciones que quieren cantar. Bebo otro
vaso de sangría. Lo necesito si voy a cantar karaoke con
Eric. Escucho a Julian mover sus pertenencias a mi lado,
solo notando ahora que ha permanecido en silencio desde
que Lex me dio el collar.
"¿Hay algo mal?"
"Mira, Charlie, me voy a ir". Se levanta de la mesa, sin
saber que en realidad solo se levantará y se irá y no se
despedirá de nadie. Cuando sale, tiro mi servilleta sobre la
mesa y lo sigo afuera. Nos encontramos con la brisa fresca
y, al instante, se da la vuelta para mirarme con una
expresión tensa. "¿Pasa algo entre tú y Lex?"
Estoy tomado por sorpresa, mi mente se pone al día,
pensando en cómo responder esta pregunta correctamente.
"Julian, es solo un amigo".
No soy tonto, Charlie. Sé qué tipo de hombre es Edwards.
¿Es eso lo que quieres?"
"Julian. Lex es el pasado. No quiero nada con él. Las
palabras duelen cuando salen de mi boca. Aquí estoy
tratando de salvar esta relación, pero ¿por qué? Arruiné lo
que Julian y yo tenemos con mis indiscreciones. A partir de
este momento, nuestra relación no es más que una mentira.
La culpa, a menos que presente la verdad, nunca se basará
en la honestidad y el amor. Lo arruiné y todo por culpa de
alguien más sentado dentro de ese restaurante.
Hay un rubor visible en sus mejillas, sus brazos están
cruzados con fuerza frente a su pecho. La verdad quiere
desesperadamente ser dicha, pero me contengo,
aterrorizada de perder a Julian de repente.
“Me estoy volviendo loco, ¿de acuerdo? Esto es-"
“Nada,” le aseguro. Lex no es nada.
"Bueno, no se siente como nada para mí", levanta la voz,
los celos hirviendo en su tono. “Te amo, te pedí que te
casaras conmigo. Entonces él regresa a tu vida, ¿y yo soy
qué? ¿Tu plan B en caso de que te vuelva a joder?
“Julian…” Alcanzo su brazo, pero él se retrae.
“Escucha, Charlie…” Duda, luego busca en su bolsillo y
saca una pequeña caja. "Feliz cumpleaños. Tú decides a
quién quieres realmente. Pero por ahora, necesito tiempo…
No puedo hacer esto ahora.”
Me quedo solo en la acera mientras él se aleja, doblando
la esquina. Mi mano agarra la pequeña caja, sin saber qué
hacer. Vuelvo al restaurante y me quedo junto a la puerta. Al
abrir la caja, dentro se encuentra una llave, la parte
superior tiene la forma del símbolo de Batman. Leí la nota
adjunta a la llave.
 
La llave de mi cueva de murciélagos... nuestro nuevo hogar.
 
Dejo la llave en la caja mientras una lágrima se desliza
por mi mejilla. ¿Qué diablos estoy haciendo, y lo más
importante, qué diablos quiero?
 Bueno, sé lo que quiero, pero tengo miedo de que si lo
digo en voz alta, no haya vuelta atrás. Lo más probable es
que el camino sea un callejón sin salida que me lleve de
vuelta al punto de partida.
Regreso a nuestra mesa, un poco inestable ya que la
sangría finalmente logró abrirse paso por mis venas.
Cuando finalmente veo a todos, están animando a Rocky,
que está cantando 'Call Me Maybe'.
Nikki parece mortificada, inclina la cabeza y la sacude
repetidamente. Cuando termina la canción, la multitud ruge
y los turistas japoneses sacan sus bolígrafos y libros de
autógrafos, rogándole un autógrafo. Rocky sonríe mientras
se retira y toma fotografías con los turistas. Nuestra mesa
está histérica. Finalmente, Nikki suelta una carcajada.
Eric todavía está tratando de decidir qué cantar. Se sienta
allí cantando a todo pulmón las líneas de cada canción,
tratando de lograr un tono perfecto como si estuviera
audicionando para The Voice .
Mi atención se traslada a Adriana, que está persuadiendo
a Lex para que cante. Lex tiene una voz hermosa, suave y
relajante. No es del tipo que se levanta y canta frente a una
multitud, sin embargo, su repentino estallido de coraje me
intriga.
Camina hacia el escenario mientras dicen su nombre,
hablando brevemente con el hombre a cargo de la música.
Subiendo al escenario, se acomoda detrás del piano. Las
luces se atenúan y la multitud ruge cuando él comienza a
tocar las notas. Mi corazón late muy fuerte en competencia
con el volumen de la música que se reproduce. Mientras la
multitud se sienta en silencio en adoración, la melodía se
vuelve cada vez más familiar. Bruno Mars - Cuando era tu
hombre.'
Cierro los ojos, asimilando cada palabra de la canción.
Esto significa más para mí que cualquier otra cosa.
¿Es hora de finalmente perdonar?
Él está sufriendo.
Mi Alex está sufriendo.
El esta en lo correcto. Él también tiene sentimientos, y no
puedo haberme vuelto tan frío como para no reconocerlo.
Tenemos que hablar, pero no esta noche. No en mi
cumpleaños. No la misma noche en que mi prometido me
abandonó y me dijo que él también estaba dolido.
Soy la bola de demolición, destruyendo todo a mi vista. La
gente está sufriendo por mi culpa, por mis acciones
descuidadas.
 No sé en quién me he convertido, pero mientras lo miro
en el escenario, admirando su coraje para desnudarme su
alma frente a todos, la luz dentro de mi cabeza se enciende.
—Sé la canción que cantaremos —digo, mi voz es apenas
un susurro.
"¿Qué pasa, Charly?" pregunta Eric.
Me inclino y le digo. Si no puedo hablar con Lex, seguiré
su ejemplo, expresaré mis sentimientos a través de esta
canción y espero que entienda lo que necesito de él.
Lo que necesito para arreglarnos.

lex
 
La pequeña caja azul está en mi mesita de noche, un
recordatorio constante de ella, atormentándome mientras
me siento en mi habitación de hotel solo mirándola.
Me tomó la mayor parte de la mañana de ayer mover los
hilos en Tiffany's para incrustar los diamantes en el
colgante. Gracias a mis malditas estrellas de la suerte, el
gerente sabe quién soy, así que después de que les enviaron
una tonelada de dinero, lo entregaron personalmente en mi
suite. Sé que esto significa mucho para ella. Cuando le
pregunté sobre el tatuaje, se lo quitó al estilo típico de
Charlotte.
¿Cuándo diablos se abrirá a mí?
Estamos acurrucados en un área privada del restaurante.
La habitación está decorada con globos esmeralda, idea de
 g
Adriana, por supuesto. Me paro junto a Elijah mientras me
cuenta sobre un nuevo trabajo que está comenzando en
Brooklyn.
“Entonces, daré clases de arte para los jóvenes en la
YMCA. Será un cambio agradable.
"Suena bien. Sin embargo, ¿cómo te sientes? ¿Estás
seguro de que estás dispuesto a hacerlo?
Elijah es la persona más cercana que tengo a un
hermano, así que mi preocupación tiene razón. Su cáncer
asustó a nuestra familia y no había manera de que
pudiéramos perderlo. Afortunadamente, una conocida
clínica de rehabilitación del cáncer en Ginebra tuvo una
vacante para él, y aún más agradecido de que uno de mis
clientes conozca al propietario, así que todo lo que tuve que
hacer fue agitar mi AMEX, y de repente tuvieron una
vacante. Me importaba una mierda el dinero, solo lo
necesitábamos para vivir. Se recuperó bien, pero sé que
todavía tiene que tomárselo con calma.
"Mucho mejor. Sabes que te debo mi vida, ¿verdad?
"¿Qué tal si solo cuidas de mi hermana y te aseguras de
que me moleste menos, y lo llamaremos a mano?"
"¡Acuerdo! Pero bueno, ya conoces a Adriana. Solo puedo
prometer intentarlo. Elías se ríe.
Charlamos entre nosotros hasta que Julian entra. Nikki
está sobre él, agarrando su brazo y actuando como un
adolescente enamorado. ¿Qué carajo? Entonces, ella juega
bien con él y me trata como la escoria de la tierra. Camina
saludando a todos, dejándome para el final.
“Edwards. No pensé que te vería aquí. Me da la mano.
Estúpido idiota.
"Bueno, ella es mi amiga, y me invitaron".
Adriana nos hace callar cuando anuncia que Charlotte ha
llegado. Cerramos el telón y bajamos las luces. Cuando
gritamos sorpresa, su cara no tiene precio. Ella me ve y
luego mira a Julian. Sé que está entrando en pánico . Bien,
creo. Tal vez ahora se deshaga de él. Se ve tan jodidamente
sexy con su vestido negro ajustado y esos tacones sexys.
Quiero sus piernas envolviéndome y quiero saborear su
dulce coño en mis labios.
Pero en cambio, recibo un abrazo muy poco atractivo.
Le deseo un feliz cumpleaños, seguido de un comentario
sobre su vestido. Sé el efecto que tengo sobre ella. Es tan
jodidamente obvio. Sin embargo, eso no le impide sentarse
al lado de ese hijo de puta. ¿Qué diablos puedo hacer? Me
irrita hasta la médula que él tenga su jodido brazo sobre
ella como si fuera de su propiedad. No por mucho tiempo,
amigo. Disfruta de tu momento de gloria porque pronto
volverás al mundo de las citas deseando ser yo.
El grupo cuenta historias sobre cómo conocieron a
Charlotte. Parece que todos en esta mesa significan algo
para Charlotte, incluso ese hijo de puta. Trato de ser
maduro. Está bien, eso es una puta mentira. Estoy listo para
poner todo el UFC sobre él, así que hago lo único que
puedo: coqueteo con la pequeña rubia a mi lado. Me río,
fingiendo estar absorto en su historia sobre su viaje a
Cancún. Es tan obvio que se siente halagada con mi
atención, empujando constantemente sus tetas para
mostrarme su escote inexistente.
Charlotte se está volviendo más celosa, y cuando decide
que la venganza es el camino a seguir y se inclina hacia él ,
me voy. Puede que haya dañado la cabina del inodoro en el
baño al patearla, pero joder, ella sabe exactamente cómo
presionar mis botones. Seguramente, se da cuenta de que
tengo un problema de manejo de la ira. Después de
calmarme tanto como pude, salí corriendo del baño y me
encontré con Charlotte.
Ella me pregunta cuál es mi problema. Le advierto, pero
ella no quiere escuchar. No tengo otra opción. La necesito.
Ha pasado demasiado tiempo. El sabor de sus labios se
siente como el cielo en la tierra. Su piel me seduce, el olor
me vuelve loco. Impulsa mi adicción aún más, y no puedo
contenerme.
Sé que estamos follando en el baño de un restaurante,
pero nunca la había deseado tanto, en parte culpando al
vestido. Charlotte me hace sentir cosas que ninguna otra
mujer tiene, y joder, la forma en que toma mi polla
profundamente en su boca, estoy listo para mamar en ese
mismo momento. Maldita sea, la chica tiene habilidades.
Ella me mira a través de sus pestañas, sus ojos son pura
lujuria. La vista me deja sin palabras, pero necesito más. Así
que agarro a Charlotte y la follo duro contra la puerta. Me
contengo todo lo que puedo, es decir, hasta que ella dijo que
era suyo.
Ella me pertenece.
Lo dijo de su propia boca .
Lo primero que se registra es que necesito soplar en su
coño ahora mismo. A medida que las olas de intensidad
disminuyen, sus palabras resuenan en mi mente y me gusta
lo que escuché. No, me encanta lo que escuché hasta que
me hace un ciento ochenta por ciento y se retracta.
 Nos peleamos por todo. Cada vez que follamos,
discutimos después, haciéndome desearla aún más. Intento
despejar mi cabeza. No hay forma de que me vaya con otra
erección.
Vuelvo a la mesa y evito el contacto visual con ella.
Deseando que nuestra lucha termine, un círculo vicioso en
el que nos encontramos constantemente, me siento allí
charlando con Rocky sobre deportes. En realidad, resulta
ser un tipo bastante bueno, pero lástima que su esposa sea
una perra engreída. Adriana nos interrumpe empujando el
libro de karaoke frente a mí.
"Vamos, Lex, sólo una canción", suplica.
“Sabes que no canto frente a multitudes”.
“Deja de ser un tonto. Sabes que tienes una voz
jodidamente increíble. Solo hazlo."
“Nunca dije que no. Simplemente no quiero cantar frente
a una multitud. Sabes que no es lo mío.
Eric anuncia que es tiempo de regalos, gracias a Dios, por
lo que Adriana se distrae momentáneamente. Debo admitir
que Charlotte recibió algunos regalos increíbles. Los
tacones nuevamente no ayudaron a mi obsesión con sus
piernas. Cuando Nikki le dio toda esta mierda pervertida, no
pude evitar enviarle un mensaje de texto. Sé que me está
evitando, quiero decir Cristo, solo me tenía en su boca,
luego la follé hasta que se corrió. Probablemente todavía
tiene mi semen goteando de su coño. Joder, si eso no vuelve
a agitar las cosas. Aprovecho la oportunidad para frotar mi
polla mientras ella se agacha para recoger su teléfono. Sé
que lo vio, no podía haber vuelto más sonrojada. Me doy la
vuelta, incapaz de ocultar la sonrisa en mi rostro.
“Es hora de abrir tu regalo de Lex”, dice Adriana
ansiosamente.
Charlotte parece aprensiva. Me acerco a ella y le deseo
un feliz cumpleaños. Mientras le entrego la caja, ella me la
quita lentamente. Quiero que sepa cuánto significa para mí
y que quiero encontrar una forma de curarnos. Observo
atentamente mientras saca el colgante de fénix y el collar
de la caja.
Lo sostiene en sus manos, y si miras lo suficientemente
cerca, puedes ver sus manos temblando. Charlotte me
agradece, luego se levanta para abrazarme, muy fuerte. Me
sorprende cuánto tiempo aguanta. Sé que este pájaro
representa algo significativo en su vida. He buscado en
Google el significado. Renacer, nuevos comienzos. ¿Se hizo
el tatuaje después de que la dejé? Quiero preguntar, pero si
vuelvo a empujar, lo más probable es que la pierda, o ella
irá corriendo a los brazos del niño bonito a su lado.
Tomo el colgante de su mano y le hago un gesto para que
se dé la vuelta mientras abrocho el clip. El fénix se sienta
perfectamente en su pecho. Su corazón late rápido, puedo
ver su pecho subiendo y bajando.
La fiesta continúa, y varias veces atrapo a Charlotte
aturdida tocando el ave fénix. No es hasta poco tiempo
después que Julian se levanta y se va. Ella lo sigue, pero no
estoy enojado como la última vez. Se ve enojado, y tal vez
un poco derrotado. Lo ha hecho desde la historia del cómic.
Tendría que ser el idiota más estúpido para no ver que algo
está pasando entre nosotros. Quiero decir, me la follé en el
baño. Ella huele como mi polla. ¿Qué más pruebas necesita?
Mientras tanto, tengo una idea. Ella no hablará y, por lo
tanto, no escuchará, pero la música significa más.
Encontraré el coraje para cantar, a pesar de los nervios de
hacerlo frente a una multitud.
“Genial, Lex”, chilla Adriana cuando le digo. "¿Que
canción?"
no le respondo. En cambio, me levanto y camino hacia el
escenario y hablo con el líder de la banda. Le pregunto si
puedo tomar prestado su piano. Charlotte está sentada a la
mesa, su expresión confusa. No sé qué pasó afuera, pero es
hora.
Me siento al piano y respiro hondo. Coloco mis dedos
sobre las teclas, las luces se atenúan y mi corazón late a mil
millas por minuto. La multitud vitorea en voz alta, y de
alguna manera, en algún lugar, encuentro mi voz.
Las palabras fluyen libremente al igual que mis dedos a lo
largo de las teclas. Sé que ella debe haber conocido esta
canción, mis ojos se enfocan en ella mientras canto, y ella se
sienta allí, quieta. Quiero que sepa cómo me siento, cuánto
dolor siento, cuánto lamento haberla dejado, y que siempre
ha sido y siempre será ella.
La multitud estalla en un rugido seguido de silbidos. Me
pongo de pie y luego bajo las escaleras. Me detienen unos
cuantos pumas en el camino de regreso a nuestra mesa,
algo que Rocky no puede evitar comentar.
"Excelente trabajo, hombre", dice, inclinándose más
cerca. “¿Viste a la MILF con el vestido rojo? Santa madre
de...
Nikki le da una palmada en la nuca y no puedo evitar
reírme.
 Charlotte está sentada en silencio, sus ojos nunca dejan
los míos como si estuviera a punto de decir algo. Desearía
poder leer su mente. Joder, ¿finalmente estoy llegando a
ella? Se inclina y le susurra algo a Eric. Rápidamente se
levanta y se acerca al hombre que organiza la música.
La observo tragarse un vaso entero de sangría y, casi al
instante, parece más tranquila. Se llaman los nombres de
Eric y Charlotte, y se dirigen al escenario. No puedo evitar
admirar su impresionante figura cuando pasa junto a mí.
Esas bombas verde esmeralda se ven increíbles contra sus
piernas bronceadas. Agarro su muñeca mientras pasa.
Buena suerte, Charlotte ofrezco.
Su mirada se encuentra con la mía de nuevo como si
estuviera buscando algo, pero no tengo ni idea porque no
me lo dirá. Eric la acompaña y caminan hacia el escenario.
Su cuerpo parece más relajado.
Sí, está jodidamente borracha.
Reconozco la canción casi de inmediato. Su voz es
angelical y cierra los ojos mientras canta su parte. Me
siento y observo, absorbiendo cada palabra mientras ella
comienza a cantar 'Just Give Me A Reason' . '
Eric canta la parte masculina, pero empiezo a
desconectarme, perdido en una corriente de emociones.
¿Es así como ella se siente?
Que estamos rotos.
Aparto el pensamiento.
Por supuesto, podemos arreglarnos, somos nosotros,
después de todo. Esto no es una aventura de la escuela
secundaria. Si fui yo quien nos rompió al marcharnos,
entonces, ¿qué es exactamente lo que ella necesita de mí
para arreglarnos?
La multitud vitorea y silba cuando termina la canción. Las
palabras eran claras y simples. Podemos aprender a amar
de nuevo, y no estamos rotos.
Al menos reconozco los errores que cometí y sigo
cometiendo. Al menos lo estoy intentando. Ella tiene que ver
eso o de lo contrario no habría cantado esta canción tan
abiertamente.
Charlotte vuelve a la mesa y se deja caer en su silla. Eric
le sirve un poco de sangría, ¿por qué diablos? No tengo ni
idea. Ella necesita dejar de beber.
Mientras continúa mirándome, la observo, sin saber quién
romperá el contacto visual primero, es como si ambos
estuviéramos tratando de leer la mente del otro. Soy el
primero en apartar la mirada solo porque una señora a mi
lado pide un encendedor a lo que cortésmente le indico que
no fumo.
Suena la música y la multitud se levanta para bailar. El
ambiente es relajado. La sangría es mortal: te sorprende
cuando menos lo esperas. Adriana y Elijah están en la pista
de baile. Eric les está enseñando a los turistas cómo hacer
la Macarena que, debo admitir, vale la pena ver. Nikki y
Rocky desaparecen, pero sus pertenencias siguen aquí. Un
rapidito en el baño, sin duda.
"Leexxx", Charlotte arrastra las palabras mientras viene y
se sienta en mi regazo.
"Charlotte, estás borracha".
"No no soy. Estoy muy, muy, muy feliz, ¿sabes? Ella sonríe
mientras toma otro trago.
"Suficiente sangría para ti".
Aparto el vaso, pero ella gime.
“Nooo, Leexxx… mira, estoy bienee. Mira, incluso me
gustas ahora mismo.
"Entonces, ¿no te caía bien antes?"
"Nooo, te odiaba... te odiaba por dejarme en paz...
dejarnos".
¿Me odiabas, Charlotte? Pregunto con cautela.
Envuelve sus manos alrededor de mi cuello y me acerca,
oliendo mi piel.
"Por supuesto, te odiaba... pero ahora me gustas de
nuevo". Ella besa mi frente, luego sonríe. Mis brazos se
envuelven alrededor de su cintura, aferrándome a ella
mientras lucha por recuperar la compostura.
"¿Qué quieres decir con nosotros, Charlotte?"
“Tú y yo, nosotros ”. Su tono cambia. "Vamos a bailar...
por favor, Lex".
Salta de mi regazo y me arrastra a la pista de baile.
Bailamos, y ella se aferra a mí con fuerza. Ella me canta y
yo le canto a ella. Es nuestra única forma de hablarnos. Ni
siquiera puedo recordar cuál es la canción porque estoy tan
perdido en este momento con ella. La banda anuncia que es
la última canción de la noche, entonces, ¿qué tocan?
Whitney Houston. Dejo que Charlotte se divierta con las
chicas mientras bailan todos los años 80 al ritmo de la
música.
Regreso a la mesa y encuentro a Eric, Rocky y Elijah
riéndose mientras me miran.
"¿Qué?"
"¿Por qué no pueden simplemente besarse y
reconciliarse?" Erick se ríe.
 "O besar y follar ya", interviene Rocky.
"Oh, espera, demasiado tarde, ya lo habéis hecho",
reprende Elijah.
“Gracioso, chicos. Ya que ustedes tres están tan
interesados, ¿por qué no le hacen las mismas preguntas a
Charlotte?
"Amigo, ella tendrá mis bolas si le pregunto eso".
“Pensé que Nikki ya los usaba como aretes,” respondo
sarcásticamente.
"¡Ohhh, chasquido!" Eric aplaude.
“Lo siento, hombre, pero tiene razón. ¿Por qué diablos
estás tan azotado, de todos modos? Elías bromea.
“Amigo, mi esposa está caliente. Ella es mi bebé-mamá,
además es tan pervertida como la mierda en el dormitorio.
Hubo una vez… Nikki se le acerca por detrás y le pellizca la
oreja como un niño travieso de primer grado.
"¿Qué estabas diciendo sobre mí?"
“Uh, nada… que eres hermosa… una gran madre y una
persona gentil.”
Eric casi escupe su sangría. Escondo mi risa detrás de la
copa de vino en mi mano. Elijah hace todo lo posible por
mantener la cara seria, pero está fallando miserablemente.
"Me ocuparé de ti más tarde", responde ella en un tono
autoritario.
Los ojos de Rocky se iluminan, sus manos se frotan con
deleite.
"Está bien, estoy fuera de lugar, chicos", Eric gorjea. “Mi
amigo me envió un mensaje de texto y resulta que una
modelo muy sexy fue vista en un club. Solo estoy esperando
para saber dónde”. Continúa enviando mensajes de texto en
su teléfono, más rápido que la velocidad de la luz. Charlotte
y Adriana regresan a la mesa, ambas luciendo relajadas y
heladas.
"¿Estás lista para ir, cariño?" Adriana le pregunta a Elijah.
“Lista cuando lo estés, princesa,” murmura Elijah.
"Amigo, no soy el único sin pelotas". Rocky se ríe.
"¿Qué puedo decir? Soy el tipo más afortunado del
mundo...", hace una pausa y luego continúa, "... sin huevos".
Adriana se acurruca a su lado y se despide de todos.
Entonces ella rápidamente me aparta a un lado. "¿Estás
bien, Lex?"
"Sí, lo soy. Por favor, llévate a Elijah a casa y haz lo que
sea que hagan ustedes, niños pequeños, en estos días”.
“Bueno, en realidad estábamos pensando…”
“Adriana, es una expresión. No quiero saber.
 Ella me abraza fuerte. "Te quiero gran Hermano."
“También te amo, hermanita”.
Ella puede ser un dolor real en mi trasero, pero no puedo
haber pedido una mejor hermana. No sé cómo funcionaría
sin ella a veces. Ella también viene al rescate cuando la
necesito, y es la única que aguantará toda mi mierda. He
sido un gilipollas con ella, algo de lo que ahora me
arrepiento.
"Charlie, ¿quieres venir a casa con nosotros?" —pregunta
Nikki—.
“Eh, no gracias. Ustedes, cabrones pervertidos, matarán
mi zumbido”.
—Te llevaré a casa —ofrezco.
“Creo que está más segura con nosotros”, argumenta
Nikki.
"Como es mi amiga , estoy seguro de que puedo llevarla a
casa a salvo". Hago hincapié en la parte de 'amigo' ya que
Nikki es una maldita perra.
“Nena, él puede llevársela. Entonces, mañana por la
noche, ¿sí? ¿Estadio Yankee?"
Enviaré un coche a tu casa y podemos ir juntos.
"Dulce, hermano".
Se despiden y tomo la mano de Charlotte mientras ella se
esfuerza por caminar. Sus ojos están vidriosos, pero todavía
se ve tan hermosa. Rezo para que no me vomite encima.
“Puedo llevarme a casa, ya sabes. Esta no es la primera
vez que estoy de fiesta como si fuera 1999 ”.
no digo nada No tiene sentido. Salimos a la calle y paro
un taxi. Logro hacerla entrar después de una discusión
incoherente sobre ser una mujer independiente, le doy su
dirección al conductor y seguimos nuestro camino.
Es solo un viaje en taxi de quince minutos, y una parte de
mí siente curiosidad. Finalmente veré el lugar en el que
vive. Sé que no importa lo que vea, la representará. Puede
que solo hayan pasado quince minutos, pero se ha
desmayado cuando llegamos. La saco del taxi y la llevo a la
entrada de su edificio. Su portero es un anciano agradable
que me saluda cuando salgo.
"Ahh, señorita Mason... ¿En qué problema se ha metido?"
"Lo siento señor. ¿Te importaría dejarnos entrar? No me
siento cómodo hurgando en el bolso de Charlotte. Ya
conoces a las mujeres en estos días con toda la basura que
llevan. Además, no quiero despertarla.
“Aquí está el repuesto. ¿Serías tan amable de traerlo de
vuelta cuando salgas? Me entrega la llave. Él debe
conocerla bien, creo.
"Gracias. Por su puesto que lo hare."
Llegamos a su piso. Me las arreglo para abrir la puerta de
su casa y encender una luz. Antes de que pueda detenerme
y asimilarlo todo, encuentro mi camino a través del pasillo
hasta llegar a lo que asumo es su dormitorio. Al abrir la
puerta, mi suposición es correcta.
Su cama perfectamente hecha se sienta en el medio de la
habitación mientras la acuesto suavemente, deslizándole los
zapatos y cubriéndola con la manta. Ella yace
pacíficamente, acurrucada en una bola. Su suave
respiración es el único sonido dentro de la habitación. Se ve
pacífica, impresionante, y no me atrevo a despertarla por
mis propios motivos egoístas.
Se escucha el débil sonido de un gato, y en las sombras,
aparece detrás de la cortina y se sube a la cama junto a ella.
Decido no acariciarlo, por si acaso me ataca por ser un
extraño en su casa.
Mis ojos recorren la habitación. Se siente cálido,
decorativamente hablando. Tiene un gran tocador con todos
estos perfumes y cosas femeninas perfectamente colocados
y bien organizados. Mierda, ella es tan jodidamente anal
como yo. En su mesita de noche hay una lámpara, un muelle
y un libro. La habitación está ligeramente iluminada, así que
abro la página marcada.
Joder, es como el porno. Me río un poco, dejando el libro
antes de que cause un problema que no pueda resolver.
Coloco su bolso en su mesita de noche y saco su teléfono
en caso de que lo necesite, notando un mensaje de texto en
la pantalla.
 
Hombre murciélago: Sabes que tenemos algo bueno,
Charlie. Incluso lo dijiste tú mismo en tu oficina el jueves.
Sabes donde encontrarme. Te amo, Charly Mason. Quiero
que seas mi esposa, nunca lo dudes.
 
¿Qué carajo? Entonces, el día después de que peleé con
ella, ella corre hacia él. Otra vez. No puedo detenerme,
entro en sus mensajes, leyendo el rastro de su conversación.
 
Hombre murciélago: Feliz cumpleaños, hermoso. Lo
siento, no puedo hacer la cena esta noche, pero estaré libre
después. La cueva de los murciélagos está lista... y yo
también, cariño. Solo quiero volver a saborearte, sentirme
dentro de ti. Quédate a dormir y tal vez puedas desayunar
en la cama, como a ti te gusta.
 
Me siento en el borde de la cama, inclinando la cabeza
mientras agarro el teléfono. Mi corazón está acelerado, la
rabia palpitando a través de mis venas.
¿Todavía lo está follando?
Quiero sacudirla, despertarla y exigirle que responda.
No es solo la ira que se apodera de mí, son los celos de
que él la tocó, había estado dentro de ella y se despierta con
ella. Algo que nunca hemos experimentado.
Incluso en el pasado, siempre tratábamos de ser
discretos. Ni una sola vez tuve el honor de tenerla entre mis
brazos toda la noche y despertarme a su lado. Esto se
vuelve demasiado para mí. No estoy pensando
racionalmente, las emociones crudas me controlan, y
necesito irme antes de que el daño se vuelva irreversible.
Me pongo de pie para alejarme mientras ella arrastra las
palabras.
"Lex, te amo... por favor no nos dejes".
Nosotros , ahí está esa palabra otra vez. te amo Cómo he
anhelado escuchar esas palabras salir de su boca.
Quiero que sea real, necesito desesperadamente que sus
ojos se conecten con los míos cuando diga las palabras que
mi corazón necesita oír de nuevo.
Con los hombros caídos, derrotado por la larga noche,
decido salir de la habitación pero me detengo dentro de la
sala de estar. Es una habitación acogedora con un montón
de libros en los estantes y una pared llena de marcos. Me
acerco y miro cada imagen. Se ve feliz en cada uno de ellos,
no como la niña miserable que supuestamente dejé atrás.
Hay una fotografía en blanco y negro que captura mi
interés. Está apoyando la cabeza en el regazo de una señora
mayor, sentada en un columpio del porche. Charlotte está
cubierta con una de esas mantas de ganchillo caseras. Ella
parece demacrada, sus ojos casi negros, pero hay un asomo
de sonrisa. La señora mayor apoya su mano en su mejilla.
Debe ser su abuela de quien habló.
Y solo una mirada a esta foto consolida el daño que causé.
Nos fallé como ella dijo.
Soy un idiota por pensar que podríamos haber vuelto tan
fácilmente a como eran las cosas.
, pero no sé cómo arreglarnos . Por ahora, necesito un
descanso para aclarar mi mente y pensar en la manera
correcta de hacernos uno nuevamente.
No hay duda de que estar cerca de ella causa un gran
problema: o discutimos o me la cojo. Y ninguna de esas
cosas nos acerca más a una resolución.
Cierro la puerta detrás de mí y salgo de su apartamento
con la cabeza llena de culpa.
De vuelta en el hotel, termino la botella de Jack Daniels y
abro otra botella con paso vacilante, sabiendo que la
adicción a la bebida me meterá en serios problemas.
La culpa ahora se convierte en resentimiento y la ira sube
dentro de mí como una marea.
Con mi teléfono en la mano, llamo a Bryce, excusando mi
llamada en medio de la noche, dispuesto a que me saque un
poco de tierra.
"¿Está seguro, Sr. Edwards?"
Con mi pecho apretado y la visión comprometida por el
fuerte licor que se filtra por mis venas, miro la pared en
blanco, mis labios se curvan hacia arriba en una sonrisa
satisfecha.
Quiero que Julian se vaya.
Y ahora, no hay nada que me detenga.

charlie
 
Hace nueve años
 
“Vale, lo siento, te prometo que ahora te escucho. Entonces,
¿quién irá al concierto esta noche?
No había hablado con él a pesar de sus numerosos
intentos de contactarme. Su desesperación por explicar lo
que vio Adriana fue evidente en cada mensaje de texto que
envió.
¿Qué había que explicar?
Lo atraparon follándose a su esposa en el piano dos
minutos después de que me alejara.
Esa noche, el chico del tatuaje de calavera y yo nos
besamos durante una hora en la playa mientras yo estaba
completamente borracho con un brebaje. Quería más, pero
saqué la tarjeta del período en el último minuto. Fue
suficiente para apagarlo, pero no antes de que rogara por
una mamada, otra cosa que rechacé de buena gana.
“Yo, Elijah, Finn, Jennifer, esa chica de la clase de inglés
con el estante enorme”.
"¿Te refieres a Lily?"
"Sí, ese es su nombre".
California presentaba los mejores nuevos talentos una vez
al año, y los conciertos siempre se realizaban. Fue un viaje
de cuatro horas, por lo que el Dr. Edwards organizó una
habitación para nosotros en un hotel elegante al lado, y la
única razón por la que mi papá me permitió ir.
"¿Y qué hay de tu..." Me aclaré la garganta, fingiendo
hacerlo pasar por una tos desagradable, "... hermano?"
"Él y Samantha tienen un evento al que ir".
como una pareja
Está bien, estoy jodidamente hecho.
Por mucho que lo odiara en ese momento, había una
pequeña parte de mí que quería verlo para poder rogarme
que lo perdonara. Este no era el estado de ánimo adecuado
para estar. Había completado una encuesta y leído
numerosos artículos en la revista Cosmo . A todos se les
ocurrió la misma respuesta: era un jodido idiota, así que
deja su lamentable trasero ahora antes de que termines
siendo el tonto. Sí, engáñame una vez, qué vergüenza,
engáñame dos veces, qué vergüenza. Bueno,
desafortunadamente, el tonto estaba sentado en la
habitación de Adriana todavía pensando en cuánto lo
extrañaba.
Empecé a hojear las revistas de Adriana, mi mente no se
enfocaba en ellas sino en el tablón de anuncios sobre su
escritorio. Las fotografías estaban esparcidas por todos
lados, un montón de nosotros, pero fueron las de Alex las
que me llamaron la atención. ¿Cómo puede un ser humano
ser tan fotogénico en cada imagen? Era como una maldita
supermodelo masculina. Mirar las imágenes encendió una
chispa, una que había estado tratando de enterrar junto con
el dolor y la humillación.
Hay uno de Alex y Samantha el día de su boda. Sentí que
los nudos comenzaban a formarse en mi estómago, la
realidad se abría camino mientras examinaba su expresión.
Él la amaba, ¿verdad? De lo contrario, ¿por qué se casaría
con ella y se la follaría en el piano? Allí estaba de nuevo, la
ira asomaba su fea cabeza.
“Me encanta esa foto de ellos”, suspiró Adriana.
"¿Como se conocieron?"
"En la Universidad. De primer año, creo. Conoces a mi
hermano, era un prostituto aquí en Carmel. Me sorprende
que se haya calmado. No sé cómo lo hizo, pero lo hizo”.
Buen camino por hacer esa pregunta. Alex era un
prostituto. No podría decir que realmente presté atención
en ese entonces, pero si pudiera sentirme más pequeña en
este momento, sería una maldita hormiga.
"Ella es buena." Fue todo lo que pude decir.
"Si ella es. Quiero decir, no me malinterpretes, me gusta,
pero a veces pienso que le pide demasiado. Casi como en
1950, cuando las mujeres se quedaban en casa haciendo
pasteles y dejándolos en los alféizares de las ventanas para
que se enfriaran mientras los hombres traían el tocino a
casa”.
“Tal vez le gusta eso. Ya sabes… todo eso de yo seré el
hombre de las cavernas y tú serás la mujer de las cavernas
—murmuré.
“Supongo… tal vez. Es que Alex no es así. Sí, es mi
hermano y me molesta muchísimo, pero en el fondo, es un
tipo tan bondadoso. Nunca lastimaría a nadie
intencionalmente, y nunca trataría a una mujer de esa
manera. Seguro, él tonteó en la escuela secundaria, pero
¿quién no lo hizo? Adriana se acercó a su estéreo y puso la
última canción de Rihanna.
Mientras cantábamos a todo pulmón, un golpe en la
puerta resonó en la habitación. Estaba acostado en la cama
de Adriana lanzando una pelota de goma que golpeaba el
techo y rebotaba hacia mí. Sí, estaba tan frustrado.
“Adriana, tienes a alguien aquí para verte”. Su voz me
hizo perder la captura y la pelota rodó hasta sus pies. "Es
Finn".
 Me senté mientras él me miraba, molesto. ¿Qué carajo
hice? Yo no era el que se follaba a mi esposa en el piano.
"Dulce. Char, toma tus cosas y vámonos. Yo llamo
escopeta”, vitoreó.
En silencio recogí mis cosas y mi teléfono haciendo todo
lo posible para no hacer contacto visual mientras Alex
estaba en la puerta bloqueando la entrada. Podrías cortar la
tensión con una maldita motosierra aquí. Rezaba para que
se fuera, para poder salir sin el drama de tener que pasar
junto a él.
“Vamos, el concierto comienza en unas pocas horas, y
necesitamos conseguir un buen lugar. Gracias a Dios, Finn
está conduciendo, así que puedo ser DJ de autos”.
Tenía muchas ganas de que Adriana fuera DJ de autos,
pero eso molestó muchísimo a Finn. Sus discusiones sobre
cosas insignificantes proporcionaron un buen
entretenimiento mientras se sentaban en el asiento trasero.
Alex se quedó quieto junto a la puerta, y no tuve más
remedio que pasar junto a él. Mientras me dirigía a la
puerta con cuidado de no hacer ningún contacto físico,
rápidamente me agarró del brazo.
"¿Lo invitaste esta noche?" preguntó, con un tono amargo
en su voz profunda.
"¿Qué es para ti? Vuelve a follarte a tu esposa. Retiré mi
brazo y bajé corriendo las escaleras.
Finn me saludó con una gran sonrisa en su rostro, tirando
de mí en uno de sus abrazos de oso. Mientras me asfixiaba
en su pecho que, por cierto, olía a sudor de hombre, Alex
bajó lentamente las escaleras. Con una mirada plana,
entrecerró los ojos, murmurando algo sobre que Adriana
usaba todo el jabón del baño.
Samantha se rió. "Pobre bebé. Si el jabón es tu mayor
problema, estoy seguro de que mami puede volver a llenarte
la botella la próxima vez”.
Adriana rió junto con ella. Bajé la cabeza, ignorándolos a
ambos, luego animé a Adriana a que se fuera o llegaríamos
tarde.
Pasaron exactamente cinco minutos y veintiún segundos
antes de que sonara mi teléfono. Yo estaba sentado en la
parte trasera del coche por mí mismo. Finn estaba
regañando a Adriana por poner a todo volumen 'Like A
Prayer' de Madonna.
 
