La minería del cobre ha sido, y sigue siendo, uno de los sectores
económicos más relevantes para nuestro país, por no decir el más relevante. Esta importancia recae en el importante peso que tiene para el PIB, así como para la recaudación tributaria nacional. El país está consciente de este hecho y, por lo tanto, un punto fundamental consiste en poder conciliar un ambiente atractivo para las inversiones junto con lograr que la minería entregue los recursos necesarios al país para que este pueda sacar el máximo provecho de este sector productivo. Dentro de este último punto tiene principal relevancia el royalty, impuesto específico a la minería, que fue diseñado con el propósito de entregar mayores recursos para la disposición del estado. Uno de los principales temores de la imposición de este impuesto fue el posible desmedro del clima de inversiones, lo que podría provocar el efecto contrario al deseado. La actividad minera, históricamente, ha tenido una gran importancia en la economía de Chile y, por lo mismo, los ingresos que obtiene el Estado por concepto de la tributación de la minería son parte importante de los ingresos fiscales totales. A partir del año 2006 comienza a regir en el país el Impuesto Específico a la Actividad Minera, con el fin de aumentarla contribución realizada, fundamentalmente por las grandes empresas mineras, al Estado chileno. Esta medida generó todo un debate en torno a lo apropiado o no que podría resultar la aplicación de un royalty. Dentro de los principales argumentos en contra se encontraba el efecto negativo que el establecimiento de un royalty podría generar en la inversión minera en el país, lo cual afectaría la competitividad de Chile en la industria de la minería. Antes de siquiera elaborar un proyecto de ley para iniciar el proce- so legal que discutiría su promulgación, la idea de aplicar un royalty a laminería en nuestro país se enfrentó a una serie de opositores y adeptos, quienes expusieron sus ideas y pensamientos sobre el tema en los numerosos medios e instancias que se dieron para discutir el asunto. El tema generó bastante discusión dado que se trataba de un proyecto de gran importancia para Chile, debido al rol fundamental que juega la minería en nuestro país. Creemos que es importante conocer cuáles fueron los principales desacuerdos y los encargados de aportar con las opiniones más concluyentes para así poder ubicarnos mejor en la atmósfera que rodeó a la discusión sobre esta ley en Chile. El debate sobre la aplicación de un royalty se centró en ciertos temas principales sobre los cuáles existían puntos de vista bastante diferentes sobre lo que estaba ocurriendo en la realidad. Estos temas son claves a la hora de justificar la creación de un sistema impositivo especial para laminería, ya que son determinantes de cómo estará funcionando el sistema en ausencia de él. Los principales temas de debate en este ámbito fueron: el escaso aporte de las empresas al fisco, la consideración del royalty como un derecho y el impacto del royalty en la inversión, entre otros. A continuación haremos una breve revisión a la serie de reflexiones y opiniones diversas provenientes de variados sectores que constituyeron la discusión en torno a este tema previa a las propuestas de ley y la aprobación de la ley de royalty minero en Chile.