Alex: No respondiste mi pregunta.
  
Me quedé sentado en silencio por unos momentos, sin
saber cómo responder. Fuera de la ventana, la autopista
aparecía como un camino sin fin ante nosotros.
 
Yo: No necesito darte explicaciones. No tengo un anillo en
mi dedo. Por favor, deja de enviarme mensajes de texto. Lo
entiendo, Álex. Fue divertido mientras duró. Que tengas una
buena vida.
 
"¡Charlie, vamos!" gritó Finn.
Negué con la cabeza para concentrarme. "¿Qué, Finn?"
“Por favor, dile a Adriana que no vamos a escuchar
'Immaculate Collection' todo el camino hasta el concierto”,
se quejó.
No tuve nada que decir en este asunto y, para ser
honesto, me encantó ese CD. Mi teléfono vibró de nuevo.
Estaba nervioso por mirar. No sabía lo que quería que
dijera. ¿Había algo que pudiera decir que cambiaría cómo
me sentía?
 
Alex: Necesitamos hablar. No tuve elección, Charlotte.
 
Claro, lo hizo. Tú siempre tienes una opción. No sabía lo
que me estaba pasando, pero quería dejarlo fuera, solo por
esta noche. Olvidar que estaba viendo a un hombre casado
que también resultó ser el hermano de mi mejor amiga, y
olvidar que le dije al hombre que me había consumido que
se fuera a tener una buena vida.
Nos tomó algunas horas llegar allí, discusiones
constantes en el auto y mil paradas en boxes porque Finn
decidió beber un Big Gulp cuando salimos de Carmel.
Nos reunimos con Elijah y el resto del grupo, y no podría
haber estado más feliz mientras la multitud me rodeaba y la
música sonaba.
La multitud bailaba, la gente vitoreaba, las bandas
rotaban y nos divertíamos, sin preocupaciones, sin drama,
solo pura diversión sin adulterar. Finn y yo habíamos
bailado, nada sexual esta vez, solo risas y diversión, algo
que me había perdido durante el último año. El último año
había sido duro y aún no había terminado.
 El concierto terminó, así que decidimos comer algo,
volver al hotel y cambiarnos. Compartí una habitación con
Adriana pero, por supuesto, ella dormía con Elijah. Si el Dr.
Edwards se enteraba, la mataría, y yo sería su cómplice, y
por lo tanto, mi papá me mataría.
Me puse un vestido negro que Adriana escogió unas
semanas antes. No soy de usar vestidos a menos que la
ocasión lo requiera. Para completar mi atuendo, combiné el
vestido con unos tacones negros de tiras. Papá me mataría
si los viera, por lo tanto, los empujó al fondo de mi bolsa de
lona y los sacó a escondidas de la casa.
Aplicando un poco de brillo de labios y solo una pequeña
cantidad de rímel, dejo que mi cabello fluya por mi espalda.
Mirándome en el espejo, me rogué a mí misma que olvidara
que él existía, al menos por esta noche.
El club estaba lleno. Todos los adolescentes en el
concierto estaban aquí. Era un club de menores de 21 años,
por lo que no había alcohol, por supuesto, pero eso no
detuvo los golpes y rechinamientos que estaban ocurriendo.
Adriana estaba perdida en algún lugar de la pista de baile
frotando su trasero contra Elijah.
Finn estaba charlando con otros chicos de Carmel que
habían aparecido. Salí con algunas chicas que conocía hasta
que un chico alto y delgado se paró a mi lado. Era lindo y
me recordó un poco a Leonardo DiCaprio cuando
protagonizó Romeo y Julieta .
Me sonrió, yo le devolví la sonrisa. Inclinándose, me
susurró al oído: “No hago líneas cursis, pero me encanta
esta canción. ¿Quieres bailar?"
Como dije, era lindo, y era solo un baile inofensivo. No
era como si tuviera un anillo en el dedo y me acostara todas
las noches con la persona con la que me comprometí a
pasar el resto de mi vida. Agarré su mano y bailamos
algunas canciones. Era un buen bailarín, suave, y moví mi
cuerpo disfrutando del ruido sordo de los latidos.
Había esta fuerza que me atraía, y sabía que alguien me
estaba mirando. Busqué alrededor de la habitación, los
cuerpos estaban apretados, todos ocupados en su pequeño
mundo. Traté de concentrarme de nuevo sin ser grosero con
Leo.
Sentí ese tirón familiar como si el piso estuviera a punto
de colapsar debajo de mí, y estaba a punto de ser jalado en
una dirección diferente, pero no podía ver nada. Una vez
más, mi imaginación me estaba jugando una mala pasada.
 Seguí bailando con Leo hasta que esos ojos verde
esmeralda me encontraron, de pie en la esquina,
mirándome fijamente.
Él está aquí.
Excusándome rápidamente, Leo se movió con gracia
hacia otra chica que lo estaba follando con los ojos justo a
mi lado.
Mis pasos eran pequeños, pero pesados, con cada paso
que daba hacia él. Insegura de qué decir y también
preocupada por mi entorno, me detuve frente a él con
suficiente distancia para no crear sospechas. Sus ojos
estaban oscuros, no importaba que el club estuviera
demasiado oscuro para estar seguro. Podía sentirlo.
La música sonaba, así que se inclinó hacia mi oído. “No
me respondiste.”
Suspiré, su olor demasiado irresistible y derribando las
paredes que había tratado de levantar. Lo extrañaba y
quería besarlo aquí mismo, ahora mismo.
Restricción, ¿quién hubiera pensado que era tan bueno en
eso?
“Sí, lo invité. Él es mi amigo. En realidad, es uno de mis
mejores amigos”.
“Charlotte, lo siento. No dejaba de hacerme preguntas
sobre ti y entré en pánico. Quería saber por qué no la había
tocado y si era por alguien más. No quería hacerlo, ella hizo
el primer movimiento, pero pensé que me quitaría de
encima. No continuamos. Todavía no la he follado desde
antes que tú. Tienes que creerme —suplicó, con
desesperación en su voz—.
Inclinando la cabeza, dejé escapar el largo suspiro que
había estado conteniendo. Sabía que no me mentiría, pero
aún así me dolía todo. Adriana lo había dicho alto y claro:
era un prostituto.
Entonces, ¿dónde estaba escondido mi cerebro de
estudiante sobresaliente?
Oh sí, bajo sus pantalones.
"No sé qué decir".
Alex se quedó allí, mirándome en silencio. No sabía lo que
estaba pensando, y me estaba volviendo loco. El DJ mezcló
canciones y comenzó a tocar música nuevamente. La
multitud vitoreó y las luces se atenuaron aún más. Estaba
oscuro, la gente bailaba, la gente cantaba y me quedé
quieto hasta que Alex me arrastró a la esquina rodeada de
extraños. Me atrajo hacia sí y comenzó a balancearse.
Colocando sus manos en mis caderas, me balanceé junto
con él. Lo deseaba tanto que ya no me importaba quién nos
viera hasta que me apartó. Mientras me alejaba varios
pasos de Alex, finalmente choqué contra un tipo que vestía
una camiseta sin mangas.
"Lo siento mucho", me disculpé, agarrando su pecho. "Yo
tropecé."
Adriana estaba parada donde yo estaba antes,
obviamente entró después de que Alex me empujara fuera
del camino, y estaba hablando animadamente antes de
abrazar a Alex. Alejándose, continuaron hablando antes de
que sus ojos se posaran en mí.
Molesta por su repentino movimiento para alejarme, me
giré para ser recibida por Leo. Justo cuando estaba a punto
de decir algo, Adriana irrumpió entre nosotros.
"¡Carbonizarse! Ahí tienes. Oh, hola, soy Adriana”. Ella
extendió su mano, lo cual era extraño, pero siendo un tipo
educado, él se la devolvió.
"Soy David".
"¿Quieres venir a comer con nosotros, David?" preguntó
Adriana, lanzándome una mirada de "puedes-agradecerme-
luego".
"Suena bien."
Adriana entrelazó su brazo con el mío antes de susurrar,
“Char, vas a tener sexo esta noche con él. Lo puedo sentir
en mis huesos."
Los huesos de Adriana no podrían haber estado más lejos
de la verdad.
David no tenía oportunidad, nadie en el infierno.
El único hombre que quería era el que me devolvía la
mirada con una mirada enojada, listo para hacer pedazos a
David en un movimiento rápido si se acercaba a mí.
Iba a llamar a esto venganza, y en el fondo, me encantó
cada minuto.
 ALEX
 
Hace nueve años
 
“Alex, si no quieres estar aquí, ¿por qué diablos viniste?”
Samantha estaba molesta por mi falta de entusiasmo por
hablar como un bebé. Eso es prácticamente todo lo que
estábamos haciendo esta noche en esta estúpida cena
organizada por uno de sus amigos de la galería.
“No accedí a venir a la fiesta para que pudiéramos hablar
mierda de bebé toda la noche. Ya sabes dónde estoy parado
en eso”, respondí, frustrado.
Todo el asunto de Finn y Charlotte se repetía en mi
cabeza. Sabía que era algo de la noche a la mañana, y
¿dónde diablos dormiría? Había demasiadas preguntas y no
tenía respuestas.
Charlotte nunca respondió a mi pregunta cuando le envié
un mensaje de texto que realmente me irritó, sin mencionar
la docena de mensajes de texto que le envié tratando de
explicarle lo que sucedió la semana pasada en la casa de
mis padres.
Luego recibí su mensaje de texto, diciéndome que tuviera
una buena vida.
Mi concentración se redujo a nada mientras la ira y el
miedo me consumían. La había jodido, a lo grande, y me
merecía la frialdad. Pero al menos podría haberme
escuchado, pero en cambio, estaba de pie escuchando algo
que no me interesaba en absoluto.
Samantha me hizo a un lado y me clavó las uñas en el
brazo. Ya superé esta mierda, Alex. Reúnanse y actúen como
mi maldito esposo. Me estás avergonzando —escupió,
apretando los dientes con animosidad.
"¿Te estoy avergonzando?" Me reí en su cara. "Hablar
sobre qué posición es mejor para hacer un bebé es lo que es
vergonzoso, Samantha".
"¿Qué quieres?"
“No quiero estar aquí”. Agité mis manos alrededor.
"Entonces vete", gritó y se alejó.
Agarré mis llaves y me fui sin despedirme. En piloto
automático, conduje mi auto exactamente a donde quería
estar. Con Carlota.
Elijah me había enviado un mensaje de texto antes para
decirme que Adriana estaba bien. Pero papá, por otro lado,
me despotricó sobre que mamá le permitió ir en primer
lugar. Por un capricho, llamé a papá para hacerle saber que
yo supervisaría. Me dio las gracias, luego me advirtió que la
vigilara y me asegurara de que Elijah no durmiera en la
misma habitación que ella.
Me dirigí al club, tuve suerte de entrar porque tenía
veinticinco años y era un club para menores de edad.
Charlotte estaba allí en la pista de baile, bailando con un
tipo de su misma edad. Al principio, me quedé en la barra
mirándolos, desesperada por tomar un trago, pero no
estaban sirviendo alcohol.
Finalmente me vio y se disculpó mientras se abría paso
entre la multitud de personas que bailaban.
Quería decirle lo sexy que se veía con el vestido y los
tacones, pero peleamos, ambos frustrados. La llevé a un
rincón oscuro del club y la atraje hacia mí. Nadie podía ver,
y la deseaba tanto que ya nada importaba.
Bailamos y rechinamos por solo unos minutos, pero fue
suficiente para tenerme duro como una puta roca hasta que
vi a Adriana. Empujé a Charlotte a un lado, esperando que
entendiera. Le tomó un momento registrarse antes de
escabullirse. Adriana se alegró de que viniera y me
preguntó si había visto a Charlotte.
"Ahí está ella." Adriana la vio. "Me alegro de que
finalmente haya conocido a alguien... ¡y qué bombón!"
¿Este chico? ¿Qué carajo se creía que estaba haciendo?
Adriana caminó hacia Charlotte, dejándome sola con mis
acalorados pensamientos. Era un idiota, eso era todo lo que
sabía. Adriana me indicó que los siguiera y con cada paso
que daba, los celos me atravesaban como mil balas.
“Alex, vamos a salir a comer algo. ¿Vienes?" preguntó
Adriana.
"Seguro Por qué no."
Salimos del club y caminamos hacia el hotel que tenía un
restaurante en el nivel inferior. Nos sentamos en una mesa,
Charlotte junto a ese tipo y Adriana encajada entre Elijah y
yo.
“La mega hamburguesa y las papas fritas parecen para
morirse”, mencionó Adriana mientras leía el menú.
“Sé que no compartes”, siguió Elijah. "Entonces, pediré la
hamburguesa de pavo".
"Tendré lo mismo."
“Charlotte, preséntanos a tu amiga”, insistió Adriana,
bajando el menú.
Su nombre era David. Habló de fútbol con Elijah mientras
yo me sentaba en silencio mirando a Charlotte sin ser
demasiado obvio. Después de la conversación más aburrida
sobre la universidad, Finn nos interrumpió cuando entró y
se acurrucó junto a Charlotte al mismo tiempo que el
mesero traía la comida.
“Finn, ese fue mi pepinillo. Lo estaba guardando para el
final —se quejó Charlotte.
“Lo siento, Charlie… te duermes, pierdes”, bromeó,
llevándose el pepinillo a la boca.
"Idiota", murmuró, golpeando su hombro.
"Gracias, Charlie, yo también te amo". Él sonrió,
abrazándola con fuerza hasta que ella se derrumbó y sonrió.
Mis músculos se tensaron al verlos, pero esta vez, los
celos eran por su amistad. Qué fácil fue para ellos exhibir
abiertamente su amistad sin que nadie cuestionara sus
motivos. Bueno, aparte de mí, pero cuanto más tiempo
pasaba con Finn, más me daba cuenta de que era un
protector en lugar de un amante potencial.
“¿Pueden ustedes conseguir un aventón a casa? Los
padres de Jen tuvieron una pelea, así que quiere quedarse
en mi casa”.
“Alex puede llevarnos a casa”, ofreció Adriana, pero
pronto se dio cuenta de que tendríamos un problema con los
arreglos para dormir. “Mierda, Alex, ¿puedes conseguir una
habitación? Si no, tal vez puedas quedarte con Charlie. O
puedes quedarte con Elijah.
Su sugerencia era inocente, pero la idea de 'chocar' con
Charlotte me hizo pensar en una sola cosa.
 Tirando unos billetes sobre la mesa diciéndonos que iban
a dar un paseo, Adriana y Elijah se fueron de la mesa
dejándome a solas con Charlotte y David. Joder, esto era
incómodo. Para él, eso es.
"Entonces, Charlie, ¿también querías dar un paseo o algo
así?" preguntó, ignorándome sentado justo enfrente de
ellos.
“No es que no quiera, pero ha sido un día muy largo, y
yo…” Ella me miró, desconcertada.
“Lo siento, amigo, no puedo permitir que camine sola con
un extraño. Su padre me mataría.
“Sí, lo entiendo totalmente. Lo siento”, se enfurruñó.
David agarró una hoja de papel y un bolígrafo, anotó lo
que parecía ser su número de teléfono y luego se lo pasó a
ella. "Llámame alguna vez. Deberíamos encontrarnos
cuando estés libre. La besó en la mejilla, se despidió y salió
del restaurante.
“Supongo que descartarás ese número tan pronto como
salgamos”, le reprendí.
"¿Perdóneme?"
"¿Qué? ¿De verdad crees que te encontrarás con él?
“Que te jodan, Alex. ¡Yo no soy el que dijo 'Sí, acepto'!”
Deslizándose fuera de la cabina, Charlotte salió corriendo
del restaurante dejándome sola.
Enterrando mi cabeza en mis manos, no la seguí todavía.
Tenía todo el derecho de estar enfadada, y si los papeles se
invirtieran, yo me sentiría exactamente igual.
Caminé por el hotel por un rato tratando de averiguar
qué hacer. Decidí que iría a verla y me disculparía por tratar
de reclamar mi reclamo sin tener nada que lo respaldara
cuando todo el tiempo ella tenía razón.
Sostuve mi mano contra la puerta, pero con miedo, me
aparté. Si cruzara esta puerta justo ahí, ahora mismo, mi
vida nunca sería la misma. No habría vuelta atrás. Estaría
sellando nuestro destino.
Inclinando la cabeza, golpeé suavemente. Tal vez fueron
minutos, tal vez fueron segundos, pero finalmente lo abrió.
Pude ver la confusión en su rostro, la aprensión que
persistía.
¿Sabía ella cuánto significaría esto para mí? ¿Para
nosotros?
Seguí su ejemplo, en silencio, y entré en la habitación con
poca luz. Era poco después de la medianoche, la luna
brillaba a través de las cortinas transparentes y el ruido del
mundo exterior se desvanecía lentamente. O tal vez eso fue
porque lo único que podía escuchar era el latido de su
corazón. Estaba a solo unos centímetros de mí, pero se
sentía como a una milla.
"Lo siento, Carlota".
"Alex, tengo miedo", susurró.
Envolví mis brazos alrededor de su cintura y la atraje
hacia mí. Olía celestial, intoxicante, todo lo que necesitaría
por el resto de mi vida.
"¿Asustado?"
Por mucho que no fuera el momento de abrir la bóveda de
aventuras sexuales pasadas, sabía que no era el primero.
“No sé si puedo parar. Me refiero a esto... nosotros. Si
llevamos esto más lejos, ¿adónde va? ¿Dónde termina?
Puse su mano sobre su corazón. "Solo sigue esto".
"Me lleva directamente a ti", susurró.
Mis manos se movieron hacia arriba y se posaron en sus
mejillas, acercando su boca. Sus suaves labios rosados
acariciaron los míos, nuestros movimientos tan lentos que
cada beso despertaba una nueva sensación que nunca antes
había sentido. El sonido de sus suaves gemidos en mi boca
me excitó, pero no presioné. Quería saborear cada momento
de esta noche, cada parte de ella. Mi Carlota.
Sin separarme, la llevé a la cama. Me aferré a ella
mientras la acostaba y, suavemente, me subí a su lado y
continué besando lentamente sus labios. Nuestras lenguas
lucharon suavemente, sin detenerse nunca para recuperar
el aliento. Lentamente rompí el beso y me acerqué a su
cuello, esparciendo suaves besos mientras ella inclinaba la
cabeza hacia atrás. Ella gimió débilmente. Estaba lista, más
que lista.
Mis manos se arrastraron hasta su estómago, frotándolo
mientras escuchaba los sonidos que hacía su cuerpo. Por un
momento, pensé que había cambiado de opinión, pero se
apartó por un segundo para sacarse el vestido por la
cabeza. Ver su pecho solo cubierto por un sostén fue
suficiente para hacerme correrme, pero joder, necesitaba
recordar que era un maratón, no una carrera de velocidad.
Las puntas de mis dedos rozaron sus tetas, observándolas
a la luz de la luna. Haciendo mi camino hacia su espalda,
desabroché el broche y lo vi caer alrededor de su cintura.
Ninguna palabra podría describir lo hermosas que se veían
sus tetas bañadas por la luz de la luna, el par natural más
perfecto que había visto en mi vida.
La resistencia fue inútil. Me agaché para poder
asimilarlos. Sabía a dulce cielo, y traté de ralentizar mis
movimientos, pero estaba perdido. La lujuria estaba
tomando el control, y mi lengua los succionaba con más
fuerza, su placer crecía mientras tiraba de mi cabello
susurrando leves blasfemias hasta que me pidió que me
detuviera.
"¿Estás bien?"
Ella vaciló, pero solo por un momento. Llevas demasiada
ropa y te necesito dentro de mí ahora.
En la menor cantidad de tiempo, mis pantalones y bóxers
estaban fuera como los de ella. Ambos nos acostamos allí en
silencio admirando los cuerpos del otro.
"Relax. Te prometo que no te haré daño.
Sabía que había sido bendecido en el departamento de
pollas, así que estaba consciente de tomarlo con calma. Me
deslicé adentro, besando su hombro mientras esperaba que
su cuerpo se relajara. Ella gimió, tomando mis caderas y
empujándome más adentro. No podía creer que ella
estuviera frente a mí, la chica que significaba más para mí
que nadie en todo este mundo.
Usando la pequeña cantidad de control que tenía durante
este momento, traté de ser paciente y moverme lento, pero
como un hombre poseído, la lujuria y la codicia se hicieron
cargo. Mis embestidas se hicieron más rápidas, y con cada
sonido que hacía, sabía que estaba cerca. Observé su rostro
desesperado por más, la fuerza de sus besos, la forma en
que sus caderas se doblaron y luego se estrelló con más
fuerza contra las mías.
“Álex, lo siento. No puedo… voy a…”
Me moví más rápido, dejándola aguantar nuestro primer
orgasmo juntos, y solo me tomó un segundo seguir su
ejemplo. Mordí su hombro mientras trataba de captar la
intensidad de todo. Tratando de recuperar el aliento, me
aferré a ella con fuerza. Se habían formado gotas de sudor
en nuestros cuerpos que solo se sumaban a la comprensión
de lo que acababa de suceder.
"Mierda, debería haberte preguntado..."
"¿Qué es?" Murmuré con mi cabeza aún enterrada en su
cuello.
“Para usar un condón”.
Me alejé y lentamente me salí de ella. Cayendo sobre mi
espalda, la acerqué a mí.
“Lo siento, tienes razón. No sé lo que estaba pensando.
Solo quería sentirte. No quiero agriar el estado de ánimo,
pero no tienes nada de qué preocuparte.
 “Pero estás casado, lo que significa que te acuestas con
otra persona”, bajó la voz.
"Charlotte, mírame". Incliné la cabeza cuando nuestros
ojos se encontraron. Con una expresión de dolor, sentí su
arrepentimiento. “Samantha y yo no hemos tenido sexo en
meses. Me hago la prueba cada seis meses como parte del
protocolo del hospital. Eres el único con quien quiero estar,
pero la próxima vez, podemos usar algo si eso te
tranquiliza”.
"¿La próxima vez?"
Mi ego recibió un pequeño golpe por un momento. ¿No
fue lo mismo para ella?
"Oh, sí. ¿No fue bueno para ti, Charlotte?
Ella permaneció en silencio. Me mató, pero luego
pronunció las palabras que eran tan poderosas. Palabras
que me llevaron a ese lugar de nuevo.
“Alex, he soñado con este momento desde que nos
encontramos en la cocina, y nada podría compararse con lo
maravilloso que se sintió. Nunca en mi vida me había
sentido así por nadie o compartido algo tan íntimo, pero
confirmó mis temores… No puedo parar. Quiero más. Quiero
todo esto contigo. Quiero sentirte dentro de mí, tocando y
explorando cada parte de mi cuerpo. Quiero hacerte cosas
muy sucias que solo mi imaginación me ha permitido
experimentar.”
"Bueno, creo que tenemos un problema". Me reí.
"¿Que es eso?"
Agarré su mano y la puse sobre mi pene, que se
endureció instantáneamente. Ella gimió, pero esta vez fue
diferente.
"Yo puedo encargarme de eso", murmuró mientras se
deslizaba bajo las sábanas.
Oh mierda Sus labios estaban envueltos alrededor de mi
polla, y maldita sea, mi chica dio la mejor mamada que
jamás había experimentado en mi vida. Quería más, otra
vez, rogándole que se inclinara para poder sentir su coño.
Ella se movió ligeramente hacia la izquierda dentro de mi
alcance, y metí mis dedos dentro haciendo que sus gemidos
ahogados en mi polla fueran más excitantes. Los deslicé
frotando mi semen por todo su clítoris. Ella me tomó más
profundo. Estaba cerca, así que le advertí porque era una
especie de caballero y no sabía cuánto podía soportar.
"Quiero saborearte."
Ya lo había hecho.
 Empujando mis dedos profundamente dentro de ella una
vez más, llegué cuando sus paredes se contrajeron
alrededor de mis dedos. Ella tomó todo de mí, cada gota de
jodido semen y tragó como una profesional. Samantha
nunca había hecho eso, ahora que lo pienso, ninguna de las
chicas con las que había estado lo había hecho. Era un
maldito sueño hecho realidad, y estaba extasiado de haberlo
experimentado por primera vez con mi chica.
"¿Estás bien ahí, soldado?"
"Eres increíble, ¿lo sabías?"
"Bueno, ayuda que veo mucho porno". Ella sonrió con
orgullo.
"¡Esperar! ¿Acabas de decir lo que creo que acabas de
decir?
“Sí, has oído bien. ¿Qué? Mi imaginación solo puede
pensar en muchas cosas antes de que necesite imágenes”.
Mis brazos se envolvieron con fuerza alrededor de ella,
sin querer dejarla ir. Esto fue perfecto, éramos perfectos.
Excepto por una cosa: estaba casado. Y ahora oficialmente,
había hecho trampa. Estaba teniendo una aventura y no
podía dar marcha atrás. Había cruzado al lado oscuro, pero
en lugar de estar oscuro, estaba cálido, soleado, lleno de
arcoíris, y Charlotte desnuda me esperaba con el cabello en
abanico sobre un lecho de nubes mientras me daba de
comer uvas.
“Ojalá pudiéramos quedarnos así para siempre, pero
tengo que vestirme antes de que Adriana irrumpa”.
A regañadientes se desenredó de mí y se vistió. Una vez
que se subió el cierre del vestido, la jalé hacia atrás sobre la
cama, lo que se encontró con un pequeño chillido.
"Alex, tienes que irte".
"Un minuto más. ¿Por favor? Una vez que salga por esa
puerta, no estarás en mis brazos hasta Dios sabe cuándo.
Era la verdad tanto como dolía.
“No podemos ser atrapados. ¿Lo sabes bien?"
Por supuesto, lo sabía. También sabía que ahora la
deseaba más que nunca, y no sabía cómo haría
malabarismos entre estar casado y estar con ella.

***

A la mañana siguiente estaba sentado en el vestíbulo con

Elijah esperando a que bajaran las chicas. Estaba nervioso.
No sabía cómo reaccionaría después de lo de anoche y
esperaba que Adriana y Elijah no pudieran sentirlo. El
ascensor sonó y salieron. Charlotte inclinó la cabeza
mientras Adriana hablaba a mil por hora.
“Vamos, Charlie, ¿era el chico con aspecto de Leo? Usted
me puede decir. Argh, tengo razón, ¿verdad?
Carlota permaneció en silencio. Dejando sus bolsas en el
suelo, finalmente encontró mi mirada con una pequeña
sonrisa.
"¿Que esta pasando?" preguntó Elías.
Charlie no me dirá con quién pasó la noche. es Leo ¿Sólo
dime?"
"¡Adriana! No puedo creer que hayas soltado eso delante
de todos —espetó Charlotte.
“¿Quiénes son todos? A Elijah y Alex no les importa. Deja
de negarlo, tienes pelo sexual”.
"¡Adriana! Déjalo. Por favor .”
Me quedé allí, divertido por la discusión que estaba a
punto de pasar frente a mí. Sabía que Adriana no lo dejaría
pasar, era como un perro con un hueso, y solo era cuestión
de tiempo hasta que volviera a empezar.
El viaje en automóvil fue largo y, por supuesto, yo era el
conductor designado. Hablamos de temas mundanos como
películas, bandas, pero como predije, era solo cuestión de
tiempo hasta que el tema volviera a surgir.
“¿En serio, cuéntame todo lo que pasó con Leo?” Adriana
preguntó de nuevo, los dos en la parte de atrás.
“Adriana, déjalo”, respondió Charlotte, el agotamiento
evidente en su voz.
"¿Cuál es ese secreto que no puedes decirme?"
"Multa. Lo hicimos en su habitación de hotel. Follamos
una vez, luego me fui porque él quería volver a ir y yo no”.
"¿Por que no?"
"¿Por qué no qué?"
“¿Por qué no quisiste ir de nuevo? Quiero decir, estaba
fumando caliente. Lo siento, nena —se disculpó Adriana,
mirando a Elijah—.
“Porque no lo disfruté, Adriana. ¿Por qué volvería por
unos segundos si no lo disfruté la primera vez?
“Char, ¿qué diablos te pasa? Finn tampoco pudo hacerte
venir. ¿Estás seguro de que lo estás haciendo bien?”.
Casi me atraganto con el chicle que estaba masticando.
Esta conversación había pasado de molesta a interesante.
Charlotte definitivamente no tuvo problemas para llegar al
clímax, dos veces anoche en el espacio de diez minutos para
ser precisos.
 “Tal vez simplemente no he conocido al chico adecuado
todavía. El que presiona todos los botones correctos hasta el
punto de que sueñas despierto con follarlo todo el día todos
los días”.
Me retorcí en mi asiento. ¿Era yo ese tipo?
“Sé totalmente lo que quieres decir”, respondió Adriana
con una sonrisa en su rostro.
Llegamos a nuestro destino: la casa de Charlotte. Fue una
tortura no poder darle un beso de despedida o incluso
hablar con ella en el auto. Se despidió de Adriana y Elijah
antes de volverse hacia mí. "Gracias por el viaje, Alex", dijo
con una leve sonrisa en su rostro.
"Cualquier momento."
Incapaz de ocultar la sonrisa que jugaba en mis labios,
Elijah se giró para mirarme con una expresión extraña.
Levantó una ceja mientras se frotaba la barba en la barbilla.
"¿Te divertiste anoche, Alex?"
“Sí, podrías decir eso. Encantado de salir para variar —
respondí, intentando desviar más preguntas cuando su
mirada comenzó a molestarme.
“A veces, necesitas un cambio. Pone las cosas en
perspectiva —murmuró.
Una vez que llegué a casa, estacioné el auto en el camino
de entrada, mirando la casa durante unos buenos diez
minutos.
¿Me sentiría diferente cuando cruzara esas puertas?
¿Sentiría que pasé la noche haciéndole el amor a mi
chica?
Giré la perilla, mi corazón latía erráticamente. Era ahora
o nunca. Asustado de que el arrepentimiento me invadiera,
entré y casi de inmediato me sentí mal.
Ya no se sentía como en casa.
 charlie
 
Presente
 
Hoy se conoce oficialmente como el día de la resaca de
cumpleaños.
He estado sentado en mi sofá durante las últimas tres
horas viendo un programa sobre cuerpos vergonzosos.
Realmente no lo estoy viendo, es más como un coma
viviente, pero de vez en cuando aparece algo terriblemente
horrendo en la pantalla y estoy pegado a él.
Miro la pantalla de mi teléfono un millón de veces, los
mismos viejos mensajes de Eric, Nikki y Adriana, pero no es
qué o a quién estoy esperando.
Reuniendo el coraje para enviarle un mensaje de texto, le
agradezco por traerme a casa en mi estado de ebriedad. No
fue mi mejor momento y, últimamente, ha habido
demasiados momentos humillantes, todos con una cosa en
común: el alcohol.
Hay una extraña sensación que no puedo identificar, el
hecho de que él estaba aquí, en mi casa. Por supuesto, no
recuerdo nada, y Coco tampoco está regalando nada.
Lo último que recuerdo es subirme al escenario y cantarle
a P!nk. Creé este terrible hábito de usar alcohol para evitar
la realidad y, una vez más, estoy pagando el precio.
 Cuanto más pienso en lo de anoche, más me duele la
cabeza. No solo fue una sorpresa para toda la fiesta, tuve
que lidiar con la presencia de Julian y Lex, follando a Lex en
el baño, discutiendo con Lex en el baño, lidiando con un
Julian enojado que simplemente se levantó y se fue, luego
las emociones de la regalo que Lex me dio y que todavía
está pesado en mi pecho.
Alcanzando el colgante, juego con él entre mis dedos,
preguntándome si lo he apartado. Recuerdo, una vez, estar
exactamente en su misma posición. Rezando y deseando que
la dejara como me lo está rogando ahora. La humillación de
ser la persona del lado no es algo que pueda ignorarse
fácilmente. Se queda contigo durante casi toda la vida.
Su desesperación era profunda, rogándome que hablara
con él. Si tan solo fuera tan fácil, si tan solo pudiera
desnudar mi alma entera para él sin que las secuelas de mis
emociones me lleven a un lugar oscuro al que me niego a
regresar.
Mi teléfono vibra a mi lado, sorprendiendo a una Coco
relajada.
 
Nikki: Rocky me está arrastrando al juego de los Yankees
esta noche. Ya que tu supuesto 'amigo' organizó esto, será
mejor que estés en mi casa a las seis en punto.
 
Seis en punto , y estoy llamando a la puerta vestida con
mis jeans, sudadera con capucha y Converse. La puerta se
abre y un emocionado Will envuelve sus pequeños brazos
alrededor de mi cintura, abrazándome muy fuerte. Habla a
mil por hora y todo lo que escucho son las palabras
'Yankees', 'proyecto tiburón' y 'helado de Rocky Road'. No
tengo idea de cómo se vinculan los tres, pero tengo toda
una noche para averiguarlo.
“Genial, Charlie está aquí. Vamos, mujer. Vamos." Rocky
nos empuja hacia la puerta con impaciencia.
Al salir a la acera, mi respiración se vuelve rápida y
superficial. Mi pulso late con fuerza en mis sienes, nervioso
por enfrentar a Lex de nuevo. Tengo la desagradable
sensación de que dije o hice algo mal anoche. Y una vez
más, la única persona que puede responder eso es él.
El todoterreno negro se detiene junto a la acera. Rocky
salta primero, para gran desaprobación de Nikki, ignorando
la regla de "las mujeres primero". Will sube a la parte de
atrás con Nikki, dejándome sentado al lado de Lex. Tan
pronto como nuestros ojos se encuentran, algo me empuja
en una dirección diferente. Con una sonrisa de bienvenida,
mis hombros se relajan, liberando la tensión nerviosa que
he estado cargando.
"Hola." Él sonríe, manteniendo sus manos para sí mismo
por una vez.
Está vestido de manera informal con un par de jeans,
tenis blancos y una camiseta. En la cabeza lleva una gorra
de los Yankees. No sabía que era fan, pero tampoco me
sorprende. Lex siempre ha sido atlético y amaba todo tipo
de deportes.
"Hola a ti mismo."
“Oye, ¿no eres el tipo con el que nos encontramos en el
parque? ¿El amigo de Charlie? Will preguntas detrás de
nosotros.
"Sí, tienes razón", responde Lex cortésmente. "Qué gusto
verte de nuevo. ¿Emocionado por el juego, amigo?
“Lo soy”, ruge Rocky al frente, girando la tapa de una
Budweiser que trajo consigo.
Todos se ríen y, en ocasiones, Will actúa de forma más
madura que su padre. Hablamos de béisbol todo el camino,
cada opinión varía, y la conversación se vuelve más
apasionante a medida que nos acercamos al estadio.
“¿Desde cuándo te interesaste por los deportes? Odiabas
todo eso. Lex levanta la ceja, curioso.
"Desde que me vi obligado a asistir a todos los juegos en
la universidad, gracias a la señorita Stalker".
"No hay nada más caliente que ver a tu hombre practicar
deportes", bromea Nikki.
“Mamá, ¿qué significa eso?”
Rocky se ríe, intentando responderle a Will. “Significa
que tu papá sacudió totalmente el campo, y es por eso que
mamá se casó conmigo”.
"Oh, pensé que era porque se había quedado
embarazada", dice bruscamente.
"¡Voluntad!" gritamos los tres, en estado de shock.
"¿Qué?" Will levanta las manos, encogiéndose de
hombros. “¿Recuerdas esa vez que tú y mami estaban
peleando porque esa linda dama en la cafetería que solía ir
a la universidad contigo te dio un papel con su número de
teléfono? Cuando estaban peleando, escuché a mami decir
que si no hubiera estado embarazada, no se habrían casado.
¿Qué significa embarazada, de todos modos?
Lex y yo nos miramos el uno al otro preguntándonos
cómo Nikki y Rocky se las arreglarán para salir de esta.
 “Verás, mamá y papá estaban increíblemente enojados el
uno con el otro ese día y dijeron algunas cosas malas.
Después, hablamos y nos disculpamos”, dice Nikki, tratando
de mantener una sonrisa agradable. “Lamento que hayas
escuchado eso porque fue una pelea muy tonta”.
Will asiente como si entendiera. "¿Pero eso no explica la
parte preñada?"
"Mira, estamos aquí", anuncia Lex, señalando el estadio.
"Oh, wow", exclama Will, con la cara plana contra la
ventana. “Lex, ¿te sentarías a mi lado durante el juego?
Quiero practicar mis comentarios como lo hace papá”.
"Claro, amigo".
Rocky pronuncia un 'gracias' a Lex, y la típica Nikki no
dice nada.
El estadio está repleto y, por supuesto, Lex se aseguró de
que no estuviéramos sentados en la sección regular,
asegurándonos palcos. Me siento entre Nikki y Will. Rocky
ya le está hablando a Lex sobre las estadísticas, pero a Lex
no parece importarle mucho. De hecho, en realidad parece
disfrutarlo.
Pedimos un montón de comida: perros calientes, papas
fritas y nachos, ¿y mencioné que era solo para Rocky? Will
también está disfrutando el juego, saltando en su asiento en
cada oportunidad que tiene y haciéndole a Lex un montón
de preguntas como dónde creció, su color favorito, su
equipo favorito. Incluso Nikki parece que se está
divirtiendo, aunque su tipo de diversión es señalar a los
jugadores atractivos. Nos reímos y, de inmediato, Rocky
sabe que estamos hablando de los hombres.
“Él no tiene nada contra mí”, grita de vez en cuando.
En algún momento durante la séptima entrada, Rocky
lleva a Will al baño y Nikki se une a ellos, dejándonos solos
a Lex ya mí. Estoy decidida a no ser la supuesta perra fría
en la que aparentemente me he convertido, dando la
bienvenida a una conversación amistosa.
“Entonces…” decimos los dos al mismo tiempo, seguidos
de una risa.
—Lo siento por lo de anoche —interrumpo, desesperada
por desahogarme—. “Estaba borracho, y no recuerdo
mucho. Pero por lo que recuerdo, dije algunas cosas para
lastimarte que no debería haber dicho.
Su expresión permanece fija, pero al mirar de cerca, sus
ojos dan una señal de alivio. Durante las últimas horas, no
me ha presionado con sus palabras ni me ha controlado de
una manera que solo él sabe cómo hacerlo. El Lex al que me
he acostumbrado en las últimas semanas no es el hombre
sentado a mi lado. Algo cambió de la noche a la mañana
para traer de vuelta al viejo Alex que solía conocer y amar.
“Charlotte, lo entiendo. Honestamente lo hago. Te lastimé
de más formas de las que puedo imaginar. Ya no sé cómo
hacer las cosas bien. No sé lo que quieres.
“Todo sobre nosotros siempre ha sido poco convencional.
Nunca tuvimos la oportunidad de ser amigos sin involucrar
emociones. Eso es lo que quiero."
"¿Solo para ser amigos?" pregunta, con un ligero dolor
registrándose en sus ojos.
“No, quiero que empiece de esa manera. No puedo
prometerte nada, no puedo prometerte lo que depara el
futuro, pero solo quiero volver a conocerte. Entiendo si no
quieres eso.
“En realidad, eso suena como una muy buena idea.
Entonces, ¿no más visitas nocturnas a mi oficina? él se
burla.
"Mmm... No creo que esa sea la mejor idea en este
momento". Sonrío, no queriendo crear una discusión
injustificada entre nosotros. “Parece crear fricciones entre
nosotros”.
"Sí, parece que nos llevamos mejor cuando no te estoy
follando en tu escritorio".
Curvo mis labios, dejando escapar una pequeña risa. "Sí,
eso parece".
Los tres regresan, y no pasa mucho tiempo antes de que
Lex se lleve a Rocky para que se encuentre con algunos
comentaristas deportivos y otros peces gordos en el palco
corporativo. Nikki y yo nos sentamos allí mientras Will se
mueve unas cuantas filas hacia abajo para esperar a que los
jugadores pasen y puedan firmar su sombrero.
“Sé que necesito hablar, Nikki. Para resumir, por ahora, le
dije que necesitamos un nuevo comienzo. Tenemos que
aprender a ser amigos”.
"Acordado. Quiero decir, sí, entiendo que el sexo es
caliente, y no quiero admitir que él es un hijo de puta
caliente a pesar de que me hace hervir la sangre, pero si
esto es lo que quieres, Charlie, entonces tienes que empezar
con los basicos. Esto ya no es la escuela secundaria, ambos
son adultos”, señala, manteniendo su expresión fría.
“Entonces, comienza con las preguntas importantes como
¿con cuántas mujeres se ha acostado desde que te dejó?”
Me giro para mirarla, seguro que tiene una horca en la
mano. “En primer lugar, esa no es una pregunta importante.
¿Crees que tengo algún tipo de deseo de muerte? Y además,
¿y si me pregunta?
"Entonces, díselo".
"¿Eso incluye mamadas?"
“Nunca he sido tan técnico. Supongo que sí."
“Entonces, ¿cuál es tu número mágico?”
"Vamos a ver. Estaba el chico con el que perdí mi
virginidad, luego salí con él durante un año en la escuela
secundaria. Me engañó, así que me follé a su mejor amigo.
Crudo, lo sé. Luego algunos chicos antes de conocer a
Rocky. Creo que seis, en total.
¿Y Rocky?
“¿El puto Rocky? Ni siquiera puede recordar... Creo que
dejó de contar después de treinta.
Me río. "Bueno, puede que haya sido así antes, pero
maldita sea, tienes a tu hombre azotado".
“Sé cómo mantenerlo entretenido”. Ella mueve las cejas.
Los hombres regresan con Rocky hablando a Nikki sobre
el equipo deportivo que conoció y algo sobre almorzar con
ellos el lunes. Caminando de regreso hacia nosotros
lentamente, Will se ve cansado con su entusiasmo
desvaneciéndose.
“Ustedes lleven el SUV a casa. Si a Lex no le importa, me
gustaría eliminarlo”.
Lex me mira, inclinando la cabeza hacia un lado,
sorprendido. Nos despedimos y le pregunto a Lex si quiere
dar un paseo por el Rockefeller Center.
Tomamos un taxi allí, hablando en voz baja sobre el juego
hasta llegar a nuestro destino.
Lex nos encuentra un banco para sentarnos cerca de
donde algunos artistas están tocando música. Se reúne una
pequeña multitud, familias paseando alegremente, y los
turistas toman fotos de todo lo que ven.
“Me encanta estar aquí”, digo, mirando a las multitudes
que nos rodean. “Cuando llegué a la ciudad por primera vez,
me sentaba aquí durante horas y miraba pasar a la gente.
Hay algo calmante en ello”.
“Recuerdo una vez, creo que tenía doce años o algo así,
mamá y papá nos trajeron aquí y fuimos a patinar sobre
hielo. Adriana tuvo la caída más grande... necesitó puntos
en la cabeza, así de grave fue. Había sangre por todo el
hielo. No puedo evitar recordar eso cada vez que estoy
aquí”.
"¿Con qué frecuencia vienes a Nueva York?"
 “Al menos una vez cada tres meses. Depende del trabajo,
por supuesto. En realidad, nunca he estado aquí por
placer…” Hace una pausa y luego se ríe.
"Yo diría eso".
"Qué mente tan sucia, señorita Mason", bromea,
desviando la mirada hacia las personas que pasan junto a
nosotros.
“¿Cómo están tu mamá y tu papá? ¿Siguen viviendo en
Carmel?
“Pasan los veranos allí, pero la mayor parte del tiempo
están de viaje. En lugar de establecerse en el hospital, papá
viaja por todo el mundo ayudando a las personas que no
tienen los medios para recibir tratamiento médico”.
De las conversaciones que solíamos tener, el Alex que yo
conocía era un apasionado de ser médico. Compartió
cualidades similares con su padre, a menudo hablando
sobre la intensidad de la práctica de la medicina y cómo lo
cambió de una manera que nunca imaginó posible.
"Ese podrías haber sido tú", le recuerdo, suavemente.
"¿Qué te hizo renunciar finalmente?"
Moviéndose en el banco, coloca sus manos dentro del
bolsillo de sus jeans, mirando a una pareja frente a nosotros
besándose mientras se toma una selfie. Mi pregunta, cruda
pero con propósito, empuja el límite entre nosotros.
Necesito volver a conocerlo porque las preguntas sin
respuesta permiten que mi mente se desboque.
“Fue después de que descubrí lo de Samantha y el hecho
de que ella mintió sobre el bebé. Regresé de buscarte, y
todos me dijeron que te dejara en paz, que vivas tu vida
como te mereces. Discutí, por supuesto, pero al final
escuché, pensando que tenían razón”. Cerrando los ojos
momentáneamente, se pellizca el puente de la nariz antes
de abrirlos completamente de nuevo. “No podía ayudar a la
gente, no en el estado de ánimo en el que estaba. Enfrenté a
mi abuelo primero. Estaba feliz de entregar las riendas de
su negocio. Acepté volver y estudiar, inicialmente solo
asumiendo una pequeña parte del trabajo”.
"¿Y luego qué pasó?" Pregunto, tratando de procesar
todo.
“Tripliqué nuestras ganancias y la empresa creció. Estaba
complacido y quería entregarme el resto. Dije que no, que
quería concentrarme únicamente en la parte que era mía.
Mi padre dejó de hablarme entonces. Eventualmente, me
estaba yendo muy bien debido a que no tenía una vida y
trabajaba las veinticuatro horas del día, los siete días de la
semana. Mi abuelo falleció un año después y la empresa me
quedó a mí”.
Soy incapaz de encontrar las palabras adecuadas para
decir. Tantas cosas no habían cambiado, pero tantas cosas
eran completamente diferentes.
Y tú eres rico. Todo valió la pena —digo, admirando su
tenacidad.
"Era imparable", respira, casi como si fuera una
maldición. “El dinero, el poder, el control… lo viví y lo
respiré, pero no se puede negar que estaba solo”.
“Pero Lex, mírate…” Me giro para mirarlo, metiendo mi
rodilla debajo de mi pierna, “… puedes tener a cualquier
mujer que quieras. ¿Por qué no te sentaste y encontraste a
alguien?
Ladeando la cabeza, me mira con una sonrisa. “Ahí es
donde te equivocas. No puedo tener a la mujer que quiero.
De lo contrario, no estaríamos sentados aquí como solo
amigos”.
Permanezco en silencio, reflexionando sobre su último
comentario, tratando de encontrar una manera de
responder sin alejarlo.
"Solo necesito tiempo".
“Estoy tratando de entender, Charlotte. Créame."
"Sé que usted es." Inclino la cabeza, jugando con un hilo
suelto en mis jeans. “Y te agradezco por darme eso”.
Una brisa fresca pasa a nuestro lado. Dejando escapar un
escalofrío, Lex me advierte que está a punto de colocar su
brazo alrededor de mí para mantenerme caliente. Los
buenos amigos harían precisamente eso. Me río de su
patética excusa, pero le permito hacerlo de todos modos,
disfrutando lo bien que se siente.
“Entonces, ¿algo emocionante esta semana?”
“Emocionante, no. Ocupado, sí…” duda, pero no estoy
seguro de por qué. Vuelvo a Londres el lunes. Estaré allí
durante dos semanas y luego volveré aquí para trabajar en
la apertura de la nueva oficina”.
Tiene sentido ahora. La última vez que me dijo que se iba
a Londres actué como un mocoso malcriado y me escapé de
él.
"¿Estás enojado conmigo?"
"No. Lamento haberme comportado como un niño
petulante la última vez que tuviste que irte. Entiendo
completamente sus compromisos de trabajo. Siempre hay
correo electrónico, mensajes de texto, Facebook, Skype y
tweets. Estoy seguro de que podemos encontrar formas de
hablar entre nosotros”.
Él se ríe, sacudiendo la cabeza. “No tengo tiempo para las
redes sociales”.
"Bueno, entonces, podemos apegarnos a los buenos
mensajes de texto a la antigua".
"Suena bien."
No quiero terminar la noche, pero es tarde y estoy
agotado después de lo de anoche. La multitud se dispersa
lentamente dejándonos casi solos para admirar la hermosa
vista frente a nosotros. Los rascacielos están iluminados y
nunca me había sentido tan en casa aquí, en esta gran
ciudad.
Pero tal vez no sea la ciudad.
Tal vez sea la persona a mi lado.
"¿Dónde te quedas cuando estás aquí?"
“El Waldorf, mi hogar lejos del hogar. Cuando el jefe de
cocina sabe exactamente lo que comes, sabes que lo tienes
bueno”.
“O mucho dinero”, agrego.
"Sí eso también. ¿Estás libre mañana para almorzar?
Esta noche va muy bien y no quiero arruinarla. Puedo
mentir, pero ¿qué tipo de amistad estoy tratando de
construir a base de mentiras y engaños? Es ahora o nunca.
"No quiero pelear, Lex", camino con cautela. Pero voy a
almorzar con Samantha.
“Samantha. Derecha." Su expresión se tensa, el repentino
cruce de brazos es un claro indicio de que no está contento.
"¿Puedo preguntar por que?"
"Negocio. Asuntos confidenciales. Legal… si puedes leer
entre líneas”.
"Derecha."
"¿Pero estoy libre mañana por la noche?"
Con una sonrisa prometedora, vuelve a meter las manos
en los bolsillos. "Se escucha perfecto."
"Es una cita. No, lo siento, ese es el término incorrecto
para usar... una reunión amistosa que involucra algo
delicioso para comer".
Incapaz de disimular una sonrisa traviesa que se extiende
por todo su hermoso rostro, deja caer la cabeza, dejando
escapar una pequeña risa. Puedo decir que quiere decir
algo hasta que finalmente hace clic, y mi risa me consume.
"Está bien, lo sé. Entré directamente en ese”. Me golpeo
la frente, sacudiendo la cabeza, avergonzada. "Es bueno ver
que no soy el único con la mente sucia, Sr. Edwards".
 Nos paramos y caminamos hacia la calle llena de taxis.
No quiero despedirme, pero tengo que hacerlo, aprendiendo
a contenerme. Si vamos a ser amigos, tengo que obedecer
mis propias reglas.
Regla número uno : evita todo contacto físico.
“Gracias, Carlota. Por esta noche." Se inclina y besa mi
mejilla suavemente.
Cada parte de mí quiere agarrarlo, llevarlo de vuelta a mi
casa y hacerle el amor con dulzura. Pero este asunto de los
'amigos' es imperativo para lo que depara nuestro futuro.
Ya no puedo negar que tenerlo de vuelta en mi vida no me
hace feliz.
Y eso se convierte en parte de un problema mayor.
Mi felicidad se ha apegado a él, a nosotros . Otra vez.

charlie
 
Hace nueve años
 
Había pasado un mes desde la noche del concierto o para
ser exactos, la noche en que Alex y yo finalmente tuvimos
sexo.
En el espacio de un mes, follamos Dios sabe cuántas
veces en diferentes lugares y en tantas posiciones que
justificarían una secuela de Kama Sutra. Alex era insaciable,
y cada parte de mí estaba desesperada por más. Algunas
veces me preocupaba que nos atraparan, pero de alguna
manera encontramos una coartada. Eso fue hasta que el
director contactó a mi papá sobre mis tres ausencias en dos
semanas y quería asegurarse de que estaba bien.
“Charlie, ¿puedes explicarme esto?” Papá deslizó la nota
por la mesa. Era una carta dirigida a papá solicitándole que
autorizara mis ausencias en la escuela. “Mira, Charlie, ¿qué
está pasando? Eres un estudiante sobresaliente. ¿Adriana te
está haciendo faltar a la escuela?
Dudé, buscando una excusa válida. “Es estúpido, y lo
siento, papá. Hay un tipo en la escuela. Me gusta, y dijo
algunas cosas no tan agradables, así que lo he estado
evitando —mentí.
Sacudiendo la cabeza con decepción, inclinó la cabeza
mientras se pellizcaba el puente de la nariz. “Charlie,
¿desde cuándo un chico te hace esto? Te he criado mejor
que esto. Veo cómo eres con Finn. Nadie te da una mierda.
“Lo sé, papá. Lo siento, no volverá a suceder. Estás bien.
Necesito encontrar mi poder femenino y no dejar que un
chico me afecte”.
Se frotó la barba y me miró antes de inclinarse para
firmar la carta. “Confío en ti, Charlie, será mejor que esto
no vuelva a suceder. ¿Tu me entiendes?"
"Sí papá. Lo siento."
Después de terminar el almuerzo y lavar los platos, le dije
a mi papá que estaría en mi habitación estudiando. Tenía
que admitir que mentir constantemente era agotador, pero
no tenía intención de que me atraparan o de que delatara a
Alex. Necesitaba ponerme en contacto con él, solo un
mensaje de texto sería suficiente. Usé nuestro código en
caso de que él estuviera con ella.
 
Yo: Hola Alex, Adriana te pidió ese libro que estamos
estudiando en inglés? Dijo que tenías una copia de repuesto
en casa.
 
Esperé con impaciencia a que respondiera, incapaz de
concentrarme en estudiar. Lo necesitaba, solo por un
momento, y luego terminaría mi trabajo de historia.
 
Alex: Hola cariño, me voy en una hora. ¿Alguna posibilidad
de encontrarnos? Te extraño.
  
Una sonrisa adornó mis labios. No tenía idea de cómo
podría salir ahora que era un sábado por la tarde y mi papá
estaba libre por la noche.
 
Yo: Encuéntrame en la parte de atrás de la biblioteca.
 
Agarrando rápidamente mis libros y mi mochila, traté de
caminar como un ser humano normal y sin prisa por
encontrarme con mi novio casado. Las escaleras resultaron
complicadas ya que casi me caigo por los últimos escalones
porque mis cordones estaban desatados.
“Papá, me voy a la biblioteca por una o dos horas antes de
que cierre. ¿Prepararé algo para la cena si quieres? Grité
desde la puerta principal.
Entró en la sala de estar, arrastrando torpemente los pies.
Abrió la boca para decir algo y luego la cerró.
"¿Sí? ¿No?" Pregunté, tratando de apresurarme.
"Yo, uh... un poco... uh... tengo planes para cenar esta
noche", murmuró.
"Ah, claro." Me reí entre dientes porque era muy raro que
mi papá fuera tímido. "De acuerdo. Diviértete en tu cita,
papá”.
Nos encontramos detrás de la biblioteca, pero en lugar de
eso, él quería llevarme a algún lado. Caminamos unos
quince minutos por un sendero hasta que se desplegó ante
mí: un hermoso acantilado. Era plano pero estaba cubierto
de orquídeas que florecían a nuestro alrededor. El sol
brillaba perfectamente sobre él, y las mariposas volaban en
el aire. Parecía el cielo, era tan surrealista.
"Alex, es hermoso", jadeé.
"Igual que tú." Se paró detrás de mí dejando un rastro de
besos por mi cuello. Cerré los ojos, sintiendo su cálido
aliento contra mi piel con el aroma de las orquídeas frescas
en el aire. Me tomó de la mano y dejó su chaqueta en el
suelo.
Cuando ambos nos sentamos, se aferró a mí, tarareando
una melodía.
"¿Bebé?" murmuró en mi oído.
"¿Sí?"
No se dio cuenta de que simples gestos como llamarme
'bebé' despertaban cosas en el fondo, cosas que nunca antes
había sentido. Como si estuviera alcanzando esa parte de mi
alma a la que estaba tratando desesperadamente de
aferrarme, una parte que sabía que si la soltaba, estaría con
él para siempre y con nadie más.
“Date la vuelta, mírame”, suplicó.
Me moví para que mis ojos se encontraran con los suyos.
Una parte de mí estaba aterrorizada de que me dijera lo que
siempre temía, que teníamos que parar. Sus ojos brillaban
con un hermoso y brillante esmeralda que me hipnotizó
cada vez, llevándome a un trance.
Parecía que pasaban minutos mientras sus ojos miraban
los míos como si jugaran un juego de quién parpadeará
primero, pero había una calma inquietante, y ninguno de los
dos retrocedería.
“Te amo mi niña, te amo, mi niña” , susurró .
Con sus ojos aún fijos en mí, mi corazón se detuvo porque
había dicho esas palabras. Esas palabras que ninguna otra
persona me había dicho nunca, esas palabras que
cambiaron todo sobre nosotros y quiénes éramos y qué
estábamos haciendo. Contuve la respiración sin darme
cuenta de que lo estaba haciendo.
"Te quiero mi niña. Lo he hecho desde que nos
encontramos la noche que regresé. Eres tú, siempre has
sido tú. Se detuvo, esperando que yo dijera algo. “No
necesitas decir nada. Solo necesitaba decírtelo. No pude
aguantar más”.
“Yo también te amo, Alex.”
"¿Tú haces?"
“No puedo negarlo más. Te amo tanto que duele. No
puedo dormir, no puedo comer y no puedo ser un ser
humano normal. Es como si me hubiera consumido todo”.
Alex besó mis nudillos con una sonrisa sin pretensiones.
Siguió cantando, la misma canción que me cantó ese día al
piano. Ignoré los dolorosos recuerdos adjuntos a él: fue el
día en que pensé que mi corazón oficialmente dejó de latir.
En cambio, permití que el calor me invadiera mientras él
cantaba esas palabras, y no pude evitar cantar junto con él.
La melodía solo se sumó a este momento encantado cuando
nada más importaba en el mundo, nada más que Alex y yo.
Fue allí, en medio del prado con el sol brillando sobre
nosotros, que el hombre que amaba y me amaba a mí, me
hizo el amor dulce y apasionado.
 lex
 
Presente
 
Hay ciertos momentos en mi vida que nunca olvidaré, un
momento destinado a quedar grabado en mi memoria, y
ninguna medida del tiempo los borrará.
Este es uno de esos momentos.
Charlotte camina hacia mí y casi como si estuviera
suspendida en el tiempo, su belleza me hipnotiza. El vestido
rojo que lleva puesto es sencillo pero elegante, acentuando
su impresionante figura. Su largo cabello castaño fluye
hacia abajo y se acomoda sobre su hombro a un lado con
suaves zarcillos que enmarcan su hermoso rostro. Sus ojos
reflejan los míos, brillando mientras su sonrisa se irradia a
través de su rostro, una que llega a sus ojos.
Nunca soy de los que se quedan sin palabras, pero su
belleza continúa asombrándome. Por esta noche, ella será
mía, aunque sé que he aceptado que seamos amigos.
Mi desesperación por mantenerla en mi vida a pesar de
las circunstancias resultará extremadamente difícil. No
puedo extender la mano y tocarla, a pesar de que está a mi
lado. No invadiré su vida personal y le preguntaré si rompió
con él; probablemente voy a morderme los labios en eso.
Siempre he controlado lo que hago, nadie me dicta
condiciones, pero aquí estoy nueve años después tratando
de entablar una amistad con la chica que es mi razón de
respirar. ¿Cómo diablos voy a pasar esta noche sin golpearla
en el auto?
"¿Estás tratando de matarme, Charlotte?"
“No estoy seguro de a qué te refieres, pero como tus ojos
no han dejado este vestido, mi respuesta es no. Resulta que
me gusta mucho este vestido, y un amigo no mataría a otro
amigo, ¿verdad? Ella bate sus pestañas, encendiendo el
encanto.
"Entonces, sí, estás tratando de matarme".
Dentro del auto, nos sentamos con el asiento del medio
vacante entre nosotros. De vez en cuando, una suave brisa
viene hacia mí, y su olor persiste causando todo tipo de
molestias. Esto es más difícil de lo que pensaba, y solo han
pasado veinte minutos.
"Entonces, ¿adónde me llevarás esta noche?"
"Verás."
Elijo mantener nuestro destino en secreto, aunque sé que
ella está desesperada por saberlo. En cambio, se sienta en
silencio mirando la ciudad pasar. Al llegar al muelle,
entrecierra los ojos y hace una mueca antes de volverse
hacia mí en busca de respuestas.
“Ahora, ¿me dirás?”
El auto se detiene y salgo para abrirle la puerta,
tomándola de la mano mientras sale.
“¿Ves ese yate de ahí?” señalo
"¿El marcado con patos?"
“No, Carlota. El que está detrás.
Con la boca abierta, sus ojos se agrandan cuando
finalmente ve el yate. El Sr. Vandercamp tuvo la amabilidad
de prestarme la noche del baile benéfico, ya que no estaba
seguro de cuánto tiempo más lo tendría.
"¡Dios mío, Lex, es enorme!"
"Gracias, me alegro de que pienses eso".
Golpea suavemente mi brazo, sabiendo muy bien que no
podía dejar pasar ese comentario.
Caminamos hasta el muelle donde el capitán nos recibe,
luego abordamos el yate y tomamos asiento junto a la vela.
Cuando comenzamos a dirigirnos hacia el mar, Charlotte
relaja los hombros, la brisa del mar desordena su hermoso
cabello peinado. No parece desconcertarla, y le doy la
bienvenida a la vibra fría mientras ambos observamos en
silencio la ciudad pasar.
El capitán encuentra un lugar para atracar. Con un firme
agarre de su mano, la conduzco a la terraza donde se
encuentra una mesa para cenar. Vale, me excedí un poco y
me esperaba una cena a la luz de las velas. El dinero puede
hacer cosas maravillosas por tu vida sexual.
"Lex", ella jadea.
La acompaño a tomar asiento y me deslizo en su silla. Un
mesero aparece desde la cubierta inferior, sirviéndonos
vino, luego lee los diferentes platos que comenzará a servir
poco antes de regresar corriendo a la cocina.
“Esto es increíble, pero sabes que parece más una cita
que una cena amistosa”, bromea.
“Bueno, podrías ser mi primer amigo, así que no estoy
seguro de lo que se clasifica como noviazgo o amistad. No
salgo con mujeres y no tengo amigos”.
—Lex, eso es ridículo. Por supuesto, tienes amigos, y por
favor... como si no hubieras salido con nadie en ocho años.
“Nunca tengo tiempo para amigos. El trabajo es mi vida.
Sí, hay personas a las que tal vez se les podría llamar
amigos, pero no estoy corriendo por la ciudad con mejores
amigos o como lo llamen ustedes en estos días”.
“¿Y citas? Seguramente, has tenido sexo en ocho años.
“Nunca dije que no tenía sexo. Dije que no salí con
nadie”.
"Vaya."
"Escúpelo", le ordeno.
"¿Escupir qué?"
"Lo que sea que me vas a preguntar porque te conozco, tu
cara es tan obvia".
"No es nada. Es solo algo que dijo Nikki, y confía en mí,
probablemente no sea algo de lo que quieras hablar”.
"Está bien, bueno, ahora me tienes curioso".
"Lex, confía en mí, no quieres discutir esto".
“No, Charlotte, dijiste que éramos amigos. Los amigos
comparten detalles de asuntos cercanos a sus corazones”.
Ella duda mientras golpeo mi pie con impaciencia.
Tenemos toda la noche, ¿y no es el objetivo de esta cosa de
'amigos' tratar de conocernos de nuevo?
“Nikki pensó que si vamos a ser amigos y ser abiertos el
uno con el otro, deberíamos comenzar dándonos nuestros
números sexuales. Esta no es mi idea, y te lo advertí.
Mierda. No lo vi venir, y ahora es todo en lo que puedo
pensar. Ni siquiera sé con cuántas mujeres he estado, pero
lo más importante es que se me revuelve el estómago al
pensar en su número. Charlotte está buena, puede tener a
cualquier hombre que desee. Por supuesto, su lista es
enorme. No, espera, pero ella no es así.
 ¿Por qué diablos la presioné para que se abriera a mí?
"Te lo dije." Ella sonríe, cruzando los brazos.
"¿Cuál es tu número?" Pregunto, apretando los dientes.
¿Qué número me haría feliz? Jodidamente cero, pero
jodidamente jodida oportunidad. Ella está comprometida
con él.
Doblo mi puño en una bola, haciendo mi mejor esfuerzo
para no romper la botella frente a mí. Controla tu ira.
“No tengo un deseo de muerte. Tenemos que salir de este
tema”.
—Contéstame, Charlotte —demando en voz baja.
“¿Quieres ser honesto? esta es tu oportunidad Además, ¿qué
es lo peor que puedo hacer?
La pregunta no tiene respuesta. He hecho muchas cosas
en mi vida, muchas de las cuales no me enorgullecen. He
visto cosas, conozco gente en el mundo clandestino, y si
existe la posibilidad de que pueda perder lo único en mi
vida que significa más para mí que cualquier otra cosa, haré
lo que sea necesario, ya sea para bien o para mal.
"No tantos como crees, así que déjalo".
"Número."
"¡Multa! Cinco. ¿Eres feliz ahora?"
La ira brota dentro de mi pecho. Flexionando mis dedos,
respiro hondo deseando calmarme. No puedo perderla
ahora, no por mi comportamiento.
—No, no lo soy, Charlotte. ¿Por qué estaría feliz de que
alguien más te haya puesto las manos encima?
“Está bien, ¿entonces dame el tuyo? No puedo soportarlo.
soy una niña grande ¿Cómo qué? ¿Más de cien?"
No tengo ni idea porque nunca me importó, nunca
pregunté nombres, nunca pasé la noche ni me acurruqué ni
hice nada por el estilo. Me puse malditos condones y los
envié a su alegre camino. "Dejemoslo."
"Mierda. Si tuviera que decírtelo, entonces es justo.
“Charlotte, no lo sé. El sexo era sólo eso, sexo sin sentido.
Sin archivos adjuntos, sin nombres, no más de una vez”.
"Guau."
"¿Wow Qué?"
"No sé." Ella baja la cabeza. "Quiero decir, por supuesto,
tuviste sexo... pero ay ".
Mírame, Carlota. Tomo su barbilla, levantando sus ojos
para que se encuentren con los míos. “Te extrañé, y me
dolió como el infierno. Pensé que me harían olvidar, pero no
fue así. Si pudiera salirme con la mía, solo serías tú por el
resto de mi vida, pero no soy yo quien toma las decisiones
aquí.
Charlotte se sienta en silencio, jugueteando
nerviosamente con el colgante que le di. El silencio es
ensordecedor, así que hago lo único que haría un idiota
como yo, le devuelvo la conversación a ella, a ese número
cinco.
"Entonces, ¿cinco entonces?"
"Lex, no... por favor".
“Pero somos amigos, y no tiene sentido ocultarnos cosas.
¿Quiénes eran?"
“En serio, vas a convertir esto en mí. Yo no soy el que
jodió a todo Estados Unidos”.
“Charlotte, por favor no lo hagas. Lo siento."
"Bueno, ¿sabes qué?" ella comienza, sus ojos arden con
una llama furiosa. “Ya que hiciste la pregunta, aquí va. Me
tomó dos años y veintiséis días después de que me dejaste
poder besar a alguien más. Exactamente tres años y
ochenta y seis días desde el día que me dejaste para tener
sexo con otro hombre. E incluso entonces, todas las
personas con las que estaba, los cinco, iban a escapar del
jodido agujero de mierda en el que me dejaste.
Sus palabras me hieren profundamente, todas sus
acciones son premeditadas por mi culpa. Quiero tomarla en
mis brazos y besar todas las cicatrices, pero los celos son
una fuerza a tener en cuenta. Es feo, incontrolable y, en mi
caso, incrustado en mí.
Cerrando mis ojos por un breve momento, se abrieron con
una visión más clara. "¿Justin Timberlake era uno de los
cinco?"
Le toma un momento, pero finalmente, solo en las
comisuras de su boca veo aparecer una pequeña sonrisa.
“Si lo fuera, tendría un anillo en mi dedo y tú estarías
cenando oficialmente con la Sra. Timberlake”.
"Fue una estupidez para nosotros mencionarlo, pero está
a la vista, y estoy más que feliz de colocar eso en la bóveda
de conversaciones que nunca deberían volver a
mencionarse", le digo cortésmente.
Yo también lo siento, Lex. eres un chico No sé por qué me
chocaría. Quiero decir, Jesús, mírate. Habría sido imposible
para ti ser célibe”.
“Estoy intentando aquí, Charlotte. Esto es más difícil de
lo que pensaba. No puedo negar el hecho de que quiero que
ustedes, todos ustedes, sean míos”. Tomo su mano mientras
digo las palabras, y ella me deja hacerlo por un minuto
antes de retirarse.
Necesito tiempo, Lex. Por favor, no me presiones.
Soy un novato en esto de las relaciones. Quiero decir,
joder, ni siquiera podría mantener un matrimonio sin tener
una puta aventura. Algunas cosas sobre las que no tengo
control.
El mesero aparece de nuevo con nuestro entrante, los dos
comiendo en silencio, entablando una pequeña charla antes
de que él regrese con el plato principal.
“Entonces, de todos modos, quería agradecerte
nuevamente por mi regalo de cumpleaños. Significa mucho
para mí."
Jugando con el colgante entre sus dedos, su mirada se
desplaza hacia el mar, una mirada abierta seguida de
silencio. Estoy sorprendido de que haya sacado el tema para
empezar. ¿Estaba lista para hablar sobre lo que sea que la
está molestando?
“Sé que significa algo para ti. De lo contrario, no te lo
tatuarías en la piel. Odias las agujas. Dejando escapar una
pequeña risa, recuerdo la vez que tuve que darle una
vacuna contra la gripe.
“Cierto, pero con el tiempo, mejoré. Solo necesitaba un
recordatorio de que no importa lo que la vida te depare,
siempre hay tiempo para renacer y ser lo mejor que puedes
ser”.
“Bueno, eres increíble. Quiero decir, a tu edad haber
logrado tanto después de lo que pasó…” Dudo, sin saber
qué decir a continuación.
Como si su mente estuviera distraída con otro
pensamiento, le doy un momento sin querer presionarla.
Pasan momentos sin palabras, y finalmente sugiero que
subamos a la cubierta principal.
“Entonces, ¿vives en Londres? ¿Cómo es tu lugar?
Apuesto a que todo es minimalista y atractivo”. Ella cambia
el tema que agradezco.
“Hace frío y no está habitado. Vivo en el ático de mi
edificio. Es grande, pero honestamente, rara vez estoy allí”.
"Está bien, entonces, ¿cuál es el mejor lugar que has
visitado?"
"Mmm, tendría que decir las islas griegas".
“¿Por vacaciones o por trabajo?”
"Siempre trabajo. Tenemos un nuevo cliente con sede en
Grecia. Cuando fui, el director ejecutivo se aseguró de que
las reuniones se llevaran a cabo en las islas, por lo que tuve
una idea del mercado y la cultura. La gente era
extremadamente amable y la comida era fantástica”.
"¿Es por eso que estás tan bronceado ahora?" ella se
burla con una sonrisa juguetona.
“Eso sería gracias a un viaje de negocios a Tailandia hace
unos meses”.
Ella se ríe, y no estoy seguro de qué es tan gracioso.
“Um, entonces Tailandia es conocida por los ladyboys.
Habrían estado en el cielo de las ladyboys al verte.
"Charlotte, no sé lo que estás insinuando, pero no pago
por sexo, y creo que es bastante obvio cuáles son niños y
cuáles son niñas".
“Te gustaría pensar que sí, ¿verdad? Pregúntale a Rocky.
Ella estalla en una bola de risa agarrándose el estómago.
Me uní, pero el shock es demasiado. "¡De ninguna
manera!"
“No se acostó con uno, pero su encuentro cercano fue
suficiente para enviarlo a esconderse durante días”.
La idea es hilarante, y nos reímos por lo que parece una
eternidad.
“Es hermoso aquí”, murmura, mirando las estrellas.
El océano permanece en calma. La luna brilla
intensamente y las luces de la ciudad centellean en el
horizonte. Es una vista increíble, pero ella sentada a mi lado
lo hace un millón de veces mejor. Se estremece un poco, así
que me quito la chaqueta y se la pongo sobre los hombros.
Por un momento, cierra los ojos, y cuando los abre, parece
contenta.
Nos sentamos a hablar sobre el trabajo, contamos más
historias divertidas sobre Rocky y la vida en general. Se
está haciendo tarde y no quiero que termine la noche, pero
el yate necesita zarpar de regreso y tengo un vuelo por la
mañana.
Una hora más tarde estamos parados frente a su edificio
intentando despedirnos. Sabiendo que no la veré por dos
semanas enteras, coloco suavemente un rizo suelto detrás
de su oreja tratando de distraerme de la horrible sensación
que se está formando en la boca de mi estómago.
“Gracias por esta noche, Lex. Sé que no comenzó bien,
pero terminó maravillosamente”.
Mi mano permanece en su mejilla. ¿Se siente tan
desesperada como yo? Espero una señal porque soy un hijo
de puta impaciente.
“Charlotte…”
 "Tengo que ir." Me entrega mi chaqueta con una sonrisa.
"Que tengas un buen viaje, Lex".
Cuando ella desaparece en su edificio, camino de regreso
al auto con un gran peso sobre mis hombros.
Esto es mucho más difícil de lo que pensaba.
Tres malditas veces me masturbé solo para quedarme
dormido. Mi muñeca se retuerce de dolor, pero la maldita
cosa no bajaría después de la primera o segunda vez. Para
el tercero, estoy agotado y me duermo rodeado de pañuelos.
Pero esa noche, soñé con Charlotte, su cabello ondeando
contra su piel, acostada desnuda a mi lado. Cuando me
incliné para besar sus suaves labios, me detuve, sin darme
cuenta de una obstrucción. Bajando la mirada, su estómago
está en plena floración.
Ella está esperando un bebé, y es mío.
Creamos una vida juntos.
Cuando sale el sol por la mañana, me despierto en una
cama vacía.
Solo yo, sin ella, y no más cerca de los sueños que me
atormentan mientras duermo.

charlie
 
Me aferré a él, mi respiración superficial, la cabeza echada
hacia atrás con los ojos medio cerrados mientras él se
apretaba lentamente contra mí.
 Se tomó su tiempo, saboreando cada parte de mi cuerpo.
Sus dedos recorrieron mi cuerpo, haciéndome temblar. Mis
pezones se pusieron erectos, sabía que eso le encantaba.
Como una bestia hambrienta, deslizó sus manos hacia
arriba, ahuecando mis senos y luego pellizcándolos
ligeramente.
Como si mi cuerpo estuviera poseído, me moví más
rápido, empujándome hacia abajo con más fuerza y esa
sensación, está subiendo, volando alto, casi allí.
Tirando de mí hacia él, se detuvo. Acariciando
suavemente mis labios, me besó como si fuera nuestro
primer beso. Su suave lengua rodó sobre la mía,
saboreándome, y lentamente movió sus caderas.
La subida comenzó a construirse de nuevo.
Agarró mi mano y entrelazó sus dedos con los míos.
Sostuve, y luego me besó, en mi dedo donde estaba la banda
de oro.
"Te amo, mi esposa."
 
Me despierto sobresaltado, empapado en sudor, incapaz de
determinar dónde estoy.
Es solo un sueño.
Cerrando los ojos, trato de volver al increíble sueño,
tirando la manta sobre mi cabeza en busca de ese dichoso
escape. Carece de sentido. Estoy completamente despierto y
ahora estoy tratando de interpretar lo que significa el
sueño.
El matrimonio y Lex. ¿Es eso lo que quiero?
¿Podría ser su novia y ser feliz solo con eso?
Estoy seriamente pensando demasiado en esto.
Después de nuestra cena de anoche, me fui sintiéndome
aún más en conflicto por la situación. Frustrado, me quito la
manta y salgo a correr.
Son las cinco de la mañana, muy posiblemente mi
entrenamiento más temprano, pero que me aspen si me
quedo en la cama tratando de aliviar la frustración. Después
de los tres intentos de anoche con un final suave e
insatisfactorio, lo detuve un día después de que mi muñeca
ya no podía moverse físicamente y ese maldito vibrador de
cristal me estaba agobiando.
Tengo que enfrentar los hechos de que nada puede estar
a la altura de lo real.
Corro durante una hora seguida hasta que mis piernas se
sienten temblorosas y mi sudor comienza a apestar.
 “Charlie… Charlie,” escucho mi nombre, disminuyendo mi
ritmo.
Es Kate, y al igual que yo, está sudando muchísimo y
tratando de recuperar el aliento mientras nos ponemos al
día.
“Hola, Kate. Lo siento, estaba en la-la land otra vez”.
Tomamos asiento en el banco más cercano, ambos
dejando escapar un suspiro. Nos reímos cuando nos damos
cuenta de lo patéticos que nos vemos cuando los otros
corredores aceleran luciendo tan medallistas olímpicos con
sus elegantes atuendos para correr y sus ridículos pesos en
los brazos.
"Oh no, ¿aún no has resuelto el triángulo amoroso?" Ella
jadea, todavía tratando de recuperar el aliento.
“Argh, no sé lo que estoy haciendo. Estoy tratando de
tomar el camino maduro y ser amigo de uno de ellos, pero
está fracasando. Lo extraño y estoy teniendo abstinencia —
gimo.
“El buen sexo te hará eso”.
“Me pregunto si esto es lo que es ser un adicto al crack
en rehabilitación. No es de extrañar que se caigan del vagón
tantas veces”, me pregunto en voz alta.
"Bueno, ¿ya te has caído del vagón?"
“No, pero estuve tan cerca de pedirle que pasara la noche
anoche. Quiero decir que las palabras estaban allí colgando
de mi lengua. Mi cuerpo estaba en el infierno porque parece
un dios del sexo. Y toda la noche, el coqueteo… Niego con la
cabeza, tratando de aclarar la imagen.
"Bien por usted. Un poco de fuerza de voluntad nunca
hace daño a nadie. ¿Qué pasa con el otro tipo?
“Me dio la llave de su casa como regalo de cumpleaños.
Julian es impecable, ya sabes. No puedo pedir un prometido
más perfecto que él”. Inclinando la cabeza, no quiero
admitir lo que ya sé.
"Pero él no es el que está sacudiendo tu mundo tan mal
que ni siquiera puedes levantarte por la mañana sin
despertar en un charco de sudor porque pasaste las últimas
ocho horas soñando con él".
¿Es ella en serio psíquica?
“Tú lo dijiste, niña. ¿Cómo van las cosas con tu cariño allá
abajo?
"Estoy confundido. Pensé que confiaba en él, pero sigo
escuchando historias de amigos y no coinciden con lo que él
me cuenta, así que… no estoy seguro”. Ella entierra su
cabeza en sus manos, levantando su mirada momentos
después, su rostro preocupado. “Por ejemplo, llamé y su
madre dijo que estaba dormido, y luego revisé Instagram.
Uno de mis amigos publicó esta foto de ella en el club con
algunas chicas, y en el fondo, vi la parte de atrás de su
cuello. Sabía que era él porque el tatuaje del tiburón es fácil
de detectar. Traté de llamarlo y me dijo: 'sí, lo siento,
cariño, me dolía la cabeza y me fui a la cama'".
“Lo siento Kate. No suena bien. Me sentiría exactamente
igual que tú. Mira, tienes que enfrentarte a él. Si él está
haciendo esto, entonces tienes que irte y dejar de perder el
tiempo”.
“Lo sé, pero quiero enfrentarlo en persona. Viene a los
Estados Unidos en tres semanas para una convención de
surfistas, así que lo haré entonces. Estoy harto de
preocuparme por esto además del trabajo. Caray, necesito
unas malditas vacaciones. Frustrada, lanza sus manos al
aire.
"Oh, ¿el jefe bastardo sigue actuando raro?"
“Sí, quiero preguntarle al respecto. Su comportamiento
reciente me tiene toda la curiosidad, pero no le haces
preguntas sobre su vida personal. Deberías haberlo visto
toda la semana pasada. Gritando por el teléfono, dando
portazos... Juro que este pájaro está irritando sus plumas, y
debe ser estúpida para no verlo.
"Tal vez si mi vida amorosa fracasa, me puedes emparejar
con él si es tan guapo como dices". Me río.
"¡Decir ah! Algo me dice que no se detendrá hasta que
ella sea suya. Es así de decidido. Escucha, tengo algunas
cosas que hacer, pero estaré de vuelta en la ciudad en unas
semanas. ¿Quieres ponernos al día para tomar un café o
algo?
"Suena genial."
Le doy mi número y ella me devuelve el suyo. Acordamos
encontrarnos cuando ella regrese a la ciudad. Estoy
deseando que llegue. Kate es diferente a mis otros amigos,
no tan dramática. Sí, Nikki, Eric y Adriana son reinas del
drama.
"Gracias por su atención. Espero que estés más cerca de
resolver tu problema con el Sr. Correcto, quien está jugando
al Sr. Incorrecto pero en secreto es el Sr. Correcto”.
Ella se despide y sale corriendo.

***
Hago mi mejor esfuerzo para sumergirme en nuestra
reunión del lunes por la mañana y distraerme con el trabajo,
pero ese sueño sigue repitiéndose en mi mente. Después del
almuerzo, cedo y le envío un mensaje de texto. Sé que
estará en el avión, así que no espero una respuesta
instantánea, pero cuando finalmente llega su mensaje, mi
corazón salta como un imbécil enamorado.
El resto del día, nos enviamos mensajes de texto hasta
que me pregunta si lo extraño. Quiero llamarlo y contarle
sobre mi sueño, cómo la idea de que se convierta en
realidad envía escalofríos a través de mí, pero en el buen
sentido. Aún así, no sé exactamente qué tipo de relación
quiere, así que la guardia permanece levantada. El que me
recuerda todos los días que sea cauteloso, que no me
lastime porque si eso vuelve a suceder, no hay forma de que
me recupere.
Después de un largo día, me dirijo a casa y me meto en la
cama dando vueltas toda la noche, sin saber si realmente
me quedé dormido o no. Agarro mi teléfono y hago lo que
estoy desesperado por hacer: respondo su pregunta y le
digo que lo extraño.
Los próximos días se prolongan, pero me mantengo lo
más ocupado posible. Pasar tiempo con Will mejora mi
estado de ánimo.
Ir de compras con Eric resulta ser un calmante para el
estrés hasta que entramos en Victoria's Secret con la
intención de Eric de comprar cosas para que Lex las vea
conmigo.
"Charlie, en serio, tú lo harías genial". Sostiene una tanga
rosa fluorescente que en realidad es solo un trozo de
cuerda.
“Eric, ¿cuál crees que es el propósito de eso?”
“No sé… ¿a pasar hilo dental por los pliegues?”
Me eché a reír sin poder controlarme. Eric se une a mí.
En serio, no tiene idea de las mujeres o de lo que sucede
allí.
"¿Qué tal esto?" Sostiene un número de encaje.
—Vámonos de aquí —le digo, agarrando las bragas y
llevándolas al mostrador.
A medida que pasan los días, me sorprende la cantidad de
trabajo que logro. Tate finalmente cierra el caso
Vandercamp y, por supuesto, la Sra. Vandercamp está
eufórica. Resulta que la amante del Sr. Vandercamp también
lo dejó, por lo que está celebrando por dos razones.
Normalmente no mezclo los negocios con el placer, pero
cuando me invita a una copa de celebración, no lo dudo.
Probablemente sea mi primer fin de semana en Dios sabe
cuánto tiempo donde lo paso solo. Aparte de asistir el
sábado por la mañana al partido de béisbol de Will, paso la
mayor parte del día haciendo cosas aburridas. La colada
habitual, la limpieza del apartamento, etc. Al final de la
tarde del sábado, me siento inquieto y le envío un mensaje
de texto a Adriana para preguntarle si puedo ir.
Vestido con un par de jeans y mi chaqueta de cuero,
agarro mi casco y bajo las escaleras hacia el garaje. Todavía
recuerdo el día en que Rocky y Nikki me regañaron por
comprar una motocicleta, una compra impulsiva hace un
año cuando vendí algunas acciones en las que había
invertido años atrás.
Durante mis años de escuela secundaria, me subí a la
parte trasera de la bicicleta de Finn y me encantó la
descarga de adrenalina. Siempre había estado en mi lista de
deseos tener una bicicleta y le prometí a Nikki que tomaría
lecciones.
El instructor estaba buenísimo, y sí, era uno de mis cinco.
Duró tres minutos. Tres minutos de mi vida que nunca
recuperaría.
Mientras acelero la bicicleta, la adrenalina me recorre.
Con mi casco puesto, salgo de mi garaje y atravieso la
ciudad y luego cruzo el puente de Williamsburg. La emoción
del viaje es exactamente lo que necesito. No sé por qué no
lo hago más a menudo, supongo que por falta de tiempo.
Estaciono la bicicleta y me quito el casco, dejando que mi
cabello se suelte. Asegurando la bicicleta, subo los
escalones, luego presiono el timbre en el edificio de piedra
rojiza para ser recibido por Adriana.
“Char, eso fue rápido. ¿Cómo diablos... de ninguna
maldita manera? Ella corre por los escalones hacia mi
bicicleta. "¡Oh Dios mío, lo amo! Es tan Dylan McKay en los
90210 días”.
Se sienta en la bicicleta, fingiendo andar en ella.
"¿Llévame a dar un paseo, por favor?"
“No traje mi otro casco. En realidad, ahora está
permanentemente en el armario de Rocky. Él anda en
bicicleta más que yo”.
Adriana hace pucheros antes de despegarse.
Decepcionada, me lleva arriba.
Elijah está en el sofá jugando a un juego de Xbox. Se
detiene para abrazarme, luego reanuda su batalla con un
lunático que empuña un hacha. Adriana me lleva a su
habitación de invitados. Al entrar, no me sorprende que se
haya convertido en un centro de bodas.
“Está bien, así que lo reduje al vestido rosa pálido o lila.
¿Puedes probártelos, por favor?
No me importa, la feliz Adriana finalmente tendrá su boda
de cuento de hadas. Al más puro estilo Adriana, este será un
evento extravagante. Cada pequeño detalle está escrito,
dibujado o representado en su tablero de dibujo.
“¿Dónde está tu vestido, Adriana?”
He estado esperando toda la vida para ver esto. Ella ha
estado eligiendo vestidos de novia desde que teníamos ocho
años, pero solo puedo asumir que su gusto ha cambiado
mucho desde entonces.
“Ahh, sí, todo será revelado. Te quiero a ti, a Eric y a
Nikki en la prueba final.
"Estaremos ahí. No me lo perdería por nada del mundo.”
Yo sonrío.
Mientras me pruebo ambos vestidos, estamos de acuerdo
en que el rosa es el indicado, aunque claro, un poco
ajustado en la zona del busto.
“Char, tienes un cuerpo asesino. Moriría por tener tus
tetas. Están tan llenos”. Ella agarra mis pechos tomándome
con la guardia baja, así que golpeo sus manos para
alejarlas. "Supongo que Lex no se queja".
"Jaja muy gracioso."
Adriana se sienta en el piso colocando alfileres en el
dobladillo donde alterará el vestido. Me quedo quieto, un
poco atrapado en el momento. Me pregunto cómo será estar
de pie algún día mientras me prueban mi propio vestido de
novia. Será de encaje, algo sencillo pero a la vez clásico. No
soy de bodas grandes, solo algo íntimo con familiares y
amigos cercanos.
¡Mierda! ¿Por qué estoy pensando en esto de nuevo?
“¿Crees que algún día te casarás con él?” pregunta ella,
vacilando un poco.
"No sé. Sabes que nunca fui una de esas chicas que
soñaban con el día de su boda desde que nacieron como tú.
Le sonrío a sabiendas. “No pensé en el futuro, solo pensé en
ese mismo momento. Éramos jóvenes... bueno, yo era joven.
Dieciocho años era demasiado joven para considerar el
matrimonio.
"¿Qué te parece ahora?"
Adriana, es complicado.
 “¿Qué es tan complicado? Rompe con Julian. Lex te ama...
tú lo amas. Lo has perdonado. Es hora de seguir adelante y
pasar el resto de su vida juntos y hacer hermosos bebés que
puedo malcriar".
El peso de sus palabras pesa sobre mi alma. Parece
demasiado surrealista tener esta conversación sobre el
matrimonio y los bebés con Lex. Trato de ocultar mis
sentimientos, pero la ola de pánico me atraviesa como una
tormenta salvaje que pone en marcha mi corazón a toda
marcha.
Char, ¿estás bien?
Me arrodillo en el suelo y coloco mis manos sobre mi
cara. El peso del fénix se balancea mientras me balanceo de
un lado a otro. Las lágrimas fluyen y me ruego a mí misma
que deje de llorar, que no me derrumbe más, pero los
sentimientos son demasiado contundentes.
Adriana deja caer su costurero y me abraza con fuerza.
No hay palabras, ella no pregunta y yo no ofrezco. Ella solo
me abraza. En ese momento, me doy cuenta de cuánto la he
extrañado y necesitado, mi mejor amiga, para quitarme la
ansiedad de toda esta dolorosa experiencia.
"Lo siento mucho, Adriana", me atraganto mientras las
lágrimas caen por mis mejillas.
"Charlie, mírame". La miro a los ojos, rezando para que
entienda. Adriana me conoce mejor que yo mismo a veces.
“Necesitas abrirte. Este demonio que llevas, necesitas
liberarlo.
"Pensé que lo había hecho. Estaba bien y había seguido
adelante, pero luego él volvió a mi vida y soy un desastre.
Lo extraño mucho, pero lo detesto al mismo tiempo. No
quiero que me vuelva a lastimar”.
Se aferra a mí, en silencio por lo que parece una
eternidad hasta que logro recomponerme. Pasándome una
caja de pañuelos, me limpio la cara, luego ella me acomoda
el cabello detrás de la oreja y sonríe.
No quiero presionarte. Lo siento. Pero Charlie, tienes que
darte cuenta de que Lex sabe el error que cometió, y le
duele cada día que te haya hecho pasar por eso. No hay
nada en el mundo que él no haría por ti, y lastimarte de
nuevo no es una opción. Él te ama demasiado”.
“Pero Adriana…”
“Charlie, Lex era un extraño para nuestra familia después
de que te fuiste. Apenas habló con nosotros, con nadie, a
menos que fuera relacionado con el trabajo. Se aisló del
mundo. Causó a mi madre una preocupación interminable.
De repente, lo has sacado entero de nuevo, y…” se ahoga,
agarrando un pañuelo, “… No puedo agradecerte lo
suficiente. Lo hemos extrañado.
"¿Tus padres saben de mí?" —pregunto, sorprendida por
la idea.
Puede que haya sido hace años, pero todavía me siento
culpable por cómo los traté. Eran tan buenas personas, me
trataban como si fuera suyo, y arruiné a su familia.
“Vieron un cambio en Lex en las últimas semanas y me
preguntaron qué estaba pasando. Les hablé de ti.
"¿Y?"
“Mamá estaba feliz. Ella siempre se sintió terrible por
cómo te trató en la calle ese día. Papá, bueno, es muy difícil
de leer... como Lex a veces".
“Adriana, no sé si lo he perdonado del todo. Recuerdo el
dolor cuando él está cerca de mí. ¿Cómo puedo superar
eso?”
"Habla con él. Le dices exactamente cómo te sientes,
exactamente cómo te sentías en ese entonces. Sé cien por
cien honesto con él”.
"Es demasiado pronto. Todavía no puedo abrir mi
corazón. No estoy listo."
“Ha pasado un mes. No lo entiendo…” tartamudea.
“Porque en el momento en que lo haga, tengo miedo de
que me mire diferente. Necesito estar preparado para eso,
saber que tomé la decisión correcta al ser honesto con él y
ser capaz de manejar su reacción”. Esa es la verdad. Hay
mucho más que él no sabe, y tengo miedo de que huya.
Necesito ser fuerte, es la única forma en que puedo luchar
contra este supuesto demonio que llevo.
“Entiendo, Char.”
Hablamos más de la boda, la recepción y, por supuesto, la
luna de miel. Se hospedan en un resort privado en las Islas
Vírgenes como regalo de bodas de Lex. Aparentemente, es
amigo de Richard Branson. A veces es como si no lo
conociera en absoluto. Es un magnate multimillonario que
se mezcla con la élite del mundo.
"Adriana, ¿Lex es realmente tan rico?"
“Perdimos la cuenta hace años. Dios sabe cuántas
propiedades o inversiones posee. Todos obtuvimos una
parte justa cuando murió mi abuelo, pero Lex construyó
este imperio. Era imparable, pero al decir eso, tampoco
gastaba su dinero. O estaba trabajando, o... no, espera,
siempre estaba trabajando. No creo que en ocho años se
haya tomado unas vacaciones”.
É
 "Guau. Él nunca estuvo en todo ese asunto del dinero
antes —murmuro.
“No, no lo estaba, pero era como si lo hubiera poseído. No
el dinero, per se, sino el control. Era lo único que podía
controlar en su vida”.
Cambio de tema rápidamente, un poco incómodo
hablando de la riqueza de Lex a pesar de que soy yo quien
lo saca a colación. No soy una de esas mujeres obsesionadas
con el dinero, probablemente porque tengo el mío propio.
Cuando mi abuela falleció, me dejó su casa en Connecticut y
algo de dinero que heredó de su padre. Nunca me atrevo a
vender la casa, así que se la alquilo a una buena familia que
cuida el lugar. Pagué mi universidad y puse un depósito en
mi apartamento y usé algo para comenzar nuestra práctica.
El resto lo puse en una cuenta de ahorros. La mayoría de las
veces, olvido que incluso está ahí. No me considero rico ni
nada, pero tampoco tengo que preocuparme por el dinero.
“De todos modos, me olvidé de decirte… uno de mis
diseñadores tiene una casa en The Hamptons que se ofreció
a dejarnos usar el próximo fin de semana. ¿Estás libre? Ya le
pregunté a Rocky y Nikki, y están con Will, por supuesto.
Eric tiene algo de festival, así que no puede asistir”.
"¿Y Lex?"
Estoy desesperada por verlo, esperando que vuele antes
de lo previsto. Varias veces he contemplado volar a Londres
por unos días, pero los mensajes confusos que le daría
podrían causar más daño que bien.
“No he podido contactarlo esta semana. Debe estar
ocupado o algo así. Lo intentaré de nuevo o tal vez hable
con su asistente. Ella es mi opción cuando él me ignora”.
"Suena divertido", le digo, sonriendo. "Cuenta conmigo."
 lex
 
Después de una sesión rápida en el gimnasio del hotel,
preparo mi maleta lista para partir hacia el aeropuerto.
Son poco más de las nueve cuando despega nuestro
vuelo. Estoy cansada por la noche, pero aún reviso mi
teléfono para responder los correos electrónicos del trabajo.
Kate se sienta a mi lado tecleando en su portátil. Dura
alrededor de una hora antes de que ella lo apague,
obviamente frustrada con algo.
Normalmente, la ignoraría, pero tampoco puedo
concentrarme. Dejar Nueva York ya no me proporciona el
alivio al que me he acostumbrado. Y este sentimiento de
ansiedad es algo con lo que no me siento cómodo.
Preguntas, escenarios, reflexiones pasadas plagan mi
mente. La dejo atrás, con él. La extraño como un loco, y
pasarán dos semanas hasta que la vuelva a ver, y ya estoy
contando los días.
"¿Hay algo mal?" Le pregunto a Kate, el sentimiento la
toma por sorpresa.
"No es nada, señor".
“Mira, sé que no he sido la persona más agradable con
quien estar, pero si necesitas descargar algo, puedo
escuchar. ¿Has conocido a mi hermana? La paciencia es una
virtud."
Kate se ríe suavemente, con cuidado de no molestar a los
demás pasajeros. Colocando su teléfono en el
 p j
bolsillo del asiento frente a ella, se retuerce las manos
nerviosamente.
“No es que yo sea la típica mujer. Sí creo en la confianza,
pero esto de la larga distancia es difícil, y cuando la gente
empieza a llenar tu mente con cosas, cuestionas tu juicio,
especialmente cuando sabes que han estado fuera de juego
todas las noches”.
Su jerga británica no se me escapa. No soy exactamente
la mejor persona para ofrecer consejos, pero soy un hombre
y puedo ofrecer una perspectiva masculina.
“Entonces, pregúntale directamente si crees que está
siendo deshonesto. Dile que así es como te sientes. Solo tú
sabrás si está diciendo la verdad. Déjate llevar por tus
instintos.
“Un poco difícil por teléfono. Esperaré hasta que regrese.
Prefiero hacer esto cara a cara para saber si está diciendo
porkies”.
"¿Porkies?"
"Pastel de cerdo... um, mentiras", responde con una
sonrisa.
Vuelve a dudar, queriendo decir algo más, pero
permanece en silencio, así que asumo que la conversación
ha terminado.
Cierro los ojos por un momento tratando de ordenar mis
pensamientos.
"Y um... ¿cómo van las cosas con tu... um... amiga?"
Me río en silencio. Estoy derrotado y delirando por los
eventos de la semana pasada, la falta de sueño y
masturbándome, pienso en una respuesta razonable. "Está
bien, supongo." No tengo ganas de elaborar, no cuando
estoy a miles de millas en el aire viajando en la dirección
opuesta a donde ella está. Entonces, cambio de tema,
necesito una distracción. “¿Tienes amigos en Nueva York?”
“Algunas chicas y chicos que conocí en una gira de
Contiki hace unos años. Aparte de eso, realmente no he
tenido tiempo para una vida social. Conocí a esta mujer en
mi carrera matutina, muy agradable y hermosa, pero guau,
tiene una vida amorosa jodida”.
"No lo hacemos todos", murmuro por lo bajo.
La azafata se acerca y nos ofrece refrescos. Nos sentamos
a comer en silencio antes de que Kate decida mencionar el
último desarrollo del proyecto para Preston Enterprises.
Hablamos un rato sobre cómo está progresando y las
nuevas ideas que se han implementado.
 “Noté que la Sra. Preston le envía todas las solicitudes de
reunión directamente a usted en lugar de enviarme a mí a
través de su asistente. ¿Es así como ella trabaja
normalmente? ella pregunta, formalmente.
“Victoria es una de esas mujeres a las que les gusta
controlar cada situación”.
Como yo, creo, por eso chocamos. Eso, y el hecho de que
ella siempre está tratando de poner sus manos en mi pene.
Se enciende la señal del cinturón de seguridad y nos
preparamos para aterrizar. En el momento en que
aterrizamos, salimos por la puerta y subimos al auto, decido
enviarle un mensaje de texto a Charlotte, pero estoy
eufórico al descubrir que se me ha adelantado.
 
Carlota: Estaba almorzando hoy y mi cliente pidió langosta.
No pude evitar recordar la vez que comimos en ese
restaurante en Los Ángeles donde me provocaste con la
langosta y vomité en la acera.
PD: Espero que hayas tenido un vuelo seguro de regreso.
 
Me río para mis adentros, incapaz de ocultar mi sonrisa
del recuerdo no tan afectuoso. Adriana, Elijah, Charlotte y
yo estábamos cenando en un restaurante después de ir a
comprar un auto para Adriana. Charlotte nos dijo que nunca
había comido langosta porque su madre tenía una reacción
alérgica. Bueno, por supuesto, la persuadimos para que lo
intentara, parecía inofensivo en ese momento. El mío y el de
Adriana llegaron primero, y recuerdo agarrar nuestras
langostas y hacer un espectáculo de marionetas frente a
Charlotte, bromear con ella y decirle: "Por favor, no me
comas". Cuando finalmente llegó el suyo, le dimos
instrucciones sobre cómo comerlo. Se sentó allí en silencio
mirando la langosta. Adriana y yo nos miramos
preguntándonos qué estaba esperando. Eventualmente,
encontró el coraje y partió la langosta por la mitad, pero al
instante, salió corriendo y vomitó por toda la acera.
 
Yo: Todavía recuerdo tu cara, tan pálida esperando romper
esa langosta. Mirar el lado bueno. De hecho, jugué al Dr.
Edwards contigo y, por lo que recuerdo, fuiste un paciente
bastante travieso.
PD No me gusta irme de Nueva York.
Carlota: Creo que la historia correcta es que me pediste
que me desnudara hasta la nada para poder 'examinarme'.
Teniendo en cuenta que estaba enfermo, fue muy poco
profesional de su parte aprovecharse de un pobre paciente
enfermo.
PS New York también te extraña.
Yo: Órdenes estrictamente del médico. No te escuché
quejarte ni una sola vez, pero ¿por qué lo harías cuando
tuviste dos orgasmos en cinco minutos?
PD ¿Y usted?
 
El resto del día pasa volando, reuniones de última hora y
tratando de aclimatarse para estar de nuevo en la oficina de
Londres. Cuando cae la noche, me golpea más fuerte. Solo,
en mi departamento, todo se siente tan frío y solitario.
Acostarme sola en esta enorme cama ya no es la forma en
que quiero vivir mi vida.
La necesito en mis brazos todas las noches y quiero
despertarme con ella todas las mañanas. En el medio,
necesito desesperadamente follarla toda la noche de todas
las formas posibles.
Cada fantasía que necesita ser cumplida solo la involucra
a ella.
Me empieza a doler la polla, pero ¿qué hay de nuevo?
Masturbarse no hace más que calmar el dolor durante unos
diez minutos antes de que comience de nuevo.
Es demasiado tarde para enviarle un mensaje de texto.
Entonces, tratando de contenerme, coloco mi teléfono en la
mesa a mi lado hasta que la habitación oscura se ilumina.
Lanzando mi mano, el teléfono se desliza de mi mano y cae
al suelo. Encendiendo la lámpara, busco desesperadamente
a mi alrededor para encontrarla al pie de mi cama.
 
Carlota : Yo también te extraño.
 
Sostengo mi teléfono, releyendo el texto una y otra vez.
Hasta que el sueño se vuelve inminente, me quedo
dormido de nuevo soñando con ella.

***

Los próximos días están ocupados. Las reuniones de la junta

son mundanas, no sucede nada emocionante. Mi cabeza
claramente no está en el lugar correcto. Quiero decir, ¿cómo
puede ser? Las chicas de la oficina ven un cambio en mí, y
sé que los chismes de la oficina están llenos de rumores de
que tengo novia. No es Kate quien soltó los frijoles, sino un
tabloide de mala calidad que tomó una fotografía de
Charlotte y yo bailando en el baile benéfico. Cuando
empiezo a ver que me miran de manera diferente, tiro de las
riendas y vuelvo a ser el Sr. Prick CEO. Parece haber
funcionado y se restablece el equilibrio.
Las constantes reuniones con Preston Enterprises se
están convirtiendo en un lastre. Cuando es posible, envío a
mis ejecutivos para que hagan el trabajo sucio, pero
Victoria, siendo la perra que es, me llama la atención. Los
llamados eventos de cena de trabajo me irritan,
especialmente cuando cenamos con las partes interesadas,
y Victoria actúa como si fuéramos una maldita pareja
siempre refiriéndose a nosotros y nosotros .
Entiende ya la maldita pista.
Está jugando un juego desagradable, pero yo siempre voy
un paso por delante de ella. Tienes que serlo cuando estás
lidiando con una arpía sin moral alguna.
Una semana después, recibo una llamada de Adriana.
"Bueno, bueno, bueno, ¿y dónde te has estado
escondiendo, querido hermano?"
"Bueno, hola. Sí, yo también te extraño, querida hermana.
“Quiero hacerles saber que todo está en su lugar. La
fecha ha sido fijada. Así que asegúrate de llevar tu trasero,
como dicen los británicos, de regreso a los Estados Unidos
para una prueba a principios de noviembre”.
"¿Noviembre?" Dejé escapar un resoplido molesto.
“Adriana, la boda no es hasta el día de San Valentín”.
“Cambié un poco la fecha de nuevo. 1 de diciembre He
esperado nueve años para casarme con el hombre que amo,
así que, ¿por qué debería esperar más?
“Envíale a Kate los detalles y le pediré que programe
todas las fechas”.
Ella divaga un poco más sobre lo que han planeado, la
luna de miel y su vestido. Solo escuchaba a medias hasta
que menciona a Charlotte como su dama de honor. Por
supuesto que lo estaría, no sé por qué me sorprende. Mi
corazón se hunde por un momento.
¿Por qué no podemos ser nosotros allá arriba en el altar?
¡Esperar! ¡Mierda! ¿Lex Edwards está hablando de
matrimonio otra vez?
"Lex, ¿me estás escuchando?"
 "Lo siento, ¿qué estabas diciendo?"
“Te estaba diciendo que Elijah y yo estaremos en The
Hamptons el próximo fin de semana. Seremos nosotros,
Nikki, Rocky, Will y Charlie. Eric tiene un festival, así que no
puede asistir”.
"¿Próximo fin de semana?"
El sábado es el evento anual de golf organizado por
Lexed. Tengo que estar ahí. Mierda si eso no me amarga el
humor.
“Sí, nos vamos el sábado por la noche porque es un fin de
semana largo y Elijah tiene un torneo de artes marciales al
mediodía”.
“Lo siento, es el evento anual de golf de la compañía.
Tenemos clientes y partes interesadas allí. Tengo que asistir
—respondo, decepcionada por perderme la oportunidad.
“Entiendo, Lex. Qué vergüenza."
Decir que mi estado de ánimo pasó de normal a agrio
sería quedarse corto. Jodido porque no puedo ir a Los
Hamptons, pisoteo alrededor de la oficina dando portazos y
ladrando órdenes a todos. Algunos empleados que estaban
en mi radar para el despido fueron inmediatamente
despedidos en el acto. A la mierda la paciencia y hacerme
perder el tiempo.
Estoy en pie de guerra, y cualquiera que se interponga en
mi camino está destinado a salir herido.

***

Estamos parados en el césped hablando con el Sr. Bolton del

Grupo Bolton, un cliente nuestro especialmente importante.
Victoria, otra vez, está hablando de nosotros, qué lindo sería
si ella y yo podemos salir a cenar con él y su esposa. Me
giro para mirarla, molesto por el hecho de que está
actuando tan poco profesional. Cuando estoy a punto de
abrir la boca para decir algo desagradable, su talón queda
atrapado en la hierba y cae sobre mí. Me aferro a ella, y al
más puro estilo Victoria, roza su mano contra mi pene,
disculpando su vergonzosa caída. Perra estúpida.
Kate nos interrumpe y pregunta si puede verme en
privado un momento. Dentro de una sala de reuniones
cerrada, exige que escuche, para mi molestia.
Ahora son las doce y cuarto. En exactamente quince
minutos, pasará treinta minutos saludando al resto de
nuestros accionistas. Exactamente a la una, daremos a
conocer el nuevo plan de negocios que, según su discurso,
llevará exactamente veinte minutos. Ella toma una
respiración profunda, leyendo desde su teléfono. “Tienes
otros treinta minutos para caminar y organizar reuniones
con cada persona. Te ayudaré con esto para que los clientes
entiendan nuestro compromiso”.
"Kate, no soy estúpido, sé lo que necesito-"
“A las dos en punto, un auto estará afuera de Recepción y
lo llevará al aeropuerto. Su vuelo sale a las dos cuarenta y
cinco. No necesita facturar nada, su hermana ha organizado
toda la ropa y las necesidades para usted en Nueva York. El
vuelo llega poco después de las siete y tu hermana te estará
esperando en la terminal. A partir de ahí, viajará a The
Hamptons, su hermana no ha confirmado cómo”.
Levantando mi mano, le pido que se detenga.
“¿Hamptons?”
“Su agenda ha sido despejada hasta el miércoles. Se ha
notificado a todos los miembros relevantes de la junta que
se requiere su presencia en Manhattan, y todos los asuntos
se tratarán desde la oficina de Nueva York. La
infraestructura de TI ha sido acelerada y debe estar lista
mañana. El proyecto de Preston está según lo programado y
Victoria no ha solicitado ninguna reunión hasta el jueves de
la semana que viene, para lo cual tengo vuelos en espera”.
Mi mandíbula cae, dejándome completamente sin
palabras. Entonces, espera, ¿Kate lo planeó para que yo
pueda irme? No sé si debo despedirla o abrazarla en este
momento. Froto mi barbilla, incapaz de procesar todo lo que
acaba de decirme. La imagen de Charlotte en bikini en The
Hamptons me basta para tomar una decisión.
“Ve… quédate con ella”, dice en voz baja pero dominante.
Sin dudarlo, salgo de la habitación para encontrarme con
Victoria bloqueando mi camino. —No te vas a ir —sisea ella.
"Victoria. Si me disculpa, tengo clientes con los que
relacionarme.
“Lo escuché todo, Lex. ¿Y qué? ¿Casi echas a perder un
trato de cincuenta millones de dólares por una mujer?
"Mi vida personal no te concierne", le advierto.
"Bueno, lo es, si afecta a Preston Enterprises". Ella se
ablanda y, por un momento, creo que podría haber una
Victoria compasiva escondida en alguna parte.
Coloca sus brazos alrededor de mi cuello mientras nos
paramos frente a la puerta. Mientras ella ronronea mi
nombre, alcanzo sus manos, tratando de quitárselas antes
de que apriete con más fuerza.
 “Vamos, Lex, podríamos ser tan buenos juntos. Tú y yo
seríamos imparables. Yo sé que me quieres. Siempre me has
querido. Quiere control, y la fusión de Preston Enterprises
con Lexed sería su sueño hecho realidad”.
Coloco mis manos en sus caderas por un breve momento.
“Victoria, tal vez me malinterpretes. No estoy interesado, y
la próxima vez que quieras actuar como una arpía
autoritaria, estaré más que feliz de informarle a papá que su
preciosa princesa se folló a su mejor amigo el año pasado en
la parte trasera de su Merc, que era la única razón. Preston
Enterprises ganó esa importante licitación”. Con una
sonrisa satisfecha, tomo su barbilla. Ahora, si me disculpan,
tengo que dar un discurso.
La dejo parada allí, con la boca abierta, atónita ante mis
palabras. Sí, en momentos como este vale la pena tener un
investigador privado a mano. Victoria está hasta las rodillas
en cualquier polla que pueda tener en sus manos, y papá no
tiene idea de que su princesa es una pequeña zorra.
Doy mi discurso y sigo todas las instrucciones que me da
Kate. Dos horas más tarde, estoy sentado en el avión camino
a verla.
Puede que solo hayan sido diez días, pero son los diez
días más largos de mi vida. Cerrando los ojos, pienso en
volver a verla, en ser honesto y decirle exactamente lo que
quiero.
No más gilipolleces de amigos.
Es hora de darnos una oportunidad.
El dolor dentro de mi pecho ya no puede ser ignorado.
Conozco muy bien este dolor. Me dice que todavía estoy
enamorado de ella, pero esta vez no la voy a perder.
No hay mensajes ocultos, no a través de una canción.
Quiero que las palabras salgan de mis labios, ver su
rostro mientras las palabras ' Te amo' salen de mi boca y tal
vez, si soy el tipo más afortunado que camina por esta
tierra, escucharé esas palabras dichas a cambio.
Tres simples palabras para sellar nuestro destino.
 charlie
 
Trajimos a un nuevo cliente importante esta semana y
estamos inundados de trabajo.
El caso de custodia es complicado: dos niños, una pareja
del mismo sexo y un donante de esperma para agregar a la
mezcla.
Apenas estoy funcionando, haciendo malabarismos con
las reuniones y superando mi carga de casos, sin mencionar
las audiencias judiciales. Cuando llega el viernes, estoy más
que exhausto.
Cuando empiezo a apagar mi computadora portátil y
alabar al Señor por ser viernes, Julian entra a mi oficina sin
previo aviso. "Charlie". Él no me llama hermosa, ni su tono
es atractivo. Al encontrar su mirada, noto instantáneamente
los círculos oscuros alrededor de sus ojos y el cabello
ligeramente despeinado.
—Julian —digo con una sonrisa.
Me levanto y me acerco, abrazándolo, lo que parece ser lo
correcto. Me permite abrazarlo antes de apartar mis brazos
de él.
"¿Dónde has estado?"
“En el trabajo, en casa”.
"¿Por qué no me has llamado?"
Dijiste que necesitabas espacio.
“Charlie, dije que necesitabas pensar qué es lo que
quieres,” me corrige antes de poner su mano en mi pecho.
q g p p
Recoge el ave fénix posado en mi clavícula. "¿Cómo supo
que debía conseguirte un fénix?"
"¿Perdóneme?" —pregunto, la boca del estómago me
hormiguea por los nervios.
“Tienes un tatuaje justo aquí”, dice inexpresivo,
señalando donde estoy tatuado. "¿Cómo iba a saber eso?"
Mi corazón late rápidamente, latiendo muy fuerte y
restringiendo mi capacidad para respirar.
¡Piensa y hazlo rápido!
“Él no sabe eso. Mi foto de perfil de Facebook es de un
ave fénix. Así es como lo sabe —respondo con calma, pero
mi interior le grita a mi vagina que vaya a sentarse en el
rincón travieso para follar a Lex a espaldas de Julian.
"¿Te lo has follado?"
"No tienes nada de qué preocuparte", miento.
Fácilmente podría haber terminado con esto ahora
mismo, ser honesto y seguir adelante con Lex, pero amo a
Julian. Es mi prometido, y Lex no es más que un exnovio en
este momento. Me aterroriza tomar la decisión equivocada,
no quiero perder a ninguno de los dos. Y me odio a mí
mismo por ser egoísta, pero no sé qué más hacer.
Con seriedad, uso las tácticas que aprendí en la facultad
de derecho. Nunca muestres emoción ni dejes que tu
oponente vea tu debilidad.
Julian tira de mi mano hacia él, examinando el anillo.
Después de unos momentos, entrelaza sus dedos con los
míos y me acerca a él. Colocando sus labios sobre los míos,
me besa profundamente, apurado y con fuerza. Le permito
hacerlo, chupando suavemente su labio para alejarlo del
camino al que ha estado demasiado cerca.
“Hermosa, te amo. Saltémonos todo este asunto de la
boda y vámonos a Las Vegas esta noche. Tu y yo."
Julián, no seas ridículo. No podemos huir y casarnos esta
noche.
"¿Por que no?"
“Porque no estamos listos. Nuestros amigos y familiares
querrán estar allí. Por favor, cálmate.”
“Bueno, este fin de semana quiero llevarte a Vermont.
Solo tu y yo."
No puedo, Julián. Tengo planes."
Retira su cuerpo, creando una distancia mientras la ira
arde lentamente en su rostro normalmente hermoso. Con la
mandíbula apretada y los puños apretados en bolas, tanto
que casi puedo ver su cuerpo temblando.
"¿Con Lex?"
 “No, él no estará allí. Estaré en Los Hamptons. ¿Qué tal
el próximo fin de semana?
Continúa mirándome, esperando que me derrumbe bajo
la presión. Pasé años aprendiendo cómo no romper, y ahora
está dando sus frutos.
Con un fuerte agarre en mi brazo, estoy un poco
desconcertado por su naturaleza posesiva. “Te creo, pero
escúchame, Charlie… Lex no es quien crees que es. Es un
hombre despiadado. No llegas a donde está hoy jugando
limpio. Este acuerdo de cincuenta millones de dólares en el
que está envuelto en este momento, tiene muchas
condiciones. ¿Crees que es el Alex que conociste en la
secundaria? Piénsalo de nuevo, Charly. No tengo ninguna
duda de que no se detendrá hasta tenerte, pero si lo eliges,
no esperes ser la única mujer en su vida”.
Dicho esto, suelta su agarre en mi brazo y sale por la
puerta.

***

Elijah y yo estamos sentados en una cafetería esperando a

Adriana, quien dice que necesita comprar algunas cosas
para nuestra escapada de fin de semana. Le recuerdo que
hay tiendas en The Hamptons, pero insiste en que solo
puede encontrar lo que necesita en la ciudad. No hago más
preguntas, probablemente sea algún juguete sexual.
Nikki, Rocky y Will llegaron temprano esta mañana con
un amigo suyo que se hospeda a unas pocas casas de
nosotros. Nikki me envió un mensaje de texto diciendo que
el lugar es hermoso, al igual que el clima considerando que
estamos a mediados de septiembre.
Tengo muchas ganas de pasar un fin de semana relajante,
especialmente después de lo que me dijo Julian. Decido
dejar de lado esos pensamientos y sus amenazas. Está
celoso y quiere asustarme. Al menos, eso es lo que sigo
diciéndome. Darme un respiro mental y elegir dejar mi
anillo de compromiso en casa. No necesito un recuerdo de
Julian cada vez que miro mi mano.
“Entonces, básicamente, los niños del área del Bronx, los
que normalmente no pueden pagar una clase, vienen todos
los viernes por la noche. Repasamos lo básico, pero les digo
que son niños extremadamente talentosos”, menciona
Elijah.
“Te admiro, Elijah, por seguir tus sueños y pasión por
ayudar a los demás”.
 Pero tú también haces eso, Charlie. ¿No amas lo que
haces?”
"Hago. Sin embargo, el derecho de familia es duro y
emocionalmente agotador. Es difícil no permitir que las
emociones nublen mi juicio”.
Hablamos un rato más, revisando nuestros teléfonos para
ver la hora. Son poco más de las siete y hace cuarenta y
cinco minutos que Adriana se fue. Su falta de consideración
por el tiempo me vuelve loco. Algunas cosas nunca
cambiarán.
"¿Qué diablos le está tomando a tu prometida tanto
tiempo?"
"Yo."
La voz envía escalofríos por mi espina dorsal pero
encuentra su camino de regreso a mi corazón.
Es él.
No hemos hecho contacto visual, pero ya no puedo
ocultar mi felicidad. Lentamente me doy la vuelta, y allí está
de pie frente a mí, luciendo tan perfecto como siempre. Sus
ojos se suavizan cuando me ve, y hago lo más inesperado
saltando y abrazándolo fuerte.
"No puedo creer que hayas venido".
Pasa su pulgar por mi mejilla, muy poco como un amigo,
pero no lo alejo. Lo he extrañado, y viendo la sonrisa
adornar sus hermosos labios, sé que él siente lo mismo.
“Pongamos este espectáculo en el camino. Muestra el
camino, Char. ¿Dónde estacionaste?
"¿Tienes un coche?" Lex pregunta, confundido.
Ignoro su pregunta a propósito.
“Detrás de mi edificio está la entrada del
estacionamiento. Tengo suerte de conseguir un lugar para el
auto, pero eso fue una ventaja para mi apartamento —
divago y luego me detengo cuando Lex me mira extrañado.
"¿Tienes un coche aquí en la ciudad?"
“Sí, Lex. ¿Por qué es tan difícil de creer? Es un regalo de
mi vigésimo primer cumpleaños, aunque lo compré hace dos
años para mi vigésimo sexto cumpleaños, además, es una
deducción de impuestos. Tengo muchos clientes en Long
Island, Jersey, y algunos también en The Hamptons, así que
a menudo viajo para verlos”.
Se ríe como si una broma privada estuviera dentro de su
cabeza. Bueno, la broma es para él, suponiendo que, como
cualquier otro hombre, espera que conduzca un pequeño
hatchback rosa con calcomanías de Hello Kitty en el
parachoques o algo así.
 Cuando salimos del café con nuestras pertenencias,
caminamos hacia el estacionamiento. Presiono el control
remoto hacia la puerta principal y les hago señas para que
me sigan.
"Tonterías", dice Lex.
“Oh, Char, super genialidad. ¡Amor, amor, amor!”
Adriana salta arriba y abajo, aplaudiendo.
Elijah silba mientras pasa la mano por la pintura,
divagando sobre las estadísticas del auto que ya conozco.
"¿El gato te comió la lengua, Lex?" Bromeo.
"Esto no es tuyo", dice rotundamente.
“¿Le gustaría verificar mi licencia y registro, oficial
Edwards?”
“Charlotte, ¿cómo diablos conseguiste este auto? Solo
había un número limitado de ellos, y ni siquiera yo pude
conseguir uno”.
“No sé… pestañeé un poco, mostré un poco de pierna. Ya
sabes, lo de siempre —respondo, haciéndome el tonto.
Bien, coqueteé con el traficante, pero no pasó nada. Era
un hombre ingenuo de mediana edad que probablemente
estaba pasando por una crisis de la mediana edad, así que
cuando hice mi magia, mi nombre se colocó en la parte
superior de la lista de espera.
“¿Pero es un Maserati?”
"Sí, sé muy bien qué marca de automóvil es".
"Dame las llaves. Estoy conduciendo." Lex extiende su
mano como si esperara que yo se los entregara.
"Lo siento, amigo, nadie conduce mi auto excepto yo", le
digo, quitándole importancia.
Esto es divertido. Hago las cosas bien, sin mostrar lo
mucho que disfruto burlándome de él.
"Charlotte, vamos".
“Charlie, ¿quieres que mueva tu bicicleta?” Elías
pregunta.
"¡Esperar! Vuelve a la mierda. ¿Esa es tu bicicleta? Los
ojos de Lex se abren, atónitos.
“Sí, Lex, estos dos son mis juguetes. Ahora, ¿podemos
irnos? Elijah, ¿quieres tomar la bicicleta?
"Pensé que nunca lo preguntarías". Los ojos de Elijah se
iluminan e inmediatamente se coloca el casco y agarra una
chaqueta.
"¿Qué ocurre? ¿También quieres jugar con mis juguetes?
Bromeo mientras Lex está a mi lado, sin palabras.
Sale de su trance, tratando de arrebatarme las llaves.
"¿Te dejaré conducir con una condición?"
 Sus ojos me miran divertidos. "¿Que es eso?"
Mi corazón está acelerado, preguntándome si tengo la
confianza para decir cómo me siento realmente.
¿Qué demonios estoy haciendo? No tengo ni idea.
Estoy dando el mayor salto de fe, cayendo de nuevo en
caída libre, y rezando para que debajo de la red de
seguridad me esté esperando, o tal vez no la necesite. Tal
vez esto es lo que es confiar en el destino.
“Este fin de semana, tú y yo…” le susurro al oído. "Nada
está fuera de los límites".
Sus ojos brillan cuando la comisura de sus labios se curva
hacia arriba en una sonrisa satisfecha. Inclinándose, coloca
sus labios sobre los míos, suaves y amorosos, haciendo que
mi estómago se agite locamente.
"Te extrañé", murmura.
Cuelgo mis llaves delante de él y observo cómo me las
quita.
Es un símbolo: confío en él, no solo con mi auto, sino
también con mi corazón.
Dejando escapar un suspiro, sé que no hay vuelta atrás
Y cuando regreso a la ciudad, sé exactamente lo que debo
hacer.
Tendré que terminar con Julian de una vez por todas.

lex
 
La brisa cálida se filtra a través del automóvil cuando
abrimos las ventanas, disfrutando del viaje por la autopista
de Long Island.
La exhibición de juguetes de Charlotte me deja
absolutamente sin palabras. Cuando dijo que tenía un auto,
esperaba un pequeño pedazo de plástico femenino de
colores brillantes con dados esponjosos colgando del espejo
retrovisor. Pero no, estacionado frente a mí hay un
Maserati, el modelo exacto que estaba tratando de tener en
mis manos hace un año, pero me dijeron que ya no estaba
disponible. No es que necesitara otro auto para mi garaje,
pero quería este .
Y para agregar a eso, todavía estoy tratando de registrar
lo que dijo.
“Este fin de semana, tú y yo. Nada está fuera de los
límites”.
Acercando sus labios a los míos, la beso tan suavemente
como puedo, conteniendo mi desesperación de querer más.
Aparte de nuestra audiencia, incluida Adriana con los ojos
llorosos, no quiero que Charlotte piense que el sexo es lo
único que tengo en mente. Tu pene discutirá ese punto en
un santiamén.
Para un sábado por la noche, el tráfico fluye sin
demasiados autos en la carretera. Llegaremos allí en una
hora y media, especialmente por la forma en que conduzco.
Adriana y Elijah se están tomando su tiempo, algo sobre la
ruta escénica. Me niego a hacer preguntas. Cuando alguien
toma la 'ruta escénica', es porque se detiene en algún lugar
para echar un polvo.
"Entonces, Sr. Edwards, ¿cómo está el viaje?" Charlotte
bromea, conectando su teléfono al auto mientras toca Bon
Jovi, una de mis bandas favoritas. Si eso no te trae
recuerdos.
"Suave", le digo, sonriendo. Me armo de valor y le hago la
pregunta que me ha estado molestando desde que
estábamos en el garaje. "Entonces, dígame algo, señorita
Mason, ¿cómo consiguió realmente este auto?"
Ella duda, enviando una ola de celos a mi cerebro
demasiado imaginativo. Charlotte nunca ha sido ese tipo de
mujer. Contrólate, ¿quieres, Edwards?
“Lex, soy abogado. Yo argumento para ganarme la vida.
Fui al distribuidor sabiendo que era una producción
limitada. Hice mi investigación, y el vendedor trató de
llevarme a dar un paseo. Le dije que sabía que quedaba uno
negro en la sala de exposición de Beverly Hills. Estaba
dispuesto a pagar todos los costos de envío y el pago total
del automóvil. Siguió yendo y viniendo con su gerente con
excusas tontas cuando exigí hablar con él personalmente.
Le leí la revelación de que cuando un automóvil permanece
en otra sala de exhibición, el concesionario tiene todos los
derechos para vender ese automóvil a un cliente siempre
que todos los pagos se reciban por adelantado.
Básicamente, él no pensó que yo fuera bueno para el
dinero”.
“Pero, ¿cómo diablos fuiste bueno para el dinero? ¿Sé
cuánto vale este coche?
Espero no ofenderla. Sus pausas silenciosas se prolongan,
y me siento constantemente nervioso a su alrededor.
Ella se ríe, descansando en su asiento con un suspiro.
“Bueno, me gano bien la vida, pero supongo que aprendí a
invertir bien. Heredé algunas propiedades y dinero de mi
abuela cuando ella falleció. Pagué mi matrícula de Yale y
puse un depósito en mi apartamento”.
"Movimiento inteligente", le digo.
"Sí estoy de acuerdo. Me obsesioné un poco con el
mercado de valores hace unos años, y valió la pena. Nikki y
yo partimos a medias para abrir el bufete de abogados y el
negocio no ha parado desde que abrimos. El auto vino como
mi regalo para mí. Realmente nunca tuve un vigésimo
primer cumpleaños, ya sabes, con el estudio y esas cosas…”
se apaga, se detiene a mitad de la oración. “De todos
modos, no tengo tiempo para irme de vacaciones, así que no
gasto mucho dinero. Supongo que está ahí para un día
lluvioso.”
Hay mucho más en Charlotte que no sé. Siempre ha sido
lista e inteligente, lo cual es una gran excitación cuando se
habla con ella. Ahora, escuché que le gustan las acciones,
los bonos y las inversiones, Dios no podría haber clonado a
una mujer más perfecta para mí.
Este fin de semana, espero conocerla mejor y ponerle las
manos encima. Me acomodo incómodamente en mi asiento
mientras imágenes mentales de ella desnuda en el capó de
este auto pasan ante mí. Contemplo acercarme y tocar su
apretado coño mientras conduzco, pero el auto es tan
precioso, además ella usa jeans, lo que lo hace más difícil.
Pasamos el resto del viaje hablando del mercado de
valores. Ella sabe lo que hace, y mi polla se pone más dura
cuanto más habla.
Son poco más de las nueve cuando llegamos a la casa, y
la residencia es nada menos que una lujosa propiedad
inmobiliaria de los Hamptons. Exuberantes jardines verdes
rodean la casa, y están cuidados a la perfección. La playa se
encuentra frente a la propiedad, y hacia la parte trasera hay
una enorme piscina olímpica. Escondido en la esquina entre
algunos helechos hay un jacuzzi. Bueno, estaré condenado.
Aparcamos hacia la parte trasera de la propiedad y
agarramos nuestras maletas. Las luces están encendidas,
así que asumo que las otras todavía están encendidas.
Cuando pasamos por el área de la piscina, no puedo evitar
señalarlo.
“Bonito jacuzzi. Espero que haya traído su bikini, señorita
Mason.
Demorándome junto a la puerta, la atraigo hacia mí y
tomo su boca. Todo lo que quiero hacer este fin de semana
es besar estos hermosos labios. Oh, a quién engaño, quiero
probar su coño, follármela en la piscina, en la playa, por el
culo, hacer que me la chupe... la lista sigue y sigue.
"No pensé que lo necesitáramos allí".
Ella se aleja riendo cuando entra por la puerta principal.
Joder, si eso no me matara .
Mientras cierro la puerta detrás de mí, saludo a Rocky y
ofrezco el saludo más amistoso que puedo evocar para
Nikki. Ella hace su gruñido habitual, lo cual no es nada
sorprendente. Giro para mirar hacia otro lado, mi atención
se centra en Will y Charlotte. Entiendo por qué Charlotte
está tan enamorada de él, es un gran chico, pero es verla
con él lo que capta mi atención de una manera extraña.
Sus diminutos brazos se envuelven alrededor de su cuello
mientras ella se aferra a él con fuerza. Mi mente comienza a
conjurar nuestro futuro, imaginándola con nuestro hijo,
cómo sería eso. Ella es tan buena con él, ¡y espera! ¡Mierda!
¿Dije con 'nuestro' hijo? Niego con la cabeza tratando de
aclarar el pensamiento, saltando el arma cuando ni siquiera
es mi novia todavía.
“Will, te permitimos esperar a Charlie y Lex, pero ahora
es hora de dormir”, lo regaña Nikki en un tono suave.
"Aww, mamá..." Él hace un puchero. "De acuerdo. Pero
Cha Cha, ¿puedes leer este increíble libro nuevo que tengo?
Se trata de un dinosaurio que invade la ciudad de Nueva
York”, suplica, agarra el libro y se lo muestra a Charlotte.
"Suena... um... prometedor".
Charlotte lo rodea con el brazo mientras Will le da las
buenas noches antes de que desaparezcan escaleras arriba.
Veinte minutos después, sale de la habitación de Will
cuando nos encontramos en el pasillo. Se lleva los dedos a
los labios y, bajo y he aquí, hay un niño profundamente
dormido que sostiene su precioso libro de dinosaurios.
"Eres realmente genial con él, Charlotte", le susurro,
observando a un niño satisfecho y en paz.
“Él lo hace fácil”. Sus ojos caen hacia abajo, solo
momentáneamente, antes de que los levante con una
sonrisa. “Entonces, ¿qué está pasando abajo?
“Rocky está organizando el póquer”.
"Bueno, prepárate para que una chica te patee el trasero,
Edwards".
La atraigo hacia mí mientras ella intenta alejarse.
“Hablando de culos… No puedo esperar para poner mis
manos en las tuyas. En realidad, no solo mis manos, sino
que mi polla se deslice dentro de tu lindo culito otra vez”.
Muele su culo contra mi polla, el palpitar se vuelve cada
vez más insoportable. “Paciencia, Sr. Edwards, esa polla
suya va a tener un pequeño y agradable entrenamiento este
fin de semana."
Presionándome contra ella, estoy listo para llevarla a la
habitación, hacer lo que quiero con ella durante toda la
noche hasta que Rocky, que está de pie detrás de nosotros,
se aclara la garganta.
"¡Tiempo de strip poker!"
No mencionó antes que sería strip poker.
“Rocky, vamos, siempre terminas perdiendo. ¿Entonces
cuál es el punto?" Charlotte se queja, todavía atrapada en
mi abrazo. Afortunadamente, me da un momento para tratar
de calmar mi situación abajo.
Nos dirigimos al comedor y nos acomodamos alrededor
de la mesa.
“Rocky cree que es el rey del póquer después de algunas
sesiones con algunos de los mejores del póquer en Harlem”,
gime Nikki, agarrando la botella de tequila y cuatro vasos
de chupito. "Hagamos al menos que esto sea interesante".
Una hora más tarde, Rocky está sentado en ropa interior.
Por qué no usó boxers está más allá de mí.
He perdido mi camisa, cosa que no me molesta. Nikki
también está sin camisa, sentada frente a mí en sostén y
exponiendo un buen par de tetas.
Luego está Charlotte, luciendo toda engreída porque
tiene el conteo de fichas más alto y todavía usa una
camiseta sin mangas y jeans. Es nuestra cuarta ronda de
tiros, y de alguna manera el juego se ha convertido en un
strip poker combinado con verdad o reto, excepto que todo
es verdad.
 “Está bien, mi turno. ¿Verdad o reto, Lex? Rocky pregunta
en voz alta.
"Verdad."
Nadie confía en los desafíos de Rocky, por eso siempre
elegimos la verdad.
"¿Años? ¿Quién? Y donde te follaste por primera vez a
una chica.
Casi me atraganto con un maní que acabo de tirarme a la
boca. No quiero enojar a Charlotte, pero parece divertida
con la pregunta, posiblemente porque nunca tuvimos esta
conversación cuando empezamos a vernos.
“Yo, eh… espera… tenía dieciséis años y la chica, Brittany,
creo que era su nombre, estaba en una fiesta una noche. No
hay mucho que informar. Fue la primera vez que me
emborraché, y no fue gran cosa. Estaba en el último año de
otra escuela y le encantaba aprovecharse de los inexpertos.
“Amigo, suena como si fueras un fracaso. ¿Al menos te dio
la cabeza?
"Si ella lo hizo. No sé... ¿lo soy, Charlotte?
Poniéndola en el lugar, se ríe y luego frunce los labios,
permaneciendo en silencio. Ya rompimos la primera botella
de tequila y Nikki acaba de sacar el vodka. No puedo
recordar la última vez que bebí por diversión. Con mi mente
ya un poco confusa, las únicas veces que bebo es para
escapar del dolor cuando me abruma.
"Mmm, tendrás que recordármelo de nuevo", murmura.
“¡Vaya , adelante! Go, go, go ”, canta Rocky, golpeando el
aire con el puño.
“Por el amor de Dios, Rocky, no lo van a hacer frente a ti”,
lo regaña Nikki. "Está bien, Charlie, la misma pregunta".
"Yo respondería, pero el Sr. Posesivo de aquí no puede
manejar el sexo y mi pasado", dice con dificultad.
Tiene razón, pero si hay algún momento para decirlo todo
es ahora, mientras mañana estoy al borde de una resaca
masiva. Además, conozco parte de su encuentro sexual
'falso' con Finn.
“Creo que puedo manejarlo. Finn y su patético intento de
hacerte correr —le digo, desinteresada.
Ella me lanza una mirada molesta, así que me callo.
“Tenía diecisiete años. Finn y yo habíamos sido amigos
desde siempre. Un día decidimos que tal vez era el destino,
ya sabes, que estuviéramos juntos, así que perdimos la
virginidad el uno con el otro en la playa. Hacía frío, la arena
estaba asquerosa y me rozaba porque no podía mojarme.
Además, era enorme”.
 "¿Qué tan grande?" Nikki levanta las cejas.
Charlotte sostiene su vaso de chupito hacia sus labios con
una sonrisa de complicidad. “No tan grande como algunos.”
“¡Bien hecho, Edwards!” Rocky levanta la mano para
chocarme los cinco.
No estoy seguro de cómo se supone que debo reaccionar,
riendo mientras me encojo de hombros. Charlotte balbucea
algo más antes de estallar en carcajadas y derramar
accidentalmente el vodka sobre su camiseta sin mangas.
"Está bien, siguiente pregunta, ya que Nikki acaba de
perder esa mano", Charlotte la pone en el lugar. “¿Con
cuántos chicos te has follado? Y me refiero a follar, no
mamadas”.
Nikki se rasca la cabeza tratando de pensar, luego se
echa a reír sin razón.
“Te dije seis… creo. Estaba el tipo con el que perdí mi
virginidad y luego se folló a mi mejor amigo, así que me
follé a su mejor amigo después de que ganaron los
campeonatos estatales. Luego estaba John, el científico...
"¿Era el tipo con el coraje funky?" Rocky suelta.
Charlotte y yo nos estremecemos al unísono.
“Sí, Rocío. Luego estaba Dave...
"¿Pequeño Dick Dave?" risitas de Rocky.
“Sí, Pequeño Dick Dave. Entonces, oh sí, no podemos
olvidarnos de los gemelos. Miguel y Mateo.
"¿Te follaste a los gemelos?" Charlotte jadea.
“Sí, pero no fue… ¿cuál es la palabra que estoy
buscando?”
“Aw nena, no la historia de los gemelos otra vez”, gime
Rocky.
"Tuviste una orgía con cuatro chicas". Nikki apunta su
dedo cerca de su cara. "¿De qué diablos te estás poniendo
celoso?"
"Sí, pero ellos no eran calientes como tú".
Rocky intenta hacer sonidos de besos hacia Nikki, pero
ella lo empuja, terca como siempre.
“Dijiste que fue la mejor experiencia de tu vida porque
uno de ellos te echó un chorro en la cara”, le recuerda
Nikki.
Escupí mi tiro por todo el pecho y algo incluso por la
nariz. Incapaz de contener mi risa, Charlotte se une a mí
mientras golpea la mesa, algunas fichas de póquer caen al
suelo.
Una hora más tarde, estoy sentado en calzoncillos
después de ir all-in y Nikki ve mi farol.
 Charlotte sigue ganando, pero ha perdido una ronda, lo
que le ha costado perder la camiseta sin mangas. Varias
veces, mis ojos vagan a través de su pecho, no es que le
importe. Con la botella de vodka casi terminada, está
decidida a ganar.
Nikki solo se queda en ropa interior y, por mucho que la
deteste, tiene un cuerpo increíble. Entonces nos quedamos
con Rocky. Su pila se ha ido, y también su ropa interior.
Sentado en la silla jugando libremente en todo su esplendor,
se apresura a señalar que la temperatura en la habitación
es fría, de ahí su situación.
Charlotte agarra mi polla y luego grita: “No, no lo es. Lex
es tan duro como una roca”.
Con mis habilidades motoras comprometidas, no la
rechazo, preguntándome por qué estoy tan duro
considerando que hace frío en la habitación. Gracias a la
mierda todavía tengo puestos mis boxers.
Ahora se acaban dos botellas de licor antes de que Nikki
saque la Sambuca. Jesucristo, hasta yo tengo mis límites.
Revisando mi teléfono, es poco después de la medianoche, y
hay un mensaje de texto de Adriana sobre una parada para
una cena tardía, apenas capaz de leerlo sin entrecerrar los
ojos.
¿Qué pasa, Lex? ¿Recibiste un mensaje de texto de botín
de tu cadena de zorras? Nikki se ríe.
"Cariño, consiguió su botín aquí mismo". Rocky señala a
Charlotte, que está intentando contar su pila de fichas pero
se detiene en trece para empezar de nuevo.
Finalmente capta la conversación, cruzando los brazos en
desafío.
“Sí, Lex, ¿qué… soy tu trasero? ¿Cuántos botines estás
tocando?
"Ninguno por el momento ya que no me dejas tocar el
tuyo".
"¡Oh, chasquido !" Nikki chilla, tapándose la boca en
estado de shock.
“Charlie, le estás dando bolas azules al pobre tipo. Nadie
quiere pelotas azules, pero cuando estás casado, es…
Nikki levanta la mano, cortándolo. “¿Es qué, Rocky? Te
follo tres veces a la semana y te hago una mamada cada dos
días. ¿De qué mierda te estás quejando? Además, cuando
Flow está en la ciudad, te dejo que me folles por el culo.
No podemos reprimir la risa mientras rugimos histéricos.
Esta vez tarda más en recuperarse. Ni siquiera es divertido,
pero el maldito vodka hace que la pintura de los árboles en
la pared sea hilarante.
“Pero no es como todos los días, ¿sabes? Todavía tengo
que masturbarme en el medio”.
"Lex, no tienes un coño normal, entonces, ¿cuánto te
masturbas?" Nikki pregunta mientras intenta servir tragos
en todos nuestros vasos. Está muy lejos porque cada vaso se
ha derramado por los lados y sobre la mesa.
"No sé. Antes de Charlotte no era muy frecuente, tal vez
dos veces por semana. Ahora como cinco malditas veces al
día, y todavía no es suficiente —digo, haciendo un puchero
como si fuera la cosa más triste que admitir que me está
pasando.
Rocky ruge mientras golpea la mesa con los puños. Las
fichas se caen y Nikki se ríe histéricamente y, sin darse
cuenta, derrama su Sambuca sobre sus cartas.
“Dios mío, Lex, eso es muy dulce de tu parte”, grita
Charlotte, poniendo su mano sobre su corazón.
"Joder, Lex, te vas a poner carpelo como sea", dice Nikki
arrastrando las palabras, derramando su vaso en el aire.
"Solo cásate con Charlie ya, entonces puedes follarla
veinticuatro siete".
"Ella no se casará conmigo", dije inexpresivamente, mi
expresión se volvió seria. Está demasiado ocupada jugando
con Julian.
Un pequeño silencio cae sobre la habitación, un poco
como una planta rodadora, seguido por Nikki y Rocky
riendo de nuevo.
Los labios de Charlotte se curvan hacia arriba en una
sonrisa mientras se cubre a medias la cara sosteniendo sus
cartas. Nunca me has pedido que me case contigo. Tal vez si
lo hubieras hecho, podríamos haber tenido nueve años
maravillosos de jodernos los sesos. Y no estoy jugando el
campo, Julian es mi prometido. Tu eres mi amigo…"
Apenas puedo unir mis palabras, y quiero decir algo, pero
no puedo entender qué. Me pongo de pie, inestable, y
camino lo más derecho que puedo hacia la mesa de café,
agarrando las llaves. Intento quitar el lazo circular de metal
que mantiene unidas las llaves, lo deslizo y vuelvo a la
mesa.
Arrodillándome sobre una rodilla, solo con mis
calzoncillos, le hago señas para que extienda la mano.
Deslizo el anillo en su dedo anular.
Charlotte toca la base de su cuello, sus hombros se
relajan mientras mira su mano.
 “Este fin de semana eres mi esposa. Dijiste que nada está
prohibido.
Puede que estemos demasiado intoxicados, pero hay una
emoción mixta proveniente de ella. Con una mirada en
blanco, no puedo descifrar si está feliz o triste. Buscando en
su rostro algún tipo de respuesta, un rubor recorre sus
mejillas mientras su boca se abre en una hermosa sonrisa.
Envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello, coloca sus
labios sobre los míos para un breve beso antes de
pronunciar, "Sí, acepto".
"¿Hemos terminado con la mierda cursi?" Rocky se queja,
bebiendo un trago y luego soltando un fuerte chirrido. “Está
bien, hijos de puta, juguemos a matar, follar o casarnos. Lex,
tú primero.
Eso es lo último que recuerdo antes de que todo se vuelva
borroso.

lex
 
Parpadeo.
Duele. ¿Pero por qué?
Lo intento de nuevo.
Joder, es el sol el que causa el dolor.
Hay un zumbido en mi oído. No puedo resolverlo y me
duelen todos los músculos cuando lo intento.
—¿Lex... Lex? La voz se acerca. El timbre es una voz, y mi
nombre está siendo llamado. "¿Lex?"
 ¿
Abro los ojos, apenas capaz de distinguir que es mi
hermana. "¿Adriana?" Mi voz es ronca, y cuando trago, mi
garganta arde. Tequila, vodka, strip poker, todo vuelve a mí
ahora como una bofetada entre los ojos.
"Si, soy yo. ¿Qué diablos pasó anoche?
Intento sentarme, solo notando ahora que me estrellé
contra el sofá. Tanto por tratar de colarse en la habitación
de Charlotte. Hay una manta que me cubre, mi torso
expuesto y, afortunadamente, todavía uso calzoncillos.
Frotándome los ojos, los abro tanto como puedo. "¿Qué
hora es?"
"Ocho. ¿Qué paso anoche?"
“Jugamos al póquer, bebimos tequila y no sé qué más”.
"Entonces, ¿por qué estás medio desnudo?"
“Era el póquer desnudo. Idea de Rocky. Me estremezco
cuando me palpita la cabeza.
La voz aguda de Adriana tampoco ayuda.
Ella se ríe antes de levantarse y dirigirse a la cocina.
Puedo oler un poco de aroma filtrándose, y espero que
Elijah esté preparando el desayuno. Negándome a perder
otro minuto revolcándome en la autocompasión, me levanto
del sofá y me dirijo a mi habitación.
Encuentro algo de Advil en el baño. Gracias a Dios porque
estoy pagando las travesuras de anoche. Tomo la ducha más
larga en la historia de la humanidad, luego me visto con un
par de pantalones cortos y una camiseta.
De vuelta en la cocina, Adriana sirve el café más fuerte
que he probado en mi vida. Le doy la bienvenida junto con
un desayuno gourmet que Elijah coloca frente a mí. Estoy
hambriento.
Diez minutos después, Charlotte arrastra su culo con
resaca a la cocina. Ella se ve como el infierno . Precioso
infierno . Se deja caer en la silla, colocando su cabeza sobre
sus brazos. "No me mires", murmura.
Adriana comienza a divagar sobre la playa mientras le
sirve un café. Momentos después, Charlotte estalla y
amenaza a Adriana con que se calle porque su voz es
demasiado alta.
Se tarda más de una hora para que todos estén listos para
la playa. Todos estamos parados en el porche, con toallas y
equipo a cuestas. Nikki luce un enorme par de anteojos de
sol, más gruñona de lo habitual, y les arranca la cabeza a
todos por hablar.
Rocky es sorprendentemente normal considerando que se
menospreció a sí mismo lamiendo el vodka de la mesa. Me
recuperé lo mejor que pude, y Charlotte, por supuesto, luce
como su yo sexy otra vez. Lleva un caftán, lleva el paraguas
y nos sigue a los demás hasta la playa.
Preparamos todas nuestras cosas y las chicas deciden
tomar el sol. Charlotte se quita el caftán por la cabeza y
revela un diminuto biquini amarillo. Se ve increíble contra
su piel ya bronceada. La tela apenas cubre sus senos
curvilíneos, y la parte inferior se sienta baja revelando su
tatuaje. No puedo apartar los ojos de ella. Parece que acaba
de salir de una sesión de fotos para la portada de Sports
Illustrated .
El sol está caliente, por lo que Rocky decide llevar a Will
al agua. Nos estamos quedando sin bebidas, así que me
ofrezco a tomar más y, sorprendentemente, Charlotte se
ofrece a acompañarme.
De vuelta en la casa, sé que tenemos diez minutos antes
de que alguien venga a buscarnos, así que no pierdo el
tiempo.
Dentro de la cocina, está de pie junto a la nevera con la
puerta abierta mientras coge unas botellas de agua. Su
lindo y pequeño trasero está justo frente a mí, y la
resistencia es inútil. Me inclino, atrayéndola hacia mí. Sin
dudarlo, deslizo mi mano por su frente y dentro de la parte
inferior de su bikini. Comienzo a frotar mis dedos
lentamente sobre su coño, provocando su clítoris
haciéndome tan jodidamente excitado.
Necesitando desesperadamente probarla, deja escapar un
gemido, mis manos la agarran con fuerza mientras la giro y
la llevo a la encimera.
De pie frente a ella, uso mi boca y tiro de la parte
superior de su bikini hacia abajo, exponiendo sus hermosas
tetas. Sus pezones están duros, el deseo devastando dentro
de mí mientras los tomo bruscamente en mi boca.
Ella tira de mi cabello, rogándome por más.
Agachándome, empujo la parte inferior de su bikini hacia un
lado y hundo mi lengua en su coño empapado. Sus gemidos
resuenan en la habitación, y con una sensación de urgencia,
me guía, diciéndome cómo quiere que la coman,
exactamente con qué fuerza quiere que le chupe el clítoris.
Sabiendo que está cerca, me alejo, sin aliento.
"Lex..." su respiración es desigual. "No te detengas... por
favor".
La quiero así, rogándome por ello. Quiero que ella se
quede en la misma agonía que yo sentí. Cuando sea el
momento adecuado, haré que se corra, y será algo que
nunca olvidará.
Beso su hombro. "Lo siento cariño. Tenemos que volver.
Entrecerrando los ojos, murmura por lo bajo mientras
arregla su bikini. Detener la mitad de los juegos previos
tampoco me ha ayudado. Estoy jodidamente duro y necesito
soplar para liberar la tensión acumulada.
Mis ojos se desvían hacia su mano, donde se encuentra el
anillo que puse en su dedo anoche. Estoy encantada de que
todavía lo lleve puesto a pesar de las circunstancias de
cómo se lo puse. Puede que no haya sido una propuesta
real, pero todavía significa algo para mí.
“Aparentemente, esto es lo que les sucede a las parejas
casadas todo el tiempo. Recuerda que aceptaste ser mi
esposa durante el fin de semana —le recuerdo, levantando
su mano y besando su dedo—.
Charlotte salta de la encimera, ignorándome mientras
trato de agarrar su trasero una vez más.
“Bueno, cariño, si eres mi esposo por el fin de semana,
ten cuidado porque no juego limpio”. Toma las bebidas y la
sigo hasta la puerta, tomándome el resto. Coctel de mierda.
De vuelta en la playa, nos dirigimos al agua helada.
Después, nos acostamos en nuestras toallas secándonos y
tomando el sol. Mientras estamos acostados, hablamos de
cosas, de la vida en general. Habla más sobre su abuela y su
tiempo en Yale. Me cuenta historias sobre personas que
conocíamos en casa, con las que todavía se mantiene en
contacto, principalmente Finn.
"Entonces, ¿qué, todavía está suspirando por ti?"
“Él nunca suspiraba por mí”, dice ella, poniendo los ojos
en blanco. “Se casó con Jennifer. ¿Recuerdas que él estaba
saliendo con ella en ese entonces? Tienen cuatro hijos.
Kasey, Lauren, Jessie y Milo”.
"Entonces, ustedes nunca se conectaron después de que
yo... ¿sabes?"
“No, Lex. Seguimos siendo increíblemente buenos
amigos. Incluso vino con Jen a mi graduación”.
Eso explica la fotografía que encontré en Google. Me
siento aliviado. Una pregunta más en el gran libro de
misterios de Charlotte respondida.
Hablamos un poco más antes de decidir regresar. Es la
hora del almuerzo y todos estábamos hambrientos. Antes de
regresar a la casa, Charlotte sugiere que nos duchemos en
el área exterior ubicada en la propiedad. Me doy cuenta
rápidamente de que está escondido detrás de unos arbustos.
 Mientras estamos bajo el agua, lavándonos la arena, ella
se inclina hacia mí y coloca sus labios en mi boca,
besándome profundamente.
“Ya que soy tu esposa, supongo que debo mantener mi
parte del trato. ¿Qué fue lo que dijo Nikki? ¿Y mamadas
cada dos días?
Escucharla decir que es mi esposa es suficiente para
enviar al general. Ella coloca sus manos en mi pecho antes
de deslizarlas hacia abajo y dentro de mis pantalones
cortos. Con firmeza, envuelve sus manos alrededor de mi
eje, acariciándolo suavemente mientras besa mis labios.
Incapaz de hablar, gimo en su boca.
Ella se desliza hacia abajo, desabrochándome los
pantalones cortos. Mientras se pone en cuclillas frente a mí,
liberando mi polla, le ruego que lo absorba todo.
Con sus ojos mirándome, luciendo tan inocente y pura,
espero que envuelva su boca alrededor de mi dura polla. En
cambio, se prende, deslizándolo entre sus tetas perfectas.
Apenas puedo respirar, maldiciendo por lo bajo,
advirtiéndole que puedo explotar en cualquier momento.
“¿Quieres que te pruebe, bebé? ¿Es eso lo que quieres?"
"Joder, sí... por favor", suplico.
Ella pasa la punta de su lengua a lo largo de la cabeza de
mi polla. El agua fría todavía cae sobre nosotros, pero por
mi vida, no puedo sentir nada. Mi piel está ardiendo, y la
forma en que me provoca con su lengua solo se suma al
fuego. Estoy cerca, jodidamente listo para soplar en su boca
cuando se retira, colocando mi polla en mis pantalones
cortos y poniéndome de pie con una sonrisa de satisfacción
en su rostro.
"Charlotte, ¿qué diablos?"
Con aire de suficiencia, sabía que se acercaba. “Lo siento,
querido esposo mío. Es hora de ir a almorzar. Cierra la
ducha con la sonrisa más grande jugando en sus labios.
Nadie me deja sin terminar. Cuando comienza a alejarse,
balanceando las caderas a propósito, agarro su cuerpo y la
atraigo bruscamente hacia mí. Empujándola contra la pared
de la ducha, tiro de la parte inferior de su bikini a un lado,
embistiendo mi polla contra ella. Sus gemidos se
intensifican cuando empujo más fuerte.
"No es agradable dejarme tirado", gruñí, apenas
manteniéndome en pie. “Si fueras mi esposa, te follaría así
donde sea y cuando sea… en nuestra cama toda la noche
hasta que me ruegues que me detenga”.
 Unas cuantas embestidas más y salgo. Ella gime, su
cuerpo colapsando sobre el mío.
“Lex, nooo. Por favor... sigue jodiéndome... por favor.
"Lo siento, cariño. Tú mismo lo dijiste, el almuerzo está
listo.
Acomodo la parte inferior de su bikini en su lugar, beso su
hombro y empiezo a caminar de regreso a la casa. Sé que la
hice enojar, pero ella se lo toma con calma. Ella corre hacia
mí, salta sobre mí y la llevo a cuestas hasta la casa. Ella
sigue burlándose de mí y me río. Ella es demasiado linda
cuando está enojada.
Estamos pasando junto a la piscina cuando me advierte:
“No te atrevas, Lex. Si yo entro, tú entras”.
Reflexiono sobre lo que debo hacer, pero es demasiado
fácil dejarlo pasar. Salto al agua con ella todavía en mi
espalda. Ella grita, y accidentalmente trago un poco de
agua de tanto reírme. Nadamos durante unos minutos antes
de que Elijah nos llame.
Mientras salimos de la piscina, me aseguro de estar
detrás de ella para poder ver su dulce culito mojado frente a
mí. Ella es tan jodidamente sexy en este bikini.
Nos sentamos alrededor de la mesa al aire libre mientras
Elijah nos da de comer. Mi hermana tiene mucha suerte de
tenerlo, sobre todo porque ni siquiera puede hervir agua sin
quemarla. Esta noche habíamos planeado ir a un carnaval:
atracciones típicas, comida chatarra y juegos. Will está
emocionado y quiere participar en cada viaje, rogándonos a
todos que lo acompañemos.
Después del almuerzo, todos hacemos lo nuestro, y
cuando digo nosotros, Nikki le pide a Charlotte que vigile a
Will, por lo que ella y Rocky desaparecen al igual que
Adriana y Elijah. Esos cabrones codiciosos con sus sesiones
de sexo por la tarde. Lo que no daría por estar haciendo eso
con Charlotte en este momento. Charlotte, por supuesto,
está más que feliz de pasar un tiempo con Will. Pasamos la
cálida tarde nadando en la piscina con Will deseoso de
mostrar sus habilidades para nadar.
“Lex, ¿puedes enseñarme a bucear?” pregunta después
de dar algunas vueltas.
"Claro, amigo". Nadamos hasta el borde y le hago señas
para que junte las manos y extienda los brazos.
Charlotte está sentada al margen observándonos con una
mirada extraña en su rostro.
Se sumerge, pero se cae de panza. Ay. Es rápido para
volver al borde y volver a intentarlo. Me encanta la
determinación de este chico. Después del quinto intento,
finalmente lo consigue, lo que provocó que Charlotte y yo
vitoreáramos. Nunca había pasado tiempo con niños, pero él
lo hace fácil. Es un niño tan relajado, no como esos mocosos
que ves en los centros comerciales.
"Lex, ¿eres el novio de Charlie?"
No sé cómo responder a esto, y Charlotte simplemente
observa divertida. Busco en mi cerebro la explicación más
fácil que puedo darle, después de todo, el niño solo tiene
siete años.
“Uh, no realmente, amigo. Solo soy su amigo.
“Pero actúas como mamá y papá. Todo enamorado y esas
cosas.
La observación me pilla desprevenido. ¿Así nos ve la
gente? Bueno, desde mi punto de vista, es la verdad.
“¿Sabes qué, Will? A veces, los buenos amigos pueden
amarse, pero es un tipo diferente de amor”, interviene
Charlotte.
“Pero, Charlie, ¿por qué no te casas con Lex? Entonces
puedes tener bebés y yo puedo tener a alguien con quien
jugar”.
Vaya, chico. ¿Bebés?
Los bebés me asustan.
Tan pequeño y frágil, y escuché que no puedes dormir
como siempre. Además, pañales sucios. Pero, de nuevo, será
una pequeña parte de Charlotte y de mí, ¿y también está el
intento de tener un bebé? Esa es la parte divertida,
¿verdad?
“No estoy seguro de cómo responder a eso. Pero mira,
Will, el sol se está poniendo y tenemos una feria a la que ir.
¿Irías conmigo en los autos de choque?
Es una gran distracción y él no conoce la diferencia.
"¡Oh sí! Asegurémonos de que papá conduzca el otro
auto. No puede conducir por una mierda.
Will exclamamos Charlotte y yo al unísono.
¿Qué le dices a un niño que maldice delante de ti?
"Lo siento." Inclina la cabeza y hacemos todo lo posible
por reprimir la risa.
Volvemos adentro y nos vamos por caminos separados
para ducharnos. Contemplo colarme en la habitación de
Charlotte, pero sé que está ocupada preparando un baño
para Will. En cambio, me ducho solo y me pregunto si
debería masturbarme, pero preferiría hacerlo dentro de
ella.
 Mientras todos estamos vestidos para el carnaval,
finalmente tengo un momento para llevar a Charlotte a un
lado mientras los demás salen al porche.
“Entonces, ¿por qué no te casas conmigo?”
"¿Qué?"
"Will preguntó... ¿por qué no te casas conmigo?"
Lex, tiene siete años.
“Contéstame,” exijo en voz baja tratando de no causar
una escena.
“Bueno, para empezar, ni siquiera estamos saliendo.
Nunca me lo pediste, y recuerdo que la última vez que te
casaste no pudiste ser fiel. ¿Qué quiere decir que no me
harás eso?
"No soy yo quien está viendo a dos personas en este
momento".
"Por favor, no te metas en esto, Lex".
“Entonces, ¿no confías en mí? ¿Es asi?"
“Lex, no es solo la confianza. Hay muchas cosas."
"¿Cómo qué? Dime, Carlota. ¿Cómo esperas que lea tu
mente?
Will agarra la mano de Charlotte diciendo que es hora de
irse.
Puede que la conversación se haya interrumpido, pero
maldita sea, encontraré la manera de sacar el tema de
nuevo. Quizás más tarde esta noche. Quizá deba meterle un
poco más de alcohol para que se abra a mí.
Los siete caminamos hacia el parque donde se lleva a
cabo el carnaval. Es la típica montaña rusa, los autos de
choque, el tipo de fiesta de la rueda de la fortuna. Charlotte,
Adriana, Rocky, Nikki y Will van en los autos de choque. Hay
una fila bastante larga, así que Elijah y yo nos quedamos al
margen esperando que terminen.
“Entonces, este fin de semana parece prometedor para
ustedes dos”, menciona Elijah.
"¿Lo es? No puedo leerla. Un minuto me odia, al minuto
siguiente quiere que seamos amigos. Pero se está
conteniendo y no sé por qué”.
“Aunque tuviste tus razones en el momento en que la
dejaste, imagina si los papeles se invirtieran. Es difícil
superar el dolor. Me sorprende que te haya dejado llegar
tan lejos. Charlie es una mujer dura. Dale tiempo. Ella tiene
que tomar esta decisión por su cuenta. No la presiones.
"Estoy harto de esperar", pronuncio con frustración.
"Además, creo que todavía se está follando a Julian".
"Honestamente, Lex, ¿realmente crees eso?"
 "No sé. Ella no lo ha negado. Necesito deshacerme de él.
“Lo cual sabes que está mal porque Charlie te odiará por
ello. Lex, no ha hecho nada malo. Se enamoró de una mujer
y luego entró su ex. Tienes que sentir pena por él.
"¿Lo siento por el?" Solté una risa ridícula. "El idiota ya
debería saber que no debe meterse conmigo".
Los juegos terminan y los cinco regresan riéndose,
hablando de Rocky y sus malas habilidades para conducir.
No escuché mucho de la conversación, aparte de que Rocky
se quejaba de una niña que no dejaba de embestir contra él,
razón por la cual se quedó atrapado en la esquina durante
la mayor parte del viaje.
“Lex, ¿puedes jugar el juego de disparos conmigo, por
favor?” Will suplica.
“Claro, amigo. Vamos."
Nos sentamos en los taburetes mientras los demás
comen. Nos preparamos para jugar, y cuando suena el
zumbador, el arma sale disparada hacia el objetivo, y solté
mi agarre de vez en cuando para que Will pudiera
alcanzarlo. Gana y felizmente elige un gran león de peluche.
“Cha Cha, mira… ¡Gané!” Salta orgullosamente
mostrando su juguete.
"¡Hurra! ¿Le pateaste el trasero a Lex? Ella sonríe,
alborotando su cabello.
"Ciertamento lo hice."
Sale corriendo para enseñárselo a sus padres mientras
Charlotte y yo decidimos dar una vuelta.
“Es un gran chico,” digo, observándolo mientras
orgullosamente sostiene el león hacia Nikki, imitando su
disparo. Ella lo abraza con fuerza antes de que él encuentre
a Adriana y haga exactamente lo mismo.
"¿Quién? ¿Voluntad? Si lo se." Su expresión se suaviza
mientras separa sus labios con una sonrisa de adoración.
“Desde el momento en que lo sostuve por primera vez, supe
que era especial. Hay una razón por la que vino en ese
momento”.
"¿Qué quieres decir?" pregunto, confundido.
Torciendo el cuello, mira en la dirección opuesta. “Quiero
decir, como, ya sabes, una bendición
disfrazada. Nikki y Rocky no estaban listos para ser
padres, pero funcionó. Hicieron que funcionara”.
Ella inclina la cabeza, arrastrando los pies con
nerviosismo.
Algo está mal.
"¿Qué ocurre?"
 "Nada."
Nos interrumpen cuando Will pide caminar hacia este
espectáculo de magia que está a punto de comenzar. Él
agarra su mano, y con la otra, agarra la mía. Habla
alegremente y, aunque el niño puede divagar sin parar, me
gusta la idea de tener mi propio hijo algún día.
Mi teléfono vibra en mi bolsillo. Curioso por ver quién me
está llamando un domingo por la noche, lo saco y miro la
pantalla. Bryce . ¡Mierda! He perdido varias de sus
llamadas, pero algo me advierte que está tratando
desesperadamente de ponerse en contacto conmigo por una
razón, así que me excuso para tomar la llamada.
"Señor. Edwards, he estado tratando de comunicarme con
usted.
"¿Qué ocurre?"
"Me las arreglé para tener en mis manos información
personal sobre la señorita Mason".
Me alejo más de donde está Charlotte, escuchando a
Bryce mencionar fechas.
“Fue admitida en un hospital privado de Connecticut
durante cinco días. No puedo obtener ninguna información
sobre su enfermedad”.
"Está bien, entonces tal vez ella tenía apendicitis o algo
así".
"Señor. Edwards, el 21 de septiembre fue el día en que
falleció Althea Mason”.
Su abuela. Entonces, ¿fue admitida en el hospital el día
que falleció su abuela? Tal vez fue el impacto de perder a un
ser querido. El 21 de septiembre está a dos días de
distancia. Existe una gran posibilidad de que su estado de
ánimo tenga altibajos debido al duelo por el aniversario de
la muerte de su abuela.
"Señor. Edwards, hay una cosa más. La razón por la que
no pude obtener más información sobre su enfermedad fue
porque… El teléfono se cortó, el sonido crepitante se
extendió por el altavoz.
"Señor. Edwards, ¿estás ahí?
“Sí, Bryce, no entendí la última parte”.
“Ella estaba en la sala de psiquiatría”.
Las palabras son como dinamita, dejándome atónito y
confundido. Mis ojos se desvían hacia donde ella está,
mirándola, sin palabras.
La sala de psiquiatría es algo pesado. Lo sé por mi título
de médico. Es traumatizante, y el dolor de perder a un ser
querido puede tener efectos secundarios emocionales, pero
¿ser internado en la sala de psiquiatría? No puedo entender
esto.
Carlota es inteligente. Ella es testaruda. Algo más debe
haber estado atormentándola, algo más que la agobiaba
para que se derrumbara y fuera diagnosticada de esa
manera. Mi imaginación se está volviendo loca, pero luego
pienso en ello lógicamente. Que tu novio se vaya de la
ciudad con una esposa preñada para no volver a hablarte
nunca más, que te mudes al otro lado del país para vivir con
alguien a quien apenas conoces y que tomes decisiones
sobre a qué universidad asistir y qué carrera elegir, y luego
que tu abuela apruebe de repente, sin previo aviso. De
acuerdo, fueron seis meses bastante jodidos los que tuvo
que soportar.
Mi mirada se fija en su rostro, pero algo ha cambiado en
los pocos minutos que he estado perdido en mis propios
pensamientos. Con una mirada vacía, su sonrisa ha
desaparecido. A su alrededor, la gente se ríe del mago, pero
su boca está en una línea dura, sus hombros caídos
mientras todos parecen relajados y cómodos.
La imagen me resulta familiar y me devano los sesos
pensando por qué.
Joder, ¿qué diablos está pasando aquí?
Entonces hace clic.
La fotografía de su abuela y ella en el columpio del
porche. Qué demacrado se veía su rostro, cómo sus ojos no
tenían chispa en ellos. Cómo trató tan desesperadamente de
forzar una sonrisa para la cámara, pero solo reveló lo que
era descaradamente obvio: estaba rota.
La rompí, no se puede negar eso.
Pero no tengo idea de cuánto.
 charlie
 
Este fin de semana me deja cuestionando todo en lo que
creo, todo lo que dije que no volvería a enamorarme.
Sé que dije que nada está prohibido, pero quise decir
sexualmente. Este otro apego que en cierto modo encajaba
no lo esperaba: tomarse de la mano, besarse con ternura,
acariciarse los gestos del tipo de cabello y las constantes
preguntas sobre el matrimonio.
Me aterroriza.
Estaba borracho cuando puso ese anillo en mi dedo, y
estaba feliz de seguir el juego, pero en algún momento en
las últimas horas pasó de la fantasía a la realidad.
Me pregunta si el problema es que no confío en él. ¿Yo?
Por supuesto, puede tener a quien quiera, y cualquiera que
tenga un coño lo quiere a él. Mis inseguridades me están
superando y no me gusta nada.
Mientras suena el espectáculo de magia de fondo, me
quedo aturdido, tratando de ordenar mis pensamientos. Mis
emociones están sacando lo mejor de mí, y este no es el
lugar para colapsar. En cambio, pongo mi mejor sonrisa y le
pregunto a Lex si quiere subirse a la rueda de la fortuna,
solo él y yo. Nada mejor que un paseo lento en un parque de
diversiones para distraerte de preguntarte 'qué pasaría si'.
Pagamos los boletos y nos subimos al próximo vagón que
llega. Es una hermosa noche con un cielo despejado. La luna
brilla intensamente, y si miras lo suficiente, puedes
vislumbrar una estrella fugaz.
Solo hay unas pocas personas montando el timón, pero no
hay nadie en los carruajes que nos rodean inmediatamente.
Nos sentamos allí en silencio mirando la vista debajo de
nosotros, pero su mirada permanece fija en mí.
"¿Estás bien?"
"Estoy bien."
“Sabes, cuando una mujer dice que está bien, por lo
general no está bien”, me dice con una cálida sonrisa.
No es posible que pueda entender los pensamientos en mi
cabeza, así que hago lo único que puedo para distraerlo,
paso mi mano por su muslo y me detengo en medio de sus
piernas.
Acercándome a él, devoro su esencia, permitiendo que
embriague mis sentidos. Coloco mis labios en los suyos,
besándolo. Él le devuelve el beso hasta que la rueda de la
fortuna se detiene porque se sube más gente. Quiero más,
algo más sucio que solo besarme en la rueda de la fortuna.
Como si pudiera leer mi mente, su mano roza mi muslo,
pero en lugar de levantar mi vestido, desliza su mano detrás
y debajo de mi trasero. Mi cuerpo tiembla de anticipación,
el movimiento del carruaje, la brisa cálida y los fuertes
ruidos que nos rodean, mientras se mueve lentamente hasta
que encuentra lo que está buscando. Puedo ver la confusión
en sus ojos mientras desliza lentamente un dedo dentro de
mí, haciéndome jadear cuando empuja más profundo.
Cerrando los ojos momentáneamente, dejo que todo mi
cuerpo sienta la emoción hasta que sus labios rozan mi oído.
"¿Otro dedo?"
Mis pensamientos son incoherentes, y solo logra asentir
con la cabeza, desliza otro dedo. Aprieto mis piernas con
fuerza, aumentando la intensidad. Quiero empujar los
límites que nunca pudimos empujar antes.
"¿Debería ser un buen esposo y hacerte venir en la rueda
de la fortuna?"
Me giro para mirarlo, mis ojos salvajes, listos para
estallar en sus dedos. Gimo, mi respiración se hace más
profunda, desesperada por terminar después de sus
incesantes bromas durante todo el día.
El carruaje se balancea cuando nos sentamos en la parte
superior. Ni siquiera puedo admirar la vista porque todo
está borroso. No hay nadie a nuestro alrededor. Nadie que
pueda vernos, de todos modos.
"Respóndeme", exige.
 "Sí, por favor."
No me importa si estoy rogando y mis bragas están
empapadas. Solo un ligero empujón es todo lo que necesito
cuando empuja su tercer dedo, el poder de su toque
atraviesa cada centímetro de mi cuerpo. Estoy cayendo en
un hermoso abismo. Luchando por controlar mi cuerpo, me
abrocho en su abrazo, inclinando la cabeza mientras me
consume la persistente sensación de hormigueo.
Mi cuerpo comienza a recuperar la compostura mientras
abro lentamente los ojos. Lo primero que noto es su
excitación de pie como una monstruosidad, una hermosa
monstruosidad, eso sí.
Con una sonrisa pícara en su rostro, exige que abra la
boca, obligándome a saborear mi excitación en sus dedos.
Se enciende una chispa dentro de mí y, a pesar de mi
liberación anterior, vuelvo al punto de partida. ¿Qué me está
haciendo?
Intento arreglarme el vestido para que no sea obvio que
me cogieron los dedos en la rueda de la fortuna. Si alguien
puede detectar eso, será Nikki. No es una sorpresa cuando
Nikki se ríe de mí en el camino hacia la salida, me hace a un
lado y me pregunta si disfruté mi momento Mark Wahlberg-
Reese Witherspoon . Juro que tiene algo de radar sexual, es
aterrador.
Will comienza a quejarse, una señal de su agotamiento.
Siento lo mismo después de la partida de póquer de anoche.
Después de que el subidón de azúcar de Will pasó, se queja
de caminar a casa. Lex se ofrece a llevarlo a cuestas a la
casa, lo que acepta con gusto. Will habló una y otra vez
sobre el mago y lo genial que fue cuando el conejo
desapareció. Lex sonríe, asintiendo junto con todo lo que
dice Will.
“Sé lo que estás pensando,” le digo a Nikki mientras los
mira.
“Continúa entonces, Charlie. ¿Que estoy pensando?"
“Que debería parar. Que él no es bueno para mí.
"Yo nunca dije eso."
Pero sé que eso es lo que estás pensando.
Ella permanece en silencio, su habitual expresión de
juicio ausente. Nikki tiene una opinión sobre todo, y desde
el primer día, le desagradaba Lex y todo sobre nosotros.
"Charlie... él no es quien pensé que era".
"¿Vaya?" Levantando mis cejas, mi cabeza se sacude hacia
atrás. "¿Te importaría dar más detalles?"
 Rocky coloca su brazo alrededor de Nikki y le susurra
algo al oído, interrumpiéndonos. Ella se ríe y me niego a
preguntarle qué dijo. Juro que escuché la palabra strap-on.
Una vez más, no quería preguntar.
Adriana y Elijah toman la decisión de dar un paseo por la
playa mientras Nikki y Rocky deciden quedarse en casa y
ver una película ya que Will se ha ido a la cama. Lex me
pregunta si quiero ir a dar un paseo en bicicleta. Por
supuesto, estoy de acuerdo. Me encanta montar, pero por
una vez, seré el pasajero.
Nos colocamos los cascos mientras enciende el motor.
Está radiante por la emoción de todo, entrando y saliendo
de las calles. Lo agarro con fuerza, pero decido que será
divertido molestarlo.
Mientras toma una parte recta de la carretera, deslizo
mis manos hasta la parte superior de sus jeans. En el
momento en que lo hago, estoy seguro de que no es
coincidencia que sienta el motor rugir. Lentamente, los
deslizo dentro de la parte delantera de sus jeans hasta que
su polla descansa firmemente en mis manos.
Estoy obsesionado con eso .
Lo quiero las veinticuatro siete: en mi boca, mi coño, mi
culo, follando en todas partes.
Es increíblemente duro, pero su piel es tan suave al
mismo tiempo. Aprieto mi agarre, acariciándolo.
Conduciendo por un camino sinuoso, terminamos en la
cima de los acantilados en un área aislada. Lex estaciona la
bicicleta, así que saco mi mano de sus jeans y salto,
desabrochándome el casco.
En el momento en que soy capaz de respirar, choca sus
labios contra los míos, metiendo su lengua en mi boca.
Nunca se detiene ni siquiera para respirar, chupando mi
labio inferior mientras lucho por respirar. La pura fuerza de
todo me quita el aire, dejando mis labios hinchados.
“Lo empiezas, lo terminas”, ladra.
Desabotona sus jeans, empujando mi cabeza hacia su
polla. No hay espera, no más burlas. Lo tomo por completo,
chupando con avidez mientras se apoya en la bicicleta.
Mi saliva se acumula alrededor de su polla, haciendo
sonidos cuando arquea la espalda. Lo tomo lo más profundo
que puedo mientras tira de mi cabello, mirándome. Sus ojos
están en llamas, su cuerpo tenso mientras lucha por
sostenerse. Esta vez, lo empujaré al límite.
Distanciando mi boca, sigo acariciándolo. "¿Debería ser
una buena esposa y hacerte venir aquí en bicicleta?"
É
 Él gime, asintiendo con la cabeza, incapaz de formar
ningún tipo de respuesta coherente para mí. Segundos
después, un cálido sabor dulce golpea la parte posterior de
mi garganta. Trago cada gota, lamiendo mis labios mientras
termino con él y luego lamiendo su polla hasta dejarla
limpia.
"Joder, Charlotte", gruñe, todavía agarrando mi cabello.
Abrocho sus jeans, pero su mano se agarra alrededor de
mi muñeca. Mis ojos se encuentran con los suyos y, de un
vistazo, sé que esto está lejos de terminar. Lex tiene la
resistencia de un semental salvaje: puede avergonzar a las
estrellas del porno.
No sé por qué me abotonas los vaqueros. Sube tu coño a
esta bicicleta y abre tus hermosas piernas”, exige.
Bueno, sería increíblemente grosero no seguir sus
instrucciones. Cuando un hombre hermoso como Lex te dice
que te va a comer el coño, abres las piernas más rápido que
la velocidad de la luz.
Encima de la bicicleta, me siento con las piernas abiertas,
esperando con anticipación. Lex tiene que ver con la
autogratificación, haciendo círculos con su lengua alrededor
de mi clítoris, tomando sus dedos y empujándolos dentro,
retorciéndolos y luego sacándolos abruptamente para
chuparlos. Verlo saborearme con todos sus dedos es la
guinda del puto pastel sexual.
Mis piernas comienzan a sentirse como gelatina y apenas
puedo mantenerme de pie. Me doy la vuelta, por lo que mi
espalda está frente a él. Inclinando mi cuerpo sobre la
bicicleta, coloca su pulgar sobre mi ano frotándolo
ligeramente. Sin control, mi cuerpo comienza a ceder de
nuevo. Colocando su polla en la entrada, comienza a
burlarse de mí.
La espera me está matando lentamente, y frustrada, lo
alcanzo y lo fuerzo dentro de mí. Él gruñe mientras empuja,
murmurando blasfemias en mi oído. Lex comienza a
debilitarse, y mi yo interior disfruta de este hombre
completamente a mi merced.
“Charlotte, no puedo soportar esto más. Eres mía,
¿entiendes? Siempre hemos sido nosotros”.
Sus palabras resuenan conmigo. Quiero ser suya, pero
necesito ser la única mujer en su vida. Necesito esa
promesa ahora más que nunca.
Grito su nombre cuando mis piernas comienzan a temblar,
y cada parte de mí está cubierta de piel de gallina.
 Un empuje más, más y más profundo va hasta que me
deshago. Cabalga la ola conmigo, soplando hacia adentro
hasta que su cuerpo se pone rígido.
Nuestros cuerpos se ralentizan, y cuanto más lento
vamos, más me duele. Mis músculos se tensan, apenas
puedo moverme. Se retira lentamente, besando mi espalda
mientras lo hace. Abotonándose los jeans, se inclina y
arregla mi vestido.
Mirándolo a los ojos, algo pasa entre nosotros. Nadie me
ha follado como Lex, y nadie me ha hecho llegar al clímax
tan fuerte que juro que es como una experiencia
extracorpórea. Nos estamos divirtiendo, y no quiero
arruinarlo todo mezclando esta mierda emocional.
Mientras me tranquilizo, observo mi entorno. La vista es
increíble. El océano está oscuro, pero los sonidos de las olas
rompiendo resuenan en la noche.
"Wow esto es increíble. ¿Cómo supiste de este lugar?
Lex sonríe. "Mapas de Google."
"Oh, pensé que este era tu lugar para besarte con chicas",
bromeo.
"Esto es ahora."
Me tira en un abrazo, besándome profundamente. Con
miedo, me alejo, sin saber si se da cuenta o no.
Lex agarra mi mano, llevándome hacia el borde donde
tomamos asiento, admirando la vista.
del océano y las luces a lo lejos. Se sienta detrás de mí,
tirando de mí para mantenerme caliente.
"¿Recuerdas cómo te prometí en esa noche de graduación
hace años cómo veríamos el amanecer?"
"Sí", murmuro, tragando el dolor atrapado en mi
garganta.
“Hagámoslo esta noche. Quedémonos aquí y veamos salir
el sol”.
—Lex, yo…
No sé qué decir, no estoy lista para el apego emocional.
Me está empujando, y no me gusta que me empujen. Me
asusta, me hace sentir débil, llevándome de nuevo a ese
lugar oscuro.
“Charlotte, no lo hagas. Solo déjanos tener este
momento”.
Me siento allí en silencio, mi mente retrocede a la gran
pelea que tuvimos la semana antes del baile de graduación.
"Baile de graduación, ahora que fue una noche para
recordar..." se apaga.
"También recuerdo nuestra gran pelea antes".
 “Charlotte. Sabes que nunca me acosté con Samantha
mientras estábamos juntos, ¿verdad? Me dijo cuando me
confesó sobre el bebé que estaba tan borracha esa noche, lo
intentó, pero fue imposible”.
"Lo sé."
Samantha y yo llegamos a una tregua y nos hicimos
amigos, aunque Lex nunca estaría feliz con eso. Sé que ella
no mentiría sobre eso, pero de nuevo todo se reduce a la
confianza. El hecho de que siguiera casado, que pensara
que podría haberse acostado con ella, fue suficiente para
romperme, para rompernos.
"¿Pero todavía no confías en mí?" resopla, molesto.
Miro hacia la noche oscura, deseando que mis
sentimientos salgan a la luz.
“Lex, mi vida se vino abajo cuando te fuiste. Escuchar
estos rumores de que estaba embarazada, enterarme por
Adriana de que te habías ido de la ciudad y no pude
contactarte. No tuve cierre. Me quedé recogiendo los
pedazos de lo que pensé que era el amor más grande de
todos los tiempos. Me sentí traicionado. Yo era el
hazmerreír de la ciudad, y tener que enfrentar a mi padre…
literalmente quería cazarte y matarte”. Mi garganta
comienza a cerrarse, tragar se vuelve cada vez más difícil a
medida que mi ritmo cardíaco se acelera. “Me tomó mucho
tiempo encontrar mi conexión a tierra, reconstruir mi vida y
poder confiar en alguien. No solo te perdí a ti, también a
Adriana. Ella fue mi mejor amiga desde que tengo memoria.
¿Y Finn? Puedes odiarlo tanto como quieras, pero él me
devolvió la vida. Me hizo funcionar como un ser humano de
nuevo. Me hizo reír por primera vez, reconozco que fue una
situación graciosa, pero él siempre me ha respaldado y lo
amo como a un hermano. Puede que no hayas visto ese lado
de él, pero siempre me cuida. Mi pobre abuela me
recompuso lo más completa que pude. Ella me enseñó sobre
la vida y seguir adelante para lograr y tener la capacidad de
poder soñar y aspirar nuevamente. No estaría sentado aquí
contigo si no fuera por ella. En cuanto a Julian, por primera
vez desde que me dejaste, me hizo darme cuenta de que
podía volver a amar.
"Entonces, ¿todavía lo amas?" me interrumpe. Por
supuesto que lo haría.
“Me hizo sonreír de nuevo. Me hizo darme cuenta de que
no podía seguir esperando que un clon tuyo regresara a mi
vida. Sé que lo odias, y sé que quieres que acabe con todos
los lazos, pero Lex, necesitas darme tiempo para decidir
esto por mi cuenta. ¿Confío en él? Sí, lo hago porque no me
ha dado ninguna razón para no hacerlo. Pero me hiciste
perder toda confianza en ti , en nosotros. ¿Me quieres, Lex?
Entonces dame tiempo. No me presiones porque puede que
no te guste la respuesta”.
"¿Y cómo crees que el Sr. Confiable manejará saber que
has pasado tu fin de semana follándome?"
“Mi relación con Julian es solo eso, entre los dos. Está
bien, entonces sí, fue mi culpa por esto de que nada está
prohibido, pero bueno…” Busco una razón para justificar mi
comportamiento impulsivo. No hay otra razón más que el
hecho de que soy una perra cachonda que necesita mi dosis.
"Sí, yo lo entiendo. El conejo se rompió y tú necesitabas
verga —responde, dolido.
“No, Lex, no es así. Por favor, no me malinterpretes. Oh,
mierda! Déjame sacarme los pies de la boca. Esto va cuesta
abajo muy rápido. “Solo te necesito físicamente”.
"Como dije." Se pone de pie, limpiándose las manos en los
vaqueros.
“Lex, sabes que no es así…”
Me interrumpe, entregándome el casco. "Regresemos
antes del amanecer".
"¿Pero pensé que querías verlo?"
Lex se vuelve hacia mí, su rostro vacío de cualquier
calidez amorosa. Sus ojos están entrecerrados, rígidos, fríos
y duros. En ese momento, sé que lo he lastimado, aunque no
fue mi intención. Me he convertido en el enemigo, la mujer
que destroza su corazón en pedazos.
He ganado el juego que me propuse jugar.
Pero la venganza no es gratificante, en absoluto.
No cuando estoy a punto de perder al hombre que amo.
 charlie
 
Hace nueve años
 
“¿Por qué estás haciendo un gran problema con esto? No
me lo voy a follar”.
Frustrado, pateé una roca que estaba junto al camino
junto a la puerta trasera. Alex se quedó afuera conmigo,
tratando de controlar su temperamento. Era un viernes por
la tarde y Adriana estaba arriba probándose el vestido de
graduación para Samantha. No sabía que iban a venir
juntos, y vaya que estaba furioso cuando lo hicieron. Quiero
decir, no fue culpa de Samantha que estuviera casada con
este gran tipo, y no querría perderlo de vista si fuera mío.
Me había excusado para tomar un trago de la cocina
cuando en realidad iba a salir a tomar un poco de aire
fresco y calmarme. De alguna manera, se había escapado y
me había seguido.
“Charlotte, por favor, el idiota anda por la ciudad
diciéndoles a todos que te va a follar en la noche del baile
de graduación. ¿Como si no te importara?
“Me importa, pero prefiero que difunda ese rumor que el
que se está difundiendo sobre una chica de secundaria
follándose al hermano casado de su mejor amiga. Es
demasiado tarde ahora, de todos modos. Dije si."
 “No, no es demasiado tarde. Llámalo y dile que no irás.
Me hizo señas para que sacara mi teléfono.
Estaba a punto de decirle dónde meter esta relación
nuestra cuando Samantha salió.
"¿Está todo bien?" preguntó, mirando de Alex a mí.
“Uh, sí, Alex solo tiene una actitud conmigo porque cubrí
a Adriana para la noche del baile de graduación. Ella y
Elijah se hospedarán en un hotel”.
Samantha se rió, sacudiendo la cabeza.
“Oh caramba, Alex, como si no te metieras en la escuela
secundaria. Vamos, vámonos a casa. Me debes algo,
¿recuerdas? Ella se inclinó y besó sus labios.
Me di la vuelta, incapaz de ver como mi corazón
comenzaba a romperse en un millón de pedazos. Fueron
estos momentos en los que el dolor era tan profundo que me
hizo cuestionar todo sobre nosotros, sobre nuestro supuesto
amor. Tuve una opción. Podría desmoronarme y llorar justo
en frente de ellos, alejarme y actuar como si no me
molestara, o realizar un acto de venganza muy dulce.
Tenía dieciocho años, así que, por supuesto, fue una
venganza. Siempre iba a ser una venganza, y es un plato
que se sirve frío
“Ah, y Alex, no te preocupes. Adriana estará bien. Carter
y yo nos quedamos en la habitación contigua a la de ella.
Sonreí, luego, con toda la dignidad que pude reunir, me
alejé con la cabeza en alto.

***

ay _ ¿Qué carajo se creía que estaba haciendo?

Sosteniéndolo de nuevo cerca de mi cabeza, sentí el escozor.
Maldición, ¿acaba de quemarme el cuero cabelludo? El olor
a humo permanecía en el aire. Hice una mueca mientras
frotaba el lugar donde me quemaba.
“Adriana, me estás quemando la cabeza”, grité.
“Lo siento, Char. Es el decolorante de tu cabello. No soy
peluquero, ya sabes. Aunque sería tan increíble como en
Steel Magnolias ”. Continuó usando el rizador, hablando
consigo misma con acento sureño.
“Por favor, no me digas que te estás comparando con
Dolly Parton. Está unas cien tallas de copa por delante de
ti”. Riendo por la comparación, negué con la cabeza, lo que
no me fue muy bien ya que el rizador aún estaba conectado.
Maldita sea, el karma seguro fue una perra esta noche.
“Está bien, hecho. Ve a mirar."
 Me puse de pie y me miré en el espejo. Guau. Tenía que
decir que incluso yo estaba asombrado. Los rizos eran
suaves y caían sueltos por mi espalda. Mi cabello era
naturalmente ondulado, pero gracias a la humedad de vivir
junto al mar, se transformaba en una bola de frizz todos los
días. Me había teñido el pelo esta semana de un tono más
claro de castaño, casi un rubio oscuro. Estaba cansada de
ser una morena ordinaria. No sé qué me poseyó, pero puede
haber tenido algo que ver con la pelea que Alex y yo
tuvimos la semana pasada.
Adriana terminó de maquillarme, no es que quisiera
mucho de mí. Solo un toque de rubor, rímel y un poco de
lápiz labial rosa pálido para agregar brillo a mis labios
opacos. Con todo lo dicho y hecho, saqué mi vestido de la
percha y finalmente me lo puse. Encajó perfectamente y
abrazó mi cuerpo en todos los lugares correctos.
“Char, te ves como una diosa. Ese tono de verde te queda
hermoso”.
“Es verde esmeralda, en realidad,” señalé, feliz de
encontrar un vestido que me encantara. Era un hermoso
diseño fuera del hombro. El satén se adhería a mi cuerpo, lo
que tuve que agradecer a mis estrellas de la suerte se veía
razonablemente bien considerando que odiaba los deportes
o cualquier forma de ejercicio. Fluyó hasta el suelo con un
ligero tren. Simple, pero clásico.
“Me recuerda a algo, pero no puedo entender qué.
Entonces, de todos modos, tú y Carter, ¿eh? ella bromeó.
"No. Accedí a principios de año a ir porque necesitaba sus
notas de geometría, y accedió a dármelas si iba con él. Fin
de la historia."
“No sé qué le pasa a Carter, pero le cae mal a Alex”.
Me senté en silencio haciendo todo lo posible para no
mostrar ninguna emoción porque sabía por qué Alex odiaba
a Carter. Hacía una semana que no nos hablábamos. No
impidió el hecho de que lo estaba extrañando como loco y
me estaba volviendo loca por no hablarle, pero nací masón,
terco como una maldita mula. Lo llevaba en la sangre y no
me rendía. Se estaba comportando como un idiota con
Carter y, para colmo, iba a casa con su mujer todas las
noches. No, no estaba retrocediendo en esta pelea.
Deberías haberlo visto esta mañana en casa. Cuando le
mostré mi vestido, despotricó sobre cómo Carter es un
idiota y para advertirte que tengas cuidado, y yo dije:
'hermano, si ella quiere follárselo, que lo pasado sea lo
pasado'. En serio, Alex lo perdió y rompió mi espejo”.
 "¿Qué?"
Sorprendido, me di la vuelta para mirarla mientras
asentía con la cabeza. No podía creer que hubiera hecho
eso frente a Adriana. ¿Y si sospechaba algo? De repente me
sentí cohibido y elegí mis siguientes palabras con mucho
cuidado. No podía dejarlo pasar.
"Dijo que el idiota sigue hablando mierda, y que no quería
que te lastimara", divagó.
“Bueno, tu hermano es un tipo protector. Me interrogó
sobre ti y Elijah, y yo dije: 'haz una caminata, amigo'. En
serio, ¿cuál es su problema, de todos modos?
Jugando con eso, esperaba que me creyera. “No sé,
siempre está al límite. Algo lo está molestando, y creo que
puede tener que ver con Samantha. La escuché decirle algo
a mi mamá, y bueno, fue un poco asqueroso”.
No sabía si quería saber qué era, pero la curiosidad pudo
más que yo. “¿Qué podría ser tan asqueroso, Adriana?”
“Oh, algo de mierda sobre cómo ella quiere intentar tener
un bebé, pero Alex no quiere, y ella dice que él ni siquiera
tendrá sexo con ella. Te lo dije, asqueroso, ¿verdad?
Hice lo mejor que pude para ocultar la sonrisa que se
moría por salir de mí junto con la danza feliz interna. Mi yo
interior dio un salto mortal a través de la habitación.
"¿Sabes que?" Me reí, tratando de disimular lo feliz que
estaba de saber que no se estaba tirando a Samantha. “Es
como cuando hablas de Elijah y mierda delante de Alex, y él
hace exactamente la misma cara, es bastante divertido verlo
encogerse. Puedes decir que estás relacionado.
Adriana terminó y regresó a casa para prepararse.
Mientras estaba allí sentado mirándome en el espejo, me
preguntaba cómo se desarrollaría esta noche. No era así
como me imaginaba el baile de graduación, ir con un idiota
cuando el hombre del que estaba tan desesperadamente
enamorada se sentaba en casa con su esposa. Varias veces,
quise echarme atrás, pero tenía tanto miedo de que alguien
se diera cuenta. No, necesitaba ir esta noche y actuar como
si Alex no existiera, fingir que era una chica ordinaria que
participaba en los rituales normales de una adolescente.
Bajé las escaleras lentamente y encontré a mi papá
sentado en la mesa del comedor con Debbie, su novia,
aunque detestaba esa palabra. Se giró para mirarme e hizo
una doble toma.
“Vaya, Charly. Te ves hermosa”, dijo, seguido de un ceño
fruncido. Debbie lo golpeó levemente en el brazo mientras
fingía sonreír. "Entonces, este chico Carter... He oído
rumores sobre él".
"¿Que tiene un pene pequeño?" Bromeé.
Debbie se rió a carcajadas, para gran decepción de papá.
“¡Dios mío, no! Pero lástima por el chico. Escuché que
tiene bastante reputación.
“Por favor, papá, esto fue estrictamente un trato de
negocios. Me ayudó con la geometría y acepté ir al baile de
graduación. No te preocupes, no estoy en lo más mínimo
interesado en él. Además, Finn estará allí.
"¿Qué pasa con ese chico Edwards?"
Me congelé, sin esperar que mencionara a Alex.
¿Por qué diablos mencionaría a Alex? Entré en pánico,
tratando de encontrar mis palabras.
“¿Quién, Adriana?” Respondí, haciéndome el tonto.
Debbie soltó una leve risita e inclinó la cabeza para
ocultar la sonrisa satisfecha que se formó en su rostro.
¡Mierda! Ella debe haberlo sabido.
“No, su hermano. El otro chico Edwards.
“¿Por qué estaría Alex en el baile de graduación? Tiene
veinticinco años, no es un senior.
"Pensé que podría estar acompañando a Adriana".
Resoplé, divertido por la imagen. “Sí, Adriana moriría
asistiendo al baile de graduación con su hermano. Además,
tiene novio, Elijah.
“Oh, sí, el niño Morrison. Bien. Nunca me gustó ese chico
Edwards.
“¿Por qué diablos no te gustaría Alex, papá? Ni siquiera lo
conoces —dije a la defensiva.
“Bueno, Alex, como te refieres a él, era un gran
alborotador en el día en que fue a Carmel High. Me metí en
todo tipo de problemas.
"¿Como sabes eso? ¿Y qué problema? Yo pregunté.
Alex nunca se mostró como un tipo de transgresor de la
ley, pero, de nuevo, tampoco parecía del tipo voy a tener
una aventura con el mejor amigo de mi hermana.
“Oh, ya sabes, lo habitual… comportamiento imprudente,
drogas y alcohol. Tu hermana solía hablarle de él todo el
tiempo a tu madre…” se desvaneció.
"¿Drogas?" repetí, sorprendida de lo alzada que estaba mi
voz.
“Caray, Charlie, ¿lo mantendrías bajo? Sí, me atraparon
fumando marihuana en una fiesta local”.
¿Mi hermana habló de Alex? No recordaba ninguna de
estas conversaciones, pero esto fue hace años y lo más
probable es que tampoco me importara una mierda, pero
¿hablar con mamá? No quería nada más que llamar a mi
hermana y preguntarle por él, pero luego recordé que ella
estaba de viaje en una parte remota de África, así que ahí se
me ocurrió esa idea.
“Cariño, creo que Carter está aquí”, dijo Debbie cuando
sonó el timbre.
Gracias a Dios por la interrupción. Alex fumando
marihuana no era algo que realmente me importara, a
menos que todavía lo hiciera, lo cual sería hipócrita ya que
era interno en el hospital local.
Dirigiéndome a la puerta principal, la abrí para ser
recibido por un entusiasta Carter mirándome de arriba
abajo. Bruto.
“Charliiiieee…” Silbó.
Mi papá se aclaró la garganta e inmediatamente Carter
recuperó su postura y extendió su mano para que papá se la
estrechara. Puso su sonrisa falsa, no es que pasara
desapercibida para mi papá. "Entonces, de todos modos,
estaba pensando en llevarlos al baile de graduación".
"¿En serio, papá?" Gruñí.
Como si hubiera dejado que Carter me palpara en el
coche.
"Eso está bien para mí, Sr. Mason", estuvo de acuerdo
Carter.
Que puto idiota.
Papá le dio un beso de despedida a Debbie y se dirigió al
auto. Justo lo que siempre había soñado, llegar a mi baile de
graduación en una camioneta. El viaje transcurrió en un
silencio incómodo, la llegada aún peor. Los niños llegaban
en autos lujosos, limusinas, las obras. Para colmo de males,
papá habló con el director Sinclair para verificar que no
hubiera alcohol en las instalaciones. Después de que su
búsqueda combinada resultó vacía, decidió irse, pero no
pudo resistir advertir a Carter dónde deberían permanecer
sus manos por el resto de la noche.
El gimnasio estaba impecablemente decorado. Adriana
formó parte del comité de decoración. En realidad, la jefa
del comité como se refería a sí misma. El tema fue 'Una
noche en París'. La habitación estaba llena de luces de
hadas que se encontraban entre los árboles artificiales
creando un brillo cálido. Los letreros de las calles
esparcidos por la habitación replicaban las famosas calles
parisinas. Pinturas parisinas cubrían las paredes: la
atención al detalle era asombrosa. La parte más
impresionante fue la Torre Eiffel. Se veía increíble, dibujado
a la perfección. Los focos se colocaron frente a él resaltando
su belleza. Hicieron un trabajo increíble y, por un momento,
podrías olvidar fácilmente que estabas en el gimnasio, no
deambulando por las calles de París, la ciudad más
romántica del mundo.
Suspiré mientras veía a las parejas entrar al salón,
despreocupadas, divirtiéndose y probablemente aquí con
alguien que realmente les gustaba, mientras yo estaba aquí
de pie deseando tener mi cita para el baile de graduación,
mi Príncipe Azul para bailar y hacer el tonto, para crear
recuerdos que perduren. toda una vida. Eso es lo que era el
baile de graduación, ¿verdad? Pero en cambio, estaba aquí
solo, ni siquiera en buenos términos con Alex después de
nuestra gran pelea. Estaba decidido a pasar una buena
noche. Un día recordaría esta noche cuando estoy viejo y
senil en un asilo de ancianos y quisiera sonreír porque fue
una noche para recordar. Cómo haría que fuera una noche
para recordar estaba más allá de mí.
Estaba ocupándome de mis propios asuntos y disfrutando
del desfile de moda que me rodeaba hasta que Kaley, la
prostituta de la escuela, decidió honrarme con su presencia.
Se paró frente a mí vestida con un vestido sin tirantes de
color rosa pálido con volantes. Sus senos apenas se
cubrieron cuando aparecieron y me saludaron hola. Su
maquillaje era excesivo, pero al menos su cabello se veía
decente. Sí, decente para una niña de cinco años que
practica con su muñeca Barbie.
"Entonces, Charlie, ¿dónde está el amor de tu vida esta
noche?"
"Realmente espero que no te estés refiriendo a Carter
porque escuché que lo reclamaste en el baño en la parada
de camiones en la interestatal", me burlé.
“Gracioso, Charly. No, me refiero a Alex Edwards”.
Oh Dios, ¿por qué iba a pensar eso?
“Um, perdedor… Alex es el hermano de Adriana y un
buen amigo. No vayas esparciendo mierda por la ciudad.
Estoy seguro de que tu boca tiene un mejor uso como
hacerle una mamada a ese estudiante de intercambio
ucraniano en el armario del conserje”.
Eres una perra, Charlie. Saliendo furiosa, caminó de
regreso con sus amigos solo para tropezar con su vestido.
Tal vez esta no sería una mala noche después de todo.
Miré el reloj de la pared. Era un poco después de las
siete. ¿Dónde diablos estaba Adriana? Debería haber estado
aquí hace una hora. Empecé a preocuparme, pero siendo
una chica típica, mi maldito teléfono no cabía en mi bolso,
así que no había forma de que pudiera llamarla. Con
impaciencia, decidí tomar un poco de ponche mientras
conversaba con Finn, Jen y algunas de las chicas de mi
clase, incluida Heather, una estudiante nueva.
Logan y Jen decidieron ir a la pista de baile mientras
Bobby Brown resonaba por los altavoces.
“Oh, Dios mío, es tan jodidamente atractivo. No puedo
creer que ella lo trajera. Dios mío, Charlie, en serio, míralo”,
jadeó Heather.
Las otras chicas del grupo también estaban esponjando
sus plumas. ¿De quién diablos estaban hablando? Me di la
vuelta y me encontré con esos hipnóticos ojos esmeralda,
los de mi Alex . Sus ojos ya estaban en mí, y no tenía
ninguna duda de que me parecía a estas chicas, asombrosa
con la baba goteando de mi boca. Parecía un puto modelo
masculino salido de una revista GQ con ese llamativo traje
negro y una camisa blanca con cuello ligeramente
abotonada. Su cabello se veía diferente, un poco más corto y
en realidad peinado con una cara recién afeitada.
No pude ignorar la sonrisa que irradió de su rostro tan
pronto como sus ojos se encontraron con los míos. Traté de
no devolverle la sonrisa solo porque no quería que nadie se
diera cuenta, lo que solo lo confundió, mientras la sonrisa se
desvanecía seguida de susurros al oído de Adriana. Adriana,
por supuesto, se veía deslumbrante con su vestido corto
estilo bailarina combinado con un par de tacones
extremadamente altos. Su rostro se veía sombrío y,
desafortunadamente, tuve que preguntarle qué le pasó a
Elijah, lo que significaba que necesitaba estar físicamente
cerca de Alex. La moderación tenía que sostener mi mano
en este momento porque no podía hacerlo solo.
“Hola, Char. Siento llegar tan tarde.
“Um… no importa eso. ¿Dónde está Elijah y por qué estás
aquí?
"Gracias, Charlotte, buena bienvenida", respondió Alex,
sarcásticamente.
"No quise decir eso... yo eh... me sorprendió verte aquí ya
que no eres un estudiante de último año". Tropecé con mis
palabras tratando de recomponerme mientras todas las
chicas seguían boquiabiertas.
Por el rabillo del ojo, pude ver a Kaley con su cara grande
y gorda de estás enamorada de él y se lo voy a decir a todos.
 “Elijah contrajo ese error que ha estado dando vueltas.
Vomitó dos veces antes de subirse a la limusina. Se veía
horrible y no quería que me lo perdiera, así que me sugirió
que llevara a Alex”.
“Bueno, podrías haberte quedado sin cita”, solté.
"Wow, Charlotte, cualquiera pensaría que no me quieres
aquí", dijo Alex inexpresivo, su rostro molesto por mi
hostilidad hacia su presencia.
¡Mierda! Todo esto estaba saliendo mal.
"No quise decir eso..."
“¿Qué diablos les pasa a ustedes dos? Oh, es cierto,
Samantha me contó sobre tu gran pelea por encubrirme.
Bueno, hermano mayor, ya que mi hombre está
incapacitado, pueden besarse y reconciliarse ahora. Sin
daño, sin falta. ¡Dios mío, alguien derribó el letrero de la
calle!”. En un instante, ella había desaparecido, así que me
quedé allí, incómodo con su sugerencia de besar y
maquillarme. Si tan solo ella lo supiera.
“¿Así que ahora quieres decirme por qué no me quieres
aquí tan desesperadamente?”
"Mira, Alex, no te esperaba".
“Sin mierda. ¿Y es un problema porque?
“Porque después de una semana sin hablarme, me temo
que la gente se dará cuenta del hecho de que tenemos
problemas entre nosotros. Y esa carne puede
malinterpretarse como una pelea de amantes”.
"Bueno, no te vi levantar el teléfono para enviarme un
mensaje de texto o incluso un correo electrónico".
“¡Tal vez porque en la última conversación que tuvimos,
tenías a tu esposa encima de ti recordándote el fantástico
sexo que ibas a tener esa noche!”
De acuerdo, eso fue lo mejor de Charlie melodramático y
exagerado. No borró el dolor que sentí que persistía una
semana después. Su silencio se sintió como una admisión de
lo que dije. Sentí una puñalada en el corazón, un puñetazo
en el estómago. ¿Qué esperaba sinceramente?
"Charlotte, por favor". Extendió su brazo para tocarme
pero lo retrajo casi de inmediato, consciente de los ojos
vigilantes que se aprovechaban de los chismes. “Samantha
estaba siendo ridícula”.
"Probablemente, pero por lo que sé, le diste la bienvenida
a la ridiculez con los pantalones bajados".
"Charlotte, te dije que no la he tocado desde que
empezamos, ni lo haré mientras estemos juntos".
 “¿Qué significa eso, mientras estemos juntos? ¿Cuánto
tiempo esperas que mantengamos esta farsa sin que nos
atrapen?
Sabía que había demasiadas preguntas en esa frase, pero
ahora eran las preguntas candentes, las que había evitado
con pasión. Los que conocía no tenían respuesta que
borrara el dolor de mi corazón. Su silencio fue suficiente
para irritarme. Afortunadamente, Finn y Jen nos
interrumpieron porque yo estaba listo para hablar en ese
momento.
“Charlie, tienes que bailar. ¡Es el baile de graduación!
Me reí de mi mejor amigo. "Jen, ¿has enriquecido la
bebida de Finn?"
“Sabes lo loco que está cuando se trata de música. Lo
siento, como su mejor amigo, creo que tendrás que hacerte
cargo pronto. Mis pies me están matando."
Jen estaba usando tacones asesinos, y no la culpé. Solo
había estado de pie, e incluso me dolían los pies. Esta fue la
razón por la que se hicieron Converse, y los tacones eran
para los aspirantes a Posh Spice del mundo.
"Edwards, ¿qué estás haciendo aquí?" preguntó Finn
mientras colocaba su brazo alrededor de Jen.
"Larga historia. Estoy seguro de que Adriana estará más
que feliz de volver a contar la historia de las formas
enfermizas de Elijah —respondió Alex alegremente.
Tenía que admitir que era agradable verlos llevarse bien,
pero eso no duraría. Finn le daría una paliza si supiera que
algo estaba pasando entre nosotros.
El silencio se volvió incómodo incluso en medio de la
música a todo volumen. Si pensaba que eso era incómodo,
no me había preparado mentalmente para la tormenta de
mierda que era Carter caminando en mi camino. Su sonrisa
arrogante era suficiente para que quisieras lanzar, y además
de eso, tenía que ser el idiota más grande del mundo al
poner su brazo alrededor de mí frente a Alex como si
estuviera tratando de reclamar su derecho. Le lancé mi
mirada de no-jodida-oportunidad-en-el-infierno pero, por
supuesto, él se rió como de costumbre.
“Wow, Charlie, ¿podrías rodearte de más perdedores?”
"En serio, Carter, crece".
"¿Qué? ¿Edwards y Rodríguez no pueden hablar por sí
mismos?
En este punto, tanto Alex como Finn estaban mirando a
Carter. El hijo de puta iba a ser golpeado en cualquier
momento, y aunque estaría más que feliz de verlo tomar
uno, la voz de mi padre sonaba en mi cabeza. No podía
permitirme que me castigaran de nuevo. Alex apenas se
mantenía unido.
Hice una nota mental: a él no le gusta que nadie más me
toque.
Está bien, sí, así que ponerlo celoso fue algo divertido
porque no había forma de que pudiera dejarlo pasar en este
momento.
—Retrocede, Reed, o será mi puño el que te rodee —
amenazó Finn.
“Vete a la mierda, Rodríguez. Los vagabundos de la
asistencia social como tú no son bienvenidos aquí. Tampoco
las deserciones médicas que requieren la ayuda de papá”.
Carter se rió mientras se alejaba.
"Charlie, ¿por qué diablos aceptaste ir con él?" Finn siseó
cuando Jen colocó su mano sobre su pecho para calmarlo.
“Porque estaba jodido con mi padre por faltar a la escuela
y faltar a la geometría, y necesitaba sus notas. Puede que
sea el idiota más grande, pero domina la geometría”.
—La próxima vez te prestaré el mío —ofreció Finn.
“¿No escuchaste mi historia? Él domina la geometría. No
necesito ayuda para reprobar, lo estaba manejando muy
bien solo”. Puse los ojos en blanco y Finn me despidió antes
de balancear su cuerpo al ritmo de la canción de Jay-Z que
sonaba.
Una vez más, me quedé solo con Alex.
—Estás terriblemente callado —murmuré.
Estás asombrosamente hermosa esta noche, y tengo que
quedarme aquí y fingir que no significas nada para mí y
permitir que ese canalla te ponga las manos encima.
"Álex, lo siento".
Me moría por tocarlo, pero no había manera.
“No, lo siento por no confiar en ti con ese idiota. De todos
modos, por lo que he oído, su pene es tan pequeño que ni
siquiera podría sacar a Kaley".
Me reí tan fuerte. Era cierto, y no había nada que me
encantara más que ver sonreír a Alex, incluso si se trataba
de la diminuta polla de Carter. “Ese es el rumor. Incluso mi
papá lo ha escuchado”.
"Vaya, incluso el Sr. Mason está al tanto".
"Por desgracia, sí. No quise ser tan frío allá atrás, pero la
gente se está dando cuenta. No sé por qué, pero Kaley se
burló y le dije que era una idiota, pero obviamente de
alguna manera tuvo la impresión. No sé adónde va esto o
qué sucederá en el futuro, pero sé que en este momento no
nos pueden atrapar”.
—No lo haremos, Charlotte. Pero esta noche, necesito
ponerte las manos encima de alguna manera, déjame a mí la
lluvia de ideas”. Guiñó un ojo.
No pasó mucho tiempo antes de que Adriana regresara.
Bailamos algunas canciones y disfrutamos de la típica fiesta
de graduación. Aproximadamente una hora después,
comenzaron las ceremonias. Al más puro estilo de Carmel
High, Carter fue nombrada rey del baile de graduación y
Kaley fue nombrada reina del baile de graduación. Por
supuesto, ella se regodeaba, saludando como la maldita diva
que era. Todos aplaudimos dándole el momento que ella
quería. Realmente no me importaba porque no tenía
sentimientos por Carter. Bailaron el baile tradicional del rey
y la reina. Todo fue un gran espectáculo hilarante. No
podría haber sido más estereotípico. Solo duraron unos
minutos antes de que Kaley se fuera molesta por algo que
Carter había dicho.
Caminando hacia mí solo unos momentos después, me
estremecí ante la petición que sabía que vendría.
"¿Bailar con mi cita?" Extendió la mano.
Mis ojos le suplicaron a Alex que entendiera por qué
estaba de acuerdo. Casi como si entendiera al instante, se
quedó allí con una sonrisa de satisfacción en su rostro.
“Un baile,” le advertí.
Bailamos un poco antes de que comenzara a escuchar
gorgoteos. No tenía hambre. Me había convertido en la
mejor amiga del mesero que servía los mini perros de maíz.
Extraño , pensé. De nuevo, escuché el sonido. Fue bastante
ruidoso. Carter tenía esta mirada incómoda en su rostro. Me
giré para mirarlo, pero me distrajo la interrupción de Kaley.
“Eres una zorra tratando de tener a Carter y Alex. ¿Por
qué no vas a joderlos? Oye, haz un trío”, gritó.
El sonido de gorgoteo estalló, pero esta vez fue más
fuerte. Tanto Carter como Kaley se pararon frente a mí.
Carter inmediatamente se excusó cuando lo vi correr por el
gimnasio con las piernas juntas. ¡Vaya! No pude evitar
reírme. Debe haberse contagiado a Elijah o algo así.
Totalmente asqueroso.
“En serio, Kaley, búscate una vida. No soy yo quien
muestra mis aletas como un boleto de lotería ganador por
toda la ciudad”.
"No, ¿solo a Alex?" preguntó burlonamente.
"¿Cuál es exactamente tu maldito problema con él?"
 “No tengo ningún problema con él, y claramente, tú
tampoco. De lo contrario, ustedes dos no habrían sido vistos
follando en el capó de su auto”, se burló ella.
Oh, joder, así que alguien lo había visto.
Con mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho, la
negación sería mi mejor amiga por ahora. “Sí, buen intento,
Kaley. Te lo advertí, no te inventes una mierda sobre mis
amigos.
Los dos estábamos parados allí cruzando los brazos en un
cara a cara. Adriana, Alex, Finn, Jen y algunos otros
muchachos se acercaron para detener lo que pensé que
estaba a punto de suceder.
Kaley me empujó hacia atrás.
Entonces, la pequeña perra quería pelear.
Estaba a punto de devolverle el favor cuando escuché ese
sonido de nuevo.
"¿Qué diablos es eso?" Pregunté, mirando a Kaley.
Su rostro se contrajo cuando el sonido se intensificó. Se
abrazó el estómago tratando de salir corriendo, pero su
talón quedó atrapado en mi vestido que se arrastraba por el
suelo. Tiró de mi vestido con fuerza, intentando desenredar
la tela de su talón.
“Ay, Kaley. ¡Deja de moverte, estás atascado en mi
vestido!
“Charlie, suéltame”, gritó.
“Oh, Dios mío, Kaley, déjame quitarte el talón”.
Fue muy tarde.
Se cubrió la cara y el gorgoteo cesó.
Hubo una erupción masiva de risas a mi alrededor, y solo
unos momentos después me di cuenta de lo que había
sucedido. Las comisuras de mis labios se curvaron. Luché
con fuerza mientras mis mejillas se hinchaban
momentáneamente con la presión, pero fue inútil. Mi risa
estalló, haciendo eco a través de la multitud mientras me
inclinaba, golpeando mi rodilla repetidamente. “¿Acabas de
herirte a ti mismo?”
“ ¡Cállate! ¡Cállate, perra estúpida!
Alex se inclinó, incapaz de contener la risa mientras
desabrochaba el tacón de mi vestido. Kaley mortificada
levantó su vestido tratando de cubrir la mancha marrón que
se había formado contra la tela rosa pálido. El grupo de
nosotros cayó al suelo histéricos.
"¿Está todo bien?" preguntó el director Sinclair.
“Sí, señor”, dijimos todos al unísono.
Nos apoyamos el uno en el otro para ponernos de pie.
 Esta fue una noche para recordar, de acuerdo.
“¡Char, eso fue gracioso! Sin embargo, no tengo idea de
por qué está inventando cosas sobre ti y Alex. preguntó
Adriana, luciendo confundida mientras intentaba recuperar
el aliento.
“Por favor, como si fuera a tocar a este imbécil con un
poste de tres metros”. Me reí, golpeando a Alex en el brazo.
Me preocupaba que se ofendiera, pero se dio cuenta
rápidamente del juego que estábamos jugando.
"Bien, Char", bromeó, imitando el apodo de Adriana para
mí.
"¡Oh, Dios mío, chicos!"
Nuestras cabezas se volvieron hacia donde miraba
Adriana. Allí, de pie, en la entrada del gimnasio, estaba
Elijah con su impecable traje azul celeste y una camisa
negra abotonada. Parecía que pertenecía a la década de
1960, pero lució ese traje. Era una toma moderna, y nadie
podría haberlo logrado excepto Elijah Morrison.
"Babycakes", gritó Adriana, tirando de Elijah en un
abrazo. Charló animadamente con Elijah explicándole cada
detalle de la noche hasta el momento. Su larga reunión le
dio a Alex un momento para susurrarme algo al oído.
“Ahora”, fueron las únicas palabras que pronunció.
Lo seguí hasta la mesa de ponche convenientemente
ubicada al lado de una salida oculta. Pasando
desapercibidos, tiró de mi mano y terminamos en un pasillo
no muy lejos de mi clase de biología. “¿Esta es tu clase de
biología?”
"Sí", respondí, sin saber a dónde iba con esto.
Me empujó hacia la puerta y giró la manija. Estaba
desbloqueado. La habitación estaba a oscuras, excepto por
un ligero indicio de la luna. "¿Cuál es tu escritorio?"
“El que está al fondo junto a la ventana”, respondí,
todavía desconcertado.
Me llevó al escritorio y tomó mi rostro entre sus manos,
besándome fuerte, nuestras lenguas en un frenesí después
de estar separados por una semana. Lo extrañe. Dios,
echaba de menos todo sobre él.
“Charlotte, te ves tan hermosa esta noche, pero necesito
hacerte cosas sucias ahora mismo en tu escritorio”.
Sus labios rozaron mi escote, excitando cada centímetro
de mí. Pasando mi lengua a lo largo de su mandíbula
inhalando su aroma mientras lo hacía, luego cerré los ojos y
me perdí en este momento. Me levantó y me colocó en mi
escritorio. Abriendo mis piernas completamente, se paró
entre ellas, luego, inclinando ligeramente la cabeza, colocó
su boca sobre mi pecho, llenándolo de besos.
Hambrientamente, me desabrochó, exponiendo mi sostén
que no formaba una barrera mientras lo empujaba hacia
arriba dejando al descubierto mis senos. Tomando cada
pezón en su boca, gemí. Esto solo aumentó la intensidad
mientras los chupaba más fuerte. Arqueé la espalda,
rogándole que entrara en mí.
"¿Quieres que deslice mi polla ahora mismo?"
Asentí, incapaz de hablar.
“No, Carlota. Hiciste de mi vida un infierno la semana
pasada. Enviaste mi mente a la caza del ganso más salvaje
posible, imaginando lo peor entre tú y Carter —continuó,
tomando mi pezón en su boca con más fuerza.
Quería más, su ira solo se sumaba al placer. Deslizando
mi pierna hacia arriba y exponiendo mi trasero, la agarró
con fuerza. Inclinándose hacia adelante, abrió mi cajón
buscando algo a tientas.
¿Qué necesitaría de mi escritorio?
Una regla.
Exponiendo mi trasero, golpeó suavemente la regla
contra mi piel mientras tiraba de mis pezones con los
dientes. Arqueé la espalda, el equilibrio entre el placer y el
dolor me abrumaba. Mierda, esto era tan jodidamente
caliente. Me estaba azotando por ser travieso.
Secretamente me excitaba con mierdas como esta.
No vuelvas a hacerme eso nunca más, ¿entiendes? Eres
mía y no te compartiré con nadie.
Volví a sentir el golpe de la regla, un poco más fuerte esta
vez pero aún más placentero. Puede que estuviera oscuro,
pero era imposible no notar el fuego que ardía en sus ojos.
Este Alex era diferente, era posesivo, salvaje y sucio, y me
encantaba.
"Más fuerte", gemí.
El sonido resonó en la habitación y acerqué su boca a la
mía para amortiguar el gemido que dejé escapar. Sacó su
polla sin perder tiempo y la deslizó dentro de mí. Sufría por
él, cada parte de mí lista para explotar en un maravilloso
orgasmo.
“Ahora, cada vez que te sientes aquí, quiero que nos
recuerdes y cómo estamos ahora. Como te estoy jodiendo.
Cómo te estoy haciendo sentir. Cómo nadie más te ha hecho
sentir de esta manera o tendrá la oportunidad de hacerte
sentir de esta manera. Nadie te toca excepto yo. Solo yo…”
se desvaneció en un susurro.
 Lo atraje hacia mí y mordí su hombro mientras lo
montaba. Su cuerpo pronto me siguió mientras se
estremecía, liberando su semen dentro de mí. Nuestros
cuerpos sudorosos se abrazaron, incapaces de comprender
lo que acababa de pasar aquí, en mi escritorio, en mi clase
de biología.
Me arreglé el vestido e intenté arreglarme el cabello lo
mejor que pude. Alex subió el cierre de sus pantalones antes
de inclinarse, esta vez besándome suavemente.
“No podemos estar separados, Charlotte, nunca. No
podemos estar separados, Charlotte, nunca.
Había una clara desesperación en su voz, suplicándome
que sintiera lo que él sentía. No había duda en mi mente de
que me sentía exactamente como él. Entendí, pero no
entendí cómo podríamos estar solos él y yo algún día. Asentí
antes de decirle que lo amaba. El momento fue tan
abrumador.
“Charlotte. Este vestido… tu belleza… No puedo creer
que seas mía”. Sus ojos nunca me dejaron, el verde
esmeralda combinaba con el tono de mi vestido.
“Es mi color favorito,” agregué, aún sosteniendo su
mirada.
"¿Por qué bebé?" preguntó, mordisqueando mi clavícula,
distrayéndome de la pregunta.
Son tus ojos, Alex. Me hacen algo. no puedo explicar Es
casi como si me hubieran hechizado. Debes saber eso, ya
que los usas para atraerme cada vez que estamos a un pie
de distancia el uno del otro.
Levantó la cabeza para mirarme una vez más, su rostro
serio. Parecía que algo lo estaba atormentando, como si
algo que necesitaba decir estuviera en la punta de su
lengua, pero no dijo una palabra hasta minutos después.
"Eres rubia", dijo, pasando sus dedos por mi cabello. “Me
gustas como morena.”
“Pensé en cambiarlo un poco. ¿Por qué? ¿Tienes miedo de
que no puedas distinguirnos de Samantha y de mí?
Oh, mi boca grande y gorda con diarrea.
Su fría mirada me puso nerviosa. No pasó mucho tiempo
antes de que su rostro se suavizara. “Te amo, cariño, tanto
que ya no puedo pensar con claridad. Ya no puedo vivir esta
doble vida de mierda”.
Me levantó el vestido y me llevó una vez más a mi
escritorio. Esta vez más lento, más agonizante, pero estaba
ahí, mirándonos a los dos a la cara: el amor que teníamos el
uno por el otro. Quería preguntar qué significaba eso, pero
él estaba dentro de mí y no era un momento de preguntas y
respuestas. No, era hora de disfrutar de mi hombre por un
momento, disfrutar de su toque y el peso de su cuerpo sobre
el mío.
Quince minutos después salimos por separado al
gimnasio. Se acercaba el final de la noche, y Kaley y Carter
no estaban a la vista. Gracias carajo. Las luces se atenuaron
aún más para la canción final de la noche. Me quedé allí sin
cita cuando Adriana vino hacia mí, arrastrando a Alex con
ella.
“Está bien, ¿pueden llevarse bien lo suficiente como para
bailar una canción? Char, nunca te perdonarás por no tener
ese baile final, incluso si no es con tu príncipe azul”.
Qué irónico, pensé.
Rápidamente se lanzó a los brazos de Elijah, quien
afortunadamente estaba en el lado opuesto de la habitación.
"Órdenes de la hermana". Él sonrió.
Alcancé su mano mientras él me atraía, haciendo todo lo
posible para no asfixiarme o permitir que nuestros cuerpos
se tocaran. La música sonaba permitiéndome pensar
demasiado sobre esta noche, sobre nosotros, sobre nuestro
futuro.
"¿Estás bien? Estás un poco cojeando —bromeó—.
"Buena esa. Al menos no tienes semen goteando por tu
pierna”.
"Si lo hiciera, te querría de rodillas lamiéndolo todo".
Oh mierda, ahora era peor. ¿Por qué este sentimiento no
se alivió? Ya habíamos follado dos veces.
"Gracias. Creo que simplemente eché más chorros
después de ese comentario”.
"¡Guau! Seguro que sabes cómo hacer que un baile de
graduación sea romántico.
Sonreí y mantuve la boca cerrada. Era hora de disfrutar
el momento. Este fue el final de una era, el momento de
seguir adelante y vivir la vida como mujer.
Por nuevos comienzos, pensé.
Observé las luces parpadeando contra la Torre Eiffel, mi
mente perdida en las letras que me consumían. No podría
haber habido un mejor momento para sacar a relucir la
pregunta que ardía dentro de mí, la única pregunta que nos
haría o nos destruiría.
"Alex-"
“Shh… algún día, mi Charlotte, estaremos en París
bailando con todos mirando. Te lo prometo, un día será
nuestro turno. Quise decir lo que dije en esa habitación... no
podemos estar separados, Charlotte. Nunca."
Y entonces, en ese momento, me prometió una vida
juntos, me prometió el mundo.
Cerré los ojos, imaginando que era ahora, que las
personas que nos rodeaban no significaban nada, y éramos
libres, libres para mostrarle al mundo cuánto nos amábamos
y que nada podía separarnos.

charlie
 
Presente
 
El viaje de regreso parece rápido.
Revisé el velocímetro varias veces y estaba muy por
encima del límite legal. Cuando regresamos a la propiedad,
es más que obvio que Lex tiene una actitud conmigo. Me
dijo que estaba cansado y se fue a la cama. No me atrevía a
seguirlo. En cambio, me senté en el porche sabiendo que
estoy bien y verdaderamente en el mal. Sí, todavía estoy
herido, pero no tengo derecho a pisotear sus sentimientos
obviamente heridos, aunque no tenía idea de que los
hombres pudieran ofenderse así.
De alguna manera, tengo que hacer esto bien, pero el
peso de los eventos de esta noche se siente enorme.
Arrastré mi triste trasero a la cama y me quedé dormido
justo antes del amanecer.
Siento que mi cuerpo se mueve como si estuviera
acostado en un trampolín. ¿De qué diablos se trata este
sueño? Sucede de nuevo, pero esta vez abro los ojos. Hay
saltos, y me está despertando de mi profundo sueño. Estoy a
punto de gritar cuando me doy cuenta de que es Will. No, es
Rocío.
"Rocky, ¿qué diablos?" yo gimo
Está parado en mi cama saltando como un maldito niño
de cuatro años, excepto que está gimiendo y gritando mi
nombre.
"¡Rocky Romano, lárgate de mi cama!"
Estoy más que agotada, pero él continúa saltando hasta
que me levanto, empujándolo fuera de la cama.
"¿Me estás tomando el pelo? Además, no sueno así…
imbécil.”
Se pone de pie riéndose mientras sale de la habitación
rascándose el trasero.
Decido darme una ducha rápida para despertarme, pero
una ducha rápida se convierte en una mucho más larga, ya
que es posible que me haya quedado dormida
accidentalmente sentada en el suelo. Finalmente me visto y
me dirijo a la cocina.
La casa está en silencio, y me pregunto qué estarán
haciendo todos.
“Buenos días, Elías. ¿Donde está todo el mundo? Aparte
del gorila de aquí —reprendo, señalando a Rocky, que está
haciendo el laberinto en la parte de atrás de la caja de
cereales. Deja escapar un gran "No", cuando se da cuenta
de que es un callejón sin salida. En serio, incluso Will podría
haber hecho eso con los ojos cerrados.
“Adriana y Nikki fueron a los mercados, y Lex y Will están
jugando en la playa”.
Rápidamente me como una tostada y me dirijo a la playa.
Unos minutos más tarde, me quedo junto a los arbustos
mirando a Lex jugar al fútbol con Will. Se ve tan contento
enseñándole a Will cómo patear, la risa sale de ellos cuando
Will ataca a Lex. En ese momento, mi corazón se rompe un
poco.
¿Es todo esto mi culpa?
Sí, Lex me dejó, pero hice casi imposible que me
encontrara de nuevo.
Hizo lo que se esperaba de él en ese entonces, y yo actué
como un adolescente malcriado molesto porque eligió a otra
persona.
Ahora es diferente, realmente es un hombre.
Un hombre maravilloso.
No me ha dado ninguna razón para no confiar en él.
Entonces, ¿por qué sigo teniendo esta sensación persistente
en mi interior? Lex me ve mientras camino hacia donde
están jugando.
“¡Hola Cha Cha! Lex me enseñó a abordar”.
"Puedo ver. Si eres profesional, harás de tu papá un
hombre muy feliz”.
Sale corriendo hacia donde están las toallas para tomar
un trago. Nos da un momento juntos en el que no tengo idea
de qué decir. Probablemente debería empezar diciendo que
lo siento ya que estoy equivocado.
Lex, sobre lo de anoche...
—No queda nada por decir, Charlie. Dejaste tus
sentimientos perfectamente claros. Te estoy dando espacio y
tiempo. Ya no te estoy presionando”.
"Me llamaste Charlie..."
Así es como te llama todo el mundo. Soy como todos los
demás, solo un amigo”, responde en un tono poco atractivo.
Las palabras duelen.
No, él no me está empujando, pero ¿por qué de repente
quiero que me empujen?
¿Por qué quiero que me diga que soy suya y sólo suya?
Y lo más importante, ¿por qué anhelo que me llame
Charlotte?
Lex Edwards nunca será como los demás.
Will nos interrumpe pidiendo entrar al agua. Estoy de
acuerdo, quitándome la ropa vistiendo solo un bikini blanco
con volantes. Atrapo a Lex mirándome de arriba abajo,
admitiendo que se siente bien que no pueda ignorarme por
completo.
Saltamos a las olas. Will está pasando el mejor momento
de su vida. Lex lo lleva a cuestas, llevándolo un poco más
lejos, lo que me pone un poco nerviosa, pero hay socorristas
por ahí, así que dejo de preocuparme por eso. Una hora más
tarde decidimos regresar a almorzar. Estoy seriamente
agotado. No puedo deshacerme de este sentimiento de
cansancio y sé que tendré que tomar una 'siesta de nana' en
algún momento de hoy.
De vuelta en la casa saltamos a la piscina mientras Elijah
asa unas hamburguesas. Rocky tiene carreras de natación
con Will. Nikki y Adriana regresaron de los mercados
mostrando sus nuevos sombreros para el sol. Juro que es
una vista hilarante, especialmente porque los sombreros son
más grandes que el planeta Júpiter.
Lex se ha ido, a donde no estoy seguro.
Después del almuerzo, me siento extremadamente
somnoliento, así que decido ir a mi habitación a tomar una
siesta. Me quedo dormido casi al instante solo para que
Nikki me despierte. Son poco después de las cuatro cuando
me despierta.
"Charlie, ¿te sientes bien?"
Murmuro algo y luego abro los ojos. "Sí, apenas dormí las
últimas dos noches".
“Además, creo que puedes tener una insolación”. Ella
frunce el ceño, tirando de mi camiseta sin mangas a un lado.
En medio del caos de esta mañana, olvidé ponerme
bloqueador solar. Gimo al ver el enrojecimiento. Con suerte,
con una sobredosis de aloe vera me broncearé.
"¿Ha vuelto Lex ya, de donde sea que haya ido?"
“Sí, lo es. Está en su habitación —me dice antes de salir.
Agarro el aloe vera y camino hacia su habitación.
Llamando a su puerta, responde para entrar. Abro la puerta
suavemente y lo encuentro sentado en la cama con su
computadora portátil.
"¿Tienes un minuto?" Pregunto con vacilación en mi voz.
Cierra su computadora portátil y la coloca en la mesita de
noche. Esta cosa de la distancia es tan amplia como el Gran
Cañón, y me está volviendo loca, pero no puedo saltar sobre
él, no después de que piense que solo lo estoy usando para
el sexo.
"¿Trabajando mientras está de vacaciones?"
"Sí, lamentablemente hay ciertos asuntos que deben ser
atendidos". Suena frío, no el adorable y juguetón Lex de
ayer.
Me duele haber causado esto. Ha vuelto a subir a ese
caparazón frío y solitario en el que Adriana dijo que estuvo
viviendo durante años antes de que yo regresara.
"Necesito un favor", le pido, tratando de aligerar el
ambiente. “Como pueden ver, mi espalda está quemada. Las
chicas están afuera, y bueno… no quiero pedirle a Rocky
con sus manos de dama que me ayude. ¿Te importaría?"
Extiendo la botella, observándolo luchar con la decisión,
pero eventualmente, toma la botella y me da una palmadita
para que me siente frente a él. Tomo asiento y me quito la
camiseta sin mangas para dejar al descubierto solo la parte
superior del biquini. Mi piel arde como si estuviera en
llamas, y tan pronto como la crema me toca, grito por el
frescor.
Cerrando los ojos, me concentro en su toque. "Lex..." Me
doy la vuelta para mirarlo.
Coloca la tapa de la botella y me mira a los ojos, distante,
y me odio a mí mismo por hacerlo sentir así.
"Por favor escuchame. Lo siento. No debí haber dicho
esas cosas. No me refiero ni a la mitad. Yo... —Revolvo mis
palabras, incapaz de transmitir lo que necesito decir. “Me
estoy esforzando mucho aquí, Lex. Sí, te quiero físicamente,
pero hay mucho más. No eres solo alguien a quien recogí de
la calle y me follé, así que no, no te quiero solo por eso.
Lamento haberte hecho sentir de esa manera. Yo solo
necesito-"
"Tiempo, lo entiendo".
Salta de la cama y anuncia que ayudará a Elijah en la
cocina.

***

“Rocky, ¿dónde diablos encuentras esos chistes?”. Adriana

se estremece al hacer la pregunta.
Estamos sentados en la playa con una fogata, y Rocky,
como siempre, nos está haciendo reír a todos con sus
bromas crudas. Gracias a Dios, Will eligió quedarse en la
casa de un amigo al lado porque Rocky no guarda nada.
Filtro cero cuando se trata de ese hombre.
"No sé... en algún lugar en línea".
"Oh, es cierto. El que pusiste allí el otro día era tan
asqueroso”.
“Te gustó el estado”, ruge, llamando a Adriana.
Todos nos reímos, pero no puedo evitar notar lo callado
que está Lex.
“Amigo, ¿estás en Facebook?” Rocky se vuelve hacia Lex.
"No, realmente no tengo tiempo para esas cosas".
“Pero ¿qué pasa con todas las bellezas en la escuela
secundaria? Tienes que darle una oportunidad a Charlie por
su dinero.
Me siento aquí en silencio esperando que responda a la
pregunta de Rocky. Me sorprendería si nadie más nota la
tensión entre nosotros.
“Las chicas de mi escuela secundaria no eran nada
especial. Los de la universidad, no mejor —murmura.
"Entonces, ¿por qué te casaste con Samantha?" espeto.
 Su mirada se desplaza hacia mí, ardiendo con
resentimiento. Esta no es la discusión para tener en la
fogata frente a todos, pero nunca supe toda la historia y
ahora quiero saber.
Baja la mirada al grupo. "Pensé que la amaba".
"¿Cuánto tiempo estuvieron casados?" Nikki pregunta, su
comportamiento repentino y tranquilo hacia él me toma por
sorpresa.
“Casado desde hace un año y medio. Juntos durante tres
años”.
"¿Cómo te propusiste?"
Me giro para enfrentar a Nikki, disparando sus dagas por
las preguntas intrusivas a pesar de que me despierta la
curiosidad. Mirando fijamente al fuego, Lex permanece en
silencio. Él no es el tipo de persona que se abre sobre sus
sentimientos, así que espero que le diga que se meta en sus
propios asuntos.
“Ella amaba a los animales. Ella quería estudiar para ser
veterinaria, pero su padre no estaba de acuerdo, por lo que
hizo que estudiara negocios. Un amigo mío conocía al dueño
del zoológico de San Diego. Planeamos una escapada de fin
de semana y organicé una visita privada. Su animal favorito
era el perezoso. Fuimos al área donde estaban ubicados, y
ella estaba asombrada con un bebé perezoso. Era amistoso,
y el cuidador del zoológico le permitió sostenerlo. Ella
estaba feliz, pero preguntó por qué el perezoso tenía que
usar un collar si estaba en un hábitat monitoreado. Ella
desabrochó el collar, y bajo y he aquí, la caja del anillo
estaba unida. Me arrodillé y el resto es historia”.
“Amigo, esa es una propuesta increíble”, aclama Rocky.
"Sí, ¿solo un poco mejor que proponerte matrimonio
cuando tu novia te lleva en la parte trasera de tu
camioneta?" Nikki regaña.
“Bueno, dijiste que sí. No puede haber sido tan malo.
Guiños rocosos.
Fue una historia hermosa a pesar de que mi corazón se
hunde hasta el fondo del océano mientras la cuenta. Incapaz
de manejar mis emociones y hacia dónde se dirigen, me
excuso y camino de regreso a la casa.
Encuentro mis llaves, licencia y chaqueta, luego camino
hacia el frente de la casa donde está estacionada mi
bicicleta. Los cascos se sientan en el manubrio, así que
agarro uno, coloco el otro en el porche y camino de regreso
a mi bicicleta, saltando encima.
 El sonido del motor rugiendo es suficiente para
calmarme. Mientras me ajusto el casco, unos brazos me
envuelven. Sin darme la vuelta, mi corazón se hunde más
profundamente al saber que es él.
En mi espejo retrovisor, ya se ha puesto el casco de
repuesto. Con sus brazos envueltos con fuerza alrededor de
mí, me alejo, eligiendo otra playa para visitar y no la
ubicación de anoche.
La velocidad se está acelerando, mi ira se dispara porque
la velocidad está muy por encima del límite legal. Dando un
giro brusco, me detengo en la playa y detengo la bicicleta,
saltando bruscamente y quitándome el casco con ferocidad.
"¿Por qué diablos te subiste a la bicicleta?" le grito.
“Charlotte, por favor. Estoy-"
"No, Lex", lo interrumpo, señalándolo con el dedo. "¡He
terminado! Estoy tan cansado. Ya no puedo jugar a este
juego. es demasiado agotador Cosas con Jul…” Me detengo
sin querer ir allí.
¿Qué vas a decir de Julián? ¿Es eso a lo que se ha llegado
ahora? No puedes con nosotros, ¿así que eliges a Julian?
"Lex, somos demasiado complicados".
"Y porque no es con él, ¿crees que eso es amor?"
"Yo nunca dije eso."
“Bueno, Charlotte… Yo. Joder. Amor. Tú”, grita,
levantando las manos en el aire. "Siempre te he amado.
Sabes, también me has lastimado, y aquí estoy tratando de
luchar por nosotros a pesar de que sigues alejándome. Dime
que es entre él y yo. Bueno, aquí estoy. Dímelo de una vez
por todas en mi cara, y te juro que si lo eliges me iré. No
tendrás que volver a verme nunca más.
Me quedo allí, frente a un ultimátum en silencio.
A pesar de mi fuerza y voluntad de mantenerme unida, las
paredes se derrumban y las lágrimas caen descuidadamente
por mis mejillas.
Su expresión se suaviza de inmediato, y sus brazos me
envuelven con tanta fuerza que no puedo dejar que se aleje
porque si lo hace, me culparé por el resto de mi vida.
"Lex, tengo tanto miedo de perderte de nuevo".
"Charlotte, mírame... por favor ".
Toma mi barbilla, levantando mi cabeza, para que
nuestros ojos se encuentren. Brillan tanto, capturándome,
llevándome a un lugar especial que solo él puede hacer. “No
lo harás. No dejaré que eso nos pase a nosotros”.
Ladeando la cabeza, besó las lágrimas de mi mejilla,
haciéndolas desaparecer.
 Nos quedamos aquí, por cuánto tiempo, no lo sé.
Cansado, me jala mientras nos sentamos en la arena, sus
brazos me envuelven para protegerme de la brisa del mar.
"Lex, ¿alguna vez pensaste en dejarla por mí?"
Todo el maldito tiempo. Reproducía la conversación en mi
cabeza, lo tenía todo planeado. Estaba llegando a mi punto
de ruptura. Sabía cuántas vidas afectaría pero no me
importaba. El día que tenía planeado decírselo, dejó caer la
bomba”. Su voz grazna, el recuerdo doloroso. “La odiaba
tanto en ese momento. Mis padres y Adriana estaban muy
felices. Cuando fue al hospital porque tenía mucho dolor, y
después de las historias que me contó mi madre sobre la
pérdida de un bebé, supe que si pasaba algo sería por mi
culpa”.
Me congelé, incapaz de comprender lo que dijo. Con cada
fibra de mi ser, intento cambiar de tema. Soy débil, lo sé. La
vida es cruel. Lo aprendí de la manera más difícil, pero abrir
ese mundo oscuro y cruel no es forma de comenzar de
nuevo.
“Me sentí tan presionada, Charlotte. Ningún control
sobre mi vida en absoluto”. Me abrazó con más fuerza,
rozando sus labios contra mi cabello. “Puede que esté
controlando ahora, pero las decisiones que tomo son todas
mías. No tengo a quien responder sino a mí mismo. Pensé
que así quería vivir, pero sin ti no hay vida. Necesitas saber
que todo lo que quiero es a ti.
Inclinando mi cabeza hacia un lado, beso sus hermosos
labios. ¿Puedo tenerlo para siempre? ¿Podría ser esto
finalmente para nosotros? ¿El felices para siempre por el
que ambos estamos tan desesperados?
Sé que tengo todas las cartas y esta es, en última
instancia, mi decisión.
Necesito depositar toda mi confianza en él, de una vez
por todas.
Cásate conmigo, Carlota.
Aturdido, muevo mi cuerpo para enfrentarlo. Su rostro es
mortalmente serio, y tal vez mi cabeza nublada esté
imaginando cosas. No puede haberme pedido que me case
con él. ¿Él hizo?
"Lex, um... ¿qué acabas de decir?"
“Dije… cásate conmigo, Charlotte. Esta noche, aquí,
ahora.
“Pero… no podemos simplemente casarnos. ¿Estas loco?"
"Nunca he estado tan cuerdo en mi vida", responde con
calma.
 Ni siquiera es posible. Quiero decir, incluso si
quisiéramos.
"Nada es imposible."
Me lanza el casco, indicándome que me lo ponga.
Saltando sobre la bicicleta, enciende el motor. Sacando su
teléfono, escribe algo muy rápido. No tengo idea de lo que
está haciendo. No es como si estuviéramos en Las Vegas.
Conducimos hasta el próximo pueblo mientras me aferro
a él con un ligero pánico. De repente, se detiene frente a un
edificio, salta y me dice que espere junto a la bicicleta.
Mientras espero, puedo sentir cómo crece el pánico y la
incertidumbre de la situación que me hace empezar a sudar.
Mucho.
Confía en él, Charlie. Adelante, confía en él , cantan las
voces en mi cabeza.
Lex camina por el camino y llama a la puerta de la
elegante casa. Un hombre responde en bata, sorprendido
por Lex de pie en su porche. Habla, y no puedo distinguir
una sola palabra. El hombre levanta la mano casi como si se
negara a escuchar algo hasta que ambos se detienen y el
hombre cierra la puerta. Lex continúa esperando en el
porche, dándose la vuelta para devolverme la sonrisa, casi
como si la sonrisa dijera mil palabras que necesito escuchar
en este momento para aliviar la inquietud. La puerta se abre
de nuevo y el hombre señala algo en la parte de atrás.
Cierra la puerta de nuevo y Lex viene corriendo hacia donde
estoy.
"Ahora... ¿me dirás qué está pasando?" Pregunto, en
pánico.
Me agarra de la mano y tira de mí hacia la casa, excepto
que doblamos la esquina, siguiendo los rosales hasta que
nos encontramos de pie en el patio trasero, a unos metros
de una glorieta donde está el hombre, y una señora mayor a
su lado.
“Charlotte, cásate conmigo. Aquí. Ahora."
"Lex, vamos... estás bromeando, ¿verdad?"
“Cásate conmigo, Charlotte”, repite las palabras.
Miro al hombre y la mujer que esperan. Sin pensar, jalo a
Lex hacia ellos hasta que estamos parados debajo de la
glorieta. Me giro para mirar al hombre, Lex asiente con la
cabeza antes de que comience a hablar.
“Estamos reunidos aquí hoy…”, continúa hablando
mientras me quedo estupefacto, incapaz de comprender
este momento.
¿Qué demonios está pasando?
 ¿Esto es en serio?
“Alexander Matthew Edwards, ¿tomas a Charlotte Olivia
Mason como tu legítima esposa, para tenerla y conservarla
hasta que la muerte los separe?”
"Hago."
La dama le entrega una banda de oro y lentamente la
desliza en mi dedo. Es un poco apretado, pero todavía se las
arregla para ponérselo. ¿Cómo diablos consiguió anillos en
cinco minutos?
"Charlotte Olivia Mason, ¿tomas a Alexander Matthew
Edwards como tu legítimo esposo, para tenerlo y
mantenerlo hasta que la muerte los separe?"
¡Mierda santa! Alguien pellizcame ahora.
"Yo sí", espeto. "Realmente lo hago".
Dejé escapar un suspiro, y en ese momento, la paz
finalmente me encontró.
La dama me entrega otra banda de oro, mis dedos
tiemblan cuando deslizo el anillo en el dedo de Lex.
“Por la autoridad que me ha sido conferida por el Estado
de Nueva York, ahora los declaro marido y mujer. Puedes
besar a tu novia.
Lex se acerca unos centímetros más, su nariz roza la mía
suavemente antes de separar sus labios y besa tiernamente
los míos, suave pero urgente, desesperado pero a gusto,
bajo la glorieta mientras apenas logro contenerme. Estoy
esperando a que me despierte y me diga que todo esto es un
sueño. El sueño más hermoso en el que acabo de dar el
salto de fe más grande conocido por la humanidad.
"¿Estamos m... casados?" Mi voz está temblando.
Será mejor que lo crea, señora Edwards .

***

Me metí en su cama esa noche y, por primera vez, se

aferra a mí y no me deja ir. Nunca hemos dormido juntos
oficialmente, y esto es para un nuevo comienzo. Una nueva
vida para nosotros, y estamos casados. La adrenalina
negándose a desaparecer.
Lex Edwards es mi marido.
Estoy casado.
Cuando sale el sol por la mañana, me despierto con Lex
envuelto alrededor de mi cuerpo. Es el sueño más
maravilloso que he tenido, y sé que por ahora los demonios
han sido liberados. Estamos lejos de ser perfectos y aún
queda mucho por superar, pero se trata de dar pequeños
pasos. ¿Derecha? Porque casarse por capricho es dar
pasitos de bebé.
Me quedé allí un rato, sonriendo por lo feliz que me había
hecho. Cada parte de mí sabe que no hay nadie más que
pueda hacerme sentir tan segura, tan contenta y tan
completa. Me acurruco contra él, no queriendo dejar ir a
este hombre perfecto que ahora es mío. Mi esposo.
Al verlo dormir tan plácidamente, sus párpados
revolotean de vez en cuando. Su mandíbula perfecta, sus
labios perfectos, su cabello incontrolable, todo en él me
hace sonreír. Tanto que me empiezan a doler las mejillas.
Acercándome a la mesita de noche, tomo mi teléfono para
ver qué hora es, las siete de la mañana, pero el texto que se
encuentra en la pantalla principal llama mi atención. Es un
enlace, enviado directamente a mí. No reconozco el número
y parece un enlace de spam, pero es el título lo que
despierta mi interés.
 
El multimillonario Playboy finalmente se establece
con Heiress to Preston Enterprises
 
Normalmente ignoro cualquier basura sensacionalista
que me envíen, pero hago clic en el enlace, que me lleva
directamente al artículo de la página seis del New York
Times .
 
En un movimiento que conmociona al mundo de los
negocios, el empresario y playboy multimillonario, Lex
Edwards, fue visto la semana pasada saliendo de una
habitación de hotel mientras intimaba con la heredera del
grupo Preston Enterprises, Victoria Preston. Una fuente
cercana a la pareja dice que han estado cerca por un
tiempo, pero debido a conflictos comerciales, la relación no
se hizo pública. El publicista de la Sra. Preston rechaza
cualquier comentario, sin embargo, el fundador de Preston
Enterprises, Clive Preston, dice que Lex es como un hijo
para él, y cualquier noticia de una unión entre los dos es
excelente para él y para las dos empresas. Se les han
tomado fotografías en cenas íntimas en Nueva York y
Londres. La Sra. Preston también fue sorprendida saliendo
de su apartamento vestida informalmente en las primeras
horas de la mañana. La fotografía captada de ellos teniendo
intimidad en una función de negocios el sábado pasado es
suficiente para confirmar que la pareja definitivamente está
encendida.
 
Hago clic en las imágenes y hago zoom. Es él. Mi corazón
se detiene. Agarrándome el pecho, soy incapaz de respirar.
Sacudo la cabeza implacablemente, el shock me consume.
Apenas capaz de moverse, mi cerebro está tratando de
calcular lo que he leído. Las fotos no mienten,
definitivamente están siendo íntimas, su mano está
acariciando su mejilla. No se hace eso con los socios
comerciales. Cada imagen en ese artículo es, de hecho, de
ellos teniendo intimidad por todo el maldito país.
Me desenredo de él, caminando de puntillas en silencio
por la habitación. Cuando estoy a punto de salir, atrapo su
teléfono junto a la mesita de noche. Trato de ignorarlo, pero
necesito jodidas respuestas.
Estoy tan jodidamente enojado conmigo mismo por
confiar en él de nuevo.
Agarrándolo rápidamente, leí el mensaje en la pantalla.
 
Victoria: Parece que llegamos a la página seis, bebé. Bien
podría salir ahora.
 
Con manos temblorosas, devuelvo el teléfono y salgo
corriendo de la habitación. Estoy listo para colapsar, gritar a
todo pulmón, golpear algo, hacer cualquier cosa para dejar
salir el dolor. Las náuseas se apoderan de mí. Tapándome la
boca, corro al baño, apenas llego al tazón. Mi cuerpo está
temblando, ese sentimiento familiar me está desgarrando
por dentro.
Necesito salir de aquí y rápido.
Entrando en pánico porque no quiero enfrentarlo. Miedo
de que intente convencerme de que todo es mentira,
cuando, de hecho, el daño ya está hecho.
Me ha roto una vez más.
Rocky es el único sentado en la mesa del comedor. Tiene
el periódico abierto de par en par pero lo cierra cuando me
ve.
“Charlie, ¿quieres… mira, vi…”
“Rocky, necesito que me hagas un favor. Estoy
empacando mis maletas ahora mismo y tomando la
bicicleta. No me importa cómo asegurarme de que alguien
lleve mi auto de vuelta. Estacione en su garaje. Necesito
salir de aquí ahora mismo. Por favor, ¿solo haz esto por mí?
Él asiente mientras vuelvo rápidamente a mi habitación
empujando todo en mi bolso. Lo tiro en la parte trasera del
auto y corro hacia mi bicicleta. Poniéndome rápidamente el
casco, conduje más rápido que nunca, el ruido del motor
resonando en las tranquilas calles.
Me odio tanto ahora mismo.
¿Por qué diablos confié en él?
Él no puede estar solo conmigo.
Siempre tiene que salirse con la suya.
Alguien más al lado, y estoy tan cansada de ser esa otra
mujer. No es más que un jodido mentiroso, un jugador, y yo
soy tan estúpida por creerme sus mentiras, otra vez , por
creerle cuando dijo que me amaba.
Esta ira se ha hecho cargo, envenenando cada
pensamiento positivo que tengo de él, de nosotros. Nadie
puede entender la indignación que siento en este momento.
Cuánto lo odio por hacerme amarlo de nuevo. Eso es lo que
más duele. No se trata de volver a amarlo, se trata más bien
de despertar el amor que nunca desapareció. El destino
ahora ha levantado su maldita cabeza fea y jodido toda esta
mierda. Este juego enfermizo, cruel y retorcido me impuso y
me quitó todas mis creencias, todas mis esperanzas,
diciéndome que tal vez él es mi alma gemela, y que estamos
destinados a vivir felices para siempre.
Cuando llego a mi edificio, mi teléfono tiene veinticinco
llamadas perdidas y una docena de mensajes de texto. No
me atrevo a leer los textos.
Lanzo el teléfono contra la pared y veo que la pantalla se
rompe mientras grito en el sótano, dejando salir mi
frustración. Apoyándome contra la pared, me deslizo hacia
abajo, cayendo al duro piso de concreto.
Mis lágrimas se derraman, los sollozos me desgarran el
pecho y el dolor se extiende por todo mi cuerpo. Mi
garganta está seca, no puedo formar ninguna palabra.
Tengo que esconderme, huir de toda esta locura. Me
arrastro hasta donde mi teléfono está roto en el suelo.
Apenas puedo distinguir los números porque mi visión está
nublada y la pantalla tiene una gran grieta, pero le envío un
mensaje de texto y espero pacientemente a que llegue.
El tiempo se pierde, mi entorno no es familiar, pero la
voz, las palabras hacen eco.
No puedo entender lo que está pasando.
La débil vista frente a mí. ¿Qué esta pasando?
 Los cálidos brazos que siento a mi alrededor. Esto es
seguro, no tengo nada que temer.
“Charlie… Charlie… ¡Charlie, por favor mírame!” La voz
está en pánico.
Sonrío al ver su rostro, ahora capaz de concentrarse.
"Tú viniste", murmuro, mi voz ronca.
"Por supuesto lo hice. Por favor mírame. ¿Qué sucedió?"
El dolor aumenta en mi pecho, la realización momentánea
me deja helada.
"¿Qué fecha es hoy?" Lloro.
"Charlie, es veintiuno de septiembre".
—Necesito… salir… de… aquí —sollozo—.
Colocando sus brazos debajo de mí, me lleva hacia el
elevador mientras apoyo mi cabeza en su pecho.
“Llévame a algún lado, a cualquier lugar menos aquí, a
cualquier lugar menos a casa. Quítate este dolor, por favor.
Hazlo irse. ¿Por favor? No quiero volver allí. No puedo
volver a ese horrible lugar —grito.
“Shh. Te llevaré lejos de aquí. Está bien. Todo estará bien,
Charlie, te lo prometo.
Comienza el adormecimiento, y conozco el protocolo. Este
es el segundo paso del mecanismo de afrontamiento. El
tercero será la ignorancia, y el cuarto será la amargura
mostrada a la luz del día. La dulce venganza acompañada de
palabras hirientes que un día se dirán, seguidas del
arrepentimiento.
Sus palabras de hace mucho tiempo siguen sonando como
un disco rayado y, de alguna manera, tengo que dejar que la
historia se repita. Dejé que el gran lobo feroz, o como mi
madre se refería a ellos como Ángeles Oscuros, me
despojara de todo lo que tanto luché por reconstruir.
Mi corazón está absolutamente roto sin posibilidad de
reparación.
 
Es el hombre más hermoso que jamás verás. Su alma te
atrapará pero no te dejes engañar, Mi Corazón. Usará todos
sus poderes para atraerte cuando no quede nada más que
hacer que tomar lo único a lo que te has estado aferrando.
 
Cuando tenía dieciocho años, no era lo suficientemente
sabio o maduro para saber que el amor es la cosa más
poderosa del universo, así que me permití aceptarlo en todo
su esplendor. Aprendí de la manera difícil, también lleva el
camino hacia el lugar más oscuro que existe.
 Ahora, creo que lo tengo todo resuelto. Sí, el amor es lo
más poderoso, lo acepto, pero esta vez estoy armada y
convencida de que sé cuál es el camino de la felicidad, mi
felices para siempre.
Este ya no es el cuento de hadas que mi mamá me leía.
Esta es la secuela. La historia del Ángel Oscuro , que
cabalgó de regreso a mi puesta de sol disfrazado de
Príncipe Encantador, solo que esta vez mi armadura está
destrozada, mi voluntad de luchar borrada.
El ave fénix me devolvió el alma robada y yace indefensa
ante mí, cortada de sus alas, incapaz de volar, atrapada en
una jaula de mis errores. El error de dejarme amarlo
nuevamente, amar al hombre que me rompió el corazón .
Dos veces.
Estar acostado en una cama tibia es lo último que
recuerdo de este día hace ocho años, casi seis meses desde
el último día que lo vi. El día en que la oscuridad cayó sobre
mí y sin ninguna luz, no pude ver, mi mente enloquecida por
las sombras que acechaban.
Como una niña pequeña asustada, recé para que alguien
me encontrara, tomara mi mano, me sacara de este abismo
oscuro y me guiara de regreso a la luz.
Alexander Edwards me rompió de una manera que nunca
imaginé posible.
Pero al final, fui yo quien destruyó todo.
Me di por vencido con nosotros.
Y el arrepentimiento es algo con lo que tendré que vivir...
para siempre.
 

 
en
Persiguiendonos
Un triángulo amoroso de segunda oportunidad
Libro 2 de la serie El amor oscuro
Haga clic aquí para comprar
 
PROPAGANDA
 
Nunca debí enamorarme de un hombre casado.
El hermano de mi mejor amigo.
 Había cometido demasiados errores en mi pasado.
Como anoche, cuando me casé con Lex Edwards
impulsivamente.
 
En un intento por encontrar finalmente su felicidad para
siempre, Lex y Charlie se encuentran en un viaje para
aprender a amar de nuevo. Comenzaron un nuevo futuro
para avanzar desde un pasado roto, finalmente juntos por
fin.
 
Juraron que nada los separaría... otra vez.
Pero el destino cruel de la vida destruye sus vidas, y en
tiempos desesperados destrozan su amor por el duelo por la
pérdida de un ser querido.
 
Lex y Charlie se encuentran a punto de finalmente decirse
adiós, hasta el regreso de un ex prometido despreciado que
está desesperado por reclamar lo que era suyo.
 
TAMBIÉN EN LA SERIE:
 
Persiguiéndola
Un romance acosador
La Serie del Amor Oscuro Libro 3
Haga clic aquí para comprar
 
persiguiéndolo
Un romance prohibido de segunda oportunidad
La Serie del Amor Oscuro Libro 4
Haga clic aquí para comprar
  
#IMBÉCIL
#B!TCH
jugador de chico malo
chico malo rico
Señor rebote
Aussie arrogante: una novela del club de héroes
 
Guerras de compañeros de habitación
guerras de bodas
Guerras de bebés
Roomie Wars Box Set (Libros 1 a 3)
 
La serie del amor oscuro
haga clic aquí
Persiguiendo el amor: un triángulo amoroso multimillonario
Persiguiéndonos: un triángulo amoroso de segunda
oportunidad
Persiguiéndola: un romance acosador
Persiguiéndolo: un romance prohibido de segunda
oportunidad
  
Consulte estos enlaces para ver más libros de la autora Kat T. Masen.
 
GRUPO DE LECTORES
¿Quiere acceder a diversión, premios y adelantos?
Únete a mi grupo de lectores de Facebook.
haga clic aquí
 
BOLETIN INFORMATIVO
¿Quieres ver qué sigue?
Inscríbete a mi boletín de noticias.
haga clic aquí
 
LIBROBUB
Conéctate conmigo en Bookbub.
haga clic aquí
 
BUENAS LECTURAS
Agregue mis libros a su lista TBR en mi perfil de Goodreads.
haga clic aquí
 
AMAZONAS
 Haz clic para comprar mis libros desde mi perfil de Amazon.
haga clic aquí
 
SITIO WEB
haga clic aquí
 
GORJEO
@autorkattmasen
 
INSTAGRAM
@autorkattmasen
 
EMAIL
haga clic aquí
 
FACEBOOK
Hacer clic aquí

Nacida y criada en Sydney, Australia, Kat T. Masen es

madre de cuatro niños locos y esposa de un marido cuerdo.
Al crecer en una generación en la que no existían las redes
sociales ni los dispositivos sofisticados, disfrutó de la
lectura desde una edad temprana y se vio inmersa en estas
historias. Después de conocer amigos en Twitter a quienes
les encantaba leer tanto como a ella, comenzó su pasión por
la escritura y las amistades continuaron a pesar de la
distancia.
“Soy conocido por ser loco y gracioso. Muéstrame la imagen
más aleatoria de un perro con peluca y me reiré durante
días”